Стоило Стасу войти в квартиру, как я пожалела, что позвала его. Оказаться с ним наедине было не лучшей идеей. Еще и эти видения вновь замелькали перед глазами. Сердце забилось с утроенной силой, а горло сдавило от волнения. Быстро разувшись, я побежала на кухню поставить чайник и заодно морально подготовиться к разговору.

За спиной послышались тяжелые шаги. Скрипнул стул. Я же так и стояла перед чайником, вцепившись пальцами в столешницу, словно боялась упасть.

— Мне с твоей спиной разговаривать? — насмешливо поинтересовался Стас. Он явно заметил мое состояние.

— Нет, — вдохнула поглубже, как перед прыжком в воду и повернулась к нему. Андриянов лучезарно улыбался, развалившись на стуле, как король.

Никаких видений не началось, что уже очень радовало. Даже дышать легче стало.

— Так что за просьба, милая? У тебя такое лицо испуганное, что мне уже страшно, — смеясь глазами, спросил он, а я так и не набралась смелости озвучить задуманное. Не хотела у него в должниках оказаться. Этого мужчины и так стало слишком много в моей жизни.

— Сначала чай, — услышав характерный щелчок, нашла отговорку, чтобы дать себе еще немного времени. Волнение лишь усилилось. Дрожащими руками я достала чашки из шкафчика и поставила их на стол. Надо было хотя бы Веронику позвать, чтобы уединение со Стасом не нервировало так сильно. Что ж я раньше не догадалась?

«А может, ты просто хотела остаться с ним наедине?» — ехидно пропел внутренний голос. Дожила… О чем я думаю?

Кое-как не расплескав кипяток, наполнила чашки и почувствовала тепло за спиной. Стас оперся руками на стол с обеих сторон, захватив меня в плен.

— Ты даже не представляешь, насколько соблазнительно сейчас выглядишь, — промурлыкал Стас мне на ухо и прихватил губами мочку.

Меня затрясло от нахлынувших эмоций. По венам потекла горячая лава. Внизу живота все сжалось. Дыхание сбилось. Что со мной происходит? Неужели опять Андриянов пробирается мне под кожу? Не хочу!

Мотнув головой, резко развернулась и уперлась ладонями в сильную грудь. Зря. Очень зря. Еще и глаза его. С этим дьявольским огнем, который сжигает заживо, плавит и не отпускает. Заставляет забыть о том, что хотела сказать или сделать.

— Я же не отпущу тебя, Рит. Уже не смогу, — прозвучали где-то на заднем плане его слова. Я даже толком не поняла их смысла, как Стас наклонился и захватил мои губы жадным поцелуем.

Его рука зарылась в волосы на затылке, лишая возможности отстраниться, а я, все еще витая в своих мыслях, машинально ответила. В тот момент это казалось таким правильным. Внутри все взорвалось от эмоций. Я почувствовала голод. Дикий, необузданный. Сама обвила шею Стаса руками и прижималась так тесно, как могла. Как с ума сошла. Не было никаких сил с собой бороться.

Здоровой рукой Андриянов обхватил меня за талию и, приподняв, усадил на столешницу. За спиной послышался звон опрокинувшейся чашки, но мы не обратили на это внимания.

— Моя хорошая…милая…наконец-то… — шептал Стас, покрывая шею нежными поцелуями, от которых я окончательно потеряла голову. Уже не понимала, видение это или реальность. Мне было все равно. Хотелось лишь, чтобы это не заканчивалось. Все чувства, что я многие годы давила в себе, прятала в самые темные уголки души, вырвались из-под контроля. Словно мстили за то, что так долго отказывалась от них.

Не знаю, насколько далеко позволила бы зайти Стасу, если бы нас не прервал телефонный звонок. Я оттолкнула от себя мужчину и несколько секунд ошарашено смотрела на него, медленно осознавая, что сейчас произошло. Боже, что же я натворила? Он же теперь точно не отстанет.

Соскочив со столешницы, схватила телефон и ответила, даже не посмотрев, кто это.

— Малышка, ты дома? — жалобно всхлипнула Ника.

— Да…а что случилось? Ты почему плачешь?

— Можно я к тебе приеду с ночевкой и все расскажу, — шмыгнула носом сестренка.

— Конечно! Конечно, приезжай! Я тебя жду.

— Спасибо. Я через час где-то буду, хорошо?

— В любое время, Ник. Ты же знаешь…

— Я тебя люблю.

— И я тебя, милая. Жду.

Только сбросив звонок, я поняла, что после страстного поцелуя не могу смотреть Стасу в глаза. Надо же что-то сказать, а у меня в голове не было ни одной связной мысли. Как же вовремя позвонила Ника. Даже боюсь представить, что было бы…

— Что случилось? Что с Никой? — вырвал из раздумий напряженный голос Андриянова.

— Я не знаю. Она плакала, но не сказала, что произошло. Через час она будет здесь, — тихо ответила, радуясь, что избежала неловкого момента.

— Я с тобой ее дождусь, — безапелляционно заявил Стас и, судя по его упрямому взгляду, спорить было бесполезно.

— Хорошо, — кивнула и тут же добавила. — То…что сейчас было…

— М? — Андриянов насмешливо выгнул бровь, словно знал, что я сейчас скажу.

— Этого больше не будет. Ясно?

— Ты меня или себя пытаешься в этом убедить? — тихим успокаивающим голосом спросил Стас и крадущейся, тягучей походкой направился ко мне.

— Стой, где стоишь, — прошипела, предупреждающе вытянув руку вперед. Этому дьявольскому обаянию больше не поддамся и точка.

— У тебя, кажется, какая-то просьба была? — усмехнулся мужчина и уселся за стол.

— Да, сейчас, — тяжело вздохнула и только в тот момент заметила перевернутую чашку.

Схватив тряпку, бросилась вытирать разлитую воду, радуясь тому, что появился повод отвернуться от Стаса. Эта его самодовольная улыбочка сводила с ума. Так и хотелось стереть ее с лица.

Я все-таки заварила чай и поставила перед Андрияновым кружку. Сама села за другой конец стола. От греха подальше. Стас на это только улыбнулся еще шире, словно знал, какие мысли гуляют у меня в голове.

— Наш фонд через две недели устраивает благотворительный вечер, — собравшись с духом, начала я.

— И?

— И там будет аукцион.

— Ты хочешь попросить, чтобы я что-то купил?

— Нет, Стас…покупать будут тебя, — стыдливо опустив глаза, выдавила из себя финальную фразу.

— Кхм-кхм! Что? — поперхнувшись чаем, выпалил он.

— Ну…богатые, красивые женщины будут бороться друг с другом за ужин с тобой. Просто вечер. Прямо в тот же день и в том же здании. Никаких…специфических услуг тебе оказывать не придется, — тихо пояснила и посмотрела на мужчину умоляюще.

— Нет.

— Но ты даже не подумал!

— А что тут думать? Я тебе проститутка что ли? Или стриптизер?

— Причем тут это?

— Да при том! Я не собираюсь делать из себя клоуна, Рита. И ты знала, что я не соглашусь, — отрезал Стас.

— Если ты не согласишься, то у меня будут проблемы на работе. Я…могу что-то сделать для тебя взамен, — проблеяла, не веря, что это говорю.

— И что, например?

— Ну…

— И что значит, будут проблемы на работе? Почему именно я?

— Не знаю. Моя начальница хочет, чтобы ты обязательно был на аукционе. Она увидела нас, когда ты забирал меня с работы вчера. А если ты согласишься, то меня допустят к подготовке вечера, и тогда, если у меня все получится, я смогу скоро перейти в другой отдел. А ты знаешь, как я мечтаю об этом. Пожалуйста, Стас! Ну что тебе стоит?

— Глупость какая-то. Рит, это бред.

— А если я…

— Если ты что?

— Ну…поцелую тебя, например? — зажмурившись, выдала первое, что в голову пришло. Что я несу опять?

— Нет, милая, тут ты поцелуем не отделаешься, — протянул Стас, пожирая меня взглядом.

— Я с тобой спать не буду! — выпалила, вжавшись в спинку стула.

— Вот, глупышка, — рассмеялся Стас. — Мне не нужен шантаж, чтобы соблазнить девушку.

— А что тогда, если не это? — обхватив себя руками, пробурчала.

— Я думаю, мы найдем компромисс, — хитро подмигнул Стас.

— Говори уже, что ты хочешь.

— Мне нужно подумать, — явно веселясь, ответил Андриянов.

— Так не пойдет, Стас. Мне нужно озвучить твой ответ завтра. А еще Лилия Андреевна хотела с тобой встретиться и рассказать подробнее об аукционе.

— То есть ты за меня уже все решила, — сверкнул глазами Стас.

— Нет, я не это…

— Я соглашусь, Рита, но при одном условии, — прожигая меня предвкушающим взглядом, заявил мужчина. А я нутром чуяла, что это его условие мне совсем не понравится.

— И? — просипела я.

— На следующие две недели до этого аукциона все твое свободное время принадлежит мне. Я могу приехать, когда захочу. Быть с тобой столько, сколько захочу. Увезти туда, куда захочу. А ты, милая, не сопротивляешься, не бегаешь от меня и отвечаешь на звонки.

— Ты не наглей так! — выпалила, кипя от возмущения. Ничего себе условия!

— Либо так, либо никак, Рита. Это не мне нужно. Я свои требования озвучил, дальше выбор за тобой.

Я отвернулась, закусив губу. Две недели в обществе Стаса я не переживу. И так еле держусь, а если он постоянно будет рядом, то точно сойду с ума. Но ведь и карьера мне важна. Это такой шанс. Готова ли я сейчас упустить его? Может, стоит получше обдумать все прежде, чем принимать решение?

— Не торопись, подумай. Мы ведь никуда не спешим, — самодовольно протянул Андриянов, словно услышал мои мысли.

Так и хотела съязвить в ответ, но в этот момент раздался звонок в дверь и отвлек меня. Ника приехала раньше, чем обещала. Как только открыла сестренке дверь, она стиснула меня в крепких объятиях и затряслась в рыданиях.

— Эй, ты что? Никусь, что случилось? — поглаживая ее по волосам, спросила, но она лишь продолжала жалобно всхлипывать и прижиматься ко мне.

Я беспомощно оглянулась на Стаса, который тоже вышел в коридор. Он кивнул в сторону гостиной, а сам вернулся на кухню.

— Пойдем. Сейчас присядешь и все расскажешь, — потянула Веронику в сторону комнаты и там усадила на диван.

— Я тряпка, — шмыгнула носом сестренка и уткнулась носом мне в шею.

— Ты что, выпила? — спросила я, почувствовав запах алкоголя.

— Угу.

Тихо скрипнула дверь. На пороге появился Стас с чашкой в руках. Он подошел к нам и протянул ее Нике.

— Чай? Мне бы что-нибудь покрепче, — вытирая слезы, всхлипнула сестренка, но взяла напиток.

— Покрепче уже не помогло, как я понимаю, — хмыкнул Андриянов и сел перед нами на корточки, внимательно вглядываясь в лицо Вероники. — Ну и по какому поводу потоп? Когда я уезжал, все было нормально. Кто тебя успел обидеть?

— А…что ты тут делаешь, вообще? — резко перевела тему разговора Ника, прожигая друга недобрым взглядом.

— Ты знаешь. И на вопрос ответить тебе все равно придется, — невозмутимо произнес Стас, с легкостью выдерживая тяжелый взгляд подруги.

— Мы еще поговорим об этом, — процедила сестра.

— Обязательно, — кивнул ей Андриянов. — А теперь пей чай и рассказывай.

— Я не собиралась тебе рассказывать, — пробурчала Вероника и, сделав глоток, поморщилась. — Он же не сладкий.

— Зато отрезвляет, — усмехнулся Стас. — Я жду.

— Стас…

— Я жду, Ника. Что произошло?

— Есть вещи… — набрав воздуха в легкие, начала сестренка, но договорить не успела.

— Которые ты мне все равно расскажешь. Кончай загадочность строить, я все равно узнаю.

— Диктатор, — проворчала Ника, но тут даже я понимала, что спор с другом она проиграет.

— Именно. Ну?

— Помнишь, я тебе про Сережу рассказывала? — с тяжким вздохом сдалась Вероника.

— Тот пикапер что ли? Который недавно к вам в ресторане приставал?

— Да, он самый.

— Он тебя обидел? Что он сделал? — подключилась к их разговору, чувствуя, как внутри все кипит от желания расцарапать этому гаду лицо.

— Он как-то узнал, где я работаю. Пришел с огромным букетом цветов. Такой весь красивый, с улыбкой, от которой у меня всегда мозг отрубался напрочь.

— Только не говори, что ты его простила!

Ника поежилась и стыдливо опустила глаза. Ее трясло. Чтобы она не пролила чай, я забрала из ее рук кружку, ругая себя за несдержанность. Стас сел на диван рядом с подругой и обнял ее, наградив меня при этом негодующим взглядом. Она прижалась к его груди, уткнувшись носом в шею.

— Ну-ну, тихо. Что дальше было? Уверен, не такая уж там трагедия, — поглаживая ее по плечу, тихим успокаивающим голосом подбадривал Стас.

— Я его сначала пыталась выгнать. Не хотела с ним разговаривать. Но…он всегда знал, на какие точки надавить, чтобы я повелась. И я…столько лет прошло, а я не забыла… — выдавливала слова Ника и все жалобнее всхлипывала, разрывая мне сердце. — Я ведь и одна…из-за него…всегда с ним сравнивала…и никто…никто…а тут он…и я…

— Вы переспали, — бесцеремонно констатировал Стас. — Надеюсь, хоть не на моем столе? — насмешливо спросил и получил от меня удар в плечо. Ну кто такое спрашивает, когда у человека истерика.

— Да какая разница, на чьем столе?! — раздраженно выкрикнула Ника и пихнула друга в грудь, отстраняясь. — Ты, вообще, понимаешь, что произошло?!

Должна признать, тактика Стаса сработала. Сыграв на возмущении от своего вопроса, он вырвал подругу из истерики. Она уже не выглядела несчастной и переключилась на другую эмоцию, сама того не осознавая. Теперь, главное, не дать ей скатиться обратно в уныние.

— А что такого произошло? — пожал плечами Андриянов. — Ты встретила свою первую любовь. Тебя захватила ностальгия, он тебе, небось, напел в уши всякой розовой фигни. Тем более, у тебя давно секса не было…

— Да ты…

— На правду не обижаются. Ведь не было?

— Не было, — сквозь зубы процедила Ника. — Все-то ты знаешь.

— Я твой лучший друг. Мне положено, — заявил Стас с теплой улыбкой, и Ника даже едва заметно улыбнулась. — Но что-то мне подсказывает, что напоследок Сережа получил по морде своим же букетом. Так? Не разочаровывай меня, подруга.

— Я…я просто сбежала, когда поняла, что натворила, — пробормотала Ника, комкая пальцами ткань платья. — Ты же знаешь, я не люблю грубость. Просто так тошно стало от себя самой. Он меня так обидел, а тут просто пришел, и я…

— Было и было. Не расстраивайся, — обняла я сестренку за плечи и чмокнула в висок. — У всех людей бывают приступы слабости, — сказала это и сразу вспомнила поцелуй со Стасом на кухне. Как я могу осуждать сестру, когда сама чуть не наступила на те же грабли. В этот момент я понимала Нику, как никто.

— Он же теперь не отстанет. А я…не уверена, что смогу долго сопротивляться. Вы бы слышали, как и что он говорил. Единственный вариант — не видеться с ним вообще, но Сережа и в тот раз был очень настойчивый. Как-то узнавал, где я и с кем. Даже сейчас меня нашел, сама не знаю, как.

— А может…ну, он же получил, что хотел… — осторожно попыталась высказать свою мысль, но боялась, что обижу этим сестренку.

— Я тоже так думала, Рит. Что он добьется желаемого и исчезнет, а Сережа вел себя так, словно у нас отношения. Когда я убегала, крикнул мне в след, что никуда от него не денусь и все равно буду с ним. Самое страшное, что это может быть правдой. Меня действительно к нему тянет как магнитом. До сих пор. Я словно ожила на то время, пока была с ним. И только после того, как все случилось, поняла, как влипла. Я не хочу, чтобы все повторилось. Сережа уже один раз меня предал, что помешает ему сделать это снова?

— Ты и помешаешь, — уверенно заявил Стас.

— Но я…

— Отнесись к этому философски. Ты утолила сексуальный голод. Получила удовольствие, встряхнулась, но сама понимаешь, что ваши отношения ни к чему не приведут. Тебе просто нужно принять эту информацию. Ну и…клин клином, — поделился своим мнением Стас.

— Вот каким клином, Андриянов? Где я тебе такой клин найду, чтобы все эмоции к Сереже перекрыл? — обреченно протянула Ника.

— Кажется, у меня есть идея, — Стас уставился на меня, будто я и есть решение проблемы.

— Что?

— Уверен, на этом твоем благотворительном вечере будет масса подходящих кандидатур, — очень двусмысленно произнес Стас.

А я смотрела на него и понимала, что он не сомневается в моем решении. Настолько самоуверен или так хорошо меня знает? В один миг в душе поднялась волна протеста. Захотелось отказаться исключительно из принципа. Чтобы кое-кто не брал на себя слишком много и не зазнавался.

— Я еще не знаю, допустят ли на вечер меня саму, — тихо процедила, стараясь убить Андриянова взглядом.

— Ты же постараешься для любимой сестренки? — с улыбкой чеширского кота, протянул мужчина. И если бы не Ника, я бы ему все высказала, что думаю о его наглости и бесцеремонности.

— А что за вечер? — робко поинтересовалась сестренка, переключив мое внимание на себя.

Я вкратце описала ситуацию, не упоминая Стаса. У Вероники загорелись глаза. В них читались восторг и…надежда. Разве я могла отказать ей, учитывая ее состояние? Конечно, ей будет полезно развеяться. Да и мужчины там должны быть достойные. Но ведь это автоматически лишает меня выбора.

— Никогда не была на таких вечерах. Там, наверное, потрясающе! — воскликнула Ника с таким лицом, что я окончательно скисла. Если расстрою ее, то не прощу себе потом. — Малышка, у тебя такая работа интересная. Я бы очень хотела пойти! Надо будет прошвырнуться магазинам и выбрать себе платья…

— Но…я же говорила… — все еще пытаясь остановить этот локомотив, попыталась возразить, но Вероника меня уже не слышала и продолжала лепетать что-то о новых прическах и маникюре.

Стас победно улыбался, а я еле сдерживалась, чтобы не двинуть ему хорошенько чем-нибудь тяжелым. Как мастерски сыграл. И не подкопаешься. Я, по сравнению с ним, несмышленыш. Маленькая беззащитная мышка, с которой играется хитрый и наглый котяра.

Чтобы окончательно успокоить Нику и вернуть ей позитивный настрой, мы включили комедию и все трое расположились на диване. Сестренка уже через десять минут уснула и тихо посапывала, устроившись головой на моих коленях, а меня понесло…

— Меня от твоих игр уже тошнит, — прошипела тихо Стасу.

— Не понимаю о чем ты? — усмехнулся Андриянов.

— Ты лишил меня выбора. Я должна была сама принять решение!

— Какой смысл оттягивать неизбежное? Ты бы все равно согласилась. И мы оба это знаем. Хочешь сделать меня виноватым? Валяй, я уже привык.

— Ах, как же я могла забыть? Ты же у нас самый умный! — выпалила громко и тут же, задержав дыхание, замерла. Ника заерзала, сморщив нос, но, спустя пару секунд, снова затихла.

— Согласен, непростительное упущение с твоей стороны, — откровенно веселился Стас.

— Для тебя это все игра, а у меня нервы не железные. Оставь меня в покое!

— Во-первых, я уже наигрался и довольно давно. И нервы твои берегу, насколько это возможно. А во-вторых…как же я тебя в покое оставлю, когда мы сделку уже заключили? Договор дороже денег.

— Ты непрошибаемый, упертый, упрямый, наглый…

— Ну! Продолжай. Кто?

— Баран! Как же ты меня достал! Всю жизнь перевернул и довольный сидит…

— О, нет, моя хорошая, до довольного мне еще далеко, уж поверь. Почему ты не можешь просто расслабиться? Я тебя принуждаю к чему-то?

— Да, принуждаешь!

— Ну, ладно, может отчасти так и есть, но ведь ничего плохого я тебе не делаю, так? На кухне ты не особо возражала…

— Не смей это произносить! Ты меня сам зажал и…

— Еще скажи, что изнасиловал. Рит, хватит уже саму себя обманывать. Тебя всегда ко мне тянуло и тянет до сих пор. И я понятия не имею, почему ты сейчас так упираешься.

— Да потому что больше не хочу! — выкрикнула, разбудив сестру. Эта перепалка все соки выжала. Ника подскочила и непонимающе уставилась на меня.

Я больше ни минуты не собиралась находиться в обществе Стаса. Решение я еще окончательное не приняла, так что имела полное право побыть наедине с собой. Или с подругой… Точно!

Вскочив с дивана, выбежала в коридор, схватила сумку и пулей выскочила из квартиры. За сестренку не переживала. С ней остался ее лучший друг, который всегда знает, как ее подбодрить и успокоить. А мне срочно нужно расслабиться.