Как только я оказалась на улице, позвонила подруге и убедилась, что она дома. Сестре написала сообщение, что останусь на ночь у Милы. Я практически бежала, желая оказаться как можно дальше от Стаса. Разговор с ним в очередной раз вывел из себя, вытолкнул из зоны комфорта. Будто меня, как рыбу, выкинуло из воды. Привычный мир рухнул, и неизвестность перед будущим пугала не на шутку. Все эти изменения… Расставание с Никитой после двух лет отношений, Стас со своими притязаниями, требование Лилии Арнольдовны. Все это ударило разом по моей нежной психике и полностью дезориентировало.

Я никак не могла понять, почему не переживаю из-за предательства любимого человека и так быстро отошла от этого. Да, было до сих пор обидно и неприятно, что мне предпочли другую девушку и долго обманывали, но той боли, которая, по идее, должна была сжигать изнутри, не было. Я сравнивала свои ощущения с тем, как чувствовала себя тогда, в детстве, и понимала, что сейчас как замороженная. Ничего не испытываю. Наверное, глупо искать сходство с детскими переживаниями, но других у меня и не было, а ответ на свой вопрос хотелось найти. Может, я просто черствая и не способна на настоящую любовь?

Потерявшись в своих мыслях, не заметила, как добралась до нужной улицы. Слежку за собой я так же не почувствовала. И когда меня грубо схватили за локоть и резко развернули, испугалась чуть ли не до инфаркта.

— Никита? Ты с ума сошел? У меня сердце в пятки ушло! — выкрикнула и попыталась вырвать руку, но Залетов вцепился как клещ.

— Надо поговорить, — прожигая меня странным взглядом, бросил он. Затем осмотрелся и потянул в сторону.

— Никуда я с тобой не пойду, и разговаривать нам не о чем! — воскликнула и уперлась ногами в асфальт, прилагая все силы к сопротивлению.

Зачем ему меня куда-то тащить, если все можно сказать здесь? Стало, вдруг, так страшно, что внутри все сковало холодом. Ведь если Ник сейчас под наркотиками, то один бог знает, что он собирается со мной сделать.

— Да не бойся ты, ничего я тебе плохого не сделаю, — прижав меня к себе, промурлыкал бывший уже с совсем другой интонацией.

— Мы уже все выяснили, Никит. Отпусти меня, — попыталась оттолкнуть его, но он только крепче обнял.

— Я же мириться пришел, малыш. А ты такая холодная. Это невыносимо, — он зарылся носом в мои волосы и со свистом втянул воздух, а я настолько испугалась, что не могла и слова из себя выдавить. Даже пошевелиться не получалось.

— Пожалуйста…отпусти… — дрожа, как осиновый лист, выдавила из себя. От Никиты исходила агрессия, хоть он говорил мягко и даже, в какой-то степени, нежно, но я кожей чувствовала, что намерения у бывшего парня недобрые.

— Ты разве не помнишь, любимая? Я тебе говорил, что никогда не отпущу.

— Ты мне изменял и принимал наркотики. Я не собираюсь…

— Т-ш-ш, — рот закрыли рукой, а в талию мертвой хваткой вцепились пальцы Никиты. До боли. — Не говори того, о чем потом пожалеешь, — он склонил голову вбок и посмотрел на меня так, что сердце ухнуло в пятки. Взгляд безумный, колкий, пронизывающий до костей и не обещающий ничего хорошего. И на улице, как назло, никого. Словно вымерли все. Что же делать? Как вырваться?

— Никит, давай разойдемся мирно.

— Ты мое терпение испытываешь, дорогая. А как же твои слова? Что любишь…всегда будешь рядом, м? Ты моя, Ритуля. Всегда была и будешь. А все проблемы мы решим. Ты изменила, я изменил. Мы оба совершили ошибку. Я свою вину признаю. Больше такого не повторится. И если ты будешь хорошей девочкой, то я превращу твою жизнь в сказку. Ты знаешь, я могу…

— Знаю. И то, что ты чертов наркоман и бабник тоже теперь знаю! — выпалила, не в силах сдерживать накатившую злость после его слов. — Отпусти меня! Ненавижу тебя! Ненавижу! — забилась в его руках, но никак не могла вырваться.

Сильная пощечина обожгла щеку. В ушах зазвенело. Отшатнувшись, я подвернула ногу и, потеряв равновесие, упала на асфальт. Несколько секунд я пялилась в одну точку, не понимая, что произошло. Сердце колотилось, как бешеное. Перед глазами заплясали черные мушки.

Не успела прийти в себя, как меня взяли за шиворот и резко рванули вверх. Мир смазался. Шум в голове не прекращался. Ноги совсем не держали. Все происходило слишком быстро. Секунда, и чувствую поцелуй на своих губах. Жесткий, властный, до тошноты неприятный, но зато отрезвляющий. И с этим убожеством я хотела связать жизнь? Боже, как же я была слепа!

— Не прикасайся ко мне! — оттолкнув Никиту, выкрикнула и со всего размаху ударила его ногой по коленке, еще и кулаком в живот для верности. Залетов взвыл от боли и согнулся пополам, а, не теряя времени, рванула в сторону дома Милы.

Я еще никогда в жизни так быстро не бегала. Ветер свистел в ушах. Дыхание со свистом вырывалось из груди. Легкие жгло огнем. Адреналин кипел в крови.

— Сука! — послышалось рычание за спиной. Даже не поворачиваясь, я знала, что Никита бежит за мной. Быстро же он оклемался.

На ходу достала из кармана телефон и нажала кнопку вызова, понимая, что без помощи не справлюсь.

— Ну ты где? Я тебя заждалась? — сразу же ответила Мила.

— Дверь…открой…в подъезде…быстрее… — задыхаясь, крикнула в трубку.

Уже во дворе Никита догнал меня и подставил подножку. Я упала и кубарем прокатилась по земле, отбив себе все, что можно. От боли во всем теле заскулила. Казалось, что легкие сейчас выплюну. Спина ныла, ободранные коленки с локтями саднило. В глазах потемнело.

— Эй, ты что творишь, урод?! — сквозь вату в ушах услышала знакомый голос.

— Мы тебя сейчас быстро вежливости научим! Куда?! Эй! А ну, стой!

Где-то со стороны послышался топот, но мне было уже все равно. Главное, что я больше не одна. Никита не сможет причинить мне вреда.

— Рита! Рита! Ты как? — ко мне подбежала Мила.

— Ты вовремя, — улыбнулась, увидев обеспокоенное лицо подруги, нависшее надо мной. — Ты была права. Я бегаю, как черепаха.

— У-у-у, мать, да у тебя истерика, — протянула Сатинская, явно не оценив мою шутку.

— Неправда.

— Ну-ну, давай, помогу тебе подняться.

Я еще плохо соображала и никак не могла отойти от шока. Когда встала на ноги, увидела своих спасителей, подбегающих к нам с Милой. И что здесь делают близнецы?

— Сбежал, уродец, — сокрушенно выдохнул один из них, оказавшись рядом. — Ты как, Рит?

— Нормально, кажется… — охрипшим голосом произнесла.

Руки затряслись. Тело заколотило мелкой дрожью. Я только сейчас поняла, чем все могло закончиться, если бы не близнецы и Мила. Никита ведь мог меня и убить, если был под кайфом. А в том, что это так, я почему-то не сомневалась.

— Тихо-тихо, держись, маленькая, — подруга обняла меня, даря необходимую поддержку. Я уткнулась носом ей в шею, прижалась так тесно, как могла, чтобы хоть немного почувствовать себя в безопасности. — Боже, да ты вся дрожишь. Не плачь. Пойдем ко мне, у меня есть валерьянка.

Я даже не заметила, как из глаз покатились слезы. Все еще пребывая в состоянии шока, на автопилоте шла за Милой, не замечая ничего вокруг. Как же мне теперь выходить на улицу? В том, что этот маньяк не остановится, я была уверена. Как бы ни старалась прогнать страх, ничего не получалось. Паника накатывала волнами. Хотелось забиться в темный угол и не вылезать оттуда.

Меня завели в квартиру и усадили на стул на кухне. Мила суетливо наливала валерьянку в стакан, приговаривая, что все будет хорошо.

— Давай, выпей. Тебе успокоиться нужно.

Одним махом опустошив стакан, протянула его подруге. Руки все еще тряслись, будто я алкоголик со стажем. Ужас от происшедшего не отпускал. Я никак не могла успокоиться. Знала только одно: из дома не выйду одна ни за что на свете.

— Лучше? — обеспокоенно спросила Мила, взяв меня за руку. Я лишь отрицательно покачала головой. — Все закончилось, Рит. Слышишь? Он тебя больше не тронет.

— Откуда…ты знаешь? — заикаясь и всхлипывая, спросила.

— Потому что одна ты по улице больше не ходишь. И завтра же пойдешь и напишешь на него заявление в полицию. Свидетелей полно.

— Нет, это его только разозлит. И родители его отмажут.

— Может и отмажут, зато потом так вставят, что мало не покажется. Может и в клинику его положат. Ладно, это потом. А сейчас иди, приляг.

Я подчинилась и без слов пошла в комнату подруги. Легла на кровать и, прикрыв глаза, глубоко вдыхала и выдыхала, чтобы унять дрожь и хоть немного прийти в себя.

В дверь раздался звонок. Я испуганно подскочила и, соскользнув с кровати, подбежала к двери и прислушалась. Испугалась, что это мог быть Никита и уже начала искать что-то тяжелое для защиты, но, услышав голос одного из близнецов, выдохнула с облегчением.

— Как она? Может, помощь нужна какая-то?

— Пока не очень. Она сильно испугалась. Знаешь, я, конечно, разозлилась на вас за слежку, но…представить боюсь, что было бы, не окажись вы во дворе. Спасибо тебе, Кость.

— Откуда ты знаешь, что я Костя? — удивленно спросил парень.

— Секрет фирмы, — самодовольно ответила Мила.

— Нас даже мать с трудом различает. Непорядок, — пробурчал Костя. — Слушай…ты извини…за тот раз.

— Свою вину ты искупил. Прощаю. Спасибо еще раз.

— Тогда…как насчет второго свидания?

— Я тебя простила, но о свидании можешь даже не мечтать. Ты уже показал себя во всей красе, — фыркнула Сатинская, заставив меня улыбнуться. Косте предстоит долгая и кропотливая работа, чтобы убедить ее в своих серьезных намерениях. Если такие есть, конечно.

— Мил…

— Разговор окончен.

— Все равно моей будешь. Уже моя, только никак понять не можешь. Глупенькая.

За дверью послышалась возня и недовольное мычание Сатинской. Я даже дверь приоткрыла, не справившись с любопытством. Костя обхватил ее за затылок и жадно целовал, другой рукой прижимая к себе девушку за талию. Мила поначалу пыталась вырваться, била его руками по плечам, но в какой-то момент обмякла в его руках, сдалась.

— Ай! — Костя отскочил от нее и схватился за губу. Похоже, кого-то укусили. Но в глазах парня не было злости, наоборот, вспыхнули озорные огоньки. — Моя строптивица огненная, — промурчал он и, быстро чмокнув недовольно сопящую Милку, выбежал из квартиры.

Я на цыпочках пробралась обратно к кровати и легла, сделав вид, что ничего не сделала. Приняв удобное положение, ждала, когда подруга войдет в комнату, но, судя по удаляющимся шагам, она направилась в сторону кухни. Странно… Может я ее обидела чем-то?

Несколько минут я ждала ее появления, раздумывая, что могла сделать не так. А когда собралась встать и пойти к Миле, она, наконец, появилась.

— Сумасшедший денек, — тяжело выдохнула подруга и плюхнулась на кровать рядом со мной.

— И не говори, — согласилась с ней, разглядывая потолок. — Костя заходил?

— Заходил, — кивнула Мила и, повернувшись, ко мне, ехидно протянула. — Думал, я к нему в объятия упаду за твое спасение, наивный. Но ты же все равно все слышала, можешь не притворяться.

Я в ответ только фыркнула и отвернулась, чувствуя, как от стыда горят щеки. Ведь подслушивать нужно так, чтобы никто не заметил.

— Да ладно. Я бы на твоем месте сделала точно так же, — Мила мягко толкнула меня в плечо и рассмеялась.

— Я просто боялась, что это Никита пришел.

— Пусть попробует. Я из него отбивную сделаю.

— Ну-ну. Кстати, а правда, как ты близнецов различаешь? Они же одинаковые.

— Просто у Кости синяк под глазом. Забыла? — захихикала подруга.

— Точно! — стукнув себя по лбу, выпалила.

— Вот и он забыл. Пусть теперь мучается.

— Да ты коварная женщина!

— Не то слово! — победно воскликнула Мила и, в один миг став серьезной, спросила. — Тебе лучше?

Позитивный настрой тут же испарился. В душу снова закрался страх, а перед глазами вспыхнул безумный взгляд Никиты. У него уже совсем крыша съехала от наркотиков.

— Да, лучше, — кивнула, не желая расстраивать подругу и грузить ее своими проблемами.

— Я думаю, что тебе пока не стоит выходить на улицу одной. И вообще, лучше, чтобы кто-то находился рядом постоянно. И подумай насчет заявления в полицию.

— Не знаю, Мил. Может, лучше сразу к родителям Никиты обратиться? Не хочу выносить сор из избы. Да и как представлю, чего придется натерпеться, мерзко становится, — обхватив себя руками, промямлила. — Пусть папочка с ним сам разбирается. Он строгий, властный и не потерпит от своего сына такого поведения. Все равно в итоге он с ним будет разбираться, а не полицейские.

— А ты уверена, что отец Никиты станет с тобой разговаривать? Он же вечно занят. То в командировках, то еще где-то, ты же сама мне рассказывала, — с сомнением протянула подруга.

— Он может и не станет, а вот с мамой Ника у меня отношения прекрасные. Поверь, она сделает все, чтобы ее идеальный сыночек не скатился на дно. Лучше так, не хочу, чтобы на меня пальцем показывали. Тем более наша полиция, сама знаешь, как работает. Если меня не убили, значит и дело заводить не о чем.

— Да уж, наслышана. Но просто так это оставлять нельзя!

— Поверь, Никита родителей испугается гораздо сильнее. Они его быстро в больничку отправят и церемониться с ним не будут.

— Тогда ты должна поговорить с ними, как можно быстрее. Прямо сейчас позвони и договорись, — не унималась Мила и была права. Но я все еще находилась во взвинченном состоянии и боялась наговорить лишнего. Все же к таким вещам нужно подходить с холодной головой.

— Я позвоню завтра утром. Сейчас уже поздно. Да и с мыслями собраться нужно, успокоиться.

Мила хотела что-то ответить, но в дверь снова позвонили. И кто на этот раз? Как ни странно, но подруга не выглядела удивленной. Быстро вскочила с кровати и побежала открывать, словно ждала кого-то.

— Где она?! — раздался испуганный голос Вероники, а уже спустя три-четыре секунды, дверь в комнату распахнулась. На пороге стоял Стас.

— Что ты тут де… — я даже не успела договорить, как оказалась в его объятиях. Он сжал меня в своих руках и отчаянно поцеловал. Все произошло так неожиданно, что я и не успела толком осознать, что происходит.

Лишь когда он оторвался от моих губ и принялся обеспокоенно осматривать и щупать мое тело в поисках повреждений, поняла, что это не галлюцинация, не сон. Стас действительно был здесь. Но как? Как он мог узнать так быстро?

— Милая, как ты? Этот гаденыш еще пожалеет! Я его в порошок сотру! — в комнату влетела Вероника. Она отпихнула от меня Стаса и трясущимися руками сжала мои ладони.

— Все хорошо. Я жива. Вы зря пришли…

— Да я чуть с ума не сошла от страха за тебя, дуреха! Как мы могли не приехать? Так, собирайся, и поедем домой, — строго выпалила сестренка.

— И одна ты по улице больше не ходишь, — уверенно заявил Стас, прожигая меня решительным взглядом.

— Кто бы сомневался, — пробурчала себе под нос, понимая, что все глубже и глубже вязну в этом болоте.

Как бы ни пыталась держаться подальше от Андриянова, получается наоборот. Словно весь мир настроен против меня и привязывает к Стасу любыми способами. Даже Мила постоянно лезет не в свое дело, решая за меня, с кем мне будет лучше. И нет ни одного человека, который бы спросил, а чего хочу я сама? Что беспокоит меня? О чем я думаю? Неужели я настолько беспомощна в глазах родных, что не заслуживаю права на свое мнение?

— Ритуль, поехали, тебе отдохнуть нужно, — вырвал из раздумий голос Вероники.

Без слов я встала с кровати и направилась к выходу. Неожиданные выводы больно ударили по самолюбию. Мне хотелось побыть одной. Как можно скорее оказаться в своей комнате, закрыться там и как следует все обдумать.

— Рит… — остановила меня у порога квартиры Мила.

— Потом поговорим, — даже не взглянув на нее, тихо произнесла и вышла в подъезд.

Я, конечно, понимаю, что она переживала и хотела, как лучше. Но ведь можно было у меня спросить, хочу ли я этого? Или хотя бы дать время, чтобы отойти от неприятных событий? И вообще, если бы не страх столкнуться вновь с Никитой, сбежала бы куда-нибудь подальше.

Пока Стас вез нас с Вероникой до дома, никто и слова не проронил. Лишь когда машина остановилась у нашего подъезда. Андриянов с Никой переглянулись. Мужчина указал кивком подруге на дверь, и она тут же подчинилась. Как предсказуемо.

— Во сколько тебе завтра нужно быть на работе? — как только захлопнулась дверь, спросил Стас.

— К семи, — устало выдохнула.

— В полседьмого заеду за тобой.

— Я…

— Это не обсуждается! — рявкнул Стас, ударив рукой по рулю. Еще никогда в жизни я его не видела таким взвинченным.

— Я не об этом, — втянув голову в плечи и зажмурившись, промямлила.

Ответа не последовало. Звук открываемой двери. Хлопок. Вздрогнув, открыла глаза и увидела, как Стас распахивает дверь с моей стороны. Он протянул мне руку и помог выбраться из автомобиля.

— Прости, сорвался, — притянув меня к себе, выдохнул Андриянов и поцеловал в макушку. — Не прощу себе, если с тобой что-то случится.

— Ты здесь ни при чем.

— Я взял на себя ответственность. Теперь все, что с тобой может случиться, будет на моей совести.

— Я не просила…

— А я тебя не спрашивал, — стиснув меня крепче, бросил Стас. — О чем ты хотела сказать в машине? — быстро переключил мое внимание. Точно понял, что его фраза мне не понравилась.

— Теперь я тебя прошу, — встретившись с нежным взглядом, четко проговорила.

— О чем?

— Не трогай его, пожалуйста.

— Что? — темные омуты опасно сузились. Дыхание мужчины потяжелело, а руки на моей талии сжались.

— Не трогай его. Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы с законом. Завтра я поговорю с родителями Никиты. Они не оставят это просто так. Пожалуйста, Стас, не вмешивайся.

Я отчетливо услышала скрип зубов. Андриянов отвернулся и минуту смотрел немигающим взглядом в одну точку. Моя просьба ему явно не понравилась, но допустить, чтобы он пострадал из-за меня, я не могла. Хотела разобраться со своими проблемами самостоятельно и никого не втягивать.

— Ты хоть понимаешь, о чем просишь? — процедил Стас, так и не повернувшись ко мне.

— Хоть раз в жизни, послушай меня.

— То есть ты предлагаешь мне просто так спустить ему то, что он поднял руку на мою девушку? Он чуть не покалечил тебя, Рита! Он… Твою мать! Руки бы оторвал! — Стас отпустил меня и отошел на два шага назад, зарылся пальцами в волосы и тяжело выдохнул.

— Я не твоя…

— Сейчас лучше молчи! Я и так на взводе! — рыкнул Андриянов, сверкая яростью в глазах.

— Ты на взводе?! — тут же вскипела, сжав кулаки. — Да вы все меня достали! Каждый знает, что лучше для меня. Каждый считает, что вправе мне указывать, что делать и с кем быть. Только никому не интересно, а хочу ли этого я. Никто даже не задумался, что, может, у меня есть свои желания. Что, может, я уже не маленькая девочка и имею право сама строить свою жизнь так, как я захочу.

— Ты уже построила! — не проникнувшись моей речью, взревел Стас. — И к чему ты пришла? Чуть не вышла за наркомана!

— Ах, ну конечно! Как бы я обошлась без героя Стаса Андриянова?! Наверное бы по миру пошла! Я ж такая тупая, что сама бы никак не справилась!

— Да ты ничего не видела вокруг!

— И пусть! Пусть! Но это была бы моя ошибка! Моя! Меня задолбало, что все ко мне относятся как к тепличному растению. Я человек! Понимаешь? Человек! У которого есть чувства, эмоции и даже, представь себе, мысли. И я имею право выбирать свой путь. Имею, черт возьми! — утирая слезы, кричала на всю улицу, выплескивая то, что накопилось внутри.

Меня разрывало от эмоций. Чаша терпения переполнилась. Внутри все бурлило, бунтовало. Да я никогда в жизни так открыто не высказывала все, что думаю. Адреналин в крови зашкаливал. Сердце билось с такой силой, что в ушах стучало. Раньше я предпочитала лучше промолчать. Боялась обидеть или задеть человека, но сейчас не могла сдерживать себя. Меня прорвало.

Стас опешил от моего выплеска из эмоций. Он смотрел на меня так, словно видел в первый раз. А мне дико хотелось убежать и оказаться, наконец, одной.

— Клянусь, хоть пальцем его тронешь, и потеряешь меня навсегда. Я с тобой даже говорить не стану, — отчеканила и, развернувшись, побежала к подъезду.

Да, возможно, это было резко, но для его же блага. Как бы Стас ни бесил, я переживала за него и не хотела портить ему жизнь. Да и боялась, что он Никиту вообще убьет. К чему это все, если можно обойтись без жертв? По крайней мере, я приложу все усилия, чтобы так и было.

Влетев в квартиру, обнаружила в коридоре сестру. Она попыталась что-то сказать, но сил на разговоры у меня не осталось.

— Не сейчас, Ника, пожалуйста…

— Я поняла. Иди, отдыхай, малышка, — она обняла меня и чмокнула в висок. — Я тебя очень люблю.

— И я тебя, сестренка, — выдохнула и обняла ее в ответ. Сразу почувствовала невероятное облегчение. — Спасибо.

— Чаю хочешь?

— Нет. Хочу побыть одна.

— Понимаю. Я буду рядом, если захочешь поговорить. Ты же не против, что я поживу здесь до приезда родителей?

— Конечно, нет. Я пойду. Устала сегодня очень.

— Да, — Ника слабо улыбнулась и выпустила меня из объятий.

Приняв душ и обработав ссадины, я упала на кровать и тут же провалилась в сон. Сегодняшний день высосал из меня все соки.