Стас, как и обещал, приехал за мной ровно в полседьмого утра. Мне было немного стыдно за то, что вчера устроила. Я привыкла всегда держать эмоции под контролем и никому их не показывать.

Андриянов ждал меня во дворе, опершись спиной на машину, и буравил изучающим взглядом. Его сосредоточенное лицо немного пугало. Казалось, будто он что-то решал для себя, и я не была уверена в том, что его решение мне понравится.

— Привет, — тихо обронила, опустив глаза в пол и чувствуя себя неловко.

— Никогда ни о чем не жалей, Рита. И если уж решила стать самостоятельной, то будь уверена в каждом своем поступке, — неожиданно произнес Стас.

— Что? — удивленно уставилась на него, не понимая, к чему он клонит.

— Вчера ты была права в чем-то. Я не согласен со всем, что ты говорила, но… Я не хочу, чтобы ты воспринимала меня тираном, который тебя подавляет. Я просто хочу оберегать тебя, заботиться о тебе. И хочу, чтобы ты сама это увидела и поняла.

— А…хорошо, — протянула, озадаченно глядя на мужчину. Не ожидала от него таких слов. Да и того, что он услышит меня и правильно поймет тоже.

— И чтобы доказать, что действительно тебя услышал, я отменяю нашу сделку.

— Отменяешь? Но мне же…

— Не волнуйся, я буду участвовать в аукционе, но только потому, что это важно для тебя. Мне нужна ты вся, милая, но добровольно. Без шантажа.

Стас продолжал удивлять меня. Никогда бы не подумала, что он умеет идти на компромисс. Я не знала, что ему ответить. Мое внутреннее решительное «нет» в его сторону уже было не таким решительным. Не помню, когда испытывала подобное смятение.

— Но я надеюсь, что сейчас ты понимаешь — я не могу оставить тебя одну, зная, что ты в опасности, — добавил Стас, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— Понимаю, — кивнула в ответ. — И благодарна тебе.

Хоть и не хотелось этого признавать, но я сама боялась остаться без хоть какой-либо защиты. Отказываться от помощи Стаса с моей стороны было бы беспросветной глупостью. Кто знает, что еще может выкинуть Никита?

— Отлично. Садись, а то опоздаешь на работу, — Стас улыбнулся уголками губ, подался ко мне, но, вдруг, резко остановился и, тряхнув головой, сел в машину.

Я последовала его примеру и юркнула на пассажирское сидение. Мы ехали в тишине. Каждый размышлял о своем. Я косилась на Стаса, раздумывая над его словами. Это хорошо продуманный ход или меня действительно услышали? Надолго ли его хватит? Ведь я знала, что Стас привык контролировать все и всех. Сомневалась, что его чувства ко мне настолько сильны, что он готов измениться. Да что там говорить, я не верила, что они у него вообще есть.

— Когда ты собираешься поговорить с родителями Залетова? — заглушив двигатель, спросил Стас.

— Вечером, после работы. Я позвоню им чуть позже и договорюсь.

— Я отвезу тебя…

— Но к ним я зайду одна, — безапелляционно заявила. Стас открыл рот, чтобы возразить, но я его опередила. — Для них это и так позор. Лишние свидетели там ни к чему. И они мне ничего не сделают. Тем более, ты будешь рядом.

Андриянов отвернулся, явно борясь с желанием снова надавить и заставить сделать, как он хочет.

— Во сколько тебя забрать?

— Не знаю, все зависит от того, сколько будет работы.

— Тогда позвони мне за полчаса.

— Хорошо.

Я вышла из машины и быстрым шагом направилась к лифту. Поведение Стаса все больше удивляло. Я видела, что он действительно старается не давить и прислушиваться к моему мнению. Это подкупало, но одновременно и настораживало. Андриянов своей непредсказуемостью сбивал с толку. То он тиран, который заботится только о собственных интерес, то становится внимательным, понимающим. Тем мужчиной, к которому слишком сложно оставаться равнодушной.

День проходил замечательно. Я все успевала, с легкостью выполняла поручения и наслаждалась прекрасным настроением начальницы. Как только она узнала, что Стас согласился участвовать в аукционе, сразу изменила свое отношение ко мне. Сначала это настораживало, но потом я махнула рукой и расслабилась. Лилия Арнольдовна редко была в хорошем настроении, так что такие моменты нужно ценить.

Не могло не радовать и то, что мне, наконец, поручили подготовку к благотворительному вечера. Полдня я общалась с организаторами, полностью погрузившись в процесс. Поскольку оставалось всего две недели до этого важного дня, практически все было готово. Мне было поручено лишь проконтролировать выполнение работ.

В обед я позвонила матери Никиты и договорилась о встрече. Юлия Юрьевна очень обрадовалась моему звонку, из чего я сделала вывод: о вчерашнем происшествии она ничего не знает. Никак понять не могу, почему родители Никиты до сих пор не заметили перемен в своем сыне?

Лилия Арнольдовна как всегда, перед обедом умчалась куда-то по делам. Их встреча со Стасом была назначена уже на завтра. У начальницы так горели глаза, что в мою голову начали закрадываться тревожные мысли. А что если наша Грымза Арнольдовна неровно дышит к Андриянову? Если так, то даже боюсь представить дальнейшее развитие событий. Мало того, что Стас абсолютно точно не ответит ей взаимностью, так еще и имеет виды на меня. Зная Лилию Арнольдовну, придется мне несладко, узнай она об этом.

Внезапная догадка поселила в душе страх. Очень хотелось верить, что я зря себя накручиваю, но поведение женщины говорило само за себя. Процент ошибки катастрофически мал. Что же теперь делать? Получается, я и Стаса подставила, и себе проблемы создала…

— Привет трудоголикам! — внезапно раздался голос одного из близнецов.

— Привет, Тимур, — схватившись за сердце, выдохнула. — Зачем же так пугать?

— Да когда же у него этот синяк сойдет? — недовольно пробурчал парень, направляясь к моему столу. — Твоя подружка нам все веселье обломала.

— Ничем не могу помочь, — улыбнувшись, пожала плечами.

— Очень даже можешь, Риточка, — глаза Тимура лукаво прищурились. Он запрыгнул на стол и наклонился практически вплотную к моему лицу.

— Навыками гримера не владею. Извини, но у меня куча работы, — вжалась в спинку кресла, стараясь увеличить расстояние между нами. Не люблю, когда так нагло нарушают личное пространство.

— Ну ладно тебе. Не бойся, я на тебя не претендую и уже побеседовал сегодня утром с твоим парнем…

— С каким еще парнем? — ошарашено выпалила.

— Ну, со Стасом. Я хотел поговорить с тобой, но увидел, как он тебя подвез сегодня. Вот и решил сначала с ним все обсудить. Я никогда не влезаю в чужие отношения.

— Вот же… — чуть не выругалась, но вовремя остановилась. Стас уже и здесь отличился. А если Тимур расскажет мамочке об этом? Да и Андриянов совсем обнаглел. Я не давала согласия на то, чтобы считаться его девушкой. Что он о себе возомнил?

— Что-то не так? — почувствовав неладное, поинтересовался Тимур.

— Нет у нас никаких отношений со Стасом, ясно?

— Ну, это вы сами решайте. Ты, конечно, милашка, и я бы за тобой приударил, но Стасу дорогу переходить не буду. Понравился он мне.

— Кто бы сомневался, — фыркнула, скрестив руки на груди. — Может, за ним и приударишь, раз он такой классный? — не сдержавшись, съязвила. Достало то, что Андриянов нравится всем, кто меня окружает. Приворожил он что ли всех? Не спорю, он обаятельный и интересный человек, но это уже переходит все рамки.

— О, да у вас все сложно, как я посмотрю, — хохотнул Тимур. — Стас, чувствую, попал.

— Тебе какое дело? Сами разберемся, — огрызнулась в ответ.

— Зря ты, Ритка…

— Ты, кажется, что-то хотел? Давай ближе к делу. У меня нет времени, — прервала очередную попытку убедить меня в исключительности Стаса. От постоянного давления со всех сторон уже хотелось рвать и метать.

— Ладно-ладно, захочешь, сама расскажешь, я больше не лезу, — примирительно вскинув руки, выпалил Тимур. — У меня к тебе дело.

— Внимательно слушаю.

— Ты же знаешь, что мой брат запал на Милу?

— Именно запал? Или его уязвил ее отказ? — язвительно спросила, понимая, к чему ведет Тимур.

— Отказ, конечно, уязвил, не буду врать. Но…можешь мне не верить, конечно, но я Костю давно не видел таким. Он с ума сходит от твоей подруги, но она ему даже шанса не дает, чтобы исправиться.

— И что ты хочешь от меня? Мила если что-то решила, то своего мнения не изменит. Да и я не собираюсь помогать Косте, учитывая, как он вел себя на их свидании. Мила — моя лучшая подруга, и я в любом случае буду на ее стороне, — четко обозначила свою позицию, внимательно наблюдая за реакцией парня.

— Я и не думал, что будет легко, — лучезарно улыбнулся он, взъерошив волосы. — Но ты не сможешь отказаться от моего…нашего с Костей предложения.

— Честно говоря, оно мне уже не нравится, — настороженно протянула. Как пить дать, близнецы хотели вовлечь меня в какую-то сумасшедшую авантюру. По-другому у них не получалось.

— Знаешь, ты такая зажатая. Тебе срочно нужно расслабиться, — промурлыкал Тимур, пугая меня веселыми чертиками в глазах.

— Говори уже, а то мне хочется бежать от ваших безумных идей, сверкая пятками, — пробубнила, опасливо косясь на парня.

— У нас за городом есть дача. Двухэтажный коттедж, гостевой домик, бассейн. В общем, все, что нужно для отличного отдыха. Можно устроить шашлыки, повеселиться, развеяться…

— А мне ты это рассказываешь потому, что…

— Потому что Мила не согласится поехать туда с Костей. Да что там говорить? Она вообще никуда не соглашается с ним идти. Но если ее пригласишь ты, то у нее не будет выбора.

— Тимур…

— Рит, я понимаю, что ты хочешь для нее только счастья и не доверяешь моему брату. Но я тебе клянусь, сейчас он серьезно настроен по отношению к ней. Я просто хочу дать ему шанс все исправить. Он, похоже, действительно влюбился. Первый раз в жизни. Он постоянно говорит о ней, ходит сам не свой, на девчонок других вообще не смотрит. Они ему не интересны, хоть и вешаются пачками на него. Пожалуйста, Рит, помоги, — Тимур говорил так искренне, что внутри все сжалось.

Если Костя действительно влюбился то, может и стоит ему помочь? По крайней мере у него будет возможность изменить ситуацию и доказать, что он достоин Милы. Но сомнения по поводу его намерений все же грызли изнутри, не позволяя так быстро согласиться.

— Кстати, Стас уже согласился… — привел, по его мнению, железный аргумент Тимур.

Снова за меня все решили, даже не спросив. Похоже, Стас только сделал вид, что понял меня, а сам продолжает гнуть свою линию. Внутренний протест вспыхнул с новой силой. Захотелось позвонить Андриянову и в красках описать, что я думаю по поводу него и как далеко ему следует идти.

— Но он сказал, что окончательное решение принимать тебе, — тут же добавил Тимур. Явно заметил, как я напряглась. Только веры его словам уже не было. Откуда я могла знать, что он не выгораживает своего нового дружка?

— А почему ты ко мне пришел с этим вопросом, а не Костя? У него кишка тонка? — подозрительно сощурилась, не желая сдаваться так просто.

— Костя не знает о моей идее. Не хочу его обнадеживать, пока не уверен, что все получится.

— Мне это все не нравится. А ты еще и Стаса сюда приплел. Вот зачем? У меня и так проблем выше крыши, еще и это, — тяжело вздохнула, не зная, как поступить.

С одной стороны Мила заслуживала счастья, но Костя еще не доказал, что настроен серьезно. С другой стороны эта поездка ни к чему ее не обяжет, но позволит узнать парня в новой обстановке. Вполне возможно, что они смогут начать отношения с чистого листа. В любом случае окончательное слово за Милой.

И все бы хорошо, но Стаса сейчас и так слишком много в моей жизни. Кто знает, что может произойти между нами на этой даче. Если я даже трезвая чуть не потеряла голову от поцелуев этого мужчины, то под воздействием алкоголя могла и сама на него наброситься. Но с ним мне было бы спокойнее. Ведь с близнецами мы практически незнакомы. Мало ли что они могут выкинуть.

— Давай, соглашайся, Рит. Ты не пожалеешь, обещаю, — упрашивал меня Тимур. Да еще с таким жалостливым выражением лица, что отказать ему язык не поворачивался. — Ты же ничего не теряешь. Мы все отдохнем, повеселимся. Никто никому ничего не должен. Просто отнесись к этому, как к вечеринке с друзьями. Тем более, если бы я что-то замышлял, то не позвал бы Стаса.

— Я не знаю, мне надо подумать, — не стала сразу соглашаться и поддаваться влиянию близнеца.

Мозг он, конечно, пудрил профессионально, но это и настораживало. После предательства Никиты я не могла верить никому. Слишком натурально некоторые умеют притворяться.

— Подумай до завтра, — легко согласился Тимур. Он соскочил с моего стола и, насвистывая веселую мелодию, пошел к выходу. Оказавшись в дверном проеме, он остановился и, повернувшись ко мне, добавил с лукавой улыбкой. — Ты, кстати, что пить будешь?

— Сейчас доиграешься, и моим ответом будет нет, — недовольно фыркнула, но не смогла сдержать улыбку. Уж слишком милым в этот момент выглядел Тимур. Как ребенок, которого так и хочется потрепать за щечки с обаятельными ямочками.

— Понял, удаляюсь, — шутливо поклонился парень и скрылся в коридоре.

— Ну что за клоун? — захихикала, прикрыв рот ладошкой. Как ни крути, а аура веселья у близнецов настолько сильная, что рядом с ними невольно поднимается настроение.

Мурлыкая под нос заводной мотивчик, принялась за работу, решив, что подумаю о предложении Тимура позже. После разговора с родителями Никиты. С чего начать до сих пор не придумала. К Виктории Сергеевне я всегда относилась очень тепло и знала, что сегодня очень ее расстрою. Лишь бы только она мне поверила и не подумала, что хочу отомстить.

Упаднические мысли прервал звонок в приемную. Не успела я приложить трубку к уху, как оттуда раздались радостные вопли.

— Мила, я так оглохнуть могу, — простонала в ответ. — Что у тебя такого случилось?

— Я буду лотом на аукционе! — воскликнула подруга. — Представляешь? Ни с того, ни с сего. Я думала, что всех уже распределили, но оказалось, что одна из девушек не смогла участвовать. Я так рада, Ритуся!

Я поддержала ее, как могла. Мила находилась в такой эйфории, что я не стала портить ей настрой и предполагать, что это может быть идеей Кости. Даже я бы сказала, что это сто процентов так и есть. И уверена, именно он хочет выкупить Сатинскую, чтобы провести с ней хотя бы вечер.

— Когда пойдем за новыми платьями? Нужно выглядеть на все сто! — не унималась подруга.

— Можно завтра после работы. Как раз и Веронику захватим. Устроим девичник.

— А что, отличная идея!

— Тогда договорились.

— Ну ладно, мне пора бежать. Удачи тебе сегодня, радость моя.

— Да, удача мне понадобится, — тяжело вздохнула и обреченно посмотрела на часы. Времени оставалось все меньше, а решимости у меня так и не прибавилось.