Утром Планше и Картуша привязали к столбу на городской площади. Под столбом уже накидали кучу хвороста, а вокруг бегали гвардейцы кардинала с факелами в руках.
– Неужели вы осмелитесь сжечь королевского мушкетёра? – спросил Картуш у гвардейцев.
– Во имя спасения ваших душ мы готовы даже нарушить закон! – откликнулся гвардеец.
– Я, конечно, уважаю огонь, – пробормотал Картуш. – Но предпочёл бы виселицу. Это как-то привычнее. Тем более, Фанфан-Тюльпан рассказывал, как его однажды повесили и…
– И что, месье? – спросил Планше.
– И ветка того дуба, на котором его вздёрнули, треснула, и очнулся Фанфан уже на земле, под этой самой веткой, – ответил Картуш.
– Да, жаль, что нас не вешают, – пробормотал Планше и тут же закричал гвардейцам. – Эй, вы, слышите! Я требую, чтобы нас повесили! Разве приговорённому к смерти не полагается последнее желание?
– Вас обвиняют в чёрной магии, – ответил главный из гвардейцев кардинала. – По этому обвинению предусмотрена только одна казнь – сожжение на костре. Да чего вам волноваться, вы вчера днём пол-леса спалили!
– Да, признаюсь, с костерком для д’Артаньяна мы перестарались, – пробормотал Картуш и крикнул гвардейцам. – Ну да ладно, повесить нас нельзя. А как насчёт стандартных желаний? Ну там, сигарета, вино, женщина?
– У нас из этого списка ничего нет, – ответили гвардейцы. – Мы не курим, не пьём, и все кастрированные!
Картуш и Планше дружно поморщились при этих словах.
– Слушайте, месье Картуш, у нас что, не осталось никаких шансов выбраться? – спросил Планше.
– Ну, я-то ещё могу улизнуть тем же способом, что и д’Артаньян, – ответил Картуш. – Только одежду тут оставлю. А тебя д’Артаньян научил перемещаться?
– Да нет, меня хозяин вообще ничему не успел научить, – ответил Планше. – Я у него недавно.
– Тогда плохи твои дела, – усмехнулся Картуш. – Да ладно, не волнуйся, мой-то слуга вон успел удрать, сейчас авось приведёт какую ни на есть подмогу. Не робей, Планше, не из таких передряг выбирались! Привыкай быть слугой мушкетёра!
– А что, слуги мушкетёров часто попадают в такие истории? – спросил Планше.
– Практически постоянно, – ответил Картуш.
– Боже мой, верните меня на биржу труда! – заорал Планше.
Картуш к чему-то прислушался.
– Погоди-ка причитать, Планше! – сказал он. – Свист слышишь?
– Не только свист, месье, но и грохот, – ответил Планше.
– Так свистеть может только стрела Робин Гуда! – обрадовался Картуш, глядя в небо. – Значит, помнит меня ещё этот старый пройдоха! Не забыл своего дружка!
– Месье, а грохот-то с другой стороны! – сказал Планше.
Далее произошли одновременно два события: стрела Робин Гуда, возникнув из ниоткуда, вонзилась точно в сердце предводителю гвардейцев, который уже приближался к Картушу с факелом в руке, а тем временем из переулка выехало «марсельское такси», которое пронеслось точно через площадь, сбив столб и двух пленников. Что последовало сразу за этим, никто точно не запомнил. Через две секунды Картуш открыл глаза. Он лежал связанный в карете, рядом валялся связанный Планше, а сверху почему-то валялся труп гвардейца со стрелой в сердце.
– Так, порядок, – сказал Картуш, освобождая руки из узлов. – Сейчас почитаем, что нам прислал Робин…
Картуш отвязал от стрелы салфетку, на которой пером из шляпы д’Артаньяна было написано: «Картуш, не парься, be happy! Вас спасёт такси, на нём вы отвезёте д’Артаньяна в Париж. Удачи в делах, Будда Робин Гуд».
– Ё моё! С каких это пор его повысили?! – воскликнул Картуш. – Ну ладно, значит, всё в порядке. Сейчас избавимся от лишнего…
С этими словами Картуш выкинул труп гвардейца в окно.
– Да развяжите меня, месье! – попросил Планше, который валялся на полу кареты и перекатывался из стороны в сторону.
Картуш развязал Планше, после чего огляделся и спросил:
– Куда это мы едем?
В стене кареты открылось окошечко, и внутрь заглянул кучер.
– Привет, господа! – сказал он. – Не волнуйтесь, ваше спасение было заранее проплачено. Сейчас мы ненадолго в отдалённую гавань заедем, там кое-кого подберём, развернёмся – и домой, в Париж. То есть, вы-то в Париж, а я в Марсель.
– А-а! Тогда понятно, – кивнул Картуш.