Аладдину понравился его номер «люкс» в отеле «Плаза». Но вот вид из окна ему совсем не понравился, поэтому он задернул шторы, включил лампу (Хаттабыч объяснил, как пользоваться выключателями) и ощутил себя в средневековом арабском дворце. Если, конечно, забыть про пятнадцатый этаж.

К счастью, про этаж забыть у Аладдина получилось, и он с огромным наслаждением впервые в жизни принял душ (как им пользоваться, Хаттабыч тоже объяснил). После душа Аладдин облачился в халат, включил телевизор и начал потягивать «Кока-Колу», так как ислам, в отличие от Минздрава, не просто предупреждает о вреде алкоголя, но и строго запрещает его употреблять.

По телеку Аладдин нашел научную программу, где историки с умным видом рассуждали о жизни средневекового Багдада. Эти рассуждения повергли Аладдина в такой невыразимый хохот, что он даже два раза подавился «Кока-Колой». Наш герой ну никак не ожидал, что по прошествии всего одной тысячи лет можно так исказить реальность так называемой «историей».

В общем, в этот день Аладдин развлекался так, как только мог – хавал чипсы с беконом (не подозревая о том, что бекон – это свинья, а насчет нее ислам тоже не просто предупреждает), звонил в «секс по телефону», мешал «Фанту» со «Спрайтом», после чего с непривычки провел долгое время в туалете, очищая желудок. Хотя в защиту чипсов с беконом от ислама можно сказать, что от бекона в этих чипсах остался один запах, да и тот больше отдает шкварками со сковородки… Так что свинью Аладдин так и так не ел.

Вечером, услышав стук в дверь, Аладдин подумал, что это вернулась Шахерезада, но за дверью стоял Хаттабыч – уже не в смокинге, а в «Адидасе».

– Чего уставился? – спросил Хаттабыч, заметив, как Аладдин пялится на «Адидас». – Да, джинны носят «Адидас» – у нас это нечто вроде визитной карточки. Мы с этой фирмой заключили договор на рекламу их продукции.

– Хаттабыч, я же тебе говорил, что в магии ничего не понимаю! – сказал Аладдин. – Ты лучше скажи, зачем ты пришел и где Шахерезада?!

– Ну что ж, инструкцию ты получил, – кивнул Хаттабыч, достав из буфета коньяк и развалившись на диване. – Теперь знаешь, что и как говорить, как включать телевизор и так далее. Значит, пришла пора исполнить твое желание.

– Погоди, а оно что, не исполнилось? – спросил Аладдин. – Я и так всем доволен, не хочу ничего другого, только вот хочу, чтобы Шахерезада поскорее вернулась.

– Нет, так не пойдет, – усмехнулся Хаттабыч. – Раз ты желание загадал, оно обязательно сбудется. Так что давай, одевайся в свой «Reebok» – остальное за мной.

– А это точно обязательно? – спросил Аладдин.

– Угу, – кивнул Хаттабыч, прихлебывая коньяк. – Знаешь, больше всего я доволен тем, что джинны никогда не пьянеют!

– Правда? – спросил Аладдин, натягивая штаны.

– Иначе мы работать не сможем, – кивнул Хаттабыч. – А спиртное можно хлебать в любых количествах – просто для собственного удовольствия. Слава Шефу!

– Чего? – спросил Аладдин.

– Да так, – уклонился от ответа Хаттабыч.

– Слушай, а как ты стал джинном? – спросил Аладдин.

– Оказался в неподходящем месте в ночь убийства Тутанхамона, – ответил Хаттабыч. – Так меня и запендюрили в лампу! Но я не жалуюсь. Хамэрхэду-то пришлось куда хуже.

– Кому? – спросил Аладдин.

– Кончай трепаться, пошли, – сказал Хаттабыч. – Будем знакомить тебя с самим собой. Знаешь, как говорят дзен-буддисты, «чтобы достичь просветления, нужно пожать собственную руку или услышать звук хлопка одной ладони»…

Не успели они дойти до двери, как Хаттабыч поднял в воздух правую руку – и раздался хлопок.