– Здесь я, господин, чего изволите? – спросил Хаттабыч, мгновенно появляясь в спальне.

– Слушай, что происходит? – спросил Аладдин. – Какого черта ты меня сделал дегустатором, а?

– Я выполнил твое желание, не жалуйся, – ответил Хаттабыч. – И я за одну ночь своей работы на посту управляющего уже успел немножко пошустрить с вашими доходами и расходами, в результате чего доход образовался уже у меня. Надеюсь, ты не возражаешь – ведь это было частью желания.

– Да нет, ты воруй, сколько хочешь, только в разумных пределах, – пробормотал Аладдин. – Ты мне объясни, кто тебя просил делать меня дегустатором шейха – это ж самая вредная работа в мире! И этого в моем желании не было! Я ж каждый день теперь рискую жизнью!

– И каждую ночь получаешь неземные удовольствия, – добавил Хаттабыч.

– Не увиливай, объясняй, – потребовал Аладдин.

– Ну, про закон Гармонии ты, очевидно, никогда не слышал, – пробормотал Хаттабыч.

– Чего-чего? – переспросил Аладдин.

– А то, что за каждое желание приходится платить свою цену, – ответил Хаттабыч. – И не ори на меня, это не от меня зависит, это происходит само собой. Ты хотел каждую ночь спать с Шахерезадой – изволь каждый день рисковать жизнью.

– Ты что ж меня не предупредил?! – вскрикнул Аладдин. – Значит, чего бы я ни пожелал, будет… такая же лажа?

– До чего ж вы, смертные, тупые, – вздохнул Хаттабыч, присаживаясь на мягкий пуфик перед зеркалом. – Все вам объяснять надо. Джинны, исполняющие желания, предназначены вовсе не для того, чтобы раз и навсегда избавить человека от проблем, как думает большинство людей. Если твое желание исполняется, это еще не значит, что проблемы исчезают раз и навсегда. Все зависит от того, что именно ты пожелаешь. Каково желание – такова и цена. Люди всегда забывают, что вместе с властью приходит и ответственность. Исполнение любых желаний – это власть. Ты принял власть, так прими и ответственность.

Аладдин глубоко задумался, но тут с улицы донесся крик:

– Хаттабыч! Беги быстрей, завтра цены на нефть вырастут!

– Ой, прости, Аладдин, это мой брокер, мне надо бежать, – вскрикнул Хаттабыч, вскакивая. – Я тут хочу вложить в нефтяной бизнес честно награбленные денежки… Да и тебе тоже пора во дворец – шейх скоро будет завтракать.

– Погоди, а часто шейха пытаются отравить? – спросил Аладдин.

– Твой предшественник на посту дегустатора умер месяц назад, – ответил Хаттабыч, выбегая из спальни. – Удачи! – донесся его крик уже с улицы.

– Вот, блин, влип, – пробормотал Аладдин, после чего встал с постели, оделся и отправился во дворец.