Пока они возвращались в Академию, Елена все уши прожужжала Тони. Скажи мол, скажи: что именно он сказал тому парню, отчего тот сдулся, словно шарик.
Президент была неуёмной. Отчего-то её крайне сильно заинтересовал этот сугубо мужской разговор.
Эй, ты точно девушка?..
Зато Лучиана как-то странно на него поглядывала. И отчего-то юноше казалось, что она сейчас его оценивала. Ну, знаете, как товар на лавке. Мол, стоит ли купить или нет?
Отчего-то у Тони от такого взгляда мурашки пробежались по спине.
— Эй, харе на меня так зырить, — грубо попытался он отбрыкаться от Лучианы.
Рыжеволосая красавица сузила глаза, а потом расстроенно вздохнула и уткнулась в телефон.
Тони ощутил такое облегчение, что готов был взлететь на небеса.
Фу-ух… Это было близко.
Зато благодаря его вынужденной грубости Елена прекратила свой расспрос. И они уже в молчании вошли в здание.
***
Тони медленно раскачивался на стуле и зевал. Иногда он смотрел в окно, иногда поворачивался к одногруппникам. Знаете, когда кто-то внезапно резко что-то говорит или возбуждённо вскакивает, то неосознанно поворачиваешься к источнику шума.
Вернувшись на занятия, юноша откровенно забил на них. И хоть преподаватель смотрел на него косо, он старался не обращать внимание. И когда тот всё же, не выдержав, спросил: почему он работает над своим оружием. Тони пожаловался на головную боль от чрезмерного усилия мозга над воображением агро-оружия.
Тогда преподаватель Крис Лайкер отправил его в мед. Кабинет. Но даже вернувшись оттуда, Тони продолжил бить баклуши.
Преподавателю с видом невзрачного бухгалтера это не понравилось, но он решил оставить парня в покое. Хотя бы на сегодня. А если тот продолжит и завтра ничего не делать, тогда придётся принять строгие меры.
Мерно раскачиваясь на стуле, заложив руки за голову, Тони внутренне улыбнулся тому, что дело «Мисс мгновенного отказа» закончилось удачно. Всё вернулось на круги своя. Лучиана больше не бросала на него странные взгляды, как это было сразу после разборки с её ухажёром, а продолжила его не замечать, болтая со своей лучшей подругой ледяной королевой Маргарет.
И слава богу.
А ещё юноша был доволен тем, что его догадка оказалась верной. То, что тот футболист провалил испытание на День Пробуждения.
Просто Тони после просьбы Лучианы в их клубе ночью дома лёжа на кровати стал размышлять: а почему именно сейчас она обратилась к ним? Ответ прост: парень стал невыносим.
Значит, он усилил нажим.
Но ведь для этого нужна причина, повод. И Тони предположил, что тот провалил испытание. А после этого стал ощущать себя неудачником и горький привкус во рту. И чтобы как настоящий мужик избавиться от всего этого, он предпочёл обрести победу и получить сладко.
А именно: окончательно завладеть рыжеволосой красавицей менеджером.
Конечно, могли быть и другие причины, но Тони мог опереться о то, что знал. И его догадка оказалась верной. Когда он сказал, что знает о его провале, то, можно сказать, совершил контрольный выстрел.
Разумеется, было много других факторов, которые могли сыграть с злую шутку. Окажись, к примеру, футболист более туп и агрессивен.
Но и это юноша учёл. Обычно те спортсмены, которые добиваются чего-то стоящего хоть немного, но должны работать головой. А раз он входил в стартовый состав, по словам Лучианы, то полным кретином быть не должен.
Был ещё один слабый момент. То, когда он уходил. Фактически он показал свою спину. Проявил слабость. Именно в этот момент футболист мог напасть.
Мог. Но сказанные им ранее слова должны были посеять в его сердце страх. Ведь отчисления не желает ни один студент.
А ещё есть вариант отмщения. Если футболист пробудит свой ген, то может вернуться за реваншем, так сказать. Но и тут у Тони было преимущество. Тот, кто пробудился раньше всегда будет впереди тех, кто пробудится позже.
Так что и тут ему нечего бояться.
Всё хорошо, что хорошо кончается, да? Но в их случае с эльфийкой…
Юноша тяжело вздохнул и распластался на парте. Эта проблема гораздо большего масштаба. Её так просто не решить. И в его ли силах справиться с подобным?..
Но судя по всему сегодня удача на его стороне, так что нужно это использовать. Любой азартный игрок скажет вам, что не использовать период дикой удачи — кощунство!
Похоже, это относиться и к житейским проблемам. Их нужно решать, когда удача благоволит.
Так что вопрос этот нужно решить сегодня. Если конечно удача его не покинет…
До конца пар Тони много чего обдумал и уже с большей уверенности вышел из аудитории.
Прошёл по коридору, спустился по лестнице, дошёл до выхода из Академии, впервые не обращая на толпу, а внимательно выискивая взглядом знакомую фигуру. Но её не было.
Юноша понадеялся, что не опоздал и не пропустил её, ведь именно ради этого он нарушил собственное правило уходить последним.
Снаружи шёл дождь…
Это такой тихий осенний дождь, который идёт без грома и молнии. Небо серое, непроглядное, а капли слились в длинные нити, ниспадающие на землю.
Есть только шум от дождя, но он как шумный фон от машин на трассе, на который ты уже привык не обращать внимание. Поэтому и кажется, что дождь тихий.
Во дворе эльфийки тоже не оказалось, так что зря Тони поторопился и выскочил без зонта. Но не возвращаться же за ним.
Встав на под козырёк крытого крыльца, юноша стал ждать.
Когда студенческий ручей прекратил извергаться из выхода Академии и полностью иссяк, оттуда вышла Ниив Альба. Как всегда, морозно красива и элегантна. Правда, прослеживались круги под глазами, будто она плохо спала.
Тони вышел из тени колонны и сказал:
— Подожди, нам надо поговорить.
Но эльфийка даже не взглянула в его сторону. Хотя первоначально вздрогнула от того, что услышала знакомый голос.
Не успел Тони и глазом моргнуть, как рядом с ней появились плечистые парни из личной охраны, которые окружили её и даже защитили от дождя зонтом.
Эльфийка шустро шла к воротам.
— Да погоди ты, чёрт тебя дери — тихо ругнулся юноша и бросился вслед за ней.
Он хотел поговорить с ней с глазу на глаз, так сказать. Но, похоже, не выйдет. Так что ему пришлось говорить на ходу.
— Хватит дурить, возвращайся в клуб. А если беспокоишься о нас, то зря. Мы и сами сможем постоять за себя. Знаешь ли, люди не такие слабые, как ты думаешь.
Но Ниив Альба упрямо шла к воротам и вышла за них, направляясь к роскошному лимузину.
Тони сам себе усмехнулся. Всё же удача на его стороне. Он уже много раз намеревался поговорить с эльфийкой и заметил, что периодически из Академии не её обычный лимузин, а другой, более роскошный и со знаменем наверху. Который, судя по всему, отображал символ их семьи (или клана?).
Так вот сегодня опять за ней заехала та пугающая женщина, сидящая на заднем сиденье крайне роскошного лимузина.
Дворецкий приоткрыл дверь, и эльфийка приготовилась сесть в машину, когда Тони отчётливо сказал:
— Ты так и оставишь Елену одну? Знаешь, она там плачет, когда никто не видит. В отличие от нас с тобой, она не одиночка. И когда её бросила подруга, эта дура сильно страдает…
Наконец-то, слова юноши дошли до сердца Ниив Альбы. Она замерла на месте и с распахнутыми от шока глазами повернулась к нему.
— Это правда?..
Тони ответил:
— Зачем мне тебе лгать.
Прости меня, уважаемая президент, иногда приходиться идти на ложь, чтобы достичь желаемого результата.
Хотя юноша не был уверен, что это было не так.
Эльфийка прикусила нижнюю губу. Она была в растерянности и не знала, что ей делать.
Однако из глубины салона послышался холодный голос, будто из самой глубины морозного ада:
— Садись в машину, — в конце слышалась не прикрытая угроза.
Длинноухая красавица испуганно вздрогнула и попыталась было сесть в машину, но её остановил Тони, крепко схватив за руку.
— Для начала зайди в клуб, никуда твоя машина не убежит. Подождёт… — сверкнул он глазами, посмотрев в темноту салона.
Оттуда тотчас послышалось:
— Бездельники, вы так и будете стоять?
Лица охранников тотчас побледнели. Они подскочили к юноше и заломили руку, так что Тони неосознанно отпустил другой рукой эльфийку.
Он сопротивлялся, поэтому ему жёстко прилетело. Не прошло и пяти секунд, а он уже лежал на мокром тротуаре, получив профессиональные удары по печени и почкам. От боли юноша свернулся на тротуаре в позе креветки, а сверху на него обильно падал дождь…
Серое небо…
Унылая действительность…
Тони до зубного скрежета сжал челюсть и заставил себя встать. В это раз он обратился к той, что сидела внутри. Тони лишь мог догадываться кто там сидит. Приёмная мать? Опекунша? Или старая карга с кучей денег и власти. Но как бы то ни было юноша произнёс:
— Чем больше лишать раба свободы и гнобить, тем больше он будет желать сбежать. Вы этого хотите? Нет? Тогда дайте рабу иллюзию свободы. Ослабьте хватку.
Он явно сказал, что, если эльфийку держать в крепкой узде, то она от них сбежит. Всё же сейчас они не в родной стране той женщины. И это напомнил ей Тони.
Из машины донёсся морозный голос (так вот от кого она этому научилась):
— Проучите его.
И вновь юношу окружила охрана. В это раз его били более грязно и сильно. В том числе и ногами.
Вмешалась эльфийка.
— Прошу, хватит! — взмолилась она к той, что сидела с ней рядом, но в тени. — Поедим домой.
Вот только Тони был другого мнения. Лёжа на тротуаре с разбитым лицом и окровавленными губами, он произнёс:
— Ниив, не надо недооценивать людей. Лучше поучись у них жажде свободы!
Пугающий тон, словно из глубины морозного ада, своим ледяным касанием достиг сердце юноши.
— Тоже хочешь стать несвободным?..
И это была угроза, которую та женщина решительно была настроена выполнить.
Юноша сплюнул кровь.
— Кха… — откашлялся он. — Есть такие рабы, которые только портят репутацию хозяйки. Досточтимой леди лучше не иметь подобных рабов….
Никто не заметил и не услышал, но в тени близстоящего здания широко улыбнулась Холли Асакура.
— Поганец, как всегда в своём репертуаре.
Возможно молчание было неким сигналом для охраны, потому что Тони стали избивать ещё сильней, так что он чуть не потерял сознание. На короткий миг даже получил нокдаун… У него всё поплыло перед глазами, и мир закружился…
Однако юноша лишь сильней стиснул зубы. Нельзя терять сознание! Нельзя! Необходимо лишь протянуть время… Пока в подкрепление не придёт тяжёлая артиллерия.