Кирану удалось догнать ушедший вперёд отряд ещё до того, как тот достиг городской ратуши. К счастью, неприятных случайностей больше не было. Это не означало, что на них совсем не нападали. Но отбивать редкие атаки одиночек — это ни тоже самое, что биться против сплочённой армии зура'нских тварей.
По отряду прошёлся облегчённый вздох, когда впереди показалась городская ратуша, сделанная в готическом стиле с остроконечной крышей и высокие колонны, что поддерживали широкий входной козырёк.
Наконец-то, они дома!
За те немногие напряжённые дни для многих зиранов это спокойное и безопасное место и впрямь стало родным. В нём они чувствовали себя уютно и спокойно, как дома. К тому же, у них у всех там ждали семьи. А как известно, где семья — там и дом!
Когда отряд зашёл в просторный зал, заменяющий лазарет, то вызвал там нешуточный шум.
— Старейшину Ши ранили! — громко зашептала одна из любопытных женщин, что первой подбежала к прибывшему отряду.
— Не может быть!!! — испуганно округлила глаза другая женщина, которая был низкого роста и из-за толпы ничего не видела.
Сквозь толпу к отряду шли целители. Они, как ледокол, с лёгкостью раздвигали толпу, приближаясь к отряду.
— Дорогу, дорогу, — кричала молодая помощница, которая шла рядом с главной травницей.
Когда группа целителей и отряд встретились, вперёд вышли воины с носилками в руках.
— Не может быть, даже старейшина Ши!!! — изумлённо вскрикнула молодая помощница с милой родинкой возле губ.
К посеревшему лицом, но так и не потерявшему сознания, подошла женщина прекрасная, словно зрелый распустившейся цветок на пике своей красоты. Её лицо было напряженно и из-за этого проглядывались строгие черты.
— Как тебя так угораздило… — с печальным вздохом произнесла тётушка Лара, глядя на его окровавленный обрубок ноги.
Некогда сильнейший воин зиранов со шрамом на щеке и одним откусанным ухом горько усмехнулся:
— Детей спасал.
Хрупкая на вид женщина с прекрасным лицом с ненавистью посмотрела на вход. Её взгляд был устремлён на зура'нских тварей, что бесчинствовали на улицах клана Стремительной Рыси.
— Почему судьба к нам так жестока, — тихим голосом произнесла тётушка Лара. — Немедленно отнесите его к моей палатке, — громко она скомандовала.
И пока воины во главе с Клэрком поспешно несли старейшину Ши на носилках к главной палатке, хрупкая на вид женщина взглядом искала среди воинов своего племенника.
«Он ведь не может быть раненным, правда?» — обеспокоенно думала тётушка Лара.
И толпы воинов вышел Киран держа за руку семилетнего ребёнка.
— Ты! — крепко схватил он за плечо одного из воинов с широким палашом, заткнутым за поясом. — Отведи этого ребёнка и всех остальных к их семьям, — приказал юноша с серебряными кошачьими ушками.
Воин тотчас послушно кивнул головой и, взяв за руку семилетнего ребёнка, повёл цепочку детей к столпившим женщинам, стоящих неподалёку, которые с тревогой в глазах смотрели на прибывший отряд.
«Мальчик так стремительно мужает на глазах!» — с мягкой улыбкой на лице восторженно подумала главная травница Лара.
— Тётушка! — крикнул радостно Кей-пи и, подбежав, крепко её обнял.
За то время пока они вели группу детей, Киран навидался жестокости зура'нских тварей. Он покрывался холодным потом, когда представлял, что подобное могло случиться с Ляо или с тётушкой. Поэтому его радости не было предела: ведь с ними всё в порядке!
— Я тоже рада тебя видеть, — нежно погладила его по голове хрупкая на вид женщина.
К сожалению, тётушке Ларе надо было спешить: её ждали раненные, в том числе и старейшина Ши, который, судя по всему, останется калекой на всю жизнь.
— Ты пока найди Ляо, а я, как освобожусь, к вам приду, — произнесла с грустной улыбкой хрупкая на вид женщина, после чего отправилась в свою палатку, где были собраны все её травы и лекарства.
Там, возле входа в её палатку целительницу уже ожидали раненные.
Юноша с серебряными кошачьими ушками быстро отыскал свою милую сестрёнку. Ведь такая среброволосая красавица не могла скрыться в толпе!
— Как у вас тут? — шепнул он ей на ушко, навалившись сзади и приобняв.
Девушка сначала испугалась, ведь она его совсем не заметила, разговаривая с Милки. Но когда обернулась, то сама прыгнула в его объятья.
— Братец, ты жив!!! — заплакала сестрёнка, уткнувшись лицом в его грудь.
— Дык, что со мной станет! — улыбаясь, произнёс Кей-пи, с нежностью проводя рукой по её шелковистым волосам, которые так чудесно пахли ромашками.
Неля с ревнивым взглядом прошла мимо и как бы невзначай двинула ему локтём по почкам.
— Может, хватит вам тут миловаться. Бесит уже, — недовольно она произнесла.
Рука Киран, как некий питон, тотчас схватила её за упругую попку.
— Не завидуй! Мы потом с тобой уединимся и сделаем много чего непотребного! — шёпотом пообещал ей Киран.
Невысокая девушка с милыми кудряшками и веснушками вспыхнула, как светофор, и заикаясь ответила:
— Не-е-ебывать такому! И ещё, — она угрожающе приставила острый кинжал к его руке, — убери немедленно!
Рука Кирана медленно переползла с одного упругого полушария на другой. И напоследок страстно её пожамкала.
Неля стала пунцовой как помидор. И прежде чем она нанесла удар кинжалом, рука юноши покинула зону военного конфликта.
— Блудливый котяра!!! — одновременно произнесли Неля и Милки.
Сестрёнка Ляо обернулась.
— Что у вас там происходит? — спросила она, не видя того, что случилось у неё за спиной.
Юноша с довольной улыбкой на лице, словно кот наевшийся сметаны, ответил:
— Да ничего особенного, просто девчата тоже рады меня видеть!
Неля с пунцовым лицом тут же метнула кинжал, и тот угрожающе воткнулся в пол возле его ноги.
Милки же острым взглядом препарировала юношу с серебряными кошачьими ушками.
— О да, мы рады тебя видеть! — произнесла рыжеволосая красавица, взглядом продолжая безжалостно резать его на кровавые куски.
Кей-пи на вопросительный взор своей любимой сестрёнке пожал плечами.
— Я и сам не понимаю, чем они недовольны. Может, им не хватает ласки?.. — незаметно для Ляо сделал он несколько жамкающих движений рукой.
Не выдержав, Милки развернулась на месте.
— Пошли, Неля. Не будем им мешать, — и тихим голосом добавила: — а с Ляо он ведёт себя совсем иначе: ути-пути какой милашка. Чтоб его! — разозлёно топнула ножкой девушка с тугой и длиной косой.
Неля согласно кивнула головой.
После чего девушки оставили их наедине.
— Что это с ними? — Ляо удивлённо смотрела на рассерженных девчат, уходивших от них.
— Кто знает… — усмехнулся Киран.
…Этим вечером в просторном временном лазарете было шумно. Весть о том, что старейшина Ши стал калекой облетела всех зиранов. Мрак отчаянье поселился в их сердцах…
Как им быть дальше, если даже лучшего, опытного воина так просто сделали калекой. А ведь прошло всего три дня. ТРИ дня!!!
И когда закроется портал никто не знал…
Все понимали, что это вопрос времени, когда зура'нские твари начнут штурмом брать городскую ратушу. Сейчас они заняты захватом новых территорий, мелкими междоусобицами и поиском жертв. Но это вскоре прекратиться. Любой хищник поймёт, где прячется добыча, а тут зура'нские твари под руководством боссов…
Они обречены…
Шушуканье… плач… тревога… всё это заполнило просторный зал, который уже был наполовину занят раненными.
…Прошло несколько дней.
Больше не было рейдов за жителями, дабы привести их в убежище, которое находилось несколько этажами ниже временного лазарета. Воины не хотели никуда идти. Они давно эвакуировали свои семьи и рисковать своими жизнями не желали.
К тому же, у них теперь не было явного лидера. Старейшина Ши больше не мог быть во главе их отряда, а Клэрку ещё не хватало достаточного боевого опыта. Многие седовласые воины не признавали его. Слишком уж он был юн.
Киран не влезал во все эти ихние дела. Он привык делать что хочет и когда хочет. Если надо, он выпнет этих старых маразматик на бой, но сейчас в этом не было крайней необходимости.
В отличие от воинов, что ныли: мол, у нас нет лидера, что нам делать… Киран все эти дни провёл в разведке. С раннего утра и до вечера он шкерился на балкончиках, тарился на остроконечных крышах, осматривал всю территорию клана с самой высокой башни, на которую взбирался уже три раза.
Иногда он видел испуганных жителей, что не спрятались в городской ратуше. С высоты он просматривал безопасный маршрут, а потом отводил их в убежище.
Кто-то из воинов смотрел на него с уважением, кто-то с завистью, кто-то с презрением. Но Кирану было плевать на все эти взгляды. Он делал что хотел! А те, кто могли лишь смотреть, бурчать, негодовать и тому подобное, но при этом ничего не делать, его совсем не волновали. Для него они были не лучше манекенов!
Вот что по-настоящему волновало Кирана уже несколько дней, так это новый вид зура'нских тварей, что появились недавно. Они были гораздо умней предыдущих. В них, определенно, присутствовал зачаток разума. К тому же, они приручали других монстров, будто те были какими-то животными!
Если они — а это, обязательно произойдёт! — придут к ним со своей армией и приручёнными тварями, то этот день, однозначно, станет последним днём для всех зиранов…
В том числе и для него. Потому что за сестрёнку Ляо и тётушку Лару он будет биться до конца!..