Настроение после визита было настолько приятным и легким, что Слава решил не брать извозчика, а не спеша прогуляться до дому. По его прикидкам идти нужно всего километров пять, и это даже по сегодняшнему состоянию его здоровья было вполне достижимо.
Если не спешить…
Хотя спешить хотелось…
Завтра он получит свои деньги, Прохоров ни секунды в этом не сомневался…
Что должен сегодня по уму сделать Степан Павлович?
Скорей всего, позвонит или даст телеграмму кому-то в Москве, или книготорговцу или служащему, который быстренько доберётся до доверенного книготорговца, чтобы тот мог удостоверить насчет подлинности «Требника», а заодно дать какие-то ориентиры по цене.
А кто мог возразить насчет подлинности и цены?
Отлично зная, как охотно современные антиквары клевещут (не все, конечно, но многие) на своих коллег, чтобы только заполучить хорошего клиента себе, наш герой понимал, что тут даже какому-нибудь Васеньке возразить нечего. Доказать не подлинность невозможно – в это время книги ещё не подделывали, а проверить наличие всего, что должно быть в полном экземпляре легко, они со Степаном Павловичем сегодня уже это проделывали.
Конечно, могла ситуация упереться в цену, но тут тоже было на что надеяться. Рябушинский не дурак, и хороший торговец, вряд ли он будет спрашивать в лоб: «Сколько нужно платить за такую-то книгу?». Скорее спросит: «Если я закажу то-то, во сколько мне это обойдется?»
А потом разделит на два…
Да и всё-таки ещё надеяться можно было на то, что тогда люди попопрядочнее были…
И сам Степан Павлович цену уже подтвердил, теперь она может меняться только, если что-то с книгой не так…
А с книгой всё так…
И на что мы потратим завтра наши денежки?
Прохоров в наступающих сумерках шел мимо парка Тиргартен, помахивал тросточкой, качал головой и улыбался так, что встречные улыбались ему в ответ, а с одной из проезжавших пролёток женский голос даже крикнул ему что-то по-немецки. Что именно, наш герой, конечно, не понял, но что-то хорошее, в голосе слышались радость и смех…
Так что мы завтра сделаем с нашими деньгами?
Прежде всего, пойдем в детективное агентство к высокому нескладному немцу с оттопыренной губой. И тут будем действовать по обстоятельствам. Если Надя всё ещё живёт по старому адресу в Москве, напишем ей письмо и отправим срочным курьером. А если нет, наймём ребят, вон как они лихо справляются, чтобы искали и нашли…
Что потом?
Потом пойдем с Песей в «Клаузевиц» и закатим пир на весь мир…
Надо и старухе будет дать немного денег – заслужила…
Что ещё?
Может, сшить себе, наконец, приличный костюм, вон как Рябушинский нынешний раскритиковал?
Хотя с другой стороны, зачем?
Степан Павлович теперь, если они ещё когда-нибудь встретятся, примет его и так, а ни с кем другим из высшего общества Прохоров встречаться не собирался…
Он неспешно взял вправо на Кантштрассе, оставив Кудам в стороне. Спешить было некуда, да и нельзя – пять километров он мог преодолеть легко, а вот пять километров быстрым шагом, скорей всего, довели бы до следующего инфаркта.
Но вместе с поворотом маршрута повернули и мысли нашего героя. Вот он сегодня пытался, не сам, всё-таки попросили, рассказать Рябушинскому о его будущем. А сам-то он, Прохоров, хотел бы, чтобы кто-то просветил насчёт его собственного завтрашнего дня?
Тут чудилась проблема почти философская: знать и готовиться, подушки стелить, или рисковать и играть.
Как ни пытался Слава сформулировать для себя ответ на этот вопрос – ничего не получалось. С одной стороны, падать не так больно, если постелено. С другой: если знаешь, то лишаешься свободы, начинаешь чувствовать себя каким-то животным, которого ведут куда-то.
Пусть даже в светлое будущее (без кавычек), но хотелось бы делать это самому, а не на верёвке идти…
«И это не гордость, – доказывал он сам себе, – я многого не могу, а гордец должен чувствовать себя всесильным, иначе какая это гордость – пнуть соседского кота. Просто Бог меня создал таким, какой я есть и я хочу, могу, должен делать то, что он для меня приготовил: решать задачи, преодолевать преграды, справляться с трудностями, терпеть, наконец… В каком-то смысле компьютерная игра: ты создаешь некоего героя, который обладает таким-то набором качеств, а потом бросаешь его в разные ситуации и смотришь, как он справляется… При чем тут гордость? Это моя жизнь, даже Варвара – это моя жизнь, и я с ней справляюсь… Или не справляюсь…»
Он подошёл к дому, окна Лесиной квартиры были тёмными, что показалось Славе странным – старуха не любила гулять по ночам, потому что со зрением было не всё в порядке.
И ложиться, не дождавшись Славу, точно не стала бы…
Он, доставая ключи из непослушно-узкого кармана, быстро поднялся наверх, адреналин в крови после победы в переговорах с Рябушинским, так и не выветрился за время прогулки…
Тронул дверь, она оказалась открыта.
Ключи не понадобились, и это тоже было странно, мадам Шнор всегда запирала дверь…
Вошёл и включил свет.
Квартира была разгромлена, огромный диван перевёрнут и распотрошен, шкаф открыт, и всё содержимое вывалено на пол, из кухни в комнату текла какая-то зеленоватая жидкость, то ли суп, то ли соус какой-то…
А посредине всего этого пейзажа лежало тело Песи Израилевны…