Это было странно и ничего хорошего не сулило. Как понимал Слава, обратно в двадцать первый век рвался обделённый Горох, а вот Лешего его нынешнее положение устраивало.

Зачем ему назад в шестёрки?

«Лидер строительной промышленности» хотел остаться лидером и потому так заунывно и пытался выяснить, как попасть обратно.

И его присутствие здесь было естественно и привычно.

А что тут делать Лешему?

Появление «босса» Прохорову не понравилось, потому что могло означать, что бесполезного клиента пришли кончать. Хотя и эту функцию с успехом мог выполнить сам «бывший»…

Слава подобрал ноги и сел.

– Ты, говорят, – начал Леший свою речь, – не хочешь сказать Гороху, как ему выбраться обратно?

– Не «не хочу», – отрицательно покачал головой Слава, отметив для себя это «как ему выбраться» – а не могу… Нечего сказать, тем более что от меня что-то скрывают. Что-то от чего может зависеть это самое возвращение…

– Что именно? – неприятно улыбнулся Леший.

Несмотря на улыбку, видно было, что он насторожился…

– Судьбу человека по фамилии Горностаефф…

Прохоров так и сидел у самой стены, на той груде тряпок, что служила ему постелью все эти дни. Бандиты расположились поодаль, видно, запахи и на них действовали…

Хотя по логике казалось, что вонь, грязь и всяческая мерзость – это как раз их среда…

– А кто это? – удивился Леший.

Горох всё время молчал и держался позади, как и подобает настоящему шестому номеру.

Или персонажу, задумавшему что-то нехорошее…

Например, двинуть чем-то тяжёлым по голое…

Или просто пристрелить…

По-любому, сзади удобней…

Как же они живут-то так?

Это же рехнёшься от постоянного напряжения…

– Человек, – Слава на мгновение задумался, потом понял, что говорить можно всё, хуже Федерико уже не будет, – придумавший машину времени, на которой вы сюда и добрались…

– Копчёный… – радостно завопил Леший. – Так он сдох, Горох его и пристрелил за то, что он не хотел нам сказать, куда ты делся…

– А кто сдвинул ручку? – поинтересовался Прохоров.

– Так он и сдвинул… – Леший явно имел в виду Федерико, но посмотрел на своего спутника. – Этот стрелял через дурацкое окно из комнаты, где стояли диван и стол, Копчёный там у себя начал заваливаться, я понял, что сейчас будет что-то нехорошее, и прыгнул за нашим рычагом, который тоже двинулся… Да только не успел чуть-чуть, мы уже тут оказались, а ручка у меня осталась…

Значит, шанс какой-то на то, что Федерико жив, есть…

– Не, Копчёный точно умер… – как будто услышал его мысли Леший. – Горох ему голову прострелил, я видел, как мозги брызнули…

Упокой Господи душу раба твоего…

– Никогда не вернёмся… – тихо сказал Прохоров после паузы. – Единственный шанс на возвращение был в том, что Федерико что-то там исправит в своей машине, сам доберётся сюда и объяснит, как нам выбираться…

Говоря это, Слава прекрасно понимал, что подписывает себе смертный приговор. Зачем им ненужный персонаж?

Но была у него ещё одна мысль – вдруг Горох, обречённый, как теперь стало понятно, вечно выносить парашу за Лешим, не выдержит, взбунтуется и пристрелит своего подельника.

Но и Леший, видимо, почувствовал такую возможность…

Или просчитал заранее…

Он резко повернулся к «лидеру строительной промышленности», схватил его за руку и толкнул вперёд…

Вроде и не было ничего в этом жесте, выдающем тревогу, но когда потенциальный соперник на виду всё-таки легче его контролировать…

– Давай, Горох… – воззвал Леший к «бывшему, – твоя очередь… Ваше слово, товарищ маузер…

«Лидер строительной промышленности» не спеша полез в карман пальто, достал пистолет.

– Не… – скомандовал новый босс, – патроны не трать, где мы возьмем новые такого калибра?

– Он над тобой издевается… – встрял наш герой. – Что вам мешает украсть у полицейских не только оружие, но и патроны?

Страшно ему было?

До дрожи…

До колик в желудке…

Но не подыхать же, как свинья в грязи, без попыток сопротивления и даже вообще безмолвно…

Горох остановился, долгим взглядом посмотрел на Лешего…

Потом всё-таки убрал пушку, вытащил нож.

– Кончай его, Семен… – пропел Леший, старательно делая вид, что ничего не видит и не замечает.

Прохоров отодвинулся от стены подальше, чтобы иметь хоть какое-то пространство для маневра.

На что он рассчитывал?

Ни на что…

Просто вспомнил за эти дни чью-то фразу, только так и не смог сообразить чью – то ли Льюиса, то ли кого-то из отцов церкви. Примерно так: «Жить по-христиански очень трудно, но каждый может умереть, как христианин…»

Понимал, что что-то не так вспомнил, но всё время повторял её про себя…

– И кто это у нас такой смелый? – веселился Леший. – Кто это у нас не боится умереть и даже готов драться?

Горох медленно приближался…

– Вали его… – вдруг зло крикнул Леший.

«Лидер строительной промышленности» прыгнул, выставив вперед нож.

Но у не лучшего положения Прохорова – на полу – была и своя выгода. Он выставил вперед ногу, которая попала в плечо валящемуся на него сверху бандиту, и тот отлетел немного в сторону…

Леший заржал…

Тогда Горох, который не ожидал от нашего героя такой прыти, встал, с ненавистью посмотрел на шефа, слегка отряхнулся и пошёл на Славу…

Уже внимательно смотря за его ногами…

И подойдя почти вплотную, сделал ложный выпад, а потом, когда тот попытался увернуться, просто ударил его носком ботинка по коленке…

Отчего Прохоров взвыл, схватился за ногу и повалился от боли набок.

А Горох поднял нож и наклонился, чтобы воткнуть его под беззащитные рёбра…