А когда наш герой, наконец, глаза открыл, первое, что он увидел, было лицо Надежды.
– Вячеслав Степанович, – испуганно спросила она, – вы живы?
И даже сквозь не совсем ясное сознание, каким-то неведомым краем его, Прохоров умудрился отметить, что и в подобной ситуации она не изменила себе, назвала по имени-отчеству.
– Жив… Где Вадик?
Она кивком указала куда-то в сторону, рукой проведя по лицу Славы, и в этой невинной ласке оказалось больше эротики, чем во всех эротических фильмах, вместе взятых…
Но об этом потом, потом…
– Что с ним?
– Я его застрелила…
И этот такой простой, прозвучавший с непререкаемой обыденностью ответ, поверг Прохорова почти в сомнамбулическое состояние.
«Квиты…» – мелькнуло у него в голове.
И он сам изумился…
Оказывается, все эти дни жило в его подсознании ощущение невозможности его, убийцы, совместной жизни рядом с Надей…
Но и об этом – потом…
Он посмотрел на нее, вроде бы все в порядке, нормальная женщина, в нормальном состоянии, словно она только что не убила человека, а наваристый украинский борщ приготовила.
Но Слава, который, оказывается за эти несколько дней успел хорошо изучить ее лицо, видел, что поселилась в глазах женщины неизбывная тоска, что ноздри чуть расширены по сравнению с обычным состоянием, что дыхание сбивчиво, что легкая испарина лежит на лбу…
И хотя, или именно потому, что наш герой совершенно забыл, что имеет дело с профессиональной революционеркой, с боевиком, который возможно уже не раз вышибал пулей мозги тем, кого комитет приговорил к казни, острая жалость к этой хрупкой женщине резанула его…
Надежда к этому времени отступила на шаг от Славы, опустилась на пол и с тоской смотрела туда, где, по мнению Прохорова, должен был быть Вадик.
Утешить…
Отогреть…
Вытащить из той бездны отчаяния, в которую она, он это ясно видел, готова с головой уйти…
Но сначала проверить, что с «бычарой»…
Слова Надежды – это только слова, причем слова испуганной женщины, а оказаться вдруг вдвоем в лапах у этого ублюдка, если она не права и Вадик неожиданно очнется…
Слава попробовал напрячь мышцы: спина отозвалась болью, но это было почти нормально при том, что он грохнулся ею, падая с высоты Вадикова тела. В остальном, если не считать бешено бьющегося сердца, все было более-менее в порядке.
Он перевернулся и попробовал выпрямиться. Получилось не очень – ноги подогнулись и он чуть не грохнулся плашмя.
Тогда Прохоров встал на четвереньки…
И подумал, что вот этим любимая женщина и отличается от случайной – ты при ней можешь быть слабым…
Потому что ты ей веришь…
И знаешь, что она простит…
Глядя внимательно на поверженного врага, наш герой пополз к нему.
Уже со своего места он видел, что Надя права – никакой живой человек не мог так лежать, так вывернув руку, так не дыша, так мордой в пол, мордой, под которой накапливалась лужа крови…
Но проверить – жив или нет – наш герой был обязан.
Он подполз к телу, на ходу одной рукой нащупывая на собственной шее сонную артерию…
Не для того, чтобы перебить ее точным ударом или пережав пальцами вытравить из поверженного врага остатки жизни…
А чтобы проверить все ту же версию о смерти или нет, просто у себя наш герой знал, где эта артерия располагается, и надеялся, что и у того, что недавно было Вадиком, таким способом найдет нужное место…
Преодолевая брезгливость, Прохоров, ухватил бандита за шею и прижал кончики пальцев. Но, ни там, где она была у него, ни где-либо еще поблизости никакая артерия не прощупывалась, шея была безжизненна и все больше напоминала гладкое дерево при морозной погоде…
Слава бессильно откинулся назад, оперся о край проема:
– Готов… можно не бояться…
Теперь надо было спасать Надежду…
Она сидела с остановившимся взором, глядя в одну точку и все больше и больше уходя в какой-то свой очень страшный мир.
Прохоров подполз к ней и первым делом повернул ее так, чтобы она не видела труп. Подивился тому, как легко у него это получилось, ведь, несмотря на всю свою воздушность, пятьдесят с лишним женщина точно весила…
Помогала ему?
Тогда это было в бессознательном состоянии, потому что и сейчас, глядя уже в сторону, Надя оставалась сомнамбулой.
И Слава прижал ее к себе и начал гладить по спине, по плечам и по голове, без конца приговаривая какие-то ласковые и бессмысленные слова, которые люди говорят в подобных ситуациях и которые и повторять-то нет смысла, потому что они у всех одинаковые и смысл их всегда не имеет никакого значения.
Так продолжалось несколько минут, когда Надя, наконец, шевельнулась и тихо сказала:
– Я первый раз… человека…
– Он не человек…
– Я первый раз… человека… – повторила она.
– А вообще стреляла – не первый?
Прохоров решил сменить тактику, доказывать ей, что «бычара» это не совсем человек, было невозможно и не нужно, она не слышала. Но вот попробовать перевести ее внимание с этой страшной минуты на прошлое, на быт, на будущее – нужно было, потому что могло помочь…
– В лесу… В деревья… Когда занимались…
«Ага… – подумал Слава, – у боевиков бывали учения…»
– И попадала?
– Я очень хорошо стреляю…
А Прохоров, пока искал следующий вопрос, подумал вдруг, что он вдруг перешел с ней на «ты».
Он опять погладил Надю по плечу, а она вдруг посмотрела на него вполне осмысленными глазами.
И сказала:
– Теперь нам придется расстаться…