Когда я прощалась с Игорем, он довольно старательно пытался сделать вид, что расстроен моим поспешным уходом. Но я прекрасно видела, что лишняя на этой чисто мужской вечеринке. Честно говоря, когда я поняла, что в компании друзей, поздравлявших Игоря с днем рожденья, нет ни одной девушки, я довольно сильно испугалась и даже хотела уйти сразу. Не сделала я этого только потому, что наткнулась на насмешливый взгляд Пашки. Почему-то мне ужасно не хотелось, чтобы он догадался: я боюсь оставаться в компании незнакомых парней. Ну, и еще потому, что музыка, доносившаяся из квартиры, вполне отвечала моим представления об отличной музыке: это была «Ария».

Провожать меня никто не стал. Я была даже рада этому: можно было спокойно подумать. Подумать было о чем: в первую очередь, как я собираюсь выполнять данное Пашке обещание. Судя по тому, что про него обычно говорит Ирка, шансов у него практически нет. На самом деле, у меня в рукаве есть один козырь, но он практически бесполезен: если парень, с которым Ире не захотелось встречаться, начинает гулять с кем-нибудь из ее подруг, то Ира, по крайней мере, начинает им интересоваться, стараясь понять, что такого она в нем не заметила. Но я — единственная Иркина подруга, которую знает Пашка, и у меня нет никакого желания в этом участвовать. Делать вид, что встречаюсь с Пашкой, чтобы Ирка им заинтересовалась — а зачем? Мне это ничего не даст.

Да, но что мне делать? Я же пообещала. И, судя по всему, просто объяснением, что Ире не понравилось в нем на первом свидании, мне не удастся отделаться.

Да и Ирка, похоже, думает, что он захочет со мной встречаться.

Я зашла в парк и села на скамейку подумать. Домой было неохота идти. Но и думалось не особо. То есть, похоже, у Пашки есть всего один шанс — и то не факт, что надежный. И он предполагает мое активное участие. Но я не хочу в этом участвовать. А Пашка, с его замашками начинающего психолога, заставит меня рассказать все, как есть. А потом — и участвовать. То есть он, конечно, может просто «случайно» познакомиться, например, с Валькой — Иркиной соседкой и приятельницей и, на мой взгляд, на редкость тупой блондинкой. Но, даже несмотря на ее идиотизм, мне жаль ее подставлять: она же не будет знать, что Пашка не искренен с ней и собирается бросить как только достаточно заинтересует Ирку. А кроме меня и Вальки Ирка и ревновать-то больше ни к кому не будет! То есть, у нее есть еще пара приятельниц, но не факт, что с ними этот прием сработает. Да и вообще, их сейчас в городе нет. По имеющимся у меня данным их поотсылали родители кого в лагерь, кого к бабушкам — судя по всему, до конца лета.

Мои размышления прервал телефонный звонок.

Я сняла трубку и услышала знакомый голос, который никак не ожидала услышать.

— Динарик, привет! Это Владик. Помнишь меня?

Еще бы я не помнила! Он учился на год старше меня, наш класс всегда был в хороших отношениях с их классом. Вспомнить, как мы с Владиком начали встречаться, я не могу. Но произошло это, когда я училась в седьмом классе, то есть больше двух лет назад. Все девчонки мне ужасно завидовали, а я гордилась — еще и тем, что мой парень старше меня. У нас все было отлично, мы даже практически не ссорились. Все уже привыкли, что мы всегда вместе, кое-кто даже на свадьбу напрашивался. Все почему-то были уверены, что мы с Владиком поженимся сразу после школы… Да я и сама так думала — пока месяц назад все не рухнуло. Мой парень совершенно беспочвенно закатил мне первый в жизни настоящий скандал: мол, он видел меня в центре под ручку с каким-то парнем. Я опешила: я знала, что, во-первых, весь тот день, когда он меня «видел», я была дома: мама нагрузила меня работой по дому. А во-вторых, я ни с кем, кроме Владика, никогда в жизни не ходила под ручку. И, в-третьих, я прекрасно знала, что на моем горизонте и нет других парней. Не знаю, честно говоря, любила ли я его, но жизнь без него представляла себе с трудом. Он кричал на меня около получаса и совершенно не слушал моих отрицаний. Под конец я просто рыдала взахлеб, не понимая, как такой родной, всегда заботливый и такой привычный, мой Владик может быть так равнодушен, зол и глух. А на следующий день ко мне пришла Ирка. Она очень долго собиралась с духом, прежде чем рассказала мне, что видела, как Владик вчера целовался с какой-то девчонкой у подъезда своего дома. А до этого подруга несколько раз видела его в городе гуляющим с той же девчонкой. Ира явно была уверена, что я ей не поверю. Но я поверила. Не иначе, как из-за бессонной ночи в слезах, мне все стало ясно. Ну конечно. Все просто: у моего рыцаря без страха и упрека завелась другая дама сердца. Сказать мне об этом прямо у него не хватило духу. По словам Ирки получалось, что они встречаются уже не меньше недели. Владик просто нашел способ обвинить меня в разрыве.

Когда я в полной мере осознала его предательство, мне ужасно хотелось закатить ему скандал. Но я осознавала, что выглядела бы крайне глупо — скандалы устраивают только последние истерички. Не стоит ему давать повод думать, что я — одна из них!

Поэтому я просто написала ему смску: «Вовсе не обязательно было трепать мне нервы. Мог бы просто честно признаться — сохранил бы мое уважение. Удачи, Казанова!» После чего занесла его номер в «черный список» — чтобы ответные сообщения не проходили. (А может, их и не было. По крайней мере, на звонки «черный список» не устанавливался — не было такой настройки — но я их и так не зафиксировала ни разу.) Все мои чувства к этому парню умерли в тот момент, когда я поняла, какой он малодушный трус.

И вот теперь он звонит мне. Да еще не постыдился назвать меня Динариком — как раньше! Помню ли я его? О, да я его не просто помню! Я ему еще припомню!!!

— Помнишь меня?

— У меня память, конечно, девичья, но с нашей последней встречи прошло не так много времени, — холодно отвечаю я. Последний раз мы виделись как раз во время того знаменитого скандала.

— Ой, да ладно тебе, Дин! Голос как у снежной королевы! Брось ты это. Знаешь, люди говорят: кто старое помянет — тому глаз вот.

— Благодарю. С одним глазом я, пожалуй, стану еще привлекательнее для тебя.

Он расхохотался.

— Ты как всегда очаровательно остроумна!.. Дин, я на самом деле не просто так звоню.

— Внимательно тебя слушаю.

— У меня к тебе просьба, Динарик. По старой, так сказать памяти. Ты не погуляешь со мной?

— В смысле?

— Да понимаешь, тут такое дело…

Мне кажется, или ему на самом деле неловко?

— Дин, я… — да нет, не кажется! Он действительно робеет!!! — Дин, понимаешь, ко мне привязалась какая-то девка, утверждает, что я должен быть с ней. Понимаешь?

— Ну. А я тут при чем? — рассказал бы мне какой добрый дядя психолог, зачем я все еще не бросаю трубку!

— Ну, как тебе объяснить… Я хочу, чтобы ты сделала вид, что ты моя девушка.

Я забыла, как надо дышать и подавилась воздухом.

— Что?!.. Я твоя — кто? Ты прости, мне такое послышалось…

— Да нет, Диночка, я серьезно. Ну, она увидит, что у меня есть девушка и отстанет. Ну, пройдись со мной пару раз. Ну что тебе стоит, а?

Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Нельзя посреди парка устраивать скандал по телефону, это выглядит ужасно глупо!

— Владик, ты, конечно, извини, но я не могу. Ищи себе другую идиотку!

— Ну почему, Дин! Пожалуйста! Что хочешь, сделаю!

— Владь, единственное, что я от тебя хочу — это чтобы ты от меня отвязался. И все!

— Ну Ди-и-ин!

— Извини, мой парень против такого развлечения! — сама не знаю, как это у меня вырвалось. Но я сразу поняла, что это именно правильные слова, то, что надо.

— Твой — парень? Откуда у тебя…

— Как откуда? Ты же сам его видел. Не может быть, чтобы ты не помнил. Ты же видел нас с ним в центре. Ну, помнишь, мы тогда с тобой еще общались и ты на следующий день устроил мне по этому поводу небольшой скандальчик и избавил от необходимости самой во всем признаваться.

Я, конечно, лгала. Но я знала, что эти слова больно ударят по его самолюбию, особенно сказанные таким небрежным тоном, словно речь шла о давно забытых пустяках. Вот интересно, проговорится, что все придумал тогда?

— Подожди… Но ведь тогда я … Так ты что… Я же… Но ведь… Дин!

— Что, прости? Я не поняла тебя.

— Забудь. Извини, что потревожил тебя. Бывай. Удачи.

В его голосе явственно слышалась горечь. И тоска. И еще глубокая обида. И мне не было стыдно! Наоборот, я была ужасно рада. Рада, что удалось ударить его — пусть не так больно, как он меня, но все же. Пусть хоть немного почувствует, каково это!

И еще я была ему немного благодарна. Своим звонком он натолкнул меня на мысль, и я приняла решение по поводу своего обещания. Осталось только посвятить в этот план Пашку. Впрочем, надо еще обдумать некоторые детали, так что пусть он пару дней подождет моей гениальной идеи. В конце концов, не могла же я ее так сразу придумать!

Ну что ж, начнем.

Я пожимаю плечами.

— Паш, дело твое. Не хочешь в этом участвовать — не надо. Ты сам меня попросил придумать что-нибудь.

Парень вздохнул. Мы с ним сидели в кафе, и я пыталась объяснить ему, что его единственный — и не надежный шанс — это сделать вид, что встречается со мной.

— Дин, а обязательно именно с тобой встречаться?

Мне стало очень обидно. Я, конечно, знаю, что не Дженнифер Лопес, но, в конце концов, я ему пытаюсь помочь. Так что, по-моему, ему совсем не обязательно так явно проявлять свое пренебрежение.

— Встречайся, с кем хочешь. Твое дело.

Встаю, чтобы уйти.

— Дин, постой. Извини, я не хотел тебя обидеть. Я просто имел в виду, что…

— Паш, я уже полчаса пытаюсь объяснить, что Ирке плевать на тебя. Ее может заинтересовать, что я в тебе нашла, если мы будем встречаться. Тогда она, может быть, присмотрится к тебе поближе и, если повезет, что-нибудь разглядит и заинтересуется. На мнение всех остальных ей плевать, можешь мне поверить. Впрочем, мне все равно. Не хочешь — не надо.

Вешаю сумочку на плечо. Пашка вскакивает, хватает меня за руку.

— Диночка, прости меня! Ты самая лучшая, не надо на меня обижаться! Дин, я… да я не переживу, если мы с тобой разругаемся окончательно! Прости! Что хочешь для тебя сделаю, прости!!!

Я недоуменно смотрю на него. Что это за чушь? По его речи можно подумать, что мы с ним пара, причем на грани разрыва, и он пытается выпросить у меня прощение.

— Паш? Что с тобой? — свой вопрос я задаю очень тихо.

Он отвечает также тихо, сквозь зубы:

— За твоей спиной у входа в кафе стоит Ирка. Давай, подыграй мне.

— Я не помню, чтоб мы уже договорились.

— Дин, я согласен на твои условия, хоть ты их еще и не высказала. Только давай, изобрази обиду и прощение на лице, она уже входит.

— Паша! Что за чушь ты несешь? — это я уже громко.

— Прости, прости, прости! Диночка, хочешь, я при всех встану перед тобой на колени? Только прости меня!

Не дожидаясь моего ответа, парень упал на колени. Я испугалась.

— Паша, ты чего? Встань, встань немедленно! Пашенька, ну пожалуйста!

— Дин, только после того, как ты меня простишь!

— Пашунь, да ты чего? — я схватила его за руки, — Да я на тебя и не сердилась, я тебя сразу простила! Паш, да как же я могу на тебя сердиться? Ты же у меня такой замечательный!

— Правда? — лицо его просияло и мне даже подумалось, что он и на самом деле замечательный — а главное, красивый! И интересный собеседник, да…

— Конечно, родной мой.

Он встал, обнял меня и прошептал:

— Ну как? Правдоподобно?

— Даже очень. Я и то почти поверила!

Он засмеялся, и мы снова сели за столик.

Буквально через секунду к нам подсела Ирка.

— Диночка, привет! Паша, рада тебя видеть! — парень покраснел, — Я посижу с вами, ладно? Я не надолго.

Паша, весь красный, пробормотал:

— Да-да, конечно.

Я только усмехнулась и пожала плечами — мол, хочешь — сиди.

— Спасибо. Дин, слушай, я собиралась тебе звонить, но раз уж мы встретились, скажу сама. Дина, мне сегодня звонил Владик. — Последнюю фразу моя подруга произнесла трагическим шепотом — настолько трагическим, что можно было подумать, что Владик — по меньшей мере — бросил ее беременную и сбежал, обчистив ее квартиру.

Пашка, видимо, так и подумал.

— Ир, а Владик — это кто?

Парень сказал это таким тоном, что можно было начинать очень беспокоиться о здоровье Владика.

— Паш, не переживай ты так. Это всего лишь мой бывший парень, — сказала я.

Пашка сначала успокоился, но секунды через полторы вспомнил, что, по легенде, сейчас он — мой парень. Разумеется, он начал изображать этакого Отелло. При этом он ужасно переигрывал, а я злилась, потому что на нас смотрело все кафе.

Слава богу, Ирка приняла все за чистую монету.

— Диночка, я тебе вечером позвоню. Владик, конечно, козел, но жалко будет, если Паша убьет его, — пообещала она, пока Паша отошел расплатиться.

Подруга помолчала и добавила.

— Динка-а-а… а знаешь, я тебе так завидую!

— Да ну, брось! Из-за чего?

— Да из-за Пашки, конечно! Он тебя так любит… Да и вообще… я была неправа…

Я прижала палец к губам.

— Тсс. А то щас он придет, услышит тебя и так раз — и бросит меня. Представляешь?

— Не-а. Не представляю. Он тебя никогда не бросит. Я же вижу — он тебя очень любит! Ладно, я пошла. Позвоню тебе вечером.

Подруга ушла. Я дождалась Пашку и мы тоже пошли.

— Пошли, Паш, проводишь меня домой.

— Зачем?

— Как зачем? Ты же, типа, мой парень.

— Ну, это же для Ирки. А ее вроде нет сейчас поблизости.

— Как хочешь. Но уверяю тебя — если мы будем изображать пару только когда она поблизости — обязательно на чем-нибудь проколемся.

— Да?

— Факт. Так что пошли на моей маме тренироваться.

Мамы дома не оказалось. Я сделала чай с фирменным бабушкиным вареньем из крыжовника.

— Паш, у меня для тебя две новости — хорошая и плохая. Как в дурацком анекдоте. Так вот. Хорошая: Ирка сказала мне, что завидует — типа, у меня такой хороший парень, готов убить моего бывшего, только чтобы сделать мне приятное. Плохая: ты переиграл.

— В смысле?

— В прямом. Ирка думает, что ты меня так любишь, так любишь, что ну никогда не бросишь! Ни-когда.

Он вздохнул.

— Я когда рвался убить этого Владика, представил себе, что это Иркин бывший. А мне иногда — довольно часто — хочется всех ее бывших — и будущих тоже, для верности — в бетон закатать.

— Слишком много боевиков ты смотришь.

— Чего?

— Да так, неважно. Не обращай внимания.

— Слушай, а что это за Владик? У тебя такое лицо было, когда Ира про него заговорила…

— Да говорю же, парень мой бывший. Мы с ним расстались очень нехорошо, вот мне и неприятно говорить о нем.

От продолжения неприятного разговора меня спас зазвонивший телефон. Я заметила, что это Ирка и выразительно посмотрела на Пашу. Парень намек понял и замер.

— Алло!

— Дин? Привет, это Ира. Слушай, я тебя не отвлекаю? Ты говорить можешь?

— Сейчас, подожди секундочку.

Я опускаю мобильник, слегка стукаю пальцем по его задней стенке — как будто на стол положила — и подхожу к Паше.

— Паш, мне Ира звонит, так что ты не жди, иди домой.

Он снова правильно меня понял и вздохнул.

— Диночка, а может, я подожду, а вы с Ирой быстренько поболтаете и… — при этих словах Пашка бурно жестикулирует, и я понимаю, что если я его не отправлю сейчас домой, родители открутят ему голову. Да мне и самой неохота, чтобы он тут оставался, уже достаточно поздно. Поэтому я говорю:

— Да ну, что ты. Мы быстренько не умеем, так что завтра увидимся. А то время уже позднее, твои ругаться будут.

— Может все-таки…

— Нет, Пашенька. А то ты очень поздно домой пойдешь, я буду волноваться.

Он демонстративно вздыхает, мы изображаем прощальный поцелуй и договариваемся созвониться утром.

Он уходит, я запираю дверь.

— Алло, Ир? Я могу говорить!

— Ой, Диночка, прости — я отвлекла тебя, да? Ты могла просто сказать мне, что не можешь говорить… А то получается, что я Пашку выгнала, да?

— Да нет, Ир, расслабься. Я только нашла удобный способ отправить его домой.

— ???? — Ирка молчит, я представляю себе, как у нее глаза на лоб лезут.

— Ну, понимаешь, он бы тут еще долго сидел, а я так волнуюсь, когда он поздно домой возвращается. А так — хороший способ отправить его домой пораньше.

— А-а, вот ты о чем… А то я уже подумала… Дин, слушай, а он тебе нравится?

— Ир, ты правда думаешь, что я стала бы встречаться с парнем, который мне не нравится?

— Ну, мало ли… Слушай, подруга, ты однако какая-то скрытная стала!

— В смысле?

— Да в прямом! Я сегодня вдруг увидела тебя с Пашкой в кафе. Причем не просто так — вы встречаетесь! — это звучало как обвинение.

— Так. И?

— А мне ни слова! Дин, ну правда. На днях назад ты с ним ходила к Игорю на днюху. И тогда вы еще не встречались, он тебе еще хотел о какой-то большой и тайной проблеме рассказать. Дин, ну что за фигня? А если бы я вас сегодня в кафе не застукала, ты бы еще долго от меня скрывала?

Мда. Нехорошо получилось. С другой стороны, можно начинать лить воду на Пашкину мельницу.

— Ир, просто понимаешь, я боялась… Боялась сглазить. Пашка, он… Второго такого во всем мире нет. И когда он у Игоря немного выпил для храбрости и сказал, что все что он хотел мне сказать — это что он хочет со мной встречаться…

— Он признался тебе в любви? Или только сказал, что ты ему нравишься?

— Ни то, ни другое. Он сказал, мол, я одинок, ты одинока — так давай не будем тратить лето впустую, а проведем его вместе. Как-то так.

— Забавно. И ты, конечно, согласилась?

— Ну да. Ир, если ты вдруг против — скажи прямо.

— Да ну тебя. Я даже рада. Я же говорила, я к нему как к другу. А ты-то как к нему относишься?

— Сама не знаю. Иногда смотрю на него, и понимаю, что лучше него вообще никого нет, не было и не будет. И просто умираю от счастья, что он на меня обратил внимание. А иногда думаю, что он, конечно хороший, но я его не люблю. Вот.

— Дин, и вот почему у тебя с личной жизнью всегда все так сложно?

Даже сложнее, чем ты думаешь. Правда, что ли, влюбиться в Пашку для разнообразия? Вслух смеюсь:

— Ну, если с личной жизнью все сложно — значит, она есть!

— Кстати, о личной жизни. Слушай, мне сегодня звонил твой Владик…

— Он не мой, — нахмурилась я.

— Не важно. Так вот, звонил мне сегодня Владик.

— Чего он хотел-то?

— Представь себе — он хотел, чтобы я с ним встречалась.

— Ого!

— Ага. Именно «ого». Причем, представь себе, он не додумался соврать мне, что я ему вдруг ужасно понравилась. Он, прикинь, честно сказал, что к нему, значит, привязалась какая-то девчонка, и он хочет, чтобы она решила, что он занят — и для этого он хочет встречаться со мной. Представь, даже деньги предлагал!

— Не слабо. Он все-таки идиот, я тебе скажу. Ну, ты-то хоть не согласилась?

— Нет, конечно. Скажешь тоже. Я себя достаточно уважаю! Кстати, он о тебе спрашивал.

— Да? А что его интересовало? Подожди, угадаю. Он сказал, что я недавно наплела ему, что у меня есть парень и хотел, чтобы ты опровергла эту информацию? Угадала?

— Ну, почти. Он сначала спросил, есть ли у тебя парень, я спросила, почему его это интересует. Тогда он сказал, что ты на днях наплела ему, что есть. Ну, я, конечно, сказала, что есть. Так что с тебя шоколадка.

— С какой это стати? — засмеялась я, — Ты же ему правду сказала!

Подруга засмеялась.

— Динка, подожди, а ты с ним общалась, что ли?

— В смысле? Я с ним не только общалась, я и встречалась с ним, причем долго. Можно подумать, ты не в курсе!

— Да нет, в курсе, конечно. Я имею в виду — недавно. По его словам я поняла, что чуть ли не вчера.

— А, ну да. Можешь себе представить — он мне позвонил на днях. Угадай с трех раз — зачем?

— Встречаться предлагал?

— Ага. С той же целью, что и тебе. Только бесплатно!

— А ты ему что?

Я ей честно рассказала. Подруга расхохоталась.

— Молодец, Динка! Так его!

— Знай наших.

— И ведь не соврала! Пашка действительно не одобрил бы твоих прогулок с этим дебилом.

Ага. Напускаю на себе серьезный вид. Ну, Пашка, не расплатишься со мной!

— Ты знаешь, вот в этом я не уверена.

— В смысле? Ты в Пашке не уверена?

— Да нет, не то чтобы… Просто мне кажется, что он будет рад, если я его брошу, и он снова будет свободен.

— Скажешь тоже…

— Да нет, серьезно. Со мной он очень милый и все такое, но, по-моему, он влюблен в кого-то другого.

— Да ладно… В кого это?

— Ну, я не знаю… Может, он все тебя забыть не может?

Мы посмеялись и больше не возвращались к этой теме, но я знала, что подруга задумается над сказанным мной. Может быть, даже серьезно задумается.