Глава 124

– Ваше величество, – приветствую я по телефону Саада ибн Сауда, короля Саудовской Аравии. Потом делаю глоток кофе. Обычно по вечерам я кофе не пью, но я спал всего два часа, да и всему произошедшему в пятницу и субботу слово «обычно» категорически не подходит.

– Господин президент, – говорит он в ответ. – Подозреваю, последние несколько дней выдались у вас довольно насыщенными.

– Как и у вас. Все хорошо?

– Как говорится, я висел на волоске – в моем случае, чуть ли не буквально. Мне чрезвычайно повезло, что заговор раскрыли до покушения. Аллах на моей стороне. Теперь в королевстве полный порядок.

– В обычной ситуации я позвонил бы вам сразу же, как только узнал о заговоре. Но в сложившихся обстоятельствах…

– Не трудитесь объясняться, господин президент. Я все понимаю. Полагаю, вам передали вкратце цель моего звонка.

– Да, директор ЦРУ сообщила мне.

– Хорошо. Думаю, вам известно, что наша королевская семья довольно обширна и разношерстна…

Великолепное преуменьшение. К фамилии Саудов принадлежат тысячи человек разных ветвей. Большинство не обладают практически никаким влиянием, лишь получают солидные дивиденды от продажи нефти. Однако есть главенствующее ядро – порядка двух тысяч человек, связанных сложными внутренними отношениями. Как и в любой семейной или политической группировке, не обошлось без взаимных претензий и зависти. Заняв королевский трон в обход других претендентов, Саад ибн Сауд нажил себе множество врагов, и именно они привели в действие план, который чуть не стал причиной катастрофы мирового масштаба.

– Члены коалиции, замыслившей переворот… были недовольны моим правлением.

– Ваше величество, преклоняюсь перед вашей скромностью и очень рад, что заговорщиков удалось поймать.

– К моему великому стыду, их замысел зародился и созрел без моего ведома. Как говорится, прямо под носом. Мы уже выявили недоработку в департаменте внутренней безопасности и, уверяю, занимаемся ее устранением.

«Прямо под носом». Как я его понимаю…

– В чем именно состоял замысел? Чего добивались заговорщики?

– Возврата к другой эпохе, когда в мире не господствовали США на пару с Израилем. Они хотели возглавить королевство, а затем подчинить себе весь Ближний Восток. Насколько я понимаю, их целью было не уничтожить Америку, а только ослабить ее, лишить статуса сверхдержавы. В общем, вернуться к эпохе регионального господства.

– Иными словами, создать столько внутренних проблем, что нам будет не до Ближнего Востока?

– При всей дикости – да, именно в этом и состоял их план.

Дикость, которая имела все шансы на успех. Меня до сих пор не покидает кошмарная мысль: что, если б Нина не написала блокиратор с паролем, способным остановить вирус? Или если б не было предупреждающего срабатывания? Как бы мы вообще справились без Нины и Стаса? Мы бы до самого последнего момента пребывали в неведении, и тогда наступили бы темные века. США были бы повержены.

Повержены, однако не уничтожены. С точки зрения заговорщиков, этого достаточно. Разгребая последствия катастрофы внутри страны, мы надолго перестали бы вмешиваться в дела других стран.

Никто не хотел уничтожать нас или стирать с лица земли. Достаточно просто обескровить и тем самым выгнать из региона.

– Допрос задержанных прошел успешно, – сообщает король.

В Саудовской Аравии на некоторые техники допроса смотрят более снисходительно, чем у нас.

– Они заговорили?

– А как же, – будничным тоном отвечает он. – Все полученные сведения мы, безусловно, предоставим.

– Премного благодарен.

– Если коротко, то группа членов королевской семьи заплатила «Сыновьям джихада» баснословную сумму, чтобы те разрушили американскую инфраструктуру. Кроме того, они наняли киллера и поручили ему устранить нескольких перебежчиков.

– Да, киллера мы задержали.

– Он сотрудничает со следствием?

– Всецело. Нам удалось прийти к соглашению.

– Тогда то, что я расскажу, вам, скорее всего, уже известно.

– Возможно, и так, ваше величество. И все же расскажите.

 

Глава 125

– Присаживайтесь, – говорю я.

Обычно подобные беседы проходят в Овальном кабинете, однако туда я своего гостя не пущу, поэтому мы сидим в комнате Рузвельта.

Мой собеседник расстегивает пиджак и садится в кресло. Я сижу во главе стола.

– Само собой разумеется, господин президент, нас очень обрадовал ваш вчерашний успех. Весьма приятно, что и мы сумели внести свою лепту.

– Благодарю, господин посол.

– Можно просто Андрей.

Андрей Иваненко напоминает мне типичного дедушку из рекламы хлопьев: морщинистый, лысый, с венчиком невесомых седых волос. Очень удачный образ – однако под этой безобидной маской скрывается кадровый разведчик, отличник шпионской подготовки, элитный сотрудник КГБ СССР. По завершении карьеры перешел на дипломатическое поприще и теперь занимает пост посла РФ в США.

– Вы могли бы оказать нам куда большую помощь, если б предупредили о вирусе заранее.

– Заранее?.. – Он разводит руками. – Не понимаю.

– Россия все знала, Андрей, весь замысел саудовской верхушки. И их интересы совпали с вашими. Нет, вам нужно было не уничтожить нас, а унизить, полностью лишить влияния, чтобы мы больше не вставали на пути ваших амбиций. Чтобы мы корчились в судорогах, пока вы возрождаете советскую империю.

– Господин президент, позвольте… – произносит Иваненко с искренним изумлением.

Такие люди способны, глядя прямо в глаза, убеждать вас, что Земля плоская, солнце встает на западе, а луна сделана из плесневого сыра. И при этом пройдут тест на полиграфе.

– Заговорщики сдали вас с потрохами.

– В отчаянном положении, – возражает он, не поведя и бровью, – люди готовы на все, лишь бы…

– Киллер, которого вы наняли, дала те же показания. Совпадения… их слишком много, чтобы закрывать на них глаза. Мы также отследили деньги, которыми Россия расплатилась с наемниками: «Ратниками» и Бах.

– «Ратники»? – переспрашивает он. – Бах?!

– Занятно, если вдуматься, что прежде чем напасть на домик, наемники дождались отъезда российской делегации.

– Ваши… ваши инсинуации совершенно беспочвенны.

Я киваю, даже позволяю себе холодно улыбнуться.

– Еще бы, вы же не дураки и провернули все через посредников. Возможно, кто-то и поверит вашим отговоркам. Но только не я.

Из показаний саудитов мы выяснили, что исходный замысел принадлежит Сулиману, и вознаграждение получал только он. Россия тут ни при чем. Однако русские знали, и когда путчисты испугались использовать собственные средства, то обратились к ним из расчета, что те тоже заинтересованы в том, чтобы поставить США на колени. Так Россия выступила не только посредником, а еще и оплатила услуги киллера и наемников.

Я поднимаюсь.

– Андрей, вам пора.

Он качает головой и тоже встает.

– Господин президент, как только вернусь в посольство, я сразу же свяжусь с президентом Черноковым и увер…

– У вас будет возможность пообщаться с ним лично.

Он удивленно замирает.

– Вас немедленно проводят на самолет до Москвы. Остальным сотрудникам посольства предписывается освободить помещения до вечера.

Иваненко ловит ртом воздух, на лбу проступают первые капли пота.

– Вы… Господин президент, вы закрываете посольство России в США? Разрыв дипотношений…

– Только начало. Мы подготовили очередной пакет санкций, увидев который вы пожалеете о том, что вообще решили связаться с саудовскими путчистами. Кстати, что касается систем ПРО, которые запрашивали у нас Латвия и Литва – тех, которые вы требовали не продавать… Так вот, Андрей, не волнуйтесь, продавать их мы не будем.

Он тяжело сглатывает, мускулы на лице немного расслабляются.

– Что ж, господин президент, хотя бы…

– Мы передадим их даром.

– Господин президент, я… я долж… Я не…

Я подхожу вплотную к нему, но даже не понижаю голоса.

– Передайте Чернокову: ему очень повезло, что мы вовремя остановили вирус. В противном случае России пришлось бы воевать со всем блоком НАТО. И она потерпела бы поражение. И не дай бог, Андрей, подобное когда-нибудь повторится. Да, кстати, не вздумайте вмешиваться в наши выборы. Впрочем, после моего завтрашнего выступления вам останется только фальсифицировать свои – это уж сколько угодно. А теперь, – говорю я, – вон из моей страны.

 

Глава 126

Джо-Энн входит в Овальный кабинет, где мы с Сэмом Гэбером изучаем отчет министерства внутренней безопасности о ходе расследования, связанного с вирусом Сулимана.

– Господин президент, звонил спикер палаты представителей.

Я поднимаю глаза на Сэма, перевожу взгляд на Джо-Энн.

– Не сейчас.

– Он просил передать, что завтрашнее слушание в специальном комитете отменяется. А еще он приглашает вас завтра вечером выступить с обращением к Конгрессу.

Неудивительно. Когда стало известно о том, что мы остановили вирус, у Лестера Роудза не осталось иного выхода, кроме как целиком поменять риторику (по крайней мере, публично).

– Скажи ему, что я ни за что не упущу такую возможность.