Утром, как только я проснулся и, по привычке, ещё не встав и даже не открыв глаз, подключился к Психонету, в чёрном пространстве за моими закрытыми веками в правом нижнем углу замигал огонёк: мне пришёл пси-мэйл. Коснувшись взглядом, я открыл его:

«Привет, Илья. Нужно обсудить одну тему. Сам я пока толком не врубился, а с местными обсуждать не рискую. В полдень выходи в психоСеть, расскажу поподробнее».

Мэйл был от Стивы, и по его краткости, нехарактерной для моего друга, я понял, что он столкнулся с чем-то, что озадачило и обеспокоило его не на шутку. Заинтригованный, я в нетерпении еле дождался полудня – Стивиного полудня: мы в данный момент находились в разных часовых поясах.

Ровно в полдень – тоже весьма нехарактерная для Стивы точность! – я ощутил сигнал вызова: жжение у виска и звон в ушах. Стива менял сигналы, оставляя лишь свой фирменный тембр, и сейчас у меня в голове вызванивала тема из оперы «Иван Сусанин, или Жизнь за царя». В это время я направлялся в одну фирму, в которой прокладывал и настраивал психосеть. Я шёл по улицам города в толпе прохожих; взгляд мой безучастно скользил по фасадам домов, и губы были плотно сжаты, а в это время мысленно у нас со Стивой происходил разговор:

«Здорово, Илья».

«Привет».

«Ты мой мэйл получил?»

«Ага».

«Значит, дело такое… Я щас в Саратове, и я тут одну фирмочку обнаружил… Называют они себя «Центр ментального конструирования». Короче, они торгуют пиратским софтом».

«Шутишь? О каком пиратстве можно говорить, если ещё ни одного закона не написано о психопрограммном обеспечении и деятельности в Психонете?»

«Пираты на то и пираты, что им законы не писаны, ни юридические, ни моральные!.. Зато сами они пишут достаточно профессионально – свои программы, и дело у них поставлено так, что могут в этом конкурировать с нашей институтской лабораторией…»

«О! Какое похвальное внимание к «законами морали»! С каких пор оно в тебе так развилось?»

«С таких, с каких я увидел, что делается с людьми, которым они впаривают свой софт! Вот ты профи, Илья, по всей русской части Психонета лазишь, как свои пять пальцев знаешь Русскую Душу, и сам видишь, что происходит в составляющих её частичках, будь то хоть чья-то личная страница, хоть корпоративная сеть: контент зачастую бедненький, дизайн такой, будто писал это дело пьяненький, ссылки нерабочие… но всё это поправимо! А то, что творят эти фирмачи – реальная проблема. Ну посуди сам: под видом серьёзной компании предлагают непротестированные, полные вирусов, а зачастую вообще нефункциональные программы, – «мёртвый софт». После установки их психопрограмм в мозг, он у пользователей размягчается – пока ещё в переносном смысле, слава Силе!»

«Ха-ха. Страшная история: в Психонете завёлся некий дьявол, который скупает души у пользовательской аудитории…»

«Наоборот, – продаёт! И тем наводит порчу: массовый пользователь по неопытности покупается на программы этих «ментальных конструкторов», но им лишь бы продать, а то, что потом психика пользователя становится способна лишь воспроизводить шаблонный дизайн и контент, да к тому же с параметрами, часто несовместимыми с нашим, русскообразным шифрованием, отчего, ясно, будет «тормозить» и глючить, – это им по барабану. А может, таков замысел, и боюсь думать, куда это всё приведёт…»

Мой насмешливый тон и недоверие всё более раздражали Стиву. Не дожидаясь моих ответов, он торопливо и сбивчиво, одно за другим слал мне свои мысленные сообщения. Из них я понял, что дело в обнаруженной Стивой фирме поставлено широко; у них имелись филиалы в других городах. Мстиславу удалось даже проникнуть на склад, где они хранили установочные диски и флэшки со своими, наспех сделанными и полными вирусни программами, а также изрядно покорёженными, пиратскими копиями операционной системы «Психонетизация всей страны плюс…».

«Это не самодеятельность, там определённо работают профессионалы! Но действуют они нелегально, полуподпольно. Даже фирма их формально занимается совсем другим бизнесом. Скрываются – значит, имеют какие-то далеко идущие планы…» – слал Стива свои возбуждённые мысли.

Сменив ироничный настрой, я прибросил, – каковы, при сообщённом раскладе, могли бы быть эти самые «далеко идущие планы»: похоже, у нас появились конкуренты, и, возможно, наш Институт кто-то собирался подвинуть…

«Надо бы сообщить Рудину…» – заметил я озабоченно.

«Уже!» – ответил Стива, и продолжал: «Помнишь, я тебе говорил про «Апельсин»? Ну, про мой Психонет-салон, в Липецке?»

«Ну!»

«Знаешь, что эти фирмачи там сделали? – зловеще вопросил Стива.

«Что?»

«Значит, припёрся один из них в салон, и говорит пареньку-сисадмину, – можно я на вашем НКИ-оборудовании установлю свою программу, поработать надо? Админ ему, естественно, отвечает – нет, свои программы пользователям инсталлировать не разрешается. Тот попытался админу денег сунуть, но парень упёрся. Нет, говорит, вдруг ваш софт заражён, и всю систему подвесит, а я не хочу, чтоб мне потом говорили, что я не профи, а говно. Тот разозлился, и говорит админу: «да ты и есть говно! Щенок, не зря вас психами называют»! А он, парень этот – психопанк, ну, я тебе рассказывал – зеркальные ногти, серебряная чёлка, своя музыка, все дела… Обиделся, естественно. Иди, говорит, дядя, отсюда, из-за таких непонимах, как ты, можно всю Русскую Душу просрать. Психонет – дело новое, а вы Русской Душе подняться не даёте. Тот в ответ руку на него поднял. Админ послал мысленный вызов, набежали его приятели-психопанки… А их же особо не жалуют, так как увидали этих психеров, да возбуждённых, да сразу толпу, так и полицию вызвали. Посторонняя шпана набежала, свалка получилась. Представь, полиция даже слезоточивый газ применила, даже в местных новостях про это было…»

«Ого! А что тот мужик, который заварил всё?»

«Да ничего, выкрутился. Сам посуди, как ситуация выглядит: молодёжь, толпа подростков, на взрослого насела, права качают – классика! Ясно, кого тут в виноватые запишут».

«А Рудин знает об этом происшествии?»

«Так это он и выручил ребят. Их же за групповое хулиганство и избиения чуть к уголовной ответственности не привлекли. Ага, – хулиганство… Видел я этого «избитого» – он сам им синяков понаставил, и даже костюмчик свой не помял, и галстук не потерял. Брутальный такой мужичара, мож, десантник бывший – стрижка характерная, и морда – ух! Шрам, помню, у него был через всю щёку… А Михал Потапыч, когда узнал про всё это, надавил по своим каналам, и ребят оправдали».

«Да-а, ну и дела у вас там…»

«Так я что хотел – помнишь, ты антивирус написал, ещё в универе?

Ну, который потом переделал для психовиртуала? Эффективная штука получилась! Вышли-ка мне её, а я распространю по городам среди моих «апельсиновцев». Чтоб предохраниться от таких случаев, если вдруг ещё кто из этих пиратов пожелает своим софтом через мои салоны пользователей к рукам прибирать».

«Хорошо, вышлю. Лови файл!»

* * *

Газета «Российские вести», № 36 (144), выпуск от 23 сентября 2031 г.

«Главным событием прошедшей недели стал скандал, связанный с фальсификацией психоэлектронных выборов главы Института Мозга. Как известно, вот уже на протяжении нескольких недель происходит противостояние двух общественных организаций: одна из них – Институт Мозга (ИМ), другая – так называемый Центр Ментального Конструирования (ЦМК). Суть конфликта заключается в том, что руководство ЦМК оспаривает право ИМ на монополию в сфере психопрограммного обеспечения и администрирования русскоязычной части психовиртуальной сети «Психонет», именуемой в просторечии «Русская Душа». Учитывая быстроту и массовость распространения Психонета, а также усиливающуюся зависимость от него экономических процессов (не секрет, что с недавних пор большинство крупных коммерческих предприятий переносит финансовые расчёты в психовиртуальную среду), упомянутый конфликт между ИМ и ЦМК приобретает политическое значение и вызывает большой общественный резонанс. В этой связи сформировалось решение: оставить ИМ, как основную администрирующую организацию Русской Души, но провести перевыборы её главы. На этот пост двумя главными кандидатами были: действующий директор ИМ профессор М.П. Рудин, и руководитель ЦМК, бывший сотрудник ИМ, четыре года назад уволенный из Института Рудиным. В процессе выборов обнаружились нарушения – как оказалось, соперником Рудина, точнее, его командой, была проведена акция: распространение и установка во многих региональных учреждениях и Психонет-центрах психопрограммного обеспечения, не прошедшего тестирования в лаборатории Института Мозга. Результатом этой акции стали явно неверные итоги выборов, поскольку психопрограммы ЦМК, с помощью которых пользовательские массы дистанционно-мысленно голосовали за кандидатов в Психонете, были случайно или намеренно созданы частично нефункциональными – так называемый «мёртвый софт» на профессиональном жаргоне психопрограммистов.

Кроме того, в адрес ЦМК уже не в первый раз слышатся обвинения в сотрудничестве с зарубежными спецслужбами и получении финансовой и технической поддержки от них. Эти обвинения с новой силой зазвучали после прошедших выборов. Как сложится ситуация в дальнейшем, – пока неизвестно. Наша газета будет следить за развитием событий и держать читателей в курсе».