Это было на западе Польши В незапамятные времена. Шесть веков — или, может быть, больше, Пронеслись — за волною волна… То ли ветер шумит перелеском, То ли шепчет чуть слышно трава: Жили-были в местечке еврейском Сендер-коэн и Рейзел-вдова. Слух прошел по местечку весною, Повторяли не раз и не два: «Скоро Сендеру станет женою Молчаливая Рейзел-вдова». И тогда отворачивать взоры Стали добрые люди от них. Пересуды пошли, разговоры — И к раввину явился жених: «Рабби Ицхак, решил я жениться, И невеста скромна и тиха. Полюбил я вдову, не девицу! Чем же эта невеста плоха?!» Рабби холоден был и спокоен. Он ответил, таллит теребя: «Ты — потомок священников, коэн, И запретна она для тебя! То ль злонравие мужа причиной, То ли так уж сложилось само, Но супруг перед самой кончиной Подписал разводное письмо. И свидетели были в народе, И письмо получила жена, И выходит, что Рейзел в разводе, Потому и запретна она!» И воскликнул тогда Сендер-коэн: «Коли так ты ведешь разговор, Коль закон твой бездушно устроен, Мы пойдем в христианский собор!» …Шли к собору при полном молчанье. Город будто от страха застыл. Перед самым началом венчанья Им дорогу раввин преградил. «Откажитесь от этого плана, Не пытайтесь нарушить закон. Каждый грех — для Создателя рана, Покарает ослушника Он!» Только взгляда он был удостоен. Им казались пустыми слова. Не послушал его Сендер-коэн Не послушала Рейзел-вдова. И послышались грома раскаты, Был нарушен небесный покой. В ожидании страшной расплаты Души полнились смертной тоской, И взметнулось подземное пламя, И в колодце вскипела вода, И разверзлась земля под ногами, И сошлась, не оставив следа!.. …Наказание или награда? Ведь разлуки не дал им Господь: В небесах или в сумраке ада Стали двое — единая плоть?.. Но танцуют беззвучно пылинки В серебристом сияньи луны. …А у Рейзел глаза — словно льдинки, Так прозрачны и холодны.