Кода замерла, не отводя глаз от Лара. Только не он! Тот лишь едва заметно отрицательно покачал головой.
— Если он хочет заполучить тебя в свою постель, то я лучше умру, чем дам такому случится, — заметил Лар.
— Интересно, Дэм такого же мнения?
Он дал сигнал, и через некоторое время Кода увидела схваченного Дэма с пистолетом у виска. Онемев, Кода с ужасом наблюдала за происходящим. Она всегда знала, что ей дорог Дэм. Но то, насколько ей дорог Лар, обнаружила только сейчас. Ей больше всего хотелось, чтобы их оставили в покое. И она даже готова была ради этого… Зараза! Каброн получит то, что захочет и не факт потом, что с ними всё будет хорошо. Убить их после этого ему ничего не стоит. Разум тянул в одну сторону, а сердце в другую и Кода поняла, что разрывается. Её взгляд невольно скользнул по фигуре Каброна, примечая, где спрятано оружие.
— Знаешь, дорогой, — хищно сверкнув глазами, она двинулась к нему словно пантера, — это очень интересное предложение.
У Лара от неожиданности глаза на лоб полезли. Дэм улыбнулся. Он понял, что происходит.
— Неужели? — довольно улыбнулся Каброн. — Тебя заинтересовало?
— Конечно, как я могла не заинтересоваться? — обольстительно улыбнулась она, подходя ближе. — Ты же такой красавец, такой умница и вообще мужчина моей мечты!
Теперь и до Лара дошло, что тут творится, и он едва сдерживался от смеха.
— Мечта любой женщины, сильный, волевой, властный. Сказал «моя!» и ни шагу назад.
Каброн заслушался и притупил бдительность.
— А что женщина думает по этому поводу, ты обычно не интересуешься, — внезапно её интонация сменилась на угрожающую, и он почувствовал пистолет рядом с собой. — А жаль, не мешало бы. Отпусти их! — потребовала она.
Ещё мгновение и её снова скрутили.
— Вижу, по-хорошему вы не понимаете, — сделал вывод Каброн. — Хорошо, будет по-плохому. Умрёте, долг мучаясь, обещаю!
Однако не успел он и шагу сделать, как откуда-то раздались выстрелы.
— Пригнитесь! Ловите оружие!
Незнакомые мужчины окружили склад, укладывая людей Каброна и врага Тремендо. Через некоторое время к ним присоединились люди в форме. Кода, Дэм и Лар включились в борьбу, попутно изумляясь тому, что происходит. Потребовалось меньше суток, чтобы их нашли!
Наконец, настала тишина. Главари были арестованы, а к Рейне подошёл красивый незнакомец.
— Разрешите представиться, Луис Ортега. К вашим услугам, — и поцеловал ей руку. — Нас прислал дон Тремендо на помощь вам. Я дон соседней катры и ваш будущий муж.
Лар, Кода и Дэм аж обалдели от такого поворота.
— Спасибо вам за спасение, — поблагодарила его Кода.
— Мой загородный дом к вашим услугам. Также мне поручено сопроводить вас в Каталин.
Кода облегчённо выдохнула.
— Как скажете.
— Кажется, это называется «брак по расчёту»? — поделился мыслями с Кодой Лар.
Они были в особняке Ортега и наслаждались тишиной и долгожданным спокойствием. В их распоряжение были предоставлены лучшие комнаты, а повар приготовил просто изумительные блюда.
— Да. Так и называется. Полагаю, дон Тремендо хочет объединить катры и расширить зону влияния.
— Для Рейны это брак без любви, — заметил Лар.
— Не сказала бы я, что она выглядит несчастной, — улыбнулась Кода. — Ты видел, как она на него смотрела? Кажется, это любовь с первого взгляда.
— Смотрите, что у меня есть! Смотрите! — в холл, где разговаривали Лар и Кода, вбежала счастливая Рейна и показала кольцо на пальце. — Вы видели, какой огромный бриллиант! А ещё ожерелье из рубинов и браслеты! Послала же мне судьба такого красавца!
И счастливая, снова скрылась из виду. Кода с ироничным взглядом обернулась к Лару.
— Ты что-то сказал про вынужденный брак?
— Молчу. Молчу.
— Таким образом, энергия магии может быть использована вместе с остальными, — преподаватель прервал лекцию и с любопытством посмотрел в окно, куда уже некоторое время пялились студенты в аудитории.
Перед одним из трёх больших окон в лекционной аудитории радостно летал и кувыркался в воздухе маленький дракончик, пытаясь привлечь внимание.
— И кто у нас погонщик драконов? — спустив очки на край носа, поинтересовался лектор.
Кода несмело подняла руку.
— Это мой дракон. Простите его. Он только недавно научился летать и хочет мне продемонстрировать.
Лектор заглянул в журнал.
— Мевва Твинс?
Кода кивнула.
— Думаю, вы можете пойти к своему питомцу.
— А как же лекция?
Взгляд в сторону Лара Квинти.
— Полагаю, вам есть, у кого её писать.
— Спасибо вам огромное! — радостно воскликнула Кода и, схватив вещи, выбежала из аудитории.
Закутавшись в демисезонную куртку, она вышла из университета.
— Шалун! — она счастливо обняла подросшего дракончика. — Как же я рада тебя видеть!
Шалун радостно запарил рядом с ней, демонстрируя разные па в воздухе.
— Что за сны мне снятся с тех пор, как ты меня укусил? — внимательно смотря на Шалуна, поинтересовалась Кода.
Дракончик посерьёзнел и пристально посмотрел в глаза погонщице, словно пытаясь послать ей свои мысли.
— И причём тут Лар? Почему я вижу его в каждом сне? — она поправилась. — Не совсем его, конечно. Других Ларов, но Ларов же!
— Кода?! — окликнула её Рейна. — Ты сбежала с лекции? — и подошла к ней.
— Меня отпустили.
— Отлично! Идём по магазинам в Кардифф!
— А занятия? — попробовала остановить её Кода. — У меня семинар завтра.
— Переживёт твой семинар! — беря её под руку, заверила Рейна. — Сначала мы отпразднуем конец охраны моего тела и начало совместной дружбы!
— Рейна, я не очень люблю магазины…
— … одежды. Знаю я, — не дала закончить ей Рейна. — Мы туда и не собираемся. Только книги, чай и шоколад. И никаких возражений!
Лар Квинти вышел из университета, когда увидел машину Луиса Ортега рядом с главными воротами. Тот молча поприветствовал его, приглашая подойти.
— Приветствую. Чем обязан?
— Скорее, это я обязан тебе за спасение свой невесты, — усаживаясь в машину, улыбнулся Ортега.
— Честно говоря, я не её спасал, — признался Лар, — а…
— Коду, я знаю, — перебил его Ортега. — Ничего, сейчас мы тебя приоденем, купим пару костюмов. После такого она на тебя внимание точно обратит.
— Мне и в своей одежде неплохо.
— Отказываешь дону? — угрожающе посмотрел на него Ортега.
— Нет, что вы!
— Тогда поехали!
Кода выходила из читального зала и направлялась вниз, когда внезапно была застигнута врасплох появившимся перед ней ректором. Волосы у него снова отрасли и теперь доставали до плечей. Тёмная рубашка подчёркивала рельефные мышцы под ней. Не мешкая, тот схватил её за руку и увёл в помещение напротив, где никого не было.
— Я скучал, — соблазнительно произнёс он, припирая её к стенке и обдавая горячим дыханием. — Ты снилась мне по ночам!
— Очень жаль, но вы мне не снились! — всячески стараясь освободиться, выдала Кода.
— Что мне сделать, чтобы завоевать твою любовь? — пристально смотря на неё, продолжил он.
— Отстать от меня! — категорично воскликнула она.
— Нет, красавица, — он провёл рукой от её талии и выше. — Этот номер мы уже проходили.
— Только вот вы урок никак не усвоите!
— Я был хорошим очень долгое время, — властно начал он. — Теперь хватит! Я сказал, что ты будешь моей. Значит, ты будешь моей!
Он заткнул ей губы жестким поцелуем, не давая возможности вырваться. А потом исчез, так же внезапно, как и появился.
— Властный… мудак, — брезгливо вытирая губы, прокомментировала Кода.
Домой Кода пришла совсем без настроения. Едва зайдя в номер, она тут же кинулась в душ, с остервенением смывая с себя прикосновения ректора. Его угроза всё ещё крутилась у неё в голове. По-плохому? Что значит «по-плохому»?
Эдуард Леопольд фон Ланселот ди Мачо смотрел из своего ректорского кабина на поток студентов, спешащих на занятия. Кода Твинс всё ещё не принадлежала ему. Непорядок. Она распалила его, она ломала его стереотипы, она сводила его с ума. Неподдающаяся. Непокорная. Язвительная. И так похожая на его мать. Сначала он и, правда, рассчитывал только переспать с ней, но сейчас всё поменялось. Она была нужна ему. Жизненно необходима. Любой ценой. Заметив её среди студентов на улице, он прошептал заклинание, и девушку сверху накрыла невидимая сеть. «Попалась», — улыбнулся он.
Жарко. Кода не могла понять, откуда у неё это состояние, но ближе к концу первой пары поняла, блузка липнет к телу. Странно, ноябрь, вроде. Но Кода почему-то начала снимать с себя вещи и расстегнула блузку.
— Кодик, ты в порядке? — обеспокоенно подошёл к ней после второй пары Лар.
— Меня в жар бросает, а так, вроде, нормально.
— Может, сводить тебя к врачу? — включилась сидевшая рядом Рейна.
— Я досижу занятия, — успокоила её Кода. — Мне просто жарко.
Пару она действительно отсидела. После чего Лар отвёл её к врачу.
— Странно, — заметил тот, осмотрев Коду. — Не похоже, что вы больны простудой. Или это весьма странная простуда.
Лар отвёл её в номер и уложил на постель.
Постель. Разгорячённые тела. Чёрный шёлк. Неприятные поцелуи и пальцы на теле, словно тараканы, которых хотелось встряхнуть.
— Кто вы?
Кода поднялась с постели, ведомая непонятным инстинктом. Он не здесь, тот, кто утолит её жажду.
— Кода, ты куда? — встревожился Лар и, хватая куртку, побежал за ней.
— Я не знаю… Я знаю, что мне надо идти… — тяжело проговорила она. — Я не могу остановиться.
Тело, навалившееся сверху. Поцелуи и горячие руки, от которых она пытается увернуться.
— Не лезьте ко мне!
Очутившись рядом с особняком ректора, она поняла, что именно здесь должна быть. Часть её не хотела туда заходить, но голод и огонь звали её именно сюда. Лара задержали у ворот, не дав пройти. На входе её встретил лично ди Мачо.
— Ну, вот ты и пришла, — коварно улыбнулся он, расстёгивая ей блузку.
Кода разрывалась. Разумом и сердцем она понимала, что не хочет этого, хотела вырваться, но действие заклинания не давало ей этого сделать. Она видела, как он раздевал её, целуя её, и ничего не могла поделать. Даже шевельнуться, даже слова произнести. Её поглотил жар страсти, который хотелось утолить, а прежняя Кода словно уснула.
Громоздкое тело сверху. Руки, сжимающие её грудь.
— Отпустите меня!
Внезапно она почувствовала холод металла. Закутавшись в чёрный шёлк и уйдя с кровати, она удивлённо уставилась на появившуюся незнакомку.
Внезапно жар схлынул и, Кода резко оттолкнув от себя ди Мачо, быстро начала одеваться.
— Глазам своим не верю! — шокировано поднимаясь с пола, произнёс он. — Что происходит?
— Что происходит? — голый мужчина поднялся с кровати. — Кто ты?
Кода внимательней пригляделась к ней. Да это же она сама! Только в закрытых доспехах и с мечом!
— Я погонщик драконов, драконоборец. И либо ты от неё отойдёшь, либо тебе крышка!
— Не знаю, но оставаться здесь я больше не намерена! — одеваясь так, словно она сдаёт норматив, произнесла Кода. — Вы за это ответите! За всё ответите!
— Ах, так!
— Ах, так!
Мужчина обратился в чёрное облако и напал на воительницу. Та разила его мечом. В конце концов, мужчина исчез.
Ректор схватил её, пытаясь остановить, но быстрым движением был свален на пол. Кода выбежала из особняка, схватила Лара за руку и скрылась.
— Теперь понятно, что это было, — лекарь-маг закончил осмотр Коды в её номере. — Запретное заклинание «Олинаре». Она образует химический дисбаланс в организме, построенный на тяге к определенному человеку. И вам невероятно повезло, что вы погонщик драконов. Их укусы способствуют тому, что организм сопротивляется некоторым вирусам и, особенно, магии. Иначе, если бы вы не удовлетворили свою жажду, то умерли бы.
— Ничего себе, — поражённо произнесла Кода.
— Отдыхайте. Я вам выпишу выходной назавтра. Обязательно плотно покушайте. Вам необходимо восстановление.
Когда доктор ушёл, Лар задал мучивший его всё время вопрос:
— И кто же эта сволочь, захотевшая тебя в свою постель?
— Ректор ди Мачо.
— Так это его особняк был?
— Именно.
— А если бы у тебя не было иммунитета?
— Не хочу даже думать об этом.
Кода держала в руках заявление о сексуальных домогательствах, написанной ей вчера и стояла около полицейского участка. Однако раньше, чем она успела войти туда, перед ней из воздуха возник ди Мачо.
— Мевва Твинс, стойте! — приказал ей он.
— Ещё чего! — огрызнулась Кода. — Вы это заслужили! Не надо было баловаться запретной магией!
— Мы можем всё уладить!
— Да! Например, вы сами попадите в отставку! — сверкала глазами она.
— Я виноват и каюсь перед вами!
— Что-то я вчера особо не заметила ваших мучений!
Он преградил ей дорогу, когда она сделала ещё шаг и упал перед ней на колени.
— Прошу! Ещё шанс!
Она решила его обойти.
— Раньше надо было думать!
— Если вы попадите заявление, я отчислю Лара Квинти, даже не дожидаясь зимней сессии, — внезапно тон его снова стал железным и он поднялся.
Кода неуверенно сделала шаг назад и повернулась к нему.
— Вы не посмеете!
— Проверим? Не хотите им рисковать, отдайте заявление мне.
Подумал всего несколько секунд, она протянула заявление ди Мачо.
— Хорошая девочка, — наклоняясь к её губам, прошептал тот.
— Позвольте начистоту? — уходя от поцелуя, посмотрела она ему в глаза.
— Да.
— Вы сволочь! — выпалила Кода.
Ди Мачо схватил её и резко дёрнул на себя.
— Люблю непокорных, — улыбнулся он. — Их интересно укрощать.
— Обломаетесь, — дерзко улыбнулась Кода и он исчез.