Утром Лар и Кода зевали и готовы были прибить будильник, когда тот зазвонил. А ведь им только удалось уснуть! Лар первым делом занял ванную, а Кода оказалась на кухне. Она вспоминала ночное происшествие и думала, как себя вести. Размышляя об этом, она совсем забыла про завтрак. Пришлось быстро бежать в какое-нибудь кафе по дороге, но тут их и ждал сюрприз.

Ещё заходя в кафе, она заметила, что все как-то странно смотрят на неё и переглядываются.

— Лар, со мной что-то не так? — осторожно поинтересовалась она у него, когда они сели за столик.

— Я тебя вчера поцеловал, — нашёлся тот.

— Я серьёзно! — нетерпеливо посмотрела на него Кода.

Лар с любопытством оглядел окружающих и тут заметил газету на столе. Он поднялся и увидел знакомую картину на первой полосе огромной фотографией. И с трудом сдержал себя от злости. Спокойно, Лар. Спокойно.

— Я возьму? — вежливо улыбнулся он и опустил газету рядом с Кодой на столик. — Ты на первой полосе, — в его голосе звучали нотки ревности.

Кода взяла газету и не поверила своим глазам. На огромной фотографии был изображён ректор, делающий ей предложение.

«Будущая леди ди Мачо» — гласил заголовок. Она вчиталась.

«Вчерашний день стал решающим для дома ди Мачо. После долгих поисков и метаний Эдуард Леопольд фон Ланселот ди Мачо, маг-универсал и наследник знатного рода сделал предложение своей невесте в Каталине. Девушка была так поражена происходящим, что не смогла скрыть слёз счастье и согласилась под радостные возгласы толпы…»

— Что?! — воскликнула Кода. — Что за кретин это писал?

«Свадьба назначена на конец учебного года, дабы будущая леди ди Мачо смогла сначала получить диплом о высшем образовании, как того потребовали родственники жениха».

— Что за бред?! Нет! Ты это видел?! — она гневно показала газету Лару. — Так вот почему он так спокойно отреагировал на отказ! Он знал про газету! Поймал меня в ловушку, гад! — выругалась она.

— Напиши опровержение, — с трудом сдерживая себя, спокойно предложил Лар.

— Не могу, — грустно покачала головой Кода. — Это опасно.

— Для кого? — Лару казалось, что он чего-то не понимал.

— Для меня, Лар. Для меня.

— Боишься, что тебя отчислят?

— Ты не понимаешь, дело не только в этом! — горячо попыталась разубедить его она. — Он не просто ректор, он психопат!

— Тогда ему надо лечиться в дурдоме, — не сдавался Лар.

— Для этого его туда надо сначала посадить, — она положила руки на стол и легла на них. — Что же мне делать, Лар?

— Смотри, — он улыбнулся и к нему вернулось прежнее расположение духа. — Он ждёт, что ты заявишься к нему с очередным скандалом на тему, что он испортил твою жизнь. Уже ручки потирает в ожидании. На то в ответ он скажет, что ты его женщина, и это не обсуждается. Ты, конечно, возмутишься и уйдёшь. Устрой ему грандиозный облом, не ходи, — хитро подмигнул он. — Сделай вид, что не знаешь и газету не видела. Неизвестность — худшее из мучений. Посмотрим, на сколько дней его хватит.

Кода довольно улыбнулась.

— Отличный план!

Несмотря на недосып, Лар и Кода бодро отсидели на лекциях самбрийцев с переводчиками. Надо отдать им должное, лекции были интересными. Но после обеда организм начал настойчиво вырубаться и клонить в сон. Именно поэтому они встретились с Сами и попросили запоминать все экскурсии и маршруты гостей. Заверив их, что всё будет в лучшем виде, та отправила их отсыпаться.

Не придумав ничего лучше, Лар и Кода развалились на разложенном диване и отрубились почти сразу же.

— Каждая цивилизация должна к чему-то стремиться, у неё должна быть цель. У нас должна быть идея, общая идея! Только, если мы едины, мы сможем выбраться вперёд.

Кода оглядела себя. Тёмные кудрявые волосы, пышными локонами спадающие на плечи, туника, подвязанная золотым поясом и Лар рядом… Только это не совсем тот Лар, которого она видела раньше. Рядом с юной девушкой лет семнадцати, а больше бы себе она не дала, был умудрённый старец в красной тоге с бородой и длинными волосами.

— Вы правы, учитель. Нам нужна идея.

— Не просто идея, путь, развитие, по которому пойдёт наша цивилизация.

Кода открыла глаза и посмотрела на Лара. В голову тут же пришли его слова о том, что он мечтает стать известным учёным и что-нибудь открытью Совпадение? Она тряхнула головой. Нет, такого просто быть не может! Мало ли что присниться!

Она неслышно взяла тетрадь и принялась записывать сон, когда Лар зашевелился.

— Надеюсь, в этот раз я хотя бы жив? — пошутил он, поднимаясь.

— Пока да, — автоматически ответила Кода.

— И на том спасибо, — ответил он и направился на кухню. — Чай будешь? — уже оттуда спросил он.

— Не откажусь, — подтвердила она.

Внутри неё словно бил колокол и Кода сама не понимала причины своего волнения. Сон был важным для неё до мурашек на коже, недаром её так колотило, но почему?

Записав последнюю строчку, она зашла на кухню.

— Лар, ты же хочешь стать учёным… — издалека обратилась она к Лару, который накрывал на тол. — Как ты думаешь, куда идёт цивилизация Вебера? Какой у нас путь? Каков в итоге конечный пункт нашего развития?

Лар от неожиданности даже сел за стол.

— Неслабые вопросы ты задаёшь сразу же после дневного сна, — прокомментировал он.

— Но всё-таки?

— Я бы хотел, чтобы мы перестали быть патриотами и стали гражданами Вебера. Чтобы не было границ и стран, чьих-то мелких интересов. И то, что ты рассказывала про спутники и космические корабли, чудесно. Я бы хотел, чтобы мы вышли в космос. Причём, не просто бы покинули планету, а вышли за пределы нашей солнечной системы.

Кода задумчиво крутила ручкой, когда Лар поставил перед ней дымящий чай.

— Я тут подумал насчёт самбрийцев. Я могу спустится в газетный архив Кардиффа и проверить всё, что связано с их визитами за последнее время. Если повезёт, отыщу ещё и иностранные газеты. Может, это поможет нам узнать, что те ищут.

— Отличная идея! — просияла Кода, возвращаясь из прострации. — Мне тоже не помешает Шалуна навестить. Но сначала навестим Сами.

Бывшая одноклассница Лара не рассказала ничего нового. Самбрийцы осматривали только те здания, которым много лет и на месте которых что-то было раньше. Потом Лар и Кода отправились вниз, в Кардифф. Кода на стоянку драконов, а Лар в архив. После архива он созвонился с другом-журналистом и отправился наверх.

А Кода провела время с Шалуном, который вовсю летал вокруг неё и был очень доволен жизнью.

— Итак, что у нас есть? — вечером начала совещание Кода.

— Благодаря газетам я смог выяснить, что самбрийцы в течение года организовали делегации во все летающие города Карайина. Рискну предположить, что речь идёт не только о нашей стране.

— А сколько всего летающих островов по миру?

— Около ста двадцати.

— Зачем самбрийцам острова? — задумчиво произнесла Кода. — Что в них такого особенного?

В дверь неожиданно постучали и Кода вздрогнула.

— Можно к вам? Это я, комендант, — услышали они знакомый голос.

— Что ей от нас надо? — непонимающе посмотрел на Коду Лар.

— Может, она хочет официальной регистрации наших отношений? — пошутила Кода.

Лар улыбнулся шутке, но ему было совсем не смешно.

— Войдите, — пригласил пожилую женщину он.

— Если вы по поводу меня… — начал было, поднимаясь, Лар но был остановлен.

— Сядьте, молодой человек, — жестом усадила его комендант. — Я не по вашу душу пришла, — и обратилась к ним обоим. — Слышала, вас интересует самбрийская делегация? — хитро подмигнула она.

— Как вы узнали? — удивлённо посмотрела на неё Кода.

— Лар интересовался, на каком они этаже, да и их переводчиков я рядом с вами видела.

— Вы проницательны, — сделала ей комплимент она.

— Ещё бы! Столько живу, много видела. А знаете ли вы, что ночью они постоянно куда-то уходят, как темнеет?

— Нет, но спасибо за сведения, — ответила Кода.

— Возвращаются обычно где-то к часу или трём. Говорят, ходят по клубам и ресторанам в Кардиффе. Но я-то знаю! — тоном знатока заметила она. — А теперь мне пора, цыплятки. Жду приглашения на вашу свадьбу, — с этими словами она закрыла дверь.

— Не удержалась, всё-таки, — улыбнулась ей вслед Кода.

— Думаешь, ей стоить верить? — скептически посмотрел на Коду Лар, делая вид, что не слышал последних двух реплик.

— Я допускаю, что часть делегации для отвода глаз действительно шляется по клубам ночью. Вопрос в том, как найти того, кто не шляется?

— Предлагаешь слежку? — прочитал её мысли Лар.

— Думаю, да. И раз выходят они в десять, в девять они точно будут обсуждать план действий, — хитро улыбнулась Кода.

— На самбрийском, — остудил её Лар. — Нам нужно лингвозаклинание. Хотя бы на неделю.

Найти подходящего мага и уговорить его труда не составило. Тяжелее было ждать до девяти вечера. Лар ушёл в изучение рукописи Леера, а Коду ближе к пяти вечера ждала неожиданная телепортация. Она уже не удивилась, когда увидела знакомые интерьеры особняка ди Мачо.

— Добрый вечер, — улыбнулся ей он.

— Едва ли его можно назвать таким.

Облечённый в шикарный чёрный костюм он выглядел очень… дорого. Да, пожалуй, это было самое подходящее слово. Теребя галстук, он был словно модель на показе, стараясь повернуться к ней то этим боком, то тем.

— Разрешите, я украду пять минут вашего времени? — сияя в своём великолепии, поинтересовался он. И взгляд у него был выжидающим. Надеялся увидеть реакцию на статью? Обойдётся! Кода вела себя, как ни в чём не бывало.

— Если пять, то можно, — скептически смотрела на него Кода.

— Идёмте за мной. Я хочу вам кое-что показать.

Огромная лестница, длинные коридоры. Даже любопытно стало, что он опять придумал. Наконец, они зашли в небольшую комнату и Кода увидела корзинку с мурлыкающими котятами.

— Полюбуйтесь, какая прелесть! — заметил ректор, беря одного из них на руки и гладя. — Очень редкая и дорогая порода. Лавирские голубые.

Шерсть действительно отливала у них голубым, а глаза были пронзительно-синими.

— Симпатичные, — улыбнулась Кода в некоторой растерянности.

Ди Мачо протянул ей того, что держал у себя на руках. Кода сначала хотела не взять, но не смогла. Котёнок к её отношениям с ди Мачо точно отношения не имеет! Погладив, она быстро положила его в корзину.

— Если хотите, можете навещать их, — довольно улыбнулся лорд-ректор.

— Спасибо, лучше не надо, — ответила Кода. — Я и животные… У меня с ними неровные отношения.

— Но у вас же есть дракон! — возразил ей лорд-ректор.

— Это он меня выбрал, — внесла ясность Кода, — а не я его. И это не домашнее животное. Скорее, дикое и выбравшее себе друга.

— А в целом как ваши дела? — ректор старательно намекал на газетную статью и не понимал, что с ней.

«Обалдеть, он может нормально общаться!», — удивилась про себя она, но вслух сказала:

— Хорошо, — Кода упрямо продолжала гнуть линию «я ничего не знаю». — Сижу на лекциях самбрийцев. Мне пора.

— Да, конечно.

Он телепортировал её на место.

Кода сидела за книжкой, а Лар изучал рукопись Леера, когда в дверь позвонили.

— Ты кого-то ждёшь? — поинтересовался Лар, поднимая голову.

— Нет, — ответила ему Кода и пошла открывать дверь.

— Подруга! Привет, это я! — на входе огорошила её Рейна, бросаясь обниматься.

— Добрый вечер! — поприветствовал их вошедший Луис Ортега. — Мы пришли вручить вам приглашение на свадьбу, — с этими словами он протянул им шоколадки ручной работы с надписями.

— Январь-месяц? — удивлённо приподняла глаза на Коду Рейна.

— Да, мы решили сделать это на каникулах. Как раз после зимней сессии, — радостно просияла Рейна. — Можно будет на неделю устроить себе медовый месяц.

— По-моему, вы мёда уже объелись, — шутливо заметил Лар и протянул руку Луису. — А вообще поздравляю. Не думал, что доживу до такого дня.

— Спасибо, — вежливо улыбнулся Лар.

— А ещё я подумала и решила…

— Мы решили, — поправил её Луис.

— Что подружкой невесты будешь ты! Поздравляю! — Рейна обняла её.

— По-по…подружкой? — запинаясь, произнесла Кода. — Но я ни разу этим не занималась! — возразила она.

— Как раз начнёшь!

— Я понятия не имею, что делать!

— Я тебя научу.

— Но это большая ответственность!

— Так я и замуж выхожу один раз и на всю жизнь!

Кода растерянно опустилась на пол.

— Не бойся, организацией свадьбы ты заниматься не будешь, — успокоила её Рейна. — Для этого мы наняли специальных людей. Но ты обязана помочь мне выбрать свадебное платье, ведь это главное событие моей жизни! И торт! А ещё меню на праздничный день!

Кода пока переваривала услышанное.

— Место проведения свадьбы — соседняя катра, — сменил тему разговора Лар, тыкая в шоколадное приглашение.

— Мы оплатим вам билеты на дирижабль и найдём, где разместить, — серьёзно ответил Ортега.

— Тогда вопросов больше нет, — улыбнулся Лар.

— Ждём вас на свадьбе, — попрощался с ними Луис Ортега.

— И вам пока, — ответил ему Лар.

— Пойду ещё приглашения раздам! — произнесла Рейна, и дверь за ними закрылась.

— Сейчас начало декабря, — вслух мыслила Кода. — Свадьба через два месяца.