Марит Ос взяла день отгула и хотела было навестить родителей, но потом поняла, что не хочет показываться им в таком подавленном настроении. Почему так получалось? Она скучала по родительскому дому, но никак не могла туда доехать.

Тогда Марит отправилась в лес, долго гуляла, собирала ягоды и всё думала, думала, Вечером, когда она сварила варенье из собранных ягод, её вдруг осенило. Ей показалось, она поняла, что не так.

Проблемы стали появляться, когда она начала зловредничать. Хотя с тех пор многое изменилось в лучшую сторону и ей было за что благодарить свою зловредность, многое в этой самой зловредности ей не нравилось. Марит как будто потеряла себя. Пора было положить этому конец. Как только наступит утро понедельника, Марит нужно подобреть, и все должны это заметить.

– Что я могу для тебя сделать приятного? – спросила Марит Бьёрнара Сивертсена во время обеда. Утром она приветливо пообщалась со швейцаром, Амандой и двумя другими секретарями, но этого было по-прежнему недостаточно.

– Пообедай со мной, – ответил Бьёрнар Сивертсен. – Учитывая твою занятость, это самое большее, что ты можешь для меня сделать.

– Да, но я этого тоже хочу. Мы ведь всегда обедаем вместе. Может, ты хочешь чего-нибудь ещё?

– Хм… – задумался Бьёрнар, ковыряя носком ботинка пол. Он старался говорить как можно тише. – Мне кажется, было очень здорово, когда мы в середине дня смылись с работы, чтобы пообщаться друг с другом…

– Да… – подтвердила Марит. – Но это было тогда. Тогда нам даже не разрешали общаться. А теперь мы сами решаем. Может, что-нибудь ещё? Чего тебе хочется? А может, тебе что-то нужно?

– Эм-м… – задумался Бьёрнар Сивертсен. – В целом я всем доволен. Всё, что нужно, у меня есть.

– Ну хоть чего-нибудь тебе не хватает? – не унималась Марит.

– Хм… – Бьёрнар выглядел почти несчастным из-за того, что не мог придумать ничего, что порадовало бы Марит. – …Ну, наверно, мне не помешала бы пара новых носков…

После обеда Марит отправила помощника секретаря в магазин за двадцатью парами носков для Бьёрнара.

– Спасибо, – поблагодарил администратор.

– Пожалуйста, – сказала Марит. Она смотрела вслед своему другу, который удалялся по коридору, неся в руках большую коробку. Ей запомнились его слова, произнесённые некоторое время назад.

А чего тебе не хватает?

Марит стремительно вышла из кабинета и, заметив фру Гросен, поспешила к лифту, чтобы успеть уехать, пока начальница не стала браниться. Марит спустилась на первый этаж. Она нервничала, но это было даже приятно. На самом деле она больше стеснялась, чем боялась. Она поняла, что ей не хватает Сильвестера, и решила поговорить с ним и, может быть, предложить ему встретиться после работы.

Марит попросила шеф-повара на кухне отпустить Сильвестера с работы пораньше и передать ему, чтобы тот сразу шёл в вестибюль. Она будет ждать его там.

Сильвестер пришёл туда и стоял молча. Вид у него был недоумённый.

– Ты не мог бы… – начала Марит, но от смущения не смогла закончить фразу и сменила тему. – Тебе нравится твоя работа? – спросила она.

– Э-э-э… – протянул Сильвестер. – Это какой-то опрос?

– Нет, это только… только между нами, – ответила Марит. – Другие не должны об этом знать.

– Ладно, – сказал Сильвестер. – Мне не нравится работать на кухне. Я бы хотел работать вместе со своими товарищами внизу, в Цехе вторпродуктов.

– Что? – удивилась Марит и побледнела. – Я думала, ты хочешь вернуться сюда!

– Как ты могла такое подумать, если даже меня не спрашивала? – возмутился Сильвестер, и Марит вспомнились слова Стеллы: «Не так-то просто – спросить у нескольких тысяч человек, что они думают…» Марит чувствовала себя одураченной. Опросить несколько тысяч сотрудников трудно, но поговорить с одним из них было совсем нетрудно. Как раз это и пыталась сказать ей Стелла.

– Прости, – пробормотала Марит. Но, услышав, как ласково это прозвучало, разозлилась сама на себя и продолжила твёрдым голосом: – Почему же тогда ты сам ничего не сказал?..

– Тех, кто жалуется, отправляют на минус тринадцатый этаж… – начал Сильвестер и тоже не закончил фразы.

– Минус тринадцатый? – спросила Марит Ос. – Но ведь Подземелья больше нет. Там теперь всё автоматизировано.

– Конечно же, нет! – ответил Сильвестер. – Там по-прежнему работают люди.