— Мы на месте? — вопросительно проговорил Алексей, осматривая серые стены окрестных домов. — Что-то я не вижу здесь ни одного здания, напоминающего мне психбольницу.

— Я специально попросила его остановиться здесь, что бы он не смог догадаться, куда мы пойдем.

— Разумно. Я тоже думал об этом. Но мы ведь ненадолго. Заберем парня и уедем.

Внимательно смотря по сторонам, они медленно пошли по старому сколотому тротуару, вдоль бетонного забора, за которым слышались детские голоса. Дойдя, до его конца они оказали у пересечения проезжих частей. Перед ними возник небольшой перекресток, без светофоров и линий разметки. Прямо напротив стоял, старый деревянный дом, который давно уже пора было снести, но он все еще омрачал своим видом здешние окрестности.

Ольга переступила через бордюр и двинулась дальше по тротуару. Алексей шел рядом. Он был встревожен, но внешне сохранял спокойствие. Ольга, пытаясь унять нервную дрожь, сжала руки в кулаки, держа их в карманах своей потрепанной куртки.

Она пересекла дорогу и, подойдя к старому дому, готова была уже повернуть, как вдруг, Алексей вовремя отдернул ее за руку. Вдвоем они бросились за угол и скрылись за мусорным баком, стоявшим у кирпичной стены одного из домов. Как раз в это время мимо них медленно проехала патрульная милицейская машина. Сидящие в ней лица, очевидно, высматривали кого-то на улицах города.

— Такое чувство, что за нами охотится вся милиция города, — прошептал Алексей, сидя на корточках рядом с девушкой, возле контейнеров с мусором.

— И не только милиция.

— Это точно.

— Тихо, кажется, машина остановилась.

Ольга прислушалась. Алексей затаил дыхание.

Раздался хлопок, закрывающейся дверцы автомобиля. Потом еще один. Послышались шаги.

— Тебе наверно показалось, — насмешливо проговорил незнакомый мужской голос в нескольких шагах, от того места, где они прятались.

— Я видел, как, они бросились в этот проход.

— А может это не они?

— Может и не они. Но проверить мы обязаны.

Шаги приближались. Алексей в одно мгновение окинул пристальным взором окрестности того места, где они оказались.

По обеим сторонам от них стояли высокие многоэтажные дома. Между ними, в парке была выстроена кирпичная башня, в которой находились электрические трансформаторы. Нижнее окошко в этой башне было проломлено.

Алексей указал рукой на башню.

— Бежим туда!

Они с Ольгой, не раздумывая, бросились по вытоптанной тропинке к спасительному укрытию. Преодолев расстояние в несколько метров, они оказались у башни. Алексей проломил окошко ногой и присел на корточки. Осмотрел помещение и пролез внутрь. Помог забраться Ольге.

Они сели на бетонный пол и прислушались.

Сквозь монотонный гул трансформаторов они услышали голоса преследователей, которые в это время выскочили из-за угла.

— Ну, вот, видишь? Никого нет. Я же говорил: показалось, — проговорил кто-то невидимый на улице.

— Странно, но я же видел, как кто-то бежал в эту сторону.

— Ну, может, это была собака.

— Ладно, пойдем отсюда.

Через какое-то время Алексей с Ольгой услышали, как хлопнули дверцы патрульной машины. Завелся двигатель, и преследователи уехали с этого места. Ольга облегченно выдохнула.

— Неужели, уехали?

Она дернулась к окошку, но Алексей ее остановил.

— Постой, — он аккуратно высунул голову на улицу и осмотрелся, через некоторое время, утвердительно кивнув головой, проговорил: — Уехали. Теперь можешь вылезать.

Ольга вылезла первой, он последовал за ней.

Убедившись в том, что опасность миновала, они направились к психиатрической больнице. Вскоре они уже были на месте.

Перед ними предстало широкое двухэтажное здание с высокой оградой по периметру и стальными решетками на окнах, выкрашенных в белый цвет. Все напоминало о том, что это заведение закрытое и убежать из него просто так не удастся.

Ольга остановилась возле, небольшого кирпичного домика, с широким окном, за которым была видна фигура охранника. Он сидел возле пульта, с помощью которого, по-видимому, поддерживалась связь с «внешним миром» и открывались ворота, за которыми тянулась дорога к самому зданию.

Ольга, достав из кармана удостоверение следователя, направилась к сторожке. Охранник, отпив из чашки, утренний кофе, спокойно повернулся к окошку и открыл вмонтированную в нее дверцу.

Алексей, осматривая все вокруг, подошел к домику вместе с девушкой. Ольга раскрыла удостоверение и представилась. Охранником оказался седой старик с густой пепельной бородой. Он слегка улыбнулся, и, щуря глаза, принялся рассматривать раскрытое удостоверение следователя районной прокуратуры. Алексей внимательно изучал его сухое морщинистое лицо. Старик был абсолютно спокоен, но что-то в нем ему не нравилось. Что-то вызывало тревогу. Быть может его глаза?

— А так вы следователь?! — воскликнул, наконец, пожилой охранник своим старым скрипучим голоском. — Из прокуратуры, значит? Так вы проходите, проходите. Я сейчас ворота открою.

Он повернулся к пульту, нажал на какую-то кнопку и высокие металлические ворота начали раздвигаться в разные стороны.

— Проходите, — кивнул головой старик и сел на стул.

Ольга прошла первой, за ней проследовал Алексей.

Охранник, сидя в сторожке, проводил их загадочным взглядом и вернулся к своему кофе. Они направились к двухэтажному зданию, по засыпанной щебнем дорожке, которая тянулась между старыми деревьями и аккуратно подстриженными кустами.

Они пересекли парк и оказались возле входа. Ольга тут же взбежала вверх по ступенькам и подошла к двери. Алексей последовал за ней. Девушка открыла дверь и вошла в коридор.

Вдвоем они бросились к стойке дежурной медсестры.

Внезапно к ним навстречу выскочил огромный детина санитар с волосатыми руками и с короткой стрижкой на голове. Он перегородил им проход, скрестив на груди руки. Ольга чуть не врезалась в него.

— Вы куда?! — пробасил он неприветливым голосом.

— Я из прокуратуры, — она показала ему удостоверение.

Он прочитал и нехотя отошел в сторону, пропуская их вперед.

Тем временем, дежурная медсестра, встала из-за стола и медленно пошла в их сторону, взволнованно шаркая ногами по стертому полу. Алексей с Ольгой подбежали к ней. Она вспомнила Ольгу и приветливо улыбнулась, показывая тем, что она рада ее видеть.

— Здравствуйте, чем я могу вам помочь?

— Помните, я приходила к вам на прошлой недели, — начала девушка, — посмотреть на мальчика в пятой палате? Его зовут Антон. У него был припадок. Он тогда пытался меня задушить.

— Да конечно, — кивнула головой женщина в белом халате и сразу изменилась в лице.

— Дело в том, что я должна его забрать для проведения неотложных следственных действий.

Медсестра некоторое время молчала, потом, кивнув головой в сторону Алексея, строго проговорила:

— А это кто?

— А это мой помощник, — тут же нашлась Ольга, — Он помогает мне в расследовании дела. Он из оперативного отдела. Поэтому и не в форме. Работа у него такая.

— Да, — многозначительно усмехнулась женщина, рассматривая помятую одежду Алексея, — я вижу, что он не в форме. Всю ночь не спал, за преступниками гонялся, наверно, да и вы как я погляжу тоже, не в лучшем виде.

— Не обращайте внимания, — бросила Ольга, — такое, с нами часто бывает. Ну, так, что вы позволите мне забрать Антона.

— Нет, — сухо проговорила медсестра и потупила взгляд.

— Почему? — голос Ольги слегка задрожал.

— Дело в том… — женщина тяжело вздохнула и продолжила, — дело в том, что он сбежал. Вчера ночью.

— Что?! Как сбежал?!! — Ольга не верила своим ушам.

— А вот так, — усмехнулась женщина. — Взял, да сбежал.

— Но как он мог сбежать отсюда?

— Он выломал дверь и сбежал из палаты. Володя наш санитар выскочил ему навстречу, но тот оттолкнул его и выскочил на улицу. Сама не понимаю, откуда у такого слабого паренька появились такие силы. Он как будто с цепи сорвался.

Санитар по имени Володя подошел к ним.

— Да он совсем взбесился, — проговорил он, дополняя рассказ женщины медсестры в белом халате. — Так меня толкнул, что я чуть, кубарем не покатился. Я и сам не понял, как так получилось.

Ольга недоверчиво взглянула на него, потом перевела взгляд на медсестру. Алексей, стоявший все это время в молчании, подключился к разговору:

— Ну, вы же погнались за ним?

— Конечно, — пробасил Володя, потирая свои могучие кулаки, — Только он оказался быстрей меня. Добежал до ограды, перескочил через нее и был таков.

— И часто у вас так сбегают? — ехидно усмехнулся Алексей, переглядываясь с Ольгой.

Медсестра всплеснула руками и проговорила:

— Ну, если не верите, пойдемте, я сама вам все покажу.

Она двинулась вперед, увлекая Алексея и Ольгу за собой. Они пошли по длинному коридору, по обеим сторонам которого, находились палаты с номерными табличками на дверях и с узкими смотровыми окошками. Санитар по имени Володя послушно топал следом за ними.

— Вот, полюбуйтесь, — проговорила женщина, когда они остановились возле сломанной двери с табличкой номер 5. — Посмотрите, что он наделал.

Дверь действительно была выбита. На месте замка, деревянная обшивка двери, была характерно распорота. Так же были трещины на вертикальной планке наличника дверной коробке. Щепки и отколовшаяся краска, валялись на кафельном полу, в самой палате.

Ольга с досадой посмотрела на дверь и опустила голову.

— Да я сама тоже не поверила, пока не увидела это, — медсестра положила ей руку на плечо. — Но не расстраивайтесь, я думаю, он скоро найдется. Далеко он не убежит в больничной пижаме.

Алексей, не обращая на нее никакого внимания, внезапно подошел к двери и принялся ее разглядывать. Кажется, что-то привлекло его внимание. Он долго осматривал следы сколов и трещин и при этом слегка улыбался. Медсестра заметила это и недовольно уставилась на него. Он дотронулся до двери рукой и провел пальцем по царапине. Тут же она заорала на него во все горло.

— Не трогайте!!!

Ольга даже вздрогнула.

Алексей как ошпаренный отскочил от двери.

— А в чем дело?!! — Ольга устремила на нее взгляд полный недоумения. — Почему вы так кричите?!

— Да потому что! — в негодовании бросила женщина и оттолкнула их от двери своей внушительной фигурой. — Давайте идите. Не надо здесь ничего трогать. Отпечатки оставлять. Мне приказали ничего не трогать до приезда милиции. А вы тут распустили руки! А потом мне за вас влетит. Так что пойдемте, я вам все показала.

Она толкала их по коридору своим телом, уводя от взломанной двери. Алексей нехотя шел впереди нее. Ольга шла рядом.

— Вы что вызвали милицию? — встревожено проговорила она.

— Да. А что мне еще оставалось делать? Они должны приехать с минуты на минуту.

— Послушайте, но я ведь не из какой-то частной конторы. Я же следователь! — обиженно проговорила Ольга.

— Милиция скоро приедет, и будет разбираться, а пока извините.

Алексей схватил Ольгу за руку и поспешил к выходу.

— До свидания, — проговорила женщина, когда они уже выходили за порог больницы. — Извините.

Проводив их долгим, испепеляющим взглядом до самой двери, она вернулась к своему столику, сняла телефонную трубку с аппарата и набрала номер.

* * *

Как только они оказались на улице, Алексей обернулся назад, убедился в том, что за ними нет погони и тихо прошептал Ольге на ухо, так словно их кто-то мог подслушивать:

— Они вызвали милицию, нам надо поскорей убираться отсюда!

Он ускорил темп, почти перейдя на бег.

— Ничего не понимаю, — пожала плечами Ольга, и последовала за ним вдогонку. — Почему она так неадекватно среагировала, когда ты дотронулся до двери?

— Она испугалась.

— Чего???

— Того, что я замечу.

— Ты что-то заметил?!! — Ольга даже остановилась. — Что именно?

— Пойдем, — он схватил ее за руку, и они бросились к воротам.

— Что ты заметил? — повторила вопрос девушка.

— Дверь была взломана.

— Да?! Я тоже это заметила, — недовольно проговорила она.

— Все правильно, — усмехнулся Алексей, — только она была взломана не изнутри.

— Я что-то не понимаю…

— Дверь была взломана снаружи, — по слогам проговорил Алексей, — Понимаешь? Я определил это по царапинам на планке дверной коробки. Ее взламывали со стороны коридора, а не из палаты.

— Выходит, они соврали нам?

— Я уверен в этом.

— Но куда, тогда исчез Антон, и почему взломана дверь?

— Дверь могли взломать, для того, что бы инсценировать побег, понимаешь? А вот куда пропал парень, я не знаю? Возможно, его уже нет в живых. И это печально. Скорее всего, его убрали, как ненужного свидетеля. А может, и оставили в живых. Мне кажется он — результат этих безумных опытов с воскрешением.

— Ты так считаешь?

— Это всего лишь догадки.

— Все это очень странно. И непонятно.

Алексей тяжело вздохнул.

— Одно, я знаю наверняка, парень не сбежал, его, забрали из больницы. Вот только кто и с какой целью? Это мне не понятно.

Они подбежали к воротам. Старик охранник, смотрел на них загадочным взглядом, некоторое время, он о чем-то думал, потом все же нажал на заветную кнопку. Ворота расползлись в разные стороны. Ольга с Алексеем выскочили с закрытой территории психбольницы. Они уже готовы, были броситься вперед по улице, как вдруг старик окликнул их странным взволнованным голосом.

— Постойте, — проговорил он, и махнул рукой. — Подойдите сюда.

Они повернулись и остановились. Подозрительно смотря на него, медленно двинулись в его сторону.

Алексей, закрывая собой Ольгу, первым подошел к окошку. Ольга догнала его и устремила свой взгляд на охранника. Старик некоторое время разглядывал их долгим испытующим взглядом.

— Вы приходили за Антоном? — наконец проговорил он.

Ольга от неожиданности даже закашлялась.

— Откуда вы знаете? — требовательно спросила она.

— Дело в том, что я кое-что видел.

Старик тревожно осмотрелся по сторонам.

— Я знаю, вы не из тех! — прошептал он.

— Из каких — тех? — воскликнула Ольга.

— Тех, чьи руки по локоть в крови, — старик выпучил глаза и втянул голову в плечи.

— Послушайте, хватит морочить нам голову! — сердито проговорила девушка. — Что вы знаете?

— Понимаете, я давно знаю этого мальчика — Антона. Я долгое время дружил с его родителями. Я опасаюсь за него. Я бы хотел ему помочь, но дело в том, что я бессилен. Когда он попал сюда, я был уверен, что здесь ему ничто не будет угрожать.

— А вы знаете о том, что он сбежал?

— Нет! Нет! Нет! — старик выкрикнул эти слова, голосом, полным отчаяния. — Он не сбежал! Это все ложь! Он бы не смог!

— Но так нам сказали в больнице, — спокойно возразил Алексей, ожидая, какая последует реакция.

— Они солгали вам. Они боятся. — Старик продолжал шептать тревожным голосом. — Они все боятся. Они надеются на то, что их спасут. Но их души давно уже проданы.

Внезапно где-то на другой улице раздался вой сирены. Ольга вспомнила, что скоро сюда должна приехать милиция и сделала вид, что собирается уходить.

— Послушайте, если вам больше нечего сказать, то мы пойдем, у нас и так очень много дел.

— Постойте! — охранник подскочил к окну. — Вы должны помочь Антону!!! — Его лицо побледнело. Глаза вывалились из орбит.

— Мы обязательно ему поможем, — Ольга испытующе посмотрела на него. — Только для этого вы должны помочь нам. Если вы что-то знаете, не бойтесь, говорите.

— Я знаю кто забрал парня.

— И кто же?

Старик судорожно сглотнул и замолчал.

Алексей решил помочь ему и проговорил:

— Это был ваш глава администрации Филиппов? Или человек из прокуратуры в черном плаще, по фамилии Данилов?

Старик отрицательно покрутил головой.

— Нет! Нет! Нет! — выпалил он. — Этих людей я не знаю. А человек, который забрал Антона мне хорошо известен.

— И кто же он? — с нетерпением бросила Ольга.

— Это профессор Мельников Алексей Викторович. Он работает врачом патологоанатомом в нашем морге. Я хорошо его знаю. Мы когда-то были знакомы.

— Что?!! — Ольга даже вскрикнула от неожиданности. — Мельников Алексей Викторович?!! Наш эксперт?!!

— Да, — покачал головой старик. — Именно он.

— Этого не может быть, — Ольга скептически посмотрела на него. — Алексей Викторович погиб. Он умер, когда проводил вскрытие супругов Ветровых по одному из уголовных дел. Его труп нашли в его же кабинете. Это было, на прошлой неделе.

— Вы, наверное, что-то путаете, — смутился старик, — Он не умер.

— Это вы путаете! — выпалила Ольга. — Я отчетливо помню как его ассистентка, сообщила мне о его смерти. Он готовил для меня заключение, но так и не успел его закончить.

— Но я видел его своими собственными глазами. — Старик посмотрел на Ольгу как на сумасшедшую. Он был живехонький, вот прям как вы. Прошел мимо меня с палочкой, все так же похрамывая.

Ольга, нахмурив брови, замолчала. Она вспомнила, что профессор действительно хромал на одну ногу и ходил с палочкой.

Старик продолжил:

— Он вывел Антона из больницы и прошел мимо меня вот здесь. Я спросил: куда вы его ведете? А он ответил мне, что заберет его к себе, так как ему угрожает опасность. Я тогда сразу не догадался в чем дело, а теперь мне кажется, что зря их выпустил.

— Он был один?

— Кто?

— Профессор Мельников.

— Не знаю, мне кажется что да, — старик пожал плечами. — Когда он выходил, у входа их уже поджидало такси. Но в нем кроме водителя был еще кто-то.

— Кто?

— Я не знаю.

— Они с парнем сели в машину и уехали.

Ольга на некоторое время задумалась. Она никак не могла поверить в рассказ старика.

— Он сказал, что возьмет мальчика к себе. То есть к себе домой?

— Возможно, — старик растерянно пожал плечами. — Я не знаю.

Внезапно в конце улице, появилась милицейская машина. Алексей, заметив ее, схватил Ольгу за руку и отдернул от окна.

— Пойдем, нам пора! — тревожно проговорил он.

Увидев милицейскую машину, Ольга повернулась к старику и взволнованно проговорила:

— Нам надо иди. До свиданья.

Они бросились на тротуар и, ускоряя шаг, направились к ближайшему перекрестку.

Старик вылез из окошка и закричал им в след.

— Пожалуйста, помогите парню. Я надеюсь на вас. Вы должны ему помочь.

* * *

Ольга с Алексеем, не оглядываясь, шли вперед. Охранник крикнул им вслед еще, что-то, но они не расслышали. Ольга на секунду остановилась и обернулась. Ей хотелось задать старику еще несколько вопросов и выяснить, что он еще знает.

— Пойдем, — Алексей схватил ее за руку, — нам нельзя тут оставаться.

Они выскочили на перекресток и свернули на старую узкую улочку, по обеим сторонам которой стояли ветхие деревянные дома. В некоторых из них совсем не было стекол, и они не были пригодными для жилья. Вдоль тротуара, тянулся низкий бетонный забор.

Они побежали вперед, не обращая внимания на редких прохожих.

Внезапно из поворота выскочила машина. Это была темная иномарка с тонированными стеклами. Сидящих в ней пассажиров невозможно было увидеть. Но по тому, как взревел мотор, Алексей догадался, что настроены они крайне недоброжелательно.

Машина рванула прямо на них.

Алексей, схватив Ольгу за руку, перепрыгнул через забор.

Прыгая за ним следом, девушка зацепилась ногой за неровный край бетонного ограждения и, упав на землю, болезненно застонала. Алексей тут же поднял ее на ноги и, крепко схватив за руку, бросился к одному из нежилых домов.

Иномарка выскочила на тротуар и остановилась перед препятствием. Из нее быстро выбежали два парня в черной униформе, в такой же самой, которая была и на охранниках, которые охраняли их в старом ангаре за городом.

— Стоять! — закричал во все горло один из них.

Ольга на секунду обернулась.

Из машины вылезло еще двое парней.

— Спрячемся там, — Алексей бросился в проем между домами. — Как ты? Сильно ударилась?

— Да ничего страшного, — махнула рукой девушка, пробегая вслед за ним, по скользкой земле, усыпанной обломками кирпичей, стеклами, и другим строительным мусором.

Преследователи, не обращая никакого внимания на прохожих, проходящих по тротуару, перемахнули через бетонное ограждение, и бросились за ними в погоню. Один из них достал пистолет. Они проворно пробирались через завалы мусора, по очереди следуя друг за другом.

Обогнув большой старый дом, Алексей с Ольгой оказались у высокого деревянного забора, в котором была небольшая щель между досками.

— Давай сюда! — прокричал Алексей.

Проскочив через нее, они оказались на участке огороженным со всех сторон высоким дощатым заборам. Здесь росла трава, и стояли неухоженные деревья. На краю, была возведена, какая-то необычная постройка из кирпича. Это был небольшой и недостроенный двухэтажный домик, одиноко стоявший на заброшенном участке между жилыми домами. Окна были без стекол, а крыша и вовсе отсутствовала. Рядом с ним было много строительных отходов, которые были разбросаны по всей прилегающей к нему территории. В стене находился дверной проем, но двери в нем не было. По-видимому, ее еще не успели достроить.

— Спрячемся там!

Пробегая мимо деревьев, Алексей с Ольгой бросились к недостроенному дому. Прыгнув в дверной проем, они оказались в грязном помещении, пол которого был усыпан, песком, осколками кирпичей и старой штукатуркой.

В это время из-за дома выскочили преследователи. Они растерянно озирались по сторонам и искали глазами беглецов. Один из них указал рукой на дом, и они бросились к проему, за которым секунду назад скрылись те, за кем они гнались.

— Пойдем за мной, — Алексей двинулся дальше, уводя Ольгу в какое-то темное помещение.

— Здесь темно, — тревожно прошептала девушка.

— Нам как раз это и надо.

Выставив вперед руки, они прошли в соседнее помещение и оказались на деревянном полу. Доски предательски заскрипели под их ногами. Сделав шаг вперед, Алексей почувствовал, что теряет равновесие. В ту же секунду раздался скрип и они, не сумев устоять на ногах, провалились в темный подвал.

— Где мы? — испуганно проговорила девушка, отрываясь от сырой земли и вставая на ноги.

— В подвале.

Алексей оттащил ее к стене и присел на корточки.

— Ты в порядке.

— Да.

— Мы провалились вниз. Тихо, только не шуми.

Внезапно на верху послышались голоса.

— Где они? — злобно прокричал, один из преследователей.

— Не знаю, кажется, они бежали сюда.

Алексей замер в темноте. Ольга даже перестала дышать.

— Ты видел их? — послышалось с верху.

— Нет, — раздался виноватый голос. — Но я подумал, что они побегут сюда.

— Но ты видишь, здесь никого нет.

— Вижу.

— Сходи в ту комнату, может они там.

Внезапно над головами заскрипели доски. Алексей с Ольгой отпрянули от стены, и в туже секунду на дно подвала ударил яркий луч света от карманного фонарика. Они вжались в угол и почти легли на землю.

— Да нет здесь никого, — раздался недовольный голос. — Здесь какая-то дырка в подвале, но там никого нет.

— Ты уверен в этом?

— Конечно! Я же не слепой!

— Тогда пойдем отсюда, — приказал один из преследователей, — значит, они перелезли через забор, сразу напротив дома. Давайте быстрей, надо догнать их пока еще есть такая возможность.

Луч от фонарика погас. Преследователи двинулись к выходу, и как только их шаги стихли, Алексей облегченно выдохнул и встал на ноги. Ольга прислушалась.

— Кажется, они ушли.

— Нам повезло.

— На этот раз — да.