Просидев еще с получаса в сыром подвале, они услышали как на дороге, за домом, хлопнули автомобильные дверцы, и черная тонированная иномарка укатила в неизвестном направлении.

— Они уехали.

Алексей встал на ноги, подошел к дыре в потолке, подпрыгнул и, зацепившись руками за доску, вылез наверх. Протянув Ольге руки, помог вылезти ей из подвала.

Найдя на полу деревянный ящик, они уселись на него и прислонились к стене спиной. В помещении пахло сыростью, и было довольно прохладно. Ольга даже поежилась.

— Все это очень странно, — проговорила она после недолгого молчания. — Знаешь, что мне не дает покоя? Охранник сказал, что профессор прошел мимо него, с палочкой, как всегда похрамывая.

— Ну, — Алексей, с интересом уставился на нее.

— Вот это как раз и наталкивает меня на определенные подозрения. Все верно у профессора после перелома ноги внутри был вставлен металлический выпрямитель, который помогал срастись костям, и защищал от повторного перелома. Да он действительно хромал и ходил с тростью. Но за неделю до его смерти доктора вытащили его, и профессор перестал хромать и оставил трость. Он сам мне рассказывал об этом и даже показывал ногу.

— Выходит, охранник лгал и профессор действительно мертв?

— Я не знаю.

Ольга пожала плечами и задумалась.

— Возможно, он вообще не видел Мельникова, — наконец проговорила она.

— Но зачем, тогда он упомянул именно его? И кто на самом деле похитил парня из психбольницы?

— Понятия не имею.

— Ну, что ж, — Алексей встал на ноги и повернулся к Ольге, — вернемся к нему и расспросим.

— Хорошо, пойдем, только, я боюсь, он не расскажет нам правду.

— Когда я прижму его к стенке, он расскажет нам все что знает.

— Только не убивай его. Мне кажется он хороший, только, чем-то напуган.

— А я так не считаю, — Алексей отряхнулся от грязи и направился к выходу, — глаза мне его не понравились. Что-то в них было нехорошее. А глаза, как правило, не обманывают.

Они вышли из укрытия и осмотрелись. Вокруг было тихо, и ничто не напоминало об опасности. Осторожно пройдя по участку, они повернули за угол, и двинулись в сторону бетонного забора. Машины преследователей уже не было. Но Алексей все равно мучило чувство тревоги.

Когда они оказались возле домика охранника, то вокруг уже никого не было. Все вокруг, было как-то подозрительно тихо и спокойно. Изредка проезжали машины, иногда проходили редкие пешеходы. Ольга с Алексеем выглянули из-за угла многоэтажного дома, и, убедившись в том, что опасность миновала, двинулись в сторону высоких металлических ворот.

Подойдя к окнам дома охранника, Алексей заметил, что старик сидит в кресле, возле пульта, как-то неестественно откинув голову, и смотрит куда-то вверх.

— Посмотри, что это с ним?

— Может, он спит, — предположила Ольга.

— Сейчас узнаем, — Алексей решительно направился к двери.

Ольга последовала за ним.

Когда он дернул за ручку, дверь отворилась, и они зашли внутрь. Старик, никак не отреагировал на их появление. Он все так же продолжал сидеть в своем кресле к ним спиной и смотреть куда-то вверх. В одну точку.

— Эй, — тихо произнесла Ольга.

Старик не откликнулся.

Тогда Алексей подошел к нему и повернул кресло в свою сторону. Голова старика, тут же запрокинулась назад. Из круглой дырки во лбу вытекала красно-бурая кровь. Лицо покрылось синевой. Ольга от неожиданности даже вскрикнула и сразу же прикрыла рот ладонью.

— Он что мертв?! — в ужасе проговорила она.

— Как видишь.

Алексей потрогал пульс.

— Мертвее не бывает.

— Его что убили?

— Но не сам же он в себя выстрелил. Я не вижу нигде пистолета.

— Но кто мог его убить?

— Тот, кто хочет убить и нас.

Ольга тяжело вздохнула.

— Теперь мы не узнаем, говорил ли он правду или нет? Жив ли профессор? Кто похитил парня?

— Да… — многозначительно произнес Алексей. — От него теперь точно ничего не узнаем.

Внезапно, что-то привлекло его внимание. Он повернулся к окну, которое выходило на территорию больницы, и увидел как двое мужчин в милицейской форме и еще один гражданский быстро бегут по асфальтовой дорожке от здания лечебницы прямо к домику охранника.

— Пора уходить отсюда!

Алексей бросился к двери, Ольга, увидев в окне фигуры трех приближающихся к ним мужчин, последовала за ним. Сотрудники милиции, заметив какое-то движение внутри дома охранника, ускорили шаг и бросились в его сторону со всех ног. Тот, что был постарше, выкрикнул, что-то своим подчиненным, показывая рукой на высокие металлические ворота.

Выскочив на улицу, Алексей бросился к перекрестку. Ольга старалась не отставать. Когда они добежали до пересечения проезжих частей, и повернули на другую улицу, он заметил машину такси, стаявшую, неподалеку, от автобусной остановки.

Не раздумывая, они бросились прямо к ней. Как только они запрыгнули на заднее сиденье, тонированной иномарки, Алексей скомандовал оторопевшему водителю.

— Ну, поехали, чего стоишь, мы время теряем!

Машина стронулась с места и поехала прямо по улице. Вскоре перед ними возник еще один перекресток со светофорами.

— Здесь повернешь налево, — приказал Алексей.

И водитель, не дожидаясь разрешающего сигнала, свернул на другую улицу. После, этого ему приходилось, еще несколько раз сворачивать на перекрестках, и ехать по непонятному ему маршруту. Как только Алексей убедился, в том, что погони за ними не было, спокойно проговорил:

— Теперь можешь ехать, прямо.

— Но прямо будет тупик.

— Значит, повернешь налево, а потом будешь ехать прямо.

— Хорошо, — пролепетал водитель такси, и повел машину так, как ему было приказано.

Ольга выглянула в окно и проговорила.

— Отвезите нас на улицу Герцена. К торговому центру.

— Хорошо, — замотал головой таксист. — Отвезу.

— Какой еще торговый центр?!! — нахмурился Алексей.

— Там рядом живет профессор Мельников. Там находится его квартира. По словам охранника, он увез парня к себе домой. Значит, он должен быть там. Мы просто обязаны ее проверить.

Алексей утвердительно кивнул головой и откинулся на заднем сиденье просторного салона иномарки. Ольга, тяжело вздохнув, принялась рассматривать оживленные улочки старого города, через заднее стекло автомобиля, резво проносившегося мимо многочисленных домов, магазинов, и автобусных остановок.

* * *

Вскоре они уже стояли перед дверью квартиры профессора. На двери висела табличка с номером Р915ЕВ.

— Какой странный номер, — усмехнулся Меньшов, отпирая старый нехитрый замок отмычкой. — В этом доме не будет девятьсот пятнадцать квартир.

Ольга пожала плечами.

— Да, профессор имел свои маленькие тайны.

— Похоже не только профессор…

В доме Виктора Алексеевича Мельникова было пусто. Все напоминало о том, что хозяин квартиры не появлялся здесь уже много времени. Алексей с Ольгой, минуя длинный и мрачный коридор, прошли в гостиную.

— Ты только посмотри на это! — воскликнула девушка, когда они отворили дверь и оказались в огромной комнате.

Здесь все было перевернуто вверх дном. На полу валялись вытащенные из шкафов ящики. Повсюду были разбросаны какие-то бумаги, газеты, одежда и еще много всяких разных вещей. Перевернутый диван, письменный стол, раскрытые створки шкафов — все говорило о том, что в квартире у профессора проводили тщательный обыск.

— По-видимому, здесь что-то искали. — Алексей окинул комнату пристальным взглядом, поднял с пола перевернутый стул и поставил его на место. — И это был явно не профессор.

— Они искали документы. — Ольга прошла в комнату. — Они не знают про тайник.

— А что за тайник?

— Виктор Алексеевич, хранил в нем важную информацию.

— И где он находится?

— Здесь его нет.

— Здесь это где?

— В квартире.

— Ну, а где тогда?

— Тайник находится в его кабинете, в здании морга.

— Выходит, они не нашли, то, что искали?

— Возможно.

Алексей, поставил диван на пол и почувствовал, как сильно закружилась голова. Плечевое ранение, давало о себе знать. Рука ныла не переставая. В глазах потемнело. Он попытался пройти к окну, что бы открыть форточку и подышать свежим воздухом, но его тут же зашатало и, он, хватаясь рукой за шкаф, с большим трудом смог удержатся на ногах. Опустив голову, он прикрыл глаза, и, набрав воздуха в легкие, остался стоять на месте. Ольга заметив, что ему плохо, подскочила к нему и усадила на диван.

— Что такое? — взволнованно проговорила она, расстегивая его куртку. — Тебе плохо?

— Рука, — Алексей откинулся на спинку дивана. — Данилов подстрелил меня в кинотеатре. Наверно, много крови потерял. Голова кружится. И болит сильно.

Ольга посмотрела на руку, перемотанную скотчем поверх рукава куртки.

— И ты забинтовал ее скотчем, — возмутилась она, — А ничего другого ты не мог придумать?!

— На тот момент нет. А позже у меня времени не было. Сама знаешь.

Она принялась разматывать скотч, сняла с него куртку. Рукав его рубашки, сразу же начал краснеть и пропитываться кровью от кровоточащей раны на предплечье.

— Держи вот здесь, — она приложила его ладонь к тому месту, откуда сочилась кровь, — я сейчас.

С этими словами она выбежала из комнаты, а Алексей остался сидеть на диване, весь бледный как простыня. Вскоре она вернулась с медицинской аптечкой и бутылкой вина.

— Все, что нашла у профессора, — пояснила она и принялась снимать с него рубашку. — На, вот выпей, это поможет.

Алексей открыл зубами пробку и отхлебнул вино из горлышка бутылки. Сразу стало легче. Пропала тошнота. Ольга принялась обрабатывать рану йодом, не обращая внимания на его рычания и тяжелые стоны.

— Ничего, терпи.

Алексей заметил, как у нее из открытого воротника блузки выскользнул странный медальон, который она носила на серебряной цепочке под одеждой. На нем была изображена латинская буква V или цифра пять.

— Что это?!!

— Я не знаю. Мне говорили, что он остался от моих родителей.

Она спрятала его под одежду.

— Это единственное, что у меня осталась от них.

Перебинтовав руку чистым бинтом, она вытащила из аптечки какие-то таблетки и протянула их Алексею.

— Это антибиотики. Прими их, что бы воспаления не было.

Он проглотил их залпом и запил вином, тяжело вздохнув, откинулся на спинку дивана. Ольга снова, куда то убежала, через пару минут вернулась с бутербродами, коробкой молока и со свежей рубашкой в руках. Протянула ее Алексею.

— Возьми это, переоденься. Я нашла поесть. Что-то ты совсем бледен.

— Ничего, пройдет.

Она села на диван рядом с ним. А Алексей принялся уплетать бутерброды, запивая их вином.

— Похоже, твой профессор не жил в своей квартире, — проговорил он, влезая в просторную рубашку профессора и застегивая на ней пуговицы. — Кто он вообще такой?

— Он работал у нас судмедэкспертом, — проговорила Ольга, запивая бутерброды молоком. — Он проводил вскрытие Супругов Ветровых, по одному из уголовных дел в моем производстве.

— А кто они такие?

— Их убили вместе с одной женщиной — их соседкой по этажу, я работала по этому делу. Мы не могли установить причины их смерти, а Виктор Алексеевич, кажется, что-то нашел и сказал, что даст подробный отчет в своем заключении.

— А потом, вдруг неожиданно умер.

— Теперь я уверена в том, что его убили.

— Так он жив или мертв? — с легкой иронией в голосе спросил Алексей.

— До недавнего времени я думала, что он погиб, но охранник в психбольнице говорил так убедительно, что теперь у меня появились сомнения.

— А оттуда ты узнала о его смерти?

— Его нашли мертвым у себя в кабинете.

— Ты сама это видела?

— Нет.

— А кто тебе сообщил?

— Какая-то его новая сотрудница. Я позвонила профессору, что бы узнать результаты вскрытия, но трубку взяла она и сообщила мне, что профессор был найден мертвым у себя в кабинете.

— Новая???

— Да, она так сказала.

— А тебе самой не кажется это странным?

— Думаешь это все подстроили, и он жив?

— Не знаю. А где еще может быть твой профессор?

— Только в морге. У него там рабочий кабинет.

— Значит, поедем в морг?

— Да, но только не сейчас, тебе надо отдохнуть.

— Я не устал.

Алексей попытался встать на ноги, но у него ничего не получилось; выпитое вино и общее истощение организма давало о себе знать. Он упал на диван и недовольно фыркнул.

— Ну, что, поедем??? — ехидно улыбнулась Ольга.

— Ладно, — согласился он, — останемся здесь и немного отдохнем. Дождемся, когда стемнеет. Днем по улицам перемещаться небезопасно. Это я уже понял.

— Вот и хорошо.

— Но, как только стемнеет, мы сразу же отправимся туда.

— Несомненно, — кивнула она головой, — я хочу открыть тайник и взглянуть на его записи. Может быть, они прольют свет на происходящее. И возможно мы еще что-то найдем.

— А ты знаешь, как он открывается?

— Я знаю, где он хранит ключ.

— Это хорошо.

Алексей закрыл глаза, и устало вздохнул. Он и сам не заметил, как провалился в глубокий и тяжелый сон. Ему снились какие-то кошмары. Как он лежит в стерильной комнате, с белыми гладкими стенами на операционном столе. В глаза бьет яркий холодный свет. Из-за него он никак не может разглядеть тех, кто склонился над ним. Кажется, эти люди одеты в белые халаты, и лица их на половину скрыты медицинскими повязками. В руках у них блестящие хирургические инструменты, которые они держат над его телом. Они молчат и смотрят на него.

Внезапно один из них, поднимает с пола огромный камень и кладет его на грудь Алексею. Камень сдавливает грудную клетку, из-за чего становится очень тяжело дышать. Его охватывает паническое чувство страха, и он начинает задыхаться.