Защищенные Огнем

Солнце только встало, а жизнь в столице уже закипела и пошла полным ходом. Улицы наполнились горожанами, который спешили по своим делам, возницами, служащими и самое страшное для нас – стражей. А вообще-то, происходило что-то действительно странное. Мы с Аримарой до сих пор были не схвачены, а ведь что тут сложного, магически выследить двух беглянок? Это любому, даже среднему магу по силе. А запах? На нас уже мерадов могли бы натравить. Так как это понимать? Я конечно ничего против этого не имею, безгранично рада что нас еще не выследили, не схватили, но… но что-то меня настораживает в этом. Ладно, не буду из-за этого сильно голову забивать. Пока все идет как нельзя хорошо.

Мне казалось мы с Аримарой могли бы и вовсе свободно по улицам разгуливать, если бы не наш странный вид. Просто, когда небо только посветлело и крыши домов коснулись золотые лучи солнца, мы проходили возле одной лавки стекольщиков, где в витрине находилось большое, в позолоченной оправе зеркало, и наши отражения нас одновременно и позабавили, и напугали. Кожа у нас была красная, к тому же местами покрыта сажей, волосы растрепаны, мои в придачу ко всему еще и опалены, из-за чего правая сторона была сантиметров на десять длиннее левой, глаза опухшие, даже смотреть страшно. А одежда… одним словом жуть! Платья полностью грязные, в слое пыли, местами прожжены и порваны. Так что мы дружно решили всеми силами избегать людных мест и искренне надеясь, что даже если нас и заметят, то примут за нищенок. Я даже все милостиво предоставленные императором украшения поснимала и спрятала, решив при первом же удобном случае от них избавиться.

-Все же еще раз спрошу, - я старалась говорить, как можно тише, боясь, что нас услышат, - ты уверена, что ему можно доверять?

Аримара нахмурилась и коротко кивнула головой.

-Да… и вместе с этим нет. Он, как и я раб, служит одному знатному пекарю, который часто наведывается в императорский дворец со своей сдобой. Случаев поговорить с ним у меня было мало, но из всех, кого я знаю, он единственный самый отзывчивый человек, к тому же искренне верящий, что он еще станет свободным… Наивный! Кроме него я и не знаю к кому можно обратится за помощью. Боюсь, что все прочие нас выдадут.

-Почему ты так считаешь? – искренне удивилась я. Просто всегда полагала что плененные люди стараются помочь тем, кто в такой же ситуации, как и они.

-Я бы так и поступила, - Аримара пожала плечами, словно и не видела в этом ничего плохого, - А он… он как я уже сказала слишком добр и наивен.

А я была о ней лучшего мнения. Но я ведь не вправе винить ее за это, виновата судьба, которая была столь неблагосклонна к бедной девушке, забрав у нее родных и сделав рабом, к тому же она служила темным, а они не являются образцом для подражания.

Ну что же, другого выхода как довериться Аримаре на счет ее знакомого у меня нет, так что я буду искренне надеяться, что он поможет нам и самое главное не выдаст.

Как же я устала. Ноги болят, руки болят, спина болит, глаза слипаются, а еще я кушать хочу, очень сильно хочу. Но больше всего хочу принять горячую ванну… Мм-м-м… Я сейчас все бы за такое удовольствие отдала. За мягкую кровать вообще бы убила.

-Нам еще долго идти? – сонно пробормотала я, уже еле переставляя ноги. Все, это мой предел. Слишком многое мне пришлось пережить и организм сейчас стойко требует отдыха, как морального, так и физического.

-Еще немного, - обернулась Аримара, посмотрев на меня не менее уставшим взглядом, - Мы почти пришли.

-Ты уже говорила это минут десять назад, - недовольно проворчала.

-Метров двадцать, и мы на мес… - Девушка неожиданно замолчала и развернувшись, схватила меня за локоть, оттащив в сторону, чуть ли, не впечатав в каменную стену.

Я так устала что даже возмущаться не стала. Да что там, мне даже было лень спросить, что случилось. Все что я смогла сделать, так это чуть-чуть нагнуться вперед, чтобы увидеть, от кого так отскочила Аримара.

Расталкивая зазевавшихся горожан, к нам направлялось несколько воинов, следом за которыми важно шагали две знатные девицы, а следом за ними шли четверо слуг, каждый из которых нес в руках по несколько бумажных пакетов с покупками. Судя по дорогим нарядам, украшениям, да еще и такой свите не трудно догадаться, что эти дамы очень, очень богаты.

-Фу, шваль какая! – скривилась одна из девушек, когда ее высокомерный взгляд скользнул по нам с Аримарой, - Надо сказать отцу, что бы выгнал этот сброд из столицы!

-Согласна с тобой сестра. Такой мусор портит вид города, - вторила ей вторая, наградив нас не менее холодным и враждебным взглядом.

Да это же дочери Эдгардена! Принцессы Темной Империи! Спокойно, главное не нервничать. Уверена император не посвятил дочерей в происходящее… Но после вчерашнего… Так все! Спокойно! Никто меня не узнает, не догадается, если я буду вести себя как подобает нищенке, за которую меня и принимают.

Я чуть склонилась перед принцессами, но при этом старалась незаметно наблюдать за их стражей и ими самими. Хоть я и видела их несколько раз с балкона, но только сейчас смогла рассмотреть. Старшая, которая первая удостоила меня своим вниманием, была высокой, стройной шатенкой, со светлой кожей, алыми губами, большими черными глазами и чуть заостренными чертами лица. Младшая ее точная копия, вот только глаза у нее были темно-янтарные. Вылитые копии своей матери.

-Желаете, чтобы мы кинули их в темницу? – неожиданно внес предложение один из воинов. Вот гад! А ведь принцессы уже прошли нас. Сейчас бы спокойненько ушли и вскоре, если не сразу, забыли бы что видели нас.

Аримара крепко сжала мою руку, и я почувствовала, как она дрожит. Я и сама жутко испугалась. Просто теперь никто не будет знать кто я. Приняв за нищенку кинут в темницу, а там обращение с таки особами жестокое, тогда о быстрой смерти можно только надеяться.

Старшая дочь императора замедлила шаг и обернувшись, снова посмотрела на нас, при этом брезгливо скривившись.

-Не стоит, у нас еще много дел и ты мне нужен. Но напомни, чтобы я рассказала отцу о свободно разгуливающих по столице нищих.

-Как скажете Ваше Высочество, - покорно ответил гадкий воин.

Мы дождались пока эта небольшая императорская делегация завернет на центральную площадь и только тогда смогли вздохнуть с облегчением. Ну что же, нам пока несказанно везет.

Из последних сил мы направились дальше. Свернули с центральной улицы и вышли на Площадь Мастеров. Здесь с обеих сторон широкой мостовой находились одноэтажные и двухэтажные домики, чьи вывески, висящие над или возле дверей, говорили о роде деятельности их хозяев. Мы прошли сапожника, маклака, торговцев колбасами, тканями, шляпочника, портного и остановились у большого домика с небольшим садиком под окнами, на чьей вывеске было написано «Золотой пирог». Запах мучного здесь стоял невероятно аппетитный, у меня даже голова кругом пошла от такого изобилия хлебных ароматов.

-Вот и пришли, - обрадовала меня Аримара.

-Ты не представляешь, как я счастливая. – Следуя по следу свежеиспеченного хлеба я направилась к разукрашенной разнообразными пирожными и тортиками двери, когда меня довольно грубо схватили за руку.

-Вы же не собираетесь через главный вход заходить? – испуганно посмотрела на меня Аримара, - Мы не можем вот так в открытую просить у него помощи, особенно когда там его хозяин и его помощники.

-И что теперь? Мы же не будем ждать вечера, и пока все разойдутся по домам? – с надеждой спросила я, прекрасно понимая, что не вытерплю и десяти минут. Еще немного и я обессилено осяду на мощенную камнем мостовую.

-Мы можем подойти к задней двери. Обычно именно его посылают отходы выкидывать, так что у нас есть большая вероятность встретить его.

-Хорошо. И кстати, скажи уже кто он? А то я даже его имени не знаю.

-Его зовут Лоран, он из южных земель… И это все что я о нем знаю. Помимо того, что он…

-Невероятно добр и наивен, - закончила я за нее. В животе довольно громко заурчало, что вогнало меня в краску. – Пошли быстрее! – поторопила я Аримару и направилась следом за ней.

Мы быстро обогнули домик и остановились не далеко от задней двери, рядом с которой находились два больших пребольших ведра для мусора. Теперь нам остается только ждать, когда Лоран выйдет и обратится к нему за помощью. Это настоящая пытка, ведь запах меня с ума сводит.

Минуты тянулись невероятно медленно, бессовестно издеваясь надо мной. Не зная, как скрасить время, я отошла чуть в сторону, заметив двух работников, сидящих на каменных ступенях. Если мне не изменяет память, то это мастерская портного. Их разговор привлек меня и помог хоть немного прогнать скуку.

-… уже домой почти дошел, как гляжу, а дворец весь в огне! – эмоционально жестикулируя руками, поведал своему другу полный мужичок средних лет, с зализанными назад, жиденькими рыжими волосами.

-А меня соседи разбудили, - не менее оживленно подхватил жилистый старичок, - Стучат и стучат в дверь. Я думаю, что там у них случилось, уж побоялся что долг требовать будут, а они ко дворцу меня потащили и ух… какое зрелище!

-Ума не приложу, чего этот сосунок решил напасть на императора!

-На императора? А мне говорили, что он с лордом Лауреном повздорил, вот и понеслось поехало.

-Ничего ты не знаешь! Мне лично мой знакомый, а он помощник капитана стражи, сообщил.

-Нападать на императора, да еще и с таким малым количеством людей, да это же чистое самоубийство!

-Да кто его убьет, он же племянник императора Тарритарской империи.

- И то правда, - согласился старичок, потирая длинную седую бородку, - А чего тогда стражники по городу рыщут? Ищут кого? Неужто кто-то из людей этого огненного лорда сбежал?

-А вот это держится в тайне, - прошептал мужчина, чуть склонившись к своему собеседнику, - Но видно кого-то важного, а быть может и опасного разыскивают, весь город ведь воинами кишит. Даже личная стража императора замешана в этом.

Еще одно доказательство нашему необъяснимому везению. Сколько только стражников мы не встречали на своем пути, хоть успевали спрятаться и на глаза не попасться… почти, а никто даже на наш магический след не вышел.

-Ваше Высочество, - Аримара подбежала ко мне и схватив за руку, повела к мусорным ведрам, - Он уже ждет.

Я покорно последовала за ней и одарила стоявшего рядом с деревянной дверью кондитерской молодого парня улыбкой. Он был чуть выше меня, довольно плотного телосложения, волосы цвета пшеницы, густые брови, большие, добрые карие глаза, пухлые щечки и невероятно милая, лучезарная улыбка. Сразу видно, что с ним его хозяин обращается совершенно по другом, чем обращались с Аримарой.

-Я Лоран, - меня снова наградили улыбкой, чуть склонив голову в приветствии.

-Ла… Илианна, - представилась я. Лоран внимательно посмотрел на меня и повернулся к Аримаре.

-Значит вам с Лаилианной удалось сбежать из замка императора во время нападения Воинов Огня, - констатировал факт.

-Да, - кивнула девушка, - И ее имя Илианна.

-Илианна, - повторил Лоран, переведя на меня карие глаза, а после с непониманием посмотрев на Аримару, - Думаешь это разумно было, вот так сбежать?

-У меня… у меня не было выхода. – Неприятно осознавать, что она действительно последовала за мной испугавшись Воина Огня, а потом поддавшись моим уговорам. В оправдание себе могу сказать, что я тогда искренне надеялась, что нам удастся покинуть замок императора и даже Темную Империю. В любом случае я хотела, как лучше.

-А ты у нас…? – Лоран внимательно осмотрел мой наряд, видно пытаясь определить по одежде кто я. И чтобы такого придумать?

-Она служанка, - опередила меня Аримара. Карие глаза недоверчиво прищурились.

-Но ее одежда, хоть и порвана, и испачкана, но явно дорогая. Это платье, его фасон…

-Она фрейлина принцесс, - перебила его девушка. Я заметила, что она хоть и сказала это с легким раздражением, но все же стала нервничать. Каким бы отзывчивым и добрым не был Лоран, неудивительно что ему интересна кому он будет помогать, чтобы знать, чем рискует. Понимаю и одобряю, но искренне надеюсь, что он не будет углубляться в расспросы, лгунья из меня еще та, а судя по округленным от волнения глазам Аримары, она в этом деле не далеко от меня ушла.

Повисло молчание. Было видно, что Лоран раздумывает, сомневается, пытается решить, что с нами делать. Но не прошло и минуты как он тепло улыбнулся.

-Хорошо. Так чем я могу вам помочь?

-Нам бы где-то отсидеться несколько дней. – Аримара с мольбой посмотрела на призадумавшегося парня. Лоран взлохматил пшеничные волосы рукой и чуть нахмурил брови.

-Хм, надо подумать, - парень облокотился на стену дома, скрестив руки на груди, - Своего жилья у меня нет, мне здесь комнатка предоставлена, но на кондитерскую наложено заклинание… но оно атакует только тех, у кого злые умыслы… вступает силу, когда хозяин уходит… и если учесть что вы будете находится в это время здесь… возможно… - тихо бормотал Лоран. Я же с облегчением отметила, что он не задался вопросом о том, что нас ищут в том числе и маги, что было крайне хорошо.

Мы с Аримарой скромненько стояли у стеночки кондитерской, не мешая Лорану и дожидаясь его ответа. Сейчас от него зависит наша судьба, ведь нас разыскивают и ничего кроме как нескольких украшений у нас нет. К тому же я думаю, что меня схватят и обвинят в воровстве, если я попытаюсь продать их. Уж слишком у меня подозрительный вид.

-Хорошо! – неожиданно воскликнул Лоран, немного меня напугав. Он бы вел себя поосторожнее, хоть здесь и задний двор, но все же можно встретить беседующих мастеров и их помощников. –Сейчас я постараюсь незаметно провести вас в свои скромные покои, где вам придется просидеть как минимум пока Борадарый уйдет.

-Это ведь его хозяин? – уточнила я у Аримары.

-Владелец кондитерской, - с улыбкой ответил за нее Лоран.

Парень приоткрыл дверь, заглянул внутрь, после чего поманил нас за собой. Медленно и главное тихо мы направились следом за ним. За дверью сразу же находилась кухня. Мой взгляд тут же уперся в мужчину и женщину, стоявших к нам спиной. Они оживленно беседовали и замешивали тесто. Было ли мне страшно? Безумно! Я даже чуть не вскрикнула, совсем уж не ожидая, что здесь кто-то будет. Хорошо еще в последний момент успела прикрыть рот. Посмотрела на Аримару, та тоже была удивлена и испугано застыла на месте. Лоран же тихо прошел дальше, поманив нас за собой. Задержав дыхание, я последовала за ним, при этом не спуская настороженного взгляда с работников. Страх даже смог перебороть голод, и я почти не ощущала стоявшего здесь запаха выпечки.

-Заказы так и сыплются! Особенно эти новые пирожные «Угодник принцессы». Дамы его нарасхват берут, - со смешком произнес мужчина. Голос к счастью у него был громкий и отлично заглушал собой шелест наших платьев.

-Да, - согласно, но как-то расстроено ответила женщина, - Но пока все заказы выполним уже ночь наступит, опять придется здесь задержаться.

-Зато надбавку получим!

-Ага, - фыркнула женщина, подкинув к верху упругое тесто, а после смачно так его на стол кинув, - Что бы Борадарый и надбавку дал! Ха! Он и зарплату-то часто задерживает! Крендель старый!

Под недовольное ворчание женщины мы покинули кухню, оказавшись в узком коридоре. С правой стороны, располагалась арка, ведущая в центральное помещение кондитерской, откуда раздавались довольные голоса клиентов, а с левой стороны было четыре двери. Лоран провел нас к дальней и отворив дверь, пропустил внутрь.

-Подождите меня здесь, я скоро буду, - улыбнулся нам парень, - Я принесу…

-Лоран! Где ты негодный мальчишка?! А ну живо сюда! – разнесся по коридору грубый, хриплый голос, - Тебя разве что за смертью посылать!

Мы с Аримарой вздрогнули от столь злого баритона, невольно отстранившись в сторону. А вот Лоран продолжал стоять и улыбаться как ни в чем не бывало. Подмигнув нам он быстрым шагом направился к входной арке.

-А это…

-А это сам Багураныч Борадарый, - предвидя мой вопрос, ответила Аримара.

Поняв, что все еще стоим в коридоре, где нас в любой момент могут обнаружить, мы зашли в предложенную нам комнатку, тихо прикрыв за собой дверь. Я ожидала, как примерно будет выглядеть обитель раба, но была удивлена. Хоть комнатушка и была маленькая, но она не лишена никаких удобств. Довольно приличная кровать в правом углу, письменный столик из светлого дерева и такой же стул стоят с левой стороны, под небольшим, даже маленьким окошком, занавешенным желтой, немного потрёпанной шторкой. Так же здесь был небольшой шкаф для одежды, книжная полка, а на полу лежал уже вылинявший и местами стертый ковер, цвет которого было сложно определить, вроде коричневый.

-Знаешь, - тихо протянула я, все еще осматривая комнатку, - я ожидала худшего. Да и вообще, если честно, то упитанный и довольный вид Лорана, не наталкивает на мысль что он раб.

-Его купил Багураныч Борадарый, и хоть этот полугном постоянно ворчит и кричит на него, он не относится к нему как к рабу, скорее, как к своему помощнику.

-Понятно.

Я присела на стул, Аримара на край кровати. Было видно, что девушка все еще нервничает, переживает по поводу нашей безопасности и боится быть обнаруженной. Я же так устала, что единственное, что мне хотелось сделать, так это свернуться калачиком и поспать.

-Мы не сможем прятаться здесь вечно, - нарушила тишину Аримара, задумчиво смотря на свои руки.

-Я знаю, - не смогла сдержать зевок, - но пока плана дальнейших действий у нас нет, останемся здесь.

-Как думаете, почему нас еще не нашли? Я думала мы будем обнаружены уже часа через пол, но славящиеся своим мастерством ищейки все еще не напали на наш след.

-Не знаю, - пожала плечами. Сама уже задавалась этим вопросом и пыталась найти объяснение, но пока ничего дельного на счет этого в голову не пришло.

-Это странно.

Я согласно кивнула головой и снова зевнула. Как же хочется прилечь. Но это будет неуважительно к Лорану лечь в кровать в такой грязной одежде. Вспомнила. Он вроде сказал, что скоро придет. Может еды принесет. Это было бы просто отлично.

Я откинулась на спинку стула, чуть покачиваясь на нем. Даже не верится, что еще вчера я была во дворце императора Темной Империи и полностью отдана на его милость, а сейчас… Лорд Нермонс… безумец! Как только ему это в голову пришло?! Это же столь глупо! И опять возникает вопрос, как он догадался что я, моя душа, в теле ведьмы и находится в самом центре империи? И что с ним теперь будет? Эдгарден не убьет его, это точно. В противном случае это грозит войной с Тарритарской Империей, что очень невыгодно и опасно для Темной Империи. Так что мне остается надеяться, что его дядя позаботится о нем и выкупит как можно быстрее.

Дверь в комнатку тихо открылась и к нам влетел Лоран. Довольно улыбаясь, он крепко сжимал что-то в руках. Ворвавшийся следом за ним восхитительный запах снова вскружил мне голову. Да это издевательство чистой воды!

-А вот и я, - радостно крикнул парень и быстро подойдя к столу, положил на него бумажную коробочку и графин с чем-то оранжевым. – Здесь бутерброды и пара пирожных, а также сок. Все что сумел раздобыть.

-Это более чем достаточно. – Я радостно потянулась за едой, уже не в состоянии больше ждать. Бутерброды были с копченым мясом, немного жирноватым конечно, но придираться будет глупо. Мне стоит и этому радоваться, что я открыто и делала.

-И еще, - Лоран задумчиво подошел к небольшому шкафу и немного в нем покопавшись, достал несколько вещей, - Платьев у меня конечно нет, но это лучше, чем то, что осталось от вашего наряда. – Парень положил на кровать две пары черных брюк и белую и темно синюю тунику. – А вот с обувью думаю будет проблематично, но я что-то придумаю.

-Спасибо, - одновременно поблагодарили мы с Аримарой.

-Я сейчас. – Лоран развернулся и вышел из комнаты. Мы же с девушкой во всю приступили к трапезе.

На голодный желудок, даже копченое мясо пищей Богов покажется. Про пирожные я вообще молчу, они невероятно вкусные, нежный крем так и тает во рту, а бисквит невероятно воздушный и восхитительный на вкус.

Только мы покончили с едой, как вернулся Лоран, неся перед собой довольно увесистый железный таз с водой, который с трудом поставил на стол. После он протянул каждой по белому полотенцу, при этом выглядел он необычайно счастливым.

-Ванна у нас естественно отсутствует, но я думаю этого будет… - тут он замолчал, внимательно посмотрев на нас, - Хотя нет, недостаточно, но лучше, чем ничего. Не буду мешать, - с этими словами Лоран забрал уже пустые бумажную коробочку с графином и вышел из комнаты.

-Жалко конечно, что ванны нет, - вздохнула я, глядя на таз, - Но будем довольствоваться тем что имеется. Аримара согласно кивнула головой.

На всякий случай заперев дверь на щеколду, мы стали раздеваться. Снять платье оказалось довольно трудно, ведь как оказалось из-за вчерашнего прохождения огненного коридора, все крючочки под плавились, так что мне потребовалось добрых минут пятнадцать чтобы высвободится из шёлкового плена. Победно откинув грязную одежонку в сторону, я повернулась к Аримаре, с удивлением заметив на ее правом бедре руну Огня, которая чуть заметно светилась.

-А что это у тебя? – с любопытством поинтересовалась, пытаясь самой догадаться откуда у рабы магическая руна. Да еще и насколько я помню, очень сильная.

-Что? – Аримара проследила за моим пальцем и с удивлением вскрикнула. Девушка тут же машинально коснулась рукой бедра, желая стереть руну, вот только убрать ее можно, как и наложить, лишь с помощью магии. – Что это такое? Откуда это? Это… У вас тоже? – Аримара указала рукой на мое бедро.

-Ну надо же, - я коснулась пальцами теплого символа, вспомнив что именно это за руна, - Помнишь ты спрашивала почему нас еще не нашли? Так вот, это защитная руна Огня.

-Но откуда… как?

-Я думаю это работа того Воина Огня, который указал нам путь к выходу. Так что мы теперь защищенные огнем. Но я даже не почувствовала. Насколько он должен был быть силен.

-То есть эта руна скрывает нас?

-Да. Полностью маскирует нашу ауру. Вот только она не вечная. Ее лимит - несколько дней, но я надеюсь за это время мы найдем способ покинуть столицу.

Уже через пол часа, мы вымытые, насколько это было только возможно и одетые в мужскую одежду, которая оказалась столь велика, что пришлось чуть ли не два раза пояс обмотать, лежали в кровати. Вот и все. Все маленькие желания на сегодня выполнены, осталось только поспать.

В дверь что-то врезалось, что заставило нас с Аримарой в страхе приподняться. Секундная тишина, а после кто-то настойчиво стал барабанить по дереву. Мы с девушкой обменялись испуганными взглядами, не решаясь даже пошевелиться.

-Эй! Откройте! – обижено потянул Лоран, - У меня тут появилась возможность вас из столицы вывести, а вы закрылись там!

-Совсем страх потерял, - испуганно прошептала Аримара, - Чего он так орет?!

Я же от радости громко засмеялась и бросилась открывать дверь.

* * *

-Так как зовут это настырную особу? – крутясь у зеркала, спросила Илианна. Надев насыщенно-синее платье, которое подчеркивало идеальную фигуру, она все никак не могла налюбоваться собой, то и дело самодовольно улыбаясь.

-Ты про кого? – сонно спросила Вальдемара, удобно устроившись на пуховой подушке.

-Помнишь, я рассказывала тебе, как ко мне прицепилась подруга Лаумары? Мне надо хоть имя ее знать, не буду же я ее постоянно «душенька» и «моя дорогая» называть.

-Ты же не хотела с ней общаться?

-Я и до сих пор не хочу, - скривилась Илианна, но тут же довольно улыбнулась, когда ее взгляд скользнул по сверкающим драгоценностям, - Но больше игнорировать ее общества я не могу, это может вызвать подозрения. К тому же с уходом лорда Нермонса здесь стало так скучно, что мне хоть какое-то общение нужно. Кстати, что на счет него? Узнала что-то новое?

-Он до сих пор находится при Эдгардене и насколько мне известно, скоро в столицу Темной Империи должен лично прибыть император Тарраган, для разрешения конфликта.

-Что-то мне подсказывает что лорда Нермонса я больше не увижу. В качестве своего жениха так точно, - печально вздохнула Илианна, мысленно представив перед глаза прекрасного юношу, - Жалко… Он такой обворожительный.

-Дурак он! – зашипела Вальдемара, - Поди после этого жизнь научит, что не стоит в одиночку действовать и надо хоть кому-то сообщать, когда узнал столь важную информацию.

-Как думаешь, сколько он пробудет в Крахильте?

-Долго, очень долго, поверь уж мне. Вот пока Темная Империя не разберется с Улариэлимом, он будет в руках Эдгардена. Ведь стоит юному лорду выйти из заточения, он расскажет, что принцесса — это вовсе не принцесса, а обычная лесная ведьма.

-Обычная! – резко повернулась Илианна, буравя кошку злыми голубыми глазами, - Не смей называть меня обычной! – Метко запустив в кошку увесистой золотой брошью, девушка глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.

Вальдемара, сбитая неожиданным снарядом на пол, поспешно забралась под кровать и уже оттуда продолжила свои рассуждения.

-Хотя, если Эдгарден заставит лорда Нермонса принести Смертельную клятву, вынудив его этим молчать, то возможно его отпустят раньше. Но если юный маг Огня…

-Хватит, - недовольно скривилась Илианна, - Мне уже надоело об этом слушать. Скажи лучше имя этой несносной девчонки, и я наконец удостою ее своим обществом.

-Сейчас узнаю. – Вальдемара выбралась из-под кровати и виляя черным хвостом направилась к окну.

-То есть ты еще не узнала!? – вскрикнула Илианна, выходя из себя, - Я же тебя об этом… день назад так точно просила!

-Я быстр-р-ро! – мяукнула кошка и запрыгнув на подоконник, скрылась прежде, чем ведьма смогла найти вещицу поувесистей.

-Глупая кошка! – Илианна снова повернулась к зеркалу, пытаясь решить, какие украшения лучше всего подойду к ее платью.

В дверь постучали, оторвав принцессу от ее важного занятия. По-быстрому одев золотые сережки с насыщенно синими камнями, ведьма повернулась, с недовольством поглядывая на потревоживший ее объект.

-Войдите, - милостиво произнесла она.

Дверь бесшумно открылась и в покои шагнула служанка, низко склонив перед молодой госпожой голову.

-Ваше Величество, ваш отец, король Камиларан желает вас видеть.

-Что надо этому стари… - тут Илианна резко осеклась, заметив, что волосы у этой служанки черные, а не светлые, как у той, которая помогла ей с ее авантюрой, - тельному отцу?

Девушка с удивлением взглянула на принцессу, но тут же посчитала что ей послышалось и вместо «старительному», прозвучало что-то другое, но даже помимо этого, не упустила, что сказано было довольно фамильярно и с раздражением.

-Моему отцу нездоровится? – наигранно встревоженным тоном, спросила Илианна, резко поднявшись со стула.

-Нет, что вы. Мне не сообщили, о чем его Величество хочет поговорить с вами. Но просили передать, что это крайне срочно.

«Естественно тебе не сообщили!» - мысленно фыркнула ведьма, но на ее губах играла наимилейшая улыбка.

-Передай, что я скоро буду. Сразу же как завершу с туалетом.

-Как скажете ваше высочество. Желаете, чтобы я позвала кого-то помочь вам одеться?

-Нет, что вы, я справлюсь сама.

Как только за служанкой закрылась дверь, Илианна села обратно на стул и продолжила подбирать украшения к своему наряду. Девушка все гадала, на счет чего с ней хочет поговорить король, но на встречу к нему не спешила.