Утро началось рано. Ну, или я просто не успела выспаться. Проснулась я от того, что Ам отодвинулся от меня и сел, так, чтобы полностью скрыть меня от того, чьи шаги послышались при входе в пещеру. Увидев вошедшего, Ам заметно расслабился. Мне пришлось привстать, посмотреть на того, кто нарушил наш покой, и тут же прикрыть паховую область мужа свободным краем одеяла.

— Все хорошо, они живы. Оба. — Громко крикнула Виталина, тому, кто находился где-то далеко позади нее, и обратилась уже к нам. — Вот ваша одежда. Одевайтесь и выходите, пойдем народ шокировать. — Улыбнулась она во все тридцать два зуба, и вышла из пещеры.

— Я не выспалась, — пожаловалась, рухнув обратно на одеяло.

— Это я виноват. — Покаялся Амиа.

— Неа. Это же я тебе кучу вопросов задавала и заставляла отвечать, не давая уснуть. — Покачала головой. После многочисленных поцелуев и не только, я вчера напала на мужа с вопросами, на которые он не успевал отвечать, немного рассказывала о себе, в итоге уснули мы только под утро.

Заставила себя снова подняться и позволила королю стащить себя с ритуального камня. Одежду он уже к этому времени принес и положил рядом с моими ногами. Оглядела одеяние. Мне опять принесли длинное платье в пол, насей раз сшитое из тяжелого синего бархата, расшитого золотом. Витка даже чистое нижнее белье положила. Умница. Мягкие сапожки все из того же бархата также были впору. Ансамбль завершала тяжелая золотая корона-тиара, увенчанная острыми зубцами, на кончиках которых блестели ярко-синие камни. Я бы сказала, что это сапфиры, если бы по ним то тут, то там не пробегали аметистовые искры.

Так как муж одевался в другом углу пещеры, то его наряд я увидела, только тогда, когда оделась сама. Темно-синяя рубашка, сверху бархатный синий жилет, уже знакомой мне формы, темные брюки и короткие бархатные сапожки, почти такие же, как у меня. В темных волосах тускло поблескивал золотой венец с синими камнями, обрамлявший распущенные волосы.

— Туа. — Ам восхищенно выдохнул. Улыбнулась ему в ответ, уже не смущаясь. Чего после прошлой ночи то уж…. — У меня к тебе будет просьба. — Король немного помялся.

— Какая? — Подбодрила его вопросом.

— Когда мы прибыли во дворец, я заметил, что у дяди на голове, так же как и у меня, заплетена коса. Мне бы хотелось….

— Давай заплету. — Я не стала дожидаться его просьбы.

Ам послушно присел на корточки. Я убрала на время его корону и принялась за дело.

— Я бы хотел, чтобы на Эфионе это стало традицией, что у женатого мужчины должны быть заплетены волосы. — Поделился он своими планами.

— Замечательная традиция. — Улыбнулась я. — Издалека будет видно семейного человека.

— Не человека….

— Привыкай. Женщины, которые прибудут сюда, первое время будут называть вас человеками… тьфу…, людьми. — Заключила я, закрепляя косу шнурком.

Король также быстро переплел косу мне и мы, наконец, отправились на поиски Витки и Рока. Те обнаружились при выходе из подвалов дворца, тоже одетые в одежду синего цвета, но на пару оттенков светлее, чем наша. В их заплетенных волосах поблескивали тонкие золотые обручи. Недовольная Мурка крутилась тут же, смотря на меня укоризненным взглядом.

— Ну, наконец-то! — Всплеснула руками подруга. — Мы уж думали, что вы не выйдете сегодня. Идемте, народ уже на площади собрался.

Мы послушно пошли к порталу, расположенному в одной из комнат на первом этаже. Портал вывел нас в уже знакомый подвал обсерватории, откуда была единственная возможность попасть во дворец таким способом, как объяснил мне муж.

В обсерватории нас уже ждал уставший тар Лий, а за его спиной маячил счастливый тар Юти, благоговейно смотрящий на нас с Виткой.

— Сколько? — Нахмурившись, спросил король.

— Четыре нападения. Один почти прошел пропасть, но был низвергнут воинами лара Виба с помощью амагической сети. Через четыре часа, когда взошла вторая луна, оказавшаяся не белой, а красной, попытки проникнуть во дворец прекратились. — Отчитался глава обсерватории.

— Кто?

— Мы не знаем. У нападавших стерта память, но у меня есть подозрение на счет третьего рода. У одного из задержанных была их метка. — Разочарованно потянул Лий и отвел печальный взгляд.

— Понятно. — Амиа хмуро покачал головой.

Мне вот тоже было все понятно. Кто-то очень не хотел допустить нашего с королем слияния. Настолько не хотел, что даже решился напасть на особоохраняемые объекты. И им бы это удалось, не будь настолько к этому готовы защитники дворца и обсерватории.

— Почему тар Лий так расстроен? — Тихо спросила у мужа, пока мы шли по длинным коридорам.

— Тар Лий был пятым сыном третьего рода. Он отрекся от своей крови, когда на меня были совершены первые нападения. — Так же тихо пояснил король.

Это многое объясняет. Скорее всего, верные люди короля оказались не нужны родам, жаждущим власти, и отказались от них. Ладно, будем знать, от чего плясать.

— Вас уже ждут на площади. — Начал просвещать нас тар Лий. — Сначала к камню выйдет тар Рок со свой туа, Всемилостью Виталиной. Ваши Величества, вы идете после того, как камень примет их брак. — Мы с Амом синхронно кивнули.

Площадь была полна народу. Мне показалось, что мужчин в этот раз было намного больше, чем в день выбора. По центру площади проходила никем не занятая полоса, достигавшая камня и застеленная бархатной тканью, опять же синего цвета.

Едва мы вышли на крыльцо (я вцепилась в руку мужа, Вита сделала то же самое с Роком), как все разговоры на площади прекратились, и мужики массово попадали на колени. Я даже переживать стала за их коленные чашечки, так сильно некоторые бухнулись. Мурка проказливо рыкнула, собирая напряженные взгляды.

Тар Лий достал огромный лист то ли бумаги, то ли пергамента и начал зачитывать.

— Указом богини Жизни, именованному три тысячи двухсотым годом от возникновении королевства Эфион, назначаю Госпожу Виталину, прибывшую пятого дня сего года из мира Земля, королевство Россия, супругой, женой и туа достопочтенного тара Рока, второго наследника из первого королевского рода Эфионского. Сей брак является нерушимым, не прерываемым и неизменным. Да будет так! — Главный ученый взмахнул руками, и камень на главной площади засиял ослепительным белым светом.

Я смотрела, как подруга, улыбаясь, шла под руку с Роком и задавалась вопросом, когда она успела наваять эту речь, в до боли знакомом еще по школьным сочинениям стиле. Виталина и Рок приблизились к камню и сложили на него сомкнутые ладони. Камень полыхнул ярко-красным цветом, и Ежова чуть слышно зашипела от боли. Если бы я знала ее хуже, то даже и не заметила бы еле заметной гримасски на лице. Этот камень, что током бьет? Ладно, не будем о дурном.

— Слияние завершено успешно. Брак Госпожи Виталины и тара Рока Эфионских является действительным. — Пророкотал справа зычный голос еще одного незнакомого широкоплечего мага, внимательно следящего за проведением действа. Новобрачные, довольные своим статусом тут же поспешили обратно на крыльцо.

— Указом богини Жизни, именованному три тысячи двухсотым годом от возникновения королевства Эфион, — я мысленно собралась и приготовилась. — Назначаю Дар Богини Всематерь Инессу, прибывшую пятого дня сего года из мира Земля, королевство Россия, супругой, женой, королевой и туа сильнейшего тара, Его Величества короля Амиа, первого мужчину из первого королевского рода Эфионского. Сей брак является нерушимым, непрерываемым и неизменным. Да будет так! — Тар Лий закончил речь.

Мы с Амом пошли к уже побелевшему камню, оставив Мурку на крыльце. Рядом с нами то тут, то там слышались недовольные шепотки, но вслух высказаться никто не смел. Рядом с камнем мы остановились, муж нежно обхватил мою кисть своей ладонью и, глядя мне в глаза влюбленным взглядом, прижал наши руки к каменной поверхности. Мое запястье обожгло болью, не настолько сильной, чтобы закричать, но ощутимой. Камень снова полыхнул красным и вдруг, несколько мужчин, стоявших на коленях неподалеку, рухнули в глубокий обморок. Ну, что опять случилось?

— Провозглашаю слияние короля и королевы завершенным! — Раздался сверху знакомый до скрежета в зубах звонкий голос. Мы с мужем повернулись к богине. Амиа попытался упасть на колени, но я, придержав его за локоть, не дала этого сделать. По глазам Оти, поняла, что все делаю правильно, но желание проредить ей шевелюру у меня никуда не делось. — Брак благословлен Богиней Жизни и, если кто-то пойдет против него, то будет жестоко наказан! — Зеленоволосая девчушка обвела замершую площадь глазами и, наклонившись ниже, прошептала мне. — С подругой вдвоем к озеру вечером. — Выпрямилась и громко прокричала. — Да будет так! — И исчезла в потоке зеленого цвета.

У меня снова зачесалась рука и я, обнажив запястье, обнаружила там татуировку с мелкими завитушками. Это что, клеймо какое-то? Снова посмотрела на теперь уже пустой камень.

— Мда, — непроизвольно вырвалось у меня. — Опупеть можно, если богиня так все время возникать будет. — Повернулась к бледно-зеленому Аму, перехватила его дрожащую руку и потянула в сторону крыльца, на котором стояли только Витка вцепившаяся в трясущегося мужа руками. Остальные лежали, упершись лбами в каменную поверхность в нелепом поклоне.

— Ам, прикажи им подняться. Долго они так будут-то? — Попросила мужа, ибо короля его подданные таки должны послушаться.

— Инесса, они меня не послушают. Ты Дар Богини и только ты можешь на них повлиять. — Амиа осекся, увидев мой взгляд, и решил попробовать. — Повелеваю встать, чтобы поприветствовать Ее Королевское Величество! — Громко произнес он своим грубым раскатистым голосом и очень удивился, что его послушались. — Они встают! — Удивленно прошептал он.

— Еще бы. — Хмыкнула, стоящая рядом Витка. — Ведь ты теперь благословленный богиней муж самой королевы Эфиона.

Поднявшийся народ вопросительно уставился на дядьку, который провозглашал успешное завершение слияния Витки и Рока.

— Слияние завершено успешно. — Наконец, тихо выдавил из себя этот экземпляр и с ненавистью посмотрел на короля. Уж не знаю, какую пакость он готовил, но против богини он не смел переть. — Брак Дара Богини Ее величества Инессы с Королем Эфиона Амиа является действительным.

Ох, не нравится мне этот маг. Прищурившись, внимательно посмотрела на него, отчего плохой глашатай отвел глаза и нервно забарабанил пальцами по своему сюртуку.

— По случаю двух слияний и обретения Эфионом королевы объявляется пир. Всем приказано сегодня отдыхать и веселиться! — Взял слово тар Лий, благоговейно посматривающий на камень. Рык довольной Мурки, завершил его слова.

Когда мы вернулись во дворец, у меня было одно желание, лечь и поспать. Но, меня предусмотрительный Ам потянул сначала на завтрак, и только потом в мои покои. Как оказалось, мои комнаты находятся рядом с покоями короля, так что бегать далеко не придется. Потянула не сопротивлявшегося мужа в кровать и сладко устроилась в его теплых объятиях.

Проснулась от того, что Амиа очень нежно гладит меня по волосам. Иногда зарывается в них носом и шумно дышит.

— Ты меня нюхаешь. — Сказала, сонно потягиваясь.

— Прости. Не удержался. Просто ты пахнешь как….

— Как твоя жена. — Подсказала, поворачиваясь к нему лицом.

— Моя туа. — Я была тут же сгребена в крепкие объятия.

— Мой турах. — Не осталась в долгу, и поцеловала его.

Во время поцелуя стянула с него его подштанники, а с себя эту долбанную сорочку.

— Подожди. — Неожиданно Ам отстранился от меня. — Ведь еще не ночь….

— Ты не поверишь, но любовью можно заниматься не только ночью. — Просветила его.

— Любовью? Что это?

— Сейчас увидишь. — Я коварно улыбнулась.

К озеру Жизни мы отправились сразу после ужина. Ам настроил портал (мужья нас одних не отпустили) и мы оказались в уже знакомом серебристо-белом лесу. Мурка, официально охранявшая меня в нашем походе, подозрительно осмотрелась.

— Ну, мы пошли, а вы ведите себя хорошо. — Наказали мы мужикам, и пошли по еле видной тропинке в нужную сторону. Моя кошка ринулась следом.

* * *

Амиа тоскливым взглядом проводил скрывшуюся за деревьями туа и повернулся к дяде Року. Тот развел огонь на месте старого очага и уселся на землю. Король опустился рядом и тяжело вздохнул.

— Ну что Ваше Величество, смог понять королеву? — Усмехнулся Рок, не отрывая взгляда от огня.

— Нет. — Он отрицательно качнул головой. — Но они же не похожи на лесных женщин, которые раньше обитали на Эфионе?

— Не похожи. — Дядя короля смешно фыркнул. — Я даже не знал, что такие бывают, пока не встретил Виталину. А ведь она совершенно случайно во время выбора на меня упала и браслет защелкнула. И потом, в горах каров, она ни разу не пожаловалась на условия, как это сделали бы другие. У нее ловкий живой ум, который она использует во всем. Ей наплевать на золото. Ты бы видел, с каким лицом она сегодня венец в руках крутила….

— Я сегодня снял тебя с королевской охраны и поставил на охрану женщин. — Амиа перевел тему. Надо провести отведенное время с пользой и разработать план дальнейшего существования. — Только тебе я смогу доверить жизнь моей туа.

— Это честь для меня, Ваше Величество. — Совершенно серьезным тоном произнес второй наследник рода и покорно склонил голову.

— Еще необходимо начать обучение женщин. Меня моя королева еще ночью попросила об этом. Она очень подробно расспрашивала о государственных делах, магии и истории. Необходимо будет сделать упор на эти науки. — Король начал отдавать приказы, а это означало одно: они требовали точного и четкого исполнения.

Тар Рок поднялся на ноги, сорвал лист с серебристого дерева, служившего им заменой пергамента, вынул из кармана тонкую черную палочку и принялся выводить символы.

— Когда можно приступить к обучению? — спросил он.

— Лучше уже завтра. И привлеки для этого тара Лия или еще кого-нибудь из ученого совета. Только надежных и проверенных. — Распорядился Ам. — Прикажи тару Юти сделать переводящие устройства и для женщин, чтобы они могли понимать ларов и каров.

Рок быстро строчил на бумаге.

— Так же необходимо создать совет по возможному перемещению женщин с Земли на Эфион, полностью подчиняющийся моей туа. — Ам задумался об этом всем и ужаснулся, сколько же всего его жене придется на себя взвалить. — Выдели ей постоянных помощников, пусть исполняют каждый ее приказ.

— Набирать из кого? — Рок вскинул брови.

— Лары, тары. Но только те, кто принесет пожизненную клятву. — Король строго посмотрел на бывшего телохранителя. — И еще, нам необходимо срочно найти «крысу».

— Крысу?

— Того, кто регулярно заставляет наместников нарушать закон и притеснять ларов. — Пояснил Ам, понимая, что Инессино описание странного земного животного ничего не скажет дяде. — Ее Величество не согласна приводить женщин в мир, где им грозит опасность. — Рок кивнул.

Обговорив все детали, мужчины пристально уставились на тропинку, ожидая своих женщин.

— Как она отнеслась к твоим шрамам? — Нарушил тишину второй наследник.

— Никак. — Ам улыбнулся. — Такое ощущение, что она их как бы… не замечает, что ли. Или точнее, воспринимает частью меня. Она постоянно говорит о том, что я красивый. — Король покачал головой. — Видимо, их мужчины на Земле еще некрасивее, чем я.

— Виталина говорила, что их мужчины маленькие, даже есть ниже Юти. И они беспомощные и плохо защищают женщину. В их мире женщины сами добывают себе пропитание и крышу над головой. У нее был муж, который погиб, и он был одним из немногих, с кем она ощущала себя безопасно. — Рок нахмурил брови. — Вита рассказывала, что очень часто их мужчины уходят от женщин, родивших им ребенка. Представляешь? Уходят от женщины и своего ребенка! — Если честно, Амиа не хотел такого представлять. От этого у него волосы вставали дыбом. Чего же его туа натерпелась в собственном мире? — Моя женщина работала с такими женщинами, которые после ухода мужчины не знали, как жить. Еще она работала с теми, на кого мужчины поднимали руку. Представляешь? Они избивали своих женщин! Иногда даже беременных.

Ам с рыком поднялся, потому как и его зверь и он сам были в ярости от услышанного.

— Необходимо забрать женщин в наш мир, как можно скорее. Это приоритетная задача. — Дышать было тяжело.

Он представил свою туа, носящую их общую маленькую жизнь. Никто никогда не сможет ее обидеть. Он любому горло вырвет, кто подойдет к ней с недобрыми намерениями. Даже тому, кто взглянет на нее косо, придется не сладко. Но Инессе об этом лучше не знать. Он понимал, что она будет против применения силы в любом виде. Нет, она ничего не скажет, но будет огорчена, а это последнее, чего хотелось королю.

Тар Рок был полностью согласен с королем в этом вопросе.