Утром мне пришлось отпаивать мужа живой водой. А все потому, что он отказывался просыпаться и вообще открывать глаза. Лишь сонно что-то стонал, и вяло отмахивался руками. Отчаявшись, я выудила из заплечного мешка бутылек и залила в приоткрытый рот Ама.

Да что же это такое? Это после вчерашнего что ли? Так там все нормально прошло. Я, когда его отвязала и повязку сняла, он спал уже. Ой! А если он не спал, а отключился? Мамочки! Надеюсь, что я его не убила.

Схватив Амиа за плечи, я принялась его трясти. Точнее попробовала. Сложно трясти мужика таких размеров мелкой мне. Муж сонно приоткрыл глаза и с удивлением на меня уставился.

— Инесса? Что ты делаешь? — Его недоумение можно было на хлеб намазывать. Толстым слоем.

— Что я делаю? — У меня даже голос от облегчения сорвался. — Тебя бужу. Утро уже. — Я ткнула пальцем в окно, за которым светило яркое солнце.

— Утро? — Он резко соскочил с постели и неверяще уставился в окно. — Но как же…?

— Вот так.

Я радостно упала на постель и подергала золотистую цепочку с косой, которая утром оплела мое запястье, как ни в чем не бывало. Муж здоров, много ли еще надо? Вот только этот самый муж быстро натянул на себя подштанники (хорошо, что я его вчера протерла влажной тряпкой) и принялся туда-сюда бегать по комнате, периодически что-то бормоча и зарываясь руками в растрепанные волосы. Минут через пять он остановился, смотря на меня безумными глазами.

— Я вчера уснул? — После моего кивка Ам упал на колени и, опустив голову, пополз к кровати. Я тут же подобралась, пытаясь понять, на какой архаичной ошибке природы его опять так коротнуло. — Боги, туа моя, прости меня, пожалуйста. Я, правда, не хотел уснуть. Еще и во время…, точнее после…. — Он добрался до края кровати, нашел мои ноги и сложил на них голову.

— Ам, я вообще-то ни на что не обижалась. — Неуверенно начала я объяснять, поглаживая его по голове. — С чего ты такое вообще взял?

Муж поднял голову и растерянно на меня посмотрел.

— Но как же? Я же тебя оскорбил. Уснул раньше, чем доставил тебе удовольствие. Тем более после того, как ты мне сделала… хорошо.

— Ничего страшного. Ты вчера устал и перенервничал, так что тебе вполне позволительно после такого тяжелого дня хорошо выспаться. — Озвучила я прописную истину.

— То есть ты меня прощаешь?

Видимо без этого день не начнется.

— Прощаю, конечно. И в следующий раз не надо заниматься самоедством. И давай ка собираться. Скоро завтрак, а без нас никто не будет есть. — Этикет во дворце, конечно, был убойный. До нас не могли приступить к приему пищи не только высокопоставленные жители замка, но и слуги.

В рабочем кабинете меня сегодня ждал сюрприз: на столе двумя разными кучками лежали кольца. В одной кучке красные, а в другой фиолетовые. Рядом стоял сияющий от счастья тар Лий.

— Что это? — Нахмурившись, я указала на стол.

— Я вчера сходил порталом в Алот и заказал у одного из своих хороших знакомых кольца-артефакты, которые он зачарованы на удачу в семейной жизни. — Ученый гордо выпятил грудь, надеясь, что его самодеятельность оценят.

Я оценила. Витка, стоящая рядом, тоже.

— Тар Лий, это замечательно. Спасибо вам за своевременную помощь, а то мне что-то сегодня в сокровищницу совсем не хочется.

Глава обсерватории от похвалы и нашей радости даже немного смутился, но все же нашел в себе силы отвесить поклон.

— Благодарю вас, Ваше Величество. Я взял на себя наглость попросить зачаровать перстни так, чтобы красные достались парам с тарами, а фиолетовые парам с ларами. И вот еще, — его рука нырнула в карман и вытащила оттуда две маленькие подставки для колец с прекрасными витыми перстнями, украшенными синими камнями. На одном камень был темнее, а на другом светлее. — А эти вам и госпоже Виталине, как женщинам, принадлежащим первому роду. Они зачарованы на удачу во всех начинаниях и вообще в жизни.

— Удача нам точно не помешает. — Мы с подругой переглянулись и улыбнулись.

Перстни были сделаны в размер, чему я несказанно удивилась. Тар Лий со смехом объяснил, что хороший материал магически подстраивается под владельца, и если у меня неожиданно размер пальца изменится, то украшение тут же подстроится.

Пока мы с Виткой любовались украшениями на наших пальцах, в кабинет влетел зеленый светлячок и впитался в руку главного ученого.

— Ваше Величество, госпожа Виталина, Его Величество и тар Рок ждут вас на крыльце обсерватории. Прибыла первая пара для слияния.

Мы с Виткой выбежали из кабинета так, как будто за нами черти гнались. Затормозили мы лишь у выхода из здания, осмотрели друг друга на предмет скособоченной одежды и чинно вышли на крыльцо. Народу здесь уже было полно. Мало, мало им перестройки города, раз они в рабочий день зеваками подрабатывают.

А внизу на площади стояла счастливая пара: Элеонора и лар Тут. При виде нас лар тут же повалился на колени, а Элеонора просто поклонилась. Я подошла к мужу и тихо спросила, что там дальше по инструкции.

— Мы должны их поприветствовать и дать разрешение на посещение дворца. — Так же тихо ответил король.

На взаимные расшаркивания у нас ушло еще десять минут, потому как, оказывается, есть куча нюансов в «брачном» деле, которые мне надо изучить. Молодые нам, как представителям королевских кровей презентовали подарки из той местности, в которой они были. А подарки от короля с королевой они получат после слияния. А почему мне об этом раньше не сказали? Ах, незачем вроде было? Ну, господа мужики, надо же предупреждать. Вдруг я чего не так отчебучу на ровном месте?

Затем в малом зале дали обед в честь первых прибывших. Мы с Виткой, пользуясь тем, что стол еще не накрыли, подхватили Элеонору под ручки и утащили в укромный уголок, встав так, чтобы мужья нас видели, но в разговор вмешаться не могли.

— Ну, как? — В один голос прошипели мы.

— Что как? Как Тут? Хороший. — Невеста мечтательно зажмурилась. — Мы как перенеслись, сразу же в деревню к его родственникам попали. Там вот погостили немного, потом к порталу и сюда.

— И как тебе его родственники? — В Виталине тут же проснулся профессиональный интерес.

Элеонора передернула плечами и, обернувшись, посмотрела на мужа, сейчас разговаривающего с Роком. К королю лар подходить боялся, считая его почти божеством.

— Боюсь я их. — Неожиданно выдала она. — Нет, они вели себя хорошо, но они все такие высокие и…. дикие немного даже. Я бы не хотела с ними жить в одном поселении. А Тут вида не показывает, но расстраивается. Лару сложно в городе найти работу по душе.

— Он же повар? — Удивилась я. — Разве сложно устроиться в едальню?

— В Тароте едален мало и в них работают сами владельцы большей частью. А идти служить магам, это ж только за еду. А он боится, что меня содержать не сможет в этом случае. — Она совсем опечалилась, пытаясь придумать, что делать дальше.

— Тогда, я думаю, ему подойдет работа во дворце. На кухне. Мы дадим ему несколько рецептов, а он пусть экспериментирует. — Я улыбнулась, увидев надежду в глазах Элеоноры.

— Вы, правда, так сделаете? — Она громко взвизгнула и бросилась обниматься. Выплеснув первые эмоции, она тут же задумалась о других проблемах. — А я чем здесь заниматься буду? Готовлю-то я так себе.

— А ты будешь работать в лаборатории по своей прямой специальности. Будем химичить на полную. — Обрадовала ее Виталина.

Обед, слава богу, прошел без эксцессов. Лар Тут до слез обрадовался своему скорому трудоустройству и во время приема пищи придирчиво осматривал и обнюхивал еду. После слияния его надо будет перезнакомить со слугами и поставить самых смышленых в подчинение новому шеф-повару.

После сытной трапезы мы все, как водится, уселись в кабинете короля, обсудить предстоящую ночь. Правда, в этот раз не было Юти и Виба, но остальные послушно сидели здесь. Лар Тут нервничал, как никогда, поэтому пришлось ему дать немного зелья, чтобы он во время разговора оставался в сознании. Еще дозу на ночь ему необходимо выделить побольше, а то он уже побледнел до цвета плохого цемента. Элеонора сочувственно на него смотрела и всячески поддерживала, но мандража бедного мужчины это не уменьшило. Лишь на один факт невеста среагировала несколько нервно.

— Как девственница? Опять? — Она расстроенно всплеснула руками. — Вы хоть представляете, что с Тутом будет, если он на мне кровь увидит?

Ам с Роком понимающе переглянулись, и сочувственно уставились на округлившего глаза лара.

— Поэтому мы и предлагаем завязать ему глаза во время первого слияния. И наручниками, блокирующими зверя, руки зафиксировать, чтобы тебе точно не страшно было. — Объяснила я ей.

Элеонора встала и заметалась по кабинету, благо просторы помещения позволяли это сделать. Внезапно она остановилась и ошарашенно посмотрела на мужа.

— Это что, он весь такой беспомощный и связанный лежать на этой каменюке будет, я должна буду его… того… изнасиловать? — Мы радостно закивали головами. Да, все так и должно быть. Женщина как-то устало упала рядом с ларом на диван, закрыла лицо ладонями и тихо выругалась. — Капец!

Я так не нервничала даже при сдаче всей документации налоговой за десять лет при последней проверке. Кстати, тогда в бумагах моего отдела ничего фатального не нашли, а вот бухгалтерия чуть не поседела всем скопом.

Элеоноре тоже пришлось дать успокоительного отвара, который подозрительно припахивал валерьянкой. Надо бы раскопать все-таки, что за растения у них тут растут. Но это к нам биолога надо заманивать. Виталина бегала по дворцу строя всех и вся по поводу организации события. Дорвалась, в общем, до интересного. Сопровождал ее в этом непростом деле Рок.

Лара Тута постоянно пас тар Лий, во избежание, так сказать. А лар Виб приставил к нам, девочкам, помимо моих охранников, еще шесть грозных зеленых мордоворотов. В общем и целом, все пытались себя чем-то занять, чтобы лишний раз не нервничать. Только Ам был спокоен, как удав в зимнюю пору. Он спокойно отдавал приказы, проверял пещеры, отправлял слуг за живой водой. Я искренне восхищалась его выдержкой. Мне бы так научиться.

К вечеру все было готово, после ужина мы с Виталиной забрали Элеонору и отправились к пещерам. В этот раз нас сопровождали Ам и Мурка, на которую волнующаяся женщина не обратила никакого внимания.

— Почему мне дали дурацкий балахон из парашютной ткани, а? Неужели не было ничего пооткровеннее? Даже моя бабушка такое бы не надела в первую брачную ночь. — Женщина явно нервничала, и выливалось все это в чрезмерную раздражительность.

— Ага. И доведешь ты мужика до первого в истории Эфиона инфаркта. Эль, они тут женщин не видали практически, а ты говоришь «пооткровеннее»…. — Витка хмыкнула. — Между прочим, все самое главное вообще без одежды у вас произойдет, и глаза у него завязаны, так что успокойся.

Мы остановились в маленькой пещерке у входа в вырытый богами тоннель с пещерами-комнатами.

— Одеяла лежат на полу рядом с камнем. Вода из Озера Жизни стоит в углу пещеры. Вход запечатывается до утра, чтобы не было никаких недоразумений. — Напутствовал ее король.

— Ну, с богом! — Я подтолкнула ее ко входу.

— Ни пуха! — Пожелала Виталина.

— К черту! — Выдохнула Элеонора и, перекрестившись, отправилась заниматься прелюбодеянием.

Мы же отправились в гостиную комнату моих апартаментов, чтобы все обсудить. В первую очередь меня интересовало, что мы будем завтра дарить новобрачным. Оказывается, этот вопрос уже решил тар Лий, смотавшийся между делом в сокровищницу и выудив оттуда две гигантские броши из одного гарнитура.

— Ну, слава богу! — Выдохнули мы с подругой, потому как ни одна из нас не желала посещать это странное место еще раз.

Мурка, лежавшая сейчас у кресла, громко фыркнула. Пришлось показать ей язык, чтобы знала свое место. Хитрая киса тут же вывалила свой, который был моего и длиннее и шире.

— Ох, — я вытянулась на диване, положив голову Аму на колени, а ноги задрав на подлокотник. Витка тоже устало развалилась в кресле с замученным видом. А ведь ей сегодня без Рока ночевать придется, так что массажик, как мне никто не сделает. Он сегодня занимался обеспечением безопасности и сам сейчас охранял дворец. — Почему в сказках королевы только и делают, что брюлики перебирают, да на балах скучают? Почему никто мне раньше не сказал, что эта адская работа от рассвета до заката?

Витка коротко хохотнула.

— Потому что тогда бы в королевы так никто не рвался. Кстати, про балы…. Может, устроим как-нибудь? Представляешь, классическая музыка, красивые платья, кучу украшений можно нацепить….

— Не-не. — Я в страхе округлила глаза. — Здесь такой заразы точно не надо. Тем более платья…. Ты себе не представляешь, как меня достало, в них ходить. Полцарства за джинсы! — Я посмотрела на приподнятые брови Ама и несколько смутилась. — Хотя тогда все население Эфиона при виде королевы точно будет в обморок утекать. Придется ходить в платьях.

— Тогда только отпуск брать придется. Но мы с тобой еще и года на своих должностях не проработали, так что и этого нам не светит. Терпи. — Виталина явно издевалась.

— Отпуск было бы здорово. — Я блаженно зажмурилась.

— У меня есть дом на острове Кеф. Если ты захочешь отдохнуть, то мы всегда можем отправиться туда. — Вдруг предложил Ам.

— А что у тебя еще есть? — Мне неожиданно стало интересно.

— Ну, там не остров, а группа островов. — Муж немного засмущался. — Но дом стоит только на одном из них. И там всегда тепло. В королевских конюшнях ты уже была. Еще есть дом в поселении каров, но магии там почти нет и жить там не очень комфортно. Я его отдал под кузницу, и сейчас там делают весьма прелестные вещицы. Могу показать, но они хранятся в сокровищнице…. — Я тут же скорчила недовольную рожицу.

— А у меня все никак не находится времени расспросить Рока о его владениях. Я только про дом в Алоте знаю, потому что там сама была. Уверена, что он меня еще удивит. — Подруга зевнула, громко щелкнув челюстями.

— Просто меньше трать времени на сексуальное обучение мужа, а то он у тебя из комнаты по утрам выползает залюбленный в усмерть. — Я хихикнула.

— Чья бы корова мычала. Ты своего мужа с утра сегодня видела? — После этих слов скулы Ама резко потемнели. — Ладно, пошла я спать, мне еще мужа с утра… любить.

И утопала, громко хлопнув дверью. Амиа послал вестника с тем, чтобы один из охранников проводил госпожу Виталину до ее покоев и потащил меня в спальню, дабы отдохнуть перед завтрашним насыщенным днем.

Посреди ночи меня поднял один немаловажный вопрос, который неожиданно ударил в голову. Я даже подскочила, выпутываясь из одеяла.

— Инна, ты чего? — Ам подскочил со мной, не понимая, что происходит.

— Ам, а как на Эфионе один мужчина узнает, кто такой другой? — Почему меня взволновал этот вопрос? Да потому что моим детям здесь еще предстоит жить.

— Тары для этого используют магический слепок. — Пожал плечами муж, обнимая и пытаясь снова уложить в постель.

— Хорошо. А лары как? У них хватает магии снять этот слепок и сравнить с другими? — Что-то мне этот метод совсем не нравился.

— Нет. Лары используют запахи. Каждый тар, лар или кар пахнет по-разному. — Амиа пока не понимал, к чему я клоню.

— Отлично. — Я обхватила мужа за плечи и в свете тусклого светлячка, заглянула ему в глаза. — Ам, а как женщине с Земли, с такой же аномалией, как у меня, понять, кто перед ней?

— В смысле кто? Он же представится тебе. Тем более ты королева. — Кажется, он не понимает.

— Ну, он то понятно поймет, что я королева. Дело в том, что я не пойму, кто этот тар или лар. Из какого рода, чем занимается и насколько для меня опасен. — Объяснила я ситуацию.

Ам молчал с минуту, затем медленно произнес.

— Ты никуда не пойдешь без охраны. Никогда. Только с проверенными людьми или со мной. — В его голосе прорезались нотки паники, поэтому пришлось обхватить его руками поперек туловища и попытаться успокоить.

— Я-то не пойду. Но ситуации разные в жизни бывают. А что делать женщинам, попавшим сюда, если у них обнаружится такая же аномалия? И вообще, первое время женщины будут не обучены, поэтому не смогут сами распознать опасных мужчин. Как ты думаешь? — Почему-то посреди ночи мне эти вопросы показались очень важными.

Король думал еще несколько минут, и, наконец, спросил.

— Что ты предлагаешь сделать? Я правильно понял, что у тебя есть идеи?

— Есть. Надо организовать паспортный стол!

— Какой стол? — Муж недоуменно похлопал ресницами.

На объяснение самой структуры выдачи паспортов у меня ушло еще полчаса. Еще полчаса мы с мужем спорили о целесообразности этого мероприятия. Потом еще с десяток минут был спор о том, как это будет выглядеть. Наконец, Ам отправил вестника тару Лию и таки уложил меня в кровать, потому что у нас обоих глаза уже слипались.

Утро началось с приятных и нежных поцелуев. Всегда бы так начиналось, а не как вчера, с истерик.

— Что пора? — Сонно пробормотала, пытаясь открыть глаза.

— Да. Через полчаса откроют пещеры. — Муж целовал меня уже под правой коленкой.

— Как через полчаса? А чего ты меня раньше не разбудил? Мы же ничего не успеем. — Я тут же вскочила.

— Мы все успеем, не переживай. Зато ты выспалась, и будешь чувствовать себя прекрасно. — Ам перехватил меня на полпути к купальням.

Мы действительно все успели. И умыться, и одеться, и косу заплести, и корону примагичить к волосам. За дверями нас уже ждал невыспавшийся тар Лий, который хмурился, пытаясь не зевать.

В пещеры в этот раз запустили меня, так как Вита ходила в прошлый раз, а меня, как королеву, точно никто не съест. Новобрачные расположились в первой же от входа пещере. От каменных стен так и веяло прохладой. Надо им тут обогреватели изобразить, что ли.

Элеонора и Тут лежали на камне, закутавшись в одеяла и тихо о чем-то беседовали. Лар беспрестанно гладил свою женщину, то по лицу, то по волосам, а нежность на его лице вызывала непомерное умиление.

— Народ, я тут вам одежду принесла. Одевайтесь и выходите. — Позвала их, отчего они оба встрепенулись, и Эля быстро кивнула. — Вот и замечательно.

Я поспешила ретироваться обратно, недовольно хмурясь.

— Что, как свечку подержала, да? — Фыркнула Виталина.

— Угу. — Согласилась я. — Больше не пойду.

На площади собрался весь Тарот, чтобы посмотреть, кого же выбрала себе земная женщина в спутники жизни. Хотя это видели те, кто участвовал в выборе в прошлый раз, не все жители столицы поверили, что женщина могла выбрать лара вместо тара. Мне особенно приятно было наблюдать за вытянувшимися лицами некоторых консервативных индивидуумов.

— Когда Валентина со своим появится, думаю, тут вообще что-то с чем-то будет. — Хихикнула развеселившаяся подруга. Мурка оглушительно чихнула на ее слова, показывая их достоверность. Или моя кошка научилась чихать по заказу?