— 21 февраля в институте собрали нас, в основном опытных туристов, которые в эту зиму 1959 года успели уже побывать в походах. В Ивделе к нам присоединились два проводника. Один был лесником, это Пашин. И второй, Чеглаков, вроде бы работал пожарным. Но можно предположить, что Чеглаков также был сотрудником КГБ. О том расскажу я позже. Поиски осложнились тем, что Дятловым не были оставлены маршрутные книжки, мы толком не знали их путь.

— Почему группа не оставила свой маршрут?

— Не знаю. В то время не очень строго, может быть, спрашивали.

— Вы нашли их 26-го?

— Да, 26-го. 23-го полетели мы вертолетом обследовать гору Отортен, куда направлялась группа, но летчики по каким-то соображениям нас не довезли туда, высадив перед долиной Лозьвы, где мы и заночевали. А утром прилетел самолет и сбросил нам вымпел. В этом вымпеле было написано, что манси в низовьях Ауспии нашли одну из стоянок Дятлова. И что нам следует перейти туда. Так 25-го к вечеру мы вышли на дятловскую лыжню.

— Она была хорошо видна?

— Не очень четко, но была видна. В этом месте мы поставили палатку, заночевали.

— Лыжня Дятлова проходила через то место, где потом был найден лабаз?

— Нет, она проходила по старой мансийской тропе, почти в километре от лабаза.

— А как же лабаз там оказался, если лыжня совсем в другом месте?

— Сейчас о лабазе. 26-го утром мы со Слобцовым и Пашиным пошли по еле заметной лыжне дятловцев и скоро ее потеряли. Стали подниматься примерно в том направлении, куда должна уходить лыжня. Вышли к останцу. Наверно, дятловцы вот так же и поднимались. А когда подошли к останцам, их встретил сильный ветер. Они решили заночевать в лесу и спустились строго на юг. Вышли к берегу Ауспии, там и соорудили лабаз. Мы, естественно, о лабазе не знали, и никаких признаков лыжни там к лабазу не было. Дальше Пашин нам стал показывать в сторону Отортена. Сказал, что там есть провал, что там возможны обвалы снега. Мы решили туда податься. Тогда и заметил я издали этот угол палатки, торчащий из снега. Пашин уже устал, а мы вдвоем со Слобцовым подбежали к палатке, увидели ледоруб, лыжи около входа. Видна была стойка со стороны входа. Вторая стойка палатки — дальняя была уронена. И большая часть палатки была занесена снегом.

— А то, что мы видим на фотографии, там уже снег отсутствует. Немного только на крыше палатки. Эта фотография сделана уже после того, как снег сгребли?

— Фотография была сделана числа 27-28-го. А вот 26-го мы взяли тот ледоруб, разрубили по центру палатки этот снег фирновый и полотно порвали. Убедились, что никого там нет.