Глава 1

…Когда просыпаешься с ужасной головной болью, могут возникать разные мысли, в зависимости от ситуации. Порой проклинаешь себя за вчерашнюю гулянку и клянешься всем известным тебе Богам, что с этого дня в твоем организме больше никогда не окажется ни капли алкоголя. Хотя вскоре эти клятвы забываются, и ты рано или поздно опять отходишь ото сна в таком же состоянии. Иногда материшься на болезнь, которая причиняет тебе эту боль. Потом долго ругаешься в поисках лекарства и еще минут двадцать продолжаешь свою злобную мыслительную речь, пока эти самые спасительные таблетки хоть немного не облегчат страдания. Однако, конечно же, лекарства и мат могут применяться не только в случае болезни. Бывают и экзотически варианты. Например, девушка, накануне отказавшая в выполнении «супружеских обязанностей» своему партнеру, ссылаясь на мнимую головную боль, может подумать что-то типа: «Эх, наказали меня высшие силы, нечего было врать».

Когда просыпаешься с ужасной головной болью, могут возникать разные мысли. Мои же мысли сейчас направлены на поиск ситуации, которая бы подходила мне в данный момент. Я абсолютно не помню вчерашний день, и голова моя находится в чудовищном состоянии.

Вариант про «попойку» мне не подходит. Разумеется, я уже не раз за свою жизнь просыпался с похмельем (но последние года три я вообще не напивался, употреблял лишь немного и то по «особым» случаям). Но я всегда помнил на следующий день, как же весело я проводил время на тех давних вечеринках. А тут ничего. Совсем ничего. Полный провал. Впрочем, нет, я помню, как просыпался вчера. Да, это, пожалуй, всё, что я смог отыскать в памяти из вчерашнего дня. По крайней мере, я смог в подробностях вспомнить позавчерашний день. Наверное, это был позавчерашний день…

Я потянулся за мобильным телефоном, чтобы посмотреть время и уточнить сегодняшнюю дату. Телефон мой не работал. Что же, беда не приходит одна, не удивлюсь, если у меня сломались еще и часы. Нет, всё же мне пришлось удивиться. Потому, что часы я просто не смог найти.

Так… Экзотический вариант про отказ от «супружеских обязанностей» мне тоже не подходит. Во-первых, мужа у меня нет. Во-вторых, я всё же придерживаюсь гетеросексуальных взглядов, как бы странно это не казалось в нашу эпоху свободной любви. И жены у меня тоже нет. Почему я вообще рассматриваю этот вариант? Не верю я в существование мировой справедливости в отношении головной боли. Да и вообще, вероятно, не верю в мировую справедливость.

Болезнь? Возможно. Этот вариант вполне подойдет. За те минут десять, что я лежал, корчась от боли, эта самая боль заметно ослабла.

Я решил всё-таки подняться со своего ложа и пойти выкурить традиционную утреннюю сигаретку. Балкона у меня не было, а в квартире я курить не привык, поэтому совершал данный обряд в подъезде.

Зажигалка предательски отказывала в помощи усладить мою пагубную привычку. Складывалось впечатление, что все мои вещи решили неожиданно воткнуть мне нож в спину. Кстати о ножах: лучше сегодня их мне не использовать. А то мало ли что…

В подъезде в месте для перекура (там курил не только я, но и некоторые соседи) я смог найти спички. Хоть они не подвели меня в разрушении собственного организма. Однако, сделав одну затяжку, я резко закашлялся. Обычно я курю очень легкие сигареты, видимо, в надежде, что это убьет меня не так уж быстро. Но сейчас было такое ощущение, что я сильно втянул в себя крепкую кубинскую сигару. Глаза слезились, горло першило и, конечно же, голова продолжала раскалываться.

Я потушил сигарету в стеклянной банке, приспособленной под пепельницу, протер глаза, и решил пойти запить это ужасное подобие сигареты водицей. Правда, я всегда курил именно эту марку сигарет. Может сигареты поддельные попались на этот раз? Или же мое восприятие вкуса и запаха изменилось из-за головной боли? Но боль всё продолжала слабеть. Открыв холодильник и найдя немного воды, я заметил, что охлаждающий шкаф тоже не работает. Теперь он превратился в обычный шкаф, пускай и белый. Я попытался включить свет на кухне, но получил такой же результат. Сделав еще пару глотков и подумав, почему всё может быть так плачевно, я решил пойти проверить пробки. Электрический счетчик под пробками опять-таки не работал, что меня не удивило, даже традиционный красненький огонек на нём не мигал. Но сами пробки в полном порядке, следовательно, проблема была в чем-то другом. Да, свет в подъезде тоже не работал. А если проблема с электричеством, скажем, у подъезда, у дома, или же у целой улицы, здесь я ничего сделать не смогу. Остается только ждать. Без электричества вообще не очень хорошо в наше время. Не знаешь даже чем себя занять. Видимо, люди стали слишком избалованными…

Я решил умыться и заодно почистить зубы, всё с той же целью отбить этот жуткий привкус «поддельных» сигарет. Но вот незадача: и вода из-под крана категорически не хочет идти. Присев на холодный кафель в позу эмбриона и проведя так минут пять, я подумал, что лучший выход из сложившегося положения — пойти чего-нибудь перекусить. В любом случае, плотный завтрак всегда повышал мне настроение. Ну, или хотя бы отвлекал от сложившихся трудностей.

Дома, естественно, ничего съестного не нашлось, но такова жизнь холостяка: нам не привыкать к бардаку, отсутствию еды, нестиранным кучам одежды и немытым горам посуды. Я быстренько оделся, несмотря на продолжающуюся головную боль, проверил наличие денег в кармане, взял пакет для продуктов и начал свой героический спуск по лестнице. На то, что лифт работает при полном отсутствии света в подъезде, я уже и не рассчитывал. Судя по температуре в квартире, на улице по-прежнему стояло лето. Поэтому я не стал изобретать велосипед, а просто накинул черную майку, надел штаны, раскрашенные под пустынный камуфляж сил вероятного американского противника, и свои любимые черные кроссовки.

Открыв дверь, ведущую в реальный мир из моего домашнего рая, я услышал хлопок вдалеке. Нет, безусловно, живя в мегаполисе, я привык ко всякого рода хлопкам, резким звукам, строительным работам, гулу машин, даже стрельбе иногда (недалеко от моего дома находилась воинская часть). Именно поэтому данный одиночный хлопок обратил на себя такое внимание: это был единственный звук, который можно было услышать, стоя сейчас во дворе нашего старого пятиэтажного дома. Ничего более: ни машин, ни голосов, ни пения птиц. Может, я успешно проспал конец света? Что же, зато не придется платить в магазине за продукты. Во всем есть свои плюсы…

 

Глава 2

Решив не забивать свою и без того многострадальную голову глупыми мыслями, я отправился прямиком к магазину. Ближайший магазинчик располагался минутах в пяти ходьбы от дома. Это не был гипермаркет, которые так старались заполонить все большие города. И цены там порою были выше, да и выбор не так велик. Впрочем, я любил данное местечко. Чувствовалось там нечто от той, далекой, иной жизни. Жизни, когда в стране еще оставались ученые (сейчас-то все здравомыслящие люди, имеющие возможность, перебрались, куда подальше из нашего болота). Жизни, когда государство хоть что-то делало для своих граждан, по крайней мере для тех, кого не отправляло в лагеря. Жизни, в которой человек был уверен в завтрашнем дне. Нет, я никоим образом не за диктатуру, но то, что происходит сейчас, намного хуже того, что было тогда. Такая же цензура, такое же вранье, такая же политика двойных стандартов, такие же репрессии «несогласных». Только добавился еще и жуткий уровень преступности, коррупции, наркомании, поголовное отупение населения. В общем, минусов в такой вот отечественной «демократии» куда больше, чем плюсов.

Признаюсь честно, будь я специалистом высокого класса с хорошим знанием английского, тоже бы уплыл за океан. В любом случае, здесь меня ничего не держит: нет детей, любимой девушки, да и родственников совсем немного. О друзьях я вообще молчу. Все вокруг пьют и бьют друг другу лица, с кем тут дружить-то?!

Моему удивлению не было предела, когда я вышел со двора и встал у светофора, чтобы перейти дорогу: мало того, что светофоры не работали, так еще и машин абсолютно не было. Нет, несколько машин стояло у обочины, но ни одной не ехало по самой дороге. И не было видно общественного транспорта. Да и людей не было вообще. Что же это такое?! Может и правда вымер весь город, пока я спал?

И всё же я решил не отказываться от своей великой цели набить желудок чем-нибудь съестным, и продвигался вперед, к магазину. Улицу покрывал легкий туман, а это довольно редкое явление в столице нашей славной родины. Из-за дымки разглядеть что-то за несколько километров было проблематично. Однако, идя по тротуару, я старался вглядеться вдаль. Движущийся транспорт всё также отсутствовал, людей на улице я до сих пор и не встретил. Но кое-что я смог разглядеть. Это произвело на меня такое впечатление, что я даже поперхнулся: очень далеко впереди возвышалась гора. Да, именно гора, но скорее похожая на идеально ровный узкий конус, верхушка которого уходит далеко за серые низкие облака. К сожалению, лучше разглядеть ничего я не смог. Нет, это же бред какой-то!

Я долго стоял прямо около входа в магазин и всматривался в это «чудо», пока не услышал чей-то голос очень близко от себя:

— Внутрь! Быстро! — прокричал кто-то. И, судя по всему, это обращение предназначалось именно мне. Тут же я получил легкий шлепок по плечу от кричащего.

Я решил подчиниться этому несложному требованию, быть может, этот человек хоть что-то сможет мне объяснить. Первым в магазин вбежал я, затем еще двое парней. На вид обоим лет по 25–28. Оба тяжело дышали, как после долгого и изнурительного кросса. В магазине, к слову, тоже отсутствовало электричество, и он слабо освещался только дневным светом из окон. Чтобы попасть в основную часть магазинчика, надо было пройти десяток ступеней вверх, затем свернуть направо и сделать еще пару шагов. Что наша троица (да, теперь я, видимо, часть этой «компании», может ненадолго, а может время покажет) и проделала на максимально возможной скорости. Как я уже говорил, магазин всегда был невелик, но теперь он мне показался больше. Возможно из-за того, что там были лишь несколько холодильников, где обычно хранились пельмени и мороженое, стеллажи, голые стены, и ничего на полках. Вообще ничего: ни бутылки с водой, ни пакета сахара, и уж тем более не было симпатичных продавщиц из деревенской глубинки.

Но более подробно мне не дали осмотреться:

— Эй! Помоги! — скомандовал один из молодых людей и перепрыгнул через холодильник для мороженого. Я сообразил, что они собираются двигать этот самый холодильник в сторону двери. Втроем мы кое-как развернули эту громадину, выкатили на лестницу и пустили в далекий полет к входной двери. Надо сказать, всегда мечтал что-нибудь погромить, а тут я получил свой шанс. Только вот обстоятельства происходящего мне совершенно непонятны, поэтому я еще и не решил, радоваться мне или же горевать. Кстати, холодильник полетел более чем красиво по лестнице, и, издавая жуткий гул, благополучно встал прямо около входа.

— Хорошо, — сказал один из парней. — Очень хорошо.

Я пока еще молчал, не зная с чего начать, и смотрел на двух моих «товарищей по магазинчику». Что-то казалось в них неестественным, не знаю даже, что именно. Нет, скорее знаю, что — всё. Всё было неестественным: движения, лица, мимика, речь. Как будто они являлись плодом очень хорошей компьютерной графики. Наконец я не выдержал и нарушил сложившееся молчание:

— Извините, а что тут собственно происходит? — максимально вежливым тоном спросил я.

— Первый! Собаки! — прокричал тот, что и всегда. У меня начало складываться впечатление, что он немного слабоумен. Ну, может и не совсем немного. Еще ни разу он не произнес предложение длиной в три слова. А его лицо ничего не выражало в момент последних фраз. С такой мимикой «Оскара» ему точно не видать.

— Так, прошу прощения, но я не совсем вас понимаю. Не могли бы вы объяснить более подробно? — продолжал я, придерживаясь рамок высочайшего этикета.

— Эмм… — опять начал уже полюбившийся мне персонаж. — Собаки охотятся. Убивают.

Да, это, конечно же, сразу многое объяснило. Прекрасно! Ладно, большей информации от этой парочки я, скорее всего, не получу. Поэтому, придется искать тех, кто сможет объясняться хотя бы предложениями из четырех слов. Ах, да, не получиться. Там ведь «собаки охотятся», чтобы это не означало.

— Павел, — неожиданно для самого себя я представился и протянул руку собеседнику.

— Павел, — с такой же интонацией ответил он и крепко пожал мне руку.

— Тебя тоже Пашей зовут что ли? — удивленно спросил я. Нет, имя не такое уж и редкое, но всё равно было бы сюрпризом встретить тёзку в таких странных обстоятельствах.

— Нет, — говорил он, указав на меня пальцем. — Ты Павел.

После его слов я опустил голову и закрыл глаза руками, хотелось громко матернуться.

— Герман, — сказал тот, который до этого не изрек ни одного звука и протянул мне руку. Хоть раз меня приятно удивили мои сегодняшние собеседники.

— Павел, — улыбнулся я и пожал ему руку. — Ты можешь объяснить мне, что здесь происходит?

— Герман! — довольно громко повторил он свое имя. Возможно, свое имя. Нет, всё, с этими двумя мне точно не о чем разговаривать.

— Павел! — произнес первый. Это вызвало у меня истерический смешок.

Ладно, в любом случае, надо что-то делать. Я подошел к окну и осмотрел местность: вроде бы действительно мой район, отчетливо можно разглядеть мою пятиэтажку, дорогу, припаркованные машины. Легкий туман по-прежнему ограничивал дальность видимости и четкость картинки. Небо стянуто облаками, что еще сильнее осложняет обзор. За углом своего дома я заметил какое-то движение. Приглядевшись, я смог разобрать силуэты собак. А я уж думал, мои «товарищи» и на их счет ошиблись. Псов было штук пять-шесть, и они медленно продвигались от дома в сторону магазина. Окна находились на уровне второго этажа, и решетка закрывала стекло, да и дверь мы вроде кое-как прикрыли. Поэтому я не думаю, что собак можно сейчас опасаться. Разумнее было бы понаблюдать за ними. А собаки действительно не спешили и продвигались очень медленно и грациозно. Через минуту я наконец-то смог разглядеть их лучше: полностью черные, гладкошерстные, с небольшими хвостами, длинными и тощими лапами, на которых четко просматривалась мощная мускулатура, тело тоже худое и накаченное, узковатые глаза. Они похожи на что-то среднее между аргентинскими догами и напичканными стероидами доберманами.

Мои товарищи тоже не теряли времени даром: оба уселись на корточки в центре магазинчика. Идиллия, просто слов нет…

 

Глава 3

Минут пятнадцать я наблюдал за собаками: они продолжали крутиться недалеко от входа, явно никуда не торопясь. Иногда они поглядывали на меня. Однако ни разу я не увидел, чтобы собаки скалились или проявляли какие-либо признаки агрессивного поведения.

Я начал задумываться о том, как вести себя дальше. Что если способность выжидать у собак куда больше, чем у меня? Ведь скоро мне потребуется вода, еще чуть позже — еда. Пробиваться через шесть (да, теперь я точно знал, сколько их, по крайней мере тех, что кружили у входа) боевых собак без оружия — чистейшее самоубийство. В отсутствии оружия в полностью опустевшем магазине я был практически уверен. Обычно собаки такого класса обладают высокой беговой скоростью, а это значит, что перемещаться от укрытия к укрытию и убегать от них бесполезно. Также, судя по виду представителей этой стаи, каждая собака весит наравне со мной, килограмм шестьдесят, не меньше. Следовательно, при попытке «пободаться» с ними у меня тоже не будет шансов.

Может, перехитрить их? Например, заставить отвлечься на моих придурковатых «друзей», а самому куда-нибудь улизнуть? Нет, одни плохие мысли в голову лезут. Несмотря на критичность и непонятность ситуации, до такого я пока еще не готов опуститься.

То, что собаки выжидали именно нас, не оставляло сомнений. Иначе, какой смысл им тут круги нарезать? Хотя, как я уже говорил, в целом они вызывали довольно доверительное отношение, так как абсолютно не выглядели агрессивно. Может попробовать просто выйти? И будь что будет? Опять-таки нет. Не настолько я храбрый (или безумный), чтобы вот так вот рисковать своей драгоценной попой.

В процессе изобретения очередного никчемного плана побега, я услышал слабый металлический лязг, как будто целый оркестр стучал ложками по рельсам. И источник данной «симфонии» потихоньку приближался. «Тупой и еще тупее» тоже отреагировали на этот звук, мгновенно подскочив со своих насиженных мест и устремившись к окну. Псы сильно напряглись, отбежали ближе к входу, и устремили свои двенадцать глаз в сторону дороги. Вскоре послышался и рев мотора.

— Создательница, — тихо, почти шепотом, сказал Герман. Опять он меня удивил, я уже думал, что он произносит только свое имя.

И вот я, наконец, увидел тот самый движущийся оркестр: медленно, со скоростью километров десять в час, по дороге перемещался автобус. Ну, как автобус, уместнее его назвать самодельной боевой машиной пехоты на колесном ходе. Но, действительно, скорее всего, это чудо делали именно из автобуса. Полностью покрытый металлическими листами, с небольшими открывающимися бойницами, окно для обзора водителя тоже имеет довольно маленькие размеры. Интересно, этой штукой вообще можно управлять? Но, конечно же, можно, кто-то ведь её ведет сейчас.

Собаки тем временем, видимо, не на шутку перепугались. Две со всей скоростью куда-то убежали. Кстати, я бы прав, бегают они ну очень быстро. Еще четыре наконец-то показали свои зубки и начали яростно лаять на «наше спасение». Или же это не спасение? Быть может, это наоборот еще более крупные проблемы?

Автобус затормозил как раз напротив моего наблюдательного пункта. На какое-то время всё замерзло: собаки перестали лаять и просто смотрели, наша бравая троица тоже затаила дыхание, автобус стоял неподвижно. Мое сердце бешено колотилось, ожидая неизвестности. Потом резко открылись две бойницы с правого «борта» автобуса, одна собака с невероятным ускорением начала отступление. Раздался выстрел. От неожиданности (и желания всё же не умирать сегодня) я мигом пригнулся. Еще выстрел, и еще два. Странно, слишком высокий звук от пальбы, обычно, гул идет на куда более низких частотах. Ребята, что были со мной, ни разу не шелохнулись. Интересно, судя по тому, как они убегали от собак, инстинкт выживания у них работал более чем прилично. А сейчас стоят как статуи. Или они уверены, что опасности нет?

Железная дверь магазина начала отрываться. Да, дверь открывается не внутрь, а вовне. Поэтому наша импровизированная баррикада была бесполезна против человека, умеющего открывать двери. Какая ирония.

Довольно быстро на холодильник взобралась девушка, на вид лет шестнадцати-семнадцати. Я привстал из своего укрытия, мои «товарищи» смотрели на нее и не шевелились. Чёрт, как же она прекрасна! Золотые волосы длинной до плеч собраны в аккуратный хвостик на затылке, полностью открывая лицо. Большие голубые глаза устремлены в нашу сторону. Ростом она не выше ста шестидесяти пяти сантиметров, одета в простую темно-зеленую майку без рукавов, коротенькие зеленые шортики и высокие кожаные берцы. Ну и, конечно же, у нее шикарная грудь размера третьего минимум, и… и двуствольная винтовка с вертикально расположенными стволами.

На самом деле, это затишье после ее прыжка на холодильник продолжалось лишь секунд пять, потом она молниеносно поднесла винтовку к плечу и также быстро сделала два выстрела в нашу сторону. Я стоял как вкопанный. В ушах немного гудело. Даже пошевелиться не мог. Когда она начала опускать свое оружие, я повернул голову в ту сторону, где некогда стояли мои умственно неполноценные товарищи. Оба они лежали на полу. Всюду была кровь, на стенах, на полу, ну и на мне немного, в основном, на штанах. Грудные клетки обоих превратились в кровавое месиво, мне даже сложно было сразу определить кто из них Герман, а кто тот, что и не знал своего имени. Потому, что их лица и одежда были хорошенько забрызганы кровью. Никогда такого не видел: у Германа в груди была откровенная дыра, хотя и не сквозная, но такая, что можно заметить белеющие ребра, мясо. Такое ощущение, что часть грудной клетки просто вмяли глубже в тело. Без сомнения, девушка целилась обоим в район сердца, так как и второму моему «товарищу» выстрел пришелся в ту же область. Однако у него, на первый взгляд, таких повреждений не было. Просто множество мелких дырок в груди, из которых медленно продолжала стекать кровь. Кое-где на полу я даже разглядел маленький кусочек плоти…

Тут мой живот резко скрутило и меня вырвало прямо на всю эту картину. Что было довольно логично: с подобным я никогда не сталкивался. Я стоял, согнувшись в три погибели, одной рукой держался за окровавленную стену, другой за живот, и опустошал его содержимое. Из меня выливалась лишь вода и желудочный сок, но всё равно это не самое приятное занятие.

Между своими рвотными позывами, я смог разобрать легкий звук за спиной и сразу обернулся. «Залюбовавшись» жуткой картиной я совсем забыл о том, кто, собственно говоря, эту картину и нарисовал. Девушка тем временем вгоняла новые патроны в винтовку. Я приготовился резко отскочить в сторону в случае, если она начнет в меня целиться. Впрочем, перезарядив оружие, она лишь улыбнулась мне и убрала его за спину. Девушка грациозно спрыгнула с «летающего» холодильника прямо на лестницу и медленно начала подходить ко мне. И я вновь не в силах пошевелиться.

— Спокойно, не волнуйся, я не причиню тебе вреда, — заговорила девушка нежным тихим голосом. Действительно, если бы она хотела моей смерти — это уже бы случилось, пока я очищал свой желудок.

Помещение заволокло легким дымом и резким запахом пороха. Будто кто-то решил побаловаться с фейерверком в закрытой маленькой комнате. Мое горло пересохло, руки дрожали, сердце колотилось. Я просто не мог ничего сказать, даже если бы захотел. Но я и не знал, что тут говорить. Хорошо хоть она продолжила говорить.

— Эти… Люди… Они ненастоящие. Они не обладали сознанием в полном смысле этого слова, — продолжала она, стоя уже рядом со мной. Затем она положила руки мне на плечи, повернула мое парализованное тело так, что мы смотрели ровно в глаза друг другу. С её лица не сходила улыбка, и, возможно, именно это меня немного успокаивало.

Вскоре, девушка внезапно повернула меня в сторону «картины с бойней». Я хотел отвернуться, но она продолжала держать меня в таком положении. Спустя несколько секунд с трупами моих павших товарищей стало происходить что-то странное: они начали приобретать яркий белый цвет, включая все разбросанные части их тел (небольшие куски мяса, одежды), исключение составила лишь кровь на стенах, на полу и на моей одежде. Тела как бы распадались, притом они были совершенно неподвижны. Скоро трупы полностью исчезли, оставив лишь кровавое напоминание о себе и легкое белое свечение. Но свечение тоже пропало через пару секунд. Да что, чёрт возьми, тут происходит?!

— Пошли со мной, я тебе всё объясню, — прошептала златовласая девушка.

Честно скажу, я не привык отказывать девочкам-подросткам с дробовиками. Поэтому и в этот раз, пожалуй, отказываться от такого предложения я не стану…

 

Глава 4

Казалось бы, что может быть сексуальнее вооруженной девочки с великолепной фигурой? В обычной ситуации у меня, наверное, отвисла бы челюсть от такой красавицы. Хотя сейчас у меня отвисла челюсть скорее не от нее самой, а от учиненной ею бойни. Но я бы всё равно побоялся подойти к ней и познакомиться, если бы мы пересеклись в более мирной обстановке. Да и девушек у меня не так уж много было за мои годы. Если быть точнее, всего четыре. Ну, имею в виду, тех девушек, с которыми я не ограничился держанием за ручку и чтением стихов под полной Луной.

Вероятнее всего, виною всему моя природная стеснительность. Нет, иногда я совершаю безумные и смелые поступки, но это скорее исключение из правил. Сейчас же я молча лезу через побитый холодильник, а за моей спиной стоит настоящая красавица, к тому же прекрасно владеющая двустволкой. Ей бы пошли черные чулочки…

Да уж, странные мысли лезут мне в голову после сегодняшнего «удачного» начала дня. С другой стороны, надо ведь как-то себя отвлечь. Вот и приходится представлять нашу боевую девочку голой. Хм, а отсутствие одежды ей пошло бы куда больше, чем черные чулки. А если еще и голая, но в чулочках…

Выйдя из магазина, я еще раз взглянул на объект своих крайне неожиданных фантазий: она по-прежнему улыбалась и смотрела на меня, руки ее немного запачкались в крови. На ее талии висел патронташ, набитый, соответственно, патронами для дробовика. Помимо основного оружия, у бедра был закреплен обрез, также со стволами, расположенными вертикально. Обрез имел укороченный ствол и аккуратно спиленный приклад. Даже чересчур аккуратно спиленный приклад, как будто винтовку обрезали не в кустарных условиях, а на заводе-изготовителе. Как я смог разглядеть, сделан он из точно такой же винтовки, которую я наблюдал в действии.

— Правильно. Постой минутку, отдышись, — нарушила мои мысли девушка. — Только не очень долго, нам правда лучше уезжать отсюда.

Последовав ее совету, я сделал глубокий вдох. Затем еще несколько. Действительно, уже стало намного легче. Вспомнив, что и за дверью магазина состоялась небольшая битва, я окинул взглядом местность. Вдоль стены лежали две павшие собаки. Одной дробь хорошенько вскрыла брюхо, так что теперь открывался прекрасный вид на собачьи внутренности. Другой павшей гончей выстрел прошелся по спине, и это был единственный за сегодня труп, не вызывающий рвотного рефлекса. Только вот потом я вновь посмотрел на собаку с разорванным животом, и мне снова стало не по себе.

Всё, надышался, насмотрелся, пора бы и покидать место, принесшее мне столько впечатлений. Какое-то время я точно не буду ходить в этот магазин за продовольствием…

Я начал медленно идти в сторону автобуса. У входа в него стоял мужчина (или парень, возраст было определить невозможно на данный момент) в бронежилете. На его голове красовался шлем, похожий на те, что используют омоновцы. Руки и ноги тоже были закрыты легкой защитой. Все эти одеяния являлись абсолютно черными. В руках он держал уже знакомую мне двустволку, на поясе также присутствовал патронташ с патронами к ней.

— Запрыгивай давай, — сказал он мне. — Валить отсюда надо.

Пожалуй, вооруженному парню я тоже сегодня перечить не буду. Хотя я и не собирался этого делать. Я кивнул ему в знак согласия и начал свое «запрыгивание». Кстати, о «запрыгивании»: парень явно упустил букву «р», произнося это слово. Следовательно, можно смело заявить, что он картавит.

В автобусе было довольно темно, он освещался лишь старыми слабыми светильниками, возможно, керосиновыми лампами, развешанными вдоль всего салона. Было их шесть штук. Все амбразуры, кроме щели для обзора водителя, были закрыты. Но открывались они, судя по всему, не так уж сложно: небольшие металлические листы, прикрепленные верхней своей частью к основной броне, приподнимались, закреплялись на маленьких крюках, и, вуаля, амбразура высотой сантиметров тридцать готова.

На водительском месте сидел парень в точно такой же броне и каске, как и тот, что стоял у входа. За спиной у него находилась всё та же двустволка, что было для меня уже достаточно ожидаемо. Интересно, почему эта троица использует одинаковое вооружение? Нет, я понимаю почему, например, те же Штаты массово используют «М16» в разных модификациях, понимаю, почему страны бывшего союза предпочитают «Калаши». Но ведь эта двустволка далеко не самое лучше, что существует на свете. Скорее всего, гладкоствольная охотничья винтовка, которую долго перезаряжать, которая неэффективна на больших расстояниях и против даже легко бронированных целей. Та же «Сайга», которой, по идеи, завалены магазины для любителей поохотиться на братьев наших меньших, должна быть в разы эффективнее. Впрочем, вспомнив эффект, оказанный на собак и «ненастоящих людей», я всё же решил, что это не такое уж и плохое оружие.

— Давай, присаживайся уже, — сказала боевая девочка из-за моей спины, положив мне руку на плечо. Я от неожиданности даже дернулся.

В салоне было меньше сидячих мест, чем обычно, всего-навсего четыре двойные сидушки, напоминающие сидения скорее электричек, нежели автобусов. То есть, просто скамейки, оббитые чем-то имитирующим кожу. Также в конце салона со стороны водителя можно разглядеть еще одну дверь.

Я присел на одну из скамеек, рядом со мной села девушка. Картавящий парнишка начал закрывать дверь. Закрывалась она, надо отметить, тоже вручную. А так как дверь была целиком металлическая, сил приходилось прикладывать парню немало. Доведя дверь до закрытого состояния, он опустил железную задвижку, наподобие тех, что использовались в средневековье для закрытия амбаров или же ворот в замке.

— Мы сейчас проедем минут пять, потом сделаем небольшую остановку, чтобы нормально поговорить, — сообщила мне девушка тихим голосом. — Просто сейчас действительно необходимо как можно скорее уехать отсюда.

Я лишь кивнул. Моего мнения тут и не спрашивали. Просто сказали, как будет. Да я и сам прекрасно понимал, что не мне учить рыбу икру метать.

Водитель завел мотор. Ключ он при этом не использовал, просто повернул какой-то рычаг на панели управления. Автобус сильно затрясся, и мы медленно поползли вперед. По мере набора скорости, металлический лязг становился всё сильнее. Я опять вспомнил о головной боли.

— Красавец. Никогда не видел, чтобы так целые районы при переходе возводили, — кое-как разобрал я слова водителя, обращенные ко второму парню. — И качественно возвел-то, засранец. Спорю на пинок, что он в архитектурном учился.

Ответ другого собеседника я, к сожалению, разобрать не смог. Но я почему-то был уверен, что они сейчас обсуждают меня. Возвел район? Что это значит? Какой еще переход?

От шума металла бьющегося о металл, у меня окончательно разболелась голова.

— Аспирин. Возьми, не стесняйся, — перекрикивая гул автобуса, произнесла девушка, сидящая рядом со мной, протянув мне открытую ладонь с таблеткой. — Не бойся, травить тебя не буду. Сама помню, каково это. Но, если честно, в моем случае не было пальбы и звенящего железа. Так что тебе, можно сказать, «повезло».

Я взял беленькую таблетку из ее руки, следом она протянула мне пластиковую бутылку с водой. Откуда она ее взяла, я не увидел. Поразительная ловкость рук. Я кинул аспирин себе в рот и запил это дело водой. Залпом я опустошил половину бутылки и облокотился на спинку скамейки. Вроде бы не всё так плохо…

 

Глава 5

Помню, как однажды я проснулся с подобной головной болью, что и сегодня. И помню, насколько тот день выдался неудачным. Приняв «волшебную» таблетку и решив обойтись без завтрака, я начал собираться. На улице стоял жуткий мороз, и, как следствие, одеваться надо было потеплее. Но я обнаружил свою единственную куртку, способную выдержать такую зиму, слегка порванной на спине. Пришлось надевать простенький осенний плащ. По дороге в университет я умудрился очень сильно поскользнуться, да так, что разбил руку в кровь. Ну, еще и перепачкался хорошенько, ибо «снег» в больших городах состоит преимущественно из грязи.

Кое-как отсидев все лекции, я пошел домой, и только тогда я заметил, что где-то еще и кошелек потерял. Скорее всего, при падении, точно не уверен. Денег там было немного, но всё равно ощущения не из самых приятных. И, конечно же, как и в любом фильме, где главному герою безумно не везет, вечером меня бросила девушка. Встречались мы с ней не так долго, и сказать, что любил ее, я, пожалуй, не могу. Но всё же мне было крайне плохо на душе. Да и на теле. Хорошо хоть, моя кошка не умерла в тот «удачный» денек. Она умерла за два дня до этого…

— Эй! Боец! Просыпайся! — крикнул мне водитель, сбавляя скорость. — Специально для тебя останову делаем.

Этот жуткий железный шум потихоньку уменьшался. И я уже совсем отвлекся от своих мыслей о «самом неудачном дне». Интересно, сможет ли этот день переплюнуть по неудачности тот?

Автобус полностью затормозил, водитель выключил мотор, опять покрутив тот странный рычаг, заменяющий ключ. Девушка, сидевшая всё это время рядом со мной, привстала и посмотрела на меня. Я тоже привстал.

— Итак, хорошо бы мне представиться, — начала она. — Ты уж извини, до этого не было времени. Но я надеюсь, ты сам всё прекрасно понимаешь. Зовут меня Изида.

Сказав это, девушка протянула мне руку. Я взял ее руку, наклонился, и поцеловал ее.

— Паша. Павел Афонин, если быть точным.

— Ох, хорошие манеры — большая редкость, — сказала Изида и легонько рассмеялась. Изида. Странное имя. Где-то я его уже слышал. Эврика! Так звали древнеегипетскую богиню. Правда, богиней чего именно она была я уже и не вспомню. Вероятно, это не имя девушки, а ее прозвище.

— Роман, — произнес картавый парень, снимая шлем. Он оказался длинноволосым блондином (волосы доходили до плеч), лет восемнадцати-девятнадцати.

— Павел, очень приятно, — ответил я и пожал ему руку.

— Хорошо, что ты всё-таки заговорил, — улыбнулась Изида. — Ром, давай, последи пока за местностью.

Роман кивнул и пошел в конец салона. Там он быстро привел две амбразуры, по одной на каждой стороне автобуса, в боевое состояние и начал аккуратно осматривать окрестности.

Водитель лениво встал со своего места, и приступил к снятию шлема. Под шлемом также оказалась маска с прорезями для глаз. Ее он снимал еще ленивее. Вообще, «дирижёр оркестра на колесиках», оказывается, обладал внушительным ростом под два метра и спортивным телосложением. Из всей троицы он производил самое грозное впечатление. Однако он был водителем, пока двое менее «внушительных» его товарища участвовали в бою. Интересный факт.

— Евгений Геннадьевич, — сказал он громким голосом и протянул мне свою огромную руку. Под маской и шлемом находился парень лет двадцати пяти, с бритой головой, густыми бровями, кривым носом и недельной щетиной.

— Павел. Просто Павел, — сглотнув слюну, представился я.

— Ой, не обращай на его серьезность внимание! Можешь называть его Евгешей, как делаем мы все, — произнесла Изида, махнув рукой.

— Мало у нас времени, Изида, поэтому давай быстрее, — сообщил Евгеша, надевая свою маску и продвигаясь обратно к водительскому креслу.

— Паш, ты, наверное, немного смятен этой ситуацией и всем, что сейчас происходит, — начала Изида, стараясь подобрать нужные слова.

— Немного — это крайне мягко сказано, если честно, — ответил я.

— Ну, конечно. Я всё прекрасно понимаю. Сама через это проходила. Паш, я сейчас попытаюсь тебе объяснить, что вообще творится и где ты. Только прошу тебя, отнесись к этому как можно серьезнее. Несмотря на то, что мои слова и могут показаться тебе полным бредом, я не буду шутить или обманывать тебя. Напротив, я скажу тебе чистую правду.

— Ладно, я попробую принять информацию как можно серьезнее, — вздохнув, произнес я. У меня немного опять задрожали руки от ее фраз. Почему я должен буду принять ее слова за бред? Хотя, безусловно, я жаждал узнать, что происходит. А узнать, что происходит из уст такой прекрасной девушки вдвойне приятно.

— В общем, ты сейчас не в своем мире, — продолжила она, я даже немного поперхнулся. — Знаю, тебе сложно в это поверить, ты видел свой дом, свою улицу, и всё вроде бы такое, как было раньше и как ты помнишь…

— Еще я видел узкую гору на горизонте, — перебил я Изиду.

— Вот, хорошо, — кивнула она. — Кстати, туда мы сейчас и едем. Но не о том я говорю. Я вижу, ты нормально воспринял новость, что это не твой мир. Ну, или не поверил мне еще. Поэтому я повторю еще раз: ты в другом мире.

С этими словами она отвесила мне увесистую пощечину.

— Эй! За что?! — возмутился я.

— В этом месте обычно говорят что-то типа: «это всего лишь бредовый сон, и я скоро проснусь и бла-бла-бла». Я нанесла превентивный удар, — по-прежнему улыбаясь, сказала Изида.

— А просто ущипнуть нельзя было? — мое легкое недовольство никак не проходило.

— Нет, проверенно десятки раз: чем сильнее удар, тем больше доверия моим словам, — произнесла она и рассмеялась. Я тоже разошелся широкой улыбкой. — Так вот, этот мир, Мечта…

— Что прости? — переспросил я.

— Мечта. Так мы, местные обитатели, называем эту реальность. Сейчас поймешь почему. Итак, отличается Мечта от привычной для тебя действительности тем, что тут можно материализовывать свои мысли.

После этой фразы у меня чуть не взорвался мозг. Впрочем, я, разумеется, понял, что она имела в виду.

— То есть, если я представлю яблоко у себя на руке, оно тут же появится там? — уточнил я, до сих пор не до конца доверяя словам Изиды.

— Да, ты все правильно понимаешь. Но нужно не просто представить, а еще и захотеть появления этого яблока, — поясняла Изида, протянув вперед две руки и кивнув на них, чтобы я внимательно наблюдал за происходящим. Практически мгновенно у нее в ладонях появилось по яблоку. С виду обычные, спелые, зеленые яблоки. Через пять секунд, пока я стоял, разинув рот, они начали становиться идеально белыми и вскоре исчезли. Изида сложила руки в кулаки, показывая, что там действительно ничего не осталось, а затем опустила их.

— А почему яблоки пропали? — удивился я. Быть может, всё, что тут создаешь, очень недолговечное? Или она сама решила от них избавиться?

— Я сама так сделала, — подтвердила Изида одну из моих гипотез. — Но! Тут есть очень много тонкостей.

Эх, всегда есть тонкости. А я-то уже думал создать фантастический космический корабль со сверхсветовой скоростью и лететь изучать космос. Хотя нет, этого я точно не хотел. Да, если бы всё было так просто, местные «аборигены» не ездили бы на дряхлом автобусе, освещенным керосиновыми лампами, и не использовали бы относительно отсталое оружие.

— Я слушаю. Какие тонкости? — задал я вопрос, разведя руками.

— Я ждала, пока ты спросишь, — начала Изида свой урок. — Во-первых, ты должен полностью знать все малейшие детали того, что создаешь. Это, пожалуй, самое важное. И знать, как оно работает. То есть, если ты попытаешься создать самолет, он у тебя, безусловно, появится. Однако не полетит. Будет просто оболочка. Простой кусок металла или иного материала, по форме повторяющий самолет. Ты должен знать каждую детальку там, каждый проводок, систему работы реактивных двигателей, подачи топлива и прочее. Понимаешь?

— То есть, если я попытаюсь создать телефон, у меня получится лишь его оболочка без всяких внутренностей? И именно поэтому он не будет работать? — спросил я, вспомнив то, что мой телефон утром как раз отказывался функционировать. Да вообще ничего не работало ведь!

— В точку. Слушай, а ты умненький. Обычно приходиться всё намного дольше разжевывать, — похвалила меня прекрасная собеседница. — Едем дальше. Во-вторых, ты должен знать свойства материала, из которого сделан тот или иной предмет. Например, возвращаясь к самолету, если ты не будешь думать о материале, он может получиться у тебя из чего-то, напоминающего пластмассу. Впрочем, есть пример лучше и понятнее. Если не представлять свойства ножа, пытаясь создать его, он может у тебя получиться из пластилина. Следовательно, будет абсолютно не пригоден к выполнению своих задуманных функций. Понятно?

— Да, понятно. А что насчет, например, еды?

— С едой у многих возникают трудности. Бывают случаи, когда люди травятся насмерть, пытаясь создать что-то съестное, — проговорила Изида тихим голосом и вздохнула. — Но в целом действует это же правило: необходимо представить все свойства объекта, но тут еще добавляется вкус, запах, какие ощущения должна еда вызывать во рту, вязкость, сочность и так далее. Не волнуйся, мы тебя всему обучим.

— Все кажется слишком сложным, — обреченно выразил я свои мысли по данному поводу.

— Уж для тебя-то всё будет не так сложно, как для остальных. Потом объясню, почему именно, — подмигнула мне блондинка. — Наконец, в-третьих, в Мечте действуют те же физические законы, что и в былой жизни. То есть, невозможно просто так создать велосипед, который будет ездить со скоростью звука. Или же сотворить нож, который не будет получать совершенно никаких повреждений от сильного удара о каменную стену. Или сделать пулю, при попадании которой возникает ядерный взрыв мощностью в пятьдесят килотонн. Это, надеюсь, тебе понятно.

— А, для примера, возможно ли создать устройство, мгновенно перемещающее людей? Ну, телепорт? — поинтересовался я.

— Если в том мире его уже создали, и ты знаешь, как он работает и как устроен, то да. Во всех остальных случаях — нет, конечно же.

— Не понял. То, что создаешь здесь, обязательно должно быть создано в реальном мире? — оказался я в замешательстве.

— Малыш, теперь Это твой реальный мир! — рассмеялась Изида. — Нет, например, можно создать уникальную ёлочную игрушку, которой никогда не существовало ни там, ни здесь. Нужно лишь хорошо представить ее себе. Но высокие технологии даются не очень легко. Как ты мог наблюдать, мы недалеко ушли от начала двадцатого века. Тут не так много людей, и уж тем более ученых. Мы не можем проводить какие-либо продвинутые исследования. Поэтому всякая электроника, будь то компьютеры или просто вентилятор, для нас фактически закрыта. Все вдохновение черпается из прошлой жизни.

— А почему вентилятор создать такая проблема? — не унимался я. Понятное дело, что не унимался, мне ведь интересно, куда я попал и во что вляпался.

— Ах, как я уже говорила, необходимо знать расположения и свойства каждого проводка, каждой микросхемы. Да еще у нас и электричества толком нет. Ну и, конечно же, ни одного мастера, досконально разбирающегося в вентиляторах, в Мечте тоже нет, — произнесла Изида, и мы оба засмеялись.

— Крестоносцы! Большая группа! Левый борт! — прокричал Роман.

— Тебя ищут, между прочим, — посмотрев на меня, быстро сказала Изида, — Евгеш, заводи мотор! Ром, закрывай амбразуры! Не будем принимать бой! Повторяю, не стрелять!

— Что происходит? — удивился я. Действительно, какие еще на фиг «крестоносцы»?

— Потом объясню! — крикнула она, когда мотор завелся, и мы начали движение. — Евгеш, едем в Шпиль!

— Да я понял уже! — проорал грозный водитель в ответ.

Может, всё не так уж и плохо? Я в веселой вооруженной компании еду по «параллельному» миру, в котором осуществляются все желания? Неожиданно, я сам отвесил себе пощечину, чтобы точно убедиться, что это не сон. Изида и Роман, увидев это, рассмеялись. А ведь действительно не сон…

 

Глава 6

К долгим поездкам в транспорте мне, конечно, было не привыкать. Всё-таки всю сознательную жизнь я прожил в мегаполисе. А, порою, чтобы добраться из одного конца города в другой, необходимо убить несколько часов своего драгоценного времени.

Каждый день, начиная с пятого класса, я тратил на дорогу в школу почти полтора часа. Сорок минут туда и столько же обратно. Уж не знаю, почему так получилось. Естественно, были школы намного ближе, да и ничем выдающимся моя школа не отличалась. Видимо, у мамы там были знакомые. Но точно я сказать не могу.

Поэтому для меня не в новинку утомительные поездки и никчемная трата времени. Однако были и свои плюсы: всё дорогу я мог читать. Да, именно благодаря этому я успевал осваивать всю школьную программу по литературе, а одна «Война и Мир» в полном варианте чего стоит. И даже хватало времени почитать то, что не входило в перечень литературы, обязательной к прочтению. Любил я читать классические детективы, мистику, ужастики, но больше всего фантастику.

Сейчас я бы с удовольствием тоже почитал, если бы не несколько «но»: ужасное освещение, лязг, закладывающий уши, и отсутствие какой-либо книжки. Ой! Я только что осознал, что книжек вообще теперь мне не почитать. Досконально никто известные произведения литературы знать не может, следовательно, не может «материализовать» их. А еще я уверен, что тут нет профессиональных писателей, способных качественно написать что-нибудь новое.

Я не увижу новых фильмов, не узнаю, чем закончатся некоторые сериалы, не смогу поиграть в новые компьютерные игры, да и компьютер я, скорее всего, больше никогда не увижу. Знал бы, что попаду вот в такой вот мир, не учился бы пять лет на программиста. Пошел бы в машиностроительный, например.

Мама… Ее я тоже, видимо, никогда больше не увижу. И еще папу с сестренкой. Это, наверное, самое плохое и печальное из всех минусов «новой жизни». Как только я об этом подумал, мне сразу стало очень тяжело на душе, и настроение резко испортилось…

Ехали мы еще минут двадцать. Причем шум и тряска стали еще сильнее, а скорость уменьшилась. Подозреваю, что мы съехали с асфальтированной дороги.

За время поездки я всё же успел хоть как-то собраться и попытаться откинуть плохие мысли. Действительно, чего грустить?!

— Наш полет подходит к концу, — начал водитель, когда автобус уже почти затормозил. — Спасибо, что воспользовались авиалиниями имени Евгеши. А теперь, выметайтесь, дабы открыть ворота!

— Приехали, малыш, — сказала мне Изида, вставая со своего места. — Пойдем воздухом свежим подышим.

Я лишь кивнул ей. Роман тем временем открыл дверь автобуса и уже выходил наружу. Что ждет меня там? Хотя чего гадать-то?! Сейчас сам всё увижу.

Изида спрыгнула вслед за Ромой, я сделал глубокий вдох и тоже сошел с автобуса. Солнце немного пробивалось сквозь темные тучи и туман, что само по себе было довольно красиво. Но самым прекрасным и необычным в этой ситуации была узенькая гора, стремящаяся высоко в небеса. Да, это была именно гора, из темно-коричневого камня. Ну, как узенькая, пару сотен метров в диаметре у основания она точно имела, может даже около полукилометра, очень сложно определить из-за того, что мы стояли довольно близко к ней. Гора имела практически идеальную окружность, она была конусообразной, как я и думал ранее. Также поражала ее внушительная высота. Наверное, более километра. Вблизи это смотрелось просто потрясающе. Я сразу проникся уважением к тому, кто сотворил такое чудо. И я был уверен, что гору именно создали.

— Это Шпиль, — просвещала меня Изида. — Ну, так мы называем это место. Шпиль является нашим единственным оплотом. Нашим домом. Он хорошо укреплен, внутри этой горы мы и живем.

Мы стояли метрах в двадцати от больших железных ворот. Часть этого «Шпиля» была обнесена высокой каменной стеной, метров десяти-двенадцати в высоту, как в старинных замках. Конечно, по сравнению с громадностью самой горы, стена и ворота казались просто микроскопическими. Вокруг этой крепости ничего не было на расстоянии в метров триста, всё было просто заасфальтировано. Кстати, асфальт этот идеален: ни одной выбоины, очень ровный. Как в аэропортах, наверное, я уже плохо помнил эти самые аэропорты, так как последний раз был в них лет восемь назад.

— Эй! Народ! Открывайте! — прокричал Роман, когда мы подходили воротам.

Мы стояли еще секунд тридцать у входа и просто ждали, пока с другой стороны доносился какой-то легкий шум. За это время я получше смог разглядеть стены и ворота: стены, как и сама гора, были темно-коричневого цвета, но состояли из огромных прямоугольных камней. Стена была не совсем вертикальной, а скорее стояла под углом около восьмидесяти градусов, толщина ее тоже была поразительной, не меньше трех метров, я думаю. С первого взгляда, это настоящая непреступная крепость.

Тем временем ворота начали открываться. Как оказалось, в толщину они были чуть более двадцати сантиметров, что относительно толщины стены выглядело довольно нелепо. Однако я прекрасно понимал, что ворота просто не могут быть увешаны броней сильнее, так как иначе их невозможно будет открыть. Стоит отметить, что ворота открывались без особого скрежета или шума. Видимо, петли, на которых они держались, были хорошо смазаны.

Вскоре, я увидел, что ворота открывают всего два человека, в такой же типичной броне, что и мои новые знакомые и с такими же винтовками за спиной.

— Ох, Изида, да вы еще и новенького отхватили, — сказал один из них, продолжая прикладывать неимоверные силы к створке ворот. Роман, не теряя времени, подошел ко второму и стал помогать ему.

— Да, фактически случайно нашли, — начала Изида. — Охотились за моими образами и заодно проводили разведку. А тут недалеко целая улица начала появляться.

— Улица? Да ладно. Не шути так. Во-первых, это невозможно, — тяжело дыша, отвечал открывающий ворота парень. — А, во-вторых, крестоносцы стянули бы туда все свои силы.

— Во-первых, целые районы уже создавались при переходе. Например, Первым. Во-вторых, как я сказала, нам просто повезло, мы оказались рядом, — закончив фразу, пожала плечами Изида, а ребята уже открыли проход.

— Минуточку, может мне кто-нибудь объяснить всё более подробно? Я же ничего не понимаю в вашем диалоге! Такое ощущение, как будто вы говорите на иностранном языке, — выговорился я. Ну, в самом деле, мне было ничего не понятно из их фраз.

— Страж, — представился тот, что говорил с Изидой, и протянул мне руку.

— Павел. Можно Паша, — ответил я ему на приветствие.

— Паш, пошли внутрь, говорю же, потом все тебе объясню, — с неизменной улыбкой на лице произнесла Изида.

Она не дала мне ответить, а резко взяла мою руку и повела меня внутрь. Роман пошел вслед за нами, и сзади я слышал звук заводящегося мотора автобуса. Его сложно было не услышать. Как и окрестности вокруг горы, двор «крепости» также полностью заасфальтирован. Просто голая площадка. Впрочем, нет, не голая: посреди двора стояла цветущая сакура, обнесенная невысоким резным заборчиком.

— Сакура? — спросил я, когда мы уже почти подошли к ней.

— Да. Я сама создала. Нравится? — хвасталась Изида. В это мгновение она напомнила мне маленькую девочку, которая жаждет похвалы за свои достижения.

— Очень. Очень красиво, — только и сказал я. Действительно, было очень красиво. Никогда не видел сакуру вживую. Да я вообще мало чего видел в этой жизни из прелестей природы.

Во дворе было темнее, чем снаружи. Видимо, оттого, что высокие стены не давали протиснуться солнечному свету в полном объеме.

— Я подумала, что тут слишком серо и уныло. Решила как-то разнообразить обстановку, — продолжила Изида, нарушая неловкую тишину.

— У тебя это очень хорошо получилось, — улыбнувшись, сообщил я.

Мы подходили к входу в коричневое одноэтажное здание, которое врезалось в гору. Немного правее располагалось похожее здание, но намного выше и с большими дверьми. Видимо, то был гараж для автобуса. А, быть может, и не только для автобуса. Кто знает, что они еще могли создать?

— Проходи, — сказала Изида, открыв дверь в то небольшое одноэтажное здание. — Да, там я отвечу на все твои вопросы. Теперь у нас есть на это время.

Что за ответы меня ждут? Кто эти самые крестоносцы? Кто такой Первый? Что же я такого особенного сделал, сам того не понимая? Скоро я всё это узнаю…

 

Глава 7

В детстве меня всегда привлекали катакомбы, полуразрушенные дома и всё в этом роде. Думаю, не одного меня. Когда мне было лет одиннадцать, мы с друзьями обнаружили вход в старый склеп, который находился на кладбище на окраине города. Конечно, ничего интересного мы там не нашли, а после и вовсе заделали лаз туда, чтобы всякие бомжи и наркоманы не тревожили покой мертвых. Да, бывали у нашей школьной компании и столь «альтруистические» поступки, но таких было не очень много, если честно.

Однако когда мы в первый раз спускались в катакомбы, мне было очень страшно. У нас с собой было море фонариков и свечей, поэтому освещение там организовали прямо как в солнечную погоду на улице. Но всё равно я боялся: пугала неизвестность, может и мистичность самого места.

Сейчас же страшно мне не было абсолютно. Но сердце всё равно вырывалось из груди. Возможно, из-за интереса и нетерпения узнать как можно больше обо всем, что происходит в данный момент вокруг меня.

Коридоры и залы освещены свечами, факелами, иногда встречались и керосиновые лампы. Но всё же это было не электрическое освещение и чувствовалось ощущение полумрака.

— Для начала, я просто обязана познакомить тебя с Кузнецом, — сказала Изида. Кстати, я заметил, что Роман свернул в одном из проходов, и мы остались с ней наедине.

— Кто это? — спросил я, всё еще пытаясь привыкнуть к несильному освещению.

— Он один из лучших создателей в этом мире. «Бред-ли» и «Ежи» — его творения.

Мы медленно спускались по лестнице, ведущей куда-то вниз. Как я понял, мы были уже где-то в горе, или же под ней, так как здание плавно перетекало как раз в гору. А если всё так, то здесь может быть огромное количество помещений и комнат. Интересно, сколько тут живет людей?

— «Бред-ли» и «Ежи»? — переспросил я с глупым выражением лица.

— Ой, да. Извини. Сейчас поясню. «Бред-ли» — это наш автобус, на котором мы сюда и приехали. Правда, Кузнец создавал его не в одиночку. А Ежи — это наши винтовки.

— Почему «Бред-ли», если не секрет? — данный термин непроизвольно заставлял мои мышцы на лице улыбаться.

— А, ну это не так сложно, но очень запутанно, — начала моя златовласая наставница. — Кузнец не очень любит Штаты, да и всю Америку. Оно и понятно: воспитан он в годы жесткой советской пропаганды и Холодной Войны. Так вот, у Соединенных Штатов есть такая боевая машина пехоты, называется «Брэдли». А так как Кузнец считает, что в Америке всё самое ужасное, он и решил назвать нашу развалюху в честь их «развалюхи». Еще и с издевкой, мол «а не бред ли это?». Ох, уж эти любители поиграть словами.

— Да ладно, превосходное у Штатов вооружение, — тихим и слегка недовольным голосом сказал я.

— Ты разбираешься в оружие? — с явным интересом спросила Изида.

— Совсем немного, — вновь произнес я почти шепотом. — А почему Ежи?

— Ежи-то? Кузнец охотой увлекался, в той жизни. Так вот у него была винтовка «ИЖ-27». Понятное дело, что разбирался он в ней просто великолепно. Кое-как он попытался ее воссоздать. Конечно, не совсем получилось, винтовка дает осечки периодически, особенно в дождь, детали довольно быстро выходят из строя. Но уверяю тебя, это самое лучшее вооружение, что можно найти на сотни километров вокруг. А может и во всей Мечте.

— Гладкоствольная охотничья двустволка, часто дающая осечки — это лучшее оружие тут? — удивленно спросил я.

— Да. А ты чего ожидал? Танков на воздушной подушке? Я же говорила тебе, не все так просто. Ой, забыла сказать о самой главной заслуге Кузнеца — это он создал Шпиль, — с гордостью сообщила мне Изида.

Тем временем мы вошли в огромный хорошо освещенный зал. Тут уже не присутствовало ощущение полумрака. Повсюду были расставлены столы, на которых лежало разного рода оружие и прочие предметы. Оружие, в основном, было холодным: мечи, топоры, ножи и тому подобное. Чуть реже было представлено огнестрельное оружие. И, конечно же, это были разные варианты Ежа. У одной винтовки был пластмассовый приклад, у другой — укороченный ствол, у третьей, наоборот, ствол слишком длинный. Попадались и Ежи, которые смело можно назвать «произведениями искусства»: с резными прикладами, рисунками на стволах, причудливыми раскрасками.

В середине зала стоял мужчина, лет пятидесяти на вид. Голова его была почти лысой, а те волосы, что всё же остались, являлись седыми. Также он был обладателем маленькой белой бородки. На носу у него красовались небольшие очки, а на руках тонкие кожаные перчатки идеально черного цвета. Ростом мужчина уступал мне почти на полголовы, хотя я не так уж высок, скорее, я середнячок по росту. Небольшой животик придавал ему солидность, однако, большую солидность ему придавала винтовка в руках. Да, всё тот же Ёж. Но, приглядевшись лучше, я увидел, что у этой модификации всего один спусковой крючок, когда во всех остальных случаях их два.

— Кузнец! Отвлекись на секунду, пожалуйста! — громко произнесла Изида. Кузнец даже не повернул в ее сторону в голову, а продолжал целиться из винтовки куда-то в стену. Тут же раздался один выстрел. Надо признать, выстрел в таком закрытом помещении хорошенько прошелся по моим ушам. Но я уверен, что доза пороха в зарядах, используемых в этой «лаборатории», сильно сокращена. Иначе Кузнец был бы уже давно глухим, а у меня сейчас бы кружилась голова, и в ушах стоял кошмарный звон.

— Осечка! Опять! — прокричал мужчина. — Второй выстрел не прошел! Изида, ну это просто невозможно! У варианта с одним курком шанс на осечку около двадцати процентов! А всё потому, что строение винтовки получается намного сложнее…

— Да, Кузнец, я понимаю, — вздохнула Изида. — Но ты отвлекись немного. Я бы хотела представить тебе…

— А, еще один новичок? Ладно, всё равно мне уже надоело тут торчать. Кузнец, — сказал он, почесав свою лысеющую голову.

— Паша. Павел Афонин. Можно просто Паша, — растерялся я.

— Что же, просто Паша, чем можешь меня порадовать? — недоверчиво интересовался Кузнец.

— Ну… Я… Хм… — запинался я, не зная с чего начать.

— Он может тебя порадовать. Паша качественно создал целую улицу при переходе, — спасла меня Изида.

— Улицу? Неплохо. А сознательно он что-нибудь сотворить может? — со смешком произнес Кузнец.

— Он всего пару часов в Мечте, не будь так суров. Ты слишком много сидишь в своем подземелье и уже совсем разучился общаться с людьми! — защищала меня Изида, и мысленно я был ей за это очень сильно благодарен, с меня должок.

— Да я всегда так общался! — смеясь, ответил Кузнец.

— Так, вы уж извините, но можете всё же ответить на пару моих вопросов? — не удержался я.

— Ты ему вообще ничего не рассказала? — удивленно спросил Кузнец.

— Рассказала. О мире и о создании предметов. В общих чертах, — сбивчиво ответила Изида. — Ладно, Паш, ты уж извини, что так тебя мучаем неизвестностью. Задавай свои вопросы.

— Хорошо, — не зная с чего начать, задумался я. — Что такое переход? Почему я создал целую улицу? Почему это так много значит?

— Переход — это момент появления в этом мире, — поясняла Изида. — Переход всегда начинается с того, что человек спит и вскоре, через минут десять-пеятнадцать, просыпается. Когда кто-то возникает в Мечте, он создает некие объекты, чаще всего, свой дом. Иногда и ничего не создает. Но дома обычно получаются кривоватыми, цвет их не соответствует цвету в другом мире, а через пару дней они вообще разрушаются.

— Но я не смог отличить эти, созданные мною объекты, от реальных! — воскликнул я.

— В этом то и вся прелесть, — хихикнул Кузнец.

— Да, — поддержала его Изида. — У тебя получилось создать всё невероятно качественно. Дома ровненькие и, по твоим словам, неотличимы от настоящих. Так как ступеньки у тебя под ногами не рассыпались, то и с материалами всё получилось отлично. И количество домов просто поражает. А еще машины и деревья. Только не обольщайся: машины эти никогда не заведутся, а деревья, скорее всего, получились из пластика. Но лично я не припомню такого перехода.

— Но почему это так важно? Я ведь создал это во сне! Быть может, сознательно у меня вообще ничего не получится, — удивлялся я, не до конца доверяя этим хвалебным речам.

— Как показывает практика, — начал Кузнец, поправляя очки, — создание при переходе и последующее сознательное создание связаны. У тебя большое будущее, парень.

— А еще только Первый при переходе вот так вот целый район перенес, — тихо произнесла Изида.

— Я слышал уже не один раз про этого Первого. Кто же он такой? — спросил я.

— Первый… Он действительно Первый… — сделав глубокий вдох и раскинув руки в стороны, рассказывала Изида. — Он первым оказался на этой местности. Нет, вероятнее всего, не он создал этот мир. Да и не он первый обитатель всей Мечты, как мне кажется. Первый просто первым появился в этой области нового мира. Однако, как я уже говорила, он действительно первый. Он лучший творец, он может создавать живые организмы, воздвигать целые города, лишь подумав об этом. Но… Но со временем он сошел с ума. В прямом смысле этого слова. Первый стал считать, что абсолютно все люди здесь — это плод его воображения, его фантазия. А, следовательно, с ними можно делать всё что хочешь. Например, убивать, если они надоедают.

— Мда, — произнес я, почесав затылок. — Стоп. Ты говорила, что он может создавать жизнь? А как насчет тех двух парней в магазине? Я подозревал, что это ты их сотворила.

— Не всё так просто, — покачала головой Изида. — Я создала их во сне, и они являлись частью моего сознания и моей памяти. Они не обладали своим разумом.

У Кузнеца тем временем в руке появилась бутылка с водой, он сделал пару глотков, и бутылка исчезла в белом свете.

— Как же ты их создала, если ты утверждаешь, что это так сложно? — не унимался я.

— Ох… В том мире я была врачом, терапевтом, если быть точной, и я прекрасно изучила человеческое тело…

— Стоп-стоп-стоп. Ничего не понимаю. Тебе на вид лет шестнадцать, — перебил я свою собеседницу.

— Этому телу всё же семнадцать лет. Поэтому спасибо за столь лестные слова о моем юном возрасте, — сказала Изида и рассмеялась. — Я же говорю, я была врачом. В Мечте я смогла омолодить свое тело. И, как я уже сообщала, перед собой ты видишь тело семнадцатилетней меня.

— Феноменально, — тихо констатировал я. — Сколько же тебе на самом деле лет?

— И не надейся, парень, она не скажет, — усмехнувшись, произнес Кузнец.

— Ну почему сразу не скажу? Есть ведь те, которые знают мой истинный возраст… — пыталась возразить Изида.

— Ага. Первый. Надо будет пойти спросить у него, — перебил ее Кузнец с издевательской улыбкой от уха до уха.

— А этот Первый, он где-то здесь, в Шпиле? — спросил я. Я и сам понимаю, что вопрос довольно глупый, так как ответ, вероятно, будет «нет». Да и куда разумнее поинтересоваться о более весомых на данный момент вещах. Но чем больше информации, тем лучше.

— Нет, парень. Иначе всех бы нас уже вырезали, — начал Кузнец, не меняя своей ухмылки. — Первый живет в своем собственном городе, возводит небоскребы и храмы в древнеримском стиле. И лишь собаки, созданные им же самим, населяют ту местность. Ну, и кое-кто намного страшнее собак…

— Крестоносцы? — поинтересовался я.

— Ох, нет, крестоносцы — это вообще отдельная история, — ответила Изида, закатив глаза. — Паш, тебе еще надо бы с Марсом познакомиться. А мне не мешало бы проведать наших. Кузнец, замени меня, помоги Паше освоиться.

— Да без вопросов. Всё равно я тут засиделся, — вздохнул Кузнец, затем в руках у него появилась сигарета, спички и он закурил.

— Постой, Изида, ты уходишь? — удивился я. Наивный. Я-то уже начал думать, что она будет со мной нянчится до конца. Совсем не догадался о том, что и у нее могут быть дела куда более серьезные, чем объяснение новичку прописных истин.

— Да, Паша, ты уж прости меня. Просто надо проведать жителей Шпиля, узнать о донесениях разведки…

— Ладно, я все понимаю, — сказал я, опустив голову.

— Ну всё, мальчики, я побежала. Приятно провести время вам тут! — произнесла Изида, разворачиваясь и идя на выход.

— Давай, старушка, свидимся еще! — прокричал ей вслед Кузнец, затем посмотрел на меня. — Будешь покурить?

— Да, пожалуйста, — ответил я. — Весь день не курил.

Кузнец дал мне сигарету и спички, которые мгновенно создал сам. Я прикурил, сделал глубокую тягу. Сигареты, конечно, были очень крепкими. Что еще ожидать от человека, «воспитанного в годы жесткой советской пропаганды»? Да, сигарета — это то, что мне сейчас так необходимо. Жизнь продолжается…

 

Глава 8

Курить я начал лет с восемнадцати. В те славные времена я учился на первом курсе и встречался с прекрасной девушкой, которую звали Ольгой. Она была старше меня на два года, но я всё равно смог её чем-то привлечь. Хотя времени уделял я Оле недостаточно, был поглощен учебой и мечтой каждого студента «пережить сессию». И… я ее любил…

Каким же я был глупцом! Смотрю на того себя сейчас, и в дрожь бросает. Слишком сильно я ревновал, слабо проявлял свои чувства, не дарил ей каких-то особых подарков. И, конечно же, повстречавшись со мной полгода, Ольга меня бросила. Как же мне тогда было плохо! Никогда до и никогда после отношений с ней я не испытывал такой депрессии от расставания с девушкой.

Вот я и начал курить. Поначалу просто чтобы как-то отвлечь себя. А потом уже и зависимость выработалась. Надо бы бросать уже…

— Куда окурок можно бросить? — спросил я Кузнеца. Нет, думая о том, что надо бросать курить, я подразумевал именно постоянное воздержание от данной привычки, а не сиюминутное избавление от бычка. Но сейчас от него действительно надо было избавиться.

— Сюда, — только и сказал Кузнец, у него в руке возникла пустая стеклянная банка, объемом около полулитра. Затем он поставил ее на небольшой стол с ножами и кинжалами, который стоял недалеко от нас. Я затушил окурок в банку, потом Кузнец кинул туда свой, взял банку, и она растворилась у него в руках. Не привык я еще к такому. Да и как можно привыкнуть к тому, что полностью переворачивает твое мировоззрение с ног на голову?

— Кузнец, сколько ты тут времени? Ну, в Мечте? — задал я вопрос.

— Я не знаю, честно. Пойдем, познакомлю тебя с Марсом, а по дороге как раз обсудим вопрос времени в этой реальности, — произнес он и начал двигаться на выход. Оказавшись в коридоре, я вновь вкусил ощущение мрачности. Кузнец шел впереди меня, поэтому хоть заблудиться я не боялся. А тут это вполне возможно. Слишком много поворотов и слишком много дверей.

— Так что не так тут со временем? — продолжал я свои вопросы.

— Да всё! — воскликнул Кузнец. — Сутки имеют абсолютно хаотичное количество часов в них. Иногда, от рассвета до рассвета может пройти двадцать четыре часа, иногда всего пару часов, а иногда и сотня. Порою, ночь может длиться, кажется, целую вечность, а бывают дни, когда Солнце стоит в зените десятки и десятки часов. Погода также сильно изменчива: за пару сотен минут температура может опуститься с плюс тридцати почти до нуля градусов. Однако сильных заморозков или изнурительной жары тут не бывает. Не припомню также и ураганов, землетрясений, наводнений.

— Почему так происходит? Почему количество часов так переменчиво в сутках? — поинтересовался я, когда мы шли по узкой лестнице вверх. Мне показалось, мы здесь уже проходили с Изидой, но я могу и ошибаться. После моего вопроса, Кузнец остановился, постоял так пару секунд, потом обернулся в мою сторону.

— Не знаю, парень, не знаю, — вздохнул мой собеседник, посмотрев в пол. — Но у Изиды есть хорошая идея: кто-то очень могущественный, возможно, создатель Мечты, как бы крутит планету. Можно сказать, настраивает ее. Выбирает наилучший вариант удаления от Солнца, идеальный угол наклона, скорость вращения. Может даже увеличивает и уменьшает Солнце в размере. Но я не знаю. А эта единственная гипотеза, которая есть у нас.

— Создатель? Ты говоришь о Боге? — всё продолжал я доставать Кузнеца своими вопросами. Ладно, пусть уж отвечают, раз решили запихать меня в «Бред-ли» и привести в Шпиль. Мне было не так уж и плохо в пустынном магазине с двумя «ненастоящими» людьми и рыскающими вокруг собаками-убийцами. Да нет, вру, там было намного хуже.

— Может и Дьявол, кто знает? — ответил Кузнец, улыбнулся, и мы пошли дальше. Буквально секунд через десять, мы зашли в зал, в котором находилось много столов и стульев. Но просто «столами» и «стульями» то, что ожидало меня внутри, назвать было сложно. Расписанные лакированные столы, с резными ножками из крайне дорогих материалов (об этом я мог судить только по тем историческим передачам, что видел в телевизоре, так как вживую ничего подобного не встречал). Стулья тоже являлись произведениями искусства, походя больше на маленькие троны для особ королевской крови. Алые стены украшали серебряные и золотые подсвечники.

— Великолепно, — проговорил я тихим голосом, сглотнув слюну.

— Где-то пять-шесть, — сказал Кузнец.

— Что, прости? — переспросил я, хотя у меня имелись предположения, что он говорит о сроке своего пребывания в этой реальности, но я обязан был уточнить.

— Пять или шесть лет я в Мечте, — подтвердил Кузнец мои мысли.

Мы проходили через весь зал, и это позволило мне получше присмотреться к обстановке. Я подозреваю, что это всего лишь простая местная столовая, может еще и что-то типа зала для совещаний. Высокие потолки, метра четыре, были покрыты рисунками. Нет, всё же рисунком. Одним. Рисунком неба. Но небо это имело розовый окрас, по нему плыли легкие облака, птицы и… И драконы.

Интересно, это просто фантазия создателя работы или же в Мечте и вправду есть драконы?

— Нет, нету здесь драконов, — только и сказал Кузнец, вздохнув.

Да, видимо, я сдал себя тем, что остановился посреди зала и начал пялиться в потолок с открытым ртом.

— Этот вопрос часто задают. А еще вот так вот смотрят в потолок, — добавил он, пожав плечами.

— Этот зал… Это ведь столовая, не так ли?

— Да, всё верно, — вновь подтвердил Кузнец мои догадки.

— А сколько всего человек живет в Шпиле? — спросил я.

— Сейчас… — задумался он, протирая пальцами очки. — Сейчас где-то около шестидесяти человек.

— Но столов и стульев в этой столовой спокойно хватит на три сотни! — воскликнул я. Действительно, мебели было куда больше, чем на шестьдесят человек. И, конечно же, меня поразила данная цифра. Я предполагал, что здесь живет как минимум полтысячи.

— Может мы оптимисты? Может, мы верим, что скоро нас будет как раз три сотни? — с иронией произнес Кузнец. — На самом деле, ключевое слово там было «сейчас». Раньше нас было куда больше…

— Эй! Кузнец! — раздался голос из того конца столовой, к которому мы как раз шли. Там стоял молодой парень, наверное, мой ровесник, лет 23–25. С темными, практически черными волосами, которые доходили ему почти до середины спины. Он обладал очень внушительным весом. Говоря проще, он был толстоват. При этом он всё же уступал мне в росте сантиметров пять. Но в весе выигрывал почти раза в два.

— Марс! Давно не виделись! — воскликнул Кузнец.

— Да, давно, — улыбнулся парень. Мы уже стояли в паре метров друг от друга. Марс наделен довольно специфическими чертами лица: большими зелеными глазами, широким, но небольшим подбородком, маленькими бровями и высоким лбом. — Ты там у себя в подземелье сидишь и даже перекусить не выбираешься, вот и не видимся мы с тобой. Нет, минутку, мы не так давно и не виделись, часов пятьдесят назад, не больше.

— Там я сам себе еду создаю, пускай и не так искусно, как ты. Но есть можно. И, хочу заметить, это не подземелье, а испытательный полигон и мастерская. А вот у тебя тут подземелье самое настоящее, — отстаивал честь своей «мастерской» Кузнец, улыбаясь. Мне уже начало казаться, что я стал невидим, и на меня никто не обращает внимания. Но, скорее всего, им есть о чем поговорить. Что же, буду просто слушать, выбора-то у меня не остается. Нет, я могу, конечно, перебить их и обратить внимание на себя, но я же воспитан в культурной семье и не привык так поступать.

— Эй! Мы сами создавали это мое «подземелье настоящее»! С тобой, Куртом и Нептуном! Относись хотя бы к своему труду с достоинством! — восклицал Марс, после чего они с Кузнецом засмеялись. Да и у меня появилась улыбка. — Так, что тут у нас? Очередная голодная душа забрела к Марсу, чтобы набить свой желудок?

— Эм… — начал я, не сразу схватывая смысл слов собеседника. Надо признать, Марс говорил довольно быстро, однако речь его была крайне хорошо поставлена, и все слова проговаривались четко. Просто всё это слишком торопливо для моих еще немного болевших мозгов, восприятие было затруднено. — Меня Павлом зовут. Пашей.

— Очень приятно. Я, как ты уже понял, вернее, я надеюсь, что ты уже понял, Марс, — пробарабанил он с невероятной скоростью и протянул мне руку.

— Марс, — повторил я его имя, отвечая на рукопожатие.

Интересно, почему его зовут Марсом? У всех прозвищ тут есть свой смысл. Впрочем, чего я гадаю? Возьму да и спрошу.

— Кузнеца прозвали Кузнецом потому, что он мастер по созданию предметов, — выкладывал я свои изыскания. — Изиду, в честь какой-то Богини. Первого, потому что он действительно первый. Тебя же назвали Марсом в честь Бога войны или же планеты? Или это твое настоящее имя?

— Умного парня вы нашли, — усмехнулся Марс. Но мне показалось, что он говорил вполне искренне.

— Во-первых, не мы, а Изида. А, во-вторых, Паша первый раз за сегодняшний день сложил столь длинное предложение, — ответил Кузнец, подмигнув мне, чтобы я отнесся к его словам, как к легкой дружеской шутке, а не к издевательству.

— Как бы то ни было, ты, наверное, будешь смеяться, но назвали меня в честь шоколадки, — отвечал на мой вопрос Марс. — Курт назвал, если быть точным. Просто, одним из первых, что я пытался создать, была шоколадка.

— Правда? — спросил я, и не смог удержаться от смеха.

— Правда. Смейся-смейся. Кстати, Изида названа в честь не какой-то там Богини, а в честь древнеегипетской Богини, олицетворяющей идеал женственности. Но её так всё же не Курт прозвал, — отчеканил Марс, сказав последнюю фразу крайне тихо и куда медленнее, чем обычно.

— Буду знать, спасибо, — ответил я. — А кто этот Курт? Больно часто ты упоминаешь это имя. Это ваш лидер, правитель?

— Курт… — начал Марс.

— Курта с нами больше нет, — перебил его Кузнец. — А роль лидера выполняет, да и всегда выполняла, Изида.

— Прошу прощения, — тихим голосом извинился я. Да, видимо, Марс с Куртом были хорошими друзьями, раз он так переживает при упоминании его имени.

— Ничего. У каждого из нас своя дорога, — пожал плечами Марс. — Ой, какой я невежливый. Ты, Паша, ведь, наверное, сильно голоден?

— Ну… Я бы не отказался перекусить что-нибудь, — задумался я, вспомнив свой неудавшийся поход за продуктами в магазин. Надеюсь, в этот раз всё будет не так сложно.

— Отлично! — обрадовался Марс. — Кузнец, а ты как?

— Да, я бы с удовольствием за компанию посидел, — ответил он Марсу.

— Присаживайтесь-присаживайтесь, — в своей быстрой манере произнес Марс, и мы с Кузнецом сели за ближайший стол. Надо признать, приятно чувствовать себя королем. Стул, на который я присел (или же правильнее будет назвать его «троном») оказался невероятно удобным и мягким. Как будто его делали специально для меня. Но, вроде бы, все стулья тут совершенно одинаковы.

— Итак, Паша, ты хотел бы плотно пообедать или легонько перекусить? — спросил меня Марс.

— Знаешь, я всё же предпочту плотно пообедать, — кивнул я. Действительно, есть мне сейчас хочется безумно сильно. Видимо, сказывается стресс и нервное напряжение, которое я успел вкусить сполна сегодня. И теперь мне необходимо вкусить чего-нибудь съестного.

— Я бы тоже пообедал, — заявил Кузнец.

— Паш, что бы ты желал? Стой! Не отвечай. Новички всегда теряются при первом посещении моего «ресторанчика». Спрошу по-другому: ты мясо ешь? — интересовался местный ресторанных дел мастер.

— Да, ем, и очень даже хорошо, — подтвердил я.

— Отлично. Кузнец, тебе как обычно?

— Угу… — промычал тот в ответ.

— Так, вот вам, от шеф-повара, — гордо сказал Марс и поставил перед нами два подноса, накрытых блестящей металлической крышкой, как в изысканных ресторанах. Что-то я совсем торможу. Конечно же, он может мгновенно создать еду! А я, как дурак, думал, что еще полчаса минимум придется ждать. Надо начинать привыкать уже к здешним порядкам.

Сняв крышку, я увидел перед собой большую порцию мяса, нарезанного (хотя правильнее было бы сказать «созданного») небольшими кусочками, прожаренную картошку, дольки помидора и кусок белого хлеба. Также там оказался двухсотграммовый стакан красной жидкости, которую я сразу и не смог опознать.

— Шашлык, картошка, помидорка и клубничный сок, — с неизменной гордостью расписывал свое творение Марс. — Пробуй-пробуй скорее! Даю тебе слово, такой вкусняшки ты не ел никогда.

Для начала, я решил сделать небольшой глоток сока. Он действительно оказался прекрасен. Хорошо утолял жажду, в меру сладкий, с очень маленькими, плавающими там кусочками клубники. Просто великолепно.

Тем временем Кузнец открыл свою крышку, под которой оказалась гречневая каша, маленькие кусочки курицы и соус оранжевого цвета. Он взял блестящую вилку с того же подноса, возможно, серебряную вилку, и быстро приступил к поглощению пищи. При этом Кузнец так и не снял свои перчатки.

Я решил не отделяться от коллектива, и, последовав его примеру, взял в руку вилку и отправил в рот кусочек мяса. Это невероятно! Сочное, свежее, как будто только что с углей. Никогда в жизни я ничего подобного не ел. И тут Марс не обманул. Я-то уж начал думать, что он просто расхваливает себя, как делают некоторые представители южных постсоветских республик, задействованные в торговой сфере: «вай, попробуй чебурек, мамой клянусь, никогда такой чебурек ты не кушал!», «смотри какой куртка, очень тебе пойдет, фирменный, у меня оба сын в таких ходят!» и так далее. Нет, Марс не обманул.

— Думаешь о том, что я был прав? — спросил он меня.

— Угу, — кивнул я, пережевывая мясо. — Очень, очень, очень вкусно.

— Спасибо, всегда приятно такое слышать, — улыбался Марс, пока я пережевывал картошку. Она, к слову, оказалась тоже невероятно хороша, я уже готов был любить этот мир за одну такую еду, — Я поваром ведь был. У меня страсть к приготовлению вкусностей. Хотя теперь это не совсем готовка, но всё же это искусство.

— Марс, ты можешь немного рассказать о крестоносцах, пока я ем? А то меня никто так и не посвятил в эту тему, — попросил я его, закидывая в рот очередной кусок вкуснейшего мяса.

— Могу, отчего же нет. Итак, наверное, стоит начать с их идей. Или с лидера. Хм… — впервые сделал большую паузу в своих речах Марс. — Ладно, начну с того, что она такие же люди, как и мы с тобой. Вру, не такие же: они одержимы бредовой идеей, их очень много и они крайне опасны.

— Какой идеей? — спросил я, прожевывая картошку. Надо будет почаще заходить в «ресторанчик» к Марсу, по возможности, конечно.

— Бредовой, говорю же, — продолжил он. — Если коротко, то они считают, что этот мир, Мечта, является чистилищем, неким испытанием Господа. Главным испытанием тут является искушение, искушение создания жилищ, еды, предметов и так далее…

— Не понял, — проглотив внушительный кусок мяса, перебил я его. — Они не создают предметы? В мире, который сотворен, скорее всего, специально с этой возможностью?

— Они всего лишь тупые фанатики, — пробормотал Кузнец.

— Да, не создают, но это еще не всё, — пояснял Марс. — Они, крестоносцы, пытаются вырезать всех тех, кто что-то создает. Считают, что если тут останутся лишь «истинно верующие», то им будет открыта дорога в Рай. Всем же из них, кто падет в бою, путевка в Рай будет обеспечена после смерти здесь. Как-то так. Вообще в их философии сложно разобраться. Кстати, да, чуть не забыл, опять-таки не факт, что Мечту кто-то целенаправленно создал, заложив такую функцию. Доказательств этому пока нет. Но и опровергнуть это не представляется возможным.

— Насчет Мечты и ее создания я соглашусь. Тем более я тут совсем недавно. А почему крестоносцев тогда так боятся, если они ничего не создают? У вас ведь есть винтовки, эта крепость, «Бред-ли», холодное оружие, и еще много и много всего? — поинтересовался я.

— Конечно, но, как я уже упоминал, их достаточно много. Более четырех сотен. Но точной цифры мы не знаем. А еще, их лидер, мы зовем его Пастырем, всё же творит. Он и несколько его приближенных. Пастырь это всё и начал, всё это безумие. Якобы, Бог говорит с ним, и велит вести ему людей против «неверных»… — сказал Марс, тяжело вздохнув. «Неверных». Видимо, я теперь автоматически попал под эту категорию. Вернее попаду, как только попытаюсь создать что-нибудь. А от этой возможности я не собираюсь отказываться. У меня так и чешутся руки…

— А он-то почему создает? И каким же они вооружением обладают? — продолжал я серию вопросов.

— Ох, он ведь говорит с Господом, — улыбнулся Марс, указав пальцем вверх. — А тот, конечно же, позволяет ему и еще парочке «избранных» создавать ради того, чтобы поставить других на путь истинный. По мне, так это чистейшей воды диктатура, и ничего более. А вооружены они луками, арбалетами, мечами, топорами, иногда используют «коктейли Молотова», имеют хорошую броню. Бывает, что пользуются нашими трофейными винтовками и патронами к ним.

— В день, когда они сами научатся создавать огнестрельное оружие, мы падем, — печально изрек Кузнец, проглатывая очередную «дозу» пищи.

— Как-то всё не совсем радужно, — подводил я итоги, сложившиеся у меня в голове после рассказа о крестоносцах, и доедая самый лучший обед в своей жизни. — Вот до чего доводит религия…

— Эй! Парень! Ты чего?! — возмутился Кузнец. — Не религия их довела, а тупая идея! Я, если хочешь знать, тоже в Бога верю, молюсь ему перед сном! И Евгеша верит, и Роман, и Махмуд! Да тут проще найти того, кто не верит!

— Только вот Махмуд верит в немножко другого Бога, — быстро вставил Марс. Однако я уже догадался, в какого Бога верит Махмуд, судя по его имени (или прозвищу).

— Неважно! — продолжал свою гневную речь Кузнец. — Паш, ты видишь, чтобы мы людей резали просто потому, что нам так диктует какой-то псих, объявивший себя пророком?! Есть большая разница между верой и фанатизмом, парень.

— Да, ты прав, — ответил я, стыдливо отведя взгляд. — Можно тут перекурить?

— Конечно, — сказал Кузнец, резко перейдя на спокойный и дружественный голос, и протянул мне сигарету. — В Шпиле есть простенькая система вентиляции, и даже канализация есть. Поэтому можно курить и не париться, находясь в здании. И в туалет на улицу выбегать не приходится.

Марс тем временем уже «убрал» за нами посуду, просто растворив ее в белом свечении. Красиво это у них получается. Может, и я так вскоре смогу. Нет, не может, а точно. Я смогу. Несмотря на то, что тут всё так сложно и не совсем понятно. Вкуснейшая еда, сумасшедшие фанатики, восхитительные залы. Чем через пять минут удивит меня Мечта? Не знаю. Но очень хочу узнать…

 

Глава 9

Чего мне тут будет не хватать, так это плеера. Ну, после семьи и компьютера, конечно. В общем, плеер занимает почетное третье место в топе «без чего Пашеньке будет грустно». Я практически всё привык делать под музыку: сидеть за компьютером, ходить в магазин, ездить в транспорте и даже читать. Но, безусловно, читал я под очень небольшую громкость музыки. Просто чтобы посторонние звуки не отвлекали. Работал я тоже под музыку. Благо, работа у меня не предусматривала личного контакта с людьми. В последнее время я усердно занимался веб-дизайном. Заработок не самый большой, да и не всегда стабильный, если честно. По меньшей мере, мне нравилась эта работа. Такое ощущение, что я был рожден для подобного рода деятельности, и что-то другое у меня вряд ли получится. Но это лишь ощущение.

В действительности я был довольно эрудированным человеком. Для участия в интеллектуальной передаче я всё же знал недостаточно, но однозначно разбирался во многих вопросах лучше подавляющего большинства. Интересовался философией, историей, точнее, разными вариантами истории. Интересно почитать множество взглядов на одно и то же событие, а потом сделать свои выводы по этой проблеме. Еще я любил математику, физику, химию. Хотя в школе с физикой у меня не совсем всё отлично было, но я наверстал это позже, самообразованием и чтением научной литературы. Просто потому, что это вызывало у меня интерес. Ох, как же я обожал генетику и биологию! Это, пожалуй, то, что меня привлекало наравне с программированием.

Но, после окончания школы, я всё-таки решил пойти другим путем, «путем компьютера». По аналогии с японским «путем меча» — бусидо. Хм, наверное, «путь компьютера» звучал бы у них, как «компьюте-до». Но я не силен в японском языке. Да я его вообще не знаю, если уж быть совсем откровенным. Просто строю догадки…

— Спасибо, Марс, за кормежку. Ты как всегда на высоте, — сказал Кузнец.

— Для меня это счастье — делать людей счастливыми, — улыбаясь ответил Марс, когда мы уже встали из-за стола.

— Надеюсь, я не слишком достал тебя вопросами? — обратился я к Марсу.

— Нет, мне всегда приятно поговорить. На многие темы. Паша, ты заходи ко мне покушать, когда возникнет необходимость. А она рано или поздно возникнет, уж я-то знаю, — похлопал он себя по животу и подмигнул.

— Обязательно. Теперь за едой только к тебе, — сказал я и протянул руку для «ритуального» прощания.

— Было приятно познакомиться, — ответил Марс и пожал мне руку. Странно, но эту прощальную фразу он произнес намного медленнее своего обычного темпа речи.

— Пойдем, парень, постреляем, — начал Кузнец. Постреляем? Тоже неплохое предложение. Несмотря на то, что стрелял из боевого оружия я всего пару раз в жизни, но очень интересовался оружием Второй Мировой, как и ее историей. — Марс, не хочешь всё бросить и с нами? Ты ведь практически не тренируешься!

— Я занимаюсь едой, а не войной, — перефразировал Марс известное выражение, и все мы засмеялись. — Нет, если честно, Изида скоро должна подойти. Она заходила около получаса назад, как раз за пару минут до вас, и предупредила заранее. Поэтому я буду ждать. Ждать, верить, надеяться.

— Хех, ладно, бывай, Бог шоколадок, свидимся еще, — усмехнулся Кузнец и затем посмотрел на меня. — Ну, что смотришь? Пошли, проверим твои навыки в стрельбе.

С этими словами мы двинулись к той двери, из которой и попали в столовую. Однако я заметил еще пару дверей в зале, видимо, запасные выходы. Или же мы пришли из «черного» входа?

— Ты в армии-то хоть служил? — спросил меня Кузнец.

— Нет, не служил, — тихим голосом сообщил я.

— Тогда будет сложнее. С другой стороны и армия сейчас, насколько я знаю, не дает должной военной подготовки. «Так бойцы, копаем отсюда и до ужина!» или же «так, даю вводную: метлы сломались, поэтому сегодня будем мести плац при помощи ломов!», — воскликнул Кузнец, спародировав «типичный» командный голос. — Тьфу, а не армия!

— А когда-то было иначе? — с иронией поинтересовался я.

— Ну, лично у меня так всё и было. А было это более тридцати лет назад, — признался Кузнец и засмеялся, — Но вот Махмуду повезло больше: он у нас в войсках специального назначения служил.

— Не уверен насчет уместности слова «повезло», — продолжал я. У меня всегда было негативное отношение к срочной службе в нашей стране. Это же фактически узаконенное рабство!

— Да, там ему было очень тяжело, не спорю, — вздохнув, согласился Кузнец. — Вроде бы даже в боевых действиях в том мире участвовал. Зато здесь его навыки пригодились как нельзя лучше.

Тем временем, мы пришли туда, откуда и начали свой путь с Кузнецом, в его «исследовательскую лабораторию». Он молча открыл металлический ящик, взял какую-то сумку темно-зеленого цвета и повесил себе на плечо. Потом открыл соседний ящик и достал две винтовки, вручил обе мне и показал жестом идти за ним. Винтовки оказались не такими тяжелыми, как я предполагал, всего килограмма четыре каждая, может даже меньше.

— Махмуд умеет создавать что-то уникальное? — спросил я, продолжив тему.

— Нет, Махмуд умеет уникально убивать, — сказал Кузнец и рассмеялся. Хорошо так рассмеялся и явно недобро. Этакий дьявольский смешок, мне даже не по себе стало. — А создатель из него так себе. По сравнению со мной. А по сравнению с большинством он, безусловно, очень хорош в сотворении.

Пока мы шли, я всё пытался запоминать дорогу, находить какие-то ориентиры, фиксировать расположение дверей, поворотов, лестниц, фонарей. И, как мне показалось, если я еще раз или два пройду по этому маршруту, то я уже не заблужусь. Насколько я понял, мы сейчас шли к выходу из Шпиля. Да, точно такой же дорогой мы пользовались с Изидой.

— На поверхность идем, на Солнышко, — подтвердил мои догадки Кузнец. — Уж лучше стрелять в реальном мире, нежели в инкубаторе. Тут тебе и дождь иногда, и легкий ветерок, и посторонние звуки отвлекают. Да и шанс оглохнуть от стрельбы в закрытом помещении куда выше. В общем, тут именно то, что надо.

— Я никогда из винтовок не стрелял, — честно признался я, так как действительно опыт стрельбы я имел именно из пистолетов. Нет, про пневматические ружья речи не идет, конечно, я умел ими пользоваться, но огнестрельное оружие не идет ни в какое сравнение с винтовками для «сбивания железных уточек в парке аттракционов».

— Намек понял, — вздохнул Кузнец, закачав головой в негодовании. — Будет тебе полный курс теории стрельбы из охотничьего ружья сначала.

Открыв дверь, ведущую в Шпиль, нам в глаза ударил яркий Солнечный свет. Кузнец даже закрыл лицо руками. Было видно, что он не так часто поднимается на поверхность. Тучи на небе совсем разбежались, и Солнце стояло почти в зените, прекрасно освещая площадь крепости. Под сакурой образовалась небольшой розовый круг, состоящий из лепестков цветов этого удивительного растения. Неужели сакура создана так, что постоянно цветет? Невозможно. Хотя, если Изида может изменять свою внешность, то такой «фокус», вероятнее всего, ей тоже по плечу.

Мы с Кузнецом встали как раз около сакуры, чтобы для начала провести «инструктаж».

— Слушай, парень, я уже очень давно не учил никого стрелять, поэтому заранее извиняюсь, если что-то забуду, — пояснял он. — Да, еще не стесняйся задавать интересующие тебя вопросы.

— Безусловно. Я готов, — ответил я бодрым голосом советского пионера.

— Молодец, парень. Итак… — сделав паузу, пытался начать Кузнец. Затем он взял у меня одну из винтовок, видимо, сначала расскажет именно про само оружие. — Эта двустволка сделана по образцу охотничьей винтовки «ИЖ-27М». У меня как раз такая была в том мире, но не о том сейчас. Это оружие мы называем здесь «Ежами», так как отличия от прототипа всё же имеются, и назвать эту фигню гордым именем «ИЖ-27М» у меня язык не поворачивался. Между Ежом и его «родителем» разница приблизительно как между мушкетом и винтовкой Мосина.

— Да, Изида мне рассказывала вкратце. Также она сказала, что это единственное огнестрельное оружие в Мечте, — продолжил я. Должен же Кузнец знать, что мне уже рассказывать и не обязательно. Он посмотрел на меня с прищуром через свои маленькие очки, затем улыбнулся и продолжил.

— Ладно, углубляемся в саму суть. Винтовка использует патроны двенадцатого калибра, одно только это внушает уважение и трепет. Однако пороха в наших патронах даже больше, чем в стандартном двенадцатом. Но порох этот в разы хуже, чем в том мире. Во многом из-за этого основная проблема. Конечно, мы используем дробь. Во-первых, больше шансов нанести хоть какое-то повреждение цели. Во-вторых, пулевые у нас не так хорошо получается создавать. Выстрел, проделанный с нескольких метров из этой малышки, способен оставить дыру в грудной клетке размером с кулак, или же оторвать пару пальцев, иногда даже кисть руки. Кстати, в голову тоже крайне эффективно стрелять.

— Я видел, на что способна эта «малышка», опять-таки благодаря Изиде, — тихо произнес я, вспоминая те не самые приятные моменты. Оглядев стены, я увидел стоящего там Стража, смотрящего в нашу сторону. Он помахал нам рукой, и я ответил тем же.

— Не отвлекайся! Я кому вообще рассказываю? — воскликнул Кузнец и отвесил мне легкий подзатыльник. Затем он рассмеялся и взъерошил мне волосы своей рукой. — Не обижайся только, шучу я так. Итак, на чем мы остановились?

— На том, что я уже видел эффективность этой винтовки.

— Точно. Молодец Изида. Обожаю ее! Ладно, первым делом… первым делом, первым делом самолеты, не так ли? — напел Кузнец известную песенку из советского кинофильма и вновь посмеялся, я тоже расплылся в улыбке. — Так вот, как ты видишь, наш Ёж имеет два спусковых крючка, левый, ну тот, что выпирает вперед, приводит в действие верхний ствол. Соответственно правый крючок — нижний ствол. Эжектор у винтовки отсутствует…

— Что, прости, отсутствует? — перебил я речь Кузнеца своим вопросом.

— Эжектор, — начал пояснения он. — Это механизм удаления гильз такой. Поэтому при перезарядке сначала надо будет вынимать гильзы после отстреленных патронов, а уже потом заряжать новые.

— Да, долгая система перезарядки, конечно, может сильно подставить в битве, — озвучил я свои мысли.

— Правильно думаешь, парень. Поэтому надо делать как можно меньше промахов. Чему тебя я и собираюсь обучить. Ну, как обучить, провести ускоренный курс молодого бойца, так сказать, — гордым голосом произнес Кузнец, вертя винтовку в руках.

— Мне уже не терпится приступить, — улыбаясь сказал я.

— Ты нравишься мне всё больше и больше! — воскликнул он, и развел руки в стороны. Потом он резко пошел в сторону левой стены крепости. Я тем временем еще разок взглянул туда, где видел Стража. Но мы его уже не интересовали, он смотрел на местность за стеной.

Подойдя почти вплотную к стене, Кузнец приложил к ней руку. Нет, скорее не к ней, он не касался самой стены, рука просто была возле нее. Вскоре, начал появляться квадрат желтого цвета, размерами метра два в высоту и столько же в ширину. Про толщину этой призмы со своей позиции ничего точно сказать я не мог. Чуть выше середины этой мишени (а я уже не сомневался, что это именно мишень) красовался четкий крест черного цвета.

Завершив свое дело, Кузнец направился в мою сторону, а я в это время уже двигался навстречу ему. Встретившись посреди дороги, он положил мне руку на плечо и сказал:

— Ну вот, настал твой час, парень!

— Эй! А саму теорию стрельбы мне рассказать! — остановил я столь стремительное развитие событий. Действительно, не мог же я просто так начать стрелять из двустволки, не зная точно, как это делается.

— Да, разумеется, прости, поторопился. Прислоняешь вот эту штуку к плечу, — Кузнец указал на приклад. — Вот сюда смотришь, — показал на мушку. — Вот это наживаешь, — дотронулся он до спусковых крючков. — Слушай, парень, какая тут теория-то?

— Согласен, я задал слишком общий вопрос, — начал я, а сам мысленно продумывал, что конкретно меня интересует. — Вот, про задержку дыхания хотел спросить. То есть, набираешь воздух, задерживаешь дыхание, целишься и стреляешь?

— Нет! Парень, ты каких фильмов насмотрелся?! — произносил Кузнец свои гневные речи.

Я почему-то сразу предположил, что сейчас он, как ненавистник Штатов, уточнит, что смотрел я фильмы именно их производства.

— Чёртов Голливуд! Смотри, как ты отупляешь нашу молодежь! — прокричал Кузнец, задрав голову куда-то вверх. Не в первый раз за сегодня он читает мои мысли. Или я читаю его мысли…

— Я ведь никогда не стрелял из охотничьего ружья! — воскликнул я, пытаясь как-то охладить его пыл.

— Расслабься, парень. Говорю же, давно никого не обучал стрелять. Этим обычно занимается Махмуд, иногда Евгеша, Страж и даже Изида, — сказал Кузнец и сделал небольшую паузу. — Так вот, о дыхании. Задерживать дыхание нужно, но именно на выдохе.

— То есть, полностью выдохнуть воздух, а потом не дышать, прицелиться, выстрелить? — уточнил я.

— В целом да. Только целиться лучше начинать еще во время выдоха. Итак, почему же надо задерживать дыхание с пустыми легкими? — продолжил он свою лекцию абсолютно спокойным голосом. — Во-первых, мышцы расслабляются, и тебе легче будет точнее прицелиться. Во-вторых, Изида утверждает, что при такой отдаче можно повредить легкие, если они будут наполнены воздухом. Второй пункт сомнительный, конечно, но проверять я бы его не стал. Кстати, отдача у этой малышки действительно очень сильная, предупреждаю сразу. Такой калибр и еще с таким количеством пороха не для детских ручек. Это тебе не из рогатки стрелять.

— С этим вопросом понятно, спасибо, — поблагодарил я Кузнеца. Информация ведь действительно очень ценная. — А что насчет позиции? Как лучше встать? Как лучше держать винтовку?

— О, сейчас уже будем учиться на примере, — сказал он и ехидно улыбнулся.

В руках у него возник какой-то ремень, затем он вытащил пару патронов из темно-зеленой сумки, которую взял у себя в лаборатории.

— Для начала, надень этот наплечник, — приказал Кузнец и протянул то, что я определил, как «какой-то ремень». — Как я уже говорил, отдача у этой машинки жуткая. Можно повредить плечо и независимо от позы и дыхания. Поэтому на тренировке главное — безопасность.

— Спасибо, учту этот факт, — кивнул я, надевая этот наплечник. По сути, это была маленькая часть брони, сделанная из крепкой кожи. Он полностью закрывал грудную клетку с правой стороны и плечо. Крепился же наплечник ремнем, который проходил по диагонали, от бедра до, соответственно, плеча. Мне показалось это довольно удобным изобретением.

— Далее, на тебе два патрона, заряжай свою винтовку, — Кузнец выдал мне боеприпасы, а я и задумался, как правильно ее заряжать, — Отводишь планку вправо и просто переламываешь винтовку.

Так я и сделал. Получилось это не совсем просто, так как механизм оказался на редкость тугим. Да, в реальном бою меня бы уже раз сто убили. Ну, минимум раз сто. Хотя, по идеи, чтобы умереть, достаточно и одного раза. Вот такая вот незавидная перспектива меня ждала бы…

Как вставить патроны я уже разобрался сам, затем сложил винтовку и поднес ее к плечу.

— Рано еще, — резко остановил меня Кузнец, но я и не собирался стрелять, так, привыкал к весу и ощущениям. — Тем более, она у тебя на автоматическом предохранителе. Да, надо ту же планку отвести, благодаря которой ты винтовку переламывал. Только пока всё же не спеши.

Кузнец начал поправлять мою стойку при помощи своих рук. Немного наклонил мне голову, переложил одну руку на винтовке поближе, изменил мне позицию ног.

— Уже лучше. Итак, парень, еще необходимо расслабить мышцы. Не напрягайся ты так! — командным голосом произнес мой инструктор. — Прицелиться нормально не сможешь.

Я послушно пытался исполнить всё, что говорил мне Кузнец. Ведь это, прежде всего, мне самому нужно. Ну, может еще немного ему, для поднятия самооценки.

— Замечательно. Вернемся к дыханию, — наставлял он. — Перед выстрелом лучше сделать пару очень глубоких вдохов. Потому, что ты будешь задерживать дыхание, а это поможет тебе лучше проделать все необходимые операции, насытит кровь кислородом, так сказать. На выдохе начинаешь целиться. После задержки дыхания у тебя есть несколько секунд, чтобы окончательно прицелиться. Максимум секунд пять. Потом у тебя начнет не хватать кислорода, и твои мышцы уже затрясутся.

— Понятно. Я готов, — известил я Кузнеца.

— Отлично. И еще: не закрывай глаза перед выстрелом. Слышишь? Глаза не закрывай! — скомандовал Кузнец. — Да, страшно. Да, сильная отдача. Да, будет больно в районе плеча. Но глаза не закрывай, иначе промажешь. Нажимай на спусковой крючок плавно. В противном случае можешь сбить весь проделанный труд по прицеливанию. Нажимай так, как будто это твоя любимая девушка. Ты ведь не хочешь сделать своей любимой девушке больно?

— Знаешь, в наше время пошли такие девушки, которым нравится, когда им делают больно, — попытался пошутить я. Шутка удалась, и Кузнец легонько хихикнул.

— Внимание! Тренировочная стрельба у левой стены! Повторяю! Тренировочная стрельба у левой стены! — что есть мочи прокричал Кузнец. — Ладно, парень, давай.

Я вспомнил всё, чему меня обучал Кузнец. Снял с предохранителя. Сделав три глубоких вдоха, на последнем выдохе я начал целиться. После задержки дыхания прошло не больше трех секунд. Я уверен в попадании. Мышцы расслаблены. Глаза открыты. Плавно спускаю левый крючок…

Боже! Как же больно! Синяк останется на плече точно! Представляю, каково стрелять из этой «дуры» вообще без наплечника!

— Пойдем посмотрим, что ты там «натворил», — сказал Кузнец, и мы направились к мишени. До нее было метров пятнадцать-двадцать, не больше. Но это не такое уж маленькое расстояние для дробовика, как я понимаю.

Дойдя до мишени, я был поражен: главный удар прошелся выше креста сантиметров на двадцать пять. Однако основная площадь поражения дробью была около пятнадцати сантиметров, и, именно поэтому, до креста я не дотянул совсем немного.

— Для начала хорошо, — похвалил меняя Кузнец. — Если бы это была живая цель, и ты бы целился ей в грудь, у бедолаги появилась бы хорошая дыра чуть ниже шеи. Да область самой шеи задета. Но обычно эти живые цели двигаются, поэтому все было бы не так просто.

— Мне самому понравилось, — ответил я с удовлетворением. — Только плечо болит теперь. И в ушах немного звенит.

— А я тебя предупреждал ведь, — покачал пальцем Кузнец. — Ладно, чем больше тренируешься, тем легче будет в будущем. Пойдем еще постреляем?

— Конечно! — воскликнул я, и мы выдвинулись на рубеж.

Да, я и не знал, что стрелять из подобного вида вооружения не так-то просто. Но всё равно я находился в детском восторге. Мои руки немного дрожали, а сердце колотилось. Вопреки всему этому, мне хотелось пострелять еще. А потом уже можно будет и попробовать создать что-нибудь. Не могу дождаться…

 

Глава 10

Первый раз в своей жизни я стрелял, когда мне было всего года два. Сам я этого, естественно, не помню, но папа мой об этом рассказывал. Ну, не совсем стрелял, конечно. Всю работу проделывал отец: целился, помогал спускать крючок, держал оружие, но официально ведь пневматическая винтовка была именно у меня в руках. В маленьких детских руках.

Когда мне было лет пять-шесть, мы часто выбирались с папой пострелять по банкам. И тогда уже большую часть работы я проделывал самостоятельно. Впрочем, результатами похвастаться было сложно. Поначалу, в лучшем случае, я попадал каждый пятый выстрел. Причем стрелял всего с нескольких метров. Оно и понятно: пневматическая винтовка крайне тяжела для ребенка.

Но годам к семи-восьми мои результаты стали не так уж и плохи. Правда, почему-то мы забросили наши традиционные стрельбы с папой к моим десяти годам, уже и не помню точной причины. Однако я всегда буду вспоминать те моменты с приятным ощущением на душе.

Стрельба из дробовика оказалась куда сложнее, чем просто из пневматической винтовки, что довольно логично. Ёж в несколько раз тяжелее, необходимо следить за дыханием, быть готовым к сильному гулу в ушах, но самым жутким моментом мне показалась именно отдача. Приходиться всегда помнить о ней, чтобы удар не был неожиданным и не нанес сильных повреждений плечу. Одновременно с этим приходилось и не бояться самого удара, чтобы не закрывать глаза и слишком сильно не напрягать мышцы, так как это негативно влияет на точность.

Интересно, у всех с отдачей такие же проблемы или только у меня? Кузнец вроде говорил, что в их Ежах используются усиленные патроны, с большим количеством «некачественного» пороха, нежели стандартные этого калибра. Может, проблема именно в этом? С другой стороны, я никогда не славился мощным телосложением. Спасибо за это сидячей работе и моей ярой ненависти к спорту. Хотя я и детстве был довольно худым…

Но на секунду мне показалось, что наплечник сделан вовсе не для уменьшения отдачи, а наоборот: для усиления удара по плечу. Ведь, теоретически, без него винтовка просто толкала бы меня, с ним же она толкает наплечник, а тот, в свою очередь, наносит откровенный удар. Зачем это сделано? Единственное, что приходит мне в голову — имитация стрельбы в бронежилете. Чтобы я сразу привыкал к тому, что в броне будет тяжелее. Но, быть может, мне просто всё это показалось…

— Ой, мои мужчины тут развлекаются? — услышал я голос из-за спины. Обернувшись, я увидел Изиду, но другого варианта я и не предполагал. Она уже успела переодеться в голубые джинсы и розовую майку с рисунком улыбающейся рожицы.

Мы с Кузнецом минут десять провели на этих тренировочных стрельбах. Опустошили оба ствола раз по восемь. Кузнец тоже решил попрактиковаться, и его мастерство в стрельбе действительно заслуживает уважения. Почти каждый выстрел ложился в крест или около него. Тогда как мои выстрелы так и сыпались сантиметрах в пяти-десяти от центра мишени.

Кузнец создал и для себя такую же цель, и после каждого проделанного залпа мы подходили смотреть на результаты. Заодно, он обновлял мишени. Ну, как обновлял, просто «уничтожал» старые одним прикосновением и создавал новые.

Но меня очень напряг тот факт, что за это короткое время произошло три осечки. Две у меня и одна у Кузнеца. Это может стоить жизни…

— Изида, забери его уже от меня, достал, сил нет! — возмущался Кузнец, кивнув в мою сторону. — Шучу, парень, с тобой приятно иметь дело.

За Изидой шла еще одна девушка. Вторая девушка, которую я встретил в Мечте. Интересно, тут меньше девушек, чем парней? Если да, то почему?

Девушка, идущая за Изидой, имела темные короткие волосы, голубые глаза, довольно широкие бедра и низкий рост. Ничего экстраординарного. С виду обычная девушка. Таких, как она, подавляющее большинство.

— Настя, — только и сказала она, когда они с Изидой подошли к нам.

— Паша, очень приятно, — ответил я и улыбнулся.

— Кузнец, ну как наш юный боец? Справляется со всеми трудностями и тяготами? — спросила Изида.

— Да, парень молодец. Стреляет средненько, конечно, приблизительно, как Роман. Но Рома вроде полгода в армии успел отслужить, а Паша взял боевую винтовку первый раз в руки, — ответил Кузнец и похлопал меня по плечу. Я даже загордился собой на краткое мгновение и выпрямил спину.

— Ладно, Пашу я у тебя забираю, а тебе отдаю Настю, — сообщила Изида.

— Честный обмен. Люблю молоденьких девочек, — произнес Кузнец, и все улыбнулись. — Ну что, Настенька, потренируемся, раз уж такая пьянка пошла?

— Надо бы, — начала отвечать Настя. — А то винтовку всего два раза в жизни брала. Евгеша меня обучал.

— Отдай даме винтовку, и идите уже с Изидой. Позвольте мне, наконец, наедине побыть с этой прекрасной девушкой, — сказал Кузнец и усмехнулся. Я послушно отдал оружие даме, как ее назвал Кузнец, снял наплечник, протянув его ей же, и подошел ближе к Изиде.

— Удачной охоты вам! — воскликнула Изида.

— До встречи и удачи, — поддержал ее я.

— Увидимся, парень. Увидимся, Изида, — сказал Кузнец.

— Приятно было познакомиться, — произнесла Настя.

Мы с Изидой отправились ко входу в Шпиль. Я заметил, что в ушах у меня немного свистит, руки дрожат, и слабо кружится голова. По-хорошему, лучше сейчас присесть и отдохнуть, но я приблизительно представлял, куда мы идем.

— Ты ведь будешь учить меня создавать? — спросил я Изиду, желая подтвердить свои догадки. В этот момент она как раз открыла вход.

— Да. Паш, ты ничего еще не пробовал создать? — задала вопрос Изида, приподняв одну бровь.

— Нет, не пробовал, — честно ответил я. — Но очень хочу попробовать.

— Это хорошо. Лучше начинать творить при помощи других.

Да, я тоже думал, что эффективнее будет подождать, пока меня научат. Несмотря на то, что желание, безусловно, было. И, останься я один, я бы, скорее всего, не сдержался и попробовал. Однако сегодня всегда присутствовали потенциальные свидетели. Возможно, я не хотел опозориться, ведь многие почему-то возлагают на меня надежды, как я понял. А может быть, не хотел, чтобы Кузнец прокричал что-нибудь в духе: «Эй, парень, ты чего творишь-то?! Это тебе не игрушки!». Да, он очень эмоционален в некоторых вопросах, насколько я смог заметить. Быть может, Изида права, и он немного разучился общаться с людьми?

— Эта девушка, что ты видел, Настя, она тоже не так давно в Мечте, — начала Изида, когда мы уже вошли в Шпиль и продвигались в неизвестном мне направлении. — И, конечно, у нее не все получается. Но она очень старается. И ты старайся, у тебя все получится со временем, я в это верю.

— Спасибо за доверие. Теперь я еще сильнее боюсь тебя разочаровать, — тихо сказал я, отведя свой взгляд в сторону. — А она была последней попавшей в Мечту до меня?

— Нет, последним из жителей Шпиля был Рома, тот которого ты уже знаешь. Наверное, он здесь недели две, если переводить на время старого мира. Впрочем, мое восприятие времени уже совсем изменилось… — сообщила она, и на десяток секунд воцарилось молчание.

— Две недели? Люди переходят в Мечту так редко? — поинтересовался я.

— Нет, он последний попавший в Шпиль, но далеко не последний из вновь прибывших. Подавляющее большинство новичков вербуют крестоносцы. Больше девяноста процентов, наверное, — тихим голосом произнесла Изида. Я понимаю, что это, видимо, не совсем приятная тема для нее, но всё же я обязан задавать вопросы по этой проблеме.

— Почему так происходит? Нет, я понимаю, что их намного больше, но всё же у вас есть техника, хорошее оружие, хорошие бойцы…

— Да, у нас всё это есть, — начала она, проведя рукой по своему лбу. — Но технику нашу они могут разбить в два счета. Например, просто использовав зажигательные смеси, а штурмовые отряды крестоносцев очень любят их брать с собой. И бойцы у нас хорошие есть, тут ты тоже прав. Но их совсем немного. Человек десять, не больше. Крестоносцы же тренируют каждого второго, как воина. Они упражняются десятки, сотни и тысячи часов, и по физическим данным и рукопашному бою мы далеко от них отстаем.

— А почему тогда бы столько же не тренироваться? — с долей иронии спросил я.

— Эх, — вздохнула Изида, когда мы поднимались по винтовой лестнице черного цвета, сделанной из металла. — В Шпиле мы всё-таки придерживаемся демократических правил: хочешь — тренируйся, хочешь — не тренируйся. Нет, не пойми меня неправильно, каждый тут выполняет свою работу и свои обязанности, но то, как тратить свободное время человек решает сам.

— И многие тренируются в свободное время? — уточнял я.

— Ты не поверишь, но достаточно многие. Роман практически всё свое свободное время тратит на стрельбу и ближний бой. А Махмуд, например, постоянно находится в боевых походах, а это — лучше любой тренировки. И, конечно же, я не отстаю.

— Итого, три человека? — спросил я всё с той же ироничностью.

— Нет, человек пятнадцать, — отвечала Изида, сохраняя хладнокровие. — А теперь представь: что в том мире, прошлом мире, надо было сделать, чтобы четверть населения, двадцать пять процентов, постоянно тренировались, совершенствовали свое мастерство? А ведь эта четверть именно боевые навыки оттачивает. Еще процентов девяноста из всех жителей Шпиля всегда оттачивает создание объектов. И всё это добровольно.

— Но крестоносцы всё равно почему-то сильнее? — никак не мог успокоиться я.

— Да, они контролируют практически всю территорию, с радостью идут на смерть, их очень много и становится всё больше. Этому мы не смогли бы противопоставить даже принуждение остальной части жителей к тренировкам и военным операциям. Мы в тупике.

После этих слов Изиды наступила тишина. Слышны были лишь наши шаги в полумраке. Какое-то короткое время. Потом мы вошли в длинный коридор, с обеих сторон которого было множество дверей.

— Вот, это один из наших жилых секторов, — спокойным голосом произнесла Изида. — А вот и твоя комната, — указала она на дверь с номером «71».

— А почему «71»? — решил уточнить я.

— Просто. Тут нет никакой логики или подвоха. Эта комната свободна, вот и всё. Давай, открывай дверь и проходи, осмотрись, — сказала она с нетерпением, вручая мне керосиновую лампу.

Открыв деревянную дверь с номером «71», я начал осматривать комнату. Окон там не оказалось, но оно и понятно: Шпиль — это всё же крепость, а не дом отдыха с видом на море. Сама комната была метра четыре в длину и столько же в ширину. Есть где развернуться, и это уже хорошо. У стены напротив двери стояла большая двухместная кровать, около нее тумбочка. Под ногами находился красивый ковер с причудливыми узорами. У левой стены располагался письменный стол и кресло, а еще небольшой шкаф. Потолки в высоту имели где-то два с половиной метра, не больше, и были белого цвета. Стены же выкрашены (или скорее уже созданы) зеленым цветом. На самом деле, мне понравилась эта комната. Очень уютная, мрачная. Настоящий рай для гота. Хотя готом я и не был никогда. Но всё равно, очень мило, на мой вкус.

— Очень мило, — вслух я повторил свои мысли. Изида прошла в комнату (теперь уже мою комнату) после этой фразы. В руках у нее светили еще две лампы, Изида повесила их на специальные крюки, или правильнее было бы назвать их вешалками, которые проходили вдоль стен.

— Вот здесь мы и потренируемся, — сказала она.

Да, поскорее бы уже. Интересно, а почему именно в этой комнате? В моей комнате? Ведь я уверен, что есть в Шпиле множество специальных мастерских, наподобие той, в которой я познакомился с Кузнецом. Чтобы никто не отвлекал? Но это не так важно. Важно сейчас сосредоточиться на деле…

 

Глава 11

Перед столь важным занятием я решил всё же сходить в уборную. Ну, посетить туалет, если по-простому. Тем более, давно я это хотел сделать. Но либо времени не было, либо случай был не совсем подходящий. Да и, видимо, не слишком сильно хотелось.

Изида любезно показала туалет в этом жилом секторе Шпиля. Он оказался недалеко от моей комнатушки. Однако существовала одна проблема при использовании туалета: необходимо было каждый раз после того, как смываешь, вновь создавать воду в бочке унитаза. Первый раз я, конечно, не рискнул это делать, поэтому Изида выполнила все за меня.

— Не волнуйся только, — начала она. — Поначалу никто этого не делает и более «старшие» жители уже привыкли.

— Да я и не парюсь, — ответил я, открывая дверь в комнату номер «71». После трехминутного похода в туалет здесь ничего не изменилось. Уже этому можно было радоваться: небольшая стабильность в море перемен.

— Итак, не будем больше оттягивать неизбежное, — произнесла Изида. — А именно, пробное создание. Паш, ты готов?

— Давно готов Паша, — упомянул я о себе в третьем лице, почему-то. Даже сам не понял, почему именно. Ох, уж это мое подсознание.

— Для первого урока идеально подходит создание ножа. Да, как бы скучно это не звучало. Но на данном уроке можно детально продемонстрировать свойства создаваемого предмета.

— Хорошо, я не возражаю. Нож так нож, — сказал я тихим голосом. Но, помнится мне, вначале этого безумного дня, я зарекался не прикасаться к ножам. Ну, да ладно. Пальцы свои, конечно же, жалко, но раз девушка просит…

— Сначала необходимо разобраться с самим этим ножом, каким он будет. Был ли у тебя ножик или кинжал в том мире? Нож, который ты идеально знал? — спросила меня Изида. Секунд пять мне пришлось поразмыслить над этой задачей.

— Есть! — озарило меня. — Вернее был. Трофейный кортик моего прадедушки. Он воевал во Вторую Мировую и привез домой такой вот сувенир.

— Отлично. Даже лучше, чем отлично. И куда лучше, чем простой кухонный ножик, — улыбнулась она. — Итак, закрой глаза. Для начала, создавать лучше именно с закрытыми глазами. А когда выработается навык, глаза можно будет оставлять и открытыми. Да и вообще процесс создания станет в разы быстрее, но только после долгих тренировок.

— Хорошо, — сказал я, закрыв глаза и погрузившись во мрак, в одни лишь свои мысли и представления. И ее голос.

— Представь себе этот кортик. Мысленно приближай и отдаляй его, верти его в воздухе. Вспомни его размер, его цвет, его вес, — начался наш процесс вхождения в транс. Действительно, чем-то напоминает легкий гипноз. Нет, всё, откидываю все мысли и сосредотачиваюсь на Изиде и своих представлениях. — Вспомни, какие ощущения были у тебя, когда ты держал кортик в руке. Представь его в своей руке. Осознай длину и ширину его лезвия, его рукояти. Вспомни, как он был заточен. А теперь захоти, чтобы этот кортик появился у тебя в руке. Сильно этого желай. Давай.

Я делал всё, что велела мне Изида. И я действительно хотел, чтобы кортик появился у меня в руке. Но секунд десять, может больше, ничего не происходило. Я проделал все операции еще раз: представил себе кортик, его вес, длину, свойства. После этого безумно пожелал того, чтобы он всё же материализовался.

И я почувствовал тяжесть в правой руке. Как будто рука стала тяжелее грамм на четыреста. Я медленно начал открывать глаза. Поднеся руку ближе к лицу, я обнаружил, что мне не показалась эта тяжесть, в руке действительно был тот самый кортик. Ну, конечно, не тот самый, но почти его копия. Вещь, созданная при помощи моей мысли.

Кортик имел широкое блестящее лезвие, длиной около двадцати восьми сантиметров, металлическую ручку, покрашенную черным лаком, и… И германского орла в месте, где ручка перетекает в лезвие. Крылья орла служили перекрестьем. Кортик также имел небольшое навершие (то, чем заканчивается рукоять). И, как уже можно было догадаться, в оригинале в ногах у орла и на навершии присутствовали выгравированные свастики Третьего Рейха. Но в моем варианте этого не было. Просто не представлял себе этого, когда закладывал все внешние свойства клинка.

— Молодец. Справился, — перебила мои мысли Изида. Я был поражен. Не думал, если честно, что всё так получится. И, безусловно, боялся того, что не получится вообще ничего.

— Это… Вау… — только и смог произнести я.

— Да, помню, как я радовалась своему первому предмету. Было такое же «вау», — рассказывала она, и мы оба улыбнулись. Меня на тот момент действительно переполняли чувства, сердце колотилось, и руки легонько подрагивали.

— Потрясающе, — смог сформулировать я свои чувства в этот единственный термин.

— Урок номер два. Я бы назвала его «о чем никогда нельзя забывать», — продолжила Изида, подойдя к стене комнаты. Она приложила руку, и у стены возникла еще одна, маленькая кирпичная стена. Но из чего были сделаны сами стены комнаты, я даже не догадывался.

— Что дальше? — спросил я, находясь в легкой растерянности.

— А дальше подойди к стене, и ударь об нее кортиком. Прямо острием бей. И силу приложи. Только всё-таки не слишком сильно, а то поранишься еще.

Я не понял, зачем это нужно. Но без лишних раздумий подошел к стене, переложил нож в левую руку, так как правая побаливает после стрельбы. И движением от бедра фактически ткнул кирпичную стену. Моему удивлению не было предела, когда лезвие кортика погнулось, как будто состояло из пластилина.

— Что за?! — находился я в растерянности.

— Помнишь, я как-то рассказывала тебе о том, что необходимо продумывать свойства предметов при их создании? Мы еще в «Бред-ли» тогда ехали… — улыбалась Изида, но мне было не до улыбок.

— Конечно, я помню! — воскликнул я. — Но сейчас почему ты об этом не напомнила? Когда наставляла меня в создании этого ножа?

— Нарочно, — Изида произнесла это слово веселым и звонким голосом, мне даже показалось, что надо мной просто издеваются. — Только не подумай ничего плохого. Я хотела наглядно тебе продемонстрировать второе «но» Мечты. И не всегда же я буду стоять у тебя за спиной, чтобы напоминать о представлении свойств предмета?

— Да, ты права, — сдался я и сделал глубокий выдох. Изида была действительно права, и этот урок оказался крайне важным. Теперь я никогда не забуду.

— Ну что, повторим попытку создания кортика?

— Постой, а что с этим делать? — спросил я, кивнув на погнутый кортик в своей руке. — Как вы растворяете предметы?

— Я его просто выкину, — махнув рукой, ответила Изида. — Про разрушение — это отдельная длительная тема.

— Давай попробуем. Мне очень интересно, — попросил я ее.

— Ладно. Во-первых, уничтожать предметы может лишь тот, кто их создал. Хотя бывают и исключения, но это крайняя редкость, — начала Изида лекцию.

— То есть, ты не сможешь «уничтожить» вот этот кортик так же, как, например, те яблоки? — продолжал я свои стандартные расспросы.

— Нет, я не смогу, — пожала плечами Изида. — Поехали дальше. Во-вторых, это сложнее, чем создание предметов. С какой-то стороны сложнее. И мало у кого получается с первого раза.

— Но у кого-то ведь получается? — спросил я, сморщив лоб и широко открыв глаза.

— Да. Процентов у десяти-пятнадцати. Извини, точнее сказать не могу, статистику этого не веду, — произнесла Изида, и мы оба немного похихикали.

— Приступим? — только и задал вопрос я.

— Раз уж ты так настаиваешь… — сдалась Изида. — Закрой глаза. Прежде всего, думай о кортике, который ты держишь в своей руке. Вспомни, как ты создавал его. Вспомни, о чем думал в тот момент, какие чувства испытывал, как представлял его перед созданием. А теперь захоти, чтобы того момента не было. Чтобы ты никогда не испытывал те чувства, никогда не представлял так себе этот кортик. Пожелай, чтобы ты его никогда не создавал. Захоти, чтобы этот кортик растворился у тебя в руках прямо сейчас.

Как и при создании, какое-то время ничего не происходило. Но это ничего начинало затягиваться. Я искренне всеми силами пытался делать то, что говорила мне Изида. Но кортик напрочь отказывался подчиняться моей воли и сгинуть в небытии.

— Сейчас, дай еще раз попробовать, — попросил я Изиду, приоткрыв глаза. Я очень хотел этой второй попытки. Мне надо было оправдать ее доверие.

— Я тебя не тороплю, — тихо сказала она.

Вновь я закрыл глаза. Сделав несколько глубоких вдохов, я начал вспоминать, как создал кортик, который сейчас лежит у меня в руке. Вспоминать, как представлял его длину, как поворачивал его мысленно, как приближал и отдалял. Вспомнил, как хотел, чтобы он появился у меня в руке. Вспомнил, какой взрыв эмоций испытал после его создания. И захотел, чтобы ничего этого не было: ни этих чувств, ни представлений, ни кортика.

Открыв глаза, я увидел, что в моей руке действительно ничего нет. Я осмотрел пол на случай, если я выронил кортик.

— Получилось? — удивленно спросил я Изиду.

— Да, получилось, — улыбаясь ответила она. — Вот ты и попал в те десять процентов «тех, кто смог».

— Но я ведь проделал это со второй попытки? — недоверчиво уточнил я.

— Нет, ты лишь приоткрыл глаза и попросил еще времени. А попытка была одна. Правда, тяжело отказаться от своих желаний?

— Что, прости? — не совсем понял я сути вопроса Изиды.

— Ну, сначала ты страстно желаешь чего-то, а потом также страстно желаешь отсутствия этого. Бывает очень сложно уничтожать предметы именно из-за того, что человеку сложно переключиться.

Странно, но я испытывал такой же взрыв положительных эмоций при «растворении», как и при создании. Вот она, истинная человеческая природа: можно радоваться разрушению так же, как и созиданию…

— Повторим попытку с созданием? — перебила мой поток мыслей Изида.

— Да, мне же надо реабилитироваться за кортик из пластилина, — произнес я, и Изида расплылась в улыбке.

— Давай, делай всё тоже, что и раньше. Только теперь не забывай о свойствах самого ножа. Представь, как его лезвие ведет себя, если им что-то резать, или нагревать его на огне, или же ударить что-то и так далее. Теперь уже попробуй без моего словесного сопровождения. Действуй.

Я вновь начал погружаться в свой мир, закрывая глаза. Представил сам кортик, его длину, вес, в общем, проделывал всё тоже, что и в прошлый раз. Однако к этому добавилось еще и воспоминания (и частично элементы воображения) о свойствах материала, из которого он состоит. Как кортик ведет себя в разных ситуациях, будь то удар им по дереву, по металлу или же по стене. Как его лезвие ведет себя, если попытаться изогнуть его рукой.

Времени повторное создание заняло у меня раза в два больше, чем первое. Оно и понятно: необходимо продумать слишком многое перед тем, как пожелать создание этого. И вновь я почувствовал тяжесть в правой руке.

— Всё продумал? — спросила Изида, когда я открыл глаза и рассматривал кортик.

— Да, готов проверить свои мысли на деле, — решительно заявил я, продолжая рассматривать кортик в своей руке.

— Отлично, бей по стене. Как и в первый раз. Проверим, что у тебя получилось.

Мне очень хотелось, чтобы в этот раз всё вышло лучше, чем в первый. Впрочем, я и не сомневался, что получится лучше. Вопрос был лишь в том, насколько лучше.

Как и тогда, я переложил кортик в левую руку. Как и тогда, я ударил им от бедра по кирпичной стене. Но результат был далеко не как тогда. Его наконечник лишь немного затупился, а от стены отделился маленький кусочек и много крошек красного цвета, чем-то напоминающих песок.

— А вот теперь действительно «вау», — произнесла Изида, похлопав меня по плечу.

— Так хорошо? — поинтересовался я, всё же думая, что она лишь хочет меня поддержать.

— Более чем. Дай-ка мне этот кортик, тоже хочу попробовать, — попросила Изида, я вручил ей оружие и отошел от стены.

Сначала, она повертела его в руке, потрогала лезвие, попыталась его согнуть. Потом она взяла кортик за ручку обратной стороной, то есть, лезвие выходило из-под мизинца, а не из-под большого пальца, как брал его я. Занесла мое творение на уровень плеча и нанесла резкий и сильный удар по стене. Мне почему-то стало ужасно жалко «мое дитя». Не для того я создавал эту свою работу, чтобы ей так бесцеремонно били о стену. Наверное, такое же ощущение испытывает художник, если кто-то начинает использовать его картины в качестве орудия или, скажем, топлива для камина.

Однако кортик пережил и этот удар с минимальными повреждениями, а стене было всё хуже и хуже.

— Великолепно, — тихо восхитилась она.

— И чем же так великолепно?

— Ну, создать при второй попытке нож из хорошей стали не у многих получается. А такого успеха по свойствам я вообще не припомню.

— То есть, ты не можешь сделать также? — спросил я тихим голосом, не веря своему успеху.

— Я? Нет, я могу. Могу и чуточку лучше. Да и много кто может, если быть честной, — разбила она в пух и прах мою раннюю гордость. — Но! Но на втором разе так действительно никто не мог. Из известных мне случаев, конечно.

— А как обычно получалось? — интересовался я, почесывая свое правое ноющее плечо.

— Часто получается что-то наподобие пластмассы, или тот же пластилин, только немного более жесткий, — произнесла Изида и рассмеялась. — Ты не против, если я покажу этот кортик Кузнецу?

— Этот? Он уже немного побит. Может, мне создать такой же новый?

— Давай, если хочешь лишний раз потренироваться. Только создай именно такой же. Сгодится, как есть.

И вновь я погружаюсь во мрак своих мыслей, и вновь я проделываю всё те же операции. Но они получаются у меня на порядок быстрее, чем раньше. Видимо, сказывается минимальный опыт.

— Вот, — протянул я ей свое очередное творение. — Давай старый, уничтожу его.

— Спасибо, — произнесла она со своей неизменной ангельской улыбкой на лице, взяла у меня кортик и отдала мне мое старое израненное дитя.

Я довольно быстро смог его растворить, раза в три быстрее, чем при первой попытке. Главное, как говориться, начать.

— Может пивка? — поинтересовалась Изида.

— Пивка? — переспросил я.

— Да, именно его. Тем более, наверное, у тебя голова еще окончательно от перехода не прошла, а алкоголь, как известно, способен снимать легкую боль.

Действительно, голова моя была тяжелее, чем обычно, плюс немного свистело в ушах после стрельбы, но я практически этого не замечал из-за того, что происходит сейчас вокруг, из-за того, что происходит со мной.

Изида тем временем «убрала» кирпичную стену и песок под ней. У нее в руках появилось две бутылки коричневого цвета. Обычные стеклянные бутылки, без каких-либо этикеток или отличительных знаков. Одну бутылку она протянула мне, и, приняв ее из рук Изиды, я сделал небольшой глоток.

Пиво как пиво, ничего особенного. Обычно, я редко баловался алкоголем, и то только легким (будь то пиво или вино). И в крайне небольших количествах. И по очень важным поводам.

— За твои успехи, уже проявленные и будущие! — воскликнула Изида, мы чокнулись бутылками и сделали еще по глотку.

— Спасибо за поддержку, это много для меня значит, — искренне поблагодарил я.

— Ты заслужил это. Присядем? — предложила Изида она, указывая на кровать. Я был не прочь посидеть, а то ноги мои уже прилично подустали. — Одежда у тебя не рвется еще?

— Одежда? Вроде нет, — задумавшись, ответил я.

— Опять-таки очередное подтверждение силы твоего перехода. Скажу по секрету: при моем переходе практически вся одежда порвалась уже через пару часов, — призналась Изида, смотря мне в глаза и улыбаясь.

— То есть, ты осталась практически голенькая? — задал я столь нескромный вопрос и сделал еще пару глотков.

— Да, практически голенькая, — подмигнув, ответила она, и мы засмеялись. — Поспать тебе надо, Паш. Очень полезно, особенно после такого дня, как сегодняшний.

— Прямо сейчас? — удивленно спросил я. Хотя действительно в сон меня немного клонило. Но заканчивать наше с Изидой общение мне вовсе не хотелось.

— Желательно. Пока есть такая возможность, — кивнула она.

— Ладно, я попробую уснуть, — ответил я, тяжело вздохнув. Видимо, выбора у меня в данной ситуации всё равно нет.

— Только еще одно: сны в Мечте не совсем как в том мире, — предупреждала Изида. — Здесь они намного краше, ярче. Здесь всё кажется реальным. Иногда даже чувствуется боль во сне. Главное всегда помнить, что это всего лишь сон.

— Спасибо, теперь мне намного легче будет уснуть, — сказал я с иронией.

— Всегда пожалуйста, — также иронично парировала Изида.

— Ты уходишь?

— Да, сейчас я пойду к Кузнецу, а потом тоже попробую поспать пару часиков.

— Ладно, — опустил я взгляд.

Она встала с моей кровати и направилась к выходу, по пути прихватив с собой две лампы.

— Спокойной ночи, Паша.

— Спокойной ночи, Изида.

Я остался сидеть наедине с бутылкой пива и тусклой лампой. В полумраке и с кучей мыслей. Как же мне хотелось, чтобы она осталась! Чтобы не уходила вот так! Проклятье!

Ладно, надо действительно попробовать уснуть. Хорошо бы выкурить сигаретку сейчас. Вроде, и вентиляционный люк есть в комнате. Но сигарет только нет. И рисковать создавать их мне сейчас не хочется. А то помню я свое «бессознательное» творение при переходе. До сих пор в дрожь бросает от таких вот моих «сигарет». Буду просто спать. Один. И даже без сигарет. С другой стороны, сон мне сейчас действительно не помешает…

 

Глава 12

…Но в сон меня почему-то не клонило. Я лежал на кровати уже более получаса, в руке бутылка пива, в голове множество разных мыслей. Прежде всего, о сегодняшнем дне. Воспоминания о том, как всё начиналось, как я впервые увидел Изиду, как ехал на «Бред-ли», как мне рассказали о Мечте, как стрелял из Ежа и создавал кортик. В голове крутились и не столь сладкие воспоминания: будь то перестрелка у магазина, или рассказы о крестоносцах и Первом.

Я лежал и оценивал всё, что со мной приключилось. С одной стороны, я всегда мечтал о чём-то таком, мечтал начать новую жизнь, отделаться от повседневной рутины. С другой, никогда не хотел оставлять родственников и родной дом, да и воевать мне тоже не особо хотелось. А тут, видимо, придется. Какую бы я сторону не выбрал. Впрочем, выбора особого и нет. Я почему-то сомневаюсь, что Первый набирает сторонников, а идти к фанатикам у меня точно душа не лежала. Следовательно, единственный вариант — это Шпиль, это Изида, это Кузнец и Марс, Роман и Евгеша.

На самом деле, мне понравились эти люди. В каждом из них была своя неповторимая изюминка, будь то эмоциональность Кузнеца, жизнерадостность Марса или же отзывчивость Изиды. И ее красота. Всегда мечтал о такой девушке, как она. Хотя, скорее всего, она уже давным-давно не девушка.

Сколько же ей было лет на момент перехода, если она столько всего знает? Тридцать? Может быть сорок? Или же она просто была очень умной начинающей докторшей, лет двадцати пяти?

Нет, это не так важно. Надо учиться откидывать стереотипы из прошлого мира. Какая вообще разница, сколько человеку лет? Почему мы с этим так носимся? Оцениваем его опыт? Дикий бред. Человек и в шестнадцать лет может быть намного умнее некоторых тридцатилетних. А в зрелости можно быть куда тупее, чем многие подростки.

Да, буду жить здесь и сейчас. Не обращая внимания на всякие мелочи. Сделав для себя этот вывод, я допил остатки пива и поставил бутылку около кровати.

Спать? Нет, не смогу уснуть прямо сейчас. Лучше подумаю еще полчасика, а потом уже и можно будет отправляться в Царство Морфея. Сигарета бы сейчас совсем не помешала, если честно…

— Можно? — услышал я женский голос. И я не сомневался, что голос этот принадлежит Изиде. Я уже почти засыпал и поэтому не услышал звука открывающейся двери в свою комнату. Хм, а ведь тут даже замка нет, чтобы ее запереть.

Лежал я под простыней, уже полностью раздетый. Лишь свет свечи, которую держала в руках Изида, освещал местность. Поэтому разглядеть что-то было крайне проблематично.

— Да, конечно, — сквозь сон разрешил я. — Ничего не случилось?

— Нет, просто забыла тебя кое о чем предупредить, — ответила Изида тихим голосом. Сквозь полумрак я всё же смог узреть, что одета она лишь в черный шелковый халат, волосы ее, которые я видел ранее исключительно собранными на затылке в небольшой аккуратный хвостик, теперь были распущены и прикасались к ее плечам.

— И поэтому ты пришла в одном халатике? — задал нескромный вопрос я.

— Нет, в халатике я пришла поэтому, — с этим словами она скинула свой единственный аксессуар одежды. Я тут же подавился собственной слюной и не поверил своим глазам. Однако нет, осталась Изида не совсем голая, а черных чулках. Вроде бы, у меня как раз возникала фантазия утром именно о том, что я сейчас перед собой вижу. Интересно, умеет ли она читать мысли?

Тем временем она закрыла дверь и уже вплотную подошла к моей кровати, поставила единственный источник света на тумбочку. Я немного приподнялся с кровати в позицию «почти сидя». Только простыня прикрывала мою наготу, и то лишь ту, что ниже пояса. Впрочем, наготу Изиды не прикрывало вообще ничего.

Молча, она залезла на мою кровать, затем села мне на ноги, уперлась руками мне в грудную клетку и повалила меня так, что я теперь полностью лежал. Я попытался подняться, но давление ее рук не давало мне этого сделать. Еще я испытал легкую боль в плече от ее руки. Слава сегодняшней маленькой тренировке по стрельбе.

Я резко взял ее за запястья своими руками, отвел их, чтобы ничего не мешало мне совершать простейших движений, приподнялся так, что наши глаза находились всего в нескольких сантиметрах. Пару секунд мы смотрели друг другу в глаза практически в полной темноте, потом Изида поднесла голову чуть ближе, наши носы соприкоснулись. Еще через секунду она поцеловала меня. В губы. Я ответил на этот поцелуй, который, казалось, длился целую вечность. Страсть и желание переполняли меня.

Я отпустил руки Изиды, она тут же обняла меня за спину, я взял ее за талию, и вновь мы слились в поцелуе. Ее язычок работал очень умело, целовать эту, не побоюсь этого слова, Богиню, было настоящим счастьем.

— Стой! Подожди! — приложив неимоверные усилия воли, оторвался я от поцелуя. — Ты говорила мне, что сны могут быть в Мечте очень похожи на реальность.

— И ты думаешь, что это сон? — шепотом спросила она. Как же заводил меня ее голос! Но сейчас всё-таки было необходимо прояснить ситуацию. Что, если я действительно сплю?

— Да, — ответил я.

— Малыш, а какая разница, если честно? Даже если это всего лишь сон — просто наслаждайся им. А если это реальность — тоже получай удовольствие, — прошептала Изида в своей сексуальной манере мне на ухо. Нет, всё же для меня разница есть. И огромная. Но почему бы не поступить так, как говорит она? Почему бы просто не насладиться? Почему бы не откинуть эти мысли?

Решив, что в словах Изиды (воображаемой или же реальной) есть доля истины, я провел ладонью по ее животику, а другой рукой обнял ее за спину и притянул к себе для очередного поцелуя.

Действительно, если это всего лишь сон, то почему я должен отказывать себе в удовольствии? А если это реальность, то тем более нет повода воздерживаться, так как речь идет не только о моем удовольствии. И никакие обязательства ни перед кем меня сейчас не держат. Да будет так.

После того, как наши с ней губы разъединились, я отодвинул волосы Изиды с плеча в сторону спины и начал целовать ее шею. Судя по всему, ей это нравилось, она сильнее обняла меня и еще плотнее прижала к себе. Запах ее духов застилал пеленой тумана мой разум и сводил с ума.

Прошла приблизительно минута таких ласк, после чего я начал спускаться чуть ниже ее шеи. Одной рукой я по-прежнему держал Изиду за талию, а другой ласкал ей грудь. Мой язычок тоже опустился до уровня ее груди, и, его круговыми движениями, я начал ласкать сосок Изиды. По ее тяжелому дыханию я мог предположить, что она всё же получала удовольствие от моих действий.

Никогда у меня еще не было девушки со столь роскошной грудью. Я бы даже сказал, с идеальной грудью. Но чего я сравниваю-то?! У меня их всего-навсего четыре штуки и было. Ой, нет, не четыре «штуки», а четыре «девушки».

Тем временем Изида тоже решила проявить активность. Ослабив хватку на моей спине, она опустила свою нежную ручку на уровень моего паха. Отодвинула простыню, и начала ласкать мой, уже и так ко всему готовый, член. Делала она это, надо отметить, очень умело. Чёрт, да она все делала крайне умело!

Вскоре, она отстранила меня от своей груди, немного привстала, чтобы полностью скинуть с меня простыню. Затем опять уперлась в меня руками, повалила меня на спину, и начала садиться своим сокровищем на моего «бойца», направляя его рукой.

— Секундочку, а в этом теле ты случайно не девственница? — перебил я действия Изиды своим вопросом.

— В этом? Нет, — тихо начала она. — А ты хотел бы девственницу? Хочешь, я могу стать собой лет в четырнадцать или же двенадцать? А если тебе нравятся совсем молоденькие, могу и семилетней девочкой стать…

— Нет-нет-нет! Что ты?! Не страдаю я педофилией, но и вид крови не совсем люблю, — честно признался я. — Поэтому, сейчас всё более чем идеально.

Она ничего не ответила, лишь улыбнулась и продолжила свой нелегкий девичий труд. Через пару секунд, я уже был полностью в ней.

— Ммм, — только и вырвалось изо рта Изиды, после того, как она справилась с «направлением» меня.

Боже, как хорошо! Знаю, я никогда не верил в тебя, да и сейчас сомнения некоторые есть, но всё равно спасибо!

Она начала медленно двигаться на мне, как и раньше держа меня своими ручками. Ручки эти иногда не только держали, но и царапали, и впивались в мою кожу. Но, признаюсь честно, мне это нравилось. Мне нравилось всё, что проделывала Изида. Да, именно она всё и проделывала. Во всех остальных случаях, когда мне счастливилось «уединяться» с девушками, действовал именно я. А тут такой напор, такая решимость, такая страсть.

Через короткое время, Изида двигалась вверх-вниз на моем члене намного быстрее. Мне доставляло это неописуемое удовольствие. Да и ей, скорее всего.

Я всё же решил не быть бревном, снял ее руки со своей грудной клетки, взял ее ладони в свои. В такой позе (впрочем, поза не изменилась, изменилось лишь наше положение рук) мы провели какое-то время. Затем я подтянул ее поближе к себе, поставил ее руки по бокам от своей головы, взял ее за бедра и сам начал движение.

— Даа, — вновь сорвалось с уст Изиды.

Наши губы находились на близком расстоянии, поэтому я не упустил возможности поцеловать ее еще раз, в это время продолжал наращивать темп. Этот поцелуй был долгим, а я всё продолжал и продолжал свои нехитрые движения.

— Дааа! Аааа! Мммм, — через какое-то время начали вырываться восклицания изо рта Изиды. И, как истинный джентльмен, я не собирался останавливаться на достигнутом. Надо признать, кричала она громко, как никто и никогда не кричал со мной. Да-да, помню, не с чем особо-то и сравнивать…

После того, как сотрясания Изиды плавно стали сходить на убыль, я обнял ее за спину и перевернул. Так что теперь я находился сверху.

Сначала, я задал невысокий темп, и целовал ее при этом в ушко, нежно покусывал мочку, ласкал язычком. А позже приступил к покрытию поцелуями всего ушка. Изида стонала подо мной и легонько извивалась.

Ускоряя темп, я отстранился от ее уха, и наши губы вновь соприкоснулись. И, как и раньше, разъединяться они напрочь отказывались, наши языки играли друг с другом, а тела были одним целым.

Через какое-то время Изида опять тяжело задышала. Ручки Изиды, так плотно обнимавшие меня, начали сжиматься с приличной силой. Ее ноготки сильно царапали мне спину.

— Быстрее! Давай! Дааа! — вновь восклицала она.

Надо признать, что и мои силы уже подходили к концу, и сдерживать себя получалось совсем проблематично.

— В меня, — почувствовав это, тихо произнесла Изида.

Кто я такой, чтобы отказывать девушке? Если она умеет изменять свое тело, то, думаю, беременность ей не грозит. Если же это сон, то тем более.

В общем, всё произошло так, как она просила. Я испытал сильнейший оргазм, затем она немного приподнялась и поцеловала меня в губы.

Спустя минуту, ее голова лежала на моем плече. Правом. Том самом, которое продолжало ныть. Но меня это не беспокоило. Я проводил пальцами по ее волосами, ласкал ими ее нежную щеку. Даже если это просто сон, он прекрасен. Жизнь прекрасна…

 

Глава 13

Такого поворота событий еще час назад я и ожидать не мог. Но теперь в моих объятьях лежала прекрасная девушка, к тому же крайне умная и умелая. Во всём умелая. Так недолго мне и влюбиться в нее…

Какое-то время мы просто молча лежали, обнимая и легонько лаская друг друга.

— Было очень хорошо, — неожиданно нарушила тишину Изида.

— С этим не поспоришь, — согласился я.

Конечно, я всё еще был склонен полагать, что это сон. Ну, с вероятность процентов шестьдесят где-то. Но были ведь те самые сорок, которые утверждали, что это реальность.

— Ты ведь пришла меня о чем-то предупредить? — неожиданно вспомнил я. Да, ведь именно с этого всё и начиналось.

— На самом деле, я пришла по трем причинам, — тихонько в ушко нашептала мне Изида.

— Да? И каким же, если не секрет?

— Ну… Первую ты уже знаешь, — продолжала она шептать своим сексуальным голоском.

— Думаю, что знаю, — подтвердил я. И как мне показалось, речь шла именно о том, что происходило между нами какое-то время назад. Я имею в виду секс, конечно же.

— Вторая… Ты ведь куришь, не так ли? — задала она риторический вопрос. Риторический потому, что, не дожидаясь ответа, тут же продолжила. — Вот я принесла тебе пачку сигарет. Подумала, что ты не рискнешь их сам создавать.

— Принесла? Где же ты их прячешь тогда?

— В халатике карман есть, — хихикнула Изида, легонько шлепнув меня по ноге ладонью. — Кузнец создавал. Я ведь не курю, и, следовательно, не могу правильно их создать.

Я кое-как встал с кровати, курить хотелось действительно не по-детски. Нащупал на полу около входа ее шелковый халат, который Изида так изящно с себя скидывала. Нашел и карман, в котором действительно оказалась пачка сигарет. Просто пачка, без этикеток или надписей. А внутри те самые сигареты «советского образца», которые и до этого создавал Кузнец. Я вернулся и присел на кровать, Изида села рядом со мной и обняла меня за плечи.

— Ты не против? — спросил я ее.

— Кури на здоровье, — прошептала она.

— А тут можно? Вытяжка справится?

— Да, в жилых секторах можно курить. Правда, какое-то время в комнате у тебя будет небольшое задымление, — предупредила Изида.

— А… Можно чем-нибудь прикурить? — поинтересовался я.

— Конечно. У тебя даже есть два варианта: прикурить от свечи, которая стоит на тумбочке, или же создать спички самостоятельно. Выбор за тобой, — продолжала она говорить своим тихим голосом.

На самом деле, предложенные Изидой варианты просто не оставили мне выбора. Безусловно, я пойду вторым путем, попробую создать спички. Как я понял, с созданием зажигалок тут дела обстоят намного сложнее (даже Кузнец создавал спички, чтобы прикурить), поэтому Изида сразу упомянула именно про спички. За это ей спасибо, а то я бы попробовал создать зажигалку, и, вероятнее всего, это у меня бы не вышло.

Так, буду пробовать. Закрываю глаза. Что я знаю о спичках? Вроде бы существуют и такие, которые можно зажигать о любую поверхность, но это слишком сложно сейчас, поэтому отбрасываем этот вариант.

Для спичек подойдет мягкое сухое дерево. В упор не помню, из чего состоит головка спички. Вроде бы там был калий, сера, и еще много всего. А поверхность, о которую надо чиркать состоит… Состоит из…

Нет, всё не так делаю! Я ведь не думал, из каких металлов состоит кортик, который не так давно создавал. Следовательно, все материалы продумывать и не надо. Нужно продумывать свойства. Да, именно свойства и поведение объекта в той или иной ситуации. И, как я понял, если продумать что-то неправильно или же нереалистично, в любом случае получится фигня, напоминающая пластилин.

Так, сосредоточься Паша, ты так уже минуту сидишь. Пора действовать. Я откидываю все мысли. Я сосредоточен на коробке спичек. Вращаю его мысленно, представляю размер и вес, как всего коробка, так и каждой отдельной спички, находящейся в нем. Вспоминаю, как происходит возгорание головки спички от трения о боковую поверхность коробка. Вспоминаю даже звук, который происходит при этом, и запах тоже. Помню, как ломаются спички, как можно скомкать коробок в руке. Продумываю, что остается от спичек после горения. Представляю коробок спичек у себя в ладони. Я желаю, чтобы у меня в ладони появились спички!

Открыв глаза, я действительно обнаружил коробок у себя в правой руке. Но радоваться всё же рановато. Необходимо испробовать, что у меня там получилось (или же не получилось).

Достав одну спичку, я попытался чиркнуть ей о коробок. Нет, не получается. Еще раз чиркаю. Эврика! Я добыл огонь! Чувствую себя пещерным человеком, приручившим эту грозную силу природы!

Изида перестала меня обнимать, чтобы освободить руки, и легонько похлопала в ладоши. Я очень гордился собою сейчас. Неслабый прогресс, как никак.

— Молодец, — негромко произнесла Изида и вновь обняла меня. Я затушил спичку, которая уже догорала, достал сигарету и новую спичку. И прикурил. Ох, уж эти крепкие сигареты Кузнеца! Не привык я к такой тяжести. В следующий раз, обязательно попробую создать свои сигареты.

— Я сам поражен, — честно признался я Изиде, сделав еще одну затяжку.

Она тем временем создала небольшую баночку, чтобы ее можно было использовать как пепельницу. Уж с банкой я бы, вероятно, справился и сам. Но, могу предположить, с сотворением спичками была проверка, чтобы я доказал ей и самому себе, на что я гожусь. И в создании банки после такого теста уже не было необходимости.

— Тебя всё еще интересует третий вопрос, по которому я пришла? — неожиданно сорвалось с уст Изиды.

— Если он так же хорош, как первый, то очень интересует, — ответил я улыбнувшись. И вновь наши губы встретились.

— Нет, просто забыла тебе кое-что рассказать, — по окончанию поцелуя произнесла Изида.

— И что же это? — поинтересовался я. А я был действительно заинтригован. Видимо, действительно важный вопрос проходил под номером «три».

— Про сон в Мечте, — прошептала Изида и поцеловала мою щеку.

Пока мы разговаривали, я растворил спички, так как коробок с собой таскать не хотелось, да и создать я их теперь могу в любой момент. Надо признаться, уничтожил я его быстро, всего за пару секунд. Просто прокрутил в голове мысли, как кино в ускоренном варианте. Изида заметила это, и еще раз поцеловала меня в щеку. Это, видимо, была своего рода награда.

— Ты мне уже говорила, что сны могут быть похожими на реальность, — тихо сказал я. А ведь я на какой-то момент забыл о тех шестидесяти процентах, склоняющих меня к тому, что это сон. Да, пожалуй, изменю проценты. Пусть будет пятьдесят на пятьдесят.

— Я забыла предупредить тебя, что во сне тоже иногда можно создавать предметы, — после короткой паузы для очередного «чмока» продолжила Изида. — То есть, ты можешь что-то создавать в реальности, пока спишь.

— И что же, например? — удивился я.

— В основном, по мелочи. Будь то неработающая бытовая техника или бутылка кваса. Но бывают и исключения…

— Ты говорила, что создала тех двух «ненастоящих» людей во сне, если мне не изменяет память? — вспомнил я, разминая правое плечо.

— Да. Говорила. Это… очень сложно объяснить… — с длинными паузами произносила Изида, но по-прежнему обнимая меня. Я тем временем уже докурил и затушил окурок в баночку. Действительно, легкое задымление в комнате присутствовало. Лучше всё-таки курить в следующий раз на улице, тут ведь даже окон нет.

— Ты просто попробуй объяснить, а я попробую понять, — улыбаясь ответил я.

Она улыбнулась мне в ответ и потянула меня в положение «лежа» на кровать, на подушки. Устроилась Изида снова на моем многострадальном плече, обняла меня.

— В общем, если ты не был знатоком физиологии и анатомии, если не знаешь, как работает каждый орган, как работают клетки, тебе не надо беспокоиться на эту тему, — тихо прошептала она.

— Так почему ты их убила? — спросил я.

— Как я уже говорила, всё очень сложно… — начала Изида. — Да, я случайно создала их во сне. Наделила их внешностью из своего прошлого. Но они были связаны со мной. С моим разумом. Памятью. Чтобы существовать, они черпали энергию из меня.

— А почему нельзя было их просто растворить? — поинтересовался я.

— Ну, чтобы что-то уничтожить, мною же созданное, мне необходимо находиться вблизи от этого объекта, — поясняла она, и поцеловала меня в плечо.

— Спрошу по-другому: заряд картечи в область сердца был обязателен?

— Ах, это… Созданные мной живые организмы я тоже не могу просто так дематериализовать, — прошептала Изида, проведя мне по ноге своей нежной ручкой.

— Подожди, ты утверждаешь, что они были связаны с тобой, что черпали силу, мысли, по сути, из тебя. А как насчет Первого? Как я понял, у него целая армия, пусть и собак и еще кого-то. Не может же его мозг быть настолько силен, чтобы всё это поддерживать за свой счет? — задал я череду интересовавших меня вопросов, родившихся у меня в голове после новой дозы информации о Мечте.

— Да, но я подозреваю, что он умеет создавать самостоятельную жизнь. Паш, его умения не поддаются воображению. Поэтому давай не будем об этом? — сказала она уже серьезным голосом. Видимо, тема Первого ей абсолютно не нравится. С чего бы это, интересно?

— Ладно, как хочет моя Богиня, — произнес я, и Изида рассмеялась. Ее смех очень звонок и красив. Красив так же, как и всё в ней. — А как я узнаю, если что-то создам во сне?

— Поверь мне, ты узнаешь. Будешь просто знать, — нашептывала Изида. — Продолжу пример с двумя моими созданиями: я знала, где они находятся, и я знала, что они встретили совершившего переход. Поэтому было так легко их найти. Их, и тебя…

— То есть, благодарить за нашу встречу я должен тех «несчастных»? — улыбнулся я, почесав затылок свободной рукой.

— Как бы глупо это не звучало, но да, — прошептала Изида и привстала немного, чтобы мы смогли поцеловаться. Вкус ее поцелуев заставлял меня забыть обо всём.

— И как часто ты создаешь во сне вот таких вот созданий?

— Это был четвертый раз, — призналась Изида и наши губы вновь слились.

— Если это сон, то я не хочу, чтобы он заканчивался, — прошептал я, смотря в глаза совершенной девушке.

— Ты всё еще полагаешь, что это может быть сном? — хихикнув спросила Изида.

— Ну, процентов двадцать вероятности этого осталось, — сказал я и поцеловал ее в шею.

— Хочешь вернуться к первой проблеме, ради которой я пришла? — улыбаясь спросила Изида.

— Я был бы не против, — честно признался я.

— Я тоже «за», — шепнула она.

— Ты великолепна, — тихо произнес я, в перерыве между лаской ее шеи.

— Ты тоже неплох, — дразнилась она, прижимая меня к себе сильнее.

Неплох?! Всего лишь неплох?! Это звучит как-то неубедительно. Ладно, придется доказывать ей, что я больше, чем просто «неплох». Да, начну доказывать прямо сейчас. Не нужно откладывать дела на потом…

 

Глава 14

…Просыпаться в полной темноте довольно сложно. Нет, я не имею в виду ту темноту, которая может воцариться, если лечь спать вечерком и проснуться после заката. Я говорю об абсолютной темноте. Темноте, которая возникает лишь в закрытом пространстве, куда нет доступа свету вообще, будь то лунный свет, или же свет фонарей, домов, целого города.

Просыпаться одному в большой кровати после того, как засыпал с прекрасной девушкой, еще сложнее. Но всё же надо было вставать. Судя по ощущениям, спал я часов восемь, не меньше.

Присев на край своего ложа, я решил добавить немного света в эту тьму. Быстро создал свечу (надеюсь, хоть тут не напортачил), зажал ее между колен, затем сотворил спички. Поразительно, но всё это сработало безотказно. Лишний раз могу гордиться собой. Конечно, свеча давала недостаточно света, но это лучше, чем вообще ничего. Поднявшись и взяв горящую свечу в руки, я начал искать свою одежду. Вроде бы клал ее на тумбочку…

Стоп! Я ведь теперь могу одеваться, как вздумается той ноге, с которой я встану. Но почему-то я подозреваю, что одежду мне еще рано создавать. Скорее всего, получится совсем недолговечной. Но и это теперь неважно. Так как я в любой момент могу сотворить новую. Да это просто праздник какой-то! Праздник модника.

Я задумался о том, как бы мне сегодня одеться. Это заняло немалое количество времени, так как возможностей представилось бесконечное количество. Но я решил всё-таки не открывать Америку, не придумывать невероятной одежды, а создать приблизительно то, что я и так частенько одеваю. Хотя с цветами можно и поэкспериментировать.

Начал я творить элементы одежды отдельно, то есть, отдельно трусы, отдельно штаны. Боюсь, я неспособен разом создавать несколько предметов, какими бы простыми они не были. Но это пока что…

Я представлял, как одежда рвется, как тянется, как горит, такие ощущения испытывает кожа, когда штаны или майка касаются ее. Представлял, как они согревают тело, представлял и внешний вид, конечно. И размер, и вес.

Потратив на всё это минут пятнадцать-двадцать, я наконец смог одеться. Черные носки, черные трусы, черная толстовка (ну, не совсем толстовка, что-то среднее между ней и простой майкой с длинными рукавами), поверх которой я решил сотворить идеально белую футболку. Верхняя часть тела должно смотреться неплохо. Также я создал штаны с кучей карманов и расцветкой под зимний камуфляж. Мысленная проработка этого самого камуфляжа и всех карманов заняла основную часть времени. Но выглядели они более чем прелестно. Всегда хотел себе такие: легкая ткань, не стесняют движений, достаточно широкие и, конечно же, эта великолепная раскраска. Ах, забыл про ширинку! А, ладно, не проблема приспустить штаны, если что. В следующий раз надо будет помнить про ширинку.

Еще я сотворил простенький ремень, так как штаны на одной любви вечно держаться не смогут. Заправив толстовку и майку в них, я решил было выходить из своей комнаты. Но потом вспомнил про обувь. Да, это, пожалуй, самое сложное.

Кроссовки. Да, мне нужны хорошие кроссовки. Я всегда предпочитал обувь именно этого класса. Легкую и удобную. Даже зимой я не изменял данной привычке. В сильные морозы просто хорошо утеплял ноги дополнительными носками, иногда и шерстяными…

Еще минут пять я промучился, вспоминая каждую деталь обуви, материалы, из которых всё состоит. Но всё же я смог сотворить то, что хотел: черные кроссовки идеально сидящие на мне. Не думал, что всё получится так уж легко. Однако время покажет, что у меня там получилось.

Выйдя из комнаты, я побрел по коридору жилого сектора в сторону лестницы вниз. Хочется подышать свежим воздухом, а если быть более точным, покурить на улице. Продвигался я медленно, так как постоянно приходилось вспоминать дорогу на выход, но, несмотря на мой «топографический кретинизм», я смог найти выход из Шпиля довольно быстро.

На улице было пасмурно: тяжелые серые тучи затянули небо от горизонта до горизонта. Еще ощущалась сильная прохлада, не больше плюс десяти градусов по Цельсию. А ведь вчера было под тридцать! Да, не обманули меня в вопросе погоды. С другой стороны, благодаря этой прохладе я и отойти от сна смогу быстрее.

Спросонья не хотелось пробовать создавать сигареты. А то потравлюсь еще. Поэтому я решил вкусить проверенные сигареты Кузнеца.

Стоя под сакурой и втягивая тяжелые сигареты, я размышлял о том, как дальше сложится моя жизнь. Нет, попасть в такое вот «приключение» мечтают многие. Но на деле это оказывается куда сложнее. И уж тем более не так «сказочно».

На стене и во дворе никого не было. Или просто я никого не смог заметить. Может, Страж сидит в какой-нибудь башне (если в башнях тут есть помещения) и спокойно наблюдает за обстановкой, а, возможно, и не только Страж там. Вдоль стены было всего несколько квадратных башенок, и те стояли далеко от ворот, слишком неудобное расположения для того, кто открывает и закрывает вход во внутренний двор. Мне эти башни сразу напомнили декорации, нежели реальные оборонительные сооружения.

Так как я имел довольно худое телосложение и легкую одежду, к концу перекура я немного дрожал от холода, а руки уже начали приобретать красноватый оттенок. Поэтому, быстренько затушив сигарету об асфальт под ногами и положив окурок обратно в пачку (чтобы потом Кузнец его растворил), я направился в Шпиль. И я знал куда идти: в столовую, к Марсу. Подозреваю, что сейчас там немало народу. Да и перекусить уже хочется. Хотя обычно по утрам я не очень голоден.

На преодоление дороги от входной двери до столовой ушло совсем немного времени. Открыв массивную деревянную дверь, я не обнаружил там ни души, как ни странно. И вчера, когда мы обедали с Кузнецом, тут никого не было.

— Марс! Ма-а-арс! — позвал я. Но ответа не последовало.

Я решил просто подождать в зале немного. Вдруг кто-то всё же соизволит объявиться. Эх, сейчас бы сотовый телефон. Желательно всем по телефону, иначе какой смысл мне одному его иметь? Совсем люди уже разучились обходиться без этого аксессуара. А ведь каких-то лет двадцать назад в нашей стране таких «сокровищ» вообще не было.

— Эй! Паша! — прервал мои полусонные раздумья быстрый голос, несомненно принадлежавший Марсу, — Я не знал, что в столовой кто-то есть.

— Так я ведь тебя звал… — ответил я тихим голосом, когда Марс уже был возле меня. Мы обменялись рукопожатием и присели за стол.

— Громче надо звать, громче. Или вон видишь ту дверь, — Марс указал в сторону небольшой дверцы, откуда сам и появился не так давно. И вчера тоже он вышел именно оттуда. — Это моя комната, стучись, если что.

— Ты живешь прямо в столовой? — удивился я, и мои глаза широко раскрылись.

— Во-первых, не в столовой, а в прилегающих к ней помещениях. Во-вторых, это очень удобно: представь, сколько бы меня приходилось искать, если бы я жил в жилых секторах, — улыбаясь пояснил мой собеседник.

Сегодня на Марсе надета черная рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами и черные брюки. А если взять в расчет его длинные черные волосы, то он мне напомнил представителя готической субкультуры. Однако его вечная жизнерадостность опровергала теорию о его принадлежности к данной группе.

— Да, это удобно, — задумавшись ответил я.

— Ну вот! Я рад, что ты меня понимаешь, — начал Марс в своей неизменно торопливой манере. — Ой, ты ведь позавтракать сюда пришел, не так ли?

— Угу, найти кого-нибудь и заодно покушать, — подтвердил я.

— Отлично! Что желаем на завтрак? — с горящими глазами задал он вопрос.

— Так… — задумался я. А действительно, чего я желаю? Наверное, того же, что и обычно по утрам. — Давай парочку бутербродов и крепкого чая. Это возможно?

— Мой милый товарищ, в этом мире возможно всё, — улыбаясь произнес Марс. — Только чай придется подождать минут пять.

— Почему? — удивился я.

— А тебе еще не объяснили? Скорее всего, не объяснили, конечно. Слишком небольшое ты тут время. Нельзя создавать объекты с большой разницей в температуре. Относительно температуры воздуха, разумеется. Поэтому кипяток для чая я никак не смогу сотворить. Придется согревать воду на огне.

— Я не знал, правда… — тихо сказал я. — Постой. Не нужен кипяток. Просто создай мне теплого чая, не горячего. Я горячий и не пью.

— А, это я могу, — ответил он, закивав головой. — С чем бутерброды предпочитаешь?

— Давай с сыром, пожалуйста. И с маслом, конечно же, — попросил я.

— Закрой глаза, — сказал Марс, вставая со своего места. — Давай-давай, закрой, так всегда интереснее получается.

Я лишь пожал плечами и решил поддержать его «игру». Видимо, тут ему довольно скучно, и такого рода развлечения хоть как-то скрашивают однообразие. Ведь действительно: человеку, жившему в двадцать первом веке, тут скучновато: ни телевизора тебе, ни компьютера, ни музеев и спортивных состязаний. Странно, как тут большинство не спилось?

— Открывай уже, — услышал я голос Марса.

Открыв глаза, я увидел перед собой поднос с большой чашкой чая и тарелку с двумя бутербродами.

— Ох, Марс, спасибо тебе большое, — искренне благодарил я.

— Да не за что, — засмущался он. — Мне ведь совсем несложно. Ты начинай уже кушать, давай.

В очередной раз я прислушался к его совету и жадно накинулся на завтрак. Надо отметить, что и такое простое «блюдо», как бутерброды, у Марса получается просто великолепно. Очень нежный сыр с насыщенным вкусом, мягкий хлеб, как будто только из печи. И, конечно же, ни с чем несравнимый чай. Напиток обладал великолепным легким ароматом, а на вкус, разумеется, превосходил чай из пакетиков, который я обычно и употреблял.

Лишь съев один бутерброд и выпив почти весь чай, я заметил, что Марс также сделал себе внушительных размеров сэндвич, в котором виднелась копченая колбаса, дольки помидора и соленых огурцов, листья салата и соус оранжевого цвета.

— Приятного аппетита, — прожевывая очередной кусок, пожелал я.

— И тебе тогда того же, — кивнул он. В его руке быстро появилась чашка, которую он протянул мне. — Добавка чая. А то, я смотрю, ты его больно быстро расходуешь.

— Спасибо, — поблагодарил я Марса и взял новую кружку в руки.

Сделав глоток, я посмотрел на потолок, на драконов. И вспомнил, как вчера стоял тут с Кузнецом.

— Почему Кузнец постоянно носит перчатки? — неожиданно для самого себя задал я этот вопрос.

— О, ну так он татуировки прикрывает свои, — проглотив кусок сэндвича, ответил Марс.

— Какие еще татуировки? — с удивлением спросил я.

— Тюремные, он же сидел, — спокойным голосом констатировал Марс.

— Сидел?! — воскликнул я, чуть не поперхнувшись.

— Точно, ты же не знаешь, — вздохнул мой собеседник.

— Ну, так просвети меня, пожалуйста.

— Это долгая история, — начал он, сделав глоток чая. — Он убил человека. Подожди! Не так я начал. Начну лучше заново. У Кузнеца в том мире была молодая жена. Беременная. И вот однажды ее сбила машина. Она стояла на остановке. Водитель был смертельно пьян, на очень дорогой машине, сам отделался царапинами. А она умерла на месте…

— Кошмар, — тихо сказал я, сделав глубокий вдох.

— Слушай дальше. Суд приговорил виновника к двум годам условно. Этот ублюдок остался на свободе, у него были очень хорошие связи. И очень большие деньги, — в голосе Марса стало чувствоваться раздражение и ненависть. — Тогда Кузнец взял винтовку и сам решил во всём разобраться.

— Он правильно поступил, справедливо, — ответил я, не зная, что еще можно сказать в такой ситуации.

— Да, но ему дали пятнадцать лет реального тюремного заключения. А настоящему преступнику всего два года условно, — сказал Марс, покачав головой.

— Кузнец пятнадцать лет провел в тюрьме?! — воскликнул я.

— Нет-нет-нет, он провел там два года. Потом оказался здесь. В Мечте.

Повисло неловкое молчание. Я просто не знал, что сказать. Сказать, что Кузнецу повезло, так как он оказался здесь, а не досиживал срок? Не могу. Потому, что это будет неправдой. Ему отнюдь не повезло, когда он потерял жену. И ему не повезло, когда богатого убийцу отпустили на свободу. Нам всем не повезло с таким правосудием…

— Кузнец хороший человек, — нарушил тишину Марс. — И очень стойкий. Тюрьма его не сломила, постоянная война в Мечте его не сломила, смерть любимых его не сломила.

— Вряд ли я бы смог остаться в здравом уме после такого, — произнес я почти шепотом.

— Человек — удивительное существо. И оно способно на очень многое, — заявил мой собеседник и похлопал меня по плечу.

Мы спокойно доели, Марс растворил посуду. Я хотел было спросить, как мне найти Изиду, как дверь в столовую отворилась и она стояла на пороге. Но не одна…

— Это детский сад! Из-за вашего с ним упрямства погибают люди! — почти кричала девушка, которая шла рядом с Изидой.

— Именно из-за этого упрямства хоть кто-то из наших людей еще дышит, — спокойным голосом ответила Изида.

Девушка, которая только что кричала, была выше Изиды почти на голову. И, соответственно, выше меня где-то на полголовы. Но при этом она выглядит худенькой и спортивной. Однако о точных свойствах ее фигуры судить было сложно из-за бронежилета на ней. Ее прямые, выкрашенные в красный цвет волосы доходили до середины спины. Темно-карие, почти черные глаза были подведены карандашом, и подведены так, как в фильмах про Клеопатру. Это производило сильное впечатление.

— Доброе утро, ребята! — поприветствовала нас с Марсом Изида. Сейчас она была опять одета в зеленую майку и короткие шортики. Точно! Вспомнил! Чем-то такая одежда на стиль знаменитой расхитительницы гробниц походила. Не хватало только солнцезащитных очков. И цвет волос был явно не тот. Но сходство в одежде однозначно присутствовало.

— Доброе-доброе, — поприветствовал гостей Марс.

— Лучшее утро, — улыбнувшись, сказал я.

— Это… — начала Изида, указав на свою спутницу, но та ее перебила.

— Это Калли. Я Калли. И я тут не задержусь, — быстро произнесла она.

— А я… — хотел я представиться, но на этот раз она перебила и меня.

— Павел Афонин. Я уже наслышана о тебе.

— Каллиопа! — воскликнула Изида. — Стервой быть совсем не обязательно! Тем более ты в гостях!

Каллиопа. Какое странное прозвище. Но, скорее всего, оно тоже как-то связано с Богами и древней мифологией. Как и у многих здесь…

— Я пришла за помощью. Я пришла внять твоему разуму, — обращалась к Изиде новая для меня девушка.

— И ты получишь помощь. В этом мы никогда не отказывали Нирване, — обреченно сказала Изида, разведя руками. — Марс, сбегай, пожалуйста, за Кузнецом. И за Ромой.

Марс лишь кивнул головой и быстрым шагом пошел в направлении выхода. Опять я ничего не понимаю в разговорах местных «аборигенов». А ведь еще минут десять назад я почти почувствовал себя на своем месте…

 

Глава 15

Я прожигал жизнь. Я не жил, я существовал. Бесцельно. Впрочем, как и подавляющее большинство жителей планеты Земля. Но в отличии от большинства, я прожигал ее не в клубах и веселых компаниях, не сидя за рабочим столом и зарабатывая деньги, чтобы потом их потратить, не флиртуя с девушками, чтобы развести их на близость. Нет. Я прожигал жизнь, смотря сериалы и фильмы, читая книги, изредка гуляя сам с собой. Я зарабатывал не ради роскошной жизни, а чтобы просто нормально жить, и мне было не нужно ни копейкой больше.

Но это было тогда. Теперь же всё могло измениться. У меня появился шанс. Шанс обрести смысл. И упускать его было бы дикой глупостью…

— Может, ты перекусить хочешь? — спросила Изида Калли. После того, как Марс ушел, воцарилось молчание, которое продлилось несколько минут. И этой фразой молчание было нарушено.

— Я не голодна, — холодно ответила собеседница.

— Как там Курт поживает? — нерешительно спросила Изида. Курт? Это вроде тот человек, которого вчера упоминал Марс. Странно, я думал, что он погиб. Ведь речь о нем шла совсем не как о живом человеке.

— Держится, — соблюдая всё тот же холодный тон, ответила Калли.

— Кто такой Курт? — спросил я, так как уже не мог унять свой интерес ни секундой больше.

— Когда-то он и его люди жили вместе с нами в Шпиле, а потом он пошел своим путем, — сообщила Изида.

— Уточню: после того, как из-за Изиды погибло двести человек, уйти было самым разумным решением, — с издевательской улыбкой на лице парировала Калли.

— Спокойнее, дамы! — вмешался я, предвидя нарастающий конфликт. — Не могли бы вы тихо и без кровопролития мне объяснить, что случилось. Без истерик и не переходя на личности.

— Уступлю честь начать рассказ Изиде, — взмахнув рукой, произнесла Калли.

— Это… Тяжелая история, но ты действительно должен ее знать, — медленно подбирала слова Изида. Странно, но она не проявила никаких знаков после сегодняшней ночи. Может, это правда было сном? Или она просто не хочет выносить что-то на публику? Или же это для нее было на один раз и, с ее точки зрения, об этом вспоминать вовсе не надо? — Когда-то, приблизительно пару лет назад, в Шпиле жило двести пятьдесят человек.

— Двести пятьдесят три, — поправила ее Калли.

— Но потом я решила повести своих людей в открытый бой против Первого, так как он представлял реальную угрозу и силы его нарастали.

— Тогда как Курт предлагал разбить крестоносцев. Так как именно они представляли реальную угрозу. А на тот момент их было не больше двух сотен, — опять парировала Калли.

— Первый разбил нас. Сотнями, тысячами своих собак и… созданий, — запинаясь продолжила Изида. Было видно, что ей тяжело это вспоминать. — Мы даже не дошли до него самого. Как только мы вошли в его Город, мы оказались в котле. Началась паника. Нам пришлось отступить.

— В той битве в живых остались лишь 61 человек. И еще 11 жителей Шпиля, которые не участвовали в битве, а отсиживались тут, — абсолютно без эмоций подытоживала Калли. — Несколько людей после этого ушли в неизвестном направлении, скорее всего, они уже погибли. Кто-то остался в Шпиле, а 29 человек отправились вместе с Куртом.

— Да, это была моя ошибка, — произнесла Изида, смотря себе под ноги. — Я это признаю. После данного сражения мы пытаемся хоть как-то выжить.

— Те, кто остался здесь, пытаются выжить. Пока Нирвана Курта пытается сражаться с реальной угрозой, — улыбаясь развела руками Калли. Складывалось такое ощущение, что она откровенно издевается над Изидой.

— С реальной угрозой? — уточнил я.

— С фанатиками. С крестоносцами. После поражения Изиды они стали главной действующей силой. Но, в отличии от Первого, они всеми силами пытаются нас вырезать, — поясняла Калли, разминая пальцы.

— А разве не Первый разбил вас? — иронично спросил я.

— Первый, — кивнула моя новая знакомая. — Но мы сами напали на него. А до этого он нас не трогал. И после битвы не трогал. Просто он никого не подпускал близко к своей территории. И иногда его собаки доставляли мелкие неприятности. Но в той битве Первый прекрасно доказал, что может разбить всех нас в один момент.

— Когда-нибудь этот момент настанет. И вы поймете, что я была права, пытаясь его остановить, — тихо процедила Изида.

— А если этот момент никогда не настанет? Двести человек погибли просто так? — злобно продолжала Калли.

— Достаточно! — вскрикнула Изида, вскочив со стула. — Не надо всю вину вешать на меня! Никто не мог знать, что у Первого хватит сил победить всех нас! Всех нас! Включая меня, Курта, Нептуна, тебя, Махмуда, Кузнеца, Евгешу, Пана, Селену! Вы все были уверены в победе! Как там сказал Курт: «зачем столько людей отправлять, я его и один легко побью»…

— Спокойнее, Изи… — попыталась сгладить ситуацию Калли.

— Нет, я не успокоюсь! Я хочу, чтобы ты хоть что-то поняла! — продолжила напор Изида. Лицо ее, к слову, приобрело красноватый оттенок. Было видно, что она в ярости. — Никто из вас и слова не сказал против идеи ударить по Первому! Просто Курт сначала предлагал разобраться с крестоносцами. Но даже он полностью поддержал меня в этой борьбе! Если хотите кого-то винить, вините самих себя!

У Изиды начали трястись руки, глаза ее слезились. И тут я увидел в ней девушку, человека. Не Богиню и не всемогущего всезнающего лидера, которого я видел в ней раньше. Я медленно встал со стула, взял ее за плечи и повел в сторону выхода из столовой. Калли осталась сидеть на месте, опустив голову. Надеюсь, она действительно что-то поняла.

Мы с Изидой вышли из помещения, я закрыл за нами дверь. В этот самой момент она расплакалась. Уткнулась мне в плечо и просто плакала. Я обнял ее и прижал к себе. Ей всегда придется платить за свою ошибку. Ошибку, стоившую жизни многим людям. И она понимала это. Но то была не только ее ошибка. И многие, видимо, не могли осознать этого. И не могли понять, каково ей приходится…

— Спасибо, — прошептала Изида мне на ухо.

— Не за что, — ответил я и поцеловал ее в лоб.

Я отпустил ее из своих объятий, мы смотрели друг другу в глаза. И она улыбнулась. До нас донесся звук шагов.

— Это, наверное, Марс с ребятами, — предположила Изида.

Но это предположение не попало в точку. Я увидел мужчину в бронежилете, с тяжелой сумкой и винтовкой за спиной, с двумя обрезами на поясе и с тремя большими деревянными крестами на шее. На вид ему около сорока пяти лет, ростом с меня, однако обладает куда более внушительным весом. Нет, я бы не назвал его толстым. Небольшой живот у него есть, но руки и ноги скорее накачены и крепки, нежели заплыли жиром. Приблизительно двухнедельная неухоженная борода наполовину состояла из седых волос. Волос на голове, однако, вовсе не было. Над карими глазами нависли массивные брови. Но больше всего меня удивила его улыбка. Абсолютно белоснежная улыбка (насколько я мог судить в тусклом освещении) и при этом сами зубы были куда меньше, чем у большинства людей.

— Изида, Богиня моего сердца! — воскликнул мужчина.

— Рада тебя видеть, Махмуд! — сказала Изида, протирая нос. Стоп, это Махмуд?! Судя по рассказам, я представлял себе Махмуда как минимум двухметровым молодым Аполлоном. Ну, этаким кавказским Аполлоном. Но на кавказца стоящий передо мной человек никак не походил. Впрочем, как и на Аполлона.

— Изида, милая моя, что случилось?! — спросил он, увидев слезы Изиды. Следует отметить, что в голосе его также не присутствовало никакого акцента. Я был просто уверен, что думает он именно на русском, и русский является его родным языком.

— Ничего, с Нирвановцами как всегда отношения выясняли, — ответила Изида, вытирая остатки слез со своего совершенного личика.

— Это этот Нирвановец тебя обидел? — поинтересовался Махмуд, указав на меня. И почему-то мое сердце ушло в пятки от его взгляда.

— Нет-нет! — быстро начала пояснять Изида. — Это Паша, он у нас новенькой! А неприятное общение у меня произошло с Калли.

— А, ну тогда ладно, — резко сменил он гнев на милость и протянул мне руку. — Меня зовут Ринат, но все называют меня Махмудом.

— Приятно познакомиться, наслышан о тебе, — ответил я, пожав ему руку. Ладонь его оказалась раза в полтора больше моей, а рукопожатие было настолько крепким, что у меня хрустнула каждая косточка в кисти. — А почему тебя называют Махмудом? Не сочти за грубость, но у тебя не совсем восточная внешность.

— Из-за моих религиозных взглядов. И из-за того, что я наполовину татарин, — улыбнулся он. Точно, татарин. Я должен был догадаться по его настоящему имени.

И вновь стали доноситься звуки шагов. Теперь это уже точно были Марс, Кузнец и Рома.

— Все в сборе, — доложил Марс. — О, Махмуд, давно не виделись!

Несколько минут все здоровались с Махмудом, говорили, как рады его видеть, и он отвечал взаимностью. Видимо, за это время они все хорошо сдружились. Я уверен, что и к Курту и его группе, которую, как я понял, называют Нирваной, все жители Шпиля испытывают исключительно положительное отношение. Несмотря на их небольшие разногласия. Эти люди через многое прошли вместе. И мелкие конфликты не смогут этого никак изменить. При мысли об этом, я вновь почувствовал себя не в своей тарелке…

— Так, хватит стоять в проходе, все идем в столовую, — сказала Изида, и вся наша группа незамедлительно последовали туда. Калли так и сидела, опустив голову. Полагаю, она всё же поняла, что была не совсем права по отношению к Изиде. Кузнец и Махмуд поздоровались с ней достаточно тепло, как я и предполагал ранее. Да, годы совместной жизни и войны так просто не выкинешь из памяти. Рома, вроде бы, не так давно в Мечте, следовательно, не мог ее хорошо знать. Затем все расселись за столом.

— Как я понимаю, вам нужно оружие и патроны? — спросил Кузнец.

— Да, боеприпасы совсем на исходе, а оружие быстро изнашивается, — почти шепотом ответила Калли.

— У нас сделаны хорошие запасы и того, и другого, поэтому мы можем выделить всё, что необходимо нашим добрым друзьям, — произнесла Изида и расплылась в улыбке. Наверное, ей всё-таки было приятно делать добрые дела даже после того, как ее совсем недавно обвиняли во всех смертных грехах. Или она просто хотела таким способом «унизить» оппонентку еще больше. Но эта версия мне почему-то совсем не нравилась…

Минутку, почему у них проблемы с боеприпасами?! Я понимаю, винтовки очень сложны в строении, быстро изнашиваются, и вряд ли кто-нибудь кроме Кузнеца может сделать оружие лучше. Но в этом мире ведь можно легко создавать всё необходимое! Почему такая проблема с патронами?

— Объясните мне, пожалуйста, почему возникают проблемы с боеприпасами? — не сдержал я свое любопытство.

— Ох, новичок новичком эта ваша новая козырная карта, — рассмеялась Калли.

— Потому, что порох в чистом виде создать невозможно, — не обращая на нее внимания, начал Кузнец. — Точнее ни у кого из нас это не получается. Мы создаем лишь компоненты пороха, а потом смешиваем их в нужных пропорциях и получаем порох. И уже после всего этого изготавливаем патроны. Плюс капсюли очень сложны в создании. Схожая ситуация с хорошими зажигательными смесями.

— И у Курта это, как я понимаю, получается хуже, чем у тебя? — обратился я к Кузнецу.

— Да, качество пороха у него оставляет желать лучшего по сравнению с моим. Однако мой порох также оставляет желать лучшего по сравнению с настоящим порохом, порохом того Мира. А еще капсюли у него не всегда получаются, — грустно сказал Кузнец. Да, в его голосе чувствовалась именно грусть. Как у учителя, когда он вкладывает много сил в ученика, но у того всё равно ничего не получается.

Теперь я понял, почему Кузнец брал с собой на стрельбы сумку с патронами. Просто потому, что их нельзя было создать там. С каждой минутой я понимал всё больше и больше о Мечте…

— Ага, до всех уже дошло, что мы всего лишь детишки в песочнице по сравнению с вами, цивилизованными людьми! — усмехнулась Калли.

— Без обид, — начала Изида, раскинувшись на стуле. — Вы замечательные бойцы, отличные разведчики, вы умеете выживать в самых сложных ситуациях, вы не привыкли прятаться за стенами. Но создатели у нас действительно лучше.

— Я и не спорю, — негромко согласилась Калли.

— Что еще вам потребуется? — перевела тему в деловое русло Изида.

— Лишь помощь по доставке, как обычно, — пожала плечами представительница Нирваны.

— Отлично, тогда мы с Ромой помогаем с грузом, а Махмуд прикрывает издалека.

— Я тоже хочу пойти, — сказал я, неожиданно для самого себя. И действительно, зачем мне туда лезть?! Чтобы что-то кому-то доказать? Кому? Себе? Калли? Изиде? Скорее всего, всем вместе взятым.

— А не рано ли? — опять усмехнулась Калли.

— С ним ничего не случится, — возразила Изида. — Мы с Махмудом обеспечим очень хорошее прикрытие, пока ты и мальчики будете управляться с грузом.

— Отлично, мне всё равно, кого вы бросаете в качестве пушечного мяса, — вновь издевалась Калли. Меня, если честно, уже начали раздражать эти вот ее усмешки и негативное отношение лично ко мне.

— Эй! Никакое я не пушечное мясо! Я в армии служил! — неожиданно возмутился Рома.

— А я прирезала несколько десятков крестоносцев, — улыбнулась Калии и откинулась на спинку стула, радуясь своей моральной победе.

— А вот в том, кто избавил Вселенную от большего числа крестоносцев, я бы, на твоем месте, не стал со мной соревноваться, — настало время Махмуда посмеяться. Он снял с шеи три деревянных креста и бросил их на стол. — Это лишь с последнего похода. Наткнулся на боевой отряд из шести, разбил троих, остальные отступили. И это лишь за одну вылазку. А ты делаешь всё в составе большой группы, а не одна.

Калли склонила голову и легонько хлопнула пару раз в ладоши.

— Махмуд, ты ведь знаешь, что тебя я всегда уважала. И всегда хотела видеть в Нирване. Там место таким бойцам, как ты.

— Калли, а ты всегда знала, что меня не интересует данное предложение, — ответил Махмуд и растянулся в улыбке. Видимо, он действительно гордился своей преданностью. Только вот преданностью чему именно? Изиде? Друзьям в Шпиле? Пока что для меня это останется загадкой.

— Надо начинать готовиться, — подытожила Изида. — Я, Рома, Павел, Махмуд идем получать все необходимое к Кузнецу. Марс, найди Евгешу. Он, скорее всего, в гараже. Вы вместе с Калли отправитесь на склад собирать припасы для Нирваны. Удачи нам всем.

Мы поднялись из-за стола и начали продвигаться по намеченному плану. У меня немного дрожали колени. На что я сейчас подписался? Ладно, в любом случае, от недостатка ярких впечатлений я теперь точно не умру…

 

Глава 16

Я не мог похвастаться какими-то особыми успехами в спорте в детстве. Да и дрался я не так уж много за свою жизнь. По-настоящему дрался, а не просто «играл в борьбу» с приятелями. И, приблизительно в половине драк, я хорошенько получал по лицу. С другой стороны, были и победы. Редкие, случайные, но всё же победы. Ощущения от победы невозможно передать. И забыть их тоже невозможно, никогда…

— Пробежать придется чуть более полутора километров, — инструктировала меня Изида. — Далее будет вход в подземные лабиринты Нирваны.

— Почему так далеко? — интересовался я, надевая созданный Кузнецом специально под мой размер бронежилет. Бронежилет оказался достаточно тяжелым, а надежную защиту обеспечивал лишь грудной клетке и животу.

— Мы с Кузнецом считаем, что если соединить их лабиринты со Шпилем, то это будет являться угрозой для нашей же безопасности. Не угрозой со стороны Нирваны, а угрозой со стороны крестоносцев, — поясняла моя наставница.

— Почему ты так просто меня отпускаешь? — прошептал я.

— С тобой ничего не случится, ты справишься, мы прикроем, — также тихо шепнула она.

— Нет, я не об этом. Ты же понимаешь, что я имею в виду.

— Да, понимаю, — сделав глубокий выдох, произнесла Изида. — Даже если ты решишь примкнуть к Нирване, они — наши добрые друзья и союзники. Там ты сможешь многому научиться. Я не вижу ничего плохого в этом. К крестоносцам ты точно не пойдешь. А Первый гостей не принимает.

— Нет, я не собираюсь вступать в Нирвану, — закачал я головой.

— В любом случае, ты вернешься, — улыбнулась Изида и помогла закрепить мне патронташ.

Я смотрел в ее глаза, в ее большие голубые глаза. Но почему-то я не видел в них того, что видел ночью. И не видел того, что хотел бы увидеть сейчас. Я видел в них усталость.

— Чего надо опасаться? — вернулся я непосредственно к теме нашего похода.

— Ничего, — хихикнула Изида и вручила мне в руки винтовку. — Собаки Первого точно не нападут на караван. Максимум будут следить за нами. А крестоносцы не смогут быстро пригнать значительные силы, чтобы разбить нас.

— Оружие и бронежилеты намекают на обратное, — ответил я, зарядив винтовку и повесив ее себе на плечо. Итого десять патронов. Восемь на поясе и два в стволах. Стрелять придется очень аккуратно. Если придется, конечно.

— Безопасность лишней никогда не бывает.

— Да, никогда не бывает, — согласился с ней Кузнец и надел мне на голову каску со стеклянным «забралом». — Как сидит?

— Тяжело сидит, — ответил я, оценив ее вес.

— Зато спасет тебе жизнь при необходимости, — констатировал Кузнец. — Да, парень, и если вдруг нарветесь на крестоносцев, запомни: броня у них лишь выглядит, как в средневековье. На самом деле она куда прочнее, почти как наши бронежилеты. Эффект достигается за счет многослойности, но грузить теорией я тебя не буду. В грудь и живот картечь не всегда способна взять такую защиту.

— И как же быть? — растерялся я, поправляя шлем и привыкая к его массе.

— Защиту на руках и ногах наши винтовки пробивают легко. Стрельба в голову или в спину тоже неплохие варианты. Если дойдет до ближнего боя, не советую использовать режущее оружие. Например, легкий меч или нож. Лучше подойдет дробящее оружие, вроде молота. Или рубящее для нанесения ударов по конечностям, типа топора.

— Что-то мне уже совсем не хочется никуда идти. Мне хочется в теплую кровать и тарелку борща, — попытался пошутить я. Кузнец и Изида слегка улыбнулись.

— Если у кого-то всё же хватит идиотизма напасть на вас, держите оборону до нашего с Махмудом подхода. Мы будем скрытно перемещаться в нескольких сотнях метров от вас, — продолжала давать инструкции Изида, проверяя свое оружие.

— Выдвигаемся на исходную? — спросил Рома.

— Секундочку, — попросил я. Время мне нужно было, чтобы создать перчатки. На улице всё-таки немного прохладно, а если вдруг замерзнут руки, то бой будет вести сложнее, как мне кажется. Создание перчаток заняло действительно совсем немного времени. Идеально черные, кожаные, легкие, не стесняющие движений. Почти как у Кузнеца. Изида похлопала меня по плечу.

Мы бодрым шагом начали продвигаться. И в эти мгновения мой мозг просто отказывался думать. Может быть, он и думал где-нибудь на подсознательном уровне, но до сознания доходила лишь пустота.

Наша бравая команда собралась у сакуры. Прохладный воздух тут же ударил мне в легкие. Мы с Кузнецом закурили по сигарете. Конечно, для этого мне пришлось снять шлем. Все мы просто стояли и молчали. Чувствовалось сильное волнение в нашей группе. Я думал, что волноваться буду лишь я один, но нет. Однако, возможно, что Изида волновалась за меня. А Кузнец и Махмуд, например, за Изиду.

Вскоре, буквально через минуту, подоспели и остальные. Калли, Марс и Евгеша толкали впереди себя что-то наподобие тележек, груженных массивными металлическими ящиками. Но колеса у этих тележек являлись достаточно широкими и большими, а также имели хорошие шины. Я почему-то думал, что груза будет куда меньше. Это усложнит задачу.

И тут я заметил, что Евгеша явно прихрамывает на правую ногу. Так вот почему он предпочитает роль водителя! И вот почему в этом походе, вероятнее всего, его с нами не будет.

Мы с Кузнецом затушили сигареты, и вся наша компания направились к воротам. Страж выбежал из башни и принялся помогать с их открытием. Марс передал свою тележку Роме, а Евгеша передал груз мне. По асфальту его было вовсе несложно толкать. Но я подозреваю, что нам придется перемещаться не только по асфальту…

— Я буду вести, Рома за мной, Паша замыкает, — распределяла роли Калли. — Изида и Махмуд, держитесь правого фланга. Если неприятности будут, то, вероятно, именно оттуда.

— Не забывайте: в случае опасности держите оборону, — напомнила Изида.

Я проверил, как на мне сидит бронежилет и надел на голову каску. И только сейчас я осознал, что Изида идет без брони. На ней была легкая курточка темно-коричневого цвета и свободные штаны. И вчера, когда мы впервые встретились, она тоже была без брони.

— Изида, ты почему без защиты? — наклонился я к ней и спросил почти шепотом.

— Я же бессмертна, — сказала она, подмигнув мне. Я даже не понял, как к этому отнестись. Как к шутке? Ну да, конечно же, как к шутке. Не может же она на самом деле быть бессмертной. Что-то я не помню, чтобы кто-то тут говорил о бессмертии. Ладно, чтобы ей не двигало, уверен, она знает, что делает. И не мне ее обучать жизни здесь.

— Удачи, — обратился Марс ко всем, кто участвует в перевозке груза. Странно, а я ожидал от него большую прощальную речь.

— Легкой дороги, — сказал Кузнец.

— Оставьте за собой горы трупов, — подбодрил нас Евгеша.

— Возвращайтесь живыми, — начал Страж. — А если вы вернетесь мертвыми, то я вам ворота не открою.

Мы все рассмеялись. Но вот ворота открыты, и мы с Ромой и Калли медленно повезли наш груз вперед. Подозреваю, что как только мы отойдем от Шпиля, перемещаться придется куда быстрее.

— Изида делает на тебя большую ставку. Просто потому, что больше ей не на что поставить, — говорила мне Калли. — Но сейчас я бы не поставила на тебя ни цента.

— Я бы сам на себя сейчас не поставил, — честно и с улыбкой на лице ответил я. И мой ответ, видимо, немножко ее разозлил.

Приблизительно через триста метров площадка из асфальта кончилась. Начиналась обычная равнина, покрытая травой. Калли ушла вперед, Роман пошел чуть позади нее. И, конечно же, замыкал парад тележек именно я. Изида и Махмуд держались где-то сзади. Или справа. А может и слева. Это сейчас неважно, мне надо было сосредоточиться на деле.

Тучи по-прежнему полностью закрывали небо, но теперь появился легкий туман. Боюсь, это несколько усложнит задачу. Мы начали перемещаться быстрее, иногда переходя на легкий бег. А толкать свою ношу по траве было совсем нелегко. Калли справлялась с этим куда лучше меня. И даже Рома. Я начал немного отставать.

Преодолев около полукилометра, мы стали сбрасывать скорость. Перед нами была такая же равнина, заросшая травой, но теперь на ней были тысячи пеньков, оставшихся от спиленных деревьев. Зачем кому-то расчищать такую местность от деревьев? Да, я уверен, что местность намеренно расчищали. Ведь в Мечте нет проблем с ресурсами. Даже лидеры крестоносцев что-то создают.

Ответ был очевиден: для открытого обзора и наблюдения за этой местностью. Я старался активнее смотреть по сторонам. Туман немного сгущался и становился сильнее. Мне это совершенно не нравилось.

Мы медленно пробирались через пеньки, обводили свои тележки вокруг них. Они были маленькими, но такой груз перевезти прямо через них не представлялось возможным.

Метров через двести это кладбище деревьев закончилось, и начинался асфальт. Но совсем не такой, как подле Шпиля. Тут асфальт был растрескавшимся, весь в ямах и трещинах. Из некоторых ям росла трава и маленькие деревья. А я уже начинал уставать. Надеюсь, здесь Калли не вздумает снова перейти на бег, иначе с такой задачей я сейчас не справлюсь.

Но, к моему счастью, Калли продвигалась достаточно медленно и следила за обстановкой. Я тоже сфокусировал всё свое внимание на местности. По левую сторону, метров через тридцать, был небольшой лесок, деревья в котором не превышали десяти метров. Справа остатки асфальта тянулись метров на двести, но там картина была куда интереснее. Я увидел полуразрушенный дом из красного кирпича. Обычная пятиэтажка, у которой не хватало крыши и половины стен. Наверное, это кто-то создал при переходе. Может, и эта асфальтированная площадь создана при переходе. Хотя вряд ли…

Но мои мысли прервало что-то пролетевшее прямо около меня. Чёрт! Да это же была стрела!

— Крестоносцы! Слева! — прокричал Рома.

Я обернулся в ту сторону, но никого не смог там разглядеть. Затем я быстро перекинул свой взгляд на моих товарищей. Калли в одно мгновение сотворила перед собой небольшую каменную стену, а Роман начал прятаться за тележку, доставая винтовку. Я последовал его примеру и спрятался за наш груз. Вряд ли я смог бы так быстро сотворить баррикаду собственноручно, а металлические ящики должны дать неплохую защиту. По крайней мере, хотя бы от стрел.

— Трое или четверо! — предположил Рома, пока я доставал из-за спины винтовку и снимал ее с предохранителя.

— Трое, — подтвердила Калли, достала винтовку и побежала вперед. Этого я не ожидал.

— Изида приказала обороняться! Стой! — прокричал Рома. Видимо, он тоже этого совсем не ждал. — Дьявол! Сука!

Рома быстро встал из-за своего укрытия и побежал вслед за Калли. Мимо него пролетело две стрелы.

А я так и остался сидеть в укрытии и осматривать местность. Да, мне было страшно. Да, в горле пересохло, а руки дрожали. Но я не побежал за ними не из-за этого. А так как Изида действительно приказывала держать оборону в случае непредвиденных обстоятельств. Надеюсь, они с Махмудом скоро всё уладят.

Стреляли наши недруги из леса, но отсюда никого не было видно. А теперь я потерял из виду еще и Рому с Калли. Донесся выстрел. Еще один. И еще один. И снова выстрел. Надеюсь, все закончилось.

Твою! Левее меня, метрах в тридцати, я увидел одного крестоносца. Он продвигался ко мне, закованный в блестящую броню, со щитом в левой руке и мечом в правой, на его шее сиял крест (возможно, серебряный). Я быстро поднялся и приложил винтовку к плечу. Сделал глубокий вдох и на выдохе начал целиться. Всё, как и обучал меня Кузнец.

Воин Света находился уже в десятке метров, когда я нажал на курок. Да что за?! Осечка! Я спустил второй курок, когда он был уже совсем близко. Выстрел прошелся ему по левому плечу, но не нанес серьезных повреждений. Так, легонько помял броню и, скорее всего, оставил хороший синяк, но ничего более.

Что же, это была хорошая жизнь… Но так просто я не сдамся. Я откинул винтовку, когда он уже замахивался мечом. Я немного наклонился и молниеносно поднял левую руку чуть выше головы. И в моих глазах за долю секунды промчались сотни картинок. Но это не были картинки моей жизни, нет. Это были картинки маленького железного щита.

Я ощутил резкую боль в левой руке, и мне пришлось сделать несколько шагов назад. Посмотрев на руку, я увидел слегка помятый стальной щиток, диаметром около пятидесяти сантиметров. Крестоносец отшатнулся назад, явно этого не ожидая. Хотя я ожидал этого еще меньше него.

Решив продолжить свое дело, он вновь двинулся вперед. Я занес правую руку, как будто собирался что-то бросить. Но в ней ничего не было. Пока что не было. Опять за долю секунды, в тот момент, когда рука проделывала бросательное движение, перед глазами у меня пролетали картинки. В последнее мгновение, когда я уже начал разжимать пальцы, у меня в руке оказался молоток. Крестоносец успел сократить расстояние до нескольких метров, и молот попал ему прямо в шлем. Он зашатался, сделав два шага назад. Было видно, что удар оказался болезненным.

Дерьмо! Чуть левее меня раздался такой гром, что я прикрыл голову. А крестоносец выронил меч, поднес руку к шее и рухнул на землю. Я посмотрел налево, там стоял Махмуд с обрезом.

— Извини, что так долго, — произнес он. — Кстати, со щитом было очень круто. А молоток — это высший пилотаж.

Я ничего не ответил. В ушах звенело, левая рука сильно болела. Тут же подбежали Калли, Рома и Изида со стороны леса.

— Всё нормально? — спросила Изида меня. Я лишь кивнул головой.

— Какого вы пошли в атаку?! — возмущался Махмуд. Тем временем я снял свою каску, растворил щит на руке и начал ее осматривать.

— Сильный ушиб, но перелома нет, — констатировала Изида и направилась к Калли. — Что за героизм?!

— Их было немного, я решила… — начала оправдываться Калли.

— Сука тупая! — прокричала Изида, сняла с нее шлем и ударила кулаком по лицу. Удар был такой силы, что Калли не удержалась на ногах и упала.

— Изида, успокойся! — вступился за нее Рома.

— Я спокойна, — улыбнулась Изида. — Но Каллиопа это заслужила.

— Да, заслужила, — согласилась Калли, поднимаясь с земли. — Не подумала, что и с другого направления может последовать атака.

— Сколько их было в лесу? — спросил Махмуд.

— Трое, — подтвердил Рома изначальное предположение девушки с красными волосами. — Двоих убили, еще один смог отступить. Сначала мы пошли за ним, но потом услышали выстрел отсюда.

— Итого четверо. На что они только надеялись?! — воскликнула Калли.

— Тщеславие, — произнес Махмуд, направляясь к тому крестоносцу, с которым сражался я. Махмуд снял с него шлем. — Да, командир отряда однозначно желал сразу сделаться генералом, поэтому предпринял эту глупую атаку.

Все подошли ближе к телу. Перед нами лежал молодой парень. Совсем мальчик. Я сел перед ним на корточки. Что же это такое?!

— Паша молодец. Очень хорошо сражался. У него действительно огромный потенциал, — начал хвалебную речь Махмуд, но дальше я его уже не слушал. Дальше я уже никого не слушал.

Я сидел на корточках и смотрел на лицо мертвого парня. Зеленоглазый, короткие светлые волосы, на вид лет восемнадцать максимум. Ребенок. Еще и не пожил. Безмозглый дурак. Его бровь была разбита. Подозреваю, что это мой молоток так постарался. На шее виднелось несколько ран, из которых продолжала неторопливо сочиться кровь, заливая разбитый асфальт. Я достал сигарету, прикурил, сделал глубокую затяжку. Да уж, назвать этот мир «Мечтой» было очень саркастично…

 

Глава 17

Смерть. Периодически я думал о смерти. Наверное, как и все люди. Нет, я не говорю о суициде. О нем-то я всерьез никогда не задумывался, никогда не строил планы самоубийства. Бывали, конечно, мысли вроде «вот возьму и спрыгну с крыши, посмотрим, как вы поплачете». Но этим всё, к счастью, и ограничивалось. Просто сиюминутные порывы отчаяния.

В основном я думал о том, что есть смерть и что будет после нее. Вариант про веселое времяпрепровождение на облачке я откинул еще до своего совершеннолетия. Впрочем, как и веру в Деда Мороза и прочие сказки. Что тут скажешь, я придерживался научного подхода в жизни. И в смерти.

Исходя из всей имеющейся у меня информации, информации о мозге и материи, о мышлении и эмоциях, я полагал, что смерть — это забвение. Без мыслей, без чувств. Это вечное ничто. Но как не засомневаться в прежних взглядах после того, что я увидел здесь? Может, я уже мертв? Даже крестоносцы могут оказаться близки к истине в таких обстоятельствах. Нет, я не про то, что они жаждут сжечь всех неверных. Я про то, что они считают этот мир — загробным миром…

— Мне, правда, очень жаль, — раскаивалась Калли. После битвы мы продолжили путь и уже должны были подходить к намеченному месту. Изида и Махмуд не стали на этот раз отходить далеко от нас, и все мы следовали вместе.

— Это твоя ошибка, тебе с ней жить, — произнес я первые слова за долгое время. После битвы я так ничего никому и не сказал. Просто остался один на один со своими мыслями.

— Я понимаю, — тихо ответила она.

— И тебе жить с осознанием того, что из-за твоей глупости мы могли погибнуть, — продолжил я свою поучительную речь. И вправду, я себе сейчас действительно напоминал отца школьницы, которая вернулась домой под утро в нетрезвом состоянии.

— Я не знаю, что на меня нашло, — оправдывалась Калли. — Я не всегда была такой. Конечно, стервозность у меня и в том мире присутствовала, но в последнее время…

— Слишком многих мы потеряли, — негромко произнесла Изида. — И слишком много крови нам пришлось пролить.

Мы вышли на хорошо асфальтированную площадку. Наконец-то, а то я уже сильно устал везти тележку по бездорожью. В центре этой небольшой площади находилось нечто похожее на вход в обычный подземный переход, какие часто бывают у станций метрополитена или просто для того, чтобы перебраться с одной стороны дороги на другую. Только вот этот вход был заделан чем-то вроде цемента.

— Отойдите, — с этими словами Калли создала кувалду и ударила по цементу. От него отскочили лишь небольшие крошки. Она что, серьезно собирается пробить тут проход? Но мои мысли прервало традиционное белое свечение, свидетельствующее о том, что кто-то растворяет этот заслон.

Калли тем временем отошла назад и растворила кувалду. В открытом входе в «подземелье» было практически ничего не видно, но оттуда начал выходить мужчина в рваных темно-синих джинсах, простеньких сапогах и по пояс обнаженный. На вид ему около тридцати лет, грязные русые волосы доходили до плеч, небольшие серые глаза, лицо гладко выбрито (что выбивалось из его неопрятного стиля). Он обладал очень внушительным ростом, не меньше двух метров точно. И точно такой же внушительной мускулатурой. Нет, нельзя сказать, что он был сильно накачан или что-то в этом роде. Его мускулы были идеальны для какого-нибудь гладиатора. То есть, позволяли сохранять высокую скорость и ловкость, и при этом подкреплять всё это грубой силой. Крепкие руки, крепкая грудная клетка, совсем небольшие кубики пресса. На левом плече и животе виднелись значительные шрамы.

— Стучать так громко было вовсе не обязательно, — зевнув, начал он. — Я вообще-то спал.

— Я тоже рада тебя видеть, любимый, — произнесла Калли, немного наклонив голову набок.

— О, ты и друзей привела! — воскликнул мужчина, протирая глаза и внимательно всех осматривая.

— Здравствуй, Курт, — улыбнулась Изида.

— Здравствуйте и всем вам, — ответил Курт, даже не посмотрев на Изиду. Видимо, он тоже не мог простить ей ошибки. — Махмуд, дружище, я искренне рад, что ты еще дышишь.

— Взаимно, братишка, — сказал Махмуд, и они обменялись крепким рукопожатием.

— Так, я смотрю, тут и незнакомые мне лица есть, — произнес Курт, оценивая взглядом меня и Рому.

— Паша, — только и сказал я, протянув руку и сняв каску. Почему-то Курт мне не совсем понравился. Наверное, из-за своего отношения к Изиде.

— Рома, — проделал Роман такую же операцию.

— Приятно познакомиться, честно, — улыбнулся Курт. — И мне приятно видеть, что Олимп еще как-то пытается сражаться за свое существование, набирая молодежь.

— Олимп? — переспросил Рома.

— Ну, Шпиль этот ваш, — пояснял Курт, разглаживая свои волосы пальцами. — Я его всегда Олимпом называл. Даже когда жил там. Жаль, что эта мода не прижилась. Шпиль — глупое название.

Олимп. А ведь действительно звучит лучше. И в какой-то степени соответствует содержанию. Гора, в которой обитают Боги! Точнее люди, которым дали прозвища в честь Богов.

— Нам пора идти, — тихо и с раздражением в голосе сказала Изида. — Свою задачу мы выполнили.

— Даже на чай не останетесь? — хихикнула Калли.

— Я хотел бы поговорить с Куртом, — произнес я. Как всегда неожиданно для самого себя. Но с ним действительно кое-что стоило обсудить. Он мог мне рассказать то, что не расскажет мне Изида. А еще я мог попытаться убедить его относиться к Изиде более достойно.

— Я знала, что так и будет, — вздохнула и развела руками Изида. — Но идти обратно тебе придется одному.

— Я знаю. И я справлюсь, — ответил я.

— И я знаю, что ты справишься, — сказала она, подошла ко мне и крепко обняла.

— Я вернусь.

— Ты вернешься, — шепотом подтвердила она мои слова.

Все остальные просто стояли и смотрели на эту картину. Интересно, какие мысли присутствовали в их головах? Курт, вероятно, думал: «Что это вообще за парень и почему я должен с ним о чем-то разговаривать?». Калли, возможно, в своей стервозной манере напевала про себя: «Тили-тили тесто, жених и невеста!». Махмуд, предположительно, мог хотеть меня прирезать, так как слишком странно уж он относился к Изиде.

— Выдвигаемся, — скомандовала Изида, разомкнув свои объятия. Махмуд кивнул мне головой на прощание, я ответил взаимностью. Рома подошел и пожал руку.

Группа Изиды двинулась обратно легким бегом, и не совсем той дорогой, которой мы шли сюда. Могу предположить, что они хотят обойти поле боя с крестоносцами. Там ведь кто-то из них отступил и мог привести своих собратьев.

Секунд двадцать я смотрел им вслед и лишь потом заметил, что асфальт был мокрым. Шел легкий холодный дождь.

— Завозим груз быстрее, не май месяц на дворе, — приказал Курт, встав у одной тележки.

Мы повезли наши ноши в «лабиринт», как называла его Изида. Вход в него оказался скорее плавным спуском, то есть, вместо ступеней был просто уклон под небольшим углом. В подземелье еще темнее, чем в Шпиле. Освещалось оно не керосиновыми лампами, а… Я не знаю, как назвать свечи, которые прикрыты стеклом по бокам.

— Как давно в Мечте? — обратился ко мне Курт. Он оставил свою тележку и поднялся наверх, к входу. Затем он закрыл вход, создав цементный щит, какой был ранее. И теперь темнота стала ощущаться еще сильнее.

— Спал тут всего один раз, — честно сообщил я.

— С Изидой спал, я надеюсь? — смеясь, спросил Курт. Я не совсем понял, была ли это шутка или нет, поэтому решил оставить данный вопрос без ответа.

Пол подземелья был прямой и широкий, метра три, а вот стены и потолок вогнуты. Получался этакий полукруг. И, насколько я помню, в фильмах приблизительно так показывали старую канализацию. Однако это место было чистым, всё состояло из камня бежевого цвета. А свечи вдоль коридора, по которому мы шли, только добавляли этому месту изящества.

— Изида делает на него большую ставку, — нарушила тишину Калли, пока мы продолжали вести тележки в неизвестном мне направлении. — И, признаюсь честно, сейчас я бы тоже на него поставила. Поставила бы всего пару центов, пока что. А потом посмотрим.

Как ни странно, эти ее слова мне очень понравились. Мысленно я немного загордился собой и расправил спину. Хотя в душе я продолжал к ней относиться скорее негативно, нежели положительно.

— Изида продаст душу Аиду, если тот пообещает ей помощь в борьбе с Первым, — усмехнулся Курт.

— Да что не так у вас с Изидой?! — воскликнул я.

— Об этом мы поговорим с глазу на глаз, — сообщил Курт.

Мы еще пару минут везли наш груз по лабиринту, несколько раз сворачивали. Я заметил множество поворотов и заделанных выходов. Да, теперь я понимаю, почему это место называют лабиринтом. Вернуться назад без помощи я бы уже не смог. Всё было слишком однотипным, без каких-либо отличительных знаков. Но, вероятнее всего, при обороне это может сыграть ключевое значение. Тот, кто знает все переходы тут, получит весомое преимущество.

Вскоре мы вошли в какое-то большое помещение. Помещение, к слову, освещено куда лучше, чем переходы. И в нем было множество массивных дверей. А еще там стояли два парня.

— Это Ботаник, — холодно сообщил Курт, указав на одного из них. Этот парень действительно выглядел довольно хрупким, худым, и, конечно же, он был в очках. На вид ему около двадцати лет.

— Курт завидует, что мне идут очки, а ему нет, — пошутил Ботаник и протянул мне руку.

— Я Павел, очень приятно, — ответил я.

— А это Пончик, — указал Курт на второго. И Пончик тоже полностью соответствовал своему прозвищу. Ростом около ста восьмидесяти пяти сантиметров, с небольшой бородкой, темными волосами, одетый в черные джинсы, белую майку и темно-зеленую жилетку. Я бы не дал ему больше двадцати восьми лет. И, разумеется, у него был большой пивной живот. Внешностью он очень походил на типичного байкера.

— Я предпочитаю, чтобы меня звали Тором, — обиженно произнес молодой человек, протягивая мне руку.

— Не заслужил еще, — усмехнулся Курт. — Но, признаться честно, Пончик великолепно владеет молотом. Просто мне нравится, как он бесится, когда его называют Пончиком.

— Тогда я буду звать тебе Задницей, — тихо сказал Пончик Курту, и растянулся в улыбке.

— Да хоть Передницей. Мне как-то всё равно, — пожал плечами Курт. — Пойми, пока тебя будут задевать обидные прозвища, эти самые обидные прозвища никогда от тебя не отлипнут.

— Спасибо за очередную лекцию по поводу обидных прозвищ, Задница, — ответил ему Пончик.

— Всегда пожалуйста, Пончик, — улыбнулся Курт. — Так, мужики, возьмите груз у меня и Паши и вместе с Калли тащите всё на склад. Нам же надо поговорить.

— Будет сделано, Босс, — ответил Ботаник.

— Не задерживайся, любимый, — подмигнула Курту Калли. Странно, она уже два раза назвала Курта «любимым». Первый раз мне показалось, что она шутит, так как Курт никак не отреагировал на нее слова. Но теперь я подозреваю, что между ними всё же что-то есть.

Ребята, ведомые Калли, отправились к одной из массивных дверей, а мы с Куртом вернулись в переходы.

— Я ей не доверяю, — сказал Курт. Как я понимаю, говорил он про Изиду.

— И почему же? — полюбопытствовал я.

— Она слишком многое не договаривает.

— Что, например? — пытался я выбить из него прямой ответ.

— Например, ее на моих глазах разрубили пополам, — спокойно ответил Курт.

— Что?! — не поверил я своим ушам.

— При битве с Первым одна из его тварей разрубила Изиду от плеча до бедра, — сохраняя ледяное спокойствие, продолжил он. Разрубила? Это были точно не собаки. Что же там у Первого за создания такие?! — Именно поэтому наши люди начали паниковать. И именно поэтому мы начали отступать. И именно тогда мы начали нести основные потери. А две половинки ее тела спокойно себе исчезли в белом свечении.

— Нет, стой, это бред какой-то, — продолжал не верить я.

— Скажи, тебя не смущало то, что она не носит брони? — начал подтягивать свои аргументы Курт.

— Когда я спросил ее об этом, она ответила, что бессмертна, — тихо признался я.

— И это была правда, а не шутка, — заулыбался Курт.

— Невозможно, — всё еще не мог поверить я. Мы шли медленным шагом вдоль лабиринта, но мои мысли были сосредоточены на словах Курта. Мне сейчас всё равно, идем мы какое-то конкретное место, или просто ведем беседу, нарезая круги. Я искал неточности в словах моего собеседника. Я пытался зацепиться за что-нибудь, чтобы обвинить его во лжи. Просто потому, что я не мог ему поверить.

— После битвы, когда остатки наших людей, раненые, измученные, уставшие, добрались до Олимпа, Изида была уже там, — продолжил Курт свой рассказ. — Один только Кузнец не удивился. Видимо, он знал об этом. А она лишь сделала вид, что так и надо. Она не стала объяснять «почему» и «как».

— А ты пытался спросить?

— Пытался, сотни раз. Но она лишь говорила, что это слишком сложно, — обреченно развел руками Курт.

— А сам-то как думаешь? — задал я вопрос.

— Есть слишком много идей. Скорее всего, это не основное ее тело, — предположил Курт. — То есть, ее настоящее тело где-то лежит, пока она управляет этим. Но это лишь версия.

— И поэтому она может изменять это тело? То, которым управляет? Потому, что оно ненастоящее? — начал строить я гипотезы, сморщив лоб.

— Нет, если она может создать себе тело и полноценно управлять им, то она уж точно может изменять и основное тело, — уверенно возразил Курт моим словам.

— А какие еще у тебя идеи были по поводу ее бессмертия?

— Самые разные, — вздохнул Курт, почесав нос. — Есть даже идея, что Изида и Первый — это один человек.

— Нет, вот в это я точно не поверю, — сказал я и легонько рассмеялся.

— Да, согласен, тупая идея, — поддержал меня Курт. — Предыдущий вариант наиболее вероятен.

Странно, но я начал доверять словам Курта. Ему просто незачем мне врать. Да и готов поспорить, что эту историю могут подтвердить очень многие.

— Что же еще она не договаривает? — продолжал я свой маленький допрос.

— Первый в Мечте около восьми лет. Может больше. Изида появилась чуть позже него. Говорит, что где-то на неделю после Первого. Тебя не смущает, что те же Кузнец, Пастырь, Нептун являлись одними из первых, кто появились в Мечте, но они тут всего лет шесть.

— На что ты намекаешь? — закатил я глаза.

— На то, что если верить ее версии, то они вдвоем с Первым жили тут несколько лет. И никого более. Тебе не кажется это странным?

— Я не до конца улавливаю ход твоих мыслей, — пытался всё же выбить я прямой ответ из Курта. Потому, что я действительно не совсем понимал, что он имеет в виду.

— А еще она убеждает всех в том, что Первый крайне опасен, хотя никого из ныне живущих в Мечте он и не трогал, — подталкивал меня Курт к мысли. И тут я понял, что он хочет сказать.

— Намекаешь на то, что они с Первым как-то вырезали всех местных жителей?

— Я не знаю, как объяснить иначе этот перерыв в переходах, — пожал плечами мой собеседник.

— Возможно, этот перерыв можно объяснить тем, что действительно никто пару лет тут не появлялся? — решительно возразил я.

— Да, это вероятнее всего, — неожиданно согласился Курт. Я почему-то думал, что он будет отстаивать эту идею до самого конца. Но нет, он приятно меня удивил. — Просто Изида совсем не рассказывает о времени, проведенным с Первым. Именно это настораживает.

— Может, ей просто больно это вспоминать? Может, они с Первым любили друг друга? — строил догадки я.

— Да, они были любовниками. Она это прямо признает, — подтвердил мои мысли Курт. — Знаешь, когда попадаешь на необитаемый остров, и вместе с тобой всего один человек, особого выбора нет.

— Я хочу уйти, — тихо произнес я.

— Могу проводить тебя до входа в Олимп. Мне несложно. Да и парень ты неплохой, вроде, — выдвинул Курт предложение. Это предложение было действительно щедрым, но у меня в голове вертелась другая идея.

— Нет, я не хочу сейчас возвращаться. Я хочу уйти куда-нибудь подальше. Подумать над всем. Потренироваться в одиночестве, отточить навыки. Потому, что я без практики буду абсолютно бесполезен и тебе, и Изиде.

— Хм, да, я знаю одно место, где достаточно спокойно, — задумавшись, начал Курт. — Только, Паша, прошу тебя, не думай слишком много. А то один такой ушел уже подумать, а вернулся с безумной идеей и начал собирать армию.

— Крестоносцы? — уточнил я.

— Да, — кивнул предводитель Нирваны. — Кузнец говорит, что Пастырь когда-то был один из нас, из жителей Олимпа. Еще до моего перехода.

Мы ускорили шаг. Курт начал вести меня туда, куда я и просил. Приятно. Он оказался чуть лучше, чем я о нем подумал вначале. И, разумеется, он был хорошим лидером для своих людей. Что уж тут скрывать, он умен, очень харизматичен, подозреваю, что и в бою с ним могли сравниться лишь немногие. Но всё же его напряженные отношения с Изидой…

— Сколько ты в Мечте? — поинтересовался я.

— Около четырех лет. Мы с Марсом приблизительно одновременно совершили переход. Как он там, кстати?

— Жизнерадостен, быстр, добр, — отчеканил я, и Курт улыбнулся. — Однако он часто тебя вспоминает и скучает по временам, когда все вместе жили в Шпиле.

— Я тоже скучаю, — честно признался Курт. — Но пока Изида будет продолжать скрывать правду, мы не сможем вновь объединиться.

Проблема в том, что я мог понять их обоих, мог понять обе позиции. И обе эти позиции имели равное право на существование. Изида была непреклонна в том, что не хочет раскрывать свои секреты. Курт был непреклонен в том, что Изида слишком многое скрывает.

— Я понимаю, почему Нирвану так назвали. Явная аналогия с Куртом Кобейном. Но почему тебя назвали Куртом? В честь этого самого Курта?

— Да. Потому, что первым делом я сотворил гитару, — просветил Курт.

Гитара. А Марс создавал шоколадку. Но мне Изида сразу сказала создавать именно нож. И стрелял я в первый же день. Видимо, меня с самого начала подготавливают к войне и только к ней. А в те времена была мирная жизнь. И Курт, наверное, тоже был другим. Как и все те, кто находится в Мечте значительное время.

Но это правильно. Было бы куда страннее, если бы мы создавали цветочки и бегали бы за бабочками. Возможно, так должно быть в идеале. А, возможно, так оно когда-нибудь и будет…

— Мы уже почти пришли, — сообщил Курт, когда мы подошли к одному из зацементированных выходов. Он быстро растворил заслон, и мы вышли на улицу.

На поверхности стояла ночь. Лишь звезды и Луна освещали местность. Да, я уже совсем забыл, что ночь в городе и ночь вне населенных пунктов — совершенно разные вещи. Ночью в городе всё прекрасно видно. Тогда как в безлюдной местности ночь была действительно темна, и сложно разглядеть даже то, что у тебя под ногами. Воздух на улице значительно прогрелся, температура была не меньше пятнадцати градусов.

— Пройдешь в ту сторону километра два. Придется преодолеть небольшой лесок. Там будет озеро, — начал рассказывать о маршруте Курт. — Туда не заходят патрули крестоносцев.

— Спасибо, — поблагодарил я Курта.

— Слушай, может тебя проводить?

— Нет, я как-нибудь сам справлюсь.

— Мы еще увидимся, — сказал Курт, протянув мне руку.

— Возможно, — ответил я, пожал ему руку и отправился в указанном им направлении.

Итак, у меня восемь патронов (тот, который дал осечку, я выкинул), много мыслей в голове и большие планы. С конфликтом Курта и Изиды я могу разобраться позже, когда вернусь. Надеюсь, что смогу разобраться. И выведать у Изиды ее секреты. А еще помочь ей справиться с тем, что она пережила, если ей будет нужна такая помощь. Но сейчас я планировал тренироваться. И откинуть все ненужные мысли. Изида делает на меня ставку? Я докажу, что я — выигрышная ставка. Но не сейчас. Всему свое время.

…Около часа я пробирался к озеру и сел на берегу. Постоянно спотыкался, несколько раз падал, оцарапался о ветки, но всё-таки я дошел. Озеро оказалось достаточно крупным, в воде изумительно отражались звезды. Да, это именно то, что мне нужно. Немного побыть одному. А побыть одному в таком замечательном месте вдвойне приятно. Для меня сейчас это лучшее лекарство…