Глава 1

Сны. Я любил свои сны. Самые разные, даже те, которые обычно принято называть «кошмарами». Я всегда пытался выносить из них нечто полезное. А в случае, если ничего полезного не было, я относился к ним, как к бесплатному просмотру фильмов. Пускай иногда попадались и плохие фильмы с глупым сюжетом и бездарными актерами, но разве в бодрствовании никто из нас никогда не смотрел плохих фильмов?

Я любил свои сны, но в Мечте мне ничего не снилось. Несмотря на слова Изиды о том, что сны здесь более реалистичные, что можно что-то создать во сне, ночью у меня перед глазами была лишь темнота. Вероятно, я слишком уставал за день, слишком перенапрягался, и поэтому мой мозг отказывал мне в просмотре бесплатных фильмов.

Я провел на берегу озера около четырехсот часов, а, возможно, и больше. Может даже пятьсот. Слишком сложно стало следить за временем, когда часов нет, а продолжительность суток хаотична.

Первое время я просто отдыхал. Много размышлял, ел, курил, купался в озере. В общем, устроил себе коротенький неоплачиваемый отпуск. Поначалу я боялся создавать себе еду, но уже с первой попытки у меня получился хороший чай и свежие бутерброды с колбасой. После этого я уже не стеснялся создавать мясо, макароны, сэндвичи, пирожки, креветок, всевозможные соки и соусы на любой вкус. Не так роскошно, как у Марса, но тоже очень неплохо. И всё это получалось у меня без каких-либо особых проблем. Равно как и сигареты. С первого раза я создал именно то, что мне было нужно. И это очень странно: я думал, что чтобы научиться нормально создавать одни лишь сигареты, мне придется потратить десятки часов.

И я не знаю, почему у меня всё так хорошо получалось. Ну, или почти всё. Первая созданная мною бритва оставила столько порезов на лице, что я удивился, как я не умер от потери крови.

Да и трюк с молотом, как в битве с крестоносцем, сейчас у меня категорически отказывался получаться. Я не успевал создавать что-то в руке во время броска. Видимо, тогда ключевую роль сыграл адреналин, а может просто повезло. Теперь понятно, почему Махмуд так удивился тому, что увидел.

Перед сном я каждый раз создавал себе что-то наподобие клетки без дверей. Размером где-то три на три метра и два с половиной в высоту. А потом творил прочное многослойное стекло поверх прутьев. Оставлял лишь небольшое отверстие вверху для вентиляции воздуха. Я подумал, что такое укрытие даст мне определенную защиту и хороший обзор в случае необходимости. Сомневаюсь, что арбалеты крестоносцев могли пробить это стекло с первого раза. Плюс, если угроза будет с одной стороны моего аквариума, я мог бы попытаться растворить другую его сторону. И принять бой или бежать. Это уже в зависимости от ситуации.

Почему сразу не создать мини-крепость или хотя бы домик? Да, я тоже об этом сначала подумал. Но, во-первых, это будет куда заметнее, а, во-вторых, хотелось отточить создание подобных временных убежищ. Это станет очень полезно в случае нападения тех же собак. Впрочем, пока что мне каждый раз приходилось тратить на создание всего этого чуда минуты три, а это было слишком большой роскошью в критической ситуации.

Опасность во время сна для меня сейчас представляли не столько живые существа, сколько капризы местной погоды. Я мог засыпать при плюс тридцати, в одних трусах и укрывшись легкой простынкой, а через несколько часов проснуться от температуры чуть выше нуля. Десяток созданных одеял, конечно, выручали в такой ситуации, но сложно было определить, сколько я до этого провел на морозе. Один раз я практически не чувствовал ног и рук в момент такого вот пробуждения. Однако тут я еще ни разу не простужался, что достаточно странно. Да и вообще абсолютно никаких проблем со здоровьем в Мечте я не испытывал (головная боль при переходе не в счет).

Но главным своим свершением я считаю небольшой пирс у озера. Чтобы сразу можно было прыгать в воду, а не заходить с берега. Обычный деревянный пирс, длиной метров десять, но на его создание я потратил около часа. Сначала пришлось нырять, изучать рельеф местности под водой, чтобы правильно представлять, какие опоры необходимо создать. Затем я сидел на корточках, поставил руки недалеко от воды, закрыл глаза и представлял. И так целый час. После этого я еле смог встать на ноги, так как они жутко затекли и онемели.

И только тогда я задумался: а сколько времени пришлось потратить на создание Шпиля? Скорее всего, комнаты и все внутренние помещения создавались уже после того, как была сотворена гора. Но она-то была цельным и неделимым произведением искусства!

Еще я хоть как-то пытался повысить свои боевые навыки. Создавал подвешенные на деревьях боксерские груши и работал с ними. Тренировал мышцы при помощи гантелей, совершал пробежки вокруг озера. Но, прежде всего, учился работать холодным оружием. Создавал манекены и рубил их, создавал чучела и резал их. Да, конечно, они не оказывали никакого сопротивления, но всё же мне надо научиться уверенно держать оружие в руке.

Впрочем, если я и повысил свои способности в военном искусстве, то лишь малость. Я же никогда спорт не любил. Да и хладнокровно убивать людей в мои жизненные планы как-то не входило. Хотя, вероятнее всего, придется. Как там говорят: «или ты, или тебя»…

Вода в озере поистине потрясающая. Точнее потрясало меня то, что она почти всегда была теплой, приблизительно от двадцати двух до двадцати восьми градусов. Видимо, когда бывали низкие температуры, она просто не успевала охладиться. И именно в морозные деньки я получал наибольшее наслаждение от купания. Температура воздуха около нуля, на воде легкая дымка, а ты спокойно себе плаваешь в теплом озере.

Пару раз я создавал себе небольшую деревянную лодку. До этого я никогда не работал веслами, и поэтому сначала у меня получалось крайне скверно. Надеюсь, никто не видел моего позора. Но уже во второй раз всё прошло почти нормально.

Я скучал по Изиде. И часто вспоминал нашу единственную с ней ночь. Как она там? Всё ли у нее хорошо? Скучает ли она? Понимает ли она, почему я так поступил? И, если честно, чтобы не грузить себя мыслями типичного влюбленного парня, приходилось периодически снимать напряжение при помощи руки.

Одежду я тоже создавал без особых проблем, иногда экспериментировал с цветами и раскраской. Да и про ширинку на штанах я теперь никогда не забывал. Кроссовки не разваливались после одной пробежки, а майки не рвались после неаккуратных движений.

Но я подозреваю, что мне еще рано возвращаться. Я не хочу быть обузой, не хочу мешаться под ногами. Я хочу приносить значимую пользу. В идеале, конечно же, хотелось стать козырной картой высшего достоинства, но я прекрасно понимал, что до этого мне, как пешком до Луны. Да, мне нужно еще время…

 

Глава 2

…Мы медленно шли вперед по подвесному мосту. С виду это был обычный широкий деревянный мостик, только он абсолютно не трясся от наших шагов. А еще он находился в небытии: снизу была лишь синяя бесконечная пропасть, сверху — яркое белое небо, на горизонте эта белизна и синева пересекались и смешивались. Сзади и спереди мост тоже уходил из поля зрения в бесконечность. Облака на небе отсутствовали. Как и Солнце.

Мой «компаньон» шел по правую от меня руку и обладал ростом великана. Не менее двух с половиной метров. Его голова была закрыта капюшоном, и я не мог рассмотреть лицо, как бы ни старался. Да я вообще не мог рассмотреть его, ничего из его внешности или одеяний, кроме капюшона. Вроде бы вот он, прямо рядом со мной, но стоит мне на него посмотреть, как я тут же забываю его внешность.

Вопреки всему, мне почему-то было с ним спокойно и умиротворенно. Мы просто шли вперед, я держался за канат, который проходил вдоль моста, так как всё же не был на сто процентов уверен в надежности подвесного мостика в «Великом Нигде». Мой молчаливый собеседник же шагал более уверенной походкой, не придерживаясь за канат. Он просто смотрел вперед и шел, не обращая на меня внимания. Однако могу поспорить, что он всё-таки подстраивал свой шаг именно под мой темп, так как такой гигант вряд ли обычно ходил с моей черепашьей скоростью.

Я хотел задать ему вопрос, очень хотел. Но как только в моей голове рождался вопрос, я мгновенно его забывал. Возможно, он не хотел, чтобы я что-то говорил?

Внезапно слева от меня, где-то далеко-далеко, произошла яркая вспышка. И вспышка эта всё разрасталась и разрасталась. Великан коснулся моего плеча, и я вздрогнул…

— О, Боги Олимпа! — воскликнул я, проснувшись в холодном поту и протирая глаза. Да уж, сны тут действительно более чем реальны, теперь я в этом не сомневаюсь. Первый мой сон в Мечте. Причем с зашкаливающим градусом безумия. Это будет веселый день…

Но не успел я обматерить хорошенько свой мозг за столь безумные видения, как слева от меня началось белое свечение. На улице было не выше пятнадцати градусов тепла, дневное время суток, тучи сковали небеса, шел легкий дождик. И, конечно же, расстилался легкий туман. Туман всегда меня преследует, когда я вляпываюсь в приключения. Хотя тут большую часть времени туман.

Это белое свечение начало приобретать отчетливые формы, формы дома. Переход! Кто-то совершает переход! Так вот как это выглядит.

Дом появился где-то в полукилометре от моего аквариума на берегу озера. Белое многоэтажное здание, насколько я мог судить отсюда. Пойти ли мне туда? Да, безусловно, человек там нуждается в помощи. Я не уверен, что смогу оказать эту самую помощь. Но пусть уж лучше я попытаюсь помочь, чем крестоносцы или собаки.

Я начал в ускоренном темпе собираться в поход. Быстро растворил кровать, свою клетку, создал новенькие кроссовки, перчатки, свободные черные штаны, майку с толстовкой. Достал из ящика, который был под кроватью, винтовку, патроны, бронежилет и каску. Самостоятельно я вряд ли сейчас мог бы создать броню лучше, чем создал Кузнец, именно поэтому я тщательно ее хранил.

Создал бутылку воды, сделал пару глотков, а остальное вылил себе на голову в надежде побыстрее проснуться. Надел броню, повесил Ежа на плечо, закурил сигарету, взял каску в руку и быстрым шагом отправился в неизвестность.

Как объяснить мне человеку, что теперь он не в своем мире? Использовать тактику Изиды с пощечиной, созданием чего-нибудь и долгими разговорами? Или придумать нечто новое? Ладно, рано еще об этом думать. На месте разберусь, по ситуации.

Я вышел на поляну, до дома оставалось метров сто. Да, действительно белая многоэтажка. Где-то семнадцать этажей. Если мне не изменяет память, то такие дома строили на закате Советской Империи. А может уже и во времена ранней Федеративной Разрухи…

Но поток моих гениальных мыслей прервала стая собак, которая вальяжно вышла из-за угла недавно созданного строения. А расстояние до них уже не превышало тридцати метров. И, конечно же, собаки меня заметили. Я быстро надел каску на голову, снял винтовку с плеча и начал целиться. Четыре собаки. Два патрона в стволах. Будет очень нелегко…

Собаки заметили мое движение. Но вместо того, чтобы попытаться атаковать одинокого и неопытного меня, они начали пятиться назад. Они как будто приглашали меня посетить этот дом. Вот этого я точно не ожидал! Чего угодно, но только не этого. В моей голове шанс того, что в собак сейчас ударит молния, был куда выше, нежели шанс того, что они «пригласят» меня зайти в дом.

Или они заманивают меня? Подпустят поближе, а потом нападут? Не очень хороший вариант для меня. Но почему-то я всё же готов был рискнуть. Риск одному вступать с ними в открытый бой ничуть не меньше.

Вблизи дом выглядел достаточно убого. Нет, точнее будет сказать нереалистично. Будто бы его собрали из гигантского очень хорошего конструктора, но никак не из бетона, железа и тысячей ругательств строителей и прораба.

Я обошел вокруг дома. Он оказался скорее прямоугольным, нежели квадратным, как я думал сначала. Четыре подъезда. Но в какой именно подъезд мне нужно идти? Как это точно определить?

Собаки тем временем ходили за мной, держась метрах в сорока. Вероятно, они думали: «как же он туп»… Точно! Нужный мне подъезд будет лучше всего продуман, тогда как у остальных будет куда меньше деталей.

Я пробежался глазами по первому подъезду. Идеально прямая дверь без вмятин и отшелушившейся краски, домофон выглядит совершенно новым, никаких надписей, никаких отличительных знаков. Вот так должны выглядеть те подъезды, которые не представляют для меня никакого интереса. Я быстро пошел к следующему подъезду. Такая же картина. Побежал дальше. Да! Именно то, что мне нужно! Какие-то объявления на доске, царапина на двери.

Я быстро открыл дверь в подъезд и пошел к лестнице. Собаки не последовали за мной, а остались на улице. Может они хотят, чтобы я привел им побольше еды, и лишь тогда нападут на нас? Или они уже перекусили тем, кто только что перешел, и хотят посмеяться надо мной, когда я найду лишь кости?

С этажами, видимо, обстоит такая же ситуация, как и с подъездом: нужный мне этаж будет лучше всего проработан. Лестница в этом доме была отделена от лифта и квартир. То есть, чтобы попасть на лестничную площадку каждого этажа, мне придется открывать дверь туда, забегать, оглядываться, и принимать решение. Семнадцать этажей. Ой, новый житель Мечты, я надеюсь, что ты жил не очень высоко.

Первые десять этажей оказались совершенно бесполезными для меня. Один раз от ступеньки под ногами отскочил приличный кусок и куча мелких крошек. Надо быть осторожнее. При моем переходе такого не было. Зато теперь я мог гордиться собой еще больше. Тут главное совсем не зазнаться и не начать переоценивать свои возможности…

Я уже начинал уставать, дыхалка постепенно сдавалась, а ноги подкашивались. Бронежилет, каска и винтовка буквально тянули меня к земле. С другой стороны, хорошо, что тут не сорок этажей.

Одиннадцатый этаж оказался таким же картинным. Двенадцатый тоже не то. Ура! Тринадцатый! Какая-то непонятная надпись на стене. Первый раз я не собираюсь мысленно материться на подростков, которые пишут на стенах. Хотя, если честно, я тоже в подростковом возрасте пару раз писал всякую фигню на заборе.

Сначала надо отдышаться. Я снял каску, сотворил воду, сделал три жадных глотка. Ну что же, пора узнать, ради чего я потратил столько сил и нервов…

 

Глава 3

Я никак не мог понять Изиду. Точнее то, что было между нами. В голове периодически возникали мысли на эту тему. Что это было? Испытывает ли она ко мне что-нибудь? Или это было на один раз? Или это была всего лишь часть ее политики, чтобы как-то привязать меня к себе? Но точно также я не мог разобраться и в своих чувствах. Изида, безусловно, замечательная девушка, но что я к ней испытываю?

Однако этот поток мыслей был прерван тем, что я всё же смог открыть первую дверь, ведущую непосредственно к дверям расположенных на этаже квартир. Открыть дверь не составило особого труда, ведь она и не была закрыта. Замок просто отсутствовал.

Итак, четыре квартиры, двери всех хорошо продуманы, так как человек часто их видел. Тыкать наугад? Да, тут я уже буду входить во все квартиры и проверять. Ошибка с подъездом могла стоить мне час, с этажом — несколько минут, но тут уже всё проще. Так как вариантов немного и здесь промах будет стоить мне нескольких секунд.

Открыв первую дверь, я не увидел за ней какой-то мебели, обуви и прочего. Не то, сразу ясно. За второй дверью оказалось идеально белое помещение вообще без всего. Видно, что человек никогда не переступал порог этой квартиры, да и вообще не видел, что находится за входной дверью. За третьей я обнаружил коврик для вытирания ног, какой-то шкаф, но всё было слишком наиграно. Да, человек был здесь когда-то, но это не его квартира.

Ну что же, остался лишь один вариант. И то, что я три раза до этого промахнулся, многое говорит о моей удаче.

— Есть тут кто? — громко сказал я, приоткрывая дверь. Секунд десять царила тишина. — Дверь была открыта. Ау-у! Есть кто живой?

А если я не успел, если человек уже ушел? Ладно, сделаю шаг внутрь и всё выясню. Я полностью открыл дверь и сделал пару шагов вперед. Винтовку с плеча я решил не снимать, чтобы не пугать совершившего переход. Впрочем, вломившись в квартиру в бронежилете и с каской в левой руке, я всё равно его напугаю, как бы сильно я старался этого не делать. На пороге никого. И ни звука из квартиры. Так, две комнаты, совмещенный санузел, кухня, балкон (балконы я видел еще снаружи). Надо будет всё обыскать. Я подошел к двери, ведущей в первую комнату…

— Не шевелись, — услышал я мягкий девичий голосок у себя за спиной. И еще почувствовал, что что-то уткнулось мне под правую лопатку. Я поднял руки вверх. Плохо дело.

— Я сейчас обернусь, не бойся, я тебя не трону, — тихо и четко проговорил я, решив действовать активно.

— Не двигайся! — закричала девушка, но я уже начал поворачиваться. Перед собой я увидел прекрасное создание, лет 18–20. Низенькая, около метра и шестидесяти сантиметров. Пышные черные волосы слегка завивались и доходили до середины спины, они были немного растрёпаны. Большие голубые глаза, маленький остренький носик, широкий лоб. Небольшой, слегка выдающийся вперед подбородок мне показался невероятно странным и замечательным одновременно, никогда таких не видел.

Она стояла, держа кухонный нож на вытянутой руке. В пижаме. И рукав на ее пижаме был порван у плеча. Не знаю почему, но заметив это, я опустил руки и засмеялся.

— Ты чего смеешься?! И подними руки обратно вверх! — закричала она, совершая угрожающее движение ножом.

Правой рукой я схватил нож прямо за лезвие и сломал его. Это получилось чуточку сложнее, чем я предполагал, но всё-таки цель достигнута. Как я и надеялся. Не могла она создать хороший нож при переходе, если всё остальное было создано так плачевно. Но всё же я несколько не рассчитал: порезал перчатку и совсем легонько поранил руку, буквально царапина. Пускай и большая царапина, которая немного кровоточила, самую малость.

— Что?! Как?! — воскликнула девушка и окаменела от страха. Да, нужный эффект произведен, теперь можно попробовать и поговорить.

— Слушай, успокойся, — начал я. — Не знаю, как тебе это сказать, но ты не в своем мире…

— Пошел вон из моей квартиры, псих ненормальный! — закричала она. Да, а ведь действительно псих. Глупо начал. Попробуем по-другому.

— Сейчас я кое-что тебе покажу, — произнес я, и лишь затем понял, что эта фраза куда больше подошла бы насильнику. Что-то я совсем разучился подбирать слова. Я вытянул правую руку вперед и создал на ладони яблоко. Затем растворил его. — Не впечатляет?

— Пошел вон из моей квартиры, ненормальный псих-фокусник! — продолжила она свои гневные речи. Ненормальный псих-фокусник? Хм, а у этой девочки хорошая фантазия.

— Ладно, очередная попытка, — тихо сказал я и со всей силы ударил по стене. Мой кулак легко вошел в стену. Впрочем, зря я это. Она ведь видела, как я ломал нож, поэтому вряд ли удивится. — Ну что? Я теперь ненормальный псих-фокусник-силач?

— Просто убирайся! Помогите! Помогите! Грабитель! — начала звать она на помощь.

Я сделал последнее, что мог, дабы убедить ее. Дал легкую пощечину, взял за плечи и потащил к окну.

— Посмотри! Давай, посмотри! Это разве твой вид из окна?! — громко сказал я. Из окна были видны лишь леса, поля, озера. И туман. И Шпиль тоже немного виднелся.

— Что…?! — воскликнула она.

— Меня Пашей зовут. Афонин Павел, если быть точнее, — представился я.

— А… а я Даша. Дарья Тихомирова, если быть точнее, — скопировала она мою манеру.

Мы простояли секунд двадцать в тишине и просто смотрели из окна.

— Я понимаю, что у тебя болит голова, и что ты хочешь получить многие ответы, но сейчас нам надо отсюда убраться, — сказал я то, что должен был сказать.

— Откуда ты знаешь про головную боль? — удивилась Даша, посмотрев мне в глаза.

— Сам через это прошел, — тихо ответил я. — И сам ничего не понимал.

— Мне надо одеться, — прошептала моя собеседница. И я увидел, что рукав на ее пижаме совсем оторвался.

— Тогда мне самому придется создать тебе одежду, так как ты не пройдешь и пары сотен метров в своей, — пояснил я и тут же создал майку, толстовку, белую курточку и светлые джинсы. У Даши открылся рот от увиденного. Надеюсь, с размерами я не очень напутал. В любом случае, можно будет переделать, когда выберемся отсюда. Я передал одежду ей в руки и указал в сторону ближайшей двери, которая вела в одну из комнат.

— А… а трусы? — стеснительно произнесла она.

— Я не умею создавать женское нижнее белье, — улыбнулся я.

— Ну, хоть какие-нибудь! — я лишь развел руками и попробовал создать белые эластичные трусы. Не стринги же ей, в самом деле, вручить?! Хотя они ей, безусловно, пошли бы. Ах! Опять эти пошлые мысли! Переходы на меня так действуют? Впрочем, конечно же, нет. На меня так действуют девушки.

Я вручил ей трусы, она кивнула и пошла в комнату. Так, а если собаки всё же решат напасть, когда мы выйдем? Сотворить около Даши каменную стену, чтобы защитить ее, и принять бой? Да нет, ни шанса. Я и один не смог бы с ними справиться, а если еще тратить силы и драгоценное время для того, чтобы прикрыть чужую попу, пускай и такую замечательную попу…

Через пару минут она вышла из комнаты.

— Мне бы еще носки и обувь не помешали, — сообщила она, расчесывая пальцами свои волосы. Я прикинул размер ее ноги и создал типичные черные кроссовки в своем стиле и белые носочки. На продумывание другой обуви времени не было, а эту я создавал уже почти на уровне автоматизма, за каких-то несколько секунд.

— Не жмет? Одежда нормально сидит? — поинтересовался я.

— Агась, — только и ответила она. Агась? Какое странное слово. Давненько так над русским языком никто не издевался. Впрочем, уверен, что она переняла его у кого-то другого.

— Нам надо выбираться, — напомнил я. — Я обещаю дать ответы на все твои вопросы, но сейчас лучше поспешить.

— Паша, водички нет у тебя случайно? — спросила она и улыбнулась. Какая же у нее замечательная улыбка! А эти ямочки на щечках просто невообразимы! Ах, опять я отвлекаюсь. Я быстро создал бутылку с водой и передал ей. Она сделала пару глотков и вернула мне бутылку. Я тоже сделал глоток и растворил остатки воды вместе с бутылью.

— Сигаретку? — спросил я, открывая дверь квартиры и пропуская даму вперед.

— Я не курю, — холодно констатировала она.

— А я, пожалуй, закурю, — заявил я, создав сигарету, спички, зажав шлем между ног и кое-как прикурив.

— На меня главное не дыми, — с долей презрения произнесла Даша, когда мы подходили к лестнице.

— Тише, — резко шепнул я. Я расслышал отчетливые звуки шагов на лестнице. Шагов и лязга металла. Крестоносцы. Мы не успели. Я не успел…

 

Глава 4

Я всегда задавался вопросом: насколько должны быть атрофированы мозги, чтобы ради своих бредовых идей убивать ни в чем неповинных людей? Это касается не только религиозных фанатиков, но и многих других, взять хотя бы тот же Третий Рейх. Но я сейчас именно фанатиков имею в виду, а не простых тихих мирных верующих или безобидных носителей каких-либо других идей. Нет, правда, каким идиотом надо быть, чтобы взрываться в метро с религиозными выкриками? А еще при этом меня всегда поражало, как террористы перекладывали ответственность за свои действия на Чужую Волю. Мол, «Аллах приказал вырезать неверных», или «на всё воля Божья», или «духи Огня приказали мне съесть его сердце». Ни мозгов, ни яиц…

Я быстро и максимально бесшумно завел Дашу обратно в квартиру.

— Посиди тут немного, — только и сказал я.

— Что происходит?! — процедила она через зубы, схватив меня за рукав.

— Местные религиозные фанатики, — пояснил я.

— Что?! — воскликнула она.

— Не волнуйся, тебя они не тронут, — попытался успокоить я Дашу.

— Тогда зачем мне сидеть здесь? — продолжала она засыпать меня вопросами, а драгоценное время утекало.

— Ну, я уверен, что ты не хотела бы попасть под перекрестный огонь.

— А ты знаешь, чего хотят девушки. Пикап-мастер, чёрт тебя дери! — произнесла она, и я рассмеялся. Да, язык у нее подвешен просто великолепно.

Но я не мог задерживаться ни секундой дольше, поэтому просто отправился к выходу. Лучше всего будет принять бой на лестнице. Это более выгодная оборонительная позиция. Плюс я, в отличие от своих оппонентов, не скован цепью «не твори, иначе Боженька накажет!», поэтому все шансы на моей стороне. Даже если их будет десяток, я смогу закидывать их созданными кирпичами с лестницы, смогу возводить баррикады. А если совсем прижмут, можно будет замуроваться и попытаться спуститься с балкона при помощи создания веревочной лестницы или каната. Но в этом случае моя спутница не отправится со мной, в этом я уверен. Поэтому буду держать этот план только для самого экстренного момента. А пока что придется сражаться.

Я подошел к лестнице, затушил сигарету, надел шлем, достал оружие и снял с предохранителя. Хоть тут я успел, но они уже были совсем близко. Я отчетливо слышал грохот шагов и лязг металла. Да, не повезло им: доспехи вместе со щитом, мечом, арбалетом должны весить под пятьдесят килограмм! А может и больше. Надо было внимательнее смотреть исторические передачи, чтобы назвать цифру точнее. Судя по всему, их приблизительно трое или четверо.

— Павел, подожди, дай дыхание перевести, — услышал я и вздрогнул. Тёзка. Да, это точно тёзка, не то, что тот магазинный. И они действительно устали, как я и предполагал.

— Ладно, прервемся на минутку, — ответил грубый мужской голос. И звук был очень близко. Могу поспорить, что они находятся пролетом ниже. И это мой шанс, сейчас или никогда.

— Уходите сейчас же, и никто не пострадает! — прокричал я и выбрал наиболее выгодную позицию, чуть ниже двери, прямо у перил. Так я смогу всадить хороший заряд картечи в любого, кто решит подняться, а после выстрела тут же отойти.

— Спокойнее, мы не причиним вам вреда! — началась речь этажом ниже. Так они приняли меня за того, кто совершил переход? Ну да, они же меня не видят, равно как и я их. — Мы хотим вам помочь…

— Мне-то помощь не нужна, а вот вам бы не помешала помощь психиатра, фанатики! — крикнул им я.

— Это один из безбожников! — прокричал молодой голосок.

— Лучше быть безбожником, чем обладать интеллектом амёбы, — усмехнулся я.

— Ты будешь гореть в Аду! — кричал уже грубый мужской голос. Видимо, голос моего тёзки. И тут я понял, что мне срочно надо их окончательно спровоцировать на неаккуратные действия. Ведь пока мы вот так вот мило общаемся, они отдыхают от своего забега по лестнице. И с каждой секундой я теряю преимущество, которое я получил бы в случае битвы с уставшим противником.

— А ты будешь валяться трупом тут, — сказал я и наиграно рассмеялся.

— Щенок! — прокричал всё тот же мужской голос.

В моем прицеле показался силуэт высокого мужчины, который целился в меня из арбалета. Мы практически одновременно нажали на курки своих оружий. У моего оппонента оказалась очень хорошая реакция и отточенные навыки боя, к сожалению для меня. Стрела арбалета задела мою каску. А вот попал ли я, точно сказать не могу, так как тут же отошел выше по лестнице и начал перезаряжать винтовку. Один патрон в стволе — хорошо, а два — еще лучше.

— Боже, рука! Моя рука! — раздался снизу нечленораздельный крик. В ушах стоял такой жуткий гул после выстрела, что этот крик показался мне совсем уж тихим. Но, вероятнее всего, кричал мужчина изо всех сил. Теперь хоть знаю, что я не промазал.

— Еретик проклятый! Мы тебя достанем! — услышал я молодой голос.

Что-то я не подумал о том, что если бой всё же начнется, то, вероятно, будет продолжаться до победного конца. И ранением одного противника я выиграть вряд ли смогу. Я быстро занял прежнюю позицию, крестоносцы что-то обсуждали шепотом, но я не мог ничего разобрать. Нужна гениальная идея…

Эврика! Я повесил винтовку за плечо и создал тазик с водой. С обыкновенной водой, просто придал ей резкий запах бензина. Маловероятно, что я смогу сейчас создать настоящее горючее вещество, но можно ведь и блефовать?

— Значит так, мои недалекие друзья! — прокричал я и вылил всю воду из тазика на лестницу, ближе к их местоположению. Вода ручьем устремилась к моим оппонентам. Я быстро выхватил винтовку из-за спины на случай, если блеф не пройдет. — Если вы сейчас же не уберетесь отсюда, я сожгу вас! Даю вам один шанс.

— Ладно! Тише, парень, тише! — прокричал раненый лидер. Я был уверен в том, что именно он ведет эту группу. — Мы сейчас уйдем.

— Но как же?! — возмутился молодой голос.

— На открытом поле он не сможет повторить этот фокус, — спокойно ответил мой тёзка и я услышал шаги, свидетельствующие об их отходе. А ведь он прав, плохо дело. Будь это реальный бензин, я был бы обязан сейчас бросить спичку. Чтобы не дать им встретить меня около подъезда. Там мне придется совсем тяжко с ними сражаться. А теперь они меня еще и слабаком будут считать, так как я дал шанс им уйти, а не спалил сразу. Нет, мне, конечно же, плевать, что они там обо мне думают. Но, посчитав меня слабым, они решат продолжить бой, и в этом основная проблема.

Ладно, придумаю что-нибудь, когда окажусь внизу, а пока что надо вернуться к Даше и успокоить ее. Я вновь повесил винтовку на плечо и пошел в сторону ее квартиры. Она сидела в той же комнате, в которой я ее оставил. Сидела, забившись в угол и обхватив руками свои колени. Бедняжка…

— Успокойся, Даша, теперь всё хорошо, — тихо сказал я, подошел к ней, присел рядом и положил ей руку на плечо. Лицо Даши было красным и заплаканным.

— Я слышала выстрел, — прошептала она, вытирая лицо.

— Да, но теперь нам нужно идти.

— Там безопасно? — поинтересовалась она и улыбнулась.

— Я не дам тебя в обиду, — ответил я и тоже улыбнулся.

Мы медленно встали с пола и пошли к выходу. Опять. Надеюсь, на этот раз ничего не случится.

На месте битвы были небольшие пятна крови, и жутко пахло бензином.

— Бензин? — уточнила моя компаньонка.

— Обычная вода с запахом бензина, — честно ответил я.

— Серьезно?! — воскликнула она и рассмеялась. Видимо, она осознала, каким образом я смог победить в этом бою. — Ты в покер любишь играть?

— Не играл никогда.

— Поиграй. Тебе не будет равных, — Даша легонько стукнула меня кулачком в плечо.

— Аккуратнее! — прокричал я, подхватив ее за руку. Часть ступеньки откололась под ее ногой. Да, если дом разрушится до того, как мы выберемся отсюда, будет очень смешно. Но посмеяться, правда, мы уже не сможем…

— Почему мой дом так разрушается? — в сметенных чувствах спросила она, когда мы были уже около восьмого этажа.

— Это не твой дом. Это… — начал я, не зная, что точно сказать. — Это строение лишь попытка твоего мозга скопировать твой дом.

— Чего? — мозг Даши не воспринял моих слов, но оно и понятно.

— Я попытаюсь тебе всё объяснить, когда мы доберемся до безопасного места, — сказал я, разведя руками. Я, правда, не знал, как ей всё сейчас объяснить.

— А тут есть безопасные места? — иронично спросила она.

— Тут есть более безопасные места, чем то, где мы сейчас находимся, — констатировал я.

Мы уже подходили к выходу из подъезда. Разговорившись с Дашей, я совсем позабыл, что, скорее всего, на выходе нас ждут веселые безумные фанатики.

— Подождешь меня здесь, — произнес я холодным командным голосом, произнес так, чтобы не последовало вопросов и возражений. Даша лишь кивнула головой.

Я снял винтовку с плеча, поправил каску на голове (ее я так и не снимал после битвы), и начал двигаться к выходу. Стоп! Есть идея. Я создал тяжелый железный щит, наподобие тех, что используют силы правопорядка некоторых стран. И не для разгонов демонстраций, а для штурмов зданий, такие щиты выдержат и попадания из легкого огнестрельного оружия. Щит получился почти ростом с меня, с широкой амбразурой для осмотра местности и для стрельбы. Я запихнул винтовку в эту щель, взял щит левой рукой и направился навстречу судьбе. Щит весил килограмм пятнадцать, а может и больше. Но такое укрытие временно должно было дать мне хорошую защиту от арбалетов крестоносцев.

Я надавил на дверь щитом и сделал пару шагов вперед. Когда я смог разобрать то, что происходило снаружи, я откинул щит и открыл рот. Вокруг входа собралось около пятидесяти собак.

— Твою мать, — прошептал я.

— Всё очень плохо? — услышал я голос Даши из-за спины.

— Ты что тут делаешь?! Я сказал быть в подъезде! Вернись туда, сейчас же! — быстро произнес я.

— Хотела посмотреть, — спокойно ответила она. Даша даже и не собиралась возвращаться. Мы просто стояли и смотрели на собак. А они смотрели на нас. И собак было всё же не меньше сотни, а не пятьдесят, как я подумал сначала. Левее себя я смог заметить тело, закованное в броню. И еще несколько бездыханных тушек собак. Ну, что же, теперь хотя бы крестоносцы не представляют опасности.

Мы изображали неподвижные статуи секунд тридцать, не больше. Но они показались мне вечностью. А потом все собаки разом, как по команде, сделали шаг назад. Они явно намекали на то, что мы можем пройти. Я рассмеялся. Просто смеялся.

— Ты чего смеешься? — удивилась Даша.

— Возможно, я все-таки переживу сегодняшний день, — радостно проговорил я, убрал винтовку, снял каску, обнял Дашу за плечо и начал движение в сторону моего излюбленного места.

Мы просто шли. И я просто смеялся…

 

Глава 5

Почему собаки пропустили меня? Быть может, они не так агрессивны, как о них говорят. Тогда почему собаки напали на крестоносцев? Или крестоносцы сами из-за страха и от безысходности ринулись в битву? Впрочем, Калли упоминала, что собаки доставляли неприятности еще до попытки нападения на Первого. Значит, это именно я на них так действую? И если да, то почему?

Возможно, они принимают меня за своего хозяина? Нет, это маловероятно. Интересно, а Первый умеет управлять ими на расстоянии? Я уверен, что они беспрекословно ему подчиняются, и с веселыми собачьими мордочками прыгнут в огонь, если он так прикажет. Но умеет ли он проделывать это же, находясь далеко от своих питомцев? Если да, то почему Первый решил не трогать меня? И почему он решил помочь мне с крестоносцами? Или собаки всё же действовали по своей воле? И с чего вдруг туда набежала сотня клыкастых убийц?

Слишком много вопросов и ни одного ответа. С одной стороны, я всегда любил мыслительные задачки, но с другой — ненавидел, когда неизвестность ставила меня в тупик. И это был именно тот случай, когда я не могу докопаться до правды. Пока что не могу…

Мы с Дашей прошли почти половину пути до моего уютного местечка на берегу озера. И собаки не последовали за нами. Я знал это, хоть ни разу и не обернулся назад. Просто знал. Им незачем было преследовать нас.

— Что это было? Что тут вообще происходит?! — нарушила молчание моя компаньонка и сняла со своего плеча мою руку. Очень грубо сняла, к слову. Это меня немного задело. Но, однако, я был сейчас безумно рад тому, что еще дышу. Поэтому грустить из-за всяких мелочей я не собирался.

— Если ты про собак, то я сам хотел бы знать ответ на вопрос «что это было?», — тихо ответил я.

— Нет! Я вообще про всё! — воскликнула она. А я тем временем посмотрел на свою каску, которую нес в левой руке. От стрелы крестоносца на ней осталась приличная царапина в районе лба слева. Я думал, что каску лишь задело по касательной, но всё же это оказалось неплохое попадание. Пусть и попадание под большим углом. Будь удар прямым, я ощутил бы его куда сильнее. Но, возможно, что и в этом случае каска спасла мою жизнь. Надо будет обязательно поблагодарить Кузнеца…

— Ты чего молчишь?! — продолжала Даша свои истерики, пока мы шли вперед. А я продолжал себя рассматривать. Царапина на правой руке после поломки ножа слегка кровоточила. И на плече у Даши также осталось небольшое кровавое пятно от моей ладони.

— Извини, я тебе куртку испачкал, — негромким голосом попросил я прощения. Она тут же посмотрела на свое плечо.

— Ой, ты ранен?! — внезапно заволновалась она. И это волнение выглядело вполне искренним. Хорошо хоть, что она не такая уж бесчувственная сволочь, как я уже начинал думать.

— Нет, легко порезался, когда нож у тебя отбирал, — констатировал я.

— Покажи руку, — приказным тоном сказала она, взяла меня за плечо и мы остановились.

— Пожалуйста, — пожав плечами, произнес я и вытянул к ней руку ладонью вверх.

— Сними перчатку, — скомандовала Даша, на что я просто растворил перчатку у себя на руке. — Да это же царапинка!

— Я сразу так и сказал, это ты тут разволновалась, — парировал я, и мы оба засмеялись…

Как только мы добрались до сотворенного мною пирса, я попытался всё подробно объяснить Даше. И про саму Мечту, и про теорию создания предметов, и про три «но» этого самого создания, о местных капризах погоды и о хаотичности времени суток. Рассказал также и об Изиде, Кузнеце, Марсе, Курте, Шпиле и крестоносцах, Первом и его собаках. Предостерег о реалистичности снов в Мечте и о возможности создать что-то во сне. Хотя честно информировал, что всего один раз видел здесь сон и так ничего и не создал, находясь во снах. Рассказал о том, как сам оказался здесь, и обо всех приключениях на свое сидячее место. Даша сильно удивилась, что я тут так недавно. Но я не стал ей говорить, что некоторые возлагают на меня надежду. Не хотелось хвастаться.

Даша отказалась от еды. Впрочем, я сам не был голоден, несмотря на то, что ничего не ел еще сегодня. Говорил в основном я, а она лишь изредка задавала уточняющие вопросы и внимательно слушала.

Пока мы всё это обсуждали, воцарилась ночь.

— Как голова? — поинтересовался я.

— Раскалывается. Но уже лучше, чем было, — сообщила Даша.

— Завтра вообще болеть не будет. Я планировал, чтобы ты что-нибудь попыталась создать, но ночью это будет делать крайне неудобно. Придется разводить костер, а я не хочу выдавать эту позицию.

— Боишься, что крестоносцы заметят? — уточнила она.

— Безопасность лишней никогда не бывает, — процитировал я слова Кузнеца.

— Тогда спать? — спросила Даша. Жаль, что из-за темноты я не мог разглядеть ее лица. Очень хотелось бы увидеть еще разок ее улыбку перед сном.

— Тогда спать, — ответил я. На улице было не больше десяти градусов тепла, и шел легкий дождик. Я снял бронежилет, от которого у меня уже начинало болеть всё тело. Создал металлический ящик, сложил туда всю амуницию и замуровал его, создав крышку ящика, намертво соединенную с основной частью. На всякий случай. Уверен, что когда мы шли в караване, ящики тоже были намертво заперты, чтобы оружие при неблагоприятном стечении обстоятельств не досталось врагу. Почему я раньше об этом не подумал?

— Подойди поближе, — попросил я Дашу. Она так и поступила. Я начал создавать свой аквариум. На этот раз крепкую решетку, основу стен и потолка, получилось создать намного быстрее, чем обычно. И стекло поверх этой ограды я сотворил без особых проблем. Затем создал две кровати в разных концах аквариума. К каждой кровати уже прилагались удобные матрасы, простыни, подушки. Расстояние между ними было не больше метра, но создавать целый дворец мне было лень. Я слишком устал, этот короткий день отнял все мои силы. Хотелось просто упасть на кровать и спать. Поэтому я воссоздал своё обычное укрытие, пусть и с двумя кроватями.

— Мы действительно будем тут спать?! — усмехнулась Даша.

— Если хочешь, можешь пойти поискать место получше, — также издевательски ответил я.

— Я думала, что в этом мире можно создавать всё, что душе угодно, — начала она. — Так скажи мне, пожалуйста, почему мы спим в этой клетке?

— Клетка — слишком грубое слово. Я предпочитаю называть свое жилище аквариумом, — поправил Дашу я.

— На вопрос ответь, — не унималась она.

— Стены прочные, через них видно местность, — спокойно ответил я.

— А не лучше сразу крепость создать?

— Нет, не лучше, — вздохнул я, ощупывая порезанную руку. — Так как эту крепость через час уже будут штурмовать крестоносцы. Они хоть и трусы, но вряд ли побоятся выходить сотней против одного.

— Тогда почему ты не вернешься в Шпиль? — поинтересовалась она.

— Во-первых, я пришел сюда тренироваться. А, во-вторых, мне тут нравится, — честно ответил я. Мне тут действительно очень нравится. Тут было спокойно, уединенно, замечательное озеро, окруженное лесом…

— Да что тут может нравиться?! — продолжала издеваться моя новая знакомая.

— Завтра я тебе покажу то, что ты не разглядела сегодня. А теперь давай-ка поспим немного, я с ног валюсь уже.

— Хорошо, — лаконично согласилась она.

Я создал что-то типа пижамы для своей новой спутницы, пару теплых одеял, еще одну пару носков и передал все это ей. Секунд на десять повисло молчание.

— Издеваешься? — усмехнулась она.

— Тут холодно, тебе не помешает, — пожал я плечами.

— Я про то, что ты передал мне одежду, но не отвернулся, — пояснила Даша, улыбнувшись.

— А, тут всё равно ничего не видно, но если ваше Королевское Величество…

— Хватит этих пафосных речей, просто отвернись, — перебила меня она. И я просто отвернулся. Для себя я тоже создал пару одеял, растворил куртку, создал новые носки.

— Повернись, — приказным тоном произнесла она через пару минут.

— Повернулся, — доложил я, как дисциплинированный подчиненный. Даша вручила мне старую одежду и обувь, которую я без проблем растворил.

— А теперь отвернись обратно к своей кровати и спи, — таким же тоном произнесла она. В Даше было что-то совершенно необычное. И это что-то напрочь срывало мою крышу…

— Спокойной ночи, Даша.

— Спокойной ночи, Паша.

Скинув кроссовки, я упал на кровать практически без сил, даже не стал переодевать толстовку и штаны. Просто укрылся одеялом с ног до головы и закрыл глаза…

 

Глава 6

…Опять тьма. Никаких веселых или безумных картинок во сне, думал я после пробуждения. Я уж было надеялся, что мне начнет что-нибудь сниться после «прогулки с великаном». Кстати, у меня ведь совсем не было времени подумать над этой прогулкой, слишком уж загружен был вчерашний день. Что это всё значило? Просто сумасшедшая игра моего разума? Или же прямой намек на что-то? Ведь во сне я видел яркую ослепляющую вспышку левее себя. А когда проснулся, именно в той стороне совершали переход. И, по сути, это тоже представляло из себя белое свечение. Пускай и не такое яркое, как во сне. И если это всё же было намеком, то чьим? Моего мозга, который каким-то образом знал о переходе? Может, тут все чувствуют новеньких? Или хотя бы все, кто находится недалеко от перехода? А если это не мой мозг дал мне намек, тогда кто и зачем?

Эх, опять слишком много вопросов и снова ни одного ответа. Надо будет как можно скорее выпытать информацию у Изиды. Надеюсь, она хоть что-то знает. Как минимум, может у нее появится разумная идея по поводу поведения собак относительно меня. Она ведь хорошо знала Первого…

— А, ты уже проснулся, — услышал я голос Даши.

— Нет, мама, я не могу сегодня идти в школу, я заболел, — тихим сонным голосом пошутил я.

— Ты не очень-то похож на школьника, — скептически сказала она. Я тем временем окончательно открыл глаза и осмотрелся. Погода стояла крайне скверной: за ночь так и не потеплело, шел очень сильный ливень, который уже изо всех сил старался затопить мой уютный аквариум через вентиляционное окошко. Около кроватей даже начали образовываться лужи. Надо будет создать какую-нибудь крышу для этого окошка. Ну почему хорошие идеи приходят так поздно? С другой стороны, я очень рад, что создал это вентиляционное отверстие не над кроватью, а в центре помещения.

Еще я рад, что ночь прошла. Пока я был здесь один, ночь однажды длилась не меньше пятидесяти часов. Да, конечно, можно подумать, мол, это так весело. Будь я в своем бывшем мире, я бы подумал также. Но ночью нормально, когда есть свет, компьютер, телевизор, книги. А когда тьма практически такая же, как если закрыть глаза, когда нечем особо заняться, когда пробежаться или погулять нельзя, когда даже есть проблематично, это совершенно другое. Однако в ту нескончаемую ночь я хорошо накупался в озере…

— А ты, кстати, очень даже похожа на старшеклассницу, — заметил я, спустя какое-то время. Конечно, это выглядело очень запоздало, но я ведь только глаза открыл, мне можно немножко побыть тормозом.

— Мне двадцать один год! — возмутилась Даша.

— Двадцать один?! — удивился я, рассматривая свою ладонь правой руки. — Выглядишь намного моложе.

— Думаешь, мне все об этом не сообщают? — со смешком произнесла она.

— Я сейчас о высоких вещах думаю, — холодно ответил я. Так как мне уже начали надоедать ее ничем не обоснованные истерики. Как ёжик колючий, честное слово…

И тут я понял, что меня так смутило и почему я так пялился на свою ладонь: рана на ней заросла. Полностью. Как будто ее и не было.

— Сколько я спал? — быстро и со страхом в голосе спросил я.

— Откуда мне знать? — ответила Даша.

— Ладно, спрошу по-другому: как давно ты проснулась?

— Где-то около часа назад. Лежала и смотрела через стекло и решетку на дождь. А в этом и правда есть нечто прекрасное, — рассуждала она. Но я уже был поглощен своими мыслями, а не ее словами.

Вряд ли мы оба долго валялись во сне. Скорее всего, поспали часиков семь-восемь. Тогда почему рана затянулась? Да, это была всего лишь царапина, но и для таких царапин нужно время. Около недели, а может и пяти дней хватит. Но никак не нескольких часов. Кстати, порезы после моего первого неудачного бритья тоже заросли на редкость быстро, только вот тогда я не придал этому особого значения.

Либо меня не предупредили, что в Мечте раны заживают куда быстрее, либо это моя особенность здесь. Впрочем, я поставил бы на первый вариант…

— Может, перекусим чего-нибудь? — жалобным голосом произнесла Даша. Когда ей что-то нужно, она может быть самой невинностью.

— Что бы ты хотела на завтрак? — уточнил я. Из-за ливня и холода (а еще потому, что я только что пробудился) абсолютно не хотелось никуда идти или даже поднимать свою попу с кровати. Поэтому мы с Дашей так и валялись в койках. Каждый в своей койке, к сожалению. Или к счастью.

— А можно кашу? И кофе?

— Кашу могу только овсяную, — начал я. — Но я могу создать ее максимум чуть теплой. Как и кофе.

— Почему? — удивилась она.

— Одна из особенностей Мечты, — разве я руками. — Нельзя создать что-то, что сильно отличается по температуре от температуры воздуха. Максимум где-то на двадцать-тридцать больше.

— Тогда будем завтракать мороженым? — подкалывала Даша.

— Можно выпить теплого чая с бутербродами, если хочешь, — предложил я, протирая глаза и готовясь создать что-нибудь съестное.

— О, ну тогда хочу бутерброды с черной икрой, — сказала она и засмеялась. Наиграно так засмеялась, не по-доброму. Как в глубине души смеется девушка, когда парень приводит ее в дорогой ресторан и говорит: «Заказывай, что хочешь». Но Даша смеялась отнюдь не в глубине души.

— А с этим проблема: черную икру я пробовал, когда был совсем маленьким, поэтому создать я ее никак не смогу, — тихо ответил я и отвел взгляд. Я много чего из еды не пробовал в том мире. Многое, конечно же, не пробовал из-за цен. Не мог я себе позволить есть черную икру столовыми ложками и обедать в шикарных ресторанах. Впрочем, я никогда по этому поводу не парился. Мне это было просто не нужно…

— А красную рыбу хоть пробовал?

— Ел, периодически, — ответил я.

— Тогда давай, чего ждешь? — усмехнулась Даша. Вчера ее язвительность имела хоть какое-то оправдание. Непонятная ситуация, головная боль, какой-то парень, вломившийся в квартиру и ломающий ножи. Но сейчас зачем распускать свои иглы? Или она всегда такая?

— Подробнее, — сказал я и театрально зевнул. Ну а что?! Как вы с нами, так и мы с вами.

— Чай некрепкий, без сахара, с лимоном. Пару бутербродов с красной рыбой. Хлеб белый, тонкий. И немного масла там. Справишься? — составила подробный список желаний Даша.

Я лишь улыбнулся, вытянул руку вперед, на ней появилась тарелка. Секунд через десять на тарелке оказались и два бутерброда. Я вытянул другую руку и создал чашку с чаем. Даша взяла у меня всё это. Благо расстояние между койками было небольшим, и поэтому можно было легко дотянуться, не вставая на мокрую землю.

— Мерси, — поблагодарила она. — А сам-то завтракать собираешься? Или будешь смотреть и пускать слюнки?

Я продолжал улыбаться и сохранять молчание. В одной руке у меня появилась немаленькая чашка сладкого крепкого чая. Ну а в другой я создал большой хот-дог, обильно политый кетчупом, легкой горчицей, с кусочками жареного лука. У Даши широко открылись глаза.

— Что? — улыбнулся я. — Хот-дог — тоже своего рода бутерброд. Только с сосиской. И вообще я голоден, вчера не ел ничего.

— Приятного, — только и сказала она, а затем сделала большой глоток чая.

— И тебе приятного аппетита, — ответил я и тоже приступил к еде.

Мы без особых усилий справились с едой. Я смотрел на Дашу, на ее растрепанные пышные волосы, на подбородок, сводивший меня с ума, на миниатюрное тело и худенькие плечи, но она чаще всего отводила свой взгляд. И это меня сильно огорчало.

— Было очень вкусно, спасибо, — поблагодарила она меня и передала посуду, которую я растворил.

— Тебе правда понравилось? — решил уточнить я.

— Правда, правда. На комплименты набиваешься?

— Я? Что? Нет-нет… — начал оправдываться я.

— Шучу я, успокойся.

— Знаешь, иногда твои шутки…

— Знаю, — перебила меня Даша. — И я прошу прощения за свое поведение. Слишком много на меня всего свалилось.

— Ты просишь прощения и попытаешься быть более дружелюбной? Или ты просто просишь прощения, но продолжишь играть в стерву? — серьезно спросил я.

— Посмотрим, — улыбнулась она, уйдя от ответа. Но пытать мне ее не хотелось. Пускай живет, как хочет. Надо будет просто отвести Дашу в Шпиль, а потом вернуться сюда одному. Там ей будет безопасней. Да и чаша моего терпения постепенно начинает переполняться.

Ливень тем временем превратился в мелкий дождик, и по ощущениям потеплело градусов на пять. На самом деле, я любил дождь. Часто я гулял под ним в гордом одиночестве. Не уверен точно в причине своей любви к дождю. Но, предполагаю, главную роль играет то, что когда идет дождь, на улице становится в разы меньше людей. Мегаполисы жутко перегружены, а во время дождя город как бы частично вымирает. Пустеют парки, скверы, пустеют старые улочки. Никто никуда не спешит, никого не надо обгонять, остаюсь лишь я и город. Один на один. Ну, еще те, кто также любит погулять под дождем…

— Какие планы на день? — прервала мои мысли Даша.

— Найти лекарство от рака, принудить крестоносцев к миру и написать хокку, сидя в позе лотоса под сакурой, — отшутился я.

— Не забудь убраться в комнате и сделать домашнее задание! — добавила Даша, и мы оба рассмеялись.

— Вообще-то я планировал поучить тебя созданию. Для начала. А потом посмотрим.

— Я не против, — ответила она и улыбнулась своей безупречной улыбкой.

Лениво вставая с кровати, я в последний момент прямо на ногах создал кроссовки за мгновение до соприкосновения с мокрой землей. Также обзавелся легкой водонепроницаемой курточкой, растворил свою кровать, и передал Даше резиновые сапоги. Она взглянула на меня взглядом, полным непонимания.

— Временно надень, — пояснял я. — Я аквариум собираюсь разобрать и сделать нормальную площадку для тренировки.

— А ходить мне весь день в пижаме? — улыбнулась она.

— Я могу создать тебе другую пижаму, например, пижаму со слониками, если эта тебе не нравится. Ладно, на самом деле одежда будет чуть позже. Или ты хочешь переодеваться тут? В метре от меня и в таком замкнутом пространстве? — прищурил я глаза и провел рукой вокруг.

Она лишь кивнула, надела сапоги и встала на землю рядом со мной. Я вручил ей новенький зонтик (точнее, полиэтиленовый купол в виде зонта, так как полноценный зонт было долго продумывать), быстро растворил ее кровать и наше временное убежище. Даша вздрогнула от прохлады. Отойдя немного в сторону, я сотворил что-то типа раздевалки на одного человека, которые можно встретить практически на любом пляже. Только у этой раздевалки была простенькая крыша и пол, чтобы не промокнуть и не стоять по колено в грязи.

— Во что желаете принарядиться сегодня, сударыня? — спросил я и поклонился.

— Дай подумать, — и наступила пауза. Совсем забыл, что у девушки такой выбор должен взрывать мозг. Это я могу бегать в однотипных майках и штанах, абсолютно не задумываясь над тем, что надеть. — Сегодня не буду тебя мучить. По крайней мере, одеждой мучить не буду. Поэтому давай легкую кофточку с длинными рукавами белую, темно-синие джинсы, курточку, и обувь удобную. Можешь создать такую же, как и вчера. Это особой роли не играет. О! Чуть не забыла! Трусики тоже мне создай какие-нибудь. Про лифчик даже не заикаюсь, так как понимаю, что с ним ты вряд ли справишься.

Приблизительно за минуту заказ был полностью выполнен, Даша взяла у меня одежду, вручила мне зонт и пошла в раздевалку. А я, конечно же, остался снаружи. И закурил. Через пару минут она всё же соизволила выйти, и, передав мне свою старую одежду, взяла у меня из рук «зонт».

— Не жмет? Нормально сидит? Ничего не напутал? — поинтересовался я.

— Джинсы могли бы быть и поуже, а кофточка чуточку побольше, но в целом сойдет, — отрапортовала Даша. — Сам-то переодеваться будешь?

— Не-а, буду грязным и вонючим ходить, — улыбнулся я.

— Почему?! — удивленно воскликнула Даша.

— Пытаюсь сделать так, чтобы ты сбежала от меня, — настало мое время для подколок. Заодно и посмотрю, как она себя ведет в случае, когда язвят на ее счет.

— Мстишь мне? — серьезно спросила она.

— Нет, если бы я мстил, я бы сделал невероятно хлипкие джинсы, которые в любой момент порвались бы у тебя на попе, — после моих слов она тут же повернулась и посмотрела на свои джинсы. Потом посмотрела на меня. Затем наклонилась до земли, чтобы точно проверить прочность джинсов. Но они выдержали. — Видишь, я тебе вовсе не мщу.

— Очень смешно, — процедила она сквозь зубы. — А теперь беги переодеваться!

— Если ты настаиваешь…

— Бегом! — шутя, прикрикнула она.

Мне было лень придумывать новую одежду, поэтому я просто растворил вчерашнюю и создал такую же новую. Прямо на теле. Очень удобно, сохраняет пару минут, да и лишняя тренировка никогда не повредит. Я вообще решил тренироваться всегда и везде, как только предоставляется возможность. Это нужно мне самому.

— Будешь меня обучать? — спросила меня Даша, как только я вышел из раздевалки.

— Буду тебя обучать, — подтвердил я.

— Только по рукам линейкой не бей, я этого не люблю, — улыбнулась она.

— Посмотрим на твое поведение, — подыграл я, изображая сурового учителя-садиста.

Мы отошли под деревья и приступили к столь важному моменту любого жителя Мечты. Ну, кроме крестоносцев, они же не создают. Или создают? Марс говорил, что приближенные Пастыря, их лидера, тоже творят. Уверен, что таких совсем немного, но как они выясняют, кому можно создавать, а кому нет? Пастырь ведь выбирает в создатели лучших, в этом я не сомневаюсь. Возможно, смотрят на то, кто как совершил переход?

При обучении Даши, я решил придерживаться тактики Изиды. А именно тактики создания ножа, сначала без напоминания о свойствах, а потом напомнив об этом. Но обосновал я выбор ножа фразой: «Помнишь, как я сломал твой ножик вчера?». В любом случае, Изида в своем уроке продумала всё идеально. Я не мог представить, как показать свойства создаваемых предметов лучше, чем на примере ножика. Рвущаяся одежда? Возможно, но всё равно не то.

Даша решила создавать кухонные ножи. Первый раз, как и ожидалось, нож получился очень хрупким. Хотя, безусловно, я свое первое творение создавал приблизительно с такой же скоростью, за что я поставлю плюсик моей ученице. На второй раз нож тоже значительно погнулся при ударе о ствол дерева, но было всё равно куда лучше, чем раньше. Где-то на десятый раз нож получился относительно нормальным по своим свойствам.

А вот с растворением предметов у моей новой знакомой всё выходило из рук вон плохо. После серии создания, я предложил ей поучиться избавляться от своих творений. Она с радостью согласилась, но радость эта оказалась преждевременной. Около часа мы мучились с растворением одного из ножей. Либо из меня такой плохой учитель, либо из кое-кого не самая лучшая ученица…

Зато после первого растворения у Даши в глазах читалась неподдельная радость. Еще большая, чем при создании. Я уж думал, что она кинется ко мне на шею обниматься. Но этого не произошло.

Пока мы проводили наш урок, дождь окончательно прошел, и выглянуло Солнце. Температура поднялась градусов до двадцати пяти, а может даже и больше. Мы скинули наши куртки и решили немного отдохнуть от обучения.

— Перекусить не желаешь? — интересовался я.

— Не сейчас, спасибо, — ответила Даша.

— Может, в озере искупнемся? — продолжал я искать, чем бы нам занять время.

— Давай тоже чуточку попозже, я устала немного, хочу отдохнуть, — тихо сообщила она.

— Поспать или просто сидеть и ничего не делать? — уточнил я.

— Сидеть и ничего не делать.

— О, тогда у меня есть замечательная идея, от которой ты не сможешь отказаться! — воскликнул я и потер руки.

— Какая идея? — заинтригованно спросила она.

— Это сюрприз, пойдем со мной, — сказал я и мы пошли в сторону пирса.

Озеро сегодня идеально гладкое, даже ряби совсем нет. Вблизи вода была очень прозрачной, но вдали (или если посмотреть под углом) вода больше походила на поверхность зеркала. Рыбы и водорослей в этом водоеме не водилось. Не уверен, была ли вообще хоть где-нибудь в Мечте живность.

— Закрой глаза, — попросил я Дашу. Странно, но в этот раз не последовало никаких колких замечаний или возражений. Быть может, она правда решила быть более сдержанной?

— Уже можно открывать? — задала она вопрос секунд через десять.

— Да, открывай, — перед ее взором появилась маленькая деревянная лодка на двоих людей. И на одном из сидячих мест стояло роскошное кожаное кресло, Даша ведь отдохнуть хотела. А для себя оставил обычную жердочку, но свою сторону лодки пришлось всё же немного утяжелить, чтобы перекоса сильного не было. — Прокатимся?

— Ты серьезно? — удивленно спросила она.

— Ну, если ты не хочешь…

— Нет-нет! — перебила меня Даша. — Я с радостью! Просто не ожидала этого.

Я запрыгнул в лодку, подал руку даме, и мы устроились на своих местах. Создав вёсла, я начал медленно направлять лодочку подальше от пирса. Озеро было достаточно большим, впрочем, я немного озер повидал в своей жизни. Поэтому, по меркам мегаполиса, оно, возможно, и было немаленьким, а вот как дело обстояло в дикой природе, я и не знаю толком.

У берегов вода плавно переходила в землю, покрытую низкой зеленой травой, а метров через пять-десять уже начинался лесок, состоящий из молодых деревьев. Так было вокруг всего озера: стена леса отгораживала этот райский уголок от суетного мира Мечты. Мира, где льется кровь, и обрываются жизни. Хотя в этом плане Мечта не так уж отличается от того мира.

— Чем ты занимался в той жизни? — спросила Даша, когда я уже вывел лодку далеко от берега.

— Фигней страдал, — честно ответил я и растворил весла, так как сейчас можно было просто насладиться природой и поговорить.

— А если серьезно? — переспросила она и легонько шлепнула меня ладонью по колену. Я даже вздрогнул от неожиданности.

— Веб-дизайном подрабатывал, — сдался я.

— Чем? — уточнила Даша, почесав себя за ухом.

— Занимался графическим оформлением сайтов, форумов и тому подобное, — тихо ответил я. Не знаю, чего именно я стеснялся, но чего-то точно стеснялся. Быть может, мое подсознание намекало, что такой прекрасной собеседнице не будет интересен простой программист с минимальными знаниями графического редактора.

— Художник? — уточнила она.

— Нет-нет, — закачал я головой. — Конечно, всякие кнопочки и иконки я делаю в «Фотошопе», но это сложно назвать художеством в полном смысле этого слова.

— Тогда я вообще ничего не понимаю, — рассмеялась она.

— Сайты в интернете я делал, — пояснял я. — Простенькие сайты сам оформлял графически и сам всё прописывал. Над большими заказами работал с кем-то.

— Много платили? — продолжала интересоваться Даша.

— Ага, мне очень не хватает моего «Бентли» из того мира.

— И особняка тоже не хватает? — решила подыграть она.

— Особняк идет на третьем месте. Второе место занимает нехватка французских горничных, — продолжил я нашу небольшую игру.

— О, как я тебя понимаю! Мне тоже ужасно тоскливо без моих горничных! — воскликнула она, и мы оба засмеялись.

— А ты училась в институте на момент попадания сюда? — настала моя очередь для типичных вопросов при знакомстве.

— Училась. На филолога, — негромко произнесла Даша. И этот тембр голоса мне чем-то напомнил свой, когда я рассказывал, чем я зарабатываю. Ей-то чего стесняться?!

Я почувствовал, как вода немного задрожала.

— Что это было? — со страхом в голосе спросила Даша, почувствовав то же самое. Секунд десять я сам не мог ничего понять.

— Вон, смотри, — указал я на крышу дома, который виднелся за деревьями. Дома, который создала Даша при переходе. Крыша немного кривилась, и оттуда поднимался столб пепла.

— Пожар? — испуганно спросила моя знакомая.

— Нет, логическое завершение, которого я опасался еще вчера. Но сейчас опасаться этого не надо.

Прошел еще один мощный толчок, и дом сложился с невероятным грохотом, поднимая в воздух очередную порцию пыли.

— Красиво, — подметила Даша.

— Жаль, места у нас в последнем ряду, — согласился я, и мы оба растянулись в улыбке, смотря на облако, парящее над верхушками деревьев. На какое-то время мы замолчали и просто наблюдали…

А Солнце палило всё жарче и жарче. В моей одежде становилось откровенно душно. Даша тоже начала обмахивать себя ладонью, всем своим видом показывая, что ей не совсем комфортно.

— Прохладных напитков не желаете? — по-джентльменски спросил я.

— С радостью, — ответила она, кивнув головой.

Я попытался создать тот клубничный сок, который для меня сотворил Марс в первые часы моего пребывания в Мечте. Сначала я сделал глоток из одного стакана, а лишь потом передал второй стакан Даше. Не так хорошо, как у Марса, но жить можно.

— Вкусно, — поблагодарила меня моя спутница.

— Я рад, что тебе понравилось.

— Но всё равно здесь жарко. И напиток не спасает, — произнесла она, допив сок и вернув мне стакан.

— Скажи, а ты умеешь плавать? — задал я вопрос с издевательской улыбкой на лице. В моей голове возникла злобная и гениальная идея одновременно.

— Да, но… Эй! Не вздумай! — начала протестовать Даша, но было уже поздно. Одной лишь мыслью я растворил лодку, и мы оба рухнули в воду. — Дурак ненормальный!

— Заодно помоемся, — сквозь смех выдвинул я аргумент в пользу своей идеи.

— Псих! Неадекватный! — продолжала она свои ругательства, дрейфуя в воде.

— Ты просто завидуешь, что не ты первая это придумала, — говорил я, продолжая смеяться.

— На! Получи! — начала брызгать водой мне в голову Даша. И она тоже уже смеялась.

— Ах, так?! Сама получи! — я также приступил к обрызгиванию ее головы, торчащей из воды.

Пару минут мы просто дрейфовали, брызгались и посмеивались. Потом решили всё же плыть в сторону берега, до которого было метров сто. Для меня это являлось небольшим расстоянием, но Даша, судя по всему, не привыкла долго плавать. Да и в одежде и обуви плавать ей, вероятнее всего, было совсем неудобно. Поэтому на полпути я создал ей воздушный матрас.

Мы благополучно добрались до берега и переоделись в более летнюю одежду. Для Даши я создал коротенькие шортики и белую майку без рукавов. Сам же ограничился легкими штанами и стандартной майкой.

Далее мы решили немножко перекусить. Наш выбор пал на курицу с пюре. Без особых излишков, зато по-домашнему. А тем временем Солнце решило предательски уйти за горизонт…

— Даша, я должен буду отвести тебя в Шпиль, — сказал я то, что у меня было на уме, пока мы кушали.

— Почему? — удивилась она. Удивилась и немножко разочаровалась. Или мне лишь показалось, что она разочаровалась.

— Во-первых, там для тебя будет безопаснее, — начал я выдвигать свою серию аргументов. — Во-вторых, там ты сможешь многому научиться. В-третьих, познакомишься с хорошими людьми.

— А ты? — спросила она.

— Я отведу тебя. Затем вернусь сюда.

— Но почему?!

— Потому, что мне надо еще потренироваться, — честно ответил я.

— Сейчас пойдем? — обреченно задала вопрос Даша. Видимо, она смирилась с моим решением.

— Нет, скоро ночь будет. Пойдем завтра.

Она лишь кивнула, и мы молча закончили ужин. К этому времени ночь уже вплотную подобралась к нам. Я создал аквариум (на этот раз с чем-то вроде крыши над вентиляционным окном, которая держалась на тонких прутьях сантиметрах в двадцати выше самого окна), сотворил кровати, и мы легли спать.

— Если вдруг почувствуешь, что ночью начнет холодать, сразу разбуди меня. Я создам одеяла потеплее, — сказал я.

— Спокойной ночи, — холодно ответила Даша.

— Спокойной ночи, — произнес я ритуальную фразу для отхода ко сну.

Это был тяжелый для нее день, да и для меня тоже. Мы оба вымотались и устали. И я понимаю ее обиду на меня за то, что я хочу отвести ее к Изиде. Это выглядит так, как будто я пытаюсь от нее избавиться. Но я не знаю…

Я одновременно хочу остаться с ней рядом и хочу обезопасить ее, а еще чувствую, что я сам не готов вернуться и начать «изменять мир к лучшему». Да я бы сам на себя обиделся за такое. Но так будет лучше…

 

Глава 7

…Яркое Солнце первым встретило меня после пробуждения. Нет, не просто встретило, оно и являлось причиной моего пробуждения. Так как, судя по ощущениям, спал я слишком мало для того, чтобы нормально выспаться, не больше пяти часов.

Я валялся в одних трусах весь вспотевший, простыня находилась где-то в ногах. Даша еще пыталась как-то поспать в майке и трусиках, но ее простыня тоже была скинута. Она лежала спиной ко мне, согнувшись калачиком. Ну почему местная погода никак не дает нормально выспаться? И даже нормально бодрствовать порой бывает проблемно. Вечный день ничем не лучше вечной ночи. Всё должно быть более сбалансировано. Интересно, а другие жители Мечты, которые тут уже давно, окончательно привыкли к таким капризам природы? Или так же, как и я сейчас, периодически мысленно ругаются на всё это?

Я повернулся на правый бок и хотел попробовать еще поспать пару часиков, когда сквозь пелену сна я увидел какое-то движение в озере. Резко вскочив, я начал вглядываться в то, что вызвало у меня такую тревогу. Но несколько секунд спустя я понял, что волноваться не о чем. Растворив небольшой проем в аквариуме, я пошел к озеру. К слову, растворять предметы частично оказалось в разы сложнее, чем уничтожать их полностью. Поэтому массу времени своих тренировок я тратил именно на это.

— Здравствуй, Паша, — раздался девичий голос.

— Привет, Калли, — ответил я. Калли уже выходила из воды на берег. С чего она вдруг решила здесь искупаться?

— Ты знаешь, что на тебе надеты лишь трусы? — спросила она.

— А ты в одном купальнике, — констатировал я.

— Мне нечего стесняться своего тела, — подколола меня Калли. И ведь действительно, у нее было шикарное тело. Слегка смуглая кожа, идеально гладкий живот без намеков на какие-либо жировые отложения, хорошие бедра, небольшая грудь, совсем легкая и в то же время привлекательная девичья мускулатура. В момент нашего знакомства сложно было разглядеть в ней всё это из-за бронежилета. Хотя ее очень высокий рост немного смущал меня.

— Если тебе нечего стесняться, тогда почему ты не голая? — заметил я.

— Один-один, — улыбнулась Калли, выжимая свои мокрые после купания волосы. Сегодня ее черные глаза не были подведены, как в тот раз. Но от этого они не теряли своей загадочности. — Хороший пирс ты сделал. Не помешала бы еще вышка для прыжков в воду.

— Как ты здесь оказалась? — серьезно спросил я.

— Случайно. Была в разведке, увидела, как разрушается здание от перехода тут недалеко, — Калли указала в сторону леса, туда, где я нашел Дашу. — Пошла в том направлении, нашла руины, труп крестоносца и несколько мертвых собак. У крестоносца было ранение руки, причем явно из наших винтовок, но умер он не из-за этого…

— Труп был всего один? — уточнил я, перебив Калли.

— Да, один, — подтвердила Калли. — И это мне показалось странным: крестоносцы не ходят по одному, а в случае, если поле битвы остается за ними, они забирают и хоронят своих людей. Даже после поражения стараются вернуться за телами позже. Но тут их что-то жутко напугало…

— Не так уж я и страшен, — улыбаясь и наигранно осматривая себя с ног до головы, произнес я.

— Собаки Первого не напали бы маленькой стаей, — продолжала она свои размышления, лишь улыбнувшись на мой комментарий. — Но если бы они напали большой стаей, то полегла бы вся группа крестоносцев. Следовательно, собаки хотели лишь напугать их. Но зачем?

— Собак было не меньше сотни, — развел я руками. — И, по-видимому, они мне зачем-то помогли.

— Зачем? — удивилась Калли.

— Если бы я знал, — ответил я тихим голосом. — А нас-то ты как нашла?

— А, просто осматривала окрестности и наткнулась на вашу клетку. Да и Курт говорил, что ты где-то на этом озере решил обосноваться. Но я не стала вас будить, а подумала лучше искупаться в озере.

— Эй! Почему все называют мое жилище клеткой?! Моему аквариуму обидно, когда к нему так пренебрежительно относятся! — театрально возмутился я.

— Аквариуму?! — переспросила Калли и засмеялась.

— Что за шум, а драки нет? — услышал я из-за спины голос Даши. Она стояла с накинутой на себя простыней.

— Это та, что создала строение при переходе, которое недавно развалилось? — уточнила Калли.

— Да, ее зовут Даша, — начал знакомить я девушек. — Даша, это — Каллиопа, или просто Калли.

— Приятно познакомиться, — с кислым выражением лица произнесла Даша. Интересно, с чего ей вдруг так не понравилась Калли? Уж не ревность ли это? Впрочем, конечно же, нет. Вряд ли Даше на меня не плевать.

— Мне еще приятнее, — ответила Калли, но тон ее был куда искреннее.

— Ладно, вы, девочки, тут познакомьтесь, а у меня есть неотложное дело, — сообщил я.

— Эй! Ты куда?! — удивилась Даша. Но она могла догадаться, куда именно я собираюсь, так как шел я в сторону воды. Да, мне срочно надо немного поплавать. Это отгонит остатки сна и поможет собраться с мыслями.

Тем более девочкам действительно не помешало бы познакомиться. У них ведь много общего: они обе те еще стервы. Однако я не знаю, как формируются группы у девушек. Может, в их стаях возможно наличие лишь одной стервы? Ох, этот женский пол совсем сведет меня с ума.

Но, конечно же, мужской ничем не лучше, просто чуточку мне понятнее. И у мужского пола есть своего рода «стервы». Взять, например, начало нашего взаимодействия с Кузнецом. Или подколки Курта по отношению к Пончику. Или мои язвительные замечания в последнее время.

Что-то я действительно не совсем достойно себя веду. Прежде всего, к Даше. Ведь с другими людьми я какое-то время вообще не общался. Хотя моё поведение и в том мире периодически было не самым милым. Наверное, потому, что не хотел сближаться с людьми. Меня вполне устраивало одиночество. И полностью устраивало то, что никто не возлагал на меня какие-либо надежды.

В любом случае, надо будет относиться помягче к Даше, да и ко всем остальным. Сейчас это мне самому нужно. И мне самому нужны эти люди…

Я вдоволь наплавался, окончательно проснулся благодаря слегка прохладной воде и массе разных полезных мыслей, и начал грести в сторону девочек. Даша была уже одета, подозреваю, что Калли создала для нее всё необходимое. Калли тоже приоделась, в том числе и в бронежилет.

— Где ты прятала всю свою амуницию? — спросил я Калли, выходя на берег.

— Недалеко тут, в лесу, в ящик замуровала, — ответила она, расчесывая свои красные волосы.

— Даша, познакомилась с Калли? Не обижаешь ее? — интересовался я, как дела у девочек.

— Как я ее обижу? Я до нее в прыжке не дотянусь! — сказала Даша и улыбнулась. Но это больше походило на оскорбление, как мне показалось. Надеюсь, Калли восприняла это по-другому. Мне только конфликта еще тут не хватало…

— Паша, а ты так и собираешься в одних трусах ходить? — добавила Даша, переводя тему.

— Хорошие черные боксеры, что вам не нравится-то? — воскликнул я, щелкнул пальцами и улыбнулся. — Ладно, раз вы, дамы, так настаиваете, то отвернитесь.

— Прямо здесь? — удивилась Калли.

— Мне лень, — подтвердил я. Калли, покачав головой, отвернулась. Через какое-то время ее примеру последовала и Даша.

Я мгновенно растворил мокрые после плаванья трусы и буквально за секунду создал такие же новые. Даже сам удивился, как всё стремительно у меня получилось. Видимо, не зря я оттачивал навыки. Черные джинсовые шорты, ремень, черная майка, носки и кроссовки появились на мне еще секунд через пять.

— Всё, можно поворачиваться, — победным голосом сообщил я.

— Так быстро? — искренне удивилась Калли, нерешительно поворачивая голову. — Да-а, времени даром ты не терял.

— Завидуешь? — улыбался я.

— Я могу и быстрее, — ответила Калли, наклонив голову набок и прищурив глаза.

— Проверим как-нибудь, — решительно парировал я.

— Да, устроим конкурс по скоростному созданию одежды на своем теле, — продолжила Калли.

— Победитель получит всеобщую любовь и грамоту, — ответил я.

— А побежденного ждут тысячелетия жизни в позоре, — произнесла Калли и мы оба расхохотались. Даже Даша улыбнулась. Странно, но Каллиопа мне начинала нравиться всё больше и больше. Она не такой уж плохой человек, как я подумал сначала. Просто у каждого могут сдавать нервы.

Всей нашей компанией мы решили немного перекусить и заодно обсудить дальнейшие планы и вообще состояние дел на данный момент. Я рассказал Калли о том, чем занимался здесь и как тренировался, рассказал про первое создание еды и неудачный опыт бритья, и, конечно, рассказал о том, как нашел Дашу и о короткой битве с крестоносцами. На моменте, когда я рассказывал про воду с запахом бензина, у Калли широко открылись глаза, и она одобрительно мне закивала. Даша тоже коротко рассказала о своих впечатлениях и событиях с ее точки зрения. Вроде бы, она стала немного более открытой по отношению к Калли. Надеюсь, враждовать они всё же не будут.

— А мы наконец-то сделали один из входов в наш лабиринт в непосредственной близости от Шпиля, — радостно сообщала Калли. — Изида с Куртом кое-как договорились об этом.

— В непосредственной близости? — уточнил я.

— Да, там пара сотен метров до ворот в Шпиль, — рассказывала Калли. — Справа от входа. Изида так и не разрешила соединить наши дома, но это, в любом случае, куда лучше, чем было раньше. Даже Кузнец помогал с созданием.

— С чего вдруг такое сближение? — продолжал интересоваться я.

— Обстоятельства вынуждают, — тихо ответила она. И тут я понял, что дальше эту тему лучше продолжить непосредственно с Изидой или Куртом. Так как вряд ли Калли даст мне сейчас исчерпывающую информацию.

— Я хочу отвести Дашу в Шпиль, — сказал я.

— Ты собирался по поверхности идти?! — возмутилась Калли.

— Ну, да, собирался… — начал я.

— Это слишком опасно, ты в курсе? — перебила меня она.

— Есть другие предложения? — развел я руками.

— Да, я провожу вас через лабиринты Нирваны. Заодно с Куртом увидишься, и Даша со всеми познакомится.

— Я за, — быстро вставила фразу Даша.

— Я не могу спорить со столь прекрасными дамами, — ответил я улыбаясь. — Когда выдвигаемся?

— Сейчас, — в приказном тоне сказала Калли.

Мы быстренько доели, я растворил всё, что могло указать на недавнее пребывание здесь людей: аквариум, кровати, нашу вчерашнюю раздевалку, свою маленькую тренировочную площадку недалеко в лесу. Оставил только пирс. Уж очень много времени и сил я потратил на его сотворение. Надев бронежилет, каску, взяв винтовку, я был готов к походу. Как там звучало в девизе скаутов, который национализировало и дополнило Советское пионерское движение? «Будь готов! Всегда готов!»…

 

Глава 8

Наша троица быстро продвигалась сквозь лесок, несмотря на утомляющую жару и не менее утомляющее обмундирование. Калли вела нас немного не тем путем, которым я пришел к озеру когда-то. Я смог это понять даже вопреки тому, что при предыдущем моем походе царила абсолютная темнота. Понять это было совсем несложно: когда мы вышли из леса, мы оказались в руинах. Да, это были именно разрушенные и полуразвалившиеся дома и улицы. Дома совершенно разных цветов, конструкций, архитектуры, но объединяло их одно — их плачевное состояние. Тут располагались и покосившиеся многоэтажки, и остатки двухэтажных строений, постройки сталинской эпохи и новостройки, здесь были здания, напоминающие школы и больницы. Однако современная столица не столь сильно отличается разнообразием домов: небоскребы убогой оранжево-белой раскраски точно также могут соседствовать с историческими постройками трехсотлетней давности. Но, конечно, всё не так разрушено. По крайне мере, не везде…

— Кладбище переходных домов? — уточнил я.

— Да, здесь раньше очень часто совершали переходы, — подтвердила мои догадки Калли. Дома стояли на приличном расстоянии друг от друга, поэтому нам не приходилось лезть через руины, напротив, мы шли по достаточно широкой дороге. Правда, асфальт на ней был совсем разбитый.

— А сейчас? — спросила Даша.

— Сейчас, как видишь, переходов здесь давненько не было, — усмехнулась Калли.

— Почему? — интересовался я, поправляя каску. — Как вообще определяется место для перехода? В этом есть какая-то система или логика?

— Во многом в Мечте есть логика, — вздохнув, начала Калли. — Но в переходах мы логику не обнаружили. Например, при твоем переходе, Паша, улица возникла на окраине густого леса с высокими деревьями. Не то, что тот лесок, в котором ты обосновался.

— Ты была на месте моего перехода? — удивился я.

— Была. Где-то сотню часов назад. Мне было просто интересно, — ответила Калли спокойным голосом, перепрыгивая широкую яму на дороге. Яма была не очень глубокая, но всё же мы с Дашей решили обойти ее.

— И как тебе переход Паши? — внезапно поинтересовалась у Калли моя пышноволосая знакомая.

— Да туда экскурсии можно водить! — воскликнула Калли и рассмеялась. — Даша, твое строение, как я понимаю, простояло несколько десятков часов?

— Приблизительно так, — тихо согласилась она.

— На его улице и трещины на зданиях не стали появляться за сотни часов, — продолжала Калли свою хвалебную речь. И, если честно, я уже начал немного смущаться. — Мне даже показалось, что деревья там настоящие.

— А они настоящие? — недоверчиво спросила Даша.

— Не знаю, не успела проверить. Там ведь действительно экскурсии теперь водят. Причем преимущественно крестоносцы и собаки.

— Дом при переходе Даши возник вообще посреди леса, — вернулся я к размышлениям на тему «логики при переходе». Так как меня еще в первый день своего пребывания начало тошнить от разговоров о моем появлении в Мечте. Похвала, конечно, всегда приятна, но не в таких ведь количествах. Да и не достижение это мое, ведь я ничего не сделал! Просто так получилось.

— Мой дом возник где-то здесь, на этом «кладбище», — почти шепотом произнесла Калли.

На самом деле, мне очень понравилось то место, по которому мы сейчас шли. Есть в нем нечто постапокалиптическое. А данная тематика меня привлекала еще до попадания в этот мир. Привлекала в фильмах, в играх, в размышлениях. Я видел в этом нечто романтическое. И неизбежное…

— А что происходит со зданиями, или с такими руинами после того, как их создателя убивают? — неожиданно задала вопрос Даша. А ведь это действительно умный и хороший вопрос, почему я раньше об этом никогда не думал?

— Растворяются. И превращаются в ту местность, которая была до перехода, — ответила Калли. — Паша, помнишь, где на нас напали крестоносцы, когда мы везли груз в Нирвану?

— Такое сложно забыть, — я попробовал почесать затылок, а каска предательски помешала мне это сделать. Но меня успокаивала мысль о том, что если вдруг меня захочет «почесать» стрела, у нее тоже это не получится.

— Так вот, там когда-то был разрушенный город вроде этого, — рассказывала Калли, тяжело вздохнув.

— Что случилось? — спросила Даша.

— Большинство зданий растворилось после нашей провальной войны с Первым, часть зданий исчезло после, — говорила Калли с весомым грузом в голосе.

— А вещи, которые человек создавал уже после появления в Мечте, тоже растворяются? — продолжила Даша серию своих умных вопросов.

— А ты как думаешь? — спросила ее Калли голосом умной преподавательницы, призывающей своих студентов думать самим.

— Думаю, что нет. Думаю, что в этом случае всё остается неизменным, — ответила Даша, и данная версия полностью совпадала с моей. Впрочем, я и подольше нее жителем Мечты буду.

— Правильно думаешь, — подтвердила Калли, когда мы свернули с главной дороги в какой-то узкий закоулок, не шире двух метров. Справа и слева стояли двухэтажные дома из белого камня, крыша на них отсутствовала, но стены с виду являлись крепкими. Я даже начал подозревать, что стены эти сотворили уже после перехода. Хотя это даже не закоулок, это — тупик, так как в конце находился металлический листовой забор.

— Пришли, — сообщила Калли, снимая свою каску.

— Я так и знала, что вы хотите меня завести в темную подворотню и изнасиловать, — пошутила Даша. И всё же что-то в ней было. В Даше. Что-то очень необычное, что-то, что очень тянуло меня к ней.

— Нам сюда? — задал я вопрос, указав на круг асфальта, который сильно выбивался из остальной части дорожного покрытия здесь.

— Нам сюда, — кивнула Калли, присела и растворила вход в подземелье.

— Почему мы не пошли к тому входу, из которого я когда-то отправился к озеру? — спросил я, смотря, как Калли лезет по лестнице через дыру в асфальте. Вообще чем-то мне это канализационный люк напомнило, а в канализации, если честно, я никогда не хотел побывать. Но, судя по запаху, точнее по его отсутствию, это обычный вход в лабиринт, без всяких нечистот и гигантских огнедышащих крыс или черепах, занимающихся восточными единоборствами и поглощающих пиццу.

— А сам сможешь догадаться? — спросила Калли, продолжая игру в преподавательницу и студентов. Странно, но что-то общее есть и у нее, и у Даши, и даже у Изиды. Правильно Калли говорила про наличие в Мечте системы. Правда, я еще не понял, что же их всех так сильно объединяет. Помимо наличия женских половых признаков, разумеется.

— Как я понимаю, кто создает предметы, тот и может их растворить, — начал я свои раздумья. — А «бетонировал» тот вход Курт, следовательно, только он и может его растворить.

— Умничка, — получил я похвалу от Калли, когда Даша лезла вниз. Один я остался на поверхности. — Бывают исключения, когда некоторые вещи можно растворить после смерти их создателя. Но только после его смерти и далеко не всё. А вот тут даже не спрашивай «почему», мы сами не знаем ответ.

— Когда мы шли караваном, Курт ждал нас у нужного входа, — рассуждал я, спускаясь по лестнице. Внизу я видел, как Калли и Даша разожгли три факела. — Почему в этот раз нельзя было договориться о том же? Или дать «забетонировать» тот выход тебе?

— Я же сейчас как бы в разведке, — начала пояснения Калли. — А когда мы уходим в разведку, мы пользуемся только своими выходами, так как неизвестно, сколько времени каждый из нас пробудет на поверхности. Но это необходимо для безопасности. Если бы мы вообще не заделывали входы, крестоносцы обязательно попробовали бы нас пощипать.

— Точно, извини, сглупил, — сказал я, взяв два факела у Калли. Она тем временем опять полезла на лестницу, чтобы заделать вход, как я понял.

— Ну что, идем к Курту? — принимая один из факелов, спросила Калли.

— А у нас есть варианты? — усмехнулась Даша, когда я снимал свой шлем и крепил его к поясу.

— Варианты всегда есть, — отчетливо проговаривая каждое слово, произнесла Калли, и мы начали наш путь уже по подземелью.

Может мне плюнуть на идею об очередном уходе после сопровождения Даши в Шпиль? Может остаться вместе с ней? Да и дело даже не в ней, вовсе нет. Нельзя мне всё время быть одному. От этого я становлюсь совсем диким и угрюмым. А сейчас, вдоволь побеседовав с прекрасными дамами, я получил замечательное настроение и заряд бодрости. Или может помогать Нирване? Они тоже очень неплохие люди, насколько я мог заметить. Или всё же сделать упор на тренировки в одиночестве? Как сказала Калли, варианты всегда есть…

 

Глава 9

Идя по лабиринтам Нирваны, наша активность в общении заметно убавилась. И, как я смог заметить, держались мы ближе друг к другу, нежели на поверхности. Странно, ведь именно на наземном пути нам могло что-то угрожать, здесь же шанс этого куда меньше. Возможно, какие-то глубинные человеческие инстинкты повелевают проявлять особую осторожность в закрытых темных помещениях? Но я уверен, что Калли уже привыкла к этому, ведь она прожила в подобных условиях достаточно времени. А вот наша с Дашей невозмутимость заметно пошатнулась в этих постоянных поворотах, развилках и полумраке.

— Как тут возможно не заблудиться? — нарушил я тишину после нескольких минут блужданий.

— Лично я всё наизусть уже выучила, — заявила Калли с гордостью в голосе. — Но тут не всё так однотипно, как может показаться на первый взгляд. В разных переходах оттенки цвета сводчатого потолка и пола немного разнятся, дуга потолка тоже слегка отличается, даже ширина коридоров разная.

— Я разницы еще не заметила, — сквозь зубы произнесла Даша.

— В случае нападения на нас, враг тоже не заметит разницы, — с явным восторгом сказала Калли. — Чтобы не заблудиться здесь, достаточно выучить систему построения переходов. Но знаем ее только мы.

— Долго нам еще идти? — спросила Даша. Кстати, перемещаться здесь было куда легче, чем на поверхности. Палящее Солнце сменилось легкой подземной прохладой, а пол лабиринта был идеален, поэтому не приходилось преодолевать ямы и неровности.

— Нет, мы уже пришли, — ответила Калли, когда мы очередной раз сворачивали.

Метров через двадцать перед нами оказалась большая деревянная дверь, Калли с легкостью ее открыла и мы вошли в большое хорошо освещенное помещение со множеством дверей. В крупном кресле сидел худой высокий мужчина лет тридцати. Рядом с ним стоял стол, на котором лежало две винтовки и куча патронов.

— Привет, Червь, — поздоровалась с ним Калли. Да, его прозвище полностью отражало его внешность, с этим не поспоришь. Высокий, худой, в общем, с виду обладает супер-способностью пролазить в лунки для игры в гольф.

— Приветствую, Калли! — воскликнул мужчина, встал со своего кресла и легонько обнял Каллиопу.

Даша и я быстренько познакомились с новым для нас человеком. Я обратил внимание на то, что у Червя на левой руке отсутствовали мизинец и безымянный палец. Точнее частично отсутствовали, не хватало двух фаланг. Также на голове слева куда-то «потерялась» мочка уха.

— Где мы можем найти Курта? — спросила у него Калли. Червь сухо указал на одну из дверей в помещении. Видимо, он расстроился, что мы не задержались для разговора с ним на более длительное время.

— Крестоносцы? Или Первый? — задал я Калли вопрос, когда мы прошли сквозь дверь и оказались в большом освещенном коридоре.

— Ты про Червя? — усмехнулась Калли, указав большим пальцем назад. — Он таким побитым уже попал в Мечту. Но у него есть огроменный шрам на спине, который он получил уже тут. Одна из тварей Первого постаралась. Но Червь ее всё же завалил, упорный и живучий он засранец.

— Да что за твари у этого Первого?! — воскликнула Даша.

— Это… это сложно описать словами, — начала Калли. — Но и увидеть это можно лишь в его городе. А посторонних Первый не любит, как показывает практика.

После этого на полминуты наступила гробовая тишина, мы просто шли по проходу, в котором было множество дверей и свечей на стенах. Почему-то мне показалось, что это личные комнаты бойцов Нирваны. Но думал я сейчас именно над вопросом Даши: да что там за твари такие?! Подозреваю, именно они переломили ход сражения, когда Изида атаковала этот самый город Первого. Впрочем, его собаки тоже выглядят очень грозно. Особенно когда в памяти всплывает труп крестоносца. Да как они вообще загрызли его в такой-то броне?! Однако, вспоминая физику, могу предположить, что шестьдесят килограмм, врезающихся в тело на скорости под пятьдесят километров в час, способны причинить немалые разрушения в хрупком человеческом организме. И уж в девяноста девяти процентах случаев это собьет человека с ног. Как бы то ни было, не хотел бы я враждовать с Первым. Уж лучше мир-дружба-жвачка. Или хотя бы «ничто». Ничто предпочтительнее заранее проигранной войны.

— Подождите здесь, — скомандовала Калли, заходя в одну из дверей. Мы с Дашей послушно остались дожидаться ее возвращения.

— Мрачно в этой Нирване, — высказала свое мнение Даша.

— В Шпиле тоже мрачно, — вздохнув, произнес я. — Но там есть сакура во дворе.

— Теперь я понимаю, почему ты обосновался на природе, — улыбалась она. Ох, эта ее улыбка. Ради одной этой улыбки стоило попасть в Мечту.

— Нет, не поэтому, — ответил я. — Да и мрачность меня вполне устраивает.

Дальше мы просто молчали. И Даша старалась не смотреть на меня. Эта ее привычка начинала вызывать во мне отчаяние. Но благодаря этому я понял, что у нас с ней общего: мы оба всеми силами пытались не сближаться с людьми. Пускай и при помощи разных методов и средств. Да и причины у каждого из нас, скорее всего, были разными.

— Проходите, — сказала выглянувшая из приоткрытой двери Калли.

Даша и я вновь послушно выполнили ее команду и зашли в помещение. Это оказались не личные комнаты для сна и отдыха, как я раньше думал. По крайне мере, именно эта комната. Она больше походила на тюремную камеру. Перед железной решеткой с пластиковыми вставками в промежутках между прутьями, на простом табурете сидел Курт. А в камере находилась…

— Одна из собак Первого, — совпали мои мысли со словами Калли.

— О, извините, задумался, — произнес Курт, вставая с табуретки. Он всё также был одет в рваные джинсы и с голым торсом, прямо как при нашей первой встрече. Что ему мешает нормально приодеться? Или своим видом он что-то пытается символизировать?

— Здравствуйте, — сказала Даша. «Здравствуйте». А в меня при знакомстве ножом тыкала. Конечно, я же не двухметровый накаченный мачо. — Я Даша.

— Очень приятно познакомиться, прекрасная леди, — начал Курт свою речь профессионального Ловеласа, но я уже дальше не слушал его.

Я присел на корточки перед собакой, она склонила вбок голову. Я тоже немного наклонил голову набок. Она легла на живот и сделала настолько грустное выражение лица, насколько это может сделать огромная боевая собака. Моя рука прикоснулась к железно-пластиковой перегородке, но она так и продолжала изображать грусть и не делала более никаких движений.

— Я уверен, что минут пять назад собака пыталась показать мне средний палец, — заявил Курт, положив мне руку на плечо, и Даша рассмеялась. Странно, но во мне начинала закипать ярость. Да уж, ревность к «даже не моей девушке» — это вполне в моем духе.

— Ну и зачем она вам? — задал я вопрос, так и не вставая с корточек.

— Изучаем, — ответила Калли. — Поймали ее пару сотен часов назад.

— И как? Удалось что-нибудь узнать о собаке? — спросила Даша.

— Они изучают не собаку, а Первого, — негромко сказал я, продолжая сидеть и смотреть на собаку. Сразу после моих слов, собака немного подняла глаза, и, как мне показалось, попыталась изобразить нечто вроде маленькой улыбки.

— Ты догадлив, — произнесла Калли.

— А еще ты жив, — незамедлительно продолжил Курт. — Лично я тебя уже похоронил.

— Рад видеть, что хоть кто-то сомневается в моей избранности, — искренне заметил я, так как слишком высокая оценка Изиды действительно загоняла меня в тупик. Я обязан был соответствовать этой оценке.

Тем временем собака, кажется, немного приподняла одну лапу вверх. Она как бы говорила: «Эй, я тоже сомневаюсь в твоих способностях!». Но может это всего лишь игры моего воображения.

— Дамы, нам надо немного поговорить с Павлом, — начал Курт, и после этих слов я аж подскочил со своего насиженного места, так как не совсем понимал, зачем нам с ним секретничать. — Калли, не могла бы ты развлечь Дашу и познакомить ее с нашими? Даша, надеюсь, ты не против?

— Я не против. Всегда приятно познакомиться с интересными людьми, — ответила она, смотря Курту в глаза и улыбаясь. Хм, за эти несколько минут она смотрела на Курта больше, чем на меня на протяжении нескольких дней. Гнев потихоньку нарастал, и у меня уже немного тряслись руки. Причем я прекрасно понимал, что для этого нет абсолютно никаких поводов. С Дашей меня, по сути, ничего не связывает.

— Вот и славненько, — подытожил Курт. — Калли, не обижай нашу гостью, хорошо?

— Как прикажешь, любимый, — ответила Калли с явно наигранной улыбкой. И в ее лице читалось то же самое, что и в моем. Ревность. Интересно, что ее всё-таки связывает с Куртом? От него я не видел проявлений чувств к Калли, но она, безусловно, что-то испытывала к Курту.

Даша и Калли вышли за дверь, и мы остались наедине с Куртом. Сейчас в его глазах я видел лишь усталость, такую усталость, как видел когда-то в глазах Изиды.

— Ты, наверное, думаешь, о чем я хотел с тобой поговорить? — задал он вопрос.

— Так как ты еще не знаешь той истории с переходом Даши, крестоносцами и собаками, то я действительно теряюсь в догадках. Это единственное, что могло бы тебя заинтриговать, — высказал я свои размышления.

— Что за история? — заинтересовался Курт, и, создав кресло, жестом пригласил меня присесть. — Давай, расскажи, время у нас есть.

Я поудобнее устроился в кресле и начал свой рассказ, максимально всё детализируя, вспоминая каждую мелочь. Ведь Курт один из немногих, кто смог бы прояснить данную ситуацию. Поэтому, это было необходимо, прежде всего, мне самому. Собака в клетке неожиданно залаяла, когда я рассказывал про убитого крестоносца и сотню собак. Уж не знаю, что она хотела сказать этим лаем, но что-то точно хотела.

— Да-а, таких историй я действительно еще не слышал, — развел Курт своими огромными руками.

— И что ты думаешь? — поинтересовался я.

— То, что собаки связаны между собой — это факт, — начал он свои размышления. — И, вероятнее всего, они как-то связаны со своим создателем.

— Об этом я уже догадался, — сказал я и пожал плечами.

— Я не знаю, умеет ли Первый управлять собаками на расстоянии, — предвидел Курт мой вопрос. — Изида точно знает. Но информацией она почему-то предпочитает не делиться.

— Я совсем немного в Мечте, а мне уже надоели ваши политические игры, — тихо и сквозь зубы произнес я.

— Представь, как у тебя бы взорвался мозг, если бы ты очнулся не в Мечте, а в Кремле. Вот там действительно взрослые и безжалостные политические игры, а у нас так, политическая песочница, — сказал Курт и мы оба засмеялись.

— И о чем ты хотел поговорить? — перешел я на другую тему, так как о собаках мне, видимо, придется говорить именно с Изидой.

— Я хотел посмотреть, что ты за человек, — спокойно ответил Курт, и у меня по спине пробежали мурашки. Как он интересно собрался это проверять?

— Нет, я не буду раздеваться, — попытался я разрядить обстановку.

— Иди за мной, — приказал Курт сквозь смех.

Я медленно встал с кресла, помахал собаке рукой на прощание. Собака вновь легла и прикрыла лапой морду. Она действительно многое понимает, и это очень интересно.

Я двинулся вслед за Куртом, который открывал дверь. Если честно, мне идти уже никуда не хотелось. Присутствовало сильное желание плюнуть на всё и всех и вернуться в свой аквариум. Просто оставить здесь Дашу и уйти. Пусть сами с ней мучаются, надоело. Спокойно, Паша, спокойно. Осталось еще немного, а потом можно будет уже поплевать с чувством выполненного долга. Как гласит народная мудрость: «Первый шаг из дома — это первый шаг домой»…

 

Глава 10

Оказалось, что идти нам предстояло совсем немного, буквально в соседнюю дверь. Я уж думал, что придется совершать очередной поход. Тут ведь действительно всё достаточно далеко находится друг от друга. Например, от Шпиля до моего излюбленного места на озере по прямой не менее шести километров. И это через леса, руины и не шибко дружелюбные патрули крестоносцев. Это не по хорошему прямому тротуару в городе идти. Впрочем, в городах приходится тратить кучу времени на переходы через дорогу и ожидания нужного огонька светофора, по крайней мере, в городах моей бывшей страны. А про крупные города в других государствах знаю лишь понаслышке.

Это помещение тоже оказалось тюремной камерой. Но тут не было собаки, тут была… Девушка? Да, в углу спиной к нам, забилась девушка.

— Это что такое?! — не поверив своим глазам, громко спросил я.

— Человек женского пола, — спокойно ответил Курт, положа мне руку на плечо.

— Ты меня понял! — возмутился я, стряхнув его руку.

— Одна из крестоносцев, — продолжал сохранять спокойствие Курт. В камере у девушки находилась нормальная кровать и ведро для хождения по нужде. В этой решетке было открывающееся окно, в отличие от клетки с собакой.

— И что она тут делает? — пытался вернуться я в адекватное русло.

— В углу сидит, ты разве не видишь? — буквально издевался Курт. Только зачем ему это? Да и что тут вообще происходит?!

— Курт, хватит играть, — серьезно сказал я.

— Паша, а это не игра, — начал Курт. — Часов пятьдесят назад мы разбили группу крестоносцев, эту взяли в плен.

— И зачем она тебе?! — опять перешел я на эмоции.

— Жду, пока жажда победит ее, и она создаст воду, — с присущим ему ледяным спокойствием заявил мой собеседник.

— Но это пытки! Зачем всё это?! — продолжал возмущаться я. И девушка действительно не заслужила такого. Да, война, но и воевать можно по-разному. Можно пытать пленных, сжигать деревни и убивать детей на глазах у матерей, а можно вести себя более достойно.

— Во-первых, это не пытки. Я же не втыкаю ей иглы под ногти. А, во-вторых, ты ведь помнишь, что низы крестоносцев ничего не создают? — улыбался Курт.

— И что? Это что, эксперимент какой-то?! — не унимался я.

— Ладно, раз ты не хочешь успокоиться, вон окошко — указал Курт на то, что я и сам уже приметил. — Открой его и дай ей воды.

Я без лишних слов подошел к камере, открыл окно, создал воду в полулитровой пластиковой бутылке и кинул эту бутылку в «клетку». Девушка мгновенно подскочила из угла, вцепилась в бутылку, буквально сорвала крышку и начала жадно поглощать воду. Бедняжка…

— Молодец, ты продлил ее страдания еще на пару десятков часов, — похлопал меня Курт по плечу.

— Что? Я не понимаю, — растерялся я.

— Попробуй не дышать и умереть от этого, — сказал он, наклоняя голову и смотря мне в глаза.

— Это невозможно, — заметил я, всё еще находясь в полном непонимании ситуации.

— Вот именно, — начал Курт улыбаясь. — Понимаешь, рано или поздно она бы сама создала воду, она не умерла бы.

— Но она же страдает…

— А что ты предлагаешь? — перебил меня Курт. — Убить ее? Так давай, возьми винтовку и пусти дробь ей в голову.

После этих слов девушка жалобно подняла голову. Недомогание читалось на ее лице. Где-то 25–27 лет, серые глаза, лицо овальной формы, нормальное телосложение. Обычная девушка, обычный человек.

— Как-то неправильно убивать пленников…

— Тогда отпусти ее, — опять перебил меня Курт. — Можешь даже винтовку ей дать.

Я вновь перевел взгляд на девушку. Глаза ее широко открылись в надежде. Точнее в иллюзии надежды. Ведь, скорее всего, она прекрасно понимала, что Курт пытается мне что-то доказать и не станет просто так отпускать ее.

— Только помни, что если ты ее выпустишь, это может стоить тебе жизни. Или мне. Или Даше, например, — улыбался Курт, продолжая свои откровенные издевательства. — Или это будет стоить жизни ей, если она решит не возвращаться к крестоносцам, а выживать в одиночку. Это у тебя хватит сил, чтобы одному продержаться какое-то время, у Первого хватит сил, чтобы будучи одному разбивать целые армии, но простые люди вроде нее на такое не способны. Сейчас невозможно выжить одному.

— Ты хотел, чтобы она, создав воду, начала задумываться об идеях крестоносцев и о том, что всё это неправильно, — только сейчас осознал я, до этого момента на меня слишком сильно давили эмоции.

— Бинго! — воскликнул Курт. — А может она и к нам бы присоединилась. Но лучше к Изиде, там безопаснее. А теперь, благодаря тебе, она будет страдать дольше.

— Дурак, какой же я дурак, — прошептал я так тихо, чтобы услышал лишь Курт, но никак не девушка, томящаяся в темнице. Да и вообще почему мы обсуждаем всё это именно здесь? Она ведь всё слышит!

— Всё нормально, я сам был бы ошарашен, окажись я на твоем месте, — произнес Курт, пытаясь меня как-то поддержать. — Эмоции перехлестнули через край у тебя. И, чисто по-человечески, ты поступил правильно. Просто помни, что иногда надо сохранять хладнокровие.

— Ты прав, — негромким голосом ответил я. — Я запомню этот урок.

И Курт был действительно прав. Это было самое гуманное решение в данной ситуации. А что еще с ней делать? Отпускать прямо сейчас действительно нельзя. Убить? Совсем зверский вариант. И я искренне рад, что Курт считает также. Даже потеряв друзей от рук врага, он всё равно проявляет человеческие качества по отношению к этому врагу…

— Я… я никогда верующей не была, — нарушила пленная девушка тишину, и мы с Куртом резко повернулись в ее сторону.

— До этого она вообще ни слова не сказала, — шепнул мне на ухо Курт.

— А что бы вы подумали?! — хрипло прокричала она. — Пару недель назад просыпаюсь с дикой головной болью, ничего не работает, из окна вид на какую-то крепость.

— А потом пришли добрые дяди в сверкающих доспехах? — спросил у нее Курт.

— Я просто не знала, что думать, — произнесла она, и из ее глаз покатились слезы.

— Прекрасно тебя понимаю, — вступил в беседу я. — Ты просто запуталась. А у них были ответы на твои вопросы. Хоть какие-то, но всё же ответы.

— Да, — тихо согласилась она, вытирая слезы.

— Ты ведь понимаешь, что их ответы не совсем логичны, а Пастырь — обычный диктатор, наращивающий свою власть за счет наивности других? — спрашивал Курт, прикоснувшись рукой к решетке.

— Мне описывали вас, как беспощадных убийц, — дрожащим голосом говорила она. — Чуть ли не каннибалами вас называли.

— Ну, если говорить честно, то мы всё же разбили ту группу, в которой ты была, — заметил Курт. Правда, зачем он сделал это именно сейчас, для меня пока непонятно. Логичнее было бы убеждать ее в нашей правоте, но никак не выставлять напоказ наши не совсем положительные стороны. Или это часть тактики Курта?

— Когда меня пленили, я молила Бога о быстрой смерти. Я думала, что меня тут в лучшем случае будут насиловать и пытать, — усмехнулась она сквозь слезы.

— Если Бог и есть, то точно не такой, каким его себе представляют крестоносцы, — сказал Курт.

— Да, если есть, — согласилась она. — Я Маша.

— Я Курт, а это Павел, — кивнул он в мою сторону. — Рад, что мы наконец-то познакомились.

— Вам так надо, чтобы я что-то создала? — задала вопрос Маша, вставая с пола.

— Это нужно тебе самой, — ответил Курт серьезным голосом.

Пленница закрыла глаза, видимо, пытаясь что-то создать. Мы с Куртом застыли в ожидании, даже не шевелились и дышать стали тише, чтобы не отвлечь ее случайно. Буквально через минуту у нее в руке появился стакан с водой. Надеюсь, что стакан с водой, и надеюсь, что она ничего не напутала и не потравит себя. Курт тоже создал себе стакан с водой, и, чокнувшись с решеткой, произнес: «Твое здоровье!».

Курт и Маша опустошили свои стаканы, находясь по разные стороны темницы. Выглядело это достаточно красиво с моего ракурса обзора.

— Как я понимаю, ты меня всё равно сейчас не выпустишь? — поинтересовалась девушка у Курта.

— Ты сделала первый шаг, но пока что я не могу доверить тебе спины своих людей. Свою спину — легко, но никак не моих людей, — объяснял Курт. Впрочем, даже я подозревал, что так и будет. Но я не сомневаюсь, что рано или поздно Курт освободит ее.

— Я не дура, — улыбнулась Маша.

— Я заметил, — ответил улыбкой Курт.

Открыв окошко, я создал порцию еды и передал тарелку пленнице. Так как немного побаиваюсь, что она потравит себя. Изида ведь утверждала, что такие случаи уже имели место быть. Маша быстро приняла у меня тарелку и накинулась на еду. Больше двух суток не ела она, исходя из имеющейся информации.

— Спасибо, — кивнула она мне, пережевывая куриное мясо.

— Не за что, — тихо сказал я. Курт посмотрел на меня, но по его глазам было видно, что он понял причины данного моего поступка и даже одобрил их. — Ну, так что? Что ты узнал обо мне? Ты ведь за этим меня сюда привел?

— Что ты импульсивный я знал и раньше. И что твоя импульсивность мешает тебе думать, я тоже подозревал. А это плохо, так как думалка у тебя очень хорошая, нужно просто иногда сохранять сдержанность, как бы трудно это не было. Но теперь я узнал, что ты правильный и принципиальный. Это неплохое качество для рыцаря, но на войне нет рыцарей. Есть политики, убийцы и солдаты.

— И в чем разница между солдатом и убийцей? — попытался я разведать у Курта его точку зрения более подробно.

— Солдаты просто выполняют свой долг, — начал он. — Им не нравится война, они ее ненавидят, они убивают лишь по необходимости. А убийцам война — мать родная.

— И кто из этой троицы ты? — задал я вопрос.

— Я что-то среднее между этими тремя, — признался Курт и тяжело вздохнул. Видимо, ему действительно нелегко было принимать тот факт, что мирную жизнь он уже плохо представляет. — Изида скорее политик, а вот за Калли и Махмуда я начинаю всерьез опасаться, так как они из солдат всё больше и больше становятся убийцами.

Курт подошел поближе к клетке и посмотрел на нашу новую знакомую, занимающуюся поглощением пищи.

— Маша, я должен оставить тебя на время, — сообщил он, и в голосе его чувствовалась искренняя нотка грусти. Подозреваю, что ему самому не по душе вот так вот держать девушку в плену. — Но я буду навещать тебя так часто, как только смогу. И другие жители Нирваны будут заходить к тебе.

— Хорошо, — согласилась она, проглатывая пищу.

— Удачи тебе, — произнес я.

— Спасибо, Паша. За всё спасибо, — неожиданно поблагодарила она меня.

Мы с Куртом вышли в коридор, закрыли дверь и пошли в сторону выхода. Именно оттуда мы с Калли и Дашей сюда заходили. Эй, а ведь я уже начинаю разбираться в лабиринте! Пускай в небольшой его части, состоящей из прямого прохода, но с моим «топографическим кретинизмом» это уже является немаленьким достижением.

— Ты ей действительно помог, — произнес Курт.

— Чем? Водой? Едой? — удивился я.

— Своим добрым отношением, — констатировал он. — Именно это помогло разговорить ее. Это и наш с тобой диалог в камере.

— Ты заранее всё спланировал, — развел руками я и засмеялся. Как я раньше не догадался?! Он ведь намеренно меня провоцировал, и именно он предложил мне воспользоваться окошком для передачи воды Маше.

— Да, на это и был расчет. Но я всё же думал, что ты будешь более сдержанным, — сказал он смеясь.

— Кстати, я всё забываю спросить, а как такая хрупкая девушка смогла надеть доспехи? — поинтересовался я потому, что этот вопрос действительно не вылетал у меня из головы.

— Во-первых, доспехи крестоносцев лишь на вид такие тяжелые, — проводил Курт поучительную лекцию. — Пастырь очень умелый создатель, этого у него не отнять. По крайней мере, в металлах и материалах он разбирается очень хорошо. А, во-вторых, она была без доспехов.

— Как это без доспехов? — удивился я.

— Крестоносцы создали еще одну крепость не так далеко от нас и, видимо, зачем-то перегоняли туда часть народа маленькими группами. Мы напали на одну группу, убили трех воинов, еще человека четыре без доспехов разбежались, а Машу, как ты уже понял, мы взяли в плен.

— Вы спокойно отпустили четырех? — продолжал удивляться я.

— Нас тогда было немного, догнать всех не получилось бы, а убивать их было неправильно, — спокойно ответил Курт, открывая дверь в зал, в котором мы познакомились с Червем. Но сейчас в этом зале был не только Червь: за большим столом сидели Калли, Даша и Ботаник с Пончиком. Мы быстро со всеми поздоровались и тоже присели за стол. Судя по всему, эта компания только что плотно перекусила. Но мне почему-то есть абсолютно не хотелось.

— Курт, ты говоришь, что крестоносцы создали еще одну крепость? Поэтому вы с Изидой забыли некоторые разногласия и продлили лабиринт до Шпиля? — продолжал задавать вопросы я тому, кто мог ответить на них подробнее, чем все остальные.

— Да, поэтому. И не только поэтому, — поставил меня в тупик своим ответом Курт. Эх, а я надеялся, что хоть он не будет вести скрытные игры. Ведь он так откровенен был вначале нашего знакомства. Или это тоже была игра?

— Почему их крепости — такая проблема? — спросил я.

— Курт! — вмешалась Калли. — Можно я покажу Паше их крепость! Ну, пожалуйста-пожалуйста!

— Нет, это вовсе необязательно, — попытался я как-то сбить Калли с этой безумной и неожиданной идеи.

— Сходите, посмотрите, — разрешил Курт, и я понял, что моего мнения в данном случае вообще не спрашивают. Наверное, мне действительно стоит посмотреть на эту крепость, раз двое старших товарищей так настаивают на этом.

— Пошли, Паша, — в приказном тоне сказала Калли, вставая из-за стола. Чёрт, вот я вляпался!

— Я останусь здесь, — быстро произнесла Даша, на что Калли ответила лишь ухмылкой. Нет, я окончательно заблудился в их интригах. Поплыву по течению некоторое время. Тем более это течение намеренно пытается меня чему-то научить.

— Удачи всем тут, — начал я прощаться с людьми, когда Калли буквально тянула меня за руку на выход. Все тоже пожелали мне удачи. Все, кроме Даши. Она сказала лишь «пока». Ну, пока, так пока…

 

Глава 11

Калли быстро вела меня по лабиринтам Нирваны, а я уже и не сопротивлялся. Да, я устал за этот день переходов и эмоциональных встрясок, и я бы сейчас с радостью завалился в кровать, чтобы просто лежать и отдыхать. Но раз Калли решила, что дело того стоит, я доверюсь ее предчувствию. На этот раз.

— Тут можно курить? — спросил я, быстро перебирая ногами вслед за Калли.

— А твоя мама знает, что ты куришь? — издевательски спросила она. У меня начало складываться впечатление, что многие в Мечте подкалывают друг друга просто потому, что здесь не так много занятий, а это хоть какое-то разнообразие. Ведь тут действительно уровень подобных подколок куда выше, чем там, в моем прежнем мире. Или это связано с постоянным чувством опасности? Независимо от причин, факт остается фактом.

— А твоя мама знает, что ты убиваешь людей? — дал я достойный ответ.

— У меня нет мамы, поэтому я выиграла в этом споре, — холодно ответила она, и затем рассмеялась. Я лишь покачал головой, создал сигарету и прикурил ее от факела, который нес в руке.

— Зачем всё это? В смысле, почему так необходимо обязательно вытащить меня сюда? — задал я вопрос, спустя какое-то время блуждания в тишине.

— Пункт номер один: мне кажется, и не только мне, что ты относишься к крестоносцам не со всей серьезностью. Ты не до конца понимаешь, что это за противник, — начала Калли, прибавив шагу. — Пункт номер два: я хотела с тобой поговорить.

— А почему нельзя было просто вывести меня для приватного разговора?

— Потому, что это не поможет разобраться с пунктом номер один, — серьезно ответила Калли. Больше я решил не трогать тему крестоносцев до того момента, пока она не продемонстрирует мне то, что хочет.

— Всегда забываю спросить: почему тебя назвали Каллиопой? — спросил я, когда мы подошли к одному из выходов. Калли полезла по лестнице, чтобы растворить проход.

— Как сказал Курт, когда я задала ему подобный вопрос: «я имена других муз просто не помню», — рассказала Калли и засмеялась. Точно, муза, а я-то тщательно пытался вспомнить имена богов разных мифологий и всяческих цариц. Впрочем, я всё равно не помню музы с таким именем, да и вообще муз не помню. Но Курт, судя по всему, очень неплохо разбирается в мифологии Древней Греции.

— А почему в честь музы? — продолжил интересоваться я, уже забираясь по лестнице на поверхность.

— Из-за моего рода деятельности в том мире, — ответила Калли, когда я уже вылез из люка. Мы оказались среди деревьев, в каком-то лесу. На улице заметно похолодало, вряд ли температура дотягивала до двадцати. Небо окрасилось в оранжевый цвет, возвещая о скором закате Солнца.

— И чем же ты занималась? — уточнил я, создав простыню на своем теле от плеч до самого низа. Под простыней я быстро растворил шорты и поменял их на штаны, раскрашенные под лесной камуфляж, затем и простыню постигла участь шорт. Заняло всё это не больше пяти секунд. Калли смотрела с широко открытыми глазами на то, что я делаю, а потом рассмеялась.

— Эффектно! — проговорила она сквозь смех.

— Ты с темы не соскакивай! — попытался я вернуть ее к разговору о ее работе, так как Калли действительно заинтриговала меня этим.

— Скажем так: я вдохновляла людей, — ответила она загадкой, смотря мне в глаза и улыбаясь. Затем резко развернулась, да так, что ее красные волосы ударили меня по лицу.

— Признавайся! — настаивал я, быстро перебирая ноги за Калли в попытке не отстать от нее.

— Давай так: если ты возьмешь штурмом эту крепость, то я отвечу тебе на твой вопрос, — произнесла она, когда мы подходили к кромке леса.

— Матерь Божья, — шепнул я, когда оценил то, что открылось перед моим взором.

Совсем близко, метрах в трехстах, возвышалось творение крестоносцев. Именно «возвышалось»: всё стояло на крутой насыпи (угол ее был приблизительно градусов семьдесят), выложенной камнем, высотой не меньше пяти метров. Насколько я мог судить со своей точки обзора, вал имел форму квадрата, каждая сторона которого была не менее пятисот метров длиной.

Сразу после насыпи начиналась белая каменная стена, которая по высоте не уступала этому земляному валу, но, разумеется, стена стояла под прямым углом. Она обладала множеством бойниц для лучников и арбалетчиков. Кстати, там и вправду было какое-то движение, вдоль стены уже зажигали факелы, но нас с Калли вряд ли кто-то заметил. На каждом из углов насыпи стена превращалась в квадратную башню.

А в центре этого комплекса стояло что-то среднее между настоящей крепостью, православной церковью и католическим собором. Сделано оно из белого камня, кое-где я смог разглядеть витражи и мозаики, было даже что-то типа стеклянного купола. Но и высокие боевые башни тоже присутствовали у «храма». Однако заканчивались они позолоченными православными куполами с большими крестами. Подозреваю, что изнутри всё еще интереснее и завораживающее…

— Там на территории жилые отсеки еще есть и кладбище, но этого не видно из-за стены, — сообщила Калли, пока мы сидели на корточках у кромки леса.

— Того, что я вижу, тоже вполне достаточно, — констатировал я.

— Что теперь думаешь о крестоносцах? — издеваясь, шепнула она мне на ухо.

— Думаю, что мы в полной заднице, — честно высказал я свои мысли.

— Ты еще их основную крепость не видел: она во много раз больше, стены выше, там двухъярусный вал и широченный ров вокруг, — продолжала морально добивать меня Калли.

— Двухъярусный вал? — уточнил я, пытаясь нарисовать в голове хоть какую-то картинку.

— Кузнец утверждает, что японцы в средние века что-то подобное строили. Но тут навалено столько различных идей из многих культур, что сложно сказать, придумал ли Пастырь это сам, или просто комбинировал известные ему факты, — просвещала меня Калли.

— Пастырь отнюдь не идиот, — признался я. Прежде всего, признался самому себе. Так как раньше я больше относил его к категории «фанатиков», нежели «диктаторов», как считали жители Шпиля или Нирвана. И в этом случае он будет действительно очень опасным врагом.

— Как говорит про него Курт: «Лев во главе армии баранов», — произнесла Калли, положив мне руку на плечо.

— Это часть афоризма, — неожиданно вспомнил я. — «Армия баранов под предводительством льва сильнее армии львов под предводительством барана». Зная Курта, могу поспорить, что первым эту мысль высказал какой-то древний грек.

Калли легонько рассмеялась и показала мне жестом, что нам пора выдвигаться обратно. Находиться здесь долго действительно было опасно. Несложно догадаться, что крестоносцы держат хороший гарнизон в этой крепости.

И тут я задумался: если Курт называл Пастыря львом, то подразумевал ли он, что Изида является бараном, возглавляющим армию львов? Или Курт проявил самокритичность и посчитал себя бараном? Или это вообще никак не связано с полной версией изречения?

— Мы планируем штурм, — тихо сказала Калли.

— Ты серьезно? — переспросил я.

— Да, абсолютно серьезно. Мы разрабатываем тактику, оттачиваем навыки быстрого создания осадных орудий, — медленно и почти шепотом говорила Калли, сильно сбавив скорость ходьбы. — Только Курт всё равно не решится на штурм.

— Почему не решится? — удивился я. — Зачем же тогда вы готовитесь к этому?

— Курт пытается показать остальным, что нас рано сбрасывать со счетов, пытается хоть как-то поднять наш боевой дух, — обреченно произносила моя собеседница. — Но сам Курт уже устал хоронить наших друзей.

— И скольких вы уже похоронили?

— Не мы, а лично он. Девятерых и еще троих кремировал по их завещанию, — сообщила Калли, и я чуть не поперхнулся. Она говорила про похороны в прямом смысле! Про выкапывание могил своими руками, про сжигание тел. Я думал, что это был переносный смысл.

— Почему Курт сам хоронит своих людей? — сглотнув, спросил я. Мы тем временем уже дошли до входа в лабиринт, но не спускались туда. А просто стояли на поверхности и разговаривали.

— Он считает, что тот, кто ведет людей за собой, должен и хоронить их, — сказала Калли, опустив взгляд. — Он говорит, что такой подход позволяет более взвешенно принимать решения.

— Наверное, если бы все полководцы придерживались такого же мнения, войн бы стало куда меньше, — высказывал я свои мысли по этому поводу. — Курт прав.

— Да как ты не поймешь?! — достаточно громко воскликнула она. — Он изменился! Он сдается!

— Курт утверждает, что и ты изменилась, — незамедлительно ответил я. — И я не могу сказать, что он так сильно опускает руки. Сегодня его глаза горели, когда пленница заговорила.

— Знаешь, последнее время он действительно пытается что-то сделать. Ты не видел его разбитым, ты не видел… Ты! — из-за ее резкого и неожиданного восклицания, мое сердце решило спрятаться в районе пяток.

— Что я?!

— Точно, — начала Калли. — Ты дал ему надежду. С твоим появлением Курт начал действовать активнее. В тебя поверила Изида, и Курт решил в тебя поверить.

— Вряд ли я смогу соответствовать их ожиданиям, — признался я.

— А ты и не сможешь. Никогда, — честно высказывала свои мысли Калли. — За пару сотен часов ты достиг того, что многие достигают за месяцы, а то и годы. Да, скоро ты и меня переплюнешь, и Курта, скорее всего, тоже. Может даже Кузница и Пастыря через какое-то время. Но это не изменит баланс на чаше весов. Ты никогда не сможешь стать более способным создателем, чем Изида. И ты никогда даже на сотню километров не приблизишься к уровню Первого.

— Тогда что мне делать? — растерялся я, выслушивая мысли Калли.

— Живи, — негромко ответила она. — Будь знаменем. От тебя большего не требуется.

— А если я действительно что-то хочу изменить?

— Ты уже что-то изменил, — улыбалась Калли. — Вероятно, именно ты стал причиной того, что Шпиль и Нирвана вновь начали сближаться.

— А как же эта крепость? — спросил я, не веря тому, что Калли действительно так думает.

— Пару лет Курту было глубоко наплевать на то, что крестоносцы превосходили Нирвану раз в двадцать по численному составу. И эта крепость уже четвертая у них. Неужели ты думаешь, что она могла что-то изменить? — говорила Калли, смотря мне прямо в глаза. Этот ее взгляд даже немного напряг меня. Ох, ну что я за человек?! Даша не смотрит на меня — негодую, Калли смотрит на меня — напрягаюсь.

— Я думаю, что…

— Заткнись, — перебив меня на полуслове, прошептала Калли и приложила руку к моему рту. Она немного пригнулась и начала осматриваться, а я буквально врос в землю, изображая статую.

Калли жестом показала мне тихо идти за ней, что я и сделал. Затем она указала мне встать у одного из деревьев, а сама встала за другим деревом.

— Вон, смотри, — указала Калли вдаль. В сотне метрах вальяжно шли два крестоносца и о чем-то мило беседовали. Они настолько обнаглели, что даже шлемы сняли! Впрочем, мы тоже были без шлемов, да и разговаривали до этого момента достаточно громко и эмоционально, поэтому винить их в этом я не могу. Одним из крестоносцев оказалась девушка со светлыми волосами, которая периодически звонко посмеивалась. Вскоре они остановились, и парень слегка обнял девушку. Это выглядело несколько нелепо из-за наличия доспехов на них обоих…

— Вперед, — тихо скомандовала Калли, прервав мои мысли. Я схватил ее за плечо, как только она сделала движение.

— Я не убийца, — сквозь зубы произнес я.

— Это война! — злобно прошептала она, просверливая во мне дырку своим взглядом.

— Ты уже не видишь разницы между жестоким бессмысленным убийством и убийством по необходимости в бою, — пытался остановить я Калли. А ее надо было остановить, так как она и без меня бы спокойно пошла в атаку, в этом я не сомневался.

— Они в доспехах! — возмутилась она.

— У меня есть план лучше, — попытался я чем-нибудь заинтересовать ее.

— Говори, — опустив свой сверлящий взгляд, сдалась Калли.

— Ты у нас хорошая разведчица, не так ли? — начал я. — Приведи меня на то место, где эти двое будут через пять минут.

— Пошли, — немного колеблясь, согласилась она.

Калли быстро и изящно начала перемещаться между деревьями, я еле успевал за ней. Меньше чем через минуту она остановилась и указала на место. Мы были всё еще в лесу, здесь деревья стояли куда реже, чем раньше, но были эти деревья побольше.

— Где-то здесь, — холодно произнесла Калли.

— Хорошо, спасибо, — искренне поблагодарил я. Прежде всего, поблагодарил за то, что она мне доверилась. Доверие в таких обстоятельствах бесценно.

— Давай, что ты хотел сделать? Устроить засаду? В этом нет смысла, мы могли спокойно разбить их там, — стала придираться Калли.

— У нас еще есть четыре минуты. А сейчас лучше расскажи, почему их всего двое? — попытался я перевести тему и заставить ее мозги думать о другом.

— Крестоносцы своих новобранцев в патрули у крепостей пускают, — рассказывала она. — А близко от крепостей мы еще ни разу не совершали нападения. Поэтому и их новенькие воины чувствуют себя в безопасности в такого рода вылазках.

Новобранцы, влюбленная парочка. Я правильно сделал, что остановил Калли, в этом я не сомневаюсь. Но теперь надо самому разыграть карты правильно, иначе Каллиопа меня возненавидит. Надеюсь, идея сработает…

 

Глава 12

…Мы с Калли лежали на земле, метрах в тридцати от предположительного места, где будут разворачиваться события. С ног до головы мы были накрыты хорошими маскировочными халатами с имитацией травы, оставив лишь небольшую щель для обзора. Винтовки на всякий случай мы держали в руках, спрятанными под нашу маскировку, но, надеюсь, оружие сейчас не понадобится.

— Это и есть твой план? — шепнула мне Калли. Лежали мы совсем рядом, поэтому до прихода крестоносцев можно было позволить себе тихонько переговариваться.

— Это лишь его часть, — шепнул я в ответ.

— Надеюсь, вторая часть будет лучше, — упрекала меня Калли.

— Ты просто не представляешь, какой эффект произведет первая, — был уверен я в своей правоте.

Лежали мы так минут десять, а может и больше. Я уже начал сильно сомневаться, что Калли указала правильное место. Ведь действительно достаточно сложно предугадать маршрут патруля, если не знать его наверняка. Но потом я вспомнил, как медленно перемещались крестоносцы, когда мы их только встретили. Это у них вовсе не патруль, это больше напоминало неспешное романтическое свидание. Свидание, которое я испорчу. В любом случае, это куда гуманнее, чем убивать их.

— Твою мать! — донесся крик крестоносца мужского пола. Я даже не сразу заметил его, так как закат близился к своему логическому завершению, и света было совсем немного, особенно в лесу.

— Что такое?! — услышал я голос девушки.

— Отвернись! — быстро приказал ей парень.

— О, Боже! — видимо, было уже поздно. — Он жив?

— Вряд ли, — ответил парень дрожащим голосом. — Быстрее, мы должны сообщить об этом!

И неуклюжими движениями, движениями людей, которые совсем не привыкли носить доспехи, движениями, полными страха, они поспешили в сторону крепости. Секунд через двадцать мы с Калли поднялись со своих зрительских мест.

— Признаюсь, в этом есть нечто веселое, — пожав плечами, одобрила наконец-то мою идею Каллиопа.

— Это еще не всё, — улыбнулся я и побежал на место, где все только что произошло.

Распятый на кресте крестоносец. Причем недалеко от их крепости. Как только такая безумная идея пришла мне в голову? Точнее, распят был не крестоносец, а всего лишь манекен, одетый в доспехи. Но выглядело всё более чем натурально: запекшаяся кровь, стекающая с доспехов, прибитые огромными гвоздями запястья, вмятины на доспехах в районе голеней, чтобы изобразить перебитые ноги.

Кстати, ноги распятым ломали не во всех случаях, и скорее это делали из сострадания, это был акт милосердия. Так как обычно при подобных видах казни люди умирали не от голода или жажды, и даже не от потери крови и ран, а именно от асфиксии, то есть остановки дыхания из-за невозможности нормальной работы грудной клетки в такой позе. Люди упирались ногами в крест, пытаясь приподняться, чтобы сделать глоток воздуха. А с переломанными голенями совершить подобное не представлялось возможным, и люди умирали в разы быстрее. Воистину, одна из самых зверских и изощренных казней, придуманных человечеством…

— Какая вторая часть твоего плана, юный маньяк? — посмеиваясь, интересовалась Калли.

— Сейчас увидишь, — ответил я и быстро растворил манекен. На его месте я создал огородное пугало из соломы и с большой шляпой на голове. Калли согнулась пополам и засмеялась.

— Представляю лицо их генерала, когда он увидит, ради чего его вытащили из крепости, — сквозь неконтролируемый смех кое-как произнесла Калли.

— Считаешь, их генерал лично пойдет посмотреть? — уточнил я.

— Да, я в этом уверена. А еще прихватит с собой половину гарнизона крепости, — с уверенностью в голосе сказала она, и ее глаза расширились.

— Ты думаешь о том, чтобы вдвоем взять крепость голыми руками? — предугадал я ее идею.

— Мы сможем, легко, — не теряя уверенности заявила Калли. — Но когда они вернутся, они также легко нас выбьют оттуда. Генералы Пастыря очень опытные создатели и великолепные воины. Мы несколько раз встречались с ними на поле битвы, но еще ни одного так и не смогли убить. Во многом потому, что они перемещаются с большими группами опытных воинов, но и сами по себе они всё равно очень сильны.

— Тогда давай быстрее отсюда валить, — подытожил я.

— Я подумала о том же, — начала Калли, ее глаза опять резко расширились и она немного пригнулась. Затем она выпрямилась и указала мне в ту сторону, где мы лежали и наблюдали за «шоу».

— Собака? Одна? Что она здесь делает? — увидел я то, что так напугало Калли сначала.

— Наблюдает, — констатировала она. — Они любят наблюдать. Но то, что она одна, действительно странно.

— И хорошо, что она одна, — обрадовался я. — Мы тут задержались, пора бы уже действительно бежать.

— И очень быстро бежать, — согласилась Калли и мгновенно рванулась с места. Я последовал ее примеру и побежал следом. Калли очень грациозно маневрировала среди деревьев и неровной местности, практически не сбавляя скорости, и было видно, что делает она это совсем легко и беззаботно. В то время как я бежал на пределе своих возможностей и еле-еле успевал за ней.

Мы быстро добрались до входа в лабиринт и спустились туда. Я согнулся пополам и пытался отдышаться. Под тяжестью бронежилета и остальной своей амуниции я совсем устал за сегодняшний день, а эта пробежка была контрольным выстрелом, добившим остаток моих сил. Я жадно поглощал воду, затем закурил, чтобы как-то успокоить нервы. Калли же отдышалась куда быстрее и сейчас смотрела на меня с улыбкой. Именно с доброй дружественной улыбкой, а не ухмылкой презрения.

— Сними бронежилет, — сказала она. — Бронежилеты вообще не рекомендуется носить более четырех часов в день, а ты всё время сегодня в нем.

— Ты тоже его практически не снимаешь, — говорил я, пытаясь снять свою защиту.

— Я уже привыкла, — разминая свою шею, произнесла Калли. — Так, подожди, давай помогу.

Калли создала какую-то стойку для факела, который до этого момента держала в руках, затем помогла мне снять броню, я не был против. Потом наши взгляды встретились, мы просто смотрели секунд десять друг другу в глаза. Калли улыбалась. Неожиданно она придвинулась ко мне, наклонилась, и начала страстно целовать меня в губы. Я ответил на ее поцелуй с той же страстью, какую прилагала сама Калли. Видимо, инстинкт такой у парней: сначала отвечать на поцелуй, а лишь потом задумываться. Она продолжала впиваться мне в губы, я обнял ее, Калли опустила свою руку на уровень моего паха…

— Стой, — прервал всё я. — Я так не могу, прости.

— Тогда зачем ответил на поцелуй? — отпустив меня из своих крепких объятий, недовольно задала она вопрос.

— Ты мне нравишься, правда, — начал я. — Ты красивая, с тобой интересно, ты по-настоящему живая, но…

— Всё из-за Изиды? — перебила меня Калли. — А, нет, я поняла, всё из-за этой пустышки!

— Не называй Дашу так, — серьезно проговорил я.

— Как? Пустышкой? — усмехнулась Калли. — Так она и есть пустышка. Всего лишь красивая обертка без какого-либо содержания внутри.

— Тебе-то откуда знать?! — рассердился я на ее слова.

— Сама была такой когда-то, — честно призналась Калли. — А рыбак рыбака видит издалека, как глаголет народная мудрость.

— У тебя же самой что-то там с Куртом? — решил перейти я в нападение.

— У меня с ним любовь, — продолжала поражать меня своими признаниями Калли. — Точнее у меня любовь к нему.

— А у него? — уточнил я.

— А у него тоже любовь, но к другой, — грустно произнесла Калли.

— К кому? — не останавливал я поток своих накопившихся вопросов.

— К Изиде, конечно, — голос Калли становился всё отчаяннее и отчаяннее. Курт влюблен в Изиду? А это действительно многое объясняет. Например, то, что он не хочет идти с ней на компромиссы. Ведь Курт совсем не дурак, наоборот, он очень умен, а тут ведет себя, как ребенок.

— Извини, — тихим голосом попросил я прощения.

— Тебе за что извиняться? Ты ни в чем не виноват, — улыбнулась Калли. И я был искренне рад этой улыбке, особенно после того, как испортил ей настроение.

— За моё поведение извини, — произнес я, опустив взгляд.

— За то, что ты не переспал со мной? — усмехнулась Калли. — Я как-нибудь это переживу.

— Нет, за то, что я напомнил тебе про чувства к Курту, — признался я.

— Это я тоже как-нибудь переживу, — улыбнулась она и положила мне руку на плечо.

— Переживешь свои чувства или мое напоминание о них? — уточнил я.

— И то, и другое, — ответила Калли и подмигнула мне.

— Знаешь, я в этом сомневаюсь, — произнес я.

— Поясни, — удивилась Калли моей реплике.

— Ты ведешь себя слишком неаккуратно, — начал я разъяснять свои мысли по этому поводу. — Ты рвешься в битвы сломя голову, и не думая о безопасности, ты ищешь смерти.

— В этом есть доля правды, — развела она руками и повернулась ко мне боком. — Но что мне делать?!

— Будь осторожнее, пожалуйста, — попросил я.

— Я буду осторожнее, — прошептала Калли, и вновь повернулась в мою сторону.

— Обещаешь? — продолжил я свой напор.

— Обещаю, что буду осторожнее, — через несколько секунд раздумий ответила она. — Ты прав, глупо умирать ради того, кто тебя не любит.

— Я уверен, что ты очень ценна для Курта, — попытался как-то успокоить я Калли, так как на ее черных глазах начали наворачиваться слезы.

— Да, ценит. Но исключительно как хорошего бойца и друга, но никак не в качестве любимой девушки, — частично согласилась она.

— Это уже не так мало, — не оставлял я попыток подбодрить Калли.

— Мне этого недостаточно, — заявила она. — И тебе было бы недостаточно, если бы ты кого-нибудь любил, но она не отвечала тебе взаимностью.

— Да, с этим я вынужден согласиться, — ответил я. Ответил, в большей степени, самому себе. Ведь действительно были и такие случаи в моей жизни, и не раз. Безответная любовь — страшная штука. Не такая страшная, как малярия или ядерная бомба, но всё же…

— Пойдем к нашим, мы что-то совсем тут застоялись, — сказала Калли, нарушив тишину, и тут же начала идти к пункту нашего назначения.

Жаль, что не получилось поговорить с ней на эту тему подольше. Возможно, я бы смог хоть что-нибудь изменить в ее взглядах. А может и уже изменил, если она дала обещание от сердца, а не просто, чтобы я отстал от нее.

— Ты всё еще хочешь узнать, чем я занималась? — спросила Калли, пока мы медленно брели по лабиринту. Я нес в руках свой бронежилет, без него и правда дышалось свободнее.

— Сначала я возьму ту крепость, — ответил я.

— Паша, ну это же была шутка! — засмеялась Калли.

— А я не шучу, — серьезным голосом ответил я, хотя улыбка в этот момент растянулась на моем лице чуть ли не от уха до уха.

Изида и Курт. Хорошая бы получилась пара. Но, судя по всему, Изида не поддерживает чувства Курта по отношению к ней, иначе сейчас бы они все жили дружно в Шпиле. А еще я переспал с ней. И, боюсь, что Курт об этом догадывается. Какой нелепый любовный многоугольник вырисовывается…

 

Глава 13

…«Минутку, я совсем недавно отказал в близости привлекательной и необычной девушке?» — лежал я на кровати и размышлял обо всем, что произошло сегодня. В том мире у меня было пару таких случаев, но все они имели очень вескую причину: или играл в любовь в то время с другой, или девушка была чересчур специфическая для меня, не в моем вкусе, если говорить проще. А тут я даже причину для себя найти не могу. Неужели и вправду из-за Даши, которой я задаром не нужен?

После окончания нашего похода с Калли, мы немного перекусили, и я изъявил желание поспать хотя бы пару часиков. Даша и Калли поддержали мою идею. Курт спросил нас с Дашей: «Вам одну комнату на двоих выделить?», на что она скривила лицо полное отвращения, и Курт тут же добавил: «Ну, две комнаты, так две». Вот же стерва…

И сейчас я лежал в выделенном мне маленьком помещении, в котором только и умещалась кровать, никакого стола, никакой тумбочки, так мала была эта комнатка. Но, готов поспорить, что у постоянных членов Нирваны резиденции куда приемлемее, а это так, специально для гостей.

Я совсем перестал понимать войну между крестоносцами и моими товарищами. Нет, разумеется, война шла, и шла она на уничтожение, но всё это было так наигранно и невинно. Никаких особых жестокостей и даже никаких крупномасштабных военных действий. В свое время я много перечитал военных мемуаров, но здесь я не видел тех человеческих качеств, которые просыпаются в подобных ситуациях. Изнасилования, каннибализм, пытки, издевательства, беспричинные убийства. С обеих сторон такого не было. И мне кажется, что Курт был неправ тут: на войне могут быть рыцари, причем в данном случае лучшие качества проявляют все стороны конфликта.

У меня даже проснулось некоторое уважение к крестоносцам. При всей ахинее, что накрепко засела у них в мозгах, ведут они себя достойно. Да и людей я в них впервые сегодня увидел. Не врага, которого необходимо уничтожить, не каких-нибудь зверей, которые недостойны жизни, а просто людей. Во многом именно Маша сыграла такую роль в осознании мной этого, но та влюбленная парочка тоже внесла свою лепту. Конечно же, я по-прежнему считаю крестоносцев идиотами (их низы, а не их лидеров), и вряд ли это мое мнение когда-нибудь изменится. Кажется, один из ключевых пазлов начинает складываться в полноценную картинку…

Я шёл по мосту в «Нигде» со своим знакомым великаном, внешность которого я вновь не мог запомнить даже на секунду. Мы просто шли вперед, я смотрел по сторонам, когда слева от меня начали образовываться некие силуэты, абсолютно черные тени прямо посреди пространства. Тени двух людей, их образы были слишком расплывчаты. Но мы продолжали идти вперед, и тут я понял, что тени эти возникли не где-то в пространстве, а у меня перед глазами. Я отводил взгляд и видел их, я закрывал глаза и всё равно видел их. Видел тени в кромешной темноте, ну не смешно ли?

— Почему ты не пойдешь? Вместе со мной, — неожиданно произнесла одна тень, я даже вздрогнул от неожиданности. Пол определить по голосу не представлялось возможным, голос как бы доходил до меня сильно искаженным эхом. Впрочем, слово «доходил» выглядело забавно, так как на самом деле этот голос рождался в моей голове.

— А почему ты не останешься? Вместе со мной, — отчаянно спрашивала вторая тень. Да, это было именно отчаяние, в этом я не сомневаюсь.

— Потому, что я хочу туда, — спокойно ответила первая тень.

— Мы должны остаться здесь, — голос второй тени дрожал, это было слышно даже через эхо и все прочие «помехи».

— Должны? Мы никому ничего не должны! Я хочу просто жить! — закричала первая тень.

— Это твой выбор, — сдалась вторая. — Просто помни, что у каждого выбора есть свои последствия…

Я буквально вскочил с кровати. Всё мое тело покрылось холодным потом. Странно, в этом сне нет ничего страшного, с чего я его вдруг так боюсь? И что я вообще видел? Это имеет отношение ко мне? Вряд ли, уж я такое бы точно запомнил. Просто больная фантазия моего мозга?

Сотворив воду, я жадно поглощал ее, руки дрожали. Всё было так реалистично и, к сожалению, совсем непонятно. Я встал с кровати и пошел в туалет. Он находился в другом конце коридора.

— Ты чего такой бледный? — спросила Даша, которая тоже вышла из своей комнаты.

— Ничего, всё нормально, — попытался сдержано ответить я, но голос мой дрожал.

— Что случилось? — не сдавалась она.

— Сон приснился. Странный, очень странный сон, — признался всё-таки я.

— Расскажешь?

— Сейчас в туалет схожу и расскажу, — сказал я. Мне не очень хотелось рассказывать ей об этом. Да и вообще не очень хотелось обсуждать с ней что-то. Но это будет куда проще, нежели объяснять ей, почему я не хочу рассказывать. Пришлось бы врать и много придумывать, а этого я не люблю.

Сходив в туалет, я вышел из кабинки, и Даша ждала меня прямо у двери. Видимо, чтобы я не сбежал. Ее прическа была слегка помята, подозреваю, что она тоже только что проснулась. Даша мне даже слегка улыбнулась, но эта улыбка была исключительно, чтобы добиться своей цели. Чтобы я не соскочил с крючка и всё ей рассказал. Девушки умеют грамотно применять флирт ради своих целей, это я уже давно осознал. Осознал, но всё равно периодически покупался на эти трюки.

Мы прошли в зал, я сделал нам обоим по чашке теплого какао. В жизни какао я не так часто пил, поэтому не факт, что у меня получилось что-то нормальное. Но Даша сказала: «Сойдет». Там я ей всё рассказал. И первый сон рассказал, и этот. Если первый сон, безусловно, что-то значит, то тут я терялся в догадках. Даша меня выслушала, но ничего дельного придумать не смогла, как я и ожидал. Однако даже это выслушивание как-то успокоило меня, поэтому я всё же был ей благодарен.

Затем подтянулись Калли и Курт. Пришли они вместе, и в моей голове возник логический вопрос: а спали они тоже вместе? Если да, то почему Калли утверждала, что Курт к ней ничего не чувствует? Или у них просто периодический «дружеский» секс?

Все вместе мы нормально позавтракали, немного поболтали о всякой ерунде и решили выдвигаться в Шпиль. Даже Курт изъявил твердое желание пойти с нами. Правда, перед тем как направиться к цели, Курт разбудил Пончика и сказал, что тот временно побудет за главного. Сонный Пончик лишь махнул рукой, мол, идите уже.

Вчетвером мы быстро и без проблем добрались до пункта назначения. С новым выходом из лабиринта, который действительно оказался очень близко к Шпилю, подобного рода путешествия стали куда легче. На улице заметно похолодало, градусов до десяти. И вновь близился закат. Казалось бы, он был совсем недавно, но вот закат снова жаждет окрасить небо в красный, а затем и вовсе погрузить мир во тьму.

Страж пропустил нас без лишних вопросов. Но больше в Шпиле по пути в столовую мы никого не встретили.

— Красиво тут, — заметила Даша, осматривая потолок с нарисованными драконами в столовой. Сакура ей тоже приглянулась. Приятно видеть, что не всё вызывает у нее кислое выражение ее привлекательного личика.

— Курт! — раздался крик Марса с другого конца помещения. Марс не шел, он буквально бежал по направлению к нам. Мне всегда казалось, что в беге очень толстых людей есть нечто забавное, но тут скорее было нечто величественное: друг бежал навстречу другу, которого давно не видел.

— Мы же виделись не больше сотни часов назад, полегче, приятель! — сказал Курт, когда Марс обнял его. Ах, ну да, Курт, вероятно, уже был в Шпиле, когда строили новый выход из лабиринта. Как я не догадался? И, минутку, если Марс так приветствует его после небольшого промежутка времени, то как же он Курту тогда был рад? Жаль, что я это пропустил…

— Я думал, что это была разовая твоя акция, — улыбался Марс.

— Это всё выглядит очень странно, — тихо произнесла Даша, но громкость ее голоса была ровно такая, чтобы услышали это все присутствующие.

— Тебе не понять нашей мужской любви! — рассмеялся Курт. Калли и Марс тоже засмеялись, я улыбнулся, а вот у Даши на лице не было ничего, напоминающего положительные эмоции.

— Если ты не любишь геев, то лучше отвернись. Сейчас мы с Куртом сольемся в страстном мужском поцелуе, наша щетина будет тереться друг о друга, создавая музыку настоящей мужской любви! — быстро высказался Марс, изображая голос с долей гомосексуального «акцента». Курт смеялся так, что закрыл лицо руками, Калли буквально согнулась пополам, даже я уже не сдерживался. Понятное дело, что они прикалываются над Дашей, но она почему-то или не понимает этого, или не видит тут ничего смешного.

— Даша, не грусти! Хочешь, я могу тебя поцеловать? — сквозь смех выговорила Калли.

— Ну, всё! Заканчивайте! — завопила Даша. — Да, я ненавижу геев и не вижу здесь поводов для шуток!

— Именно поэтому я сказал, чтобы ты отвернулась, — произнес Марс и все снова ударились в смех.

— Так, всё, ладно, успокойся, Даша, — кое-как произнес я. Почему-то я не хотел ее подкалывать, даже если она это и заслужила. — Они не геи. Просто прикалываются над тобой.

— Да я уже поняла, — сухо ответила она.

— Ну, раз поняла, тогда чего так реагируешь неадекватно? — спросила Калли.

— Ненавижу геев, — тихо повторила она свои чувства. Мне, если честно, как-то плевать, кто там кого любит. Главное, чтобы всё было по обоюдному согласию. Да и по законам, желательно. Если законы эти нормальные, конечно. Закон о возрасте «сексуального согласия» более чем нормален, нужно же начертить планку с какого возраста человек сам может распоряжаться своим телом. Но вот законы какой-нибудь ближневосточной исламистской страны, где за гомосексуализм, за измену или просто поцелуй в публичном месте могут и камнями закидать, не совсем разумны с точки зрения свободы выбора, да и вообще какой-либо адекватности. Это больше присуще идиотам вроде крестоносцев, но никак не цивилизованным людям.

Однако так было не всегда в моей голове. Лишь в относительно зрелом возрасте, когда я в очередной раз обдумывал тему гомосексуализма, я задал себе простой вопрос. Вопрос, который раз и навсегда расставил все точки в моем мировоззрении относительно данного явления. Кто лучше сможет воспитать детей: семья, где отец алкоголик-рецидивист, а мать наркоманка, или где два однополых интеллигентных партнера? Ответ очевиден и неоспорим. А на восклицания класса «но из ребенка же может вырасти гей!» всегда есть два ответа: «а чем это плохо?» и «абсолютно все гомосексуалисты в нашей стране выросли именно в гетеросексуальных семьях».

— Меня, кстати, Марсом зовут. И я на сто процентов натурал, прямо как тебе нравится, — сказал Марс, погладил себе живот и протянул руку. Даша проигнорировала этот жест, в принципе, как и его слова.

— Правда, хватит уже стебать Дашу, — серьезно произнес Курт. — Все кого-то ненавидят. Я, например, ненавижу ЖКХ и козлов, которые едут на красный свет. К счастью, обе эти категории отсутствуют в Мечте.

— Потому, что тут отсутствует жилищно-коммунальное хозяйство в целом и вообще нет автомобилей, — быстро вставил Марс.

Мы присели за один из столов и продолжили вести дружескую беседу ни о чем. Иногда подкалывали друг друга, но Дашу уже не задевали. Видимо, все прекрасно поняли, что ее лучше не трогать в этом направлении. Хотя ее лучше вообще не трогать. Слишком уж она непредсказуема. И негативна.

Конечно, я и сам не менее негативен. Просто научился за годы прятать свой негатив под улыбающейся маской. Но иногда так хочется вылить на окружающих всё, что накопилось…

Мысли мои прервал звук открывающейся двери, в столовую вошли Изида и Кузнец. Они радостно поздоровались со всеми, Изида даже крепко обняла меня. В это время я специально следил за реакцией Курта, но у него ни мускула на лице не сдвинулось. Умеет он тщательно скрывать свои эмоции. Или Курт уже ни на что не рассчитывает в отношениях с Изидой?

Даша познакомилась с новыми для нее людьми, Изида с радостью ее приняла, Кузнец отнесся более сдержанно. Затем все договорились пройтись и обсудить некоторые вопросы, один Марс изъявил желание остаться.

— Я тоже останусь, — сказал я, так как не особо люблю большие компании. — С Марсом поговорю.

— Хорошо, как хочешь, — ответила Изида.

— Изида, мне надо будет с тобой поговорить. Потом. Наедине, — сообщил я голосом, полным серьезности. Потому, что этот разговор был действительно необходим.

— Для тебя всё, что угодно, — улыбнулась она. Я быстро пробежался взглядом по лицам окружающих, чтобы проследить их реакцию на реплику Изиды. Лица Курта и Даши ни капли не изменились, а вот у Калли расширились глаза и уголки губ разошлись в улыбку. Эй, что она там себе воображает?!

Вся компания, а именно Курт, Изида, Даша, Кузнец и Калли пошли в сторону двери. В помещении остались только мы с Марсом.

— Паша, так о чём ты хотел поговорить? — спросил он.

— Да о чём угодно, — ответил я, поудобнее развалившись на роскошном стуле.

— А я уж думал, что у тебя есть какая-то конкретная тема, — разочаровался Марс.

— Ладно, — задумался я. — Давай поговорим о политике.

— О политике? — удивился Марс. — Я не люблю политику. Это дело Изиды, Курта, Пастыря и прочих. Изиду критиковать не стану, так как мы находимся в военном положении, а критиковать своего лидера в такой обстановке — последнее дело. О Курте не смогу говорить объективно потому, что он мой друг. А говорить о Пастыре желания у меня совсем нет. Нет-нет-нет.

— Можно поговорить о том мире, о предыдущем, — начал медленно произносить я слова, а сам обдумывал мысль, высказанную Марсом. Не может критиковать Изиду? Точно! Вот теперь политическая мозаика Мечты полностью собрана в моей голове! — Кстати, почему тут так мало об этом говорят?! Почему так мало вспоминают предыдущую жизнь?!

— А ты еще не догадался? — глаза Марса расширились, и, видимо, своим незнанием я его сумел всё же заинтересовать.

— У меня есть версия, мол, всё это теперь нас не касается. Так? Или обсуждать тот мир здесь всё равно, что обсуждать какую-нибудь фантастическую книжку? — начал высказывать я свои мысли по данному поводу.

— Частично ты прав, — задумался Марс. — Но лишь частично. Паша, чем ты вообще всё это время занимался?!

— Я тренировался, — честно ответил я.

— Достойное занятие, очень достойное, — покачал головой Марс. — Будешь что-нибудь поесть или попить?

— Да, сделай хороший какао, пожалуйста. Хочу научиться его творить, но я слишком давно пил какао в своей предыдущей жизни, — раскрыл я мотивы такого странного запроса.

— Без проблем, — сказал Марс и создал две кружки, одну из которых протянул мне. — Скажи, ты помнишь, какой был год, когда попал сюда?

— Да, помню, — сделав глоток, ответил я, очень удивившись этому вопросу.

— А дату? — мгновенно задал Марс второй вопрос, и вопрос этот поставил меня в тупик. Я не помнил дату! Но это было совсем недавно! Я покачал головой. — А ты уверен, что и год ты помнишь правильно?

— Да, уверен, — подтвердил я.

— Напрасно, — начал Марс. — Например, мы с Куртом попали в Мечту почти одновременно, однако мы оба называем разные годы на момент нашего перехода. Кузнец попал намного раньше нас, но и год он указывает более поздний.

— Возможно, время в Мечте и в том мире не связано? — выдвинул я предположение.

— Возможно, — кивнул Марс. — Но тогда почему дату вспомнить невозможно? Я тебе более того скажу: очень многое из той жизни вспомнить невозможно. Какие-то значимые общественные события напрочь вылетают из головы, в то время как своя жизнь вспоминается легко и непринужденно. Дни рождения друзей и родных вспомнить можно, а дату перехода нет. И такая амнезия наблюдается уже после одного дня пребывания в Мечте. У Изиды есть версия, что голова болит именно из-за этого, из-за того, что мы теряем часть нашей памяти.

— А есть идеи почему? — спросил я. По моей спине от всей его речи уже пробежали мурашки. И не раз пробежали, марафон целый устроили.

— Есть, и все они отнюдь не самые милые и приятные, — сказал Марс и посмотрел в пол. — Есть даже версия, что мы теряем из воспоминаний многие годы жизни.

— Но тело ведь соответствует возрасту, — парировал я.

— Тело соответствует тому возрасту, который ты помнишь, — выдвинул контраргумент Марс.

— Да, ты прав, это плохая тема, — развел я руками.

— Не переживай, вряд ли дела обстоят именно так, — быстро ответил Марс, увидев мою задумчивость и угрюмость. — Я высказал лишь самую плохую версию.

— А самая хорошая версия? — бордо спросил я.

— А самую хорошую озвучил ты: время просто не связанно между этими мирами. Но это не объясняет потерю памяти. Ни капельки не объясняет.

— Я сомневаюсь, что кто-то или что-то стирало годы жизни. Мы ведь теряем совсем ненужную информацию, — начал я свои размышления. — Какие-то общественные события и новостные сводки? Да кому они нужны!

— А ведь ты прав: мы теряем самую ненужную информацию, — произнес Марс и задумался.

Я был так увлечен тренировками, что не заметил частичную потерю памяти? Да, это на меня похоже, бываю иногда рассеянным. Но не до такой же степени! Впрочем, я уверен, что всему этому есть логическое объяснение. Даже в мире, плюющем на логичность и презирающем ее одним своим существованием, обязательно должна быть логика…

 

Глава 14

…Я рассказывал Марсу о своих приключениях за время моего отсутствия, а он заворожено слушал и часто задавал вопросы. Правильно, событий ведь не так много происходит в Шпиле. Да и вообще в Мечте, наверное. Всё статично плывет, иногда налетает легкий ветерок и создает рябь, но этого недостаточно. Многие здесь жаждут увидеть шторм, желают каких-нибудь перемен, и готовы пойти на риск того, что буря может поглотить их.

Настроение у Марса заметно улучшилось, так как мне показалось, что вначале нашего диалога он был куда менее жизнерадостен и активен, чем обычно. Что так расстраивает его? Все эти выяснения отношений между Куртом и Изидой? Но даже тут намечается потепление.

— Так что у тебя с Дашей? — неожиданно задал вопрос Марс.

— Ничего, — честно ответил я. — Я ее не понимаю. Да и вряд ли я сам ей нужен.

— Женщин вообще невозможно понять, — начал он свою «отцовскую» лекцию. Хорошо, что мой мозг уже как-то приспособился к быстрому темпу его речи. — Посмотри хотя бы на Изиду или даже Калли…

— Калли я могу понять, — перебил его я.

— Каллиопа — жестокая стерва, — тихо сказал Марс не самым дружелюбным тоном.

— Но это не мешает ей быть классной девушкой, — наклонился я в сторону Марса, и тот улыбнулся.

— Дай Даше шанс, — продолжил мысли мой собеседник. — Я же вижу, как ты на нее смотришь, и какое у тебя выражение лица, когда ты о ней рассказываешь.

— Думаешь, оно того стоит? — серьезно спросил я.

— Всё хорошее стоит дорого, — закивал Марс.

На этой воодушевляющей ноте нашу беседу прервала открывающаяся дверь. Это была компания, которая не так давно нас оставила. Плюс появился еще Рома, который обнимал девушку. Да, вроде эта та самая девушка, которую я видел в первый день своего пребывания в Мечте. По-моему, зовут ее Настя, однако могу и ошибаться. Никогда не обладал хорошей памятью на имена.

В любом случае, я рад за эту пару. Хоть у кого-то есть счастливая личная жизнь, а не любовные многоугольники, которые так популярны в Мечте. Впрочем, вероятнее всего, многоугольники популярны не только тут, но и в прошлом мире, просто раньше я не так сильно обращал на это внимание и сам не попадал в них.

— Пошли, — кивнула мне Изида, как только вся группа добралась до нас. Лаконично и по делу, мне нравится этот подход. Не люблю тянуть кота за усы. Или за что там обычно тянут кота?

— Пошли, — согласился я, вставая со своего насиженного царского стула. Все провожали нас взглядом. Взгляд многих был скорее непонимающий, но у Курта и Калли играли улыбки на лицах.

— Мы создали новое помещение в Шпиле, пойдем туда? — спросила Изида, когда мы вышли из столовой.

— Ты тут хозяйка, — улыбнулся я.

Мы прошли в сторону жилых комнат. Ну, или, по крайней мере, тех жилых комнат, которые я знаю и где когда-то была моя комната. А может эта комната и сейчас числится за мной. Да, наверное, ведь нехватки мест тут пока что не чувствуется, поэтому вряд ли кто-то занял моё мрачное жилище.

Рядом с винтовой железной лестницей, ведущей вверх, к жилому сектору, появилась деревянная дверь. Изида открыла ее и там оказалась… еще одна винтовая лестница? Как оригинально.

— Подниматься придется долго, но оно того стоит, — сообщила Изида и начала подъем. Я уже побаивался, что лестница ведет к вершине Шпиля, но это в принципе невозможно. Во-первых, слишком высоко (около километра, я думаю), во-вторых, слишком бесполезно.

Но после трех минут подъема мне уже становилось не до смеха. Ступеньки располагались не совсем удобно, из-за постоянных поворотов на винтовой лестнице потихоньку начинала кружиться голова. А еще напоминал о себе бронежилет, который я редко снимал в последние дни. Если я выживу после этого подъема, то обязательно надо будет закинуть все свое снаряжение куда-нибудь на хранение, хотя бы на время.

Я уже совсем потерял счет времени нашего подъема, легкие постепенно стали сдаваться, как вдруг лестница закончилась, и мы вышли к роскошной деревянной двери. Изида открыла эту дверь и жестом пригласила меня внутрь.

В глаза мне тут же бросилось наличие двух окон с красными занавесками, а еще тут был выход на балкон. Единственные окна в Шпиле. Да и балкон единственный, наверное. Помещение оказалось отнюдь немаленьким, в нем была большая двухместная кровать, узорчатый письменный стол в углу, посреди комнаты стоял еще один стол приличных размеров для еды и посиделок, десяток стульев. Пол сделан из чего-то наподобие мрамора, только черного цвета. Я сначала подумал, что такой пол окажется достаточно скользким, но, сделав пару шагов, я пришел к заключению, что он хорошо держит сцепление моих кроссовок.

Цвет стен, разумеется, сотворили темно-коричневым, под цвет самого Шпиля. В комнате было несколько дверей, наверное, в туалет и в ванную. А может и в хранилище какое-нибудь.

— Теперь я сплю здесь, — сообщила Изида, пока я осматривал новое помещение. — Пошли на балкон.

Я лишь кивнул и начал движение за Изидой. Выйдя на балкон, я поразился увиденному, закат уже подходил к концу, но это не мешало обзору. Слева были леса, очень далеко виднелись кончики каких-то небоскребов, справа — леса, руины, опять леса, и где-то там было мое озеро. Ближе к центру, километра через два, красовалась новенькая крепость крестоносцев. А ровно по центру, достаточно далеко, была… моя улица?

— Взгляд с высоты в сто метров, — произнесла Изида, которая стояла у меня за спиной.

— Тут всего сто метров?! — удивился я, считая, что мы забрались намного выше.

— Да, — спокойно ответила Изида, присаживаясь на большое кожаное кресло. Балкон оказался достаточно просторным, перила его были выполнены в форме каких-то причудливых ваз из коричнево-красного гранита.

— Крепость действительно совсем близко, — констатировал я. Температура опустилась уже почти до нуля, поэтому я быстренько создал на себе толстовку с капюшоном, плащ, легкие перчатки. Изида тоже приоделась теплее. Кстати, температуру ниже нуля я тут так и не видел, не видел, как вода покрывается корочкой льда или с неба идет снег. Интересно, тут вообще бывает снег?

— Если бы они тебя подобрали, а не мы, то наша песенка стала бы совсем плачевной, — произнесла Изида тихим грустным голосом.

— Ой, ну хватит тебе! — не сдержался я. — Ты сама-то в это веришь?!

— Продолжай, раз уж начал, — резко перешла Изида на серьезные ноты в голосе.

— Во-первых, я не совсем идиот, и быстро бы сбежал от их проповедей, как бы хороши они не были в своей дешевой пропаганде, — начал я, а Изида кивнула. — Во-вторых, я не способен кардинально изменить баланс сил. А, в-третьих, вы нужны крестоносцам ровно так же, как и они вам.

— Малыш, я заинтригована, не останавливайся, — улыбалась Изида.

— Марс натолкнул меня на мысль, что народ критикует руководство куда меньше в военное время, чем в мирное, — продолжил я поток своих идей. — Если, конечно, у этого народа нет проблем с продовольствием и ресурсами. А в Мечте таких проблем быть не может. Но я что-то отдалился от основной темы. Итак, Пастырь ведь очень умный диктатор, как многие считают здесь, и он должен понимать, что внешний враг лучше, чем внутренний. Это его способ правления. Поэтому он никогда не будет добиваться полного вашего уничтожения, поэтому тут нет активных боевых действий, поэтому война тут не похожа на войну.

— Ты сказал, что и он нам нужен. Эту мысль сможешь пояснить? — Изида немного нагнулась, поставила локти себе на колени и скрестила пальцы, явно заинтересованная моими словами.

— Курт бы с радостью вырезал их всех, если бы была возможность, но ты видишь чуть дальше. Чем люди будут заниматься здесь в мирное время? Только жрать, трахаться, бухать и спать. Всё. Тут нечем больше себя занять. Не надо добывать еду, не надо строить себе жилище, не надо вспахивать поля. Только единицы здесь будут делать что-то полезное, пытаться создать что-то новое, совершать прорывы в науке, — говорил я, а Изида улыбалась и периодически одобрительно кивала. — Именно поэтому ты хотела сначала покончить с Первым, а потом устроить такую вот игрушечную войну, которую ведет сейчас Пастырь. Контролируемую войну. Ведь войну с Первым нельзя было бы контролировать, если бы вы сначала уничтожили крестоносцев.

— Интересная теория, — заключила Изида.

— Я прав? — спросил я, наклонившись к ней.

— А я права? — вопросом на вопрос ответила она. Именно ответила. Фактически, она подтвердила мои доводы, она доказала, что тот политический пазл был правильно мною собран.

— Частично, — обреченно согласился я. — Но у каждого своя правда.

— И какая правда у тебя? — улыбнулась Изида.

— Я убью Пастыря, — серьезно сказал я.

— Знаешь, умирать очень-очень больно, по себе знаю, — засмеялась она. — А еще умирать очень обидно, если есть возможность вечной жизни.

— Вечной жизни? — переспросил я. Безусловно, у Изиды с ее омоложением и «фальшивыми» телами такая возможность есть, но не у других же.

— В Мечте нет старения, — закатила она глаза. — Нет болезней, раны затягиваются в разы быстрее. Но волосы и ногти, как назло, растут, а вот отрубленные конечности — нет. Если не уметь их создавать, разумеется.

— И почему мне об этом сразу не сказали?! — наиграно возмутился я.

— А почему ты сразу убежал? — контраргументировала Изида, и я сдался. Вечная жизнь? В мире, где желания могут стать явью? Где не надо пахать на жирного босса и где можно жить в свое удовольствие? Ого, Мечта нравится мне всё больше и больше! — Однако, как показывает практика, средняя продолжительность жизни в Мечте не превышает пары лет. Ведь отсутствие старения и болезней еще не означает бессмертие.

— Ты мне сейчас такие роскошные мысли обломала, — посмотрел я Изиде в глаза и улыбнулся. — Бессмертия нет из-за ваших войн.

— Из-за войн?! — возмутилась она, вскинув руки вверх и чуть не подскочив с кресла. — Думаешь, люди перестанут друг друга убивать, если эти войны окончатся?! Люди всегда будут убивать себе подобных, так уж мы устроены! Всегда можно найти повод для убийства, даже если у тебя есть вечная молодость и неограниченные ресурсы. Кто-то криво посмотрел на тебя? Убей его! Кто-то строит глазки твоей девушке? И его убей!

— Ты утрируешь, — ответил я.

— Я знаю людей! — воскликнула Изида, указав пальцем в мою сторону.

— Ты знала людей в том мире, но в этом мире ты и не попыталась их узнать, — продолжил я нападение. — Я тебя уверяю, что те, кто попадает в Мечту, кардинально отличаются от большинства людей той реальности.

— А я тебя уверяю, что всё скатится к алкоголизму, безделью и сражениям за власть, — убеждала меня Изида. — Ты не был здесь в мирное время, а я была.

— Война всё равно не лучший выход. И я найду вариант лучше, — уверенно сказал я.

— Ты умный, а здесь знание — сила, в прямом смысле этого выражения, — вздохнула Изида. — Но ты возлагаешь на себя задачу, которая тебе не по плечу.

— Знание — власть, — поправил ее я.

— Что? — переспросила Изида.

— Латинское выражение, которое ты упомянула, может переводиться и как «знание есть власть», и как «знание есть сила». Но сила отнюдь не равна власти, — начал я свои философские размышления на далекую тему. Так как надо было уже действительно немного сменить вектор нашего разговора. Курт, скорее всего, сам успел ее достать тем, как хорошо станет жить, если мы победим крестоносцев, и если война закончится. А главное я уже выяснил: я понял выгоду войны у всех сторон конфликта.

— Не напоминай мне про латынь, я решила оставить ее в своей предыдущей жизни, — улыбнулась Изида.

— Надо бы и мне оставить многое в той жизни, — покачал головой я.

— А сам не хотел бы остаться сейчас здесь? — спросила Изида, прямо намекая на незабываемую ночь.

— Извини, мне сильно клонит в сон, я бы хотел хорошенько выспаться, — ответил я. У меня сейчас ужасное настроение, и лучше мне действительно побыть одному. Но спал я не так давно, поэтому мой сонный настрой мне самому казался странным.

— Закат так действует, — предположила Изида, покачиваясь в своем кресле.

— Долгий сегодня закат, — согласился я, разминая шею.

— Будет долгая ночь, — произнесла она. — Комната номер «71» по-прежнему в твоем распоряжении.

— Спасибо за беседу, — искренне поблагодарил я Изиду, и сделал шаг в сторону выхода с балкона в комнату. — Да и за всё тебе спасибо.

— Паша, ты с нами? — одернула меня Изида.

— А ты со мной? — ответил я вопросом на вопрос.

— Пока ты с нами, я с тобой, — улыбнулась она.

— Пока ты со мной, я с вами, — подмигнул ей я.

— И в Мечте не бывает беременностей и прочих побочных эффектов секса! — крикнула мне Изида, когда я уже выходил из комнаты. И тут, подозреваю, она имела в виду Дашу. А возможно и наш прежний опыт. Но вероятнее всего Дашу. Видимо, не только Марс заметил мое отношение к ней.

Дьявол, опять тратить кучу сил на эту винтовую лестницу! Хотя оно того стоило. И этот замечательный вид, и новая красивая комната Изиды, и кровать в ней, так манящая к себе… Стоп! Я только что отказался переспать со второй девушкой за два дня?! Причем с очень красивой и крайне умелой девушкой? Мой мозг однозначно мешает нормально жить моему члену. Прости, друг, за такого дурака-хозяина…

 

Глава 15

…Вновь пустота, вновь подвесной мост, вновь молчаливый великан составляет мне компанию. Ну почему в Мечте мне никогда не снятся голые девушки с манящий грудью? В третий раз мы молча идем вперед, и в третий раз всё это ставит меня в тупик.

Но в этом сне небо, да и всё пространство вокруг, имело красноватый оттенок, а не ярко голубой, как раньше. Далеко впереди начали формироваться две объемные тени, силуэты в пространстве. Я отвел глаза, чтобы проверить идею о том, что тени появляются у меня в голове, как во втором сне. Но в этот раз тени не последовали за моими глазами, они появлялись именно на мосту.

Одна тень, судя по росту, принадлежала великану, который сопровождал меня во снах, а вторая… не знаю, кем была вторая тень. Она могла быть кем угодно.

— Я не хотел этого, — тихо произнесла тень нормального человеческого роста. Силуэты так же, как и мы, продвигались вперед. Но находились они так далеко, что я не должен был расслышать их речь.

— Я сожалею, — продолжала всё та же тень.

— Почему ты всё время молчишь?! — уже кричала первая тень, но ответа тени великана так и не последовало. Они остановились, а мы продолжали идти, медленно приближаясь к силуэтам.

— Чёрт, скажи хоть что-нибудь! Хоть что-нибудь! — тень была уже в истерике. — Зачем всё это?! Зачем я тебе?!

— Верни всё назад! На один проклятый день назад! Я знаю, что ты можешь! Пожалуйста! — первая тень трясла за рукав тень великана, но та лишь стояла боком и смотрела на нее.

— Это был мой выбор, — упав на колени, произнесла тень. Она сдалась. — И мне придется платить за последствия…

И вновь я проснулся, чуть ли подпрыгнув с кровати. Что за бред мне вообще снится?! Так, надо пойти перекурить и подышать свежим воздухом.

Я встал с кровати и пошел на улицу, к сакуре. Через пару минут я уже стоял под ней, нервно раскуривая сигарету. Кромешная ночь окутала всё вокруг, и если бы не факелы на стене у Шпиля, было бы абсолютно ничего не видно. Ни звездочки на небе, Луна тоже куда-то спряталась. Никогда не видел такой мрачной ночи…

Первый! Меня осенило. Я видел во сне Первого! Это было его прошлое! В предыдущем сне он говорил с Изидой, уговаривая ее остаться вместе с ним, а в этом… в этом сне он говорил с тем же великаном, который присутствует и у меня во снах? Да, это точно бред. Я медленно, но верно слетаю с катушек. Однако если всё соответствует моей идеи, то Первый говорил с великаном после битвы, в которой был вынужден убить сотни людей Изиды. Именно вынужден, так как не он на них напал. Всё сходится. Это действительно два самых важных и значимых события, которые кардинально повернули историю всей Мечты.

Но почему я видел это во сне? Это какое-то предостережение? Тогда кто или что меня предостерегает? Кто тот молчаливый здоровяк? Вроде местного Бога? Или Сатаны? Или обычный человек, просто обладающий большими способностями, чем сам Первый?

Да, что-то меня предостерегает, я уверен. Отчего? Оттого, что это и мое возможное будущее. Лишь возможное. Если я сделаю неправильный выбор, или откажусь выбирать совсем.

Блин, да кто вообще выдвинул бы такие версии, которые я прокручиваю сейчас у себя в голове?! Я точно псих. И лечиться мне уже поздно…

— Привет, — услышал я девичий голос и вздрогнул от неожиданности.

— Привет, Даша, — поздоровался я.

— Всё в порядке? — спросила она, подойдя ко мне.

— Да, просто не спится, — решил на этот раз не рассказывать Даше о своем сне. Пусть уж лучше я один себя психом считать буду. — А ты почему не спишь?

— Я еще не ложилась, — пояснила она.

— А собираешься? — поинтересовался я.

— Да, сейчас собираюсь, — подтвердила Даша, немного дрожа от холода.

— Пойдем внутрь, тут действительно прохладно, — сказал я, и мы выдвинулись к входу в Шпиль. — Тебе комнату выделили?

— Агась, комната номер «72», — сообщила она. Опять это «агась». Голову откручу тому, кто научил ее этому извращению. Есть ведь хорошие, приятные извращения, а есть всякие «агаси».

— О, это совсем рядом со мной, я в номере «71», — произнес я.

— Я помыться хотела, не мог бы ты воду создать? У меня получается слишком прохладная, — попросила Даша, когда мы уже блуждали в Шпиле.

— А тут есть душевая? — удивился я.

— Да, недалеко от наших комнат, мне Кузнец всё показал, — просвещала меня Даша. Я в Мечте намного дольше нее, но даже не знал, что тут есть ванная комната. Логично, я ведь парень, я предпочитаю, чтобы грязь сама спадала меня, набрав критическую массу и слой под три сантиметра. Я даже не брился дней пять уже, думал я, проводя по своей щеке.

Не торопясь мы дошли до ванной комнаты, я создал десяток свечей в специально предназначенных для этого местах. Сама ванна оказалась очень большой, в такой спокойно могут плескаться два человека. Ну, или четыре очень маленьких человечка.

Я создал максимально теплую воду, какую только смог, градусов 35–40. Поверх нее я сотворил слой пены. Мне почему-то кажется, что девочки любят плавать в пене. Затем в моих руках появились лепестки роз, и я равномерно рассыпал их над пеной.

— Красиво, — констатировала Даша. — Спасибо.

— Не за что, — ответил я. Всё же, несмотря на наши многочисленные разногласия и недопонимания, я хотел сделать ей хоть что-то приятное. — Я буду у себя в комнате, зайди ко мне, когда закончишь мыться. Чтобы я растворил всё то, что сейчас создал.

— Хорошо, обязательно зайду, — пообещала Даша, и я вышел из ванной.

Упав лицом на свою подушку, я просто лежал в такой позе. В одежде, в кроссовках, и лицом в подушке. Как же я устал от всего этого! Как же я устал от этого проклятого чувства, от влюбленности.

Еще в том мире я старался практически не общаться с женским полом, чтобы не упасть в омут последующих проблем. Слишком много негатива я отхлебнул из-за любви. Впрочем, и самые лучшие мои воспоминания связанны именно с этим. Но они того не стоят.

Почему Даша? Организм мой, ты издеваешься?! Сложно было влюбиться в Калли или Изиду, например?! Они хоть и странные, но куда более адекватные. И поумнее будут. И обе красавицы. Нет, надо было влюбиться в ту, которой на тебя плевать. Ха-ха-ха, очень смешно, спасибо тебе, мой мозг!

— Не спишь? — минут через десять своих депрессивных размышлений услышал я голос Даши из приоткрытой двери.

— Умираю, — честно признался я, кое-как встал, и пошел растворять воду. Конечно, там можно было просто вынуть «затычку» в ванной, но это не решило бы проблему с лепестками. Даша почему-то держалась рядом со мной. Пытается чему-то научиться? Похвально, если так.

Я уже заходил в свою комнату, когда она зачем-то осталась у меня в дверях.

— Что-то еще? — спросил я, тяжело вздохнув.

— Да, — подтвердила она, проходя в мою комнату. Я покачал головой, создал канделябр со свечами, зажег их и сел на свою кровать, Даша закрыла дверь.

— Не стесняйся, говори, — подгонял ее я к более активному поведению.

— Ну… я хотела бы остаться, — посмотрев в сторону, сказала Даша.

— В Шпиле остаться? — уточнил я.

— Остаться здесь. Сейчас, — неожиданно призналась она. У меня чуть челюсть не упала от услышанного.

— В моей комнате? — до сих пор не верил я.

— Да, именно тут. Не хочу ночевать одна, — говорила она, смотря в стену.

— Создать тебе кровать? — спросил я.

— Думаю, нам и твоей кровати хватит, — улыбнулась она, наконец-то посмотрев на меня и сделав несколько шагов в мою сторону. Я поставил свечи на тумбочку, встал с кровати, обнял Дашу за талию, легонько провел рукой по щеке, и нежно поцеловал в губы. Это был скорее невинный поцелуй, без языка, так сказать. Исключительно губами.

— Подожди, — шепнула мне на ухо Даша. Конечно, обязательно надо сначала раздразнить, а потом всегда появляются эти «но». — Я должна кое-что сказать.

— Говори, если должна, — мы продолжали стоять посреди комнаты и обниматься.

— Я девственница, — произнесла она, и я чуть не поперхнулся.

— Тебе же двадцать один год? — удивился я.

— Ну, да, но это не мешает мне быть девственницей, — застеснялась она. — Поэтому давай без секса.

— Конечно-конечно! — согласился я. — Можем просто лежать. Или непросто лежать.

— Непросто лежать? — переспросила Даша и улыбнулась.

— Секс бывает не только вагинальным, — начал я свою лекцию по дисциплине «половая зрелость, или что и куда можно пихать». — Есть и другие виды этого прекрасного занятия. Есть и петтинг, например. О, а еще есть BDSM…

— Я поняла, — перебила меня Даша, и наши губы вновь сошлись в легком поцелуе.

— А можем и просто валяться рядом, — произнес я, и мы в очередной раз поцеловались. Но на этот раз поцелуй из ранга «детского» перешел в полноценный «взрослый» поцелуй.

Даша отодвинулась от меня и стала неспешно снимать с себя одежду. Я тоже начал скидывать с себя одежду, хотя мне было куда проще растворить ее прямо на теле и не париться. Даша осталась в нижнем белье, а я в одних трусах, наши объятия вновь сомкнулись посреди комнаты. Мы просто смотрели друг другу в глаза, периодически прерываясь на поцелуи.

Через какое-то время я взял ее за руку и повел к кровати. Мы просто легли рядом, сцепившись в объятиях и скованные прикосновениями губ. Затем я начал целовать ее шею, дыхание Даши стало учащаться. Сначала я нежными воздушными движениями пальцев водил по внешней стороне ее бедра, потом начал аккуратно ласкать ее гладкий животик. Чуть позже я проник рукой под ее лифчик, начал слегка массировать грудь и играть с сосочком. Одной рукой Даша гладила меня по спине и плечу, а другой прижимала к себе. Я чувствовал, как сильно билось ее сердце, и как ее дыхание щекотало мне шею. Ее запах, в отличии от запаха Изиды, совершенно другой. Это запах чистого женского тела, невинного тела, без каких-либо духов. И такой запах сносил мне крышу еще больше.

Спустя какое-то время, Даша немного отодвинулась, взяла мою руку, которая находилась у нее в лифчике, и положила ее в район своего паха. Я понял намек, и стал слегка проводить рукой по ее трусикам, точнее по тому месту, где ориентировочно под трусами должен быть клитор. Даша задышала еще тяжелее и легла на спину, чтобы мне легче было всё проделывать.

Конечно, мой член уже давно стоял, но сейчас я решил сосредоточиться исключительно на наслаждении своей партнерши. Свое наслаждение я могу прекрасно получить при помощи своей собственной руки, если захочу. А удовольствие девушки бесценно.

Я прилег выше Даши, уперевшись левой рукой на подушку, чтобы не придавливать партнершу своим телом, а правой рукой я бесцеремонно залез к ней в трусики и начал медленно ласкать ее девственное лоно. Лобок ее оказался побрит, причем побрит совсем недавно, так как даже маленьких волос не присутствовало. Наши губы вновь слились в поцелуе, Даша скрестила свои руки на моей спине.

— Мне хорошо, — шепнула она, проведя ладонью по моей небритой щеке. Раз даме хорошо, тогда можно и ускорить движение пальчиками у нее в трусиках. И я также начал целовать Дашу в ушко, немного отодвинув ее пышные черные волосы в сторону.

Она дышала все тяжелее и тяжелее, а я продолжал свои несложные движения, всеми силами стараясь доставить Даше удовольствие. Вскоре, ее руки стали сильнее сжимать меня, и я понял, что надо поднажать еще немного. Я слегка ускорил движение своего пальца по ее клитору, страстно целовал Дашу в губы. Через какое-то время она уткнулась лицом в мое плечо, а ее превосходное тело легонько забилось в судорогах.

Я слез со своей партнерши, решив немного отдышаться.

— Было замечательно, — прошептала она мне на ушко, и, положив свою руку мне на затылок, пододвинула меня для очередного поцелуя. Ее поцелуи были наполнены нежностью, и то время, когда наши губы соприкасались, я вряд ли смогу когда-нибудь выкинуть из памяти. Такие моменты навсегда вгрызаются в память.

Мы продолжали лежать на боку, обниматься и целоваться. И не существовало в этот миг ничего, существовали только мы. Наш маленький собственный мир в маленькой Мечте. И в это время мне не нужно было ничего другого. Война? Плевать на войну. Распри между Изидой и Куртом? Всё равно. У меня была Она…

 

Глава 16

…Второй раз я просыпаюсь один, хотя засыпал с прекрасной девушкой. И всё это происходит именно в данной комнате. Этакое «проклятие комнаты 71». Или скорее «проклятие Паши», ведь происходит это именно со мной.

А всё так хорошо начиналось. Мы засыпали в объятиях друг друга. Но просыпаюсь я один. Ладно, могло быть и хуже. Например, хомячки-людоеды могли бы отгрызть мне ногу во сне. Это, конечно, маловероятно, но при таком развитии событий стало бы действительно хуже, чем сейчас.

Зато я наконец-то выспался нормально. А то в последнее время из-за этих безумных снов и постоянных походов я никак не мог полностью отдохнуть.

Медленно поднявшись с кровати, я зажег свечи, затем растворил свою валявшуюся на полу одёжку, так напоминавшую об этой прекрасной ночи. Сделав пару глотков воды и принарядившись в новенькую одежду, я решил пойти в столовую. Надеюсь найти Дашу там. А даже если ее там нет, то Марс будет обязательно.

По дороге я решил заглянуть в комнату Даши, так, на всякий случай. Но там никого не оказалось. В столовой одиноко сидел мужчина в строгом сером костюме, белой рубашке, синем галстуке и уплетал большую тарелку плова.

— Махмуд? — уточнил я.

— Салам, Паша, — сказал он, прожевывая еду. Его было не узнать, так как он сбрил бороду, да и вообще идеально гладко выбрил лицо, а еще этот его костюм. В таком виде он больше походил на преподавателя какого-нибудь престижного университета или солидного успешного адвоката, нежели на машину смерти.

— Я тебя не узнал, — признался я, присаживаясь к нему за стол.

— Решил привести себя в порядок перед большим праздником, — произнес он, проживав очередную порцию.

— Каким праздником? — удивился я и почесал затылок.

— Не слышал еще? — спросил Махмуд. — Изида и Курт решили устроить вечеринку. Нирвана в полном составе прибудет в Шпиль.

— А какой повод? — видимо, я слишком много спал, если тут такие события уже разворачиваются.

— Разве нужен какой-то повод, чтобы собраться вместе? — на этот раз удивился Махмуд.

— Праздник подразумевает, что празднуют какое-то конкретное событие, — начал я, но Махмуд лишь недоверчиво посмотрел на меня. — Ладно, лично я буду считать, что вечеринка состоится по случаю возобновления дипломатических отношений.

— Угу, — кивнул головой Махмуд, доедая свою огромную тарелку плова.

Марс вышел из своей коморки и уже направился к нам, когда открылась дверь в столовую и появилась Даша. Она была как всегда неподражаема, и даже ее растрепанная в последние дни прическа вносила нечто необыкновенное в эту хрупкую и непонятную девушку. Мое сердце при виде Даши стало колотиться сильнее, чем обычно. А перед моими глазами невольно всплывала вчерашняя ночь.

— Махмуд, пойдем, оставим их наедине, — быстро сказал подошедший Марс.

— Раз уж ты настаиваешь, — лениво согласился Махмуд и ушел в сторону выхода с Марсом.

Даша подошла ко мне, я встал и хотел поцеловать ее, но она жестом показала, что лучше этого не делать. После этого ее движения, мое сердце буквально долбило мои ребра, пытаясь пробить их. Я ничего не пойму…

— Надо поговорить, — присаживаясь напротив меня, сообщила Даша. Обычно когда девушка произносит фразу «надо поговорить», то это значит, что уже можно готовить веревку и мыло. Чтобы помыться и начать наконец-то учиться вязать морские узлы, надо же будет как-то отвлекаться от плохих мыслей в одиночестве и депрессии.

— Я слушаю, — сказал я дрожащим голосом.

— Нам лучше не продолжать, — прошептала она, смотря куда-то в сторону.

— Я думал, что тебе понравилось, — отчаянно произнес я.

— Понравилось, да, но не в этом дело! — внезапно перешла на крик Даша, посмотрев на меня. — Я не могу так, я вообще не могу встречаться с парнями!

— Гениально, надо будет запомнить эту фразу, если я захочу разбить какой-нибудь девушке сердце, — злобно сказал я.

— Проблема не в тебе, проблема во мне…

— И эту фразу я обязательно буду использовать, спасибо, — перебил я Дашу. Мои руки уже начали подергиваться от коктейля чувств, бушевавшего внутри.

— Ты невыносим, — прошипела она и отвернула голову.

— Я невыносим?! Я?! — окончательно закипел я. — Это я тебе голову морочил?! Это я тебя ночью соблазнил, а потом выкинул?! Ответь, давай! Расскажи мне, какое я дерьмо!

— Как я сказала: ты невыносим, — сохраняла она хладнокровие, и это злило меня еще больше. Ну, давай же, выплесни ты эмоции!

— Почему? — тихо спросил я.

— Извини, такой я человек, — спокойно ответила она.

— Знаешь, эту фразу я у тебя тоже сворую. И если я стану убивать молоденьких девочек и меня поймают, я обязательно скажу на суде: «Извините, такой уж я человек», — уровень моей язвительности поднимался вместе с уровнем адреналина и черепным давлением, которое в прямом смысле начинало раскалывать мне голову. Виски пульсировали так, что, казалось, они сейчас лопнут, и я забрызгаю тут всё красивыми фонтанами крови.

Мы оба смотрели в пол и какое-то время просто молчали. Я уже не мог рационально думать. Да и вообще думать не получалось. Слова не приходили на ум, мысли не доходили до сознания, абсолютная и всепоглощающая темнота в отдельно взятой голове. Я слышал лишь свое сердце, которое вырывали из груди, и чувствовал лишь давление своей крови, которое отдавалось в каждом кусочке моего тела.

Мою тьму прервала открывающаяся в столовой дверь. Тут вам что, двор проходной что ли?! Хотя это действительно было не лучшее место для подобного рода бесед и тем более для публичной грусти.

— Тили-тили тесто, жених и невеста! — прокричала на весь зал Калли. Еще десять минут назад я бы посмеялся и порадовался бы вместе с ней, но Калли однозначно выбрала не самый удачный момент для этого. А ведь незадолго после нашего знакомства с Калли я думал, что скажет она эту фразу по отношению ко мне и Изиде, уж очень эта черта ее характера оказалась предсказуемой.

— Тсс, Калли, ты их вспугнешь, — произнес Курт, пришедший вместе с ней. Калли и Курт подошли к нам, я посмотрел на них и изобразил нечто вроде улыбки. Однако мое лицо как бы намекало, что сейчас не лучший момент. Даша продолжала смотреть в пол и не обращала на них внимания. Видимо, ей тоже сейчас тяжело. Но, Дьявол, ведь она сама виновата в сложившейся ситуации!

— Ты почему такая грустная? — Калли поинтересовалась у Даши.

— Да, Даша, на тебе совсем лица нет. Случилось чего? Ты прямо как ходячая депрессия. Хмм… Депрессия… — задумался Курт, слегка приподняв голову.

— О, нет, Даша, аккуратно! Если Курт даст тебе прозвище, то оно может прицепиться, — весело предостерегала ее Калли.

— Точно, если ты сейчас же не улыбнешься, я стану называть тебя Депрессией, — произнес Курт, но Даша так и не подняла голову. Чего они к нам пристали?! Не видят что ли, что нам совсем не до смеха?!

Я не выдержал, резко вскочил со стула и очень быстро пошел на выход из столовой.

— Что это с ним? — услышал я голос Калли за секунду до того, как хлопнул дверью.

Взрывной коктейль эмоций достиг своего пика, и я со всей силы ударил кулаком по каменной стене. Но мое умное подсознание за долю секунды до столкновения успело создать у меня на руке стальную перчатку и что-то мягкое под ней для смягчения удара по самой руке и нанесения максимальных повреждений стене.

Я задумчиво осматривал свою руку, затем растворил перчатку. Безусловно, это было красиво, спасибо тебе, мой мозг, но цель была не в этом! Я даже не могу избить стену в Мечте! Замечательно, просто великолепно.

Направляясь быстрыми шагами к выходу из Шпиля, я столкнулся с Изидой. Попытался обойти ее, но она схватила меня за плечо и повела за собой.

— Остынь, — произнесла она, разглядев во мне гнев и ярость. — Что случилось?

— Даша, — кое-как ответил я.

— Этого стоило ожидать, — вздохнула Изида. — Пойдешь сейчас со мной. И без всяких споров!

— Мне всё равно, — сквозь зубы проговорил я.

Изида вела меня к себе, в свою комнату. Ох, опять по этой бесконечной лестнице идти. Почему мой мозг автоматически догадался создать перчатку перед ударом, но не додумался до того, чтобы сотворить здесь лифт для комфортного подъема? Давай, голова, материализуй лифт! Или тебе нравится меня мучить?!

Совершив подъем, буря во мне немного утихла. Лишь немного, так как сейчас мне хотелось броситься в одиночку на эту долбанную крепость крестоносцев. Или пойти прямо в город Первого. А чего мне терять?

Мы быстро прошли на балкон. На улице, как и раньше, царила ночь, только теперь добавился еще и сильный туман, такой, что огней у стены Шпиля было практически не видно, не говоря уже о крепости крестоносцев.

— Давай, рассказывай, — спокойно приказала Изида. Это действительно звучало скорее как приказ, нежели как просьба.

— Я не люблю рассказывать о своей личной жизни, — честно признался я, создав сигарету и закурив.

— Иногда надо высказаться, — ответила Изида.

— Это не решит проблему, — огрызнулся я.

— Не решит, — согласилась она. — Но тебе станет легче.

— Ладно, — сдался я под напором Изиды, сделал глубокую затяжку и начал свой рассказ.

Пытался поведать ей всё, как есть, ничего не тая. Даже о нашем легком эротическом опыте рассказал. И, конечно же, упомянул о том, что она меня после этого бросила.

— Странная Даша девушка, — произнесла Изида, выслушав мою историю.

— Все девушки странные, — заверил ее я и улыбнулся. Удивительно, мне действительно стало чуточку легче.

— Парни не менее странные, — парировала моя собеседница.

— Ты в курсе, что Курт тебя любит? — задал я вопрос в лоб, так как меня действительно очень интересовали их взаимоотношения.

— Да, я знаю это, — задумавшись, ответила Изида. Мы стояли рядом с ней на балконе и держались за гранитные перила, мы стояли вместе перед пропастью. Как бы я хотел, чтобы я и Даша также стояли плечо к плечу. Но, видимо, этому не суждено сбыться. К сожалению или к счастью…

— А ты что к нему чувствуешь? — спросил я.

— Вряд ли я смогу кого-нибудь полюбить, — сказала Изида, посмотрев вдаль, в темную пустоту.

— Но ты ведь хоть кого-то любила? — интересовался я, и тоже обратил свой взор в поглотившую весь мир ночь.

— Любила. И до попадания в Мечту, и здесь тоже. Но прошло уже лет шесть, — призналась Изида.

— Первый?

— Первый, — подтвердила она мою догадку.

— Ты же говорила, что он псих? И ты же хотела его убить? — удивившись, посмотрел я на Изиду, но она продолжала любоваться тьмой.

— Он псих, и я хочу его убить, — спокойно согласилась она. — Но он гений, он действительно очень умный, заботливый, интересный, необычный. Его есть за что любить.

— А сейчас ты его любишь?

— Нет, вряд ли, — вновь задумалась Изида. — Он сильно изменился. И я изменилась.

— Не думаю, что Мечта меняет людей, — начал я свои философские размышления. — Скорее она показывает истинное лицо человека.

— И какое мое истинное лицо? — неожиданно спросила Изида, посмотрев на меня.

— Ты умная, ты замечательный лидер, ты безумно привлекательная, с тобой интересно, ты не оставишь в беде, ты стараешься смотреть на десять шагов вперед, я поражаюсь твоими способностями. Но ты устала, тебе необходимо отдохнуть, — перечислял я всё то, что приходило мне в ум по поводу Изиды. — О! А еще ты замечательно целуешься.

— Спасибо, — сказала она, положив свою руку на мою.

— Тебе спасибо, — искренне поблагодарил я Изиду за то, что она временно вывела меня из моей ярости и грусти.

— Обращайся, — улыбнулась она.

— Когда мне в следующий раз разобьют сердце, я сразу пойду к тебе, — произнес я, и мы засмеялись.

— Ты на вечеринку придешь? — спросила Изида.

— А когда она планируется? — уточнил я перед тем, как дать ответ на ее вопрос.

— Где-то через пару часов. Курт должен был уже выдвинуться в лабиринт и собрать своих людей, — ответила Изида.

— Я не люблю вечеринки, — признался я.

— Будет весело, — уговаривала меня моя прекрасная подруга. — Курт играет на гитаре и хорошо поет, Рома тоже на гитаре играет, Марс придумывает себе невероятные костюмы и создает вкуснейшие лакомства. А Калли… а вот на Калли ты уже должен будешь своими мужскими глазами посмотреть.

— Я подумаю, — честно ответил я.

— Вот и славненько, — сказала Изида, хлопнув в ладоши.

— Пойду под сакурой постою, мне всё же надо побыть одному какое-то время, — произнес я, разминая пальцы.

— Постарайся никого не убить. Я на тебя рассчитываю, — улыбнулась Изида.

— Я не тот человек, на которого можно рассчитывать, — тихо признался я, выходя с балкона и продвигаясь в сторону лестницы вниз. Изида не последовала за мной, а так и осталась стоять там.

Я неторопливо спускался с лестницы, голова моя немного кружилась, в ней было слишком много мыслей. А еще была грусть. Недолго продлился наш с Дашей роман, совсем недолго. Как жаль, что он вообще начался. Как жаль, что я подарил ей свое сердце. Я профессиональный глупец…

 

Глава 17

…Стоя под сакурой, я выкуривал одну сигарету за другой. После попадания в Мечту я стал курить намного реже, до этого самого момента. Но всё равно я успел так натренироваться в создании и растворении сигарет, что мог спокойно не стряхивать пепел с сигареты, а растворять его по мере необходимости. Мог, но не всегда так делал потому, что еще совсем не привык к этому. Казалось бы, можно порадоваться моим способностям, но сейчас мне было совсем не до праздника.

Временное лекарство, коим являлось разговор с Изидой, начинало отпускать меня, и я вновь медленно возвращался в полностью разбитое состояние. Но теперь больше преобладала грусть, нежели злоба. Да, сейчас я ненавидел Дашу каждой клеточкой своего организма, я проклинал ее за то, что она посеяла во мне зерно надежды. Но я также понимал, что люблю ее. Не знаю за что. Просто люблю. Не хочу любить, но люблю. И буду любить еще приличное время. Хоть и мечтаю забыть о ней.

Любовь ли? Да, именно любовь. Ведь любовь — всего лишь химия, никакой магии и ничего сверхъестественного…

— Всё нормально? — напугал меня голос, носителя которого я даже не смог определить сразу.

— Привет, Страж, — поприветствовал я парня в броне и шлеме. — Не подкрадывайся так к людям.

— Извини, не хотел напугать, — пожал он плечами.

— Знаешь, а ведь мы с тобой еще даже не говорили толком, — задумавшись, произнес я. И действительно, я со многими в Шпиле вообще еще не знаком. Но тут я провел не так много времени, мне было вполне комфортно на озере.

— Я не совсем общительный человек, — признался Страж.

— Поэтому ты так часто предпочитаешь сторожить ворота? — задал я вопрос.

— Да, меня вполне устраивает одиночество, — ответил он, разминая шею.

— И совсем не хочется общаться с людьми? — удивился я.

— Хочется, конечно же, хочется, — усмехнулся Страж. — Просто мне и одному хорошо, можно спокойно подумать, пописать стихи.

— Ты пишешь стихи? — поинтересовался я.

— Да кто их не пишет? — опять усмехнулся мой собеседник.

— На вечеринку пойдешь? — спросил я.

— А кто ворота будет охранять? — продолжил он нескончаемую серию вопросов.

— Если хочешь, я могу посидеть, — предложил я.

— Ты серьезно? — на этот раз удивился Страж.

— Абсолютно серьезно, — подтвердил я. — Мне сейчас не хочется веселиться, мне надо побыть одному.

— Спасибо, — кивнул мне Страж.

— Это не одолжение, это взаимовыгодное сотрудничество, — улыбнулся я. — Сейчас сбегаю за своим снаряжением в комнату и вернусь.

В таком состоянии на вечеринку мне действительно лучше не идти. Просто не хочу нагонять на остальных негатив одним своим кислым видом, пускай они хорошенько повеселятся.

И всё же я был рад этому событию, ведь оно действительно означало потепление отношений между Нирваной и Шпилем, между Куртом и Изидой. Безусловно, им еще многое предстоит совершить, чтобы полностью восстановить доверие и взаимопонимание. Но первый шаг уже сделан, а это главное. В душе я гордился ими и радовался вместе со всеми. Радовался сквозь боль, разочарование и озлобленность. Этакий росток радости, пытающийся пробиться сквозь трещину в асфальте грусти.

Добежав до комнаты и не встретив никого по дороге, я взял бронежилет, каску, патронташ и, конечно же, не забыл про Ежа.

— У тебя патроны отсырели, парень, — услышал я голос за спиной и вновь вздрогнул от неожиданности. Но этот голос я уже узнал, это был Кузнец.

— Что, прости? — переспросил я.

— Ты же под дождем прыгал всё это время, как лягушонок, — начал пояснять он. — А наши патроны не любят сырость.

— И что делать? — задал я вопрос.

— Лови, — кинул Кузнец другой патронташ с восемью патронами, сняв его с себя. Я кое-как сумел его поймать прямо перед самой землей. К чему все эти понты? Почему нельзя было просто передать мне его в руки?

— Баш на баш, — ответил я и кинул ему свой старый. — Спасибо.

— В стволах не забудь поменять. И надевай дождевик и чехол для двустволки, что ли, — сказал он и быстро стал удаляться, я даже не успел ничего ответить.

Странно было встретить Кузнеца именно тут, я подозреваю, что у него около своего полигона есть личная комната. Следовательно, он здесь был с кем-то или зачем-то. Я вышел из комнаты, остановился у комнаты Даши и прислушался. Она плакала. Скорее всего, из-за меня. Точнее из-за себя, но и я в этом сыграл какую-то роль. А Кузнец, видимо, довел ее до комнаты и пытался успокоить.

Всё хуже и хуже на душе становится. В комнату к Даше я решил не заходить, так как абсолютно не был готов к какому-либо разговору с ней. Пускай уж лучше поплачет, заслужила…

Нет, я так не могу! Моя мягкотелость даже не позволяет мне думать о том, что Даша действительно это заслужила. Почему-то я теперь тоже стал считать ее жертвой. Не моей жертвой, а жертвой обстоятельств и своей сломанной ненормальной психики. Вот всегда у меня так с девушками! Если мы расстаемся, то я не виню представительницу прекрасного пола в этом. Я могу сказать ей, что именно она всё сломала, но сам так считать и думать не буду, а скажу такие слова исключительно, чтобы позлить девушку.

— Ты не спешил, — констатировал Страж и улыбнулся.

— Встретил Кузнеца по дороге, а еще задумался немного, — зачем-то начал оправдываться я.

— Еще не передумал? — уточнил Страж мои намерения.

— Давай, показывай вахту, — бодро ответил я.

Мы прошли в небольшую будку, вмонтированную в стену около ворот. Помещение было буквально метра три на три, в нем висела керосиновая лампа, стоял стол и стул. Три маленьких бронированных окошка вели во двор Шпиля, а одна широкая амбразура, высотой сантиметров тридцать, открывала обзор на то, что творится за воротами. И стена в этом месте по моим прикидкам не толще метра. Конечно, это было полезно для безопасного осмотра местности, но вот прочность стены именно здесь (относительно всей остальной стены Шпиля) мне сразу не понравилась. Надеюсь, они хотя бы укрепили это место какими-нибудь стальными листами.

— Как ты тут целыми днями сидишь? — удивился я.

— Кто-то же должен, — пожал плечами Страж. — Я еще по стене хожу, лестницы для входа на нее ты не мог не заметить.

— А что делать, если что-то произойдет? — спросил я.

— Я тут года три сижу, ничего еще не произошло, — закачал головой Страж, успокаивая меня. — Но если вдруг нападут крестоносцы, то убей их, по слухам у тебя на это сил хватит. А если Первый, то расслабься. Даже мы все против него ничего не сможем сделать.

— Обнадежил, — негромко сказал я, но всё же улыбнулся.

— Зато тебе будет нескучно тут сидеть, — похлопал он меня по плечу.

— Беги, тебе еще подготовиться к вечеринке надо, — подвел я итог. Страж кивнул мне и быстрыми шагами пошел к входу в Шпиль.

Я сразу создал себе еще сигарету и полез на стену. Лестницы на нее были с обеих сторон совсем недалеко от ворот, обычные каменные лестницы, какие стоят в зданиях. На стене горели факела. Видимо, мне придется их периодически менять, но Страж об этом тактично забыл упомянуть. Однако света от факелов всё равно не хватало, чтобы нормально осветить местность вокруг в эту темную ночь.

О, большая группа людей справа. Видимо, Нирвана уже на подходе. Я смог насчитать десяток факелов у людей в руках, и почти у всех за спиной были винтовки. Точно Нирвана, можно расслабиться.

Докурив, я побежал открывать ворота. Оказалось это совсем непросто, особенно для человека худощавого телосложения вроде меня. Но, когда я наконец-то разобрался с механизмом задвижки у ворот, с обратной стороны мне стали помогать.

— Страж, еще раз при… Паша, нельзя так людей пугать! — наигранно возмутился Курт, узнав меня.

— Не так уж я и страшен, — улыбнулся я.

— О, ты себя недооцениваешь! — подлетела ко мне Калли с улыбкой на лице и положила мне руки на плечи.

Тем временем остальная часть Нирваны медленно продвигалась в сторону самого Шпиля. Краем глаза я насчитал человек восемнадцать-девятнадцать. Поразительно, я думал, что их всего десяток где-то.

— Маша? — удивился я, увидев девушку в фиолетовом платье. Тут сложно было не удивиться, ведь все имели по Ежу за спиной, бронежилеты на теле и каску на голове, а она шла в таком нарядном виде. Ну, еще Курт был в полуголом виде и без винтовки, но я к этому уже привык. Конечно, Маше еще не доверят оружие, но и здесь я ее совсем увидеть не ожидал. Думал, что ее еще неделю-две в клетке держать будут от греха подальше.

— Здравствуй, Паша! — буквально прокричала она мне, замахав рукой.

— Рад видеть тебя здесь, — признался я.

— Взаимно, встретимся на вечеринке! — кивнула она и начала удаляться. Я даже не успел ее предупредить, что мы не встретимся с ней там. Но настроение у нее было хорошим, и одно это мне уже нравилось. Быстро влилась в коллектив и решила просто радоваться жизни. Молодец, я восхищаюсь таким настроем.

Курт помог мне закрыть ворота, Калли стояла в сторонке и смотрела на нас, а все остальные уже проследовали в Шпиль.

— Пошли? — спросил меня Курт.

— Я сегодня вход стерегу, я не пойду на вечеринку, — честно ответил я и улыбнулся. Искренне улыбнулся, а не через силу.

— Тогда после вечеринки мы с тобой, Паша, устроим частную вечеринку, — подошла ко мне Калли и прикоснулась к моему носу кончиком своего пальчика.

— Курт, сколько она выпила? — спросил я.

— Еще ни грамма! — усмехнулся он.

— Это пока что! — возразила Калли. — Сегодня я напьюсь!

— На это надеются все мужики, — сказал Курт и рассмеялся, хотя я не совсем понял смысла этой его фразы.

— Удачно повеселиться! — не мог больше задерживать я Курта и Калли.

— Удачно посидеть в одиночестве! — ответила Калли, вскинула руки вверх, и танцевальной походкой стала удаляться от меня вместе с Куртом. Ох, как она виляла бедрами, божественно! Это единственное о чем я буду жалеть, не пойдя на вечеринку.

Все ушли, и вновь я остался один. Я ходил по стене и курил. Сидел в будке и курил. Хотел создать боксерскую грушу, но при попытке выместить свою энергию на ней, мой мозг по-прежнему предательски заковывал мой кулак в стальную перчатку. Поэтому я создал манекен недалеко от ворот и какое-то время беспощадно рубил его мечом. Хорошенько пропотев, я упал на колени. И заплакал.

Во мне накопилось столько эмоций, я совсем отвык от этого. Слишком давно я ни в кого не влюблялся так сильно, слишком давно я не терял своей головы. Сейчас мне хотелось быть роботом, этаким киборгом, чтобы ничего не чувствовать.

Просидев в такой позе минут пять и выплеснув долю всего того, что накопилось, я пошел в будку и забрался на стул. Страж говорил, что пишет стихи тут. Может и мне попробовать? Нет, глупая затея. Последний раз я рифмовал что-то в детстве, и выходило это, мягко скажем, не очень хорошо.

Я не находил себе места. Встав со стула, я вновь направился на стену и встал на самый ее край. И тут мне в голову пришла забавная идея: я создал качели. Обычные качели, на которых катаются дети. Так как в стену я их воткнуть не мог, у их основания я создал большие бетонные блоки, чтобы качели не упали.

Качаясь на качелях прямо на краю стены и куря одну сигарету за другой, мне становилось чуточку легче.

— Со стороны ты выглядишь безумно, — услышал я голос Курта, который забирался на стену по лестнице.

— Ты себя со стороны не видел! — совершал я контрнаступление. — На улице не больше пяти градусов, а ты с голым торсом и в рваных джинсах. Вечеринка уже закончилась?

— Нет, только началась, — ответил Курт. Да, правильно, я ведь всего часа два назад Нирвану в Шпиль запускал. Подозреваю, что веселиться они планируют еще очень долго. — Ты зря не пошел.

— Мне и тут хорошо, — сказал я, раскачиваясь сильнее.

— Опа! Опа! Танцует Каллиопа! Ну а ты сидишь страдаешь, Слюни горя лишь пускаешь! — пропел только что придуманную частушку Курт.

— Слюни горя? — удивился я и засмеялся.

— Я плохо придумываю на ходу, — признался Курт. — Дай покачаться, а?

— Садись, — уступил я место Курту на качелях. Разумеется, он был куда крупнее меня, поэтому качели оказались ему маловаты, но он начал качаться и не жаловался. — Свежим воздухом пришел подышать?

— Угу, — наслаждаясь детским аттракционом, промычал Курт. — Мне надо быть трезвым. Выпил пол-литра пива, необходимо перерыв сделать. Не хочу, чтобы кто-то застал меня врасплох.

— Я вообще больше пить алкоголь не буду, — сказал я. — Конечно, я и до попадания в Мечту практически не пил, но сейчас я решил, что мне это абсолютно не нужно.

— Похвальное решение, — одобрил Курт мою идею. — В Мечте много кто наотрез отказывается употреблять алкоголь, на самом деле. Например, Марс сам не пьет, но умеет создавать шикарную выпивку. Ботаник тоже совсем не пьет, ну это по его прозвищу уже понятно. Правда, был у нас такой персонаж, Нептуном звали, может слышал. И назвали его так именно потому, что он ну очень любил выпить. При этом имел золотые руки. Жаль мужика…

— Как там Даша? Пришла на праздник? — поинтересовался я.

— Даша? Да, она заглянула. Но в основном сидит там и грустит. Хочешь к ней сходить? Я могу посторожить вход, — предложил Курт.

— А если я уйду, ты можешь посторожить ворота? — серьезно спросил я.

— Не понял, — грозно произнес Курт, слезая с качелей. — Куда это уйдешь?

— На озеро, — в двух словах пояснил я свою идею.

— Иногда мне кажется, что ты приносишь больше вреда, чем пользы, — искренне огрызнулся Курт, когда мы спускались по лестнице и направлялись в сторожевую будку.

— Не ты ли ушел из-за Изиды? — выдвинул я аргумент, с которым Курт никак не мог поспорить.

— А я и не говорил, что я от меня больше пользы, чем вреда, — улыбнулся он и положил мне руку на плечо. Хитрый какой, выкрутился.

— Так ты посторожишь выход? — возвратился я к основной теме.

— Ты вернешься? — задал мне Курт вопрос, смотря прямо в глаза.

— Вернусь, когда отойду от своих чувств к Даше, — ответил я, надевая каску.

— И когда это будет? — усмехнулся он.

— Нескоро, — признался я.

— Надеюсь, что я доживу до этого момента, — улыбнулся Курт.

И тут я снял только что надетую каску и положил ее на стол.

— Решил остаться всё же? — засмеялся Курт.

— Нет, — сказал я, поставив Ежа у стены и снимая бронежилет. — Не хочу, чтобы такие сладкие трофеи достались врагу, если я не дойду или если что-то случится.

— Идти почти семь километров, да и на озере жизнь не совсем безопасна, тебе это понадобится, — уговаривал меня Курт всё же взять амуницию, но я молча сложил всё в будке и вышел на улицу.

Мгновенно заменил на себе всю одежду. Сейчас на мне появились штаны под зимний камуфляж, прочная черная куртка, края которой доходили почти до середины бедер, и накинутый на голову капюшон.

Мы с Куртом молча открыли ворота.

— Позаботьтесь о Даше, — попросил я, пожимая руку своему товарищу.

— Постарайся не умереть, — улыбнулся Курт, и после этих его слов я развернулся и пошел вдоль стены Шпиля.

Не люблю долгие прощания. Возможно, именно поэтому я решил не прощаться со всеми остальными. Впрочем, я всё равно планирую вернуться, пускай и не так уж скоро. Я просто не могу оставить этих людей одних. И не смогу оставаться без этих людей.

Я создал факел, когда стена Шпиля закончилась, так как иначе совсем ничего не было бы видно. Вряд ли крестоносцы рыскают в такой темноте. Уверен, что в ночное время они стараются загнать в крепости своих разведчиков и патрули.

Проходя то место, где мы когда-то шли с тележками и вступили в бой, я невольно вспомнил лицо молодого убитого крестоносца. Бессмысленная смерть.

Но подобные раздумья тут же прерывали мысли о Даше. Надеюсь, у нее все будет хорошо. Да, вместе мы не будем, но это не повод желать ей погибели или зла. И вообще зря я с ней не поговорил основательно. Быть может, мы смогли бы найти причину такого ее поведения, быть может, мы смогли бы всё преодолеть…

— Стой, безбожник! — услышал я голос прямо рядом с собой, буквально метрах в десяти. Что-то совсем я погрузился в свои мысли, если не услышал патруль, гремящий своими доспехами как оркестр первоклассников на новогоднем концерте.

— Отвалите, придурки, не до вас, — решительно ответил я, и даже улыбнулся сам себе. Так, под ногами трава, вокруг поле. Главное, не смотреть в их сторону, может, испугаются моей дерзости.

— Стой тебе говорят! — в этот раз голос был куда менее решительным, чем раньше. Но я продолжал идти вперед.

— Я даю вам шанс убежать сейчас, — произнес я, руки начинали трястись, но внутри меня улыбка уже перетекала в откровенный смех.

— Стоять! — истерично прокричал крестоносец.

— Достали, — прошептал я и отпустил факел. Пока факел падал на землю, я начал разворачиваться и сделал замах в ту сторону, откуда я слышал голос. К концу движения моей руки в ней появился увесистый булыжник, который сорвался в полет и угодил прямо в голову одного из крестоносцев. Второй раз у меня получается этот трюк, только теперь я решил использовать не молоток, а камень, для надежности.

Я мгновенно создал перед собой тонкую деревянную перегородку, в которую угодили две арбалетные стрелы. Сразу после этого я растворил свою баррикаду, стрелы упали вниз, я рванул к одному из своих оппонентов.

Он совершил удар мечом, но не рассчитал расстояние, и я перехватил руку, наносящую удар, а другой своей рукой ударил крестоносца по шлему со всей силой и стремительностью. Как и раньше, у меня в последний момент появилась стальная перчатка, которую он явно не ожидал. После моего сюрприза крестоносец шатнулся и буквально присел на землю. Двое лежат, один остался.

— Ну, давай! Убей еретика! Вот он я! — устрашал я последнего противника, который стоял всего в нескольких метрах от меня. Он поднял руки вверх, бросил оружие, и начал отходить назад.

Я сделал кивок головой, мол, «проваливай», крестоносец тут же повернулся и побежал в темноту. Осталось решить, что делать с этими двумя.

— Лежать! — прокричал я, когда один крестоносец попытался встать.

— Не убивайте меня, пожалуйста! — взмолился он.

— Эх, дураки, до ста считайте, — серьезно произнес я. — Что непонятного?! До ста считайте!

— Один, два, — начал считать крестоносец, в которого угодил мой булыжник.

— Раз, два, — считал другой.

— Хором считайте, дебилы! — прокричал я. — Начать заново!

— Раз, два, три, — медленно, но в унисон начали считать они.

— Стоп. Молодцы, это была тренировка. В следующий раз, когда вы досчитаете до ста, можете поднять свои железные задницы с земли, и уносить отсюда ноги, — прояснял я, чего от них хочу. — Но если вы не досчитаете до ста, я вас найду, отрежу ваши уши, заспиртую их в баночке, и буду любоваться этим зрелищем дождливыми вечерами. Понятно?!

Они закивали головами.

— И вот еще что: если я когда-нибудь вас еще увижу, вы так просто не отделаетесь, — продолжал я свои угрозы. — Считайте сначала!

— Раз, два, три, четыре, — начали они.

Я взял с земли один из арбалетов, повесил его себе за спину, и пошел в темноту. В душе я безумно смеялся оттого, что сейчас произошло. Ох, крестоносцы, спасибо вам! Спасибо, что смогли поднять мне настроение!

— Восемнадцать, девятнадцать, двадцать, — слышал я дрожащие голоса.

А как они испугались, я этого никогда не забуду. Да и я был хорош: «заспиртую отрезанные уши», надо же такое придумать! И я еще умудрился выйти из боя без единой царапины! При этом победив троих! Я не совсем верил в произошедшее, кулак немного побаливал, а сердце бешено колотилось.

— Сорок, сорок один, сорок два, — очень слабо до меня доносилась эта веселая считалочка.

А я шел к озеру. Шел и уже не сдерживал смех. Надо радоваться приятным мелочам…