Утром мы с Рыком подошли к храму Лили.

— На помощь жреца денег хватит? — серьёзно спросил тролль. — Может, одолжить тебе пару монет?

— Сам справлюсь, — буркнул я.

— Ну-ну, — хмыкнул провожатый.

Его недоверие было понятно. Только особо отмеченные богами могли без помощи жрецов возжигать священный огонь, а на праведника я походил мало.

Многие считают, что богине жизни противно любое смертоубийство. Это не так. Лили покровительствует любой жизни, в том числе и хищникам. А они убивают, чтобы жить. Богине противно лишь бессмысленное убийство.

Войдя в храм, я взял у служки свечу и, не дожидаясь жреца, прошёл к грубому каменному алтарю. Но именно эта грубость ясно показывала древность храма. Подойдя к гранитной плите, поставил на неё свечу, закрыл глаза и обратился к богине. Я сразу честно признался, что убил двух человек. Но оправдался тем, что иначе они убили бы меня и моего друга. Повинился, что редко бываю в её храмах. Рассказал о Ласточке — живом существе, о котором забочусь. И наконец, попросил о помощи, пообещав спасти чью-нибудь жизнь, и открыл глаза. На свече весело плясал огонёк.

У моих ног послышалось мурлыканье. Две белые храмовые кошки, дружелюбно урча, тёрлись о сапоги. У деда в храме жили такие же зверьки. Я наклонился и погладил их. Котейки радостно приняли ласку. Ещё раз, проведя рукой по пушистым спинкам, я разогнулся, взял свечу и подошёл к Рыку. Затушив огонёк, протянул огарок троллю.

— Клянусь милостью своей богини соблюдать устав гильдии.

Мой провожатый, изумлённо глядя на меня, покачал головой.

— Это не мне. Таэль отдашь. Я простой трактирщик, в вашей гильдии вообще не состою. Так, девочке по мере сил помогаю.

— Так какого демона ты мне голову морочил? В моя твоя гильдия так! — возмутился я.

Нас прервал подошедший жрец, невысокий пожилой человек в простой рясе.

— Богиня благоволит тебе, сынок, — сказал священник.

— Отец, — я склонил голову. — Возможно, благословление было получено на плохое дело. Прости.

— Кто я такой, чтобы спорить с Лили? Богиня благоволит тебе, — повторил жрец. — Мы всегда будем рады видеть тебя в храме, сынок. Да поможет тебе Лили!

Благословив нас, служитель спокойно отправился к алтарю.

— Ты знаешь, кто это был? — ошарашенно спросил тролль.

— Жрец Лили, хороший человек. У моей богини все служители — хорошие люди, — уверенно ответил я. — А в чём дело?

— Это не просто жрец. Это Верховный Жрец, Хранитель Святилища Лили, член Королевского Совета жрецов.

Я молча пожал плечами. Ну оказался случайно член этого совета хорошим человеком. Бывает. Правда, редко.

От Рыка узнал, что увидеть Таэль можно будет только вечером, а таскать целый день огарок мне, честно, не хотелось. Поэтому выйдя на улицу и заметив малолетнего воришку-карманника, торжественно принёс ему клятву верности гильдии, вручил свечку, с наказом передать её главе, после чего распрощался с троллем и с чистой совестью отправился заниматься обустройством. Прыщавый карманник, немало удивлённый доставшейся ему ролью, ошарашенно смотрел мне вслед, Рык выглядел не на много лучше. Оригинальное вступление в гильдию явно удалось.

В первую очередь я отправился в банк. Естественно гномий. С коротышками у меня всегда были хорошие отношения. Делить нам было нечего, моя основная добыча лежала не в их банках, а в сокровищницах дворцов. Нужное здание я нашёл быстро, оно почти ничем не отличался от тикремского. Маленькая приёмная комната с узкими окнами, добротный дубовый стол, бывший одновременно амулетом — считывателем ауры и определителем правды, бородатый коротышка банкир, за дверями охрана из нескольких гномов-родичей.

Подойдя, я вежливо поздоровался, положил на стол руки, чётко произнёс своё имя, назвал сумму у себя на счету и сколько хочу получить.

Банкир однако не спешил выдавать мне деньги, он задумался, посмотрел на меня, что-то вспоминая, поскрёб бороду и вдруг радостно закричал:

— Тиро! Тот самый, что смертельно оскорбил бывшего короля гномов? Какая встреча! Как я рад! Так просто ты отсюда не уйдёшь!

В комнату вбежали охранники. Затравленно оглянувшись по сторонам, я приготовился подороже продать свою жизнь. А гном продолжал голосить:

— Мой клиент — человек обругавший Дурина! За то, что ты оскорбил этого… достойного гнома, я, банкир Балин, с тебя самый низкий процент брать буду! С тобой теперь любой гном за честь почтёт пива выпить!

Заполнившие комнату охранники согласно зашушукались, с уважением поглядывая на меня. А банкир, внезапно перестав надрываться, деловым тоном произнёс:

— Но пива мы потом выпьем. Сначала дела сделаем, — охранники понятливо потянулись вон из комнаты.

— Во-первых, у тебя на счету на сто пятьдесят золотых больше, чем ты сказал, — продолжил гном, когда все вышли. — Сегодня купец Толид Бреск внёс. За что, я не понял. То ли за барона, то ли за какие-то штаны. Сказал, мол, ты знаешь. Во-вторых, деньги могу, конечно, и выдать, но лучше скажи, как тратить собираешься? Ты здешних цен не знаешь. За небольшой процент могу помочь. В-третьих, тебя один человек ищет. Говорит, работа есть.

Вот это да! Не успел приехать, а уже полгорода обо мне знает. Ну что ж, это не всегда плохо.

Предложение гнома о помощи решил принять. Обязанным коротышкам я всё равно не буду, это они мне за Дурина должны. С точки зрения сохранения тайны, оно получится намного надёжнее, чем помощь воровской гильдии, где наверняка есть стукачи. А гномы все тайны клиентов хранят свято. Об этом можно даже и не напоминать. Обидится.

— Помощь не помешает, — решился я. — Мне нужны два домика в разных частях города. Берите, что подешевле, качество домов и район — не важны, жить там всё равно не собираюсь. Главное, чтобы был подвал и удобные пути незаметного отхода. Информация об одном особо скрывать не надо, о втором доме должен знать только я. Если получится, желательно, чтобы это место было недалеко от городской стены.

Банкир понятливо кивнул.

— Хорошо, тогда второе, — продолжил я, — в конюшне постоялого двора у Восточных ворот стоит моя лошадь. Пусть пока там и остаётся. В городе она мне редко понадобится. Я пообещал хозяину оплачивать её содержание. Денег, внесённых Толидом должно на всё хватить. На карманные расходы я всё-таки возьму ещё пятьдесят золотых.

Балин опять кивнул.

— Теперь о возможном клиенте. Что за человек обо мне спрашивал? Какая работа? Гонорар?

— Спрашивал о тебе Тарух-барышник. Лавка у него в оружейном квартале. Мутный тип. Делишки тёмные проворачивает. Говорят, с гильдией грабителей дела водит. О работе ничего не сказал. Плату обещал хорошую. Но не связывался бы ты с ним, — посоветовал гном.

— Не буду, — согласился я, но адрес, на всякий уточнил.

Сам я решил пока обустроится на постоялом дворе неподалёку от храма Лили. Предоставленная комната мне понравилась. Второй этаж — невысоко, можно из окна выпрыгнуть. Есть и чёрный ход, а если оторвать вон ту доску, появится возможность попасть на крышу. И плата невелика, намного меньше, чем у скупердяя Рыка. Хотя по трактирам я не работаю, но, пожалуй, его всё-таки обворую! Тут мне в голову пришла замечательная мысль. Я злорадно улыбнулся. Уверен, тролль меня скоро вспомнит. Быстро перекусив, лёг отдыхать. Нужно было выспаться, ночью предстояла работа.

На следующее утро в трактире Рыка.

— Убью!!! Подонок! Подлый вор! Разорву!!!

— В чём дело, дядя Рык? Почему ты босиком и вообще так странно одет?

— Этот твой Тиро…

— Он не мой.

— Тем более, убью! Этот гадёныш спёр всю мою обувь и одежду. Дочка, ты же знаешь, обычные человеческие размеры мне не подходят. Все вещи отдельно шьют.

— Ха-ха-ха-ха-ха…

— Смеёшься? А мне сегодня с эльфом-купцом о поставках вина договариваться. Одежду, может, успеют подогнать, а с обувью что делать?

— Ха-ха-ха-ха! Неужели всё украл?

— Нет. Один сапог оставил. Издевается сволочь!

— Ха-ха-ха-ха! А с чего ты решил, что это Тиро?

— А кто ещё? К тому же этот гад в сапоге записку оставил. Вот.

— Интересно. "ТВОЯ БОЛЬШОЙ. ТВОЯ УМНЫЙ. ТВОЯ ХВАТИТ". Ха-ха-ха-ха-ха…

— И ты издеваешься! Все вы воры одинаковы!