В маленькой квартирке в большом городе жил мальчик Славик со своим папой. Мама их бросила – нашла себе нового, богатого мужа. Разъезжала она теперь по свету, жила на дорогих виллах, а детей больше не рожала. Да и Славика называла не иначе как «ошибкой молодости».

А папа жениться второй раз не стал. Работал он на дому, зарабатывал мало, но сына очень любил. А Славик любил папу.

Ещё папа любил хоккей и отдал любимого сыночка в хоккейную секцию в Ледовом дворце. Когда Славику выбили несколько передних зубов, он понял, что не разделяет папиной любви к хоккею, и стал футболистом. Но в тринадцать лет он полез на тополь спасать соседскую кошку, сорвался и повредил позвоночник. Футболом ему заниматься запретили. Однако Славик так любил футбол и своих друзей по команде, что выучился на массажиста и остался в клубе.

Папа, конечно, хотел, чтобы Славик поступил в институт и получил «приличную» профессию, но сын и слышать ничего об этом не хотел. Пятеро его друзей-футболистов перешли играть в профессиональную лигу, и Славика взяли вместе с ними. Теперь он работал вторым массажистом в дубле известной команды. Потом двух его ближайших друзей – Вовку и Андрюху – перевели в основной состав, а там как раз уволился один из массажистов. Вовка с Андрюхой уговорили руководство взять на освободившееся место Славика, и он стал летать вместе с футбольной командой по стране.

Однажды Славику приснился Ангел в воинском облачении.

– Кто ты? – строго спросил он молодого человека.

– Я человек… – ответил Славик.

– Нет, – возразил Ангел. – Кто ты на самом деле?

– Я любящий сын своего отца и хороший друг, – сказал Славик.

– Нет, – тихо промолвил Ангел. – Пока ещё ты – никто. Но тебе предстоит стать тем, кем ты должен быть.

Ангел ласково посмотрел на Славика и улетел в небо. И тут юноша проснулся.

Целую неделю Славик размышлял над тем, к чему́ был этот сон и что́ имел в виду Ангел. А в следующую субботу у его команды был выездной матч и им предстояло лететь на самолёте в далёкий сибирский город.

Тяжело было на сердце у Славика. Он разминал мышцы Вовке и Андрюхе перед последней домашней тренировкой и как-то по-особому, с тревогой и печалью смотрел на своих друзей. А те улыбались и шутили, как обычно.

И вот настало пятничное утро. Команда вылетела на клубном самолёте в Сибирь. Во время рейса Славик ненадолго задремал и опять увидел того Ангела.

– Готовься! – сказал Ангел и благословил юношу размашистым крестом.

Славик очнулся и понял, что самолёт терпит бедствие. Воздушное судно всё тряслось, как животное в предсмертной агонии. В воздухе звенело напряжение, люди надевали кислородные маски. Вдруг раздался страшный треск, и Славик оказался в тёмной воде сибирской реки. Кругом бушевало пламя, горящие обломки самолёта оглушительно шипели, испаряя воду. И тут Славик увидел Андрюху. Тот лежал на куске обшивки лицом вверх – руки раскинуты в стороны, левая щека обожжена. Славик схватил своего друга за шиворот и поплыл к берегу, минуя раскалённые обломки.

Славик вытащил на берег одиннадцать людей. Находя в кипящем аду очередную жертву авиакатастрофы, он каждый раз надеялся, что это второй его друг детства – Вовка. Но Вовку в тот день ему спасти так и не удалось…

Спустя несколько месяцев Славик стоял на службе в Успенском храме перед иконой Архангела Михаила. Когда юноша на отпевании своего друга Владимира в первый раз увидел эту икону, он сразу понял, что именно Предводитель Ангельского воинства являлся ему дважды. И Славик не уставал благодарить Архангела за своё чудесное спасение, за спасение раба Божия Андрея и других людей.

Вдруг Архангел Михаил на иконе встряхнул крыльями и посмотрел Славе в глаза.

– Теперь я ста́л человеком и хорошим другом? – спросил юноша Архангела.

– Нет, – тихо промолвил Предводитель Ангелов. – Пока ещё – нет. Но тебе предстоит стать тем, кем ты должен быть.

– Кем же я должен стать?

– Чадом Божиим, – сказал Архангел. – А это – ох как непросто! Но знай – всё Небесное воинство будет помогать тебе.

В Крестовоздвиженском соборе одного известного монастыря есть чудесная икона святого Архистратига Михаила. Часто перед ней можно увидеть довольно молодого монаха с седой как лунь бородой. Его глаза полны слёз, а губы шепчут молитвы – горячие молитвы о безвременно погибших друзьях своих. О тех, кого он не смог спасти из бурлящей сибирской реки, но обязательно спасёт в вечности.