Жила-была одна радость в жизни. Жила она в виртуальном компьютерном пространстве, и имя ей было «шутеры». Каждый день миллионы людей причащались этой радости и заряжались бодрой воинственной энергией. Кровавые ошмётки вражеских солдат, инопланетных чудовищ, мутантов и зомбиков не взывали к отмщению, и невинные убийцы преспокойно отправлялись на работу, в институт, школу или детский сад. Одни лишь пенсионеры никуда не отправлялись и с утра пораньше начинали наводить порядок в компьютерных мирах.

Начиналась радость обычно с кулака, ножичка, дубинки или гаечного ключа. Потом на подмогу примитивному орудию смерти приходил пистолет или простенький бластер. О, какое счастье – продырявливать вражине башку обычными пулями из «макарыча», а не расквашивать кулаком или дубинкой с пятого-шестого удара! А ведь есть ещё «калаш», пулемёт, гранатомёт и много другой вожделенной техники. Лишь бы не подвела интуиция и во вражеском тайнике нашёлся подходящий боекомплект! Лишь бы в самый ответственный момент не кончилось здоровье!

У пенсионеров здоровье заканчивалось чаще, чем у молодых, и их увозили в больницу на вполне материальной, а не на виртуальной каталке. Но когда приступ проходил, сердобольный внук притаскивал дедушке в палату свой старенький ноутбук, и бойня продолжалась. Вечером дедушка звонил внуку, жаловался на слабенькую видюху («мутанты движутся рывками и невозможно как следует прицелиться») и просил купить ноут с джифорсом в счёт будущих пенсий. Внук жалел дедушку, покупал себе новый крутой ноут, а старику отдавал свой нынешний, с дискретной видюхой. Старый же ноут доставался семилетнему братишке – пусть тренируется на третьем «Думе» и «Хафлайфе», до «Сталкера» и «Обители зла» нужно ещё дорасти.

Братишка учился быстро бегать по подземным лабиринтам, прятаться в потайных комнатах, не попадаться монстрам на глаза. И потихоньку лабиринты секретной лаборатории превращались в школьные коридоры, потайные комнаты – в пустые кабинеты, а монстры – в учителей и старшеклассников. Зачищать же уровень надо было от мелких монстров – одноклассников, – которые могли натравить на тебя монстров покрупнее. В конце уровня надо было завалить главного босса – директора школы, но это никак не удавалось, потому что при попытке уничтожить этого злодея игрок проваливался на скрытый уровень, на него надевали смирительную рубашку и вкалывали успокоительное средство. Братишка приходил в себя и вдруг обнаруживал, что он уже взрослый человек, а куда исчезли десять лет жизни – неизвестно.

Дедушка уже давно лежал в могиле, застреленный четырёхруким мутантом сразу из двух автоматов. А старший брат безбожно пьянствовал и пропивал свой последний ноут, потому что из-за пятого «Дума» от него ушла любимая жена с двумя детьми…

Жила-была одна мерзость. Жила она не в виртуальном пространстве, как казалось некоторым, а в сердцах и умах людей. И там она будет жить до скончания времён. Имя ей – «лудомания».

P.S. Между прочим, в итоге и дедушка, и оба внука попали в Царствие Небесное. Дедушка – как мученик, а внуки побороли пагубную страсть, и всё у них в жизни стало хорошо.