Уже смеркалось. Петя вёл Аню под руку по аллее.

– Я мечтаю о кавказской овчарке! Ань, у тебя была собака?

– Была. Издохла, когда я училась на первом курсе. Дворняжка.

– Мне не нравится слово «издохнуть» в отношении животных. Животные, растения – они такие же живые существа, как мы. У них тоже есть душа. Про человека мы говорим «умер», «скончался», «отдал Богу душу», а про собаку – «сдохла». От этого так и несёт человеческой гордостью!

– Человек создан по образу Божию! – откуда-то сзади встрял в разговор Слава. – У него богоподобная бессмертная душа. А у животных душа смертна, она управляет телом, но умирает со смертью тела, потому что её жизнь полностью сводится к жизни тела, ею одушевлённого.

– Значит, животная душа одушевляет тело и управляет им? – спросил Петя, задетый за живое. – И при этом её жизнь сводится к жизни тела? Может, всё-таки решишь, чтó у животных первично – душа или тело? Если первично тело, то это оно управляет душой. Если первична душа, то её жизнь не сводится к жизни тела. Зачем выдумывать новые парадоксы, их у вас в христианстве и так предостаточно! Это же азбука метафизики – иерархия материй. Я лично думаю, что гипотезу о смертности душ животных выдумали попы, чтобы оправдать своё обжорство. Хочется и свинку заколоть к Рождеству, и барашка к Пасхе! Сам священник или монах руки в крови, конечно, марать не будет, вызовет забойщика. А ну, как тот заупрямится? Вот и впаришь ему эту теорию. Мол, человека убивать нельзя, у него душа бессмертная, а у скотины жизнь души полностью сводится к жизни тела… Я вообще думаю, что тело есть часть души, а не нечто независимое, связанное с душой некими узами. Когда умирает тело, у души как будто ампутируется важный орган, и она становится неполноценной.

– Вот поэтому христианство и говорит о воскресении тел всех людей! – возликовал Слава. – Но причём тут животные?

– Хорошо, предположим, что жил-был некий дикий лев, который никогда не встречался с человеком, – сказал Петя. – Жил-был, да помер. Может, от него ничего и не останется. Но возьмём другого льва, тесно связанного с людьми, например, из цирка. Этот лев как бы «засветился» пред бессмертными существами, сделался им дорог. Не протащат ли этого льва те, кто его любил, вместе с собою в рай? Может, в древние времена животные и не играли такой роли, как сейчас, когда всем людям друг на друга стало наплевать. Вот живёт какая-нибудь бабушка, у неё есть собачка или котик, который ей очень близок, и есть дочки, которые её ненавидят и никогда не навещают. Так она и помирает. Предположим, дочки перед смертью каются и тоже попадают в рай. Вопрос: кого бабушка захочет видеть рядом с собой в раю – котика или дочек? Котика, причём именно этого котика, а не какого-то другого. А в раю ведь должно быть хорошо, Бог и исполнит её желание. Можно сказать и по-другому: надо ли в наше время, когда экология на последнем издыхании, каждый год миллионы животных убивают из-за меха, человек потерял всякое уважение к природе и насилует её, как только можно, проповедовать смертность душ растений и животных? Разве христианство заинтересовано в скорейшем наступлении конца света в результате экологической катастрофы? Ты жалуешься, что в наше время невозможно проповедовать. Может, это из-за того, что вы проповедуете одно дерьмо? Ад, страдания, смертность душ животных? Допустим, приходит в церковь ребёнок, у которого только что умер любимый зверёк, спрашивает, увидится ли он со своим питомцем когда-нибудь ещё. А вы вместо того, чтобы утешить, говорите ему: «Всё, парень, звериная душа распалась на атомы, не соберёшь!» Когда он заглянет к вам в следующий раз? Может быть, никогда. А вы бы ему честно сказали: «Библия ничего об этом не говорит. Какие-то епископы высказали своё частное мнение о смертности душ животных [11] , возможно, у них были на то причины. Но точно ничего не известно. Может, Бог и воскресит твоего Бобика, Он милостив. Создаёт законы, а потом сам их нарушает. Проклинает, а затем прощает». А у вас получается какое-то зло-вестие!

– Так учат все святые отцы! – возмутился Слава.

– Так ты читал всех святых отцов? – удивился Петя. – Когда ж ты успел? Ты же сам говорил, что их тысячи!

– А почему святой Франциск называл волка братом? – обратилась вдруг Аня к Славе.

– Откуда я знаю? Это – не наш святой. Еретические святые вообще не святые, а сумасшедшие, как пишет святитель Игнатий Брянчанинов. Наши святые называли братьями только медведей и львов!