Оделись в зелень леса и поймы. Отступила полая вода с заливных лугов, обнажив мелколистый кустарник. Все ярче солнце, все дольше оно в небе. Загулял над широкими просторами теплый духмяный ветерок. Блестит, играет на солнце Вычегда. Бегут по ней во все концы теплоходы, катера, тянутся баржи. Допоздна кипит работа на запани. Шутка ли! В иные дни через сплоточные станки проходит по нескольку тысяч бревен…
Распушились в садах неяркие, но благоуханные северные цветы. Загудели, засновали на солнечном свету пчелы. Садятся на венчики цветов, ощупывают их хоботком и потом срываются, летят поскорее к ульям. Томный запах разливается вечерами по улицам.
Словно в подвенечном наряде разметалась по лесным просекам черемуха. Надушилась, напудрилась. Обволакивает сладким ароматом. Не ломайте ее, друзья! Берегите эту красоту, для всех она предназначена!
Вот она — пора белых северных ночей!
Солнце ушло за горизонт, а день стоит, не меняется. Тишина. Небо — как вода, точно струится, дышит светом и лаской. Самое время, отбросив все заботы, вырваться на берег с удочкой. Что может быть лучше рыбалки?
Вздрогнет поплавок, подсечешь — а на крючке подлещик или красноперый окунек бьется, а то ёрш. А коли лещ или язь возьмут наживку, ухнет сердце от такой удачи. Пустишься в пляс по берегу, что твой дальний добычливый предок!
В удобной ямке на берегу уже выбрасывает языки пламени веселый костерок. Бурлит вода в котелке. Варится свежая уха! Чистят картошку, достают лавровый лист, соль. Все идет на потребу! Не успеешь оглянуться, а уха готова. Уха, уха… Вкусная, свежая, с дымком! Хлебнешь глоток ушицы из кружки, и тепло расходится по телу…
Потрескивают ветки от огня. Дым столбом тянется вверх или ветром прижимается к земле. Едкий, пахучий из-за сырого дерева. А ты слушаешь звуки наступающего лета… Вон тонконогий кулик закричал невдалеке: «Тюр-ли, тюр-ли…» Всмотришься и видишь — снует по песчаной отмели, склевывает что-то на ходу.
По времени вроде бы давно ночь, а все вокруг живет, носится, тешится. Вон чайка плавно скользит, едва касаясь воды. Вот ударила рыба на отмели, шумно всплеснув фонтанчиком. Разбегаются круги по воде. Чайка кинулась вниз. Не зевай, рыба! Попадешь в острые когти…
Из лесного озерка рвется натужный сиплый голос кряквы. Это она зовет за собой пушистое потомство. Вся семья на прогулке. Остальные птицы молчат. Не до веселья: птенцы требуют заботы!..
Коротка белая ночь! Не прогорел и костерок, а уже за рекой заиграла утренняя заря. Пока собрал удочки, затоптал тлеющие головешки, над деревьями поднялся оранжевый ободок солнца. И все вокруг стало красным, теплым. И тут на сосне заторопила тебя кукушка: «Кук-ку, кук-ку…» В голубом чистом небе кружит длинноногий бекас, то вдруг стремительно взмывая, то падая камнем к земле.
Ах, белые ночи, белые ночи…