Тимариан

— Па, гляди, как я могу! — звонкий голос заставил меня обернуться. Мальчик лет пяти бежал в мою сторону вприпрыжку. В метре от меня ребенок подпрыгнул и воздухе обернулся в дракона. Кроху совсем. Я невольно рассмеялся.

Словно со стороны услышал свой собственный голос.

— А мама видела? — задал я вопрос, чувствуя, как губы растянулись в улыбке.

— Мама видела! — раздался голос любимой за моей спиной. Стремительно обернулся. Амита стояла, скрестив руки на груди и глядя на резвящегося в метре от земли сына. Любимая пыталась скрыть улыбку за хмурым выражением лица.

— У нас самый непослушный сын из всех драконов, каких знала Исмеина! — вздохнула Эмми.

Я рассмеялся. Эмми права, сын доставляет приличное количество хлопот бабушке.

— Ничего смешного нет! — проворчала жена, — С другой стороны, я бы очень удивилась, будь наш сын спокойным и послушным.

— Ты права, Амита, — ласково ответил я, подходя ближе к жене. Протянул руки, пытаясь обнять любимую. Но мои ладони словно прошли сквозь ее тело.

— Тим? — прошептала любимая дрожащим голосом, — Тимка, что такое?

Я вновь попытался обнять ее, но тщетно. Паника охватила меня. Моя семья здесь, рядом со мной, но они словно уплывали от меня. Их силуэты растворялись в воздухе.

— Нет! Нет!!! — закричал я, но голос меня не слушался.

Каждую клетку тела пронзила боль, и я открыл глаза. Моргнул несколько раз. Это был сон. Всего лишь сон. Амита и сын. Но все было настолько реальным, что я поверил…. Поверил, что…

— Миша, ты не мог бы распорядиться, чтобы приготовили ванную Императору, — услышал голос Эмми: тихий и усталый, но такой любимый и желанный.

— Уже все готово, моя Императрица, — услышал голос брата.

— Ну, хоть ты перестань, а, — вздохнула Амита.

Я повернул голову в поисках любимой. Она стояла в паре метрах от кровати, на которой я лежал.

— Эммалин, ты по-прежнему наша Императрица, — говорил Микариан, — тем более после сегодняшнего сражения.

— Не уверена, что все жители замка разделяют твое мнение, — вздохнула Эмми. Она все также стояла спиной ко мне.

— Нуу, ты можешь не лечить его больше, и рано или поздно он сдастся и приползет к тебе на коленях, умоляя принять его обратно, — предложил Мик.

Реальность вернулась ко мне. Суровая и не радостная. Последние события промелькнули перед глазами за доли секунды. Тщетные поиски Диникса, сражения и появление Эмми на поле боя. Она вновь спасла меня.

— Уходи! — проговорил я.

Не знал точно, что именно я хотел сказать этим словом. Просто надеялся, что Эмми без меня будет лучше, безопаснее. Я просто пытался создать для нее безопасный мир.

— Идиот, — разобрал я вздох брата.

Поморщившись, попытался сесть в кровати.

— Если Вашу императорскую задницу не устраивает мое присутствие, можете покинуть мои апартаменты! — твердым, железным голосом практически без эмоций, проговорила Амита, так и не обернувшись ко мне.

— Микариан, Императору нужно срочно принять ванну! — скомандовала Амита. Слышал, как она что-то тихо ворчала, но разобрать ее слов не смог.

— Слушаюсь, моя Императрица! — отчеканил Мик. Брат подошел ко мне, за его спиной увидел Ирикса.

— Я сам! — рявкнул на парней.

— Вы заставляете меня ждать! — раздался грозный крик Эмми из ванной.

Мик приподнял одну бровь, глядя на меня.

— Нельзя заставлять ждать Императрицу, — назидательно проговорил Ирикс, поучая меня, словно молодого дракона.

За окном пронесся раскат грома. Парни засуетились. Не обращая внимания на мое, прямо скажем, не самое активное сопротивление, схватили меня и потащили в ванную. Силы мои еще не вернулись. В голове была полная каша. А тело слушалось плохо. Но я точно знал, что как только мне станет лучше, Мика и Ирикса точно накажу.

— Мечтай больше, — проворчал Мик, — Эмми нас в обиду не даст.

Парни внесли, вернее, втащили меня в ванную комнату и не слишком аккуратно бросили в огромную ванную. Мне оставалось только фыркать и плеваться водой.

— Я приглашу вас, если ему понадобится помощь! — величественно проговорила Эмми.

— Слушаюсь, моя Императрица! — хором ответили эти предатели и ретировались из ванной.

Глаза сами собой закрылись. Голова легла на бортик ванной. Все тело окутало теплом. Понял, что причина не в воде. А в прикосновениях. Эмми прижала раскрытую ладонь к моей груди, надавив немного. Услышал собственный стон. Вторая рука Эмми легла на мой затылок. Шум и гул в голове начали стихать.

— Не нужно, — вяло прошептал я, но до смерти не хотел прерывать прикосновения любимой.

— Я не собираюсь тебя слушать, — проговорила Эмми. Тепло, охватившее меня, стремительно превращалось в жар. Последнее, что я почувствовал, это как пальцы Амиты зарылись в мои волосы, сжались немного, заставляя запрокинуть голову назад. Открыл глаза, впиваясь взглядом в лицо любимой. Как же она прекрасна! Упрямо сжатые губы, недовольный взгляд, в котором поселились тайна и упрямство, присущие только моей Амите. Как же я скучал по ней за эти дни! Безумно скучал! И вновь темнота поглотила меня, не позволив думать ни о чем.

Эммалин

— Как он? — после короткого стука в дверном проеме появилась голова Мика.

— Входи уже целиком, — вздохнула я.

Белобрысый, коротко кивнув, вошел в комнату.

Я стояла на коленях рядом с ванной, в которой Тимка валялся в отключке. Сил не было, чтобы встать. Даже говорить было трудно. Но Миша и без слов все понял. Он теперь уже без разрешения поднял меня с пола и усадил в кресло, придвинутое к ванной.

Я чувствовала, что Тиму легче. Он спал обычным сном, а не как раньше, провалившись в забытье.

— Ему легче? — проговорил Мик, протягивая мне чашку чая, стоявшую на столике рядом с креслом, в котором я уютно устроилась. Хотелось закрыть глаза и спать. Все тело ныло, особенно в тех местах, где у Тима были глубокие раны от лезвий шакалов, именуемых себя драконами.

— Легче, — выдохнула я.

— Что будешь делать, когда он очнется? — тихо спросил Микариан.

— А у меня есть выбор? — едва улыбнулась я, отпивая из чашки.

Отвар из трав, по словам свекрови, должен был предать мне сил. Он, конечно, помогал, но на вкус был просто отвратительный.

— Ты можешь вернуться домой, в мир людей, — тихо напомнил Мик.

— Мой дом здесь, — проговорила я, глядя на Микариана.

— Согласен, — улыбнулся дракон, — и мы все так считаем.

— Все, кроме Тима, — грустно прошептала я.

— Эмми, — начал говорить Мик, — Тим, он…

— Не стоит зря сотрясать воздух, — прервала я Мика, — лучше скажи, они все еще там?

Белобрысый кивнул. Я вздохнула.

— Ну, что ж, — решила я, — передай им, пусть готовятся. Завтра в полдень Император даст бой шакалам.

— Эмми, ты слишком слаба, чтобы настолько исцелить брата, — возразил Мик решительно.

— У меня нет выбора, Микариан, — устало проговорила я, — иначе его репутация пострадает.

— Эммалин, — не уступал Мик, — я не позволю! Бои можно перенести и на сутки.

— Нельзя, — жестко сказала я, — иначе народ не пойдет за Тимом. Они сочтут его слишком слабым для своего Предводителя.

— Но не такой ценой, Эмми! — громче проговорил Мик.

— Ты смеешь ставить под сомнение решение Императрицы?! — прошипела я, прищурившись.

Сама не поняла, откуда во мне столько злости и гнева. Это ведь Мик! Да что со мной творится?!

— Прошу прощения, моя Императрица! — склонил Мик голову в поклоне, — Позвольте исполнять!

— Иди, — вздохнула я. Весь мой запал иссяк. Теперь нужно собрать все силы, надеюсь, не последние и еще раз полечить Тимку.

— Микариан, через двадцать минут нужно перенести Тима в кровать, — проговорила я, когда Мик уже закрывал за собой дверь ванной.

— Будет исполнено, — склонил он голову и скрылся за дверью.

— Разбуди меня через пятнадцать минут, — прошептала я, с трудом ставя чашку на столик. Как ни странно, я обращалась к дому. Еще месяц назад я не думала бы, что неодушевленный предмет послушается меня и более того ответит. Но сегодня я услышала тихий перезвон. Словно крошечные колокольчики зашевелились под тихим дуновением ветерка. Глаза мои закрылись. Почувствовала, как в комнате воцарилась тишина, и только тихое глубокое дыхание моего дракона нарушало покой.

— Вода остыла, — прошептала я.

В ванной стало теплее. Замок согрел воду, следуя моему распоряжению. И я провалилась в короткий, но глубокий сон.

Тимариан

Пробуждение было стремительным. Не сказать, что приятным. Кто-то просто окатил меня холодной водой, вырывая из сна.

— Мать вашу! — рявкнул я.

— С добрым утром, Император! — прогавкал Мик в метре от меня.

Ну, да. Кто же еще посмеет так со своим Повелителем, как не его младший братишка!

— Микариан! — крикнул я, прикидывая, какое наказание выбрать для наглеца.

— О, нет, Император, — поднял руки вверх Мик, защищаясь, — это приказ Императрицы!

— Где она? — коротко спросил я, садясь в кровати.

Я ожидал прилив волны боли. Но ее не было. Даже отголосков или шрамов, ничего.

Я подскочил на ноги. Нет! Зачем она так! Мне нужно к Амите. Срочно лечить ее! Она ведь всю мою боль себе….

— Где она? — повторил я вопрос, торопливо натягивая одежду.

— Императрица в своих покоях, велела никого не впускать, — ответил Микариан.

— С каких пор в моем замке появились отдельные покои Императрицы? — потребовал я ответа у брата, — Здесь ее покои!

— С тех пор, как ты прогнал ее в мир людей, — ответил Мик.

— Где она? — теряя терпение, прокричал я.

Мик пошел к входной двери. Следовал за ним. Оказавшись в просторном коридоре, ведущем к лестницам, Микариан остановился около двери. Раньше ее не было.

— Эммалин велела никого не впускать, — сказал Мик.

— И кто же меня остановит? — прищурился я.

— Попробуй, — пожал брат плечами и приглашающим жестом указал на дверь.

Я взялся за ручку, надавил на дверь. Тщетно.

— Открой! — скомандовал я замку. В ответ — тишина.

— Я же говорил, никого не велено впускать, — подлил масла в огонь Мик. Брат стоял, привалившись спиной к противоположной стене. На лице его отобразилась вселенская скука и безразличие. Вот только я не разделял спокойствие брата. Я понимал, что Эмми плохо. Взяв всю мою боль на себя, она практически умирает там, за дверью. И только я могу ей помочь!

Размахнувшись, попытался высадить дверь плечом.

— Тише, брат, — подал голос Мик, — тебе еще на арену. Оставь силы на противника.

— Заткнись! — прорычал я.

— Тим, брат, правда, успокойся, — заговорил Мик уже серьезнее, — с ней все в порядке. Она просто спит. Не больна, не умирает. Просто отдыхает.

Минуту сверлил брата взглядом, пытаясь найти хотя бы намек на ложь.

— Посмотри сам, — предложил Мик, кивая на просторное окно.

Не теряя времени, выскочил через него на улицу. В воздухе обернулся в дракона. Взметнувшись ввысь, облетел замок. Новая комната, вернее целая пристройка красовалась там, где еще вчера была пропасть. Замок выстроил для своей хозяйки отдельные апартаменты. Но изменения размеров замка меня волновали меньше всего в этот миг.

Зависнув у распахнутого окна, заглянул внутрь комнаты. Спальня. Просто гигантских размеров. И в самом дальнем от окна углу стояла кровать. На фоне всей спальни кроватка казалась просто крохотной, а Эмми в ней — совсем малышкой. Из-за размеров спальни я не мог рассмотреть лица Амиты, не мог различить, спит ли она, или… или… Нет! Мик ведь сказал, что все с ней в порядке.

И словно в подтверждение моих слов, Эммалин пошевелилась во сне. Увидел, как она, перевернувшись на бок, подложила ладошки под щечку. В глазах появилась резь от того, что приходится всматриваться в комнату, где царил полумрак.

Прикинул, если зацепиться когтями за карниз, можно обернуться в человека и попытаться запрыгнуть в комнату. Но замок, словно догадавшись о моих намерениях, совершенно бесшумно захлопнул массивное окно прямо перед моим носом. Еще и занавески задвинулись сами собой.

Оставалось только недовольно рычать.

— Я снесу тебя! Камня на камне не оставлю! — пригрозил я.

Но замок остался безмолвным. Только над покоями Императрицы воцарилась тишина, позволяя Эмми крепко спать.

— Пора готовиться, — прокричал Мик, забравшись на крышу, — не все шакалы еще разбежались по норам.

Мик прав, пора.