Его глубокий рык, казалось, разнесся по всему дому. Мужчина застыл, а потом обессилено рухнул на пол, утягивая девушку за собой. Ему было плевать, что они оказались на ковре. Он стянул с себя пиджак и накрыл им мокрое и обессиленное тело Жданы. Она была настолько хрупкой и маленькой, что его пиджак почти с головой закутал всю девушку. Ящер позволил себе расслабиться. И понял, что улыбается, когда почувствовал, как девушка вскарабкалась на него. Чуть-чуть поерзала, как котенок, выискивая более удобное местечко. И, судорожно вздохнув, затихла. Ее волосы укрывали их словно одеялом. Подушкой им служило шелковое платье. А одеялом – его пиджак.

Ждана, казалось, заснула. А Ящер, вглядываясь во мрак комнаты, размышлял, как же он попал. По-крупному.

- Только не позволяй мне ломать тебя, - прошептал он словно молитву.

- Не позволю, - во сне прошептала Ждана.

А Ящер не смог удержать улыбки. Его губы сами собой растянулись не в обычной ухмылке, а в самой настоящей улыбке. А руки обвились вокруг обнаженной талии девушки.

- Вот и отлично, - уже засыпая, прошептал Ящер, прижавшись на миг губами ко лбу Жданы, - Отлично.

 Глава 2

Ждана не хотела просыпаться. Совсем. Зачем, когда каждый день похож на предыдущий? Смысла нет, сплошное отчаяние…. Но все же пришлось открыть глаза.

Девушка лежала в своей постели, невероятно огромной для нее одной. Шторы на окнах были задвинуты, и именно поэтому первые лучи солнца не разбудили ее. Потянувшись в кровати, Ждана отбросила мягкое одеяло в сторону. И здесь ее накрыли воспоминания.

Яков….

Одно имя – буря эмоций. Вчерашний вечер ей не приснился, она точно знала. Ее тело – истинное доказательство. Оно сладко ныло и немного неприятно саднило. Но это мелочи. Душа Жданы пела. Ее тиран, деспот и вообще неуправляемый человек подарил ей мгновения волшебства близости. Каждая клеточка тела девушки наполнилась нежностью к этому мужчине. Пусть он груб и резок, но нашел в себе силы не причинить Ждане боли.

Девушка подошла к зеркалу. Черные волосы, словно плащ, окутали ее, скрывая наготу. Но даже под этим покрывалом четко просматривались синяки на хрупком теле.

- Пустяки, - улыбнулась Ждана своему отражению.

Набросив легкий домашний халат, девушка решила поискать Якова. А вдруг он все еще в доме. Почему-то ей неимоверно захотелось увидеть его, чтобы постараться отыскать в его глазах хоть что-то, намек на его чувства к ней.

Ждана заглянула в каждую комнату, вышла на террасу, побродила по газону, зарываясь босыми ступнями в зеленую траву, но своего мужчину она не нашла.

Горько вздохнув, Ждана вернулась в дом. Ничего. Ни единого признака их вчерашней близости. А что, если позвонить ему? Просто, чтобы послушать голос….

Нет, не выход.

Ждана прошла мимо гостиной, на минутку задержавшись около стены, где они вчера…были близки, девушка смахнула совершенно непрошенную и неожиданную  слезинку. И только сейчас заметила белоснежную мужскую рубашку на спинке дивана. Девушке нестерпимо захотелось почувствовать тонкую ткань всем телом. Кожей. На секунду окунуться в мужской и ставший уже таким родным аромат. Халат отлетел в сторону, и, спустя секунду, Ждана уже вдыхала любимый, присущий только её мужчине запах.

- Яшенька, - прошептала девушка мечтательно.

И словно кто-то услышал ее мысли, входная дверь с тихим звуком открылась.

- Яша! – Ждана не смогла сдержать порыва, как ни старалась, и помчалась к любимому. Любимому? Да! Она летела к нему, едва касаясь ногами прохладного пола. И практически, налетела на мужчину, который закрывал входную дверь. На ключ.

- А ты как здесь…? – удивилась Ждана.

- Значит «Яша»? – хриплый низкий голос был практически не узнаваем. Да и сам парень показался вдруг Ждане чужим.

- Все-таки, он, да? – продолжал говорить охранник, скользя пристальным взглядом по фигурке девушки. Ждана постаралась ниже натянуть рубашку, но не вышло. Ноги были обнажены, да и тонкая белая ткань почти ничего не скрывала.

- Паша, выйди, пожалуйста, - спокойно проговорила девушка, - Я позову, когда кофе сварится.

- Ты такая добрая, малышка, - Павел продолжил скользить взглядом по ногам девушки, и начал подниматься вверх, - Но я останусь. Ты ведь не «против». Мы же друзья, разве не так?

- Павел, я прошу, выйди из моего дома, - тверже повторила Ждана.

Но парень и не собирался слушать слова девчонки. Его взгляд задержался на уровне ее груди, просвечивающейся через ткань сорочки, и остановился на глубоком вырезе. Девочка, словно дразня его еще больше, не застегнула верхние пуговицы. И теперь мужскому взгляду видны были ярко-алые кровоподтеки, следы от засосов. Именно эта картина затмила рассудок Павла.

- Значит, он взял, что хотел, - прокомментировал охранник, - Скажи, ты хотя бы сопротивлялась?

- Не твое дело! – громко ответила Ждана, стараясь сохранить спокойствие.

Ее пугал дикий неузнаваемый взгляд мужчины, его действия, его приближающиеся шаги.

Бежать! Нужно бежать от этого человека, ставшего вдруг чужим!

- Он всегда берет, что хочет, - вкрадчиво продолжал Павел, а Ждана пятилась назад, осторожно, пытаясь не поддаваться панике.

- Но мне и поддержанный товар подойдет, - ухмылка Павла больше походила на оскал, - Я  в этом плане не привередлив.

Ждана отступала все дальше в дом, натыкаясь спиной на мебель, отчего и без того короткое одеяние, задиралось выше.

- Да, малышка, - с предвкушением почти мурлыкал парень, - Если бы ты знала, как долго я хотел вот так оказаться с тобой. Наедине. А ты голая.

Ждана на мгновение застыла, и рванулась в свою комнату, собираясь запереться там, найти телефон и позвонить Ящеру. Добежать она не успела. Мужчина схватил ее за волосы, не дав сделать и трех шагов, и рванул на себя.

- Пусти, сволочь! – взвизгнула девушка от боли и отчаяния.

- Тебе понравиться, любимая, - хриплый голос резанул по натянутым нервам, - Я буду нежным, обещаю.

Павел, прижавшись лицом к волосам пленницы, судорожно втянул воздух. Дивный пьянящий аромат девушки наполнил его легкие до отказа.

- Пьянящий аромат, - прохрипел охранник, но Ждана не собиралась легко сдаваться. Она лягалась, царапалась, кусалась. Но мужчина не ослабил хватки, и только крепче сжимал руки.

- Пусти, пожалуйста! – просила Ждана, срываясь на истерику, но мужчина был непреклонен в своем безумии. Он был одержим девушкой. Совершенно безумный взгляд лихорадочно бегал по точеной фигурке, он горел в предвкушении. И никакие доводы уже не могли достучаться до рассудка мужчины.

- Тебе будет хорошо, малыш, - обещал безумец, стараясь стащить с себя брюки и не упустить вырывающуюся девушку. Не сейчас, когда он так близок к предмету своего вожделения.

Ждана изловчилась и больно лягнула насильника по уязвимому месту. Тот взвыл, но хватку не ослабил.

- Так, значит?! – с угрозой прошипел Павел, и наотмашь ударил Ждану по лицу.

Тонкая струйка крови потекла по подбородку девушки. В ушах звенело, и Ждана ничего не слышала.

- Вот видишь, на что ты меня толкаешь! – мягко пожурил обезумевший свою жертву. Прижав Ждану к стене, он крепко сдавил шею, обездвижив почти несопротивляющуюся девушку. Но ярость и безумие не стихали, требуя выхода.

- Не заставляй меня бить тебя! – каждое слово мужчина сопровождал ощутимым ударом. Он тряс Ждану, вынуждая ту биться головой о стену.

Ждана была на грани обморока. Полное бессилие сковало ее. Она не могла сопротивляться. И только уголок сознания не давал ей провалиться в обморок. Этот уголок звал Якова, молил вернуться и спасти ее.

Звук поворачивающегося ключа в замочной скважине на миг отрезвил Ждану. Распахнув глаза, она считала мгновения до своего спасения.

- Яшенька…. – простонала она. Ее голос был практически не слышен. Нехватка кислорода и ощутимые удары настойчиво отправляли ее в заветную темноту. Ждана уже не чувствовала рук мужчины на своем обнаженном теле. Ее взгляд был устремлен на дверной проход, в котором вот-вот должен был появиться Яков. Она точно знала, это именно он.

А Павел, увлеченный отсутствием сопротивления со стороны жертвы, пытался раздвинуть ее ноги. Но что-то помешало ему. Ощутимый захват за шею, от которого вмиг перестал поступать кислород в легкие. Павел захрипел, пытаясь оттащить руки нападающего от своего горла. Но тщетно. От Ящера не скрыться. Безумие Павла отступило, оставив непонимание происходящего, привкус металла во рту и горечи в душе. Его просветлевший и осознанный взгляд замер на съежившейся фигурке девушки, сидевшей на полу в углу гостиной. Кровяной след с прилипшими волосами, тянулся   вниз по стене к макушке сидящей Жданы. А темный, испуганный и загнанный взгляд малышки неотрывно смотрел на него. Вернее, за него. На Ящера, старательно душившего самого Павла.

Павел перестал сопротивляться. И в тот же миг не него посыпался град ударов. Трещали и ломались кости, брызги крови летели на белоснежный ковер. Павел нашел в себе силы только для того, чтобы прикрыть голову. Он прощался со своим существованием и понимал, что заслужил наказание.

- Прости, - шевельну он губами, глядя на сжавшуюся в углу Ждану.

Тихий стон девушки прорвался через помутившееся сознание Ящера. Он мгновенно прекратил избивать ублюдка, посягнувшего на девчонку и рванул к ней, позволив избитому Павлу рухнуть бессознательным кулем на пол. Говорить Ящер не мог, злоба клокотала в груди. А перед глазами стояла картина: охранник со спущенными штанами и Ждана, у которой нет сил, чтобы сделать хотя бы вдох.

Осторожно, словно крохотного ребенка, Ящер поднял Ждану на руки и понес в спальню. Он хотел бы суметь сказать что-то, возможно утешить ее, но злость и животная ярость не позволяли.

Тонкая ладошка легла на гладко выбритую щеку, заставив замереть на пороге спальни.

- Я в порядке, - шепнула Ждана, превозмогая головокружение, - В порядке, - шепнула девушка и прикрыла глаза, сдавшись на волю манящей темноте.

Яков шагнул в комнату и опустил легкое тело Жданы на постель. Это хорошо, что она в обмороке, подумал Ящер. И вынув телефон, позвонил  помощнику, велев вызвать доктора.

- И сам подойди, - коротко бросил Ящер, прежде чем отключить вызов.

Ему еще предстояло поквитаться с полуживым трупом, который пропитывал своей кровью мягкий ковер дома Жданы.

Спустя минуту после звонка в дверь коротко постучались.

- Яков Алексеевич? -  раздался голос Макса, - Мне входить?

Ящер натянул одеяло на Ждану, укрывая ее.

- Входи, - коротко бросил мужчина. А сам не сводил взгляда с бледного лица девушки, - Доктор где?

- Через пять-шесть минут обещал быть, - спокойно ответил помощник, - Но если ты его Пашке, то зря. Я парням велел его в больничку тащить.

- На склад! – жестко прервал друга Ящер, так и не обернувшись к нему.

Яков осторожно убирал спутанные волосы с лица Жданы, обтирал мокрым полотенцем лоб и щеки, пытаясь привести в сознание.

- Давай, Ждана, пора очнуться! – очень хрипло бормотал Ящер.

Друг потрясенно замер, пытаясь убедить себя, что не бредит. Чтобы Ящер, и вот так осторожно и нежно даже. И парня в хлам укатал. В мясо. При первом взгляде понятно, если и выживет Павел, то будет всю жизнь жалеть, что не помер.

- Что, черт побери, происходит? – пробормотал Макс, - Яш?

Ящер только рукой прикоснулся к голове девушки, и поднял окровавленную ладонь.

Смачно выругавшись, Макс подошел ближе.

- За что он ее так? – Макс остановился за спиной Якова.

Ждана ему всегда нравилась, приятная, юная девочка. Он, как и все, был поклонником ее таланта. Макс старался не пропускать ее выступлений. И давно заметил странную тягу босса к Ждане. Вернее, не странную, а вполне объяснимую. Вот только мотивы Пашки были не ясны. Все знали - Ждану трогать нельзя. Да и Пашка любому готов был глотку перегрызть за девчонку. Шеф за это и держал охранника рядом. Но, видно, чего-то не учел.

- Вот и узнай, - велел Ящер, - Только чтобы жив был еще. Я с ним не закончил.

Макс коротко кивнул. Пашку было откровенно жаль. Нормальный вроде парень, и на кой черт к девке полез?

Ждана тихо простонала и попыталась перевернуться набок. Но Ящер не позволил, заставляя оставаться в постели.

- Пусти! – прохрипела девчонка, - Тошнит!

Но мужчина, схватив с небольшого камина широкую вазу с цветами, вышвырнул содержимое на пол, и подставил ее Ждане. 

Умоляющий взгляд  карих глаз, но Яков был непреклонен.

- Вставать нельзя, - коротко бросил мужчина, - После осмотра доктора. Пока так.

Тошнота вмиг отступила.

- Воды, - тихо попросила Ждана. Макс уже помчался на кухню за стаканом воды, а Ящер не сдвинулся с места. Только продолжал нежно поглаживать щеки и шею девушки своей широкой ладонью.

- Доктор приехал, - сообщил Макс, входя в комнату со стаканом в руке.

- Зови, - коротко скомандовал Ящер, поднося стакан к губам девушки.

Спустя минуту, в спальню вошел доктор, Макс удалился, выполнять поручение шефа. И все-таки жаль Павла. Но судя по виду девчонки, он заслужил такое обращение со стороны Ящера.

Закурив на крыльце и сделав короткий звонок своим людям, Макс выдохнул колечко белого дыма, глядя на безоблачное небо. Что ж, хороший денек, однако. Жаль, не для всех.

Выбросив сигарету в урну, Макс направился к машине. Пора выяснить, что же учудил Павел.

***

- На первый взгляд серьезных повреждений нет, - начал доктор, избегая ледяного взгляда Ящера, - Но я бы рекомендовал девушку доставить в больницу для проведения обследования.

- Не нужно, - коротко запротестовала Ждана, от одной мысли о больнице девушке стало только хуже.

Но никто ее не слушал. Яков только кивнул и велел делать все необходимое.

Доктор удалился, вызывая по телефону «скорую» из частной клиники, в которой он служил.

Оставшись наедине, Ждана попыталась вновь заверить мужчину, что нет необходимости увозить ее из дома. Однако наткнулась только на суровый взгляд темно-ореховых глаз. И замолчала. Глаза прикрыла, понимая, что спорить бесполезно. Она не видела, как в темно-ореховом взгляде промелькнула решимость, вина и угасли искорки надежды. 

Сопроводив Ждану в больницу, Ящер переговорил с главврачом и уехал, оставив девушку в частной палате наедине с медсестрами и врачами. Три дня девушку продержали в клинике. На четвертый за ней приехал Макс. На вопросы о местонахождении Якова мужчина отмалчивался, переводя разговор на другую тему. За все эти дни Яков не приходил, не звонил. Ждана переживала и нервничала. Вспоминала, что могла сделать не так, и звонила Яше. Вот только в ответ ей доносились лишь равномерные длинные гудки.  Еще два дня Ждана провела дома, а на третий, приведя себя в порядок, надев вечернее платье для выступлений, отправилась в клуб. Работу никто не отменял. К тому же это шанс, пусть и крохотный, встретиться с Яковом.

Глава 3

Клуб «Пятигорье»

Ждана выглядела идеально, как и перед каждым выступлением. Ее платье  подчеркивало изящные изгибы фигуры. Волосы собраны в небрежную косу. Косая челка все также скрывала глаза. Девушка выглядела именно так, какой ее привыкли видеть каждое выступление. Но что-то в ней изменилось. На первый взгляд, она была все той же, но это только на первый взгляд. Едва уловимые эмоции появлялись на изящном лице. Улыбка затаилась в уголках ее губ и находила отражение в ее глазах. И публика это чувствовала. Зрители слушали, затаив дыхание, наслаждаясь глубоким завораживающим голосом и совершенно не понимая, что именно заставляет их не сводить благоговейного взгляда с девушки, практически неподвижно сидящей на высоком стуле на сцене. А когда погасли софиты, скрывая певицу от взоров поклонников, в зале послышались разочарованные возгласы.

Закончив петь, Ждана скрылась за сценой. Но она, нарушив обычный распорядок субботнего вечера, медленно направилась к лестнице, ведущей на VIP-балкон. Она чувствовала, Яков в эту минуту находится там. Все  выступление она ощущала его взгляд на себе. Она пела для него, совершенно позабыв об остальных слушателях. И сейчас девушка стремилась как можно быстрее оказаться рядом с любимым мужчиной.

Поднимаясь по ступеням, она вынуждена была остановиться. Макс, правая рука Ящера, преградил ей дорогу.

- Тебе не нужно ходить туда, - настойчиво поговорил мужчина, - Пойдем, я отвезу тебя.

Фраза была сказана совершенно спокойно, однако Ждана, подняв голову, заглянула Максу в глаза.

- Мне нужно, - грустно улыбнувшись, возразила девушка.

Макс, нахмурившись, спрятал руки в карманы брюк.

- Я отвезу тебя домой, - более настойчиво сказал мужчина. Ему хотелось отвести взгляд от лица девушки, но он не мог. Слишком молящим оно было.

- Пожалуйста, - уже без улыбки, но все также уверенно произнесла Ждана.

Макс только пожал плечами, мол, я предупреждал. И отступил в сторону, пропуская девушку. Преодолев последние ступеньки, Ждана глубоко вздохнула. Она готовилась к встрече. Она не рассчитывала на признания и душевные беседы. Она просто хотела увидеть Якова, пусть не словами, а взглядом сказать, как соскучилась.

Лестница закончилась, Ждана остановилась, оказавшись на балконе. Она хотела сделать шаг к столику, который обычно занимал Яков. Но застыла. Мужчина, откинувшись на спинку в своем излюбленном кресле, смотрел прямо на нее. Ледяные темно-ореховые глаза казались черными, бездушными озерами. В глазах Жданы появились слезы. Яков был не один. На полу в его ногах стояла девушка на коленях,  излишне откровенно одетая. Ее наряд недвусмысленно говорил о роде ее занятий. Развязанный галстук Якова, и расстегнутая рубашка, как и руки девушки, замершие на ремне мужчины, не оставили сомнений, чем именно собирались заняться молодые люди.

Ждана кивнула, словно говоря самой себе, а на что же ты еще рассчитывала, глупая? Поправила челку дрогнувшей рукой и повернулась назад. Преодолев лестницу, она вновь наткнулась на Макса.

- Я предупреждал, - словно оправдываясь, пробормотал мужчина.

Крепко придерживая девушку за локоть, он вывел ее из зала. Через черный выход он проводил девушку на парковку для персонала и усадил в свою машину.

Всю дорогу до дома Жданы они ехали молча. Также, не проронив ни слова, девушка скрылась в доме.

Макс какое-то время посидел  в салоне авто. Дождался, пока к нему подойдет охранник, в обязанности которого входило следить за домом певицы. Выслушал короткий отчет и решил вернуться в клуб. Шеф его отпустил на все выходные. Вот только Макс решил сделать кое-что, совершенно несвойственное ему. Он собирался вмешаться в личную жизнь босса. Вынув телефон из кармана, он написал короткое сообщение, и отправился в клуб.

***

- Без рук, - коротко напомнил Ящер девушке.

На ее лице появилась извиняющаяся улыбка, и руки стремительно вернулись от груди Якова к ремню его брюк. Ее не первый раз отправляли удовлетворять сексуальные пристрастия Ящера. Вот только обычно он ни выдвигал требований. А сегодня велел не касаться его. А еще сегодня девушке было страшно. Ящер - красивый мужчина. Тело у него красивое, спортивное, без излишней мускулатуры, но рельеф присутствовал. Ей, в отличие от других клиентов, нравился хозяин  «Пятигорья». Он не говорил лишних слов. Их встречи, как правило, были короткими. Просто секс, в зависимости от предпочтений и настроения клиента. И все. Она была свободна. Но сегодня ей хотелось спрятаться от него,  он источал опасность, жестокость и вселял страх.

Девушка осторожно расстегнула ремень на брюках Ящера. И, решив рискнуть, торопливо расстегнула дрожащими руками пуговицы на его рубашке. Она надеялась, что красивый торс мужчины позволит забыть об опасности, которую источал Ящер.

Девушка вдруг почувствовала, что Ящер, без того напряженный, застыл, буквально замер. Она ощутила, как его руки напряглись, стискивая подлокотники кресла, в котором он сидел.

Девушка оглянулась. На пороге VIP-зала стояла певица Ждана. Стояла и смотрела на шефа. Молчала. Секунду, вторую… А потом просто кивнула своим мыслям и, развернувшись, также бесшумно скрылась на лестнице.

Девушка вновь собралась вернуться к своим обязанностям. Но Ящер, схватив ее запястье, задержал. Стальные, казалось бы, пальцы, больно стиснули руку. Не говоря ни слова, мужчина отодвинул девушку от себя. 

- Свободна, - коротко скомандовал Пятигорских и взял со столика стакан с коньяком.

Девушка предпочла не уточнять, верно ли поняла мужчину, и максимально быстро скрылась из VIP-зала.

Яков, оставшись один, поправил одежду. Осушил вот уже четвертую порцию коньяка. А перед глазами все еще стояло лицо Жданы. Грустное, расстроенное…. И он пришел в бешенство. Стакан улетел в стену, разбившись на тысячу осколков. Туда же отправилась и бутылка.

- Принеси еще! – крикнул Яков охраннику, вбежавшему на шум.

Охранник скрылся. А Яков сжал пальцами переносицу, пытаясь унять клокотавшую в нем ярость.

Новая порция коньяка не принесла облечения. Но состояние опьянения притупило все чувства.

Яков методично напивался, то и дело, прокручивая в голове приход Жданы, и события прошлой субботы. Он восстанавливал в памяти каждую секунду, каждое слово, брошенное им и каждый ответ Жданы.

- Разрешите присоединиться? – в зал вошел Макс, и не дожидаясь ответа, сел в кресло напротив. Помощник предпочел коньяку кофе. На что Яков хмыкнул, и плеснул в свой стакан еще порцию алкоголя.

- Ну как успехи? – насмешливо поинтересовался Макс. Яков промолчал, но Макс и не рассчитывал на его ответ.

- Думаю, она собирает вещи, - спустя минуту задумчиво проговорил Макс.

Ящер все еще хранил молчание, пытаясь тем самым выказать свое равнодушие. Но Макса было не обмануть. Все-таки знакомы они очень давно. Он прекрасно видел, что девушка много значит для друга. Возможно, тот и сам не подозревает об этом. Макс присмотрелся к лицу шефа. Нет, он ошибся. Как раз Ящер прекрасно понимает свои чувства, вот и ведет себя так. Он знал, что Ждана захочет подняться на балкон. Поэтому и отдал распоряжение привести проститутку сюда. Хотя обычно время выступления певицы было неприкосновенным. Никто не смел входить в зал, даже если кругом развернулись бы военные действия, пока пела Ждана на сцене.

- Она сдалась, - проговорил Ящер на выдохе, когда Макс уже и не ожидал ответа, - Сдалась. А обещала не прогибаться.

Макс промолчал. Только встал со своего кресла и подошел к перилам. С его места отлично просматривался бар и все сидящие у барной стойки посетители. На лице парня появилась улыбка. Всего на долю секунды. Бросив взгляд на пьяного шефа, Макс принял решение. Осторожно, не привлекая внимания Ящера, он вынул телефон и написал короткое сообщение админу клуба.

Спустя минуту, охранники, официанты и администраторы выпроводили всех посетителей. Живая музыка сменилась на запись. Второе сообщение Макс отправил начальнику охраны, веля также покинуть зал и отключить камеры. И вот, убедившись, что в клубе не осталось ненужных зрителей, Макс повернулся к шефу.

- Думаю, ты ошибся, - помощник взглянул на шефа, - Она полна сюрпризов.

Яков встал с кресла, пошатываясь от изрядного количества выпитого алкоголя. И подойдя к перилам, посмотрел вниз. За баром сидела девушка. Ее волосы были собраны в высокий пучок. А наряд заставил Ящера вновь прийти в бешенство.

- Что за хрень! – кажется, эту фразу разобрал Макс, но он очень сильно сомневался, ибо шеф был изрядно пьян.

Ящер, пошатываясь, начал спускаться по лестнице. А Макс стоял и наблюдал за происходящим. Он немного побаивался. Нет, не Ящера. Он боялся, что в таком состоянии Ящер может сделать что-нибудь девушке, о чем потом будет сожалеть.

Вот шеф преодолел лестницу, по кривой траектории подошел к бару. Девушка, бросив взгляд через плечо на приближающегося мужчину, отодвинула свой стакан от края. А сама повернулась к Якову. Девчонка сильно изменилась, отметил Макс. Облегающие брючки, блузка с глубоким вырезом, короткий жакет, и туфли на умопомрачительно высоких каблуках. Но не только одежда стала другой. Сама девушка, осанка, выражение лица, все кардинально стало другим. Казалось, она бросает  вызов шефу. И Макс надеялся, что она будет готова к любой реакции Ящера.

Тем временем Яков подошел к девушке почти вплотную. Макс не видел, говорит ли шеф что-то или просто молчит. Музыка не позволяла что-то услышать. Вот Ящер схватил девушку за локоть. Но она выдернула свою руку из его стального захвата. Макс напряженно замер. Пьяного Ящера будет не трудно оттащить и вырубить в случае чего. Но он надеялся, что до этого не дойдет.

Улыбка на лице помощника стала широкой и искренней, когда события у бара начали стремительно разворачиваться. Вот девушка, выдернув свою руку из захвата Якова,  привстала, схватилась за лацканы пиджака, и дернула на себя. А потом Макс увидел, как Ждана прижалась ко рту Ящера губами. Макс видел, как шеф весь напрягся. Макс сосчитал до трех. А потом отошел от перил. Вышел через запасную потайную дверь. Оказавшись на лестничном пролете, позвонил охранникам. Велел запереть все двери кроме той, что вела к личному лифту, на котором можно  попасть только в апартаменты Ящера на верхних этажах. Оказавшись на кухне, отдал распоряжение приготовить боссу ужин на две персоны и по готовности незаметно доставить наверх. А сам позволил себе заглянуть в зал. Просто чтобы убедиться, что все еще живы.

Макс, собираясь сразу же закрыть дверь, как только убедится, что все в порядке, застыл, наблюдая за событиями. Грозный, жесткий шеф, которого боялась большая часть города, с упоительной нежностью, сквозящей в каждом движении, целовал свою певицу. Так, словно не было в его жизни чего-то более ценного, чем эта девушка. Он растрепал ее волосы, позволяя шелковому водопаду струиться по плечам. Но вот Ждана… Девушка, в отличие от Якова, стремительно дернула за полы рубахи, заставив Макса улыбнуться еще шире. Мда, кто кого еще прогнет, подумалось Максу. И он закрыл дверь на ключ, оставив парочку наедине.

***

В этот раз Ждана не уснула. Во-первых, она боялась повторения. Думала, стоит заснуть, как Яков исчезнет, и вновь случится что-то ужасное. Во-вторых, ей было любопытно и интересно оказаться в доме Ящера. А еще она просто любовалась своим мужчиной. Он спал, лежа на спине. И даже во сне казался жестким и суровым. Но не для нее. Теперь Ждана знала каким до боли нежным он может быть. Нежный Ящер – убойное сочетание. В эту ночь девушка много нового узнала о своем мужчине, как, в прочем и о себе. Ждана и не думала, что способна на такие сильные эмоции. Стоило ей вчера поцеловать Якова, как ее обуял гнев и ярость на него. Как он мог уйти к другой? Как мог не появляться всю неделю? Не отвечать на звонки?! Немыслимо просто!

И девушка позволила всей ярости и страсти выплеснуться на Якова. Словно обезумев, она царапалась и кусалась, а потом поцелуями лечила нанесенные ею же раны. Она сама первой толкнула его на диванчик в центре клуба. Но потом, вспомнив, что квартира Ящера располагалась парой этажами выше, сама потянула его в сторону лифта. Яша не сопротивлялся. Он все также целовал девушку всюду, куда мог дотянуться. И ей несказанно было приятно. И даже запах алкоголя не препятствовал этому.

Оказавшись в лифте, девушка стащила с Якова рубашку. И сама же толкнула парня к стеклянной стене. Сама вскарабкалась на него, обхватив ногами за талию, а руками прижала голову к себе. И укусила за губу. До крови. И, кажется, даже зарычала, почувствовав, солоноватый вкус на своих губах. В ответ Яков зашипел. Секунду девушка была неподвижной, гадая, не перегнула ли. Но она не могла остановиться. А Ящер только рассмеялся. Все еще пошатываясь, он вышел из лифта, держа Ждану на руках. Девушка же пребывала теперь в странном ступоре. Чуть отклонившись, она смотрела на совершенно преобразившееся лицо Якова. Широкая улыбка превратила жесткого мужчину в счастливого парня. Ждана смотрела на Яшу во все глаза и не могла налюбоваться.

- Ты смеешься, - тихо шепнула Ждана.

- Это будет наш с тобой секрет, - также тихо шепнул в ответ Ящер, все еще улыбаясь.

Как и в первый раз, они не успели добраться до кровати и обосновались на первом же попавшемся диванчике. В тайне порадовавшись, что диванчик оказался не в холле, а в кухне, Ждана вновь прильнула к своему мужчине. Больше не было слов. Только чувства.

***

Яков пошевелился во сне, переворачиваясь набок. А Ждана решила приготовить завтрак. Осторожно выбравшись из постели, девушка прокралась в ванную. Приняла душ, и, надев халат Ящера, отправилась на кухню.

- Доброе утро? – поинтересовался Макс. Мужчина вальяжно сидел на диванчике и перелистывал какие-то документы в папке.

- И вам не хворать, - улыбнулась девушка.

- Позволил себе покопаться в твоем шкафу, - кивнул Макс на небольшую дорожную сумку.

- Спасибо, - улыбнулась Ждана. Она уже хозяйничала на кухне, инспектируя кухонные шкафы, полки, холодильник.

- Не за что, - ответил Макс, -  я буду кофе.

Ждана, остановившись на миг, посмотрела на мужчину.

- И за сообщение тоже спасибо, - тихо сказала девушка.

- На здоровье, - серьезно произнес Макс.

- Мне нужен ваш совет, - Ждана приблизилась к Максу и еще тише прошептала, - Я хочу кардинально изменить его жизнь.

- Меняй, - пожал плечами мужчина, - Я тут при чем?

- При всем, - Ждана туже затянула пояс на чересчур большом халате, - Я понимаю, чем вы с ним занимаетесь. И прежде чем предпринимать какие-то шаги, хочу, чтобы вы мне помогали. Чтобы я случайно не навредила ему. Понимаю, вам это не нужно. Но….

Голос Жданы стих. Взгляд собеседника был слишком уж безразличным.

Ждана вздохнула.

- Ладно, забудьте, - махнула она рукой  и вернулась к приготовлению завтрака.

- Уговорила, - вдруг улыбнулся Макс, - не поубиваете друг друга, так хоть поржу.

На кухне повисла тишина. Максим все также листал документы. Ждана варила кофе, кашу и готовила омлет.

- Вкусно должно быть, - мечтательно протянул Макс, вспоминая, когда в последний раз завтракал по-домашнему, а не в ресторане или в кафе.

Ждана выложила порцию омлета на тарелку. И поставила перед мужчиной.

- А кашку? – обиженно поинтересовался Макс.

Ждана рассмеялась. Вернулась к плите и положила порцию каши.

- А вы, однако, проглот, товарищ…. – улыбалась Ждана, но закончить фразу не успела.

На пороге кухни появился хмурый Ящер. Он уже был полностью одет. Пиджак и рубашка, как обычно, идеально сидели на широких плечах. Правда, волосы после душа немного торчали мокрым ежиком, придавая внешнем виду некую растрепанность.

- Доброе утро? – задал тот же вопрос Макс.

Ящер скривился. Хмуро посмотрел на друга. На его тарелку с завтраком. На чашку ароматного кофе. И только потом перевел взгляд на девушку. Она стояла у плиты, внимательно наблюдая за Ящером. Заправила волосы за ухо, туже затянула пояс халата.