Тереза была в панике. Да какая там паника?! Она была в ужасе и совершенно не знала что делать. Черт ее убьет! Нет, он никогда ее не простит! Это ведь предательство! Захар слишком категоричен, чтобы понять ее и простить. Но Зараза ведь и не виновата…. Кажется.

-Боже, как же так, а?! – Тереза разве что не выла от собственного бессилия. Она с трудом подавила желание разрыдаться. Но мужу звонить не торопилась. Ей необходимо время обдумать все, решить.

Но девушка не подозревала, что идущие за ней по парковой аллее два охранника уже решили ее дилемму касательно звонка Черту. Один из парней набрал номер босса, вкратце описал, где они и после четкого приказа ждать, вернулся к своим обязанностям.

-Водички, Тереза Яковлевна? – учтиво поинтересовался один. Девушка только головой качнула. Потом на тележку с мороженым посмотрела в паре сотен метров. Вздохнула.

-Мороженого не хотите? – предложил парень.

-Давай, Славик, тащи, - кивнула девушка, а сама медленно побрела вглубь парка. Пока один из охранников бегал за мороженым, Тереза в сопровождении второго охранника Виктора прогуливалась по узеньким тропинкам. Ой, что делать-то теперь?

Девушка взяла в руки телефон. Позвонить Черту? Или не звонить? Нет, лучше как-то все же лично, а не по телефону.

Перед ее лицом появился мороженое-рожок, ее любимое. Девушка вздохнула. Мороженое приняла.

-Спасибо, Слав, - печально произнесла Тереза, не глядя на парня.

-Спасибо много, - услышала ответ на ухо, - Поцелуя вполне хватит.

Зараза на месте от неожиданности подпрыгнула.

-Фу, Черт Лысый, напугал! – махнула Тереза рукой на мужа.

-Я тоже по тебе скучал, вредина моя, - заулыбался Черт, не мог он смотреть сурово на нее. Такая забавная. Со следами мороженого на кончике носа. Вот только взгляд печальный.

-Нам нужно серьезно поговорить! – Зараза глянула на парня, куда-то в район подбородка, в глаза смотреть избегала.

Черт ждал, только пальцем стер мороженое с перепачканного носа девушки.

- Я предала тебя, - тихо прошептала девушка, - Это само собой как-то получилось, не знаю даже как. Понимаю, ты скажешь, что мне прощения не видать. Но ты ведь любишь меня, и я тебя сильно люблю. Понимаешь, да?

-В общих чертах, - спокойно ответил Черт, и мороженое к себе придвинул, крепко ухватившись за ладонь Заразы. Слизнув уже начавшее подтекать мороженое, освободил ладошку Терезы, - Ешь. Таит.

-Ешь сам, что-то перехотелось вдруг, - печально предложила девушка.

-Так что там с предательством? – напомнил Черт и рожок себе отобрал.

-Я сама себя ненавижу,  - горько призналась Тереза, остановилась, на Черта глянула, - Ты не думай, я не специально.

Черт молчал, только смотрел на девушку, и стаканчиком похрустывал, уплетая сладость.

-Что делать -  даже не знаю, - еще тише прошептала Тереза и на мужа глазами полными слез уставилась.

-Как что? – совершенно невозмутимо удивился Черт, поглощая мороженое, - Рожать, конечно. Вариантов других нет.

-С чего ты решил, что я беременна? – удивленно на мужа посмотрела.

Черт только хмыкнул, руки отряхнул. Тереза из сумочки салфетку вынула, молча Черту отдала. Тот руки вытер и в урну выбросил. Зараза все также молча остатки мороженного с губы Черта стерла. И ждала, пока ответит.

-Ты у врача была, задумчивая оттуда вышла, - пояснил Черт, - Парней перепугала. Они мне позвонили. Говорят, странная ты.

-Я же им велела в холле ждать, - недовольно проворчала девушка.

- А я – не отходить ни на шаг, - улыбнулся Черт, - Значит, мы беременны? Чего врач говорит?

-Шесть недель ставит, - Тереза совсем расстроилась, вздохнула, - Захар, что делать будем? Ты меня простишь за предательство? Ну, не сейчас, а в будущем?

-У тебя, кажется, мозг высох, - вздохнул Черт, - Какое предательство?

-Я пила таблетки, - пояснила девушка, - Ты мне верил. А я все равно залетела. Ты ведь не хотел ребенка. А я тебе как ножом в спину.

-Бл*! Тереза, ты что несешь?! – Черт перестал быть невозмутимым, за плечи жену обнял, встряхнул, - Какое предательство! Очнись!

-То есть, ты не «против» ребенка? – тихо спросила девушка.

-Я бы сказал, я сильно «за», - Черт сбавил обороты, уже нежнее обнял жену, к себе прижал, - Всеми руками «за». Честно.

Зараза расслабилась, обняла Черта за талию, в грудь носом уткнулась. Черт, широко улыбаясь, в ее макушку носом прижался.

-Если честно, до сих пор не знаю, как так могло получиться, - призналась Тереза, - Я ведь каждый день таблетки пила. Видно, нет сто процентной гарантии.

-Я знаю, - у Черта совсем не получалось не улыбаться, пусть он и старался быть серьезным, - Я подменил твои таблетки.

-Че-чего? – не поверила Тереза своим ушам.

 -Того, - Черт Терезу выпустил из рук, понимая, сейчас ему, кажется, достанется, - Я таблетку одну Андрюхе отнес. Он мне подобрал похожие на вид витаминки. И ты их пьешь уже пару месяцев как.

Черт замолчал. Тереза смотрела на мужа совершенно растерянно, а потом и вовсе с жаждой мести во взгляде.

-Я тебя укокошу! – наконец, рявкнула Тереза, - Самый умный, да?

Тереза сумочку с плеча сняла и с угрозой ею перед носом Черта потрясла.

-Как ты вообще до такого додумался, гений, блин?! – орала девушка на весь парк. А Черт все улыбался.

-Завязывай, истерить, - беззлобно посоветовал Черт, - Волноваться вроде как врачи не рекомендуют. Тебе теперь надо о моем сыне заботиться.

-О своей дочери, - Тереза четко выделила последнее слово, - я позабочусь, не переживай. А ее папе я сейчас быстренько черепушку подровняю!

-А я тебя люблю, - вкрадчиво проговорил Черт, еще шире улыбаясь.

Весь запал Терезы иссяк. Она сдулась, словно воздушный шарик. И на Захара посмотрела.

-Ты действительно хочешь ребенка? – тихо спросила она.

Черт головой отрицательно покачал, девчонку к себе прижал и на ухо прошептал:

-Я хочу детей. Троих. У меня нет братьев или сестер, мне в детстве было очень одиноко, пока батя меня к вам не притащил. Я всегда хотел большую семью. Как у вас.

Тереза улыбалась, пряча лицо на груди у Черта. Вот все же гад он, но такой любимый.

-Значит, таблетки подменил? – рассмеялась Тереза.

-Угу,- Захар только крепче жену к себе прижал.

-Чертик мой любимый, - ласково прошептала Тереза.

-Зараза моя родная, - ответил Захар.

Глава 14

 Черт стоял около своего внедорожника и курил. Хотелось пойти вперед, а он заставил себя остаться у машины. Он, видите ли, пугает народ. Нет, ну куда это годиться? Народ он пугает! Да было бы там кого пугать! Полторы калеки.

Черт вновь затянулся, наблюдая, как Тереза стоит на крылечке. Красивая такая. В коротеньком сарафане. Животик едва заметен, и не понятно так сразу, что в ней растет новая жизнь. Волосы заплетены в косу. Кеды ее любимые, рюкзак. Только она может быть такой соблазнительной, сводящей с ума и, в то же время, быть озорной девчонкой.  Веревки из него вьет. А он терпит. Вот и сейчас, по телефону велела у машины оставаться, а сама на крыльце задержалась. Разговаривала с кем-то. И этот кто-то совсем скоро, минут через пять-шесть, останется без зубов.

-Ну, все! – потерял Черт терпение, выбросил сигарету на землю и пошел в сторону крыльца.

Тереза, видя надвигающегося Черта, попрощалась с друзьями и на всех парах помчалась к парню навстречу.

-Привет! – радостно заулыбалась девушка, - Есть хочу, умираю.

-Ага, сейчас поедем, -  Черт Заразу обнял, к себе прижал, а сам с крыльца взгляда не сводит, - Кто такой?

-Чертик, ну, Чертик, не реагируй так, - зашептала Тереза на ухо парню, - Дыши ровнее, он  - гей.

- А как мне реагировать? – возмутился Черт, но уговорам девушки поддался, позволил себя оттащить в сторону машины, - Не хватало еще, чтобы какой-то пидор мою жену трогал.

-Прекрати его пугать, - мягко пожурила девушка.

Черт посмотрел на девчонку сверху вниз, на ее улыбающееся личико, доверчивые глаза. Нет, не мог он сердиться долго в ее присутствии. Обнял, поцеловал крепко, чтобы уж наверняка все увидели, что эта девушка только его.

-Скучаю по нашему отпуску, - признался Черт, садясь в машину.

-В следующий раз место выбираю я, - скривилась Тереза.

-А чем тебе место не понравилось? – едва заметно улыбнулся Черт, чтобы Зараза не увидела. Мысленно сосчитал до трех. Началось…

- Нет, все было шикарно, - завелась Тереза, - За одним мааленьким исключением!

Черт расплылся в улыбке. Забавная такая, когда злится.

-Ты весь отпуск в шортах, а я – в одежде с головы до пят! – продолжала вспоминать Тереза.

-Я ж не виноват, что они все там так ходят! – возмутился Черт, и, кажется, даже получилось вполне искренне.

- Конечно все, - спорила Тереза, - кроме иностранок. А я, к твоему сведению, там и была иностранкой. Никто бы слова не сказал, если бы я на пляже в купальнике валялась!

- Ты в своем уме? Там солнце! А у тебя кожа нежная!  Обгорела бы в два счета, - искренне возмущался Черт, - и  потом, мы уже много раз об этом говорили. Ты же не хотела выказать свое неуважение к их культуре?

-Признайся уже, - перестала злиться Тереза, - Специально нас туда повез?

Черт только хитро посмотрел на Заразу.

-Я честно предлагал другую страну на выбор, - лениво ответил Черт.

-Угу, где на пляж без лыжного костюма не выйдешь, - закатила Тереза глаза. Но на самом деле ей нравилось. Черт был жутким собственником. Отпуск они провели замечательно, пусть и пришлось ей большую часть ходить закутанной с головы до пят. Зато в номере отеля…. Тереза с улыбкой вспоминала их отпуск. Ласковый, беззаботный, нежный Черт в полном ее распоряжении сутки напролет. Кайф!

-Мне еще на прическу нужно успеть, - напомнила Тереза, - До прихода гостей.

Черт кивнул. Сегодня чета Пятигорских отмечает годовщину свадьбы. Празднование решено было провести в узком кругу, только самые близкие друзья. Но в любом случае набирается приличное количество гостей.

-Ты помнишь, что я маме обещала спеть с ней? – напомнила Тереза.

Черт кивнул. Промолчал. И только руки на руле сжал. Чертовка.

-Чтобы не как в прошлый раз, - строго проговорила Тереза.

Прошлый раз был днем рождения Ящера. И Черт, мягко говоря, не сдержался. Платье в клочья разодрал. Благо, Зараза его успела до комнаты дотащить. А его переклинило. Как и всегда. Клинит его на ней. А Черт и не сопротивляется особо. Привыкает. Ведь не может без нее, без своей Заразы.

-И помни, ты обещал, - назидательно проговорила Тереза.

Вот только взглянув на девушку, Черт ясно осознал: будет изводить его, провоцировать, вырядится в какие-нибудь шелковые тряпочки, а под низ кружевное безобразие, или вообще ничего не наденет, и танцевать заставит. Вот так-то. Но Черт терпел и не жаловался. Он ведь не  идиот.

***

- Мамуль, ты очень красивая в этом платье! – с восхищением воскликнула Тереза, глядя на Ждану в отражение зеркала.

Девушка была права. Длинное темно-красное шелковое платье струилось по изящной фигурке, подчеркивало округлый живот и немного увеличившуюся во время беременности грудь. Волосы, собраны в замысловатую прическу. А косая челка, как и много лет назад, делала ее лицо загадочным и таинственным. В последнее время Ждана предпочитала убирать волосы с лица, но сегодня попросила стилиста уложить ее точно так же, как во время ее выступлений в клубе «Пятигорье».

- А ты просто куколка, - ласково улыбнулась Ждана дочери.

Глядя на Терезу, Ждана всякий раз удивлялась, как сильно  она изменилась за последние месяцы.  Стала взрослее, мудрее, спокойнее. Нет, между ней и Захаром все еще вспыхивали ссоры неземного масштаба, но они разрешались довольно быстро и малыми жертвами. Ждана была счастлива за дочку и готова была признать, что сын Макса оказался замечательным, заботливым, самым подходящим для их с Яшей дочки мужем. Даже слепой  увидел бы, как лучатся глаза парня каждый раз, когда он смотрит на жену, как улыбается едва заметно, слушая ее, или просто наблюдая за Терезой. Ждана точно знала и то, что он станет отличным отцом.

-Мам! Мам! – в комнату практически влетел Филипп, и подбежал к Ждане, - Папа говорит, вам пора спускаться! Меня за вами послали. Вот.

Ждана рассмеялась. Сына потрепала по кудрявой макушке. Стерла следы шоколада с детской щечки. Поправила галстук- бабочку, заправила рубашку в брюки и отправила обратно к отцу.

-Скажи, мы уже идет. Пять минут пусть подождут.

-Хорошо, мам! – ответил Филя и собрался убегать из комнаты. Не интересно с этими девчонками. Вот толи дело с папой, Захаром и дядей Максом!

-Стой!- остановила Тереза брата, - Что в карманах?

Филипп в карманах брюк покопался. Вынул пару шоколадных конфет.

-Дай одну, - попросила девушка.

Филипп протянул сестре обе конфеты.

-Держи, я уже не хочу!

Тереза конфеты взяла, брата в щечку поцеловала, пока он не успел вырваться из цепких рук сестры.

-Беги, беги, - рассмеялась девушка, - Извертелся уже весь.

Мальчик умчался так же быстро, как и появился в квартире. Ждана с улыбкой смотрела на убегающего сына.

-Совсем скоро их будет двое, - с улыбкой проговорила она, поглаживая круглый живот.

  -Мамуль, - Тереза на Ждану посмотрела, - Что-то я волнуюсь. Совсем не знаю, чего ждать. И, кажется, мне рано становиться матерью. Какая из меня мама? А, мам? Я же сама еще ребенок!

-Ну, ты чего, дочь! – строго проговорила Ждана, останавливая словесный поток, грозящий перерасти в легкую истерику, - Во-первых, у тебя еще куча времени, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Во-вторых, ты станешь отличной матерью моим внукам. И в третьих, прекрати пугать Захара.

Ждана приобняла дочь, волосы на ее плечах расправила и развернула в сторону двери. Зараза увидела своего Черта. Парень стоял в дверном проеме, спрятав руки в карманы брюк.

-Ну, я пойду, пока Яшенька не поднялся сам, - сказала Ждана и добавила, когда проходила мимо Захара, - Постарайтесь не сильно опоздать. Мы поем примерно через час.

Молодые люди остались в квартире вдвоем. Черт не торопился подходить к Заразе. И она замерла, нерешительно глядя на мужа.

-Ты очень красивая, - улыбнулся парень, скользя взглядом по изящной фигурке девушки.

-Посмотрим, что ты скажешь, когда я стану похожа на бегемота, - вздохнула Тереза.

-Ты будешь очень красивым бегемотиком, - Черт не мог не улыбнуться, глядя, как его девчонка смотрит на него, легонько прикусив нижнюю губу. И как-то от этой картины ему вовсе расхотелось спускаться в клуб. А если учесть наряд, в который вырядилась его Зараза, то Черт уже всерьез стал прикидывать, как именно можно оправдаться перед тестем с тещей и не явиться на празднование годовщины их свадьбы.

-Давай, давай, заливай больше, - вдохнула Тереза и ноги в туфли втиснула, - Ладно, готова я. Пойдем.

Но Черт не торопился покидать пустую квартиру. К жене подошел, обнял ее, к себе прижал.

-Прическу помнешь, Черт рогатый, - вздохнула Тереза, но не отстранилась, а только руками под пиджак скользнула, щекой к рубашке прижалась, вдохнула запах, присущий только ему, любимому и родному.

Некоторое время они так и стояли, обнимая друг друга. Парень неторопливо поглаживал свою Заразу по плечам, спине, шее. И подбородок на ее макушку опустил. А девушка, прикрыв глаза, руками гладила широкую надежную спину своего Черта.

-Всё, отпустило, кажется, - призналась Тереза, и голову подняла, - И как ты меня терпишь?

Черт на немного грустную улыбку Заразы посмотрел. Ладонью щеку ее погладил. В кончик носа поцеловал.

-Ответ ты сама знаешь, - серьезно проговорил Черт, а потом и улыбнулся, - Зараза моя.

-Черт лысый, - в тон ему ответила Тереза и о его ладонь щекой сама потерлась.

Друг от друга их отвлек телефонный звонок. Захар вздохнул, на экран телефона посмотрел.

-Идем, бать, идем! -  ответил Черт на звонок и сбросил вызов.

- Твой? – улыбнулась Тереза.

-Твой, - ответил Черт, - Завидует просто. Я быстрее его сюда свалил. А он там с гостями. Я так и сказал, это ж его праздник, пусть и отдувается. Знаешь, о чем подумал?

-О чем? – Терезе было очень уютно в руках мужа, и идти никуда уже и не хотелось.

-В лифте мы так и не пробовали, - Захар улыбнулся совершенно хулиганской улыбкой и ключи перед носом Терезы продемонстрировал, - Я все продумал. Лифт закрывается изнутри. Ключи я все собрал. В квартиру попасть можно и по лестнице. Твоя задача в нужную сторону меня дотащить. Что скажешь?

-Признайся, - Зараза, улыбаясь, смотрела на мужа, - Тебе все это нравится, да? То, как мои песни на тебя влияют. Ты даже ни капли не стараешься как-то мне помочь справиться с тобой, когда ты в таком состоянии.

-А зачем? – искренне удивился Черт, - Буду я такой кайф портить. Нет уж.

Тереза только рассмеялась. Молодые люди спустились в клуб. Встречали гостей. Поздравляли Ящера со Жданой. А когда настало время выступления Жданы и Терезы, Черт с Ящером удобнее устроились на все том же памятном балкончике. Мужчины были крайне серьезны, готовясь и вполне осознавая, что именно ждет их. И только Макс Чертинский не стеснялся подкалывать лучшего друга и сына. Но, чего уж скрывать, он был рад за своих близких, и капельку им завидовал.

Затея Черта вполне удалась. Его Зараза оказалась довольна проведенным, так сказать, экспериментом. Правда Ящер рвал и метал, поскольку ему пришлось оперативно подниматься по лестнице, неся на руках смеющуюся жену,  а не с комфортом ехать в лифте. И пока Яков Алексеевич вслух перечислял все меры наказания и не самые лестные эпитеты в адрес зятя, этот самый зять нежно любил свою жену непосредственно в лифте, предусмотрительно притащив туда небольшую кушетку за час до начала банкета.

Глава последняя, вместо эпилога

-Скотина, Черт лысый, я прибью тебя, как только доберусь! – кричала Тереза, крепко стиснув ладонь мужа, а тот немного подрагивающими от переживаний и переизбытка эмоций руками крепко держал ее ладонь. И прижимал к своим губам.

-Я знаю, родная, потерпи, - повторял он вновь и вновь.

-Ненавижу тебя! – кричала Тереза, а как только схватки стихали, виновато смотрела на мужа, - Я не то хотела сказать. Я люблю тебя. Ты же знаешь, да? Главное, чтобы ты знал.

-Я знаю, милая, знаю, - шептал Черт в ответ и с ее лица влажные пряди убирал, - И я тебя люблю. Ты же знаешь.

-Знаю, - согласилась Тереза, - Но двух оставшихся детей из твоего плана рожаешь сам.

Черт только хрипло рассмеялся. Он уже сомневался, что выдержит. Ему было физически больно смотреть, как страдает и мучается его жена, его Зараза. И он готов был прибить суетящихся вокруг нее врачей. Толку от них, как с козла молока.

-Захар, - Тереза позвала мужа, и решительно посмотрела в его хмурое лицо, - Тебе нужно уйти.

-Нет, - качнул головой Черт.

-Жди там со всеми, - настояла Тереза на своем решении, - Иначе я тебе сейчас наговорю всего подряд, а потом буду расстраиваться. Ты же знаешь, переживать буду за то, что тебя обидела.

-Не страшно, - не соглашался Черт, - Я закаленный.

-Захар, - Тереза постаралась улыбнуться как можно нежнее, - Пожалуйста, так будет лучше. Я справлюсь, честно. И потом, ты будешь сразу же за дверью. Если нужно, я попрошу, чтобы тебя пустили.

Захар минуту думал, а Тереза, чувствуя приближение очередных схваток, торопливо мужа поцеловала.

-Все, иди! – скомандовала девушка.

Черт встал на ноги, к двери отошел, уже готов был передумать и вернуться. Но Тереза только рукой махнула.

-Иди!

И он ушел. В коридоре на кушетку сел первую попавшуюся и голову руками обхватил.

-Да все нормально будет, - похлопал его по спине  отец и рядом присел.

- Конечно, - кивнул Черт и сигарету губами сжал. Курить хотелось до жути. Но он терпел. Заразе сейчас гораздо хуже. 

 Время текло катастрофически медленно. Господи, если бы он только знал, никогда бы не подменил ее таблетки! Каким же дураком он был. Идиотом просто. Он изводил себя, как мог. С ума сходил, вслушиваясь в звуки, доносившиеся из палаты. А когда уже был на грани, больше не мог справляться с ситуацией, и уже собирался вернуться к жене,  в коридор вышла акушерка.

-Поздравляем, папочка, - тетка даже улыбнулась, - Можете зайти.

Черт сорвался с места и помчался в палату. Его девочка казалась такой хрупкой и крохотной совсем. Но она улыбалась такой счастливой улыбкой, что у него в горле запершило и, кажется, ноги немного подкосились. Черт  ближе шагнул и рядом с кроватью на корточки присел. Зараза держала на руках совершенно крошечное создание в кукольной на вид одежде.

Черт боялся прикоснуться к крохе. Малыш был таким маленьким, крошечным совсем. И в то же время Черт подумал, как, ну как он смог поместиться внутри его Заразы. Она ведь тоже маленькая. Маленькая такая, а столько счастья ему подарила. Невообразимого просто, реального, осязаемого счастья.

Он посмотрел в ее глаза, взглядом охватил ее уставшее, но такое радостное и счастливое лицо. Вновь посмотрел на кроху. Опять на Заразу. Много чего хотел сказать ей. Сказать, как счастлив. Как любит ее. Их любит. Но не смог.  Просто сидел прямо на полу больничной палаты и смотрел в глаза своей Заразе. А она поняла все. Без слов поняла. Ладошкой его по щеке погладила и ласково прошептала:

-Мы тоже тебя любим. 

Вопреки

Часть третья

Свет утренней звезды …

Пролог

«Пап, не уходи! Ты же не оставишь меня, ведь так?»

«Ты никогда не будешь одинока. Мы с мамой всегда рядом».

«Но ты почти ушел! Как и мама!»

«Так получилось….»

Ночной кошмар, которому нет конца. Простыни, мокрые от холодного пота, причиной которому стали страх и воспоминания. Страх, который не можешь отпустить. Воспоминания,  от которых плачешь, когда они приходят.

Теплая, родная, сильная рука медленно становится холодной и безвольной. Рука, которая привела в этот мир, защищала и оберегала от невзгод, больше не греет.

Бум. Бум. Бум.

Секунда. Вторая. Третья…. Еще одна. И уже не так невыносимо больно. Кажется, не можешь дышать.

Бум. Бум-бум.

Заставляешь себя сделать вдох. Второй. Третий.

Предрассветное утро, серое и невзрачное. Но горизонт окрашивают первые лучи летнего солнца, и город перестает быть чужим и мрачным.

Бум. Бум. Бум.

Дышать. Нужно просто дышать. Вдох. Второй. Третий.

Тонкая сигарета в подрагивающих пальцах. Легкий ветерок, еще холодный, ночной, скользит по вспотевшей коже. Горьковатый мятный дым. Холодная кирпичная стена не больно, но неприятно врезалась в затылок. Грива белокурых волос с пепельно-белыми прядками разметалась по грязной кирпичной стене.

Бум. Бум. Бум.

Уже все хорошо. Всего лишь кошмар. Уже не больно. Но еще не прошло. И никогда не пройдет.

Все как обычно. Все как всегда. На крыше дома напротив сейчас появится мужчина с оголенным торсом в черных широких штанах. Босой. Поставит литровую пластиковую бутылку воды на пол. И приступит к тренировке. Прыжок. Выпад. Полусогнутые колени. Вот он застыл. Замер. Не шевелится. И вдруг стремительный прыжок и удар ногой. Вновь застыл, так и не опустив ногу. Тело напряжено, натянуто, будто струна. И каждый нерв – как оголенный провод. Прыжок. Выпад. Шаг назад. Вперед. Кувырок в воздухе. И он вот-вот сорвется с плоской крыши. Нет. Удержался. Идеальное равновесие. Вновь шаг. Уже дальше от края. Прыжок. Кувырок. Вновь замер.

Вторая сигарета. И последняя на сегодня. Все как обычно. Все как всегда. День похож на день. А ночь – на ночь. День дарит надежду, а ночью возвращаются кошмары. Ночью царит одиночество, тяготит чувство утраты и безысходности. А утром две привычные сигареты, чашка горячего чая и наблюдение за мужчиной из дома напротив. Сорок минут. Иногда полчаса. Но каждое утро. Его тренировки – хрупкий мостик через бездну. Парень из дома напротив – словно символ надежды. Он балансирует на краю, и каждый раз побеждает.

Но сегодня все иначе. Двадцать минут проходит, и мужчина прерывается. В его руке мелькнуло длинное лезвие. Вот он близко придвинул оружие к лицу, словно рассматривая его. Взмах, второй, третий…. Лица не рассмотреть - очки в комнате на тумбочке.  Но можно поклясться, что на нем выражение покоя и сосредоточенности. Словно перед боем. Словно мужчина - воин, сражающийся с врагами. И побеждающий.

Третья внеплановая сигарета с мятным привкусом. Нет, здесь нельзя не закурить. Иначе не скинуть напряжения от представшей взору картины.

Мелькнувшая мысль. Шальная и крамольная. Хочется подойти ближе и прикоснуться к блестящему в солнечных лучах клинку. И к мужчине. К мужскому телу хочется прикоснуться еще больше. Просто чтобы убедиться, что он живой. Он – не сон. Не плод воображения или продолжение кошмаров.

Но он недосягаемо далек. И ничего не изменить.

Парень заканчивает тренировку. Прячет оружие в ножны. Опускает плечи и легко склоняет голову. Словно благодарит невидимого противника за честный бой. Пьет воду и вытирает пот полотенцем.

Все как обычно. Все как всегда. Сейчас он скроется за дверью. А девушка вернется в комнату общежития, умоется, оденется и побежит на учебу.

Но не сегодня. Сегодня ее застукали. Долгую минуту мужчина смотрел на девушку на небольшом балкончике здания общаги. Девушка стояла, прислонившись затылком к кирпичной стене. В руке сигарета, во второй кружка. Короткий кивок. Мужчина скрылся за старенькой дверцей, ведущей на чердак. А девушка еще минуту постояла и тоже вернулась в комнату.

Новый день начался.