Шарна.
В спальне витал аромат весеннего леса. Шарна полной грудью вдохнула прохладный воздух и радостно улыбнулась: магия Святоши была лёгкой, как дуновение майского ветерка, и нежной, как цветок подснежника. Энтони сладко спал в её постели, и Шарна пожалела, что завтра утром будет вынуждена вернуть его в казарму. Тихо ступая, она прошла в ванную комнату, опустилась в тёплую жасминовую воду, закрыла глаза и провалилась в сладкую полудрёму. Витая между явью и сном, она грезила о том времени, когда Энтони, наконец, закончит обучение и поселится в её покоях…
- Тони… - прошептала драгна, и тёплые губы любовника коснулись её шеи. - Любимый… - Шарна обняла юношу. Она хотела его так же сильно, как когда-то его отца. Драгна стонала от горячих поцелуев и ласк. Тело её пылало. Шарне казалось, что вода в ванной кипит и бурлит от бушующей в ней страсти. В миг наивысшего наслаждения она всхлипнула и, прижав к себе Энтони, прошептала: - Я люблю тебя, мой мальчик!
- Я тоже люблю тебя! - тихо откликнулся юноша, и Шарна открыла глаза: Энтони сидел в ванной рядом с ней и счастливо улыбался.
- Почему… - начала драгна, но Святоша не позволил ей говорить. Он закрыл её рот поцелуем, и Шарна вновь отдалась его ласкам…
Мягкая мочалка скользила по гладкой коже веша, и Энтони блаженствовал. Сейчас ему почти не приходилось притворяться: Шарна умела не только получать удовольствие, но и доставлять его. Святоша едва заметно шевельнул пальцами, и комната наполнилась звуками тихой скрипичной музыки.
- Ты самый романтичный из вешей, - улыбнулась драгна и нежно коснулась губами его непокорных светло-русых волос.
Энтони обнял госпожу, медленно провёл рукой её по спине и поцеловал в макушку. Шарна всем телом прильнула к юноше:
- Я не хочу отпускать тебя, Тони.
Святоша крепко прижал её к себе:
- Я тоже не хочу уходить, но… - Он грустно вздохнул. - Мы не можем быть вместе, Шарна! Я всего лишь ученик, и, вряд ли твои родичи позволят мне остаться с тобой! Возможно, лет через пять, если конечно я пройду испытания, и ты не разлюбишь меня…
- Не разлюблю… - с обидой в голосе произнесла Шарна и отстранилась от любовника. - Ты сомневаешься в моих чувствах?
- Я не могу поверить, что ты любишь меня! Мне всегда казалось, что любовь возможна лишь между равными. А я… - Святоша набрал в грудь воздуха и твёрдо закончил: - Я раб, Шарна, и навсегда останусь рабом!
Драгна посмотрела в синие, искрящиеся белыми точками глаза и с жаром проговорила:
- Ты не раб, Тони! Такие, как ты, никогда не становятся рабами! - Её голос стал громче. - Будь ты лишь сыном Квентина, обычным румерским магом, каких в Аразре пруд пруди, я сломала бы тебя в первый же вечер и, утолив жажду мести, оставила в покое. Возможно, когда бы ты стал вешем-воином, я сделала бы тебя фаворитом… Но ты не сломался! Ты вёл себя так, как я хотела, но твои глаза горели лютой ненавистью. Ты униженно молил о пощаде и жаждал моей смерти. Твоё желание было настолько мощным, что в какой-то миг я, бессмертная драгна, вдруг ощутила себя уязвимой, а ты, уловив мой страх, улыбнулся. И я с ужасом поняла, что проиграла. И кому? Зелёному юнцу! Молокососу, едва начавшему учиться магии! Меня охватило дикое бешенство! Не знаю, как мне удалось сдержаться и не убить тебя. - Она горько усмехнулась. - С тех пор, меня как магнитом тянет к тебе, Тони. Ты необычное существо. Ты заинтриговал драгну, многое повидавшую за две тысячи лет.
- Из первого свидания я помню лишь боль… - Энтони нервно сглотнул, и драгна, виновато улыбнувшись, протянула ему бокал:
- Прости…
Святоша принял бокал из её дрожащих пальцев, но пить не стал, а осторожно поставил его на бортик ванной:
- Иди ко мне, моя бессмертная госпожа!
Глаза Шарны заблестели.
- Ты на самом деле прощаешь меня… - скользнув по сознанию любовника, потрясенно вымолвила она. - Не понимаю…
- А я не понимаю Квентина! Как он мог отказаться от твоей любви? - Юноша обнял драгну и пощекотал её ухо языком. - Мне всю жизнь твердили, что я копия отца, но, похоже, в отношении женщин наши вкусы диаметрально противоположны.
- Не только в отношении женщин! - весело усмехнулась Шарна. - Я весь год смотрела на тебя и сравнивала с Квентином! Внешне вы похожи, как две капли воды! Но в остальном! - Она удобно устроилась на коленях любовника и прижалась щекой к его щеке. - Твой отец великий маг, и могу сказать, что такого лидера, как он, у служителей Святого Румера ещё не было! Но ты был совершенно прав, когда говорил, что Квентин убил бы себя, но не стал бы вешем.
Энтони вздрогнул:
- Когда я успел сказать об этом?
- Вчера! - Шарна пристально вгляделась в его глаза: - Ты помнишь свой вчерашний сон, Тони?
Святоша болезненно поморщился.
- Я помню отдельные куски и… - Он с тревогой посмотрел на Шарну. - Я не уверен, что это был сон…
- Я тоже не могу отделить тот сон от яви, - печально вздохнула драгна. - Я до сих пор не разобралась в том, что с нами произошло. И главное, я не хочу рассказывать о твоём сне-не-сне родичам, потому что тогда тебя убьют. - Её зелёные глаза по-кошачьи блеснули. - Ты не просто слишком хорош для того, чтобы быть вешем, ты слишком хорош, чтобы оставаться в живых, Тони. Твой сон-не-сон какая-то недоступная мне игра с сознанием. Если Улич узнает о ней - ты умрёшь!
- Значит, умру, - с ледяным спокойствием сказал Энтони. - Моё сознание доступно любому драгу, и первый же, кто заглянет в него, увидит мой сон-не-сон. - Он поцеловал Шарну в висок: - Но я умру счастливым, любовь моя! - Рука юноши чуть сжала упругую грудь любовницы, а губы потянулись к её губам.
- Подожди, - остановила его драгна и, помешкав, твёрдо произнесла: - Я не хочу терять тебя, Тони!
Святоша послушно убрал руку.
- Ты можешь помочь мне? - с надеждой спросил он.
- Могу! - Шарну охватило радостное возбуждение: она была счастлива защитить любимого. - Я научу тебя исправлять воспоминания, Тони! Вешей этому не обучают, и моим родичам в голову не придёт, что ты изменил свою память!
- Думаешь, у меня получится?
- Конечно. Ты же гений! Слушай!.. Нет. - Драгна решительно встала. - Идём в кабинет! Здесь я ничего не сумею объяснить тебе!..
Энтони поднял на Шарну усталые глаза:
- Получилось?
- Да, - с облегчением кивнула драгна. - На этот раз твои ложные воспоминания выглядели очень убедительно! Даже я поверила, хотя и знаю, как было на самом деле!
Взгляд юноши просветлел.
- Слава Святому Румеру! - радостно воскликнул он, поднялся с пола и подошёл к огромному окну, задёрнутому тяжелыми тёмно-зелёными гардинами. - Как мне отблагодарить тебя, Шарна? - Энтони раздвинул гардины, распахнул створки и подставил лицо студёному ночному ветру.
Зеленовато-желтая луна висела в небе огромным загадочным фонарём, и Энтони, освещённый её мягким, спокойным светом, показался драгне божественно красивым и неприступно далёким. Он обернулся и выжидающе посмотрел на неё своими странными искристыми глазами.
- Что я могу сделать для тебя? - срывающимся от волнения голосом спросил он и шагнул к неподвижно сидящей на полу Шарне.
- Поцелуй меня! - промолвила она таким тоном, словно сомневалась, что любовник выполнит её просьбу.
Энтони уловил настроение госпожи и жестко сказал себе: "Ты безумно любишь её! Ты готов отдать за неё жизнь! Ты продержался почти сутки, и ни за что не выдашь себя в последние часы! Тебе нет жизни без неё, и это - правда: в том положение, в которое поставил нас Майкл, её неожиданная любовь - защита, о которой мы мечтать не смели!" Энтони опустился на пол рядом с драгной и обнял её за плечи:
- Я люблю тебя! - Он прикрыл глаза и сосредоточился: Шарна желала, чтобы любовник овладел ею сейчас же, грубо и властно, словно она была вешей, а он - драгом.
И Святоша исполнил её желание…
- Откуда ты узнал, что я хочу именно этого? - ошеломлённо спросила Шарна, прижимая ладонь к искусанным до крови губам.
Энтони хитро улыбнулся:
- Я мог бы стать славным целителем!
- Ну и что? - Шарна отняла руку ото рта. - Разве целители… - Она замолчала и озадаченно уставилась на любовника: - Ты хочешь сказать, что читаешь мои мысли?
- Не мысли, - замотал головой Святоша. - Я чувствую твоё эмоциональное состояние и как бы примеряю его на себя. И мне становится понятно, чего ты хочешь. - Он снова улыбнулся. - Сейчас, например, ты хочешь есть!
Шарна хмыкнула:
- Угадал. Только для этого было достаточно посмотреть на часы: последний раз мы ели утром, а сейчас глубокая ночь!
- Точно, - кивнул Энтони и протянул ей тарелку с мясом. - Ешь скорее, а то остынет!
- Мальчишка! - Драгна шутливо хлопнула его по щеке. - Ты совершенно не умеешь ухаживать за женщинами! Почему я должна есть, сидя на полу, да ещё руками! Где нож, вилка и полагающийся к мясу бокал красного вина?
- Нету! - хихикнул Святоша и, схватив с тарелки кусок мяса, сунул его в рот. - Вкусно! У меня вышло просто замечательное жаркое! Ешь, Шарна, иначе я обижусь, и отшлёпаю тебя!
- Ты забываешься… - грозно начала драгна, но юноша не обратил внимания на её слова. Он взял кусочек мяса, поднёс его ко рту любовницы и угрожающе нежно приказал:
- Открой ротик, дорогая! - И неожиданно для себя Шарна повиновалась. - Умница! - Святоша погладил любовницу по спутанным каштановым волосам и поднёс к её губам следующий кусок.
Шарна послушно ела мясо из рук веша и млела, купаясь в его лучисто-синих глазах. А Энтони по-детски радостно смотрел ей в лицо и мучительно размышлял: надолго ли хватит у него сил изображать влюблённого раба.
Святоша появился в ученической столовой в разгар завтрака. Покачиваясь, он прошёл между столами и сел рядом с напарником. Майкл взглянул на его бледное, осунувшееся лицо с тёмными кругами под глазами, на чуть заметно дрожащие руки и нахмурился:
- Сколько ты не спал?
- Сутки, - тихо ответил Энтони.
- Это безумие. Ты вырубишься посреди урока и…
- У госпожи Шарны другое мнение на сей счёт, - перебил друга Святоша, взял стакан с чаем, медленными глотками выпил его и обвёл тяжелым взглядом вешей-учеников, которые прекратили есть и болтать, едва он появился в столовой. Судя по растерянным лицам, они не знали, как вести себя с избранником Шарны, да и воспитатели посматривали на него с боязливым удивлением. К тому же Святоша чувствовал на себе пронизывающий взгляд Улича: драг с интересом ждал, как он поведёт себя, и Энтони громко произнёс: - Я здесь, и этим всё сказано! Больше я ничего не могу добавить. Желающие узнать подробности могут обратиться непосредственно к госпоже Шарне!
Молчание длилось ещё пару секунд, а потом раздался хрипловатый голос Серого:
- Передай мне соль, Келен!
И веши разом заговорили. Майкл пододвинул к другу свой стакан с чаем, легонько похлопал его по спине и прошептал:
- Пока тебя не было, по казармам гуляли самые разные слухи. Как-нибудь я перескажу тебе их, и мы вместе посмеёмся.
- Только не сегодня! Я так хочу спать, что могу думать только о подушке, одеяле и кровати, - взмолился Энтони и мысленно добавил: "Мы выживем, Майк. Теперь я уверен в этом на сто процентов!"
Граф согласно кивнул и вложил в его руку ложку:
- Поешь, Тони, а то свалишься под ноги Кариону, и он отправит нас в карцер. И твои мечты о подушке не сбудутся.
- Лучше принеси мне ещё чая, дружище. Он хоть как-то бодрит меня, а каша… - Энтони вздохнул, - если я почувствую себя сытым, точно усну.
- Ладно. - Майкл вышел из-за стола и быстрым шагом направился к кухне.
Шарна сладко потянулась и с сожалением взглянула на пустую половину кровати. Ей страшно не хотелось расставаться с Энтони, но он был вешем, а, значит, принадлежал всем драгам. Оставить его при себе, означало вступить в открытый конфликт с родичами, и, скорее всего, дело закончилось бы смертью Святоши. А Шарна разделила бы участь отступницы Озарины. Конечно, Шарна могла бы забрать Энтони и покинуть Румер, но даже мысль о разлуке с родичами ужасала. Драги были накрепко связанны друг с другом. Если кто-то из них не встречался с родичами больше месяца, он погружался в глубокую депрессию и постепенно сходил с ума - это был побочный эффект обряда бессмертия.
Именно такая участь постигла Озарину, которая спуталась со строном и больше года шаталась с ним по Мирам. Когда драги нашли её, Озарина была абсолютно невменяемой. Она не узнавала родичей и всё время рыдала, словно у неё отняли самое дорогое. Шарна пыталась излечить родственницу, но тщетно: в сознание Озарины произошли необратимые изменения…
Отбросив мысль о побеге, Шарна посмотрела на Энтони: её молодой любовник стоял перед Карионом и, прикрыв глаза, слушал, как тот отчитывает его за невнимательность. Драгна покачала головой и укоризненно подумала: "Почему бы тебе ни оставить ребёнка в покое, Кари?" Однако вмешиваться не стала, поскольку перед уходом Святоша сотворил какую-то странную настойку и, выпив её, заявил, что вполне продержится до отбоя. "И всё же Тони необычное существо!" Шарна ухмыльнулась, вспомнив, как вёл себя Энтони с Еловитом и Белавой. Он с такой готовностью распахнул перед ними сознание, что родичи немного опешили, а когда увидели его первые воспоминания, то, не сговариваясь, с упрёком посмотрели на Шарну.
- Ты чуть не убила его! - строго заметил Еловит.
- Да, ладно, Ел! Ты ведь сам разрешил мне делать с ним, что угодно! Ему, кстати, понравилось, не так ли дружок? - Драгна легко ущипнула веша за щёку.
- Да, госпожа, - дрожащим голосом ответил Святоша и с готовностью поцеловал её руку.
В этот момент Шарна, на самом деле, едва не убила его, ибо даже в присутствии родичей, Энтони ухитрился показать, что хочет её.
Драгна мечтательно улыбнулась и стала неспешно одеваться. Закончив утренний туалет, она вышла в коридор и обнаружила Арчи, который внимательно разглядывал гобелен, висящий напротив дверей в её покои. Шарна осторожно проникла в сознание веша и довольно хмыкнула: фаворит разглядывал гобелен с раннего утра.
- Привет, дорогуша! - громко сказала она.
Веш вздрогнул, молниеносно обернулся и рухнул на колени:
- Я к вашим услугам, госпожа!
- А ты уверен, что мне нужны твои услуги? - насмешливо осведомилась Шарна.
Арчи медленно поднял голову и с болью в голосе спросил:
- Чем я прогневал Вас, госпожа? Скажите, и я исправлю свою ошибку! - Он припал к её ногам и молящим шепотом продолжил: - Позвольте мне остаться, госпожа! Я больше никогда не навлеку на себя Ваш гнев! Я Ваш верный раб, и с радостью приму смерть из Ваших рук, только не гоните меня!
- Я подумаю, что делать с тобой, дружок… А пока, исчезни! Ты раздражаешь меня!
Арчи выполнил приказ мгновенно. Шарна презрительно усмехнулась, переместилась к покоям Всемилы и нос к носу столкнулась с Левотой. Драг с кислой миной стоял у запертых дверей.
- Привет, Шарна, - пробормотал он и уныло вздохнул. - Кажется, наш роман с Милой вновь закончился.
- Что поделаешь, - развела руками драгна. - В конце концов, ты знал, что рано или поздно это случиться.
- Знал, - кивнул Левота, - но надеялся…
- … что Мила полюбит тебя на веки вечные, - хихикнула Шарна и похлопала родича по плечу: - Очнись, Лёва! Всемила это Всемила! Может, лет через сто, она вновь обратит свой благосклонный взор на тебя, а пока утешься в объятьях какой-нибудь симпатичной веши.
Драг почесал затылок:
- И то, правда! Чего это я разнылся? Мила, конечно, это нечто, но у меня полно других развлечений! - Он приободрился и, бросив просветлевший взгляд на Шарну, заметил: - Ты тоже пришла в себя. Ночь со Святошей пошла тебе на пользу.
- Да уж, - ухмыльнулась драгна. - Мальчик сумел доставить наслаждение своей госпоже.
- Он жив? - с подозрением спросил Левота.
- Конечно, - рассмеялась Шарна. - И думаю, мы ещё встретимся!
- Бедняга, - с картинным сочувствием вздохнул повеселевший драг и, галантно поцеловав руку родственнице, растворился в воздухе.
Двери в покои Всемилы тот час отворились.
- Заходи, подруга! - раздался её радостный голос. - Давно не виделись! - Красавица-драгна, поджав ноги, сидела в низком широком кресле и улыбалась.
- Чему ты радуешься? - нахмурилась Шарна.
- Всему, - беспечно ответила Мила. - Разрыву с Лёвой (разговоры о мачтах и реях достали!), твоему приходу (я, между прочим, давно тебя жду!) и ясному весеннему дню! - Она протянула гостье бокал золотистого вина. - Нутром чую - твой приход сулит мне новые приключения с Графом! Тебе наверняка мало одной ночи со Святошей, и ты хочешь ещё!
Словно не замечая бокала, Шарна склонилась к Миле и снисходительно поцеловала её в губы:
- Ты угодила мне, девочка.
Мила быстро поставила бокал на стол, обвила шею Шарны руками и коснулась губами её щеки:
- Я заслужила награду? - с надеждой прошептала она.
- Пока нет.
- Но я же сделала, как ты велела, - заискивающе вымолвила Всемила.
- Ты молодец, детка, но сейчас кое-кто нуждается в твоей любви гораздо больше меня.
Всемила потёрлась лицом о живот Шарны и недоверчиво спросила:
- Неужели ты разрешаешь мне…
- Ты будешь спать с ним, сколько захочешь, потому что, я хочу знать все его сильные и слабые места.
- Я выверну его наизнанку! - с азартом воскликнула Всемила и снизу вверх посмотрела в глаза Шарны: - Поцелуй меня.
- Обойдёшься. Сначала ты выполни моё задание, Мила.
- Но ты так давно не приходила ко мне! - робко упрекнула её Всемила. - Ну, пожалуйста! Иначе, я буду думать, что ты всё ещё сердишься на меня!
Шарна небрежно потрепала её по щеке:
- Маленькая шлюшка.
Всемила радостно закивала и, встав в кресле на колени, потянулась к ней, выпрашивая поцелуй. Шарна приложила палец к её губам, и Всемила, откинувшись на спинку кресла, замерла в ожидании. Помедлив, Шарна стянула с её покатых плеч шёлковый халат и стала поглаживать нежные полные груди. Мила не шевелилась, боясь, что Шарна остановится и лишит её вожделенной близости. Лишь прерывистое дыхание и испарина над верхней губой выдавали глубину её желания. Внезапно Шарна сжала пальцы, и острые ногти впились в холёную кожу. Всемила пронзительно вскрикнула и замолчала, повинуясь немому приказу. Шарна разжала пальцы и залепила ей пощёчину.
- Запомни: будешь спать только с Майклом! А когда я узнаю всё, что мне нужно… - Она схватила Милу за волосы и заставила подняться. - Будь умницей, и я вознагражу тебя за старания. - Рука Шарны скользнула по гладкому животу Милы и замерла между её ног. Всемила громко застонала, и Шарна, рассмеявшись, отдёрнула руку и хлопнула её по ягодицам: - Графа заберёшь после отбоя!
Шарна исчезла, а Всемила сползла с кресла и, рыдая, стала кататься по полу. Сейчас она была готова отдаться даже вешу из подземелья, но не смела пойти против воли госпожи.