Рассказ первый

О том, как эльфы отправились в дорогу верхом

В один из первых весенних дней на опушке леса, среди оврагов и проталин, как всегда уже много-много лет, показались крошечные головки странных существ, которых издали можно было принять за мошек или букашек.

Но это вовсе не мошки и не букашки, а маленькие человечки – эльфы, которые живут в лесу и, как только приближается весна, отправляются в путь-дорогу, странствовать по белу свету.

Здесь все наши старые знакомые: смешной трусишка Мурзилка, доктор Тюбик-Мазь, которому не раз приходилось лечить этого проказника, Дедок Бородач, самый старый из эльфов, Вертушка, Заячья Губа, Мишка Пискун, Знайка с Незнайкой и Всезнайкой…

Как всегда по весне, эльфы держат совет: куда отправиться, на чём, кто будет старшим.

– Ну что? – обращается сейчас Мурзилка своим пискливым голоском к самому маленькому из лесного народца, Пичужке, который, ловко вскарабкавшись на дерево, смотрит оттуда на соседнюю полянку.

– На поляне пасутся лошадки… Их много-много… – выпучив глаза, отвечает тот.

– Вот и отлично! – воскликнул Дедок Бородач. – Сейчас оседлаем их и – вперёд!

– Ура! – раздались в ответ десятки тоненьких голосков.

Не прошло и минуты, как малютки уже сидели на конях и мчались во всю прыть, причём на каждом поместилось по несколько крошечных седоков.

… малютки на конях мчались во всю прыть…

Быстрее ветра неслись малютки, так что дух захватывало и в ушах звенело, но крошечные наездники не испытывали страха: чем быстрее неслись испуганные кони, тем радостнее визжали неустрашимые ездоки.

Всю ночь напролёт мчались лесные человечки, но ни капельки не устали, и вот уже под утро на пути им попалась небольшая деревушка.

Навстречу всадникам выскочили собаки, подняли страшный лай и погнались было за ними, но куда собакам тягаться с быстрыми конями! Вскоре они отстали, а эльфы тем временем, перемахнув через забор, помчались дальше.

Навстречу всадникам выскочили собаки, подняли страшный лай…

Промелькнул лес, за ним – поле, река, и снова лес – наконец показались высокие горы, которые круто поднимались одна над другой, пересекались глубокими ущельями и отвесными скалами. Никогда еще человеческая нога не ступала на эту крутизну. Кони мчались по узким горным тропинкам у самого края пропасти, и даже лисицы выскочили из нор посмотреть на столь необычное зрелище. Орлы, коршуны, совы и другие обитатели горных высей, кого выгнало из гнёзд неожиданное появление странных всадников, поднялись с криком под самые облака.

…эльфы, перемахнув через забор, помчались дальше…

Вдруг передняя лошадь, испугавшись чего-то, бросилась в сторону, поскользнулась и упала на бок; другие, спотыкаясь о неожиданную преграду, также падали на всём скаку. Вскоре все кони лежали на земле, а рядом с ними растянулись и всадники.

Кони мчались по узким горным тропинкам у самого края пропасти…

…передняя лошадь… поскользнулась и упала…

Бедные эльфы жестоко поплатились за свою смелую затею! Правда, к счастью, лошади не сбросили их в пропасть, но всё же лесным человечкам досталось изрядно: многие ушибли ноги, руки. Особенно несладко пришлось Мурзилке: несчастного и вовсе чуть не придавило, и стоило немалых трудов его освободить.

– Ай-ай-ай, убили! Ой-ой-ой, задавили! – стонал по обыкновению Мурзилка.

Маленькие путешественники ещё не знали, что это было не последнее и не самое неприятное происшествие. Дело в том, что испуганные лошади, поднявшись на ноги, умчались, и лесные человечки не знали, как выбраться с гор.

Но падать духом было не в их обычаях, кое-как оправившись, они стали тотчас же искать выход.

 

Рассказ второй

О том, как эльфы построили аэроплан и покинули наконец горы

Долго шли лесные человечки по горным тропам и уже не чуяли под собой ног от усталости, а между тем нигде не видно никакого жилья.

Сначала Мурзилка бодро шагал со всеми, размахивая своей тросточкой, но вскоре начал отставать.

– Ну что, Мурзилка, не приметил ли ты какой деревушки? – спросил Заячья Губа. – Тебе получше других видно, поди, – с моноклем-то.

– Ничего я не видел, – угрюмо буркнул тот.

Но вот наконец скалы кончились, и эльфы очутились на полянке.

Прежде чем продолжить путь, Дедок Бородач и его братец Белая Борода вскарабкались на дерево осмотреть окрестности, и тут же сверху раздался их крик:

– Ура! Там, вдали, виднеется избушка!

Малютки обрадовались, прибавили шагу, а потом и пустились бегом, так что до избушки добрались усталые, измученные и сразу же повалились спать.

– Я намерен проспать без перерыва трое суток! – заявил Мурзилка. – И прошу меня не будить: всё равно не смогу идти, потому что ног не чувствую от усталости…

На другое утро, едва показались первые лучи солнца, все лесные человечки были уже на ногах. Прежде чем продолжить путь, попытались они разбудить заспавшегося товарища, но Мурзилка долго никак не реагировал на их слова, потом сердито пробормотал:

– Сказал же, что буду спать три дня и три ночи! Вот и оставьте меня в покое.

Дедок Бородач и его братец Белая Борода вскарабкались на дерево…

Эльфы принялись спорить…

– Как хочешь, – сказал ему тогда Всезнайка. – Но в таком случае тебе придётся потом нас догонять, потому что мы не намерены ждать, когда ты выспишься, и немедленно отправляемся в путь. Мурзилка тут же вскочил.

– Нет-нет, один оставаться я не желаю!

Он быстренько сбегал к ручью умыться, посмотрел по обыкновению в зеркало и, убедившись, что лицо в порядке, принялся надевать ботинки.

А это было вовсе не просто: ботинки Мурзилка носил модные, узкие, а от ходьбы ступни распухли и никак не желали в них влезать. Пришлось просить помощи у друзей: Пичужки, Мишки и Скока – которые, наконец, обули Мурзилку и привели в приличный вид.

Тем временем все эльфы уже были готовы продолжить путь и ждали одного лишь Мурзилку.

У лесных человечков закипела работа…

Когда и он собрался, слово взял Дедок Бородач:

– Ну что, братцы, есть какие-нибудь предложения, как будем выбираться отсюда?

Эльфы обступили его, принялись спорить, и поскольку никто ничего путного не придумал, Всезнайка, вздохнув, заявил:

– Делать нечего, придётся продолжить путь пешком.

– Нет, не согласен, – запищал Мурзилка. – Я устал, и… и кроме того, боюсь испортить ботинки…

– Так ты их сними и ходи босиком, – крикнул ему издали Индеец, и все рассмеялись.

– Покорнейше благодарю, но я к этому не привык, – гордо вздернув нос, возразил Мурзилка.

– Ах если бы мы умели летать, как птицы! – заметил Дедок Бородач. – Или, как в былые времена, могли подняться в воздух у птиц на спинах.

– А ведь это идея – подняться в воздух! – воскликнул китаец Чи Качи.

– Это каким же образом? – сердито спросил доктор Тюбик-Мазь. – У тебя что, есть крылья?

– Теперь по воздуху и без крыльев летают, – вмешался в разговор Пуговка. – И не только люди: даже нам, лесным эльфам, приходилось и на воздушных шарах, и на аэропланах летать.

– Да, ты прав, – согласился Тюбик-Мазь. – Но откуда в этом пустынном месте взяться аэроплану?

– Как это откуда? Да мы его сами смастерим! – уверенно заявил Чи Качи.

– Ура! Даёшь аэроплан! – поддержали его несколько голосов.

– Ну, это не так легко, как вам кажется, – попробовал было образумить товарищей Всезнайка, но тут в разговор вмешался Мишка Пискун:

– Нет на свете ничего такого, что было бы нам, лесным человечкам, не под силу.

И в самом деле: не прошло и часа, как у лесных человечков закипела работа. Откуда-то они достали топоры, ножи, молотки и пилы, нарезали в соседнем лесу тоненьких дощечек и под руководством Дедка Бородача принялись мастерить аэроплан.

Как всегда, усердно работали все за исключением Мурзилки.

Сколотив сначала деревянную раму, лесные человечки принялись кроить и сшивать полотно для крыльев аэроплана.

Дело спорилось. Лесные человечки не привыкли возиться долго, и к вечеру на специальных подставках стоял уже готовый аэроплан.

– Ура! Всё готово! – принялся хлопать в ладоши Мурзилка.

– Нет-нет, далеко не готово, – возразил Знайка. – Предстоит самое трудное: нужно сделать мотор, который будет двигать наш аэроплан.

У Знайки всегда имелись при себе необходимые инструменты, и под его руководством эльфы собрали мотор. После того как достали бензин и всё остальное, что нужно для путешествия на аэроплане, Знайка наконец сказал, что всё готово.

Лесные человечки принялись кроить и сшивать полотно…

Оставалось решить, кому управлять аэропланом…

Решено было пуститься в путь на следующее же утро.

– Неужели мы все здесь поместимся? – недоверчиво глядя на аэроплан, поинтересовался Заячья Губа у Скока.

– Конечно, – настроенный более оптимистично, ответил тот.

В это время Дедок Бородач, беззвучно шевеля губами, пересчитывал лесных малюток, а закончив, успокоил Заячью Губу:

– На нашем аэроплане места хватит аж целой сотне, а нас намного меньше.

Оставалось решить, кому управлять аэропланом. И разумеется, Мурзилка непременно хотел, чтобы главным «командиром» сделали именно его.

– Но ведь ты не умеешь управлять аэропланом, – попробовал образумить его Вертушка.

– Это я-то не умею? Я не знаю? – обиделся Мурзилка. – Я всё знаю…

Тогда Вертушка принялся объяснять хвастунишке, что путешествие на аэроплане крайне опасно, что нужно быть не только очень осторожным, но и хорошо знать устройство летательного аппарата, знать, как бороться с ветром, и многое ещё чего.

Мурзилка никак не реагировал на его слова, поэтому Вертушка решил его припугнуть:

– Чуть-чуть зазеваешься, или забудешь двинуть рычаг, или не так, как надо, направишь, и мы все полетим на землю и убьёмся.

Это подействовало на Мурзилку, и он охотно согласился, что управлять аэропланом лучше Знайке.

Наконец все уселись в аэроплан, и, когда поднялись высоко в воздух, под самые облака, Дедок Бородач обратился к пилоту:

– Ну-ка, Знайка, поведай нам, где сейчас летим и куда направляемся.

Тот со знанием дела вынул из кармана большую географическую карту, а затем в подзорную трубу посмотрел вниз, на землю.

– Ну так где же мы? – стал торопить его Мурзилка.

– Да подожди ты, дай сообразить, – сказал Знайка. – Это ведь не так легко – сразу узнать, где мы… Внизу я вижу море, а может, даже океан…

– Океан! – в страхе воскликнул Мурзилка. – Как бы не упасть в воду да не утонуть…

– Попробуем взять правее – там земля и вроде бы город, – решил Знайка.

Долго, очень долго летели лесные человечки, но Знайка так и не смог определить, где именно.

Не узнали они этого и тогда, когда аэроплан после долгих странствований приземлился. Кругом расстилались поля и тянулись леса, но не было даже намёка на то, что это за местность.

 

Рассказ третий

Как эльфы съели чужой обед, а потом страдали от обжорства

Много раз в жизни лесных эльфов бывали случаи, когда, очутившись где-нибудь в поле или в лесу, они не знали, куда направить путь: направо или налево, вперёд или назад.

Так было и в этот раз. Эльфы очутились на опушке леса, откуда в разные стороны вели четыре дороги. Куда же идти?

Мурзилке не удалось покомандовать аэропланом, зато теперь он развернулся вовсю и отправил товарищей на разведку, нет ли где поблизости какого-нибудь жилья: дома, деревни, города.

Малютки разбежались во все четыре стороны, а сам «командир» остался на перекрёстке ждать их возвращения.

Вскоре разведчики вернулись и принялись наперебой кричать.

– Пойдёмте все за мной! – позвал Индеец.

– Нет, лучше за мной! – возразил Пичужка.

– Братцы, за нами! – предложил Дедок Бородач.

– Нет, если идти, так по той дороге, по которой шли мы! – в один голос заявили Всезнайка и Мишка.

Мурзилка в растерянности молчал, не зная, что предпринять…

Бежали что было сил…

Мурзилка в растерянности молчал, не зная, что предпринять, потом наконец произнёс:

– Подождите, братцы. Я сам решу, куда нам всем направиться, но сначала расскажите, что вы видели и почему каждый из вас считает свою дорогу лучшей.

Тут опять все заговорили разом, пытаясь перекричать друг друга, так что ничего нельзя было разобрать. Впрочем, гвалт тут же прекратился, стоило заговорить Дедку Бородачу. Нескольких сказанных им слов было достаточно, чтобы вмиг принять решение и выбрать нужную дорогу.

– Тут неподалёку, на поляне, накрыты столы человек на сто… – сказал Дедок Бородач, и все не раздумывая устремились в указанном направлении.

Бежали что было сил. Бедный Мурзилка по обыкновению не поспевал за другими, и его пришлось взять под руки и чуть ли не тащить всю дорогу, так же как и Чи Качи. Трудновато было и некоторым другим малюткам, но в конце концов все благополучно добрались до накрытых столов, о которых говорил Дедок Бородач.

Малютки быстро расселись по скамейкам вокруг столов, а те, кому не хватило места, ели стоя или сидя на земле. Кроме того, что было на столах, множество блюд обнаружилось на соседней полянке, и самые молодые эльфы бегали лакомиться туда.

– Неужели это такой вкусный обед добрые люди приготовили для нас? – недоумевал Мурзилка, с удивлением глядя на такое изобилие самых разных яств.

– Ничего подобного! – возразил Всезнайка. – Скорее всего здесь намечалось какое-то торжество и все это предназначалось для других.

Стыдно стало лесным эльфам, что они взяли то, что им не принадлежит, но было уже поздно: добрую половину всех угощений проголодавшиеся малютки уже съели.

Малютки быстро расселись вокруг столов…

Чужая еда не пошла впрок маленьким человечкам…

Чужая еда не пошла впрок маленьким человечкам – после обеда многие стали жаловаться на боль в желудке – очевидно, объелись. Доктор Тюбик-Мазь достал из своей аптечки нужные лекарства, раздал заболевшим, но вскоре и сам почувствовал себя дурно. Пришлось обязанности доктора взять на себя другим эльфам – к счастью, расхворались не все. В конце концов через некоторое время всех удалось поставить на ноги и всё закончилось благополучно.

 

Рассказ четвёртый

О пользе молочной диеты и незапланированных молочных ваннах

«Всю неделю питаться только молоком» – такой вердикт вынес доктор Тюбик-Мазь, после того как обильный обед закончился для многих малюток несварением.

– Где же мы возьмём столько молока?! – озабоченно спросил Заячья Губа.

– О, не беспокойтесь, – заявил Вертушка. – Я тут недалеко видел корову. Подоим её – и молока хватит на всех.

Корова действительно паслась на лугу, и когда лесные человечки с вёдрами подошли к ней, посмотрела на них с удивлением, а когда принялись её доить, и вовсе изумилась. Несколько мгновений она стояла спокойно, а потом вдруг рассердилась и стала бросаться из стороны в сторону.

Виной тому был китаец Чи Качи. Пока Вертушка и Пичужка доили корову, он так близко подошёл к ним со своим бумажным фонариком, что по неосторожности опалил ей хвост. От неожиданности она взбрыкнула, задними ногами опрокинула ведро с молоком и пустилась бежать.

– Держи её! Держи её! – закричали хором Всезнайка, Тюбик-Мазь, Чи Качи и Дедок Бородач.

Несомненно, корова успела бы убежать, если бы Скок не вскочил ей на спину и не схватил за рога. Сначала она пыталась сбросить коротышку, но тот держался изо всех сил.

Корова поносилась по лугу, потом наконец успокоилась и принялась спокойно щипать траву. Тогда Вертушка осторожно подошёл к ней с большим ведром и стал доить, а когда ведро наполнилось, подошли и другие.

…задними ногами опрокинула ведро с молоком…

Нагруженные вёдрами с молоком, лесные человечки отправились на полянку, где стояли длинные столы.

Мурзилка шёл впереди, но загляделся на пролетавшую птицу, споткнулся и упал, толкнув при этом эльфов, что несли за ним ведро. Молоко разлилось, окатив Мурзилку с ног до головы. Не успел он подняться с земли, как Заячья Губа и Тюбик-Мазь наткнулись на лежавший посреди дороги камень и тоже облили Мурзилку.

– Да что же это такое! – взвыл несчастный.

– Ничего, – успокоил его доктор Тюбик-Мазь, – молочные ванны очень полезны.

– Покорнейше благодарю, – буркнул Мурзилка. – Может, молочные ванны и полезны, но я вовсе не желаю купаться в платье… Вы мне испортили весь костюм.

Мурзилка… споткнулся и упал…

Не без труда успокоив Мурзилку, лесные эльфы расселись вокруг столов и принялись за молоко. Скоро всё было выпито, и малютки уже собирались вновь отправиться доить корову, как вдруг кто-то крикнул:

– Берегитесь! Люди идут!

Кто это крикнул – неизвестно. Перепуганные человечки, не разбирая дороги и нагруженные разнокалиберной посудой, бросились наутёк, в панике перескакивая через забор, многие, в том числе и Мурзилка, свалились на землю.

Перепуганные человечки бросились наутёк…

Как потом оказалось, лесным человечком ничто не угрожало, но всё же они успели удрать далеко и убежали бы ещё дальше, не заяви Дедок Бородач, что выбился из сил.

 

Рассказ пятый

Как эльфы оказались в собачьем питомнике

Эльфы вновь стояли у развилки и раздумывали, куда направиться и что предпринять.

– Надоела уже эта кочевая жизнь, – посетовал Заячья Губа. – Хорошо бы поселиться в каком-нибудь домике, обзавестись хозяйством да зажить спокойно.

– Отличная мысль! – подхватил Всезнайка. – Кстати, здесь неподалёку я видел вполне приличный домик.

– Так веди нас туда скорее! – в один голос закричали малютки, обрадовавшись, и только Мурзилка недовольно нахмурился.

– Что это с тобой? – спросил Индеец.

– Обидно, что всё решают без меня, будто я так, пустое место.

Тем временем остальные, не обращая на него никакого внимания, отправились за Всезнайкой, и действительно вскоре перед ними показалось какое-то строение.

– Эй, Пичужка! – обратился к товарищу доктор Тюбик-Мазь. – Загляни-ка в окошко, что там, в этом домике!

…забирайся мне на плечи, – предложил Тюбик-Мазь

– Не видно – больно высоко.

– Ну так забирайся мне на плечи, – предложил Тюбик-Мазь.

Другие эльфы, не дожидаясь Пичужку, открыли двери и вошли внутрь.

В ту же минуту из домика выбежали несколько десятков собак и со всех сторон окружили лесных человечков, приветствуя громким лаем.

К счастью, это были еще не обученные собаки – даже скорее щенки, – иначе бы лесным эльфам несдобровать.

– Фу! Назад! На место! – раздалось со всех сторон, но собакам, видно, наскучило сидеть взаперти, и они не торопились возвращаться обратно.

– Это собачий питомник, – объяснил Знайка. – Здесь воспитывают щенят.

– Плохо воспитывают, раз не слушаются, – пробубнил себе под нос Мурзилка.

Тут вдруг хитрому китайцу Чи Качи пришла в голову замечательная идея. Вспомнив, что припрятал в карман кусок курицы от обеда, Чи Качи показал его собакам, дал понюхать, а затем поднял высоко над головой и направился в дом. Все собаки тотчас побежали за ним. Едва все очутились в доме, китаец быстро захлопнул дверь, а сам выскочил в окно.

Опасность миновала – собаки остались в питомнике.

 

Рассказ шестой

Как эльфы разбили парк на лесной поляне

Всем известно, что лесные малютки любители всяческих забав и приключений. Если им вдруг становится скучно, они обязательно что-нибудь придумают.

– Вот что, друзья мои, – предложил однажды доктор Тюбик-Мазь. – Давайте-ка разомнёмся и разобьём здесь, на соседней полянке, большой парк, который будет нашим собственным.

– Парк? – с удивлением переспросили лесные эльфы. – Но мы ведь не знаем как…

– Это вовсе не так трудно, как вам кажется, – успокоил друзей Тюбик-Мазь. – В соседнем лесу выкопаем молодые деревца, перенесём на полянку и посадим рядами наподобие аллеи. Станем за ними ухаживать, поливать – и получится превосходный парк.

Предложение доктора очень понравилось лесным малюткам, и, не откладывая, они принялись за работу.

В тот же день на опушке леса застучали лопаты, затрещали сучья и, перекрывая общий шум и гам, раздавались команды Всезнайки:

– Ну-ка, ребята, живее! Тащи! Не робей!.. Вы, двое, тяните дерево, а ты, Макушка, своим крючком захвати корни!

Чуть дальше, в лесу, Дедок Бородач показывал малюткам, как выкапывать из земли дерево, чтобы не попортить корни, сопровождая свои действия пояснениями:

– Без корней деревца зачахнут, погибнут, потому что не смогут получать пищу из земли.

– Ну-ка, ребята, живее! Тащи! Не робей!..

Выкопав достаточное количество деревцев, эльфы взяли каждый по одному и понесли на полянку, а доктор Тюбик-Мазь где-то нашёл тачку и вёз сразу два.

– Идите все за мной – буду показывать дорогу к той поляне! – крикнул друзьям Скок.

Но не успели малютки пройти и десяти шагов, как раздались отчаянные крики:

– Помогите, спасите! Заедят до смерти!

Оказывается, на одном из деревьев находилось большое осиное гнездо, а Незнайка, не заметив его, выкопал дерево и взвалил на плечо. Осы, до того мирно спавшие, проснулись от тряски, вылетели и давай жалить Незнайку и тех, кто оказался с ним рядом: Вертушку, Бобика и Хрусталика.

Эльфы взяли каждый по одному и понесли на поляну…

Тюбик-Мазь нашёл где-то тачку и вез сразу два деревца…

– Ой-ой-ой! Помогите! – вопили что есть мочи малютки, пытаясь размахивать деревьями, чтобы спастись от напавших на них и сердито жужжавших ос.

– Да бросьте вы дерево, бросьте на землю! – распорядился Тюбик-Мазь.

Малютки последовали его совету, а сами, с распухшими от укусов щеками, пустились бежать, да так, что только пятки сверкали. Сначала осы не отставали от них ни на сантиметр, но затем всё же вернулись к своему гнезду.

– Ай, больно! Ай, жжёт! – выли от боли Вертушка и Незнайка.

По счастью, у доктора, как всегда, нашлось нужное лекарство, которое быстро уняло боль, и малютки вскоре вместе с остальными смогли продолжить начатую работу.

Эльфы выстроились друг за другом и принялись копать глубокие ямы, а затем сажать туда деревца – одно за другим. И вскоре на полянке протянулись две аллейки молодых деревьев, на которые начали слетаться птицы.

Осы вылетели и давай жалить Незнайку…

Эльфы выстроились друг за другом и принялись копать глубокие ямы, а затем сажать туда деревца – одно за другим…

Лесные человечки уже заканчивали посадки, когда на полянке показался Мурзилка. Не любитель утруждать себя какой бы то ни было работой, он предпочёл не показываться товарищам на глаза – очевидно, опасаясь, как бы не заставили и его взять в руки лопату.

И вот теперь, когда всё уже было закончено, Мурзилка подошёл к товарищам и, указав на горшок с цветком, что нёс в руках, гордо заявил:

– Этот цветок я посажу в землю вместе с горшком у начала аллеи, чтобы всем его было видно.

– Вот люди удивятся, когда увидят, что на вчера ещё пустой полянке вдруг вырос целый парк! – говорили лесные человечки, любуясь своей работой.

– Но больше всего их удивит, откуда здесь взялся такой красивый цветок, – прибавил Мурзилка.

И… когда всё уже было закончено, Мурзилка подошёл к товарищам…

 

Рассказ седьмой

О том, как в парке случился пожар и как эльфы его тушили

В ту же ночь крепко спавших после усердной работы лесных человечков разбудили крики Всезнайки:

– Подъём! У нас несчастье! Вставайте! Вставайте скорее!

– Что стряслось? Какое несчастье? – ничего не могли понять спросонья малютки.

– Пожар! Наш парк горит! – кричал Всезнайка, бегая от одного эльфа к другому. – Скорее вставайте!

Через мгновения лесные человечки были на ногах.

– Тащите бочки, вёдра, лохани! Нужна вода! – распорядился Всезнайка, и эльфы тут же расхватали всё, что оказалось под рукой: кто бочку, кто лохань, – а кто водрузил на тачку ушат или ведро.

Между тем послышалась новая команда:

– Скорее за мной, к ручью! – и малютки вереницей потянулись за водой.

Мурзилка – ни жив ни мертв – стоял на пригорке и тоже пытался распоряжаться, но его никто не слушал.

С наполненными водой бочонками лесные человечки бросились к горевшему парку. Самую большую бочку подвезли к самому ручью и тоже наполнили водой, но сдвинуть с места не могли, как ни пытались.

– Давайте поможем! – предложили Мурзилка и Скок, но, вместо того чтобы двигать бочку, сели на неё верхом, отчего та, конечно, стала ещё тяжелее.

– Вдруг – трах! – под колесо повозки попал камень, бочка перевернулась, вода из неё хлынула ручьем, а Мурзилка и Скок полетели кувырком.

…расхватали всё, что оказалось под рукой: кто бочку, кто лохань, – а кто водрузил на тачку ушат или ведро…

Мурзилка стоял на пригорке и тоже пробовал распоряжаться…

Между тем Всезнайка поторапливал эльфов:

– Скорее! Ну скорее же!

Вот наконец малютки дотащили бочонки с водой до пылающего парка.

– Сюда! Давайте их сюда! – замахал руками Знайка. – У меня тут пожарные трубы. К бочкам приделаем и будем поливать горящие деревья.

Вдруг – трах! – под колесо повозки попал камень… Мурзилка и Скок полетели кувырком…

Неизвестно где, но Знайке удалось раздобыть не только две резиновые пожарные трубы, но и помпу для накачивания воды.

И закипела работа. Всезнайка ловко и умело, словно заправский пожарный, в один миг прикрепил к бочкам концы труб, в то время Дедок Бородач, китаец Чи Качи, Знайка и ещё несколько эльфов схватили медные наконечники и направили на пылающий парк.

Мурзилка очутился в изгибе трубы, стиснутый точно змеёй…

– Ка-а-а-чай! – раздался голос Всезнайки.

– Ка-а-а-чай! – повторили с десяток голосов.

Вода из бочек с шумом хлынула в трубы, они сразу раздулись, выпрямились, и эльфам с трудом удавалось удерживать их на весу.

– Пускайте воду! – опять скомандовал Всезнайка. – И тяните трубы сюда, поближе к огню…

Тут чуть было не случилась беда: Мурзилка очутился в изгибе трубы, стиснутый точно змеёй.

– Ай-я-яй! – послышался его крик. – Держите! Держите трубу, а то задушите меня!

Его, конечно, освободили, а трубу подтянули к охваченному огнём парку.

– Пускайте воду! – снова послышалась команда Всезнайки.

Из отверстия трубы хлынула вода, но вовсе не на горевший парк, а на возившихся около второй трубы трёх других малюток, а заодно и на Мурзилку.

Те, конечно, подняли крик и гам, но державшие пожарную трубу не сразу заметили, в чём дело, да и не слышали ничего из-за шума воды и треска горевших деревьев.

Огонь между тем охватил уже весь парк, и о спасении насаждений нечего было и думать. С таким трудом перенесённые лесными человечками деревья сгорели, и от них остались лишь торчавшие из земли обугленные пеньки. Существовала также опасность, что от ветра огонь перекинется на соседний лес, а тут, как назло, и вода вся вышла.

– Давайте засыплем огонь песком и землёй! – закричал Дедок Бородач и первый схватил лопату.

…хлынула вода, но вовсе не на горевший парк…

– Давайте засыплем огонь песком и землёй! – закричал Дедок Бородач и первый схватил лопату…

Среди едкого дыма и пылавшего огня лесные человечки трудились не покладая рук до темноты. Мало-помалу огонь стал стихать и, наконец, совсем погас.

Усталые, измученные, но гордые, малютки вернулись домой.

 

Рассказ восьмой

Пр о зимние забавы лесных человечков

Шли день за днём, вот и осень закончилась, и наступили зимние холода. Земля покрылась снегом, реки сковало льдом.

Холодно лесным человечкам, зябнут они в своей лёгкой одежонке, и только Самоеду уютно в своей тёплой шубе, к морозам привыкшему.

Хуже всех, конечно, щёголю Мурзилке. Он вообще не любит зиму: ни тебе во фраке покрасоваться, ни жилетом с цепочкой похвастаться.

А уж про холод и говорить нечего: даже тёплое пальто поверх фрака не спасает.

Да и скучно: только выйдешь на улицу, мороз тебя цап за нос – уж какие тут развлечения или игры.

Слушая его нытьё, непоседа Скок не переставал удивляться:

– Зимой скучно? А по-моему, наоборот, зимой интересней всего: можно на санках да лыжах кататься, в снежки играть, на коньках бегать.

– Вот бы на коньках!.. – оживился Вертушка.

– Нет ничего проще! – заявил Скок. – Тут неподалёку есть пруд замёрзший – так на нём всегда каток устраивают.

Услышав это, эльфы обрадовались, обступили Скока и давай кричать наперебой:

– Скок, покажи каток! Отведи скорее нас туда! Хотим кататься!

– Хорошо-хорошо! Успокойтесь: завтра же утром все туда и отправимся.

И действительно: на следующий день ещё затемно Скок разбудил лесных человечков и повёл к пруду.

На катке ещё никого не было, да и сторожа спали крепким сном. Лесные человечки влезли в избушку, где хранился спортивный инвентарь, раздобыли коньки, прикрепили к своим сапожкам и ботиночкам и тихонько спустились на лёд.

Вот бы на коньках…

– Только смотрите, от берега далеко не убегайте, – предостерёг друзей Скок. – Лёд ещё не очень прочный.

Но лесные малютки уже ничего не слышали, разбежавшись по всему пруду, и, конечно, Незнайка и Пичужка забрались дальше всех.

Мурзилка сначала катался в пальто, но вскоре ему стало жарко, и он продолжил кататься в одном фраке.

– Смотрите, какие фигуры я умею выделывать! – расхваливал он себя, как вдруг неподалёку раздался треск, а потом послышались и крики.

Вопли так напугали Мурзилку, что он аж подскочил и растянулся на льду…

Лёд не выдержал тяжести, треснул, и Незнайка с Пичужкой очутились в холодной воде.

Их вопли так напугали Мурзилку, что он аж подскочил, затем поскользнулся и растянулся на льду.

– Ай, ушибся! Ой, как больно! – кричал теперь уже Мурзилка, и его крик смешался с воплями Незнайки и Пичужки.

Малютки… пустились по снегу…

К счастью, незадачливой парочке удалось выкарабкаться из воды, а Мурзилку пришлось нести с катка на руках: он не решался больше вставать на коньки.

– Давайте лучше кататься на лыжах, – предложил Самоед. – Это не так опасно: ведь снег не то что лёд – никто хоть в воду не провалится. Ну что, согласны?

– Да, да! Согласны! – в один голос закричали человечки.

– Ну а ты, Мурзилка, согласен? – спросил Самоед.

Тот кивнул, хотя и не особенно обрадовался новой затее товарищей.

Малютки опять залезли в домик со спортинвентарём, теперь уже за лыжами, надели их на ноги и пустились по снегу.

Сначала им было трудновато: многие вязли в сугробе, задевали друг друга, падали. Доктор Тюбик-Мазь чуть было даже не утонул в снегу, а Мурзилка увяз так крепко, что его с трудом вытащили.

Очень скоро лесные человечки приноровились к лыжам, и, точно в сапожках-скороходах, принялись бегать наперегонки по лесным полянкам.

 

Рассказ девятый

Как эльфы с музыкой прошли по городским улицам и паркам

В одно из своих многочисленных путешествий лесные человечки, оказавшись в большом городе, услышали издали какие-то странные звуки: вроде бы звучали труба, барабан, флейта и балалайка, но как-то по отдельности.

Конечно, всем стало очень любопытно, откуда доносятся эти звуки, и малютки быстро отыскали здание, на котором красовалась вывеска: «Склад музыкальных инструментов».

Верхнее окно было открыто, и Вертушка Скок с китайцем Чи Качи тут же вскарабкались к нему по приставной лестнице и заглянули внутрь.

– Тсс!.. – шепнул друзьям Вертушка. – Тут есть люди – кажется, пробуют инструменты.

Они спустились вниз и доложили об увиденном остальным.

– В таком случае подождём, пока люди уйдут, – предложил Всезнайка.

Эльфы задумали очередную забаву, а потому расселись на ящиках, стоявших у входа на ступеньках, и принялись ждать.

А Вертушка, снова забравшись наверх, наблюдал за происходящим на складе.

– Ну что? Как там? – без конца дёргал его Мурзилка, пока наконец не услышал:

– Кажется, все уходят.

И в самом деле вскоре всё стихло: люди ушли, не заметив, что окно осталось открытым.

Лесные человечки тотчас же один за другим забрались по лестнице в помещение склада, и уже через минуту в их руках очутились трубы, флейты, барабаны, гармоники, арфы, балалайки. Весь склад наполнился какофонией, совершенно непохожей на музыку.

– Ну что? Как там? – без конца дёргал… Мурзилка…

– Подождите! – воскликнул Мурзилка. – Нам нужен дирижёр. Например я. И тросточка у меня есть. Я буду ею махать, а вы – играть.

– А ты, Мурзилка, разве понимаешь толк в музыке? – недоверчиво поинтересовался Заячья Губа.

…через минуту в их руках очутились трубы, флейты…

– Я? Конечно, еще как! Я уже дирижировал, и не раз… Помните, когда мы были в Италии…

Мурзилка собирался было подробно рассказать про концерт, что устроили в итальянской музыкальной школе, но вовремя вспомнил, что дирижировал вовсе не он.

– Господа, не будем терять время! – вмешался Дедок Бородач. – Начнём!

– Так нужны ведь ноты… – заметил Знайка.

– Да нот здесь полно, – заметил доктор Тюбик-Мазь. – Но к чему нам они? Мы, эльфы, народ талантливый и вполне можем обойтись без нот.

Спустя минуту в помещении склада зазвучала музыка.

И пусть сначала дело не очень ладилось – Мурзилке, как мы знаем, медведь наступил на ухо, – но когда его заменил Знайка, всё пошло замечательно. Вскоре маленькие музыканты уже весело играли лёгкую пьесу, которую придумал тут же их дирижёр.

– А что, братцы, если мы пройдёмся с музыкой по городу да устроим несколько концертов на улицах и в парках? – воскликнул, воодушевлённый игрой, Всезнайка.

– Ура! С музыкой! По городу! – закричали все хором и, прихватив инструменты, кубарем скатились с лестницы.

– Ура! С музыкой! По городу…

Впереди, конечно же, шёл Мурзилка, со своей тросточкой в одной руке и корнета-пистоном – в другой. Незнайка дул в трубу, Тюбик-Мазь играл на флейте, Чумилка и Индеец – на барабанах, Заячья Губа – на тромбоне. Остальные инструменты эльфы тоже распределили между собой, причём всем не просто хватило, а хватило с избытком. С пустыми руками не шёл никто, а у некоторых было даже по два-три инструмента.

Малютки с музыкой прошли по улицам, остановились в парке, где сыграли несколько пьес, а потом отправились за город, в лес, порадовать зверей и птиц.

А когда стемнело, лесные человечки вернулись обратно на склад, аккуратно сложили там инструменты, так чтобы никто даже не догадался, что кто-то их брал.

 

Рассказ десятый

О воинском подвиге лесных человечков

Странные звуки разбудили наших маленьких путешественников одним ранним утром в чужом городе.

«Бум-бум! Бум-бурубум-бум-бум!» – раздавалось откуда-то издалека.

– Что это такое? – недоумевали малютки.

– Никак из пушек стреляют? – бледнея, пролепетал Мурзилка.

– Подождите, я влезу на крышу и посмотрю, – предложил Пичужка.

И не успели лесные человечки опомниться, как он скрылся из виду, а через мгновения раздался его голос:

– Так и есть! К городу подошли войска и стреляют из пушек.

Пичужка не ошибся. Действительно, лесные человечки случайно попали в город, где шли военные действия, а перепуганные жители давно бежали.

– Может, и нам?.. – дрожа всем телом, предложил Мурзилка.

– Нет, нет и нет! – воскликнул неугомонный Скок. – Мы должны помочь защитникам города.

– Скок верно говорит: кто защитит оставшихся жителей, если не мы, – поддержали несколько голосов.

– Но у нас нет ни пушек, ни ружей, – заметил Незнайка.

– Ничего, это не проблема – достанем, – заявил тоном главнокомандующего Скок.

– Кстати, я сверху видел: тут поблизости на валу стоит старая пушка! – сказал Пичужка. – Зарядим её и будем стрелять. Вот враги переполошатся.

И человечки, не сговариваясь, побежали к тому месту, где стояла большая пушка.

– Кто-нибудь знает, как её заряжать? – спросил Дедок Бородач.

– Я! – выкрикнул Мурзилка, но никто ему не поверил: ведь он большой любитель хвастать, а дело-то предстояло серьёзное.

Лесные малютки принялись рассматривать, как устроена пушка, чтобы понять, с какой стороны её заряжать, как вдруг послышался странный гул, затем в воздухе показался огромных размеров шар и секунду спустя с треском упал как раз рядом с тем местом, где стояли малютки. Это была граната.

Дальше произошло то, чего никак нельзя было ожидать: осколок гранаты, попавший в самое жерло старой пушки, разорвал её на мелкие части. В воздух полетели какие-то колёса, цепи, куски меди, деревянные и железные брусья, на которых стояла пушка, и всевозможные обломки. Всё это смешалось с песком и пылью. Земля задрожала под ногами, и многих малюток подбросило высоко-высоко в воздух, а потом, в том числе и Мурзилку, шлёпнуло на землю.

В первый момент лесные человечки никак не могли понять, что случилось, а затем, опомнившись, кинулись бежать без оглядки. Даже попавший на пути ручеёк не остановил – бросились в воду и опять побежали. Даже когда уже всё успокоилось, человечки не замедлили шага.

К счастью, никто из лесных малюток серьёзно не пострадал.

Когда все очутились в безопасном месте, Скок призвал всех к тишине и заявил:

– Братцы! Мы решили помочь защитникам города, и то, что случилось, не должно нас остановить. Добудем оружие и смело пойдём на врага.

– Откуда же мы возьмём оружие? – озабоченно спросил Всезнайка.

…осколок гранаты разорвал её на мелкие части…

– Я уже сказал, что достанем, – напомнил Скок. – Мне известно, где оно хранится в этом городе. Идите за мной!

И Скок повёл товарищей к зданию, на котором красовалась вывеска «Арсенал». Действительно, оружия здесь было столько, что хватило бы на целый полк, но всё оно оказалось таких размеров, что лесным человечкам его даже не поднять.

И что прикажете делать?

– Здесь есть ещё один зал – там ружья поменьше, я знаю, – успокоил товарищей Скок.

И в самом деле, в зале по соседству оказалось огнестрельное оружие как раз для воинов ростом с лесных человечков. Нашлись не только ружья, но и сабли, и револьверы, и пики, и даже военная труба и барабан.

Раздав всем оружие, главнокомандующий Скок приказал Вертушке трубить сбор и стал объяснять новоиспечённым воинам, как следует заряжать ружьё и как стрелять.

– А ты, Мурзилка, почему без оружия? – сурово вопросил Скок, глядя на бездельника.

– Я… мне… предпочитаю тросточку, – пролепетал вояка. – Она мне вместо сабли. Ружья ведь только у солдат, а я желаю быть офицером.

– Так возьми настоящую саблю, – предложил Скок.

– Нет-нет, не нужно: справлюсь и тросточкой.

Скок, конечно, догадался, что Мурзилка просто трусит – боится взять острую саблю в руки, – но спорить с ним не стал, а вместо этого громко скомандовал:

– Ну-с, а теперь вперёд, храбрые воины! – И лесные человечки смело отправились туда, где, как разузнал Пичужка, собрались враги.

Не успели враги опомниться, как лесные эльфы во главе с главнокомандующим Скоком окружили их со всех сторон и пошли в наступление.

Лесные человечки стали награждать друг друга…

Переполошившись, неприятель не мог понять, откуда вдруг полетели к ним пули, и принялись палить куда придётся, наугад. Лесные человечки не дрогнули и храбро продолжили атаку, пока наконец враги, перепуганные насмерть, не бросились бежать.

Победа досталась лесным человечкам нелегко – среди эльфов оказалось много раненых. Иных приходилось уносить с поля битвы на носилках, так что доктор Тюбик-Мазь с ног сбился, бегая между ранеными: кому ногу перевязать, кому руку.

Храбро сражались все, и даже Мурзилка не остался в стороне: о его особых заслугах свидетельствовала сильно помятая шляпа.

Враги, убегая, второпях оставили среди прочего целый ящик медалей «За храбрость», которые приготовили для своих воинов. Лесные человечки сочли, что вполне заслужили награду, сами стали награждать медалями друг друга.

И они были правы: благодаря мужеству лесных эльфов враг был разгромлен, а город спасён.