— Ну-ну, Джордж, — протянул Юджин, стремительно входя без приглашения в гостиничный номер Дианы и случайно задев ее рукою. Она отскочила, но внимание Данауэя было целиком сосредоточено на молодом актере. — Так вот какова причина твоего внезапного сильного недомогания! Вот почему ты не смог явиться на съемки сегодня! — с издевкой произнес он, и его голос прозвучал скептически.
Диана взглянула на Джорджа и поразилась — его лицо пошло пунцовыми пятнами. Каким виноватым он выглядел! Ничего удивительного! Теперь навсегда покончено с его благородными замашками. Он просто позвонил и прикинулся больным, чтобы попасть к ней в отель рано утром. Однако по его виду нельзя было сказать, что он — в лучшей форме. Битти производил скорее впечатление совсем разбитого, нездорового человека.
Джордж судорожно вздохнул.
— У меня с Ди… Мы должны кое-что наверстать… — невнятно начал он и смущенно замолчал.
Диана сердито уставилась на него. Надо же, все испортил. Ситуация и так хуже некуда. Определенно Джордж не просто зануда, а еще и глупец!
— Сам вижу. — Голос Юджина звенел как сталь, а на лице застыла ледяная маска. — А тебе не приходило в голову, Джордж… — слова разили, как кинжалы, попадая в цель, — что ты причинил сегодня неудобство массе людей своим выдуманным недомоганием? В том числе и мне лично, — неожиданно добавил он мягче.
Мягко стелет, да жестко спать…
Джордж нервно хохотнул:
— Ты преувеличиваешь…
— Неужели? — За внешним Спокойствием Юджина таился яростный гнев. Злость выдавали сверкающие глаза. — Ничего я не преувеличиваю, дорогой. — В голосе явно нарастало напряжение. — Видишь ли, пришлось изменить утренний график съемки. И все — по твоей милости. Да уж! Тебя ведь с твоим недомоганием нельзя вытащить из теплой постели старой подруги Ди!
Диана чуть не задохнулась от возмущения. Как он смеет? Что он о себе воображает? Да кто он такой? Она прикусила нижнюю губу от волнения, когда Юджин наклонился над креслом, поднял переливающееся зеленое платье, в котором она была вчера вечером, и, окинув Ди испепеляющим взглядом, протянул ей. Она бездумно взяла платье и крепко прижала к себе. О, как убийственно-безжалостно все изобличает ее… Но она никому ничего не обязана объяснять, даже если бы то, что думал Юджин о ней с Джорджем, было правдой. А Джордж пусть сам выпутывается из неприятностей, в которых по уши завяз по своей воле…
— Мне надо одеться, — отрывисто сказала она не обращаясь ни к кому конкретно, и, не глядя на мужчин, скрылась в спальне, слабо надеясь что оба покинут номер к ее возвращению.
Пустые надежды, подумала она.
— Хорошая мысль, — холодно процедил сквозь зубы Юджин ей вдогонку.
Все было похоже на стихийное бедствие… Атмосфера в гостиной сгущалась. Ди кожей чувствовала осуждение Юджина. У нее не было ни малейшего представления, как он нашел ее номер, зачем отыскал отель. Но в одном она была твердо уверена — они все трое жалели, что собрались здесь все вместе. О Господи, какое несчастье! Как глупо повел себя Джордж, солгав…
Она почувствовала себя гораздо комфортнее, как только надела легкие брюки и аккуратно заправила черный джемпер под ремень, причесала распущенные по плечам волосы и наложила легкий макияж, чуть оживив бледные щеки. У девушки было такое ощущение, что в ближайшие несколько минут ей придется собраться — понадобится все ее мужество, чтобы противостоять Юджину, когда тот приступит к выяснению отношений, если уже не приступил…
Она вздохнула, потянулась к дверной ручке, повернула и вошла в гостиную. Гости не ушли! Вернее, один исчез — Джордж, черт бы его побрал!
А Юджин стоял, широко расставив ноги и засунув руки в карманы, посреди гостиной. Стоял, не шелохнувшись и даже не потрудившись снять короткое пальто из верблюжьей шерсти, надетое поверх темно-синей рубашки и плотно облегающих брюк, хотя в номере Дианы было довольно тепло.
Ну и хорошо. Значит, надолго не задержится.
Скажет все, что думает о совращении бедняжки Джорджа, сорванных утренних съемках, и уберется восвояси!
Насупив черные брови, он бросил на нее испепеляющий взгляд. Глаза его потемнели от гнева, рот был сурово сжат.
Диана просто съежилась от этого пристального, недоброго взгляда.
— Как ты узнал, где я живу? — спросила она невпопад, не в силах выдержать тягостную мертвую тишину.
Он не вынул рук из карманов.
— Это было легко!
Иными словами, ему полагалось знать, а ей — только догадываться. Единственное, что пришло Ди на ум: он, наверное, обзвонил все крупные отели города, пока не наткнулся на тот, в котором она остановилась.
Видимо, это на него похоже: никогда не оповещать заранее о своих визитах… О, если бы он вел себя по-другому, не было бы безобразной сцены с Джорджем…
Она скрестила руки на груди, стараясь скрыть легкую дрожь и еще потому, что просто не знала, куда их девать. Как же ей было неловко находиться в гостиной наедине с Юджином! Перед ней стоял чужой мужчина, казалось, совсем не тот, с которым она была вчера в ночном клубе, и от него исходила опасность, увы, отнюдь не сексуальная…
— А… а где Джордж? — заикаясь, спросила Ди, чтобы хоть что-то сказать. На самом деле ее не интересовало, куда он испарился. Увы, она поздно спохватилась, поняв, что задала не самый удачный вопрос. Юджин просто побелел от ее вопроса.
— Ему пришлось уйти. — И добавил жестким голосом: — Очевидно, парень спешил.
Ди растерялась — ведь Джордж явился фотографироваться и был просто обязан остаться, чтобы помочь ей выбраться из ситуации, в которую сам же ее и впутал. Впрочем, этого следовало ожидать — Джордж был до смерти напуган и постарался улизнуть при первой же возможности.
— Ах вот как! — Она чуть кивнула головой и отвернулась.
— Не сомневаюсь, что он вернется, — добавил презрительно Юджин.
О, в этом не сомневалась и Ди. Он появится хотя бы для того, чтобы разузнать, чем закончился ее разговор с Данауэем и какое место ему уделили в нем. Что ж, Джорджу следовало повременить и не оставлять ее один на один с почти незнакомым мужчиной…
— К чему вся эта ложь, Ди? — спросил Юджин таким напряженным тоном, что она, испуганно вздрогнув, с тревогой заглянула в его лицо. — Ты состоишь в браке, не так ли? — огорошил он ее внезапным вопросом и, не дав ответить, продолжал: — Замужняя женщина в Лондоне тайком от любимого мужа ищет маленьких развлечений со своим старинным приятелем-актером… Да?
Он говорил так презрительно и с таким отвращением смотрел на нее! А по какому, собственно, праву? — хотела бы она знать. Если все, что она о нем читала, правда, он и сам не ангел…
— Не суди обо мне по себе! — прошипела Ди, а ее зеленые глаза сверкнули от гнева, когда она прищурилась.
Он замер от неожиданности, подошел поближе и внимательно заглянул ей в лицо.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Юджин подозрительно спокойным голосом, какого, как она достаточно быстро сообразила, следовало опасаться.
Но только не сейчас! Кто он такой, чтобы врываться к ней в номер и задавать дурацкие вопросы?! Да, он поцеловал ее прошлым вечером после очень короткого знакомства. Ну и что? Кто он ей? С какой стати судит ее и читает нудные нотации? Какое ему дело, чем она занималась с Джорджем прошлой ночью?
— Ты сам безгрешен, что ли? Я имею в виду твои любовные связи с замужними и незамужними дамами. Про тебя ходят легенды! — бросила она и отвернулась.
Ди мало интересовали светские сплетни о знаменитостях, но невозможно было, читая годами газеты и журналы, не натыкаться повсюду на фотографии Юджина — и всегда с разными женщинами.
И у него еще хватает наглости осуждать ее и Джорджа?
Все выглядело довольно нелепо! Он возмущается по поводу несуществующей связи. Чушь какая-то! Чем скорее она ему все объяснит, тем быстрее он уберется из ее номера!
Однако Ди не успела и рта раскрыть — он протянул к ней руки и больно ухватил за плечи.
Лиана была настолько ошеломлена этим внезапным порывом, что лишь молча уставилась на него округлившимися от удивления глазами.
— В таком случае, — процедил он сквозь зубы — не будет большого греха, если я пополню список моих звездных побед еще одной птичкой.
Не так ли?
Пополнить… ею?! Он, что…
Однако у нее не осталось времени сопротивляться. Рот Юджина яростно впился в ее губы. В его поведении не было ни деликатности, ни нежности, которой он одарил ее вчера вечером во время танца. Требовательные губы причиняли боль. Он грубо притянул Ди за талию, прижав к своему телу.
Она бы мгновенно положила конец этой безобразной сцене, если бы яростно-гневная ласка мужчины неожиданно не сменилась чувственной и страстной. Юджин тихонько приподнял ладонью подбородок девушки, пока ее губы были в плену его губ, и нежно, очень нежно стал водить кончиком языка по ее небу, будто пил нектар из теплой влажной полости рта.
Она испытала то же самое безудержное наслаждение, что и минувшим вечером, мгновенно потеряв способность мыслить. У нее не было других желаний, кроме одного — чтобы Юджин целовал ее до бесконечности. Руки Ди непроизвольно поднялись вверх, обхватили его за шею. Она плотнее прижалась к Юджину, а ее тело извивалось, выгибалось, инстинктивно стремясь слиться с ее телом…
О, она безвольно поддалась желанию.
— Господи, Ди! Ты прекрасна! Прекрасна! — простонал он, уткнувшись в ее шею, а губы, влажные и жаркие, заставляли ее дрожать от возбуждения. — Святая Дева! Я хочу тебя, — не то сказал, не то попросил он, и на его жестких скулах вспыхнул легкий румянец.
Диана и сама это чувствовала — не такая уж она неопытная! Судорожное напряжение мужского тела, которое вызывало ее ответную реакцию, ни с чем нельзя было перепутать. Гнев и ярость обратились в жгучее желание. И ее руки снова обняли мужчину за плечи, чтобы удержать равновесие и не упасть, но скорее — чтобы приникнуть к его сильной груди.
Юджин испытующе заглянул ей в лицо.
— Ты тоже хочешь меня… — прошептал он ей в губы. — О, Ди… — И снова стал покрывать легкими поцелуями ее лицо.
Поцелуи и объятия становились все более опаляющими, лишающими разума, и все более отчаянное желание спиралью ввинчивалось в тела. Когда он одной ладонью легонько сжал ее грудь, у нее перехватило дыхание от наслаждения, а когда его указательный палец стал ритмично гладить напряженный сосок, Ди обдало жаркой волной эмоций, которых она никогда раньше не испытывала.
Диана не сопротивлялась, когда он одним рывком поднял ее на руки, перенес на диван, сел рядом, осторожно разомкнул объятия и уложил ее на подушки. Ее глаза были полузакрыты, она упивалась чувственным наслаждением, воспламеняющим ее сердце. Она сладострастно вздрогнула, когда губы Юджина нежно прижались к ее теперь уже обнаженной груди, а язык стал медленно исследовать ее тело. От сладостного томления она снова закрыла глаза. Ее сосок был между его губами, потом влажный язык Юджина стал мягко двигаться вокруг нежного бутона, возбуждая до неистовства, до не изведанного ею ранее блаженства.
Божественно…
Сильные руки мужчины все требовательнее гладили ее бедра, как бы подминая тело Ди под себя, затем он привстал, расстегивая ее брюки. Раздвинув ее ноги, он застыл над ней, любуясь ее иступленным лицом, густой волной волос.
Ди посмотрела на него. Черные волосы оттеняли молочную белизну его кожи, синие глаза полыхали чувственным огнем. Он опустил голову и вновь стал ласкать ее сосок, все еще бывший в плену его пальцев. Их глаза встретились, и каждый увидел отражение собственного страстного желания в ответном взгляде.
Ди подняла руку и положила его голову себе на плечо. О, как ей хочется, чтобы он ласкал ее долго-долго… Ее тело так страстно трепетало от желания и было таким горячим, что ей почудилось, будто она вот-вот задохнется…
Юджин заметил, что ее глаза закрылись от удовольствия. Легкий стон сорвался с ее полуоткрытых губ. Он медленно-медленно высвободил сосок, наблюдая за Ди, легонько раздвинул языком ее губы и снова начал нежно ласкать пальцами податливую грудь.
Возбуждение Дианы росло, как горная лавина. Она страстно хотела Юджина. Ее манило его сильное тело, и она тянулась к его плоти, взывая о наслаждении, о высотах и безднах упоительной страсти, которые — она нутром чувствовала — мог дать ей Юджин…
— О, пожалуйста… — простонала она, почти теряя сознание. Ее руки запутались в черных волосах Юджина; его губы искали второй сосок, а рукою он гладил Ди между бедрами. Ди дрожала мелкой дрожью, пылая внутренним огнем.
— Скажи… — он прерывисто дышал, уткнувшись в ее обнаженные груди, — ты хочешь меня?
Как он смеет сомневаться? Ведь каждый ее нерв переполнился любовным томлением и взывает о желании…
— Ты хочешь меня? Меня и никого другого, Ди? — повторил он настойчиво, все еще дразня w часками. — Скажи: «Я желаю тебя, Юджин».
Он бережно провел пальцем по ее щеке, его пристальный взгляд не отпускал Ди, словно держал в плену, ожидая, чтобы она, словно эхо, повторила сказанные слова.
Она была готова умереть в его объятиях. Почему он спрашивает?.. Почему не возьмет ее… Диана уставилась на него затуманенным взором. Он думал… Он хотел, чтобы она не заблуждалась, в чьих сейчас объятиях… Юджин пожелал, чтобы она назвала его по имени… О Боже, он считал…
Резкий телефонный звонок остановил рвущийся из ее груди возглас негодования. От рассудочных, безжалостных слов Юджина внезапно сникли, умерли и желание и страсть… Она была потрясена собственным беспамятством, находилась в смятении от пробудившихся инстинктов, от потери самоконтроля… Она вела себя, как последняя распутница!
— Я сниму трубку, — грубовато сказал Юджин, отворачиваясь от Дианы.
А Ди благословила эту минутную передышку, избавившись от пронизывающего взгляда. Она торопливо натянула одежду, наскоро привела себя в порядок и ловко перемахнула своими длинными ногами через край дивана, очутившись на безопасном пространстве, покрытом мягким ворсистым ковром. Надо надеяться, что она — в безопасности…
Ди пригладила волосы, коснулась ладонями щек, все еще горевших от поцелуев, и задохнулась от воспоминаний… О, его ласковые руки, затерявшиеся в шелковистой копне ее волос и растрепавшие их…
— Тебя! — Юджин повернулся, протягивая ей трубку. — Мужчина! — сказал он с нажимом, и его рот снова превратился в тонкую злую линию. — Еще один!
Диана взяла телефонную трубку, бросив взгляд на Юджина. Тот встал, пересек гостиную, выглянул в окно. Она поднесла трубку к уху.
— Да? — неохотно откликнулась она, ожидая услышать на другом конце линии голос сотрудника редакции дамского журнала, который станет журить ее за то, что она сорвала утренний сеанс фотосъемок. В конце концов, мало кто знал, что Ди остановилась в этом отеле…
— Ди! — приветствовал ее кузен Алекс. — Судя по тому, что ты не вернулась прошлой ночью в отель, когда я звонил, не надо даже спрашивать, как ты проводишь время. Похоже, ты развлекаешься на полную катушку?
Дорогуша кузен! Виновник всего! Вот уж с кем ей меньше всего на свете хотелось сейчас разговаривать…
— Могу я позвонить тебе позднее? — спросила она безжизненным голосом, не спуская глаз с Юджина. Он отвернулся от нее, его спина была напряжена: он, без сомнения, вслушивался в ее слова.
— Да ладно тебе, — хихикнул на том конце провода Алекс. — Ты долго собираешься держать меня в неведении?
— Я перезвоню тебе… — как-то отстраненно повторила она.
— Но я уже сам позвонил, — перебил он ее нетерпеливо. — Я не могу больше ждать. Как у тебя прошло очередное свидание?
— Узнаешь позже! — резко оборвала она, желая, чтобы он рассердился и бросил трубку. Тогда она наконец попросит Юджина покинуть номер.
— Я пожертвовал своим обедом, чтобы позвонить тебе, — обиженно возразил Алекс. — Намекни хоть словечком… Погоди, кажется, я и сам обо всем догадался, — внезапно заявил он. — Что за мужчина поднял трубку, Ди? Я сначала предположил, что к телефону подошел кто-нибудь из службы сервиса отеля, но сейчас… Так кто же это? — выкрикнул он возбужденно. — Уж не Джордж ли Битти?!
— Разумеется, нет, — охладила она его пыл, искоса взглянув на стоящего у окна Юджина, который, повернувшись, пристально наблюдал за ней сузившимися злыми синими глазами. Рука, сжимавшая трубку, вспотела. — Послушай, я уже дважды повторила тебе, что позвоню позднее, — прервала она Алекса не терпящим возражения тоном. — Ты что, не понимаешь? — И она грохнула трубку на рычаг, прежде чем кузен успел запротестовать.
Если он снова наберет ее номер, она…
— Так это твой супруг?
Она бросила хмурый взгляд на Юджина, вспомнив дурацкие обвинения, которые швырнул ей в лицо. Ладно. Он убедился, что она, замужняя женщина приехала в Лондон поразвлечься с любовниками!
Диана стремительно поднялась.
— Не думаю, что тебя это касается, — сказала она, желая поскорее отделаться от него. Когда она останется одна, возможно, воспоминания будут мучить ее… Но не сейчас. — Полагаю, тебе пора уходить.
— И я так думаю! — бросил он презрительно. — Однако следует отдать тебе должное — ну ты и штучка!
— Что ты имеешь в виду? — разозлилась она. Он задумчиво покачал головою.
— Я обманулся вчера вечером… Подумал, что встретил необыкновенную женщину, непохожую на других, искреннюю, простодушную, отличную от тех, с которыми я постоянно общаюсь. А ты искусно притворялась… Из тебя получилась бы неплохая актриса!
— Каждый выбирает себе компанию по вкусу, — ответила она, уязвленная его несправедливым заявлением.
Лицо Юджина зло скривилось.
— Да я и не собираюсь менять круг друзей и знакомых. По крайней мере, я хорошо знаю, кто на что способен.
Видимо, он самонадеянно решил, что прекрасно разобрался и в ее характере.
— Тебе лучше уйти, Юджин! — выпалила она.
Он должен исчезнуть, иначе она расплачется. Ди чувствовала себя несчастной и униженной из-за проявленной слабости. Ее так тянуло к этому мужчине, что она позволила влечению одержать над собой верх…
Никогда в жизни она не позволила себе ничего предосудительного. Ее отношения с Филиппом были всегда ровными, спокойными. Может быть, если бы… Но нет! Нельзя позволять себе такие мысли. Надо просто заставить Юджина поскорее уйти!
— Я уже ушел, — словно прочитав ее мысли, произнес Данауэй. — Тебе ведь не терпится позвонить подружкам или… другу, не так ли? — добавил он ехидно.
Позвонить любовнику в Лондоне… Видимо, на это он намекал, наверняка оскорбленный тем, что его, знаменитого актера, решили причислить к сонму безликих поклонников! Может быть, она и дала повод… Никаких «может быть»! Диана вдруг успокоилась. Конечно, ее поведение было, мягко говоря… Ну и что? Все равно Юджин не имел никакого права осуждать ее, даже если она и Джордж что-то скрывают… Нет и нет!
— Ты еще здесь? — спросила она устало, подняв на него глаза.
Он поднял с ковра пальто и с видимым усилием втиснул в него широкие плечи.
— Ты играешь в опасную игру, Ди! — предупредил он. — Остерегайся такого типа, как Джордж. Он не из самых скрытых на свете… — пояснил он.
— А ты благоразумный, надо полагать? — вспыхнула она, и ее глаза яростно сверкнули.
— В личной жизни — да. — Он пожал плечами. — И вообще я не сторонник дешевой популярности, в отличие от некоторых.
Диана уже поняла это слишком хорошо. Прошлым вечером, когда они были в ночном клубе, все узнавали Джорджа, приветствовали, подходили что явно льстило самолюбию Битти.
— И еще, моя прелесть… — Юджин выдержал паузу, остановившись у двери. — Прошу тебя, не верь всему, что пишут в газетах, — добавил он негромко, когда она вопросительно на него взглянула. — Я был счастлив в браке, но моя жена умерла пять лет назад, — продолжал он печально, — И с того времени пресса любую женщину, в обществе которой я провел хоть пару минут, объявляет моей последней любовницей, приукрашивая мою актерскую биографию. В ночном клубе наверняка был кто-нибудь из репортеров, и в утренних газетах, возможно, уже появились фотографии, где ты и я сняты вдвоем, но мы-то с тобой знаем, что мы пока что не любовники…
Чертов телефонный звонок, он все испортил, подумала она с усмешкой. Как она забыла? Он ведь был женат, теперь Ди вспомнила, на актрисе Шарлотте Бэзир, погибшей во время киносъемок приключенческого фильма, когда не удался какой-то трюк… Видно, ему досталось в жизни, неожиданно посочувствовала она ему.
— Жизнь вряд ли снова когда-нибудь сведет нас с тобой, — произнесла Диана вслух, нисколько не сомневаясь, что они никогда не встретятся.
Юджин покачал головою.
— Почему бы тебе не уехать домой к мужу? — Он нахмурился. — От Джорджа нечего ждать, кроме пустого времяпрепровождения.
Диана с вызовом посмотрела на него, тряхнув головой, и ее густые волосы взметнулись шелковистой волной.
— Ты что, забыл, я ведь приехала в Лондон поразвлечься! — ехидно напомнила она. Он задумчиво изогнул бровь.
— В самом деле?
По замыслу ее кузена Алекса, она должна была весело провести время, забыть хоть ненадолго и Филиппа, и всю ужасавшую никчемность своего существования, попытаться почувствовать себя другой женщиной. И она честно попыталась… Минувшим вечером. Однако встреча с Юджином почему-то обернулась невероятным кошмаром…
— Пока с развлечениями у меня ничего не получается, — неожиданно для себя призналась она, размышляя о злоключениях, которые на нее свалились.
Какого черта! Она провинциалка, бедный библиотекарь, а связалась с такими знаменитостями, как Джордж Битти и Юджин Данауэй! Как глупо!
Возле рта Юджина пролегли жесткие складки, лицо стало мрачным.
— В таком случае, советую тебе позвонить любовнику немедленно. Возможно, он улучшит твое настроение! — И, бросив последний презрительный взгляд в ее сторону, он распахнул настежь дверь и с силой захлопнул, покинув номер.
Казалось, атмосфера гостиной была наэлектризована присутствием такой личности, как Юджин Данауэй, что ощущалось даже после его ухода.
Грустно вздохнув, Ди опустилась в кресло.
Какая неразбериха, какая полнейшая неразбериха… Конечно, во всем виноват Алекс… Он настоял на поездке в Лондон… А она тоже хороша! Ну ладно. Что произошло, то произошло… Но в этой катавасии есть доля и ее вины…