В православных изданиях ХIХ — ХХI веков можно встретить жизнеописания монаха Авеля (в миру крестьянина Василия Васильева), жившего в конце XVIII — начале XIX века. Во многих из них монах Авель предстоит пред нами как истинный христианин-подвижник, обладавший даром пророчества, невинно страдавший от властей за свои предсказания и проведший по этой причине большую часть жизни в казематах царских тюрем . Ряд источников относит его к подвижникам благочестия и даже к преподобным отцам . Некоторые авторы считают, что его предсказания имели и продолжают иметь важное значение для исторических судеб России .

Что же достоверно известно нам об этом человеке? Материалы, которые являются доступными для широкой публики, можно разделить на три группы: выдержки из уголовного дела Тайной экспедиции от 1796 года, опубликованные в солидном историческом журнале «Русский Архив» в 1878 году ; фрагменты его сочинений , напечатанные в историческом журнале «Русская Старина» за 1875 год, и несколько публикаций историков, анализировавших документы, связанные с жизнью Авеля. Существуют также и материалы мемуарного характера — опубликованные воспоминания современников, живших в те годы .

Согласно материалам уголовного дела Тайной экспедиции от 1796 года, Авель был арестован за то, что распространял ряд предсказаний явно политического, антиправительственного характера, направленных против императрицы Екатерины II . Среди них самым опасным было предсказание о том, что «на ню (Екатерину II. — Авт.) сын (Павел I. — Авт.) восстанет». Именно вследствие распространения подобных «пророчеств» и другой антиправительственной информации монах Авель был приговорен к смертной казни, замененной по указу императрицы на заключение в Шлиссельбургской крепости.

Как хорошо известно из истории, император Павел I на свою матушку не восставал, и предсказание о таковом восстании очевидно являлось лжепророчеством. Известно также, что планы такого восстания вынашивали масоны-розенкрейцеры, и распространение упомянутого предсказания Авеля было им как нельзя кстати.

Это ошибочное предсказание, как свидетельствуют документы, было далеко не единственным из сделанных Авелем. Приведем некоторые из них. Согласно протоколу допроса в Тайной экспедиции от 5 марта 1796 года, Авель показывал, что ему были открыты «гласом, яко боговидцу Моисею», следующие подробности царствования императора Павла I: «Егда воцарится сын ея (Екатерины II. — Авт.) Павел Петрович, тогда будет покорена под ноги его вся земля Турецкая, и сам султан, и все Греки, и будут они его данники; а 2-е, скажи ей, егда сия покорена будет и вера их лжива истребится, тогда будет единая вера и един пастырь по всей земле, тако бо есть писано в Священном Писании.…Посемже иди и рцы смело Павлу Петровичу и двум его отрокам, Александру и Константину, что под ними будет покорена вся земля».

В протоколах того же дела 1796 года указывается еще одно «пророчество» Авеля, содержание которого было получено им «свыше». На божественности этого «откровения» он особенно настаивал даже перед лицом грозного следователя Тайной экспедиции. Цитируем Авеля: «Процарствует мати его (Павла I. — Авт.), Екатерина Алексеевна, всемилостивейшая наша Государыня, 40 лет: ибо так мне открыл Бог». Между тем хорошо известны годы ее царствования: 1762–1796 — т. е. не 40 лет, а 34 года.

Следовательно, мы видим признаки такого деяния, которое в ветхозаветные времена каралось смертной казнью. Пророка, который дерзнет говорить Моим именем то, чего Я не повелел ему говорить, и который будет говорить именем богов иных, такого пророка предайте смерти. И если скажешь в сердце твоем: «как мы узнаем слово, которое не Господь говорил?» Если пророк скажет именем Господа, но слово то не сбудется и не исполнится, то не Господь говорил сие слово, но говорил сие пророк по дерзости своей, — не бойся его (Втор. 18, 20–22).

Как мы видели, лежпророчества Авель получал, по его словам, «свыше», и если это было правдой — их источник явно демонического характера. Как известно из православно-аскетической литературы, бесконтрольное, некритическое принятие на веру демонических видений и голосов и даже просто контакты с ними часто заканчиваются для подвижника умоповреждением. Об умоповреждении Авеля говорит опубликованная докладная записка митрополита Амвросия. «Из разговора же (с м. Авелем) я ничего достойного внимания не нашел, кроме открывающегося в нем помешательства в уме, ханжества и рассказов о своих тайновидениях, от которых даже пустынники в страх приходят. Впрочем Бог весть» . Ненормальное поведение Авеля в Петропавловской тюрьме отражает донесение колежского советника Александра Макарова генерал-прокурору Обольянинову от 26 мая 1800 года . В пользу этого красноречиво говорят и опубликованные фрагменты сочинений Авеля. Приведем лишь один — фрагмент из его толкования на Книгу Бытия .

«В начале сотворены тверди и тверди, миры и миры, державы и державы, царствы и государствы, а потом и протчая вся: и творяша тако и размышляша девять годов сущих и два-десять и един духовных. В сущих годах вся размысли и вся расположи, а в духовных вся сотвори и вся утверди… Потом сотвори человека и выше человека и выша во всяком мире человека; и число всех сотворенных человек, елико есть число всех миров: сотвори Богочеловека по образу своему и по подобию. Сотвори их мужа и жену, имя им положи: гог и магог, Адам и Ева; гог и Адам муж есть: а магог и Ева жена его; гог и магог прежде сотворен: а потом Адам и Ева сотворены. Гог и магог и семя их до Адама жили на земли три тысячи и шесть сот годов; гогова земля и всего рода его вся старая Америка и вся новая Америка. Адамова земля и всего рода его вся Азия и вся Европа и вся Африка — сия убо земля… Сам гог и магог жил на земле всех лет живота своего четыреста и два года и четыре месяца, потом умре и погребен бысть. Детей всех было у них сто и два-десять и два, пол мужеск и пол женск; и жили они на земли всей жизни, как выше сказано, двенадцать тыщь годов: житие их простое на подобие скотов и зверей. Закон им дан естественный, вся творяху по совести: но токмо сей род просветятся при конце века верою и благочестием. Потом же весь род гогов и весь род адамов скончаются. А восстанут другие веки и другие роды, и будут тако жить всегда и непрестанно, и тому не будет конца, ей тако. Аминь». Комментарии, как говорится, излишни.

Вполне возможно, конечно, что эти странные писания являлись попыткой Авеля целенаправленного создания им образа провидца-юродивого. Но наличие подлинного юродства исключается множеством грубых еретических искажений учения Церкви в приведенных выше фрагментах и в других его писаниях.

О еретическом характере его взглядов свидетельствуют и материалы упомянутого уголовного дела. Согласно донесению об Авеле генерал-поручика Заборовского графу А.Н. Самойлову от 19 февраля 1796 года, «сделан был ему допрос, но без великого успеха, кроме темного показания о некоем еврее Феодоре Крикове, которого Авель признавал Мессиею и которого он видел в Орле». При допросе, осуществленном несколько ранее преосвященным Павлом, епископом Костромским и Галичским, Авель называл себя «предтечей Гоговым». Епископ Павел также свидетельствовал о вере Авеля в уже состоявшееся пришествие ожидаемого иудеями Мессии в лице некоего еврея Феодора Крикова и о путешествии его для свидания с Криковым в г. Орел. Епископом Павлом взгляды Авеля были квалифицированы как ересь .

Таким образом, в целом отношение Авеля к христианству весьма сомнительно, а какая-то связь его воззрений со взглядами иудаизма становится почти очевидной. Проводниками и распространителями квазииудейских идей в то время, как известно, были масоны. Заметим, что среди сочинений Авеля находилась таблица «Планет человеческой жизни» — судя по названию, можно предполагать, что занятия астрологией были ему не чужды . На какое-то сходство взглядов Авеля и взглядов масонов указывается и в статье о нем в «Русском биографическом словаре» .

Таким образом, согласно документальным свидетельствам, монах Авель предстает пред нами как лжепророк, душевнобольной или псевдоюродивый, человек, православие которого оказывается весьма сомнительным, а поведение носит явно антиправительственный характер.

Согласно мемуарам, вырисовывается иная картина — пророчества сбывались, несчастный страдалец за правду невинно осуждался и т. д. Очевидно, что в этой ситуации надо отдавать предпочтение историческим документам, а к материалам мемуаров относиться скептически, тем более что в них нет прямых свидетельств (за исключением одного — приведем напоследок). Да и сами эти материалы содержат в изобилии противоречия с действительными фактами и друг с другом, а иногда повторяют друг друга «слово в слово».

Сохранились детские воспоминания известного историка М.В. Толстого о монахе Авеле, и это — единственное личное свидетельство о нем со стороны очевидца, среди всего ряда писателей мемуаров об Авеле . «Однажды я играл очень весело в большой зале дома бабушки (мне было тогда восемь лет от роду), как графиня Каменская привезла с собою Авеля: я увидел монаха, с густыми всклокоченными седыми волосами и густою бородою, большими блестящими черными глазами, со смуглым суровым лицом и громким грубым голосом. Прорицатель внушил мне такой ужас, что я немедленно бежал и спрятался в отдаленной комнате. Это чувство страха оставалось во мне несколько лет».

Существующий в настоящее время образ Авеля как православного подвижника-монаха и истинного пророка о судьбах России, присутствующий в том числе и в православных изданиях, не соответствует фактам, реально имевшим место. Остается только удивляться, отчего все приведенные факты, доступные для широкого читателя, на протяжении более чем столетия традиционно игнорируются теми, кто пишет о прорицателе Авеле .

Вне всякого сомнения, предсказания монаха Авеля если и сбывались когда-либо, по существу не имеют ничего общего с чудесами Божиими, творимыми святыми Православной Церкви Христовой.

Автор благодарит профессора физического факультета МГУ А. Г. Хунджуа за проведенные под его руководством измерения. Автор благодарит кандидата богословия иерея Даниила Сысоева за высказанные ценные замечания при подготовке данной книги.