Вечером мне позвонил Уэсли, чтобы предупредить, что он уже закончил работу и скоро за мной зайдет. Стоило мне повесить трубку, как прибежала Алисия. Ее волосы были растрепаны, на ногах красовались пушистые розовые тапочки, а лицо выражало откровенный ужас.

   - Это был Майк? - спросила она.

   - Нет, Уэсли, - ответил я, с трудом удерживаясь от смеха.

   В ответ Алисия взмахнула руками и пошла обратно в комнату, громко топая и ругаясь себе под нос.

   - Что это с ней? - спросила мама, выглядывая в гостиную из кухни.

   - Не уверен, но похоже, Майк успел чем-то провиниться, - сказал я, потягиваясь, и, поднявшись, пошел на кухню.

   Мама в это время облизывала пальцы, вымазанные в шоколадном тесте, которое она замешивала для пудинга.

   - Ты сказал, что звонил Уэсли? Вы в последнее время много общаетесь, - заметила она, споласкивая водой ложку.

   Ее слова заставили меня покраснеть.

   - Да. Мы же вместе делаем проект по истории.

   - В субботу вечером? - спросила мама.

   - Да нет же, - застонал я и, закатив глаза, пошел следом за ней в гостиную, где мы уселись смотреть телевизор. Мама больше ничего так и не сказала.

   Через несколько минут я вышел в ванную и, взглянув на себя в зеркало, провел рукой по волосам. В комнату заглянула Алисия. На лице сестры была улыбка.

   - Снова встречаешься с Уэсли?

   - Ага. Мы скорее всего поедем играть в бильярд. Хочешь с нами? - спросил я, отвернувшись от зеркала и прислонившись спиной к раковине.

   - Не выйдет, за мной должен заехать Майк. Ему приходится работать допоздна, а рядом постоянно крутится эта курица, и я просто знаю, что он... - Алисия сложила руки на груди и недовольно надула губы. - Знаешь, в случае если он вздумает променять меня на эту, ей лучше оказаться блондинкой с большими буферами и вакуумом в голове.

   Я вздохнул:

   - Никто не собирается тебя бросать. Но мне нравится твое условие, - добавил я со смехом.

   Алисия кивнула и улыбнулась, затем ее губы расползлись в многозначительной ухмылке. Переступив порог, она подошла ко мне поближе.

   - Значит, сегодня вечером ты встречаешься с Уэсом. И как далеко зашли ваши отношения?

   - А... Алисия! - возмущенно воскликнул я, становясь ярко-красным.

   - Ну же, признайся, - прохныкала она, слегка пихнув меня локтем.

   - Мне не в чем признаваться! Мы всего лишь... я...

   - Ага, как же. Этот взгляд выдает тебя с головой. Так вы уже сделали это? Торен, ах ты маленький негодник!

   - Тише! - я бросил взгляд в сторону открытой двери, про себя молясь, чтобы мама ничего не услышала. - И нет! Если уж на то пошло, то тебя это вообще не касается!

   - У меня такое чувство, что очень скоро ты уступишь. Разве я не права? Честно говоря, меня удивляет, что Уэс до сих пор не подмял тебя под себя. Да у него терпение как у святого! - развернувшись, она вышла из ванной.

   Мои плечи опустились, и я тяжело вздохнул.

   Уэсли был со мной терпеливым, особенно после того, что случилось прошлым вечером в 'Кий'. Но собственная неуверенность мешала мне довериться ему до конца. И это была только моя вина.

   Я услышал, как мама открыла дверь, и Уэсли вежливо с ней поздоровался. На нем была темно-синяя рабочая рубашка и голубые джинсы, кое-где заляпанные машинным маслом.

   - Какие у вас планы на вечер, ребята? - спросила мама, возвращаясь на диван и широко зевая. - Ох, простите, - добавила она, вытирая выступившие на глазах слезы.

   - Мы еще не решили, - ответил я, наклоняясь и целуя ее в лоб.

   - Привет, Уэс. - Из коридора, расчесывая волосы, появилась Алисия.

   Уэсли улыбнулся и приветственно махнул рукой.

   - Хорошенько повеселитесь, - на прощание сказала мама, закидывая ноги на журнальный столик и переключая каналы.

   Как и собирались, мы снова поехали в 'Кий', и я совсем не удивился, заметив за одним из столиков Кейт и Лиссу. Лисса увидела нас первой, и тут же последовало предложение присоединиться к их компании.

   Кейт обняла Уэсли, но спустя мгновение он отстранился, и я смутился. Ухмылка Уэсли ясно давала понять, что он обо всем догадался.

   Мы сыграли несколько раз, все это время не переставая болтать и смеяться. Мне было уютно в компании девушек, возможно потому, что с их стороны не было осуждения. Наверное, в общении с Лиссой я чувствовал себя даже чуть более свободно, чем с Кейт, но не думаю, что смог бы это объяснить.

   - Хотите чего-нибудь выпить? - спросил Уэсли и приставил свой кий к столу.

   - Я пас. Спасибо.

   - Уверен? - переспросил он, делая шаг по направлению к бару.

   Я кивнул и улыбнулся.

   - Я пойду с тобой, - провозгласила Кейт, отдавая свой кий Лиссе и беря Уэсли под руку.

   Мысленно меня это позабавило, и я проводил их взглядом, вертя в руках кий.

   - И как давно вы встречаетесь? - спросила Лисса, прислонившись спиной к столу.

   Я перевел на нее ошарашенный взгляд и покачал головой:

   - Что? Ты о чем? - Я старался выглядеть возмущенным.

   - Все в порядке: я понимаю, - ответила Лисса и опустила глаза. - Нелегко быть геем в средней школе, правда? - Она посмотрела на меня и выдавила из себя улыбку, но ее глаза оставались серьезными. - По крайней мере твои чувства взаимны. Я знаю, что Кейт немного чудная, но она на самом деле хороший человек. И она всегда рядом, когда мне нужна ее помощь, несмотря ни на что. А я продолжаю себе повторять, что все будет хорошо, хотя бы до тех пор, пока я могу быть с ней, даже просто как друг.

   Лисса выглядела грустной, и еще более несчастное выражение ее лицу придавали вздернутые брови и немного надутые, словно от досады, губы. Короткие темные волосы были собраны на боку двумя заколками, обрамляя нежный овал лица. Она была хорошенькой, к тому же обладала отличной фигурой. А еще Лисса не пользовалась косметикой и совершенно в ней не нуждалась.

   Некоторое время я смущенно пялился на игральный стол, потом взглянул на девушку.

   - Выходит, она не знает о твоих чувствах? - спросил я.

   Лисса покачала головой, не поднимая глаз.

   Я сделал глубкой вдох.

   - Если бы... Если бы Уэсли не признался мне первым, то мы... не были бы сейчас вместе.

   Лисса посмотрела на меня с мягкой улыбкой.

   - Понятно. Прежде чем начать бегать, для начала следует научиться хотя бы ходить или что-то типа того.

   Я облегченно рассмеялся.

   - Да, что-то типа того.

   - Ты прав, Торен, - сказала она и снова улыбнулась. На этот раз улыбка затронула и глаза. - О, они уже идут. Ничего не говори, ладно?

   Я почувствовал себя легко и свободно: Лисса была первым человеком, которому я рассказал о нас с Уэсли, и это придало мне немножко больше уверенности.

   - Я взял тебе лимонад, - сказал Уэсли, передавая мне пенопластовый стаканчик с крышкой и соломкой.

   Я поблагодарил его.

   Уэсли внимательно посмотрел сначала на Лиссу, потом на меня и принялся складывать шары для новой игры.