Мама приехала около полудня. На ней были обычные джинсы и футболка, волосы собраны в аккуратный хвостик. Планировалось, что мы поедем до колледжа на машине, но после того как я сказал, что собираюсь ездить на учебу на автобусе, она загорелась идеей воспользоваться именно этим видом транспорта. Мама была приятно взволнована, и, наблюдая за ней, я не мог удержаться и не поддразнивать ее по этому поводу.

   - О, сегодняшний день навевает столько воспоминаний! Тор, ты обязательно полюбишь учебу в колледже. Студенчество - это так прекрасно!

   - Мам, успокойся, - тихо попросил я, оглядываясь кругом. Никто не смотрел на нас, но я все равно чувствовал себя немного неловко: чем-то увлекаясь, она всегда с трудом сдерживала эмоции, но по этой же причине нам было так весело вместе.

   Ориентационное мероприятие оказалось скучнее некуда, поэтому мы решили пропустить экскурсию по кампусу. И вместо этого сидели и болтали, наблюдая за проходящими мимо людьми. Я распланировал расписание своих предметов, после чего мы зашли в книжный магазин за необходимыми учебниками и пособиями. Я был неприятно удивлен стоимостью книг, но мне повезло, и мама рассчиталась своей карточкой. Вернувшись домой чуть позже четырех, мы устроились на диване и принялись обсуждать прошедшее утро в ожидании Уэсли.

   - Подумай о том, чтобы присоединиться к каким-нибудь клубам по интересам, ведь это отличный способ завести новых друзей. Мне кажется, у них должен быть клуб истории или что-то похожее. Это будет интересно и полезно еще и потому, что у тебя появится возможность пообщаться с другими ребятами и посмотреть, - хочешь ли ты специализироваться конкретно на истории или чем-нибудь еще. Я посещала сразу два кружка: клуб медсестер и антропологии. О! Может быть, ты также захочешь поработать в местной газете. У меня был подобный опыт, и это было так здорово!

   - Ты скучаешь по тем временам? - спросил я, выслушав все предложения мамы. В юности она была легкой на подъем и любила во всем принимать участие. Ее было трудно не заметить.

   - Если только немного, - согласилась она. - Ведь быть студентом так интересно! Ты же знаешь, мы с твоим папой ходили в один колледж, и оба работали в газете. Это были одни из лучших лет в моей жизни, поэтому все воспоминания, связанные с тем временем, для меня счастливые. А теперь мой мальчик вырос и тоже собирается в колледж! Я так взволнована! Ничего не могу с собой поделать!

   Я засмеялся, чувствуя, как мама проводит рукой по моим волосам.

   Стрелки часов близились к шести, а это значило, что скоро должен был прийти Уэсли. Я поднялся, и мама последовала за мной на кухню, где я извлек из холодильника филе лосося и брокколи. Пока она продолжала болтать, я достал из шкафчика упаковку риса и высыпал две чашки в кастрюлю с водой.

   - О, дорогой, ты даже не представляешь, как сильно я скучаю по приготовленной тобой еде, - заметила мама, наблюдая за тем, как я нарезаю капусту. - Ну и по тебе тоже, конечно, - поправила она себя со смехом. - Уэс не представляет, как сильно ему повезло... каждый день получать королевские обеды!

   - По-моему, как раз наоборот. И он очень это ценит, - поддразнил я ее, протягивая стебель, который она тут же принялась грызть.

   - Ах да, я подумала, что ты также должен присоединиться... Как он называется? Какая-то аббревиатура... хм, не помню. Это что-то наподобие местного "гей-клуба".

   Я замер и посмотрел на маму. Она прищурила глаза, силясь вспомнить название.

   - Гей-клуб? - переспросил я, пытаясь сохранить невозмутимое выражение. - Ты хочешь, чтобы я вступил в гей-клуб? - я больше не мог сдержать смех.

   - Ну, не совсем. Я хотела сказать... Ты прекрасно знаешь, что именно я имела в виду! - воскликнула мама, возмущенная моей реакцией. Покачав головой, она улыбнулась. - Ладно, это не совсем "гей-клуб", но... как же он все-таки называется? Какие-то буквы...

   - СЛГБ?

   - Да! - она просияла. - Так что это означает еще раз?

   - Сообщество лесбиянок, геев и бисексуалов, - ответил я, все еще посмеиваясь.

   - Да, это оно. Ну, думаю, ты мог бы туда вступить.

   - Будет над чем подумать, - пообещал я, смешивая в миске лимонную цедру с чесноком, укропом и оливковым маслом.

   При помощи специальной щеточки я покрыл рыбу смесью и отправил запекаться в духовку. Поставив рис вариться, я оставил вторую кастрюлю с брокколи тушиться на плите.

   Уэсли пришел в шесть. Он выглядел как всегда невероятно привлекательно и, как обычно, приветствовал меня поцелуем. Мама наблюдала за нами с улыбкой, и, не в силах справиться со смущением, я покраснел. Мы действительно походили на молодоженов, и эта мысль заставила меня тихо фыркнуть.

   - Миссис Грей, как я рад, что вы решили нас навестить.

   - Как ты меня только что назвал?

   Уэсли взглянул на меня и неуверенно улыбнулся маме:

   - М-миссис Грей?

   - Нет-нет-нет. Не миссис Грей. Никакой миссис Грей. Просто Аманда, хорошо?

   Уэсли понимающе улыбнулся и облегченно рассмеялся:

   - Хорошо.

   - Нет, этого не достаточно. Давай, скажи это вместе со мной: А-ман-да, - медленно произнесла мама.

   Уэсли кивнул с улыбкой.

   - Ладно-ладно... Аманда.

   - Видишь? Это не сложно, - сказала она, складывая руки на груди.

   - Ужин будет готов через десять минут, - подал голос я, перемешивая рис и оглядываясь через плечо.

   Уэсли пошел умыться и переодеться, в то время пока я расставлял тарелки. Но, несмотря на накрытый к ужину стол, в итоге мы втроем устроились в гостиной на диване перед телевизором. Уэсли рассказал нам о своей работе и об одной девушке, которая, пытаясь припарковаться, сорвала задний бампер со своей машины. Закончив, он спросил, как прошел наш день.

   - Хорошо, хотя ориентационное мероприятие и было ужасающе скучным. Но зато у меня на руках расписание предметов. Все еще не могу поверить, что занятия начнутся ровно через неделю, - добавил я, ковырнув вилкой брокколи. Кажется, она переварилась.

   - Какие предметы ты выбрал? - поинтересовался Уэсли. Не думаю, что он даже заметил, что капуста была мягкой.

   Я стал загибать пальцы:

   - История, Психология, Биология, Композиция речи и.... - я с надеждой взглянул на маму, которая в этот самый момент точно также пыталась припомнить мой пятый предмет. - Ах да, и Вычислительный Анализ, где мне понадобится твоя помощь.

   - Круто. Ты рад?

   - Да. Правда, я немного нервничаю, но это приятное волнение. О да, и еще мама предложила мне вступить в местный "гей-клуб".

   Уэсли посмотрел на меня, и я усмехнулся, затем он перевел взгляд на маму.

   - Что?

   - Ну, гей-клуб, - повторил я, смеясь.

   - О, перестань! - притворно возмутилась она. - Я не могла вспомнить аббревиатуру СЛГБ, и теперь Торен не позволит мне так просто об этом забыть. - Прикрыв глаза, она покачала головой. Ее тело дрожало от смеха, но она стоически не проронила ни звука.

   Закончив с ужином, мы еще какое-то время сидели перед телевизором и просто болтали. Около восьми мама решила, что ей пора домой. Перед уходом я устроил ей короткую экскурсию по квартире, показывая, что изменилось с ее последнего визита. Уже прощаясь, она долго держала меня в объятиях, и, когда, наконец, отстранилась, я заметил в ее глазах слезы.

   - Дорогой, я не могу передать словами, как сильно по тебе скучаю. Ты так быстро повзрослел, - произнесла она, вытирая глаза. Я снова ее обнял, и тогда она добавила, что я навсегда останусь для нее маленьким мальчиком.

   Позже Уэсли не применет поддразнить меня этим.

   - Спасибо, что составила мне компанию. Жаль, что из-за этого тебе пришлось пропустить работу, - сказал я, отпуская ее.

   Всхлипнув, мама улыбнулась мне.

   - Мой маленький мальчик уже студент. - Посмотрев на Уэсли, она поманила его пальцем. - Иди сюда, - и, когда он подошел, тоже его обняла.

   - Спасибо, что пришли... Аманда, - сказал он и ухмыльнулся.

   В ответ мама улыбнулась.

   Мы с Уэсли наблюдали за тем, как она спускается по лестнице и садится в машину. Когда она уехала, я закрыл дверь, и Уэсли улыбнулся мне:

   - Твоя мама такая классная.

   Вернувшись на кухню, он занялся мытьем посуды.

   Я гордо улыбнулся. Моя мама действительно была удивительной женщиной.

   Последовав за ним, я закрыл кран с водой и прижался к его теплому телу, обнимая и целуя:

   - Оставь посуду на завтра.