Глава 1

Руководство Четвёртого управления обратило повышенное внимание на события в бригаде «Вперёд». Вскоре по ночам стали прилетать самолеты, которые выбрасывали грузовые парашюты с боеприпасами, оружием, питанием для раций, даже с табаком и солью, которые были на вес золота.

Из Москвы поступила радиограмма, что в ближайшие дни прилетит очередной самолёт с грузами.

В штабе решили жечь костры каждую ночь. В первую так и не дождались самолёта. Ушли не солоно хлебавши. Среди встречавших был и помощник Котельникова Александр Кузнецов который признался:

– Закончится война, а я ни разу не был на аэродроме.

Котельников ответил:

– Вот когда с посадкой – другое дело, Санька! Зря только потащишься. Ночь. Сброшенные парашюты ветром относит. Возня с поиском! Так что ничего интересного. Конечно, дело твоё. Хочешь, иди. Но я не советую.

Поздно ночью донеслись взрывы. Вскоре выяснилось, что на костры были сброшены бомбы. Немецким самолётом, естественно. Впервые!

На рассвете повозка с сопровождающими партизанами привезла раненого Кузнецова. Без сознания.

Котельников ужаснулся. Доктор Бронзов тут же сделал укол, но спохватился, указал присутствующему Котельникову на воротник: там лежало что-то окровавленное. При свете лучинок всё стало ясно, доктор тихо произнёс: мозги. Санька ещё дышал. Но недолго.

Котельников не отходил от своего отважного друга, с которым воевал вместе с марта сорок второго года.

 

Глава 2

Первым самолётом с посадкой прибыл Сёмин, избежавший блокады. Отсутствовал почти месяц! С ним прилетел радист Владимир Львов от наркомата. Затем грузы: автоматы ППШ, несколько бронебоек, взрывчатка, патроны. Из продуктов – с десятка два полос сала и корейки, две огромные коробки галет.

Постепенно жизнь в бригаде налаживалась. Когда благодаря той же «крутилке» заработала рация, в Центр ушла радиограмма с полным докладом руководству управления.

В одну из ближайших ночей приземлился на парашюте старший лейтенант Главного разведуправления Кривенченко с заданием сформировать подвижную разведывательно-диверсионную группу. До этого он недолго побывал в бригаде, но вскоре улетел на Большую землю. Теперь стало понятно, чем было вызвано тогда его появление.

В шалаш к Котельникову заглянул доктор Бронзов. В разговоре он обмолвился, что старший лейтенант Кривенченко предложил Николаю Михайлашеву перейти в сколачиваемую им группу на должность начальника штаба.

– Но Коля не собирается покидать бригаду, несмотря на озлобленность комбрига, – заявил доктор.

Котельников тут же отреагировал:

– Передай Михайлашеву – пусть заглянет. Непременно! Не забудь, Саша!

В тот же вечер появился Михайлашев – выше среднего роста, худощавый, подтянутый, как всегда немного застенчивый и улыбающийся. Он рассказал Котельникову, при каких обстоятельствах ему удалось во время целого ряда боев вывести оставшуюся без командования бригаду из осаждённого противником Клетнянского района.

Зашёл разговор и о старшем лейтенанте Кривенченко, предложившем Михайлашеву должность начальника штаба будущего отряда, а пока небольшой группы.

Котельников сразу спросил о намерениях Михайлашева. Из ответа стало ясно, что предложение соблазнительно, тем более в ситуации, когда комбриг недоволен им из-за вывода личного состава из блокированного района.

– Но я мало времени в бригаде – и вдруг переметнусь, – покраснев, заметил Михайлашев. Сослался на то, что с людьми бригады его связывают самые добрые отношения, много проведенных операций и боёв на протяжении почти полутора лет. К тому же он чекист и обязан оставаться в осназе НКВД.

– И теперь мне расстаться со всеми вами как-то трудно. Пойми меня, Юра! Поэтому я отказался от предложения Кривенченко.

Котельников выслушал его, после чего прямо сказал:

– Дело твоё, Коля. Но совершишь большое упущение, если не согласишься. Надеюсь, это останется между нами. Если бы ты не спас бригаду от разгрома и возникшего в связи с этим недовольства тобой нашего комбрига, поверь, я не стал бы вмешиваться с советом.

Котельников достал из полевой сумки журнал и указал на место, где было записано содержание отправленной в Центр радиограммы, в которой комбриг требовал «санкцию на расстрел комвзвода Михайлашева Николая за самовольное решение увести весь личный состав бригады за пределы района дислокации, отсутствие которой продолжалось почти месяц».

Михайлашев покраснел, затем лицо его стало мертвецки-белым. Молча вышел. Но тут же вернулся, сказал в растерянности несколько слов признательности, подтвердил, что «прочитанное замрёт», и поспешно удалился.

Часа через полтора доктор Бронзов заглянул в шалаш связистов. Котельников вышел к нему. Доктор сообщил:

– Наконец-то Михайлашев дождался Кривенченко. Тот долго отсутствовал. Коля принял его предложение. Кривенченко обрадовался, рассказал о своих планах, намерениях. Условились, что завтра утром Коля перейдёт под купол его парашюта. Но как отреагирует московское начальство на радиограмму комбрига?

– Трудно сказать. Думаю, там понимают не хуже нас.

Несколько дней спустя появился Михайлашев и, убедившись в отсутствии посторонних, тихо сказал:

– Ты мне открыл глаза… Не ожидал такой реакции нашего шефа. Наоборот, полагал, что руководство оценит сохранение личного состава! Все сыты, обуты и при своём оружии! Чего ещё ему не хватало? Не умён он… Нет-нет! Завистник или самодур.

– Ладно, – прервал Юрий собеседника. – Как говорится в таких случаях, замнём для ясности.

– Такое не забывается, Юра!

– Ладно, Коля. Хорошо, что принял правильное решение. Хотя мне не хочется с тобой расставаться. Вот уж кто сделал доброе дело – это Сашка Бронзов. Он рассказал мне о твоём намерении отказаться от предложения Кривенченко. Отсюда и моя реакция.

Насколько помнится, сам командир диверсионно-разведывательного мобильного отряда Кривенченко вроде бы не получил звания Героя. Здесь не исключена ошибка. Но Николаю Михайлашеву точно было присвоено звание Героя Советского Союза за действия в отряде Кривенченко. В послевоенный период в чине полковника Николай Михайлашев возглавлял городской отдел госбезопасности Минска.

 

Глава 3

Над разведчиками нависла серьёзная угроза. Интуитивно это чувствовали многие, но не были уверены до конца. Ряд фактов настораживал.

Сказать об этом во всеуслышание было делом очень не простым. Во-первых, каждый колебался: «А если не так?» И не только это: враги кругом – спереди, сзади, по сторонам и рядом. Возможно, пристроились, и удара следует ждать откуда угодно. Не все разведчики отдавали себе отчёт в этом. Не потому, что менее других понимали обстановку. А потому, что другие были более информированы. Не каждый имел доступ к подобной информации, а если и был участником какой-либо операции, то проводил её нередко вслепую, не зная исходных данных, причин или чего-то ещё, что было основным, главным. Но напряжённость ощущал каждый. Противник своими действиями также способствовал нагнетанию беспокойства. И в немалой мере партизанское командование.

Противник был не столько силен, сколько хитёр. При этом не столько враг отличался хитростью, сколько отдельные партизаны глупостью. На талантливых, одарённых, честных людей почему-то сваливались беды. А ведь на них держалось всё. Так было повсюду. Особенно во вражеском тылу. Мало того, что это был невидимый фронт, в нём самом шла ещё и невидимая борьба. Наряду с беспримерной отвагой случалось и умение самим создавать себе трудности, чтобы ценой огромных жертв впоследствии их преодолевать.

 

Глава 4

Начальнику штаба Белову бойцы и командиры подразделений ставили в заслугу решение хозяйственных вопросов. Он создал пекарню, пошивочную для начальства, мастерскую по ремонту одежды и обуви личного состава, организовал ремонт оружия, вплоть до ручных пулемётов. И многое другое, что нужно в повседневной жизни. Не будь у него столь ярко выраженного лизоблюдства и угодничества перед начальством да бездумного фанфаронства, ему бы цены не было.

Сам того не замечая, он проводил в жизнь всё, что считал нужным начальник разведки. Льстило, что тот генерал.

Во время отсутствия Котельникова начальник штаба капитан Белов неожиданно отправил с группой на задание лейтенанта ГБ (в армии капитан – существовала такая разница до тысяча девятьсот сорок третьего года) Панкратова, заменявшего командира связи. Очевидно, Сёмин остерегался не только Котельникова, но и его заместителя. Как человек исполнительный, тот не стал категорически отказываться от выполнения приказа. Не хотел, чтобы в штабе бригады подумали, что струсил, учитывая сложность, а стало быть, рискованность предстоявшего задания. В то же время он заявил Белову, что не имеет права покидать взвод связи. Но тот и слушать не стал. Уходя, Панкратов поставил об этом в известность шифровальщицу Галину Соловьёву.

Менее чем через неделю после ухода Панкратова с группой из Центра поступила радиограмма, в которой командиру бригады Шмакову в резкой форме ставилось в вину включение в задание единственного исполняющего обязанности командира связистов. В депеше приказывалось немедленно принять меры к отзыву его и прибытии в подразделение тотчас доложить.

За полторы недели до возвращения Котельникова на базу Панкратов уже исполнял свои прежние функции в группе связи. И тут выяснились некоторые причины, сделавшие нежелательным его присутствие на базе. Через день после ухода Панкратова начальник разведки вызвал к себе старшую радистку-шифровальщицу Галину Соловьёву и вручил ей текст депеши для отправки в Центр.

Столь обширного материала за весь период работы радистов ни разу не передавалось даже в течение целого месяца. Радиограмма состояла из восьмисот четырёх групп, каждая из которых насчитывала пять цифр!

Радисты передавали её на протяжении двух дней. «Крутилка» при усиленном вращении часто перегревалась. Во избежание выхода её из строя приходилось объявлять перерыв. В этом промежутке отдыхали и «крутильщики» – крепкие парни, сбрасывавшие с себя рубахи, походили на вырвавшихся из парилки. При вращении ручки динамо-машина ревела почти как сирена при объявлении воздушной тревоги. В такой обстановке радисты отстукивали цифры на ключе Морзе, по несколько раз сменяя друг друга, что тоже не было принято.

Когда Галя Соловьёва, шифровавшая текст депеши и потому знавшая её содержание, наконец доложила начальнику разведки о том, что радиограмма полностью передана в Центр и на это получена условная «квитанция», Сёмин потребовал вернуть ему оригинал текста:

– Пожалуйста, принесите мне его. Это материал особой важности.

Минут через пять Соловьёва принесла Сёмину собственноручно написанный им текст. В других случаях она, как правило, сжигала его. Котельников иногда оставлял краткое содержание копии записи в журнале.

О столь необычном по продолжительности обмене связи с Центром радисты в красках рассказали вернувшемуся в расположение бригады Панкратову.

Панкратов понял, что начальник разведки отправил его на задание, чтобы в его отсутствие передать Центру необычную по объёму радиограмму. Очевидно, для этого существовала определённая причина.

Об отправленной в Центр радиограмме он проинформировал прибывшего после долгого отсутствия Котельникова. Оба уже не сомневались, что являются бельмом на глазу начальника разведки.

Котельников спросил своего заместителя:

– Соловьёва не говорила, о чём шла речь в этой депеше?

– Обмолвилась о каких-то химических веществах у немцев. Больше, пожалуй, ничего особенного. А что?

– Текст депеши она уничтожила? – поинтересовался Котельников. – Или уцелел?

– Я сразу её спросил об этом. Сказала, что Сёмин велел тут же вернуть ему весь материал.

Котельникова заинтриговало содержание радиограммы:

– При случае узнай у Гали подробнее, чем всё-таки было напичкано столь длинное послание руководству. В общих чертах…

Панкратов кивнул:

– Попробую. Незадолго до моего отбытия на задание она была чем-то расстроена, и у неё проскользнуло: мол, чёрт знает что творится, а посоветоваться не с кем. Почему она так говорила, я не узнал. Девка она скрытная.

– В нашей работе это не так уж плохо, – заметил Котельников. – Доверять ей, по-моему, можно.

– Думаю, что да. Она молчит, но, кроме неё, некому было поставить Центр в известность о моём отбытии с группой на задание. Она, конечно, радировала. Причём, как я узнал, в возмущённом тоне!

– Это о многом говорит, – отметил Котельников.

– Она больше всех в курсе дела, поскольку сама готовила шифровки.

– А как она относится ко всему происходящему, не говорила?

– Нет, но, думается, настроена критически. Не глупа, видит.

Панкратов решил, что лучше всего узнать у девушки подробнее содержание радиограммы во время утренней зарядки, когда все радисты и помощники покидают парашютный шалаш, а Галя остаётся расшифровывать ночное поступление.

Котельников одобрил. Панкратов помолчал, потом посмотрел на старшего лейтенанта и усмехнулся:

– Как вы это раньше сами делали… Подходящий момент!

 

Глава 5

Соловьёва призналась Панкратову, что сама намеревалась кое о чём посоветоваться со старшим лейтенантом. Но не успел Панкратов сообщить об этом Котельникову, как Галя, воспользовавшись тем, что случайно осталась с ним наедине, подтвердила указание начальника разведки вернуть оригинал отправленной в Центр радиограммы.

– Конечно, я тут же отдала ему весь материал.

– Правильно поступили, – одобрил Котельников.

Галя прервала его:

– Но не судите меня строго. На всякий случай я всё же оставила для вас первый накат шифром. Он огромный!

Это было для Котельникова полной неожиданностью. Он поблагодарил Галю.

– Не знаю, как в Центре отнесутся к нему, – призналась девушка, – но там приводятся настолько серьёзные данные, что я не могла не сохранить зашифрованный текст. Мне самой хотелось осмыслить изложенное. А вы, я знаю, по начальной накладке цифр по «сетке» перед соединением с «гаммой» обычно читали.

Когда Котельников бегло просмотрел цифровой текст радиограммы, у него создалось впечатление, что вряд ли её содержание соответствует реальным фактам. По мере того как он перечитывал депешу, всё больше приходил к убеждению, что речь в ней идёт о чрезвычайно важном по своей сути деле.

Встревоженный содержанием ушедшей в Центр депеши, старший лейтенант после раздумий и прикидок наметил план действий.

Начал с того, что дополнил свой предыдущий доклад Сёмину некоторыми подробностями. Они сводились к тому, что во время возвращения на базу на Гомельщине, помимо установленной связи с местной подпольной организацией и изучения её реальных возможностей, он узнал, что при управе, кроме упомянутой ранее в докладе конторы по найму рабочей силы для отправки в Германию, под руководством немцев функционирует специальное отделение. Его сотрудники заняты поиском каких-то залежей в земле. По слухам, идущим от подпольщиков, это касается некой породы руды, якобы необходимой фашистам для какого-то таинственного оружия, которым Гитлер в последнее время стал грозить противникам.

Об этом Котельникову во время его остановки в партизанском соединении Балыкова рассказал эмиссар Главного разведуправления Генштаба Красной Армии капитан Корбут.

С красавцем Иваном Корбутом, внешне очень похожим на генерала армии Рокоссовского, Котельников познакомился ещё ранней весной сорок второго в только что освобождённом тогда от фашистов городе Кирове (Песочне). Тогда отряд Шмакова переходил там через линию фронта по проложенному ротой Корбута «коридору» между Малыми и Большими Жёлтоухами. Позднее они встретились во вражеском тылу. В последний раз виделись в соединении Балыкова при возвращении на базу бригады Шмакова.

О встрече с капитаном Корбутом Котельников в разговоре с Сёминым не упомянул. Генерал о разговоре с Корбутом также умолчал. Каждый вёл свою игру.

О подпольной организации старший лейтенант доложил, не без умысла приукрасив её возможности; высказал ещё ряд фактов, обещавших дать серьезный результат.

В конце разговора Котельников заметил, что большое значение придает немецкой конторе, занимающейся не столько загадочными поисками какой-то породы, о которой пошёл слух, сколько чем-то другим, возможно, более существенным и реальным.

Всё это Котельников высказал преднамеренно, чтобы под благовидным предлогом покинуть базу, естественно, со своей группой. Хотел, чего бы это ни стоило, проверить, соответствуют ли действительности приведённые Сёминым в радиограмме сведения о ввозимых нацистами в оккупированный ими Могилёв отравляющих химических веществах.

В конце концов, речь шла о том, что при реализации противником своих намерений части Красной Армии могут понести невероятные потери. Так ему казалось. Твёрдая уверенность пока отсутствовала. Однако он пребывал в сильном напряжении. Пожалуй, впервые за всё время нахождения во вражеском тылу.

Проверке не придавал бы Котельников столь серьёзного значения, не будь подозрений в отношении действий начальника разведки и общего недоверия к нему, вызванного рядом фактов. Он неоднократно приходил к выводу о том, что его руководитель стремится выделиться чем-то сногсшибательным, и хотел убедиться в верности сведений, переданных Сёминым наркомату. Не кроется ли здесь хвастовство, а следовательно, дезинформация? Но предчувствия предчувствиями – нужны факты. И он надеялся их получить. Прежде всего насторожил случай с отправкой за пределы бригады Панкратова.

В изложении помощником Сёмина своих планов его начальник ухватился за предложение поиска «дополнительных деталей», охотно дал добро на его отправку выполнять задание.

Довольный решением начальника разведки, Котельников не исключал, что лёгкость, с какой тот отпустил его, продиктована главным образом желанием воспользоваться возникшей возможностью на время избавиться от его присутствия на базе. Когда военврач займется более важным делом с радисткой штаба армии…

Не будь подвернувшегося повода, чтобы отделаться от помощника, Сёмин, по всей вероятности, сам придумал бы для этого какую-нибудь причину.

В общем, и тот и другой были довольны сложившейся ситуацией. Но, как справедливо говорится, «человек предполагает, а Всевышний располагает».

В отправленной Сёминым Центру радиограмме говорилось, что «по агентурным данным заслуживающего доверия источника, немцы ввезли в Могилёв большое количество отравляющих химических веществ в виде объёмных ампул, выкрашенных в серо-зеленоватый цвет, на которые нанесена ярко-красная пометка “FVW” и цифры – на одних пяти, на других шестизначные».

По заданию Котельникова разведчица Людмила Николаевна Кулешова и её приятельница, бывшая учительница, отправились в оккупированный уже более года Могилёв, побывали по указанным в депеше адресам. Вначале находились, конечно, в некотором отдалении от них. Внимательно обследовали местность. Прежде всего отметили, что если бы на самом деле у немцев имелись там склады, тем более с хранившимися в них отравляющими химическими веществами, то вряд ли охрана допустила бы кого-либо из появившихся поблизости посторонних людей как минимум за пару кварталов от места нахождения хранилищ. Ничего подобного не было. Даже признаков того, что поблизости есть полицаи или ещё кто-либо из охранников, не наблюдалось. Вдобавок ряд зданий, в которых якобы находились склады, были разрушены.

Среди перечисленных в радиограмме складов с отравляющими веществами значились: «подвальное помещение в здании бывшей школы НКВД, где размещено около 12 тонн ОХВ; на бывшей шёлковой фабрике, также в подвале, складировано до 18 тонн ОХВ».

Перечень складов не ограничивался приведёнными адресами. В каждом отдельном случае описывалось здание, его внешний вид, число этажей, кирпичный или оштукатуренный снаружи, цвет и материал крыши, а также в какой части города расположен – северной или юго-западной. Обо всём говорилось подробно вплоть до ориентиров с воздуха в случае необходимости бомбардировки.

Описание не зря заняло восемьсот четыре группы зашифрованного текста. Очевидно, это было сделано для того, чтобы приведённые данные о концентрации противником отравляющих веществ не вызвали сомнений.

По возвращении в расположение бригады Котельников доложил начальнику разведки в присутствии комбрига Шмакова о том, что им было установлено на Гомельщине. Могилёв не упоминался. Доклад касался только подпольной организации, которая, как выяснилось, была создана бывшим третьим секретарем гомельского обкома партии Андреем Аверьяновичем Куцаком, сумевшим внедрить своих людей в контору по набору рабочей силы для отправки в Германию. За спиной этой конторы функционировала полувоенная организация, занимавшаяся исследованием грунтов. В докладе также отмечалось, что больше всего немцы уделяют внимание поиску некой породы под названием «уран».

– Что это такое, никто не знает, – отметил Котельников. – Наверное, речь идёт о каких-то минералах. Немцы ищут эту породу, можно сказать, днём с фонарём.

Понятия не имел об уране и генерал Сёмин. Только доктор Бронзов сказал, что есть в природе такая руда, но что она собой представляет и для чего может понадобиться, не знает.

Котельникова в данный момент это интересовало меньше всего. Его внимание было сосредоточено на данных о якобы свозимых и складируемых немцами в Могилёве отравляющих веществах. Иначе говоря, о данных, которые могли свидетельствовать о том, что германский вермахт готовится к химической войне.

Между тем начальник разведки ни словом не обмолвился о полученных им подобного рода сведениях и тем более об отправке в Центр пространного доклада.

– Значит, фашисты, говоришь, ищут такую породу днём с фонарём? – переспросил генерал. – Вот об этом набросай короткую болванку. И укажи там, что не зря, наверное, она так называется. Ещё укажи, что Гитлер грозится с помощью этой породы создать какое-то сверхмощное оружие. Понял? Давай строчи.

Выйдя из штабной землянки, Котельников услышал треньканье балалайки и слова частушки, которую напевал миномётчик Сенька-самоварник, имитируя женский голос:

– Усем давала, усем давала во саду на скамеечке, не подумайте, робята, из кармана семечки…

«М-да, – подумал про себя Котельников, – всё это действительно не семечки».

 

Глава 6

Изучив содержание радиограммы Сёмина в Центр, Котельников пришёл к твёрдому убеждению, что это от начала до конца чистейшая дезинформация, состряпанная с непонятной целью. Не доверять людям, которые доложили об отсутствии складов с отравляющими химическими веществами по указанным в радиограмме адресам, он не мог, ибо верил им как самому себе. Они выразили удивление, что кто-то вообще мог преподнести подобную небылицу.

Удивление разведчицы Кулешовой вызвало и то, что адреса, ориентиры, месторасположение зданий, их подробная характеристика указаны верно.

– Всё, кроме самих складов с ОХВ.

Котельников решил срочно предпринять ещё одну проверку на случай, если немцы вначале завезли туда отравляющие вещества, а затем вывезли их оттуда. Вполне возможно, на фронт. Либо обратно в Германию? Такое тоже можно было предположить.

И всё же для полной гарантии точности у терзавшегося в предположениях старшего лейтенанта возникла идея повторно послать бывшую учительницу для обследования местности.

– Дело серьёзное!

Расстроенная Кулешова на предложение вновь сходить в Могилёв и перепроверить, вдруг резко отреагировала:

– Для этого лучше всего мне сходить в немецкую комендатуру и там сказать, что советская разведка располагает данными о нахождении в Могилёве складов с отравляющими веществами, а мы их никак не можем найти!

– Это было бы смешно, если бы не было так грустно, – усмехнулся Котельников. – К сожалению, Людмила Николаевна, не с потолка я взял такие сведения.

Возникла догадка, которая сводилась к тому, что кто-то был прекрасно осведомлён о реально существующих адресах с точным описанием внешней стороны зданий и соседствующих с ними домов, а также об их местоположении.

По имевшимся у Котельникова неподтверждённым данным, начальник разведки никогда – ни до, ни во время войны – не бывал в Могилёве. Если даже и был там проездом, никак не мог настолько точно и детально представить приведённые в радиограмме объекты, вплоть до ориентиров с воздуха на случай бомбардировки. Ясно, что сделал это кто-то другой. Но кто?

Время не ждало. Каждый час был дорог. Мало ли какое решение могли принять в Москве после получения такого тревожного сигнала со столь точными подробностями!

Одним из друзей Котельникова, с которым он иногда общался и высказывания которого на самые разные темы очень ценил, был рядовой в бригаде осназа Яков Михайлович Глазшнейдер. Немолодой, небольшого роста, щупленький и очень симпатичный. До войны (у Сыромолотова) был первым заместителем начальника областного управления милиции Могилёва в звании подполковника, почётным сотрудником рабоче-крестьянской милиции, в прошлом москвич, сын известного профессора-медика. Человек, несомненно, одарённый, обладавший обширными знаниями в самых разных областях. На работу в милицию был направлен как комсомолец по путевке ЦК комсомола. Котельникову всегда было интересно с ним беседовать. Очевидно, то же самое ощущал и Яков Михайлович, особенно после того как узнал, что старшему лейтенанту знакомы афоризмы на латыни.

Рядовой Глазшнейдер стоял у пекарни на посту с карабином за плечом и обломком небольшой пилочки «проводил сеанс маникюра», когда подошёл Котельников. Разговор начался, как обычно, с шуток-прибауток и обмена латинскими изречениями, которые очень любил приводить Глазшнейдер, несмотря на то, что отдельные афоризмы на латыни не очень пристойно звучали по-русски. Например, «пахарь знает, что сеет, и знает, что теряет» (по-латински фраза звучит так: «Агриколе сцит, квит серит э сцит квит пердит»).

После такой короткой «увертюры» оба в очередной раз рассмеялись, а потом речь зашла о Сыромолотове.

– Всё-таки он был недавно начальником областного управления милиции и должен быть в курсе интересующего меня вопроса. Дело очень серьёзное, Яков Михайлович!

Из дальнейшей беседы Котельников выяснил, что совсем недавно в течение нескольких дней подряд Сыромолотов часто заходил в штабную землянку.

– Так я и спросил Василия Ивановича, когда он проходил мимо, а я стоял у штаба на посту, – произнёс, улыбаясь, боец Глазшнейдер: «Это что? Зачисляют тебя в начальники?» Он отделался смешком и прошёл в штаб.

Котельников задал постовому прямой вопрос, на который последовал такой же прямой ответ:

– Сыромолотов был членом бюро Могилёвского областного комитета партии. Он обязан был знать, где находились хранилища с ОХВ Красной Армии. Даже я, в то время его заместитель, поскольку курировал уголовный розыск, был кое во что посвящён. А почему вас это интересует?

Котельников ушёл от ответа.

Яков Михайлович рассмеялся. Разумеется, уж он-то не мог не понять! Когда же услышал очередной вопрос, заданный Котельниковым, то уже не смеялся, а вытаращил глаза и тихо присвистнул:

– У-юй-юй…

– Как это перевести с латыни на русский, Яков Михайлович? – поинтересовался Котельников, чтобы узнать, чем вызвано такое удивление.

– Кажется, я что-то начинаю улавливать, – признался тот. – Конечно, осведомлённость Сыромолотова могла привлечь внимание. По долгу службы он со всем этим соприкасался. Но вы от меня ничего не слышали, дорогой мой Юрий Антоныч. Я не хочу разделить судьбу начальника особого отдела Климова.

Котельников понял, что люди догадываются о происходящем в бригаде. Это подтверждало серьёзность создавшегося положения. Что-то надо было предпринять, но прежде многое тщательно выяснить.

После сопоставления фактов и недолгих размышлений Котельников пришёл к выводу, что именно командир комендантского взвода бригады полковник милиции Сыромолотов мог дать описание известных ему объектов, в подвалах которых до войны размещались склады с ОХВ Красной Армии.

Котельников решился на беседу с Сыромолотовым. Вначале тот отделывался шутками, посмеивался, рассказал даже хлёсткий анекдот, но за этим весёлым тоном ощущалась настороженность. Несмотря на нажим старшего лейтенанта, Сыромолотов продолжал утверждать, что никакого разговора, кроме дел, касающихся взвода, у него с генералом Сёминым не было. Не исключено, что тот предупредил его о конфиденциальности беседы.

Котельникову ничего не оставалось, как предъявить Сыромолотову конкретный факт. Это был, конечно, рискованный шаг. Но где-то в глубине души он рассчитывал на порядочность полковника милиции, тем более что подобное мнение о нём складывалось из беседы с Яковом Михайловичем. Да и самому приходилось выполнять вместе с Сыромолотовым серьёзные задания, в частности, на Украине. И не только. Старший лейтенант прочёл собеседнику и затем дал ему самому ознакомиться небольшой отрывок, где перечислялись адреса в Могилёве с описанием зданий. К примеру, склад на бывшей шёлковой фабрике и её внешний вид. С ориентирами с воздуха. Но главное, что это в оккупированном немцами Могилёве!

 

Глава 7

Закипавшее в полковнике возмущение, видимо, было настолько велико, что, несмотря на профессиональный опыт, требующий проявлять осторожность в высказываниях, он уже не отпирался, как было вначале:

– Я говорил ему о том, что было до войны! Он интересовался местонахождением складов Красной Армии. Теперь это уже не военная тайна, и я, разумеется, ему доложил. При чём здесь немцы? Это же совершенно разные вещи!

Сыромолотов как был, так и остался человеком с развитым чувством ответственности. Это проявилось и в трагический момент. Весь состав областной милиции Могилёва под его командованием покинул здание управления, когда гитлеровцы уже вступали в город, окружённый почти со всех сторон. И только тогда личный состав управления – более полусотни человек – ушёл в лес и впоследствии влился в бригаду особого назначения капитана Шмакова.

Поэтому Котельникову быстро удалось найти общий язык с Василием Ивановичем. От шутливого, весёлого настроения, с которым тот встретил старшего лейтенанта несколько минут назад, не осталось и следа. Его лицо стало пунцовым, он не на шутку занервничал, отдавая себе отчёт в том, что влип в неприятную историю, последствия которой могут быть для него самыми непредсказуемыми. С трудом сдерживая себя, он тихо и энергично повторял:

– Пожалуйста, укажите, что я понятия не имею, что сейчас творится в Могилёве у немцев по этой части.

Пришлось Котельникову успокаивать его и просить не выдать себя в случае общения с тем, кому он излагал обстановку в Могилёве до оккупации города немцами.

В ту ночь с базы ушла радиограмма, в которой Котельников ставил руководство управления в известность о том, что «радиограмма из 804 групп о ввозе немцами в город Могилёв отравляющих химических веществ не соответствует действительности. Повторяю: не соответствует действительности. Свой».

На следующее же утро в десять часов во время первого сеанса связи поступила радиограмма, адресованная Котельникову, но на шифре общего пользования. Это его очень удивило. В радиограмме значилось: «Своему. Немедленно сообщите на каком основании вами опровергается наличие указанном городе отравляющих химических веществ. Яша».

Радиограмма была подписана начальником Особой группы НКВД СССР Серебрянским. С содержанием радиограммы нельзя было знакомить ни комбрига, ни его фактического заместителя начальника разведки Сёмина, ни вообще показывать кому-либо, кроме адресата! Именно это удивило и взволновало Котельникова.

– Это может быть конец всему эмпириокретинизму! – шепнул озадаченный старший лейтенант принимавшей радиограмму Соловьёвой. – Предназначена мне, но передана не на моём шифре! Чудеса…

Старшая радистка поняла, откуда растут ноги у подобных «чудес»:

– Не случайно «Сём-ду-хам», – так она впервые многозначительным тоном назвала начальника разведки, – без конца намекал, что в Центре у него кругом дружки. Я думала, он хвастает, оказывается, правда.

Котельников поблагодарил девушку и попросил больше не называть таким образом начальника разведки.

– Это не замечание, Галя, а личная просьба. Мы подчинённые. Наш долг вести себя прилично, выполнять свои обязанности. Пойми меня правильно!

– Согласна, товарищ старший лейтенант, – тут же отреагировала Галя. – Спасибо. Извините.

– Как говорится, Всевышний рассудит.

Сам же принялся составлять ответ.

Во время очередного сеанса связи, после того как ушёл его ответ, из Центра поступила радиограмма уже на шифр Котельникова. Её содержание полностью дублировало предыдущую. Котельников показал её старшей радистке, и они пришли к выводу, что, по всей вероятности, на Большой земле произошла ошибка.

– Такой ляпсус может стоить кое-кому жизни, – заметила Соловьёва. – Не только здесь, но и там. В наркомате.

– В том случае, если бы на месте Гали Соловьёвой был бы кто-то другой, – признался девушке Котельников.

Галя смутилась, но была явно польщена доверием и потому некоторое время спустя, воспользовавшись подходящим моментом, рассказала своему командиру об обнаруженном ею двойном проводе длиной четыре и пять метров, протянувшемся в горизонтальном положении на высоте метра от земли из окна землянки любовницы Сёмина.

– Это «противовес»…

– Конечно, от передатчика! – заявила Галя. – Кроме антенны, закинутой высоко на дерево. И это в то время, когда есть команда комбрига Шмакова временно никому из радистов, кроме одной нашей рации, не выходить в эфир!

– Сигнал серьёзный! – сразу отреагировал старший лейтенант. – Давно это обнаружила?

– На днях, случайно.

– Никому не говори об этом. Займёмся этим, только не сейчас. Хорошо?

Довольная сказанным, девушка кивнула.

Переброска радиограмм продолжалась в течение нескольких дней: Центр требовал всё новых доказательств, опровергавших наличие в Могилёве ОХВ. Наконец, поступила депеша, адресованная комбригу Шмакову:

«Связи переходом распоряжение Инстанции откомандировать старшего лейтенанта Котельникова Москву первым самолетом производящим посадку площадке партизанского соединения командира Балыкова, комиссара Дедика. Андрей».

Под ней стояла подпись самого руководителя Управления разведки и диверсий наркомата старшего майора государственной безопасности Судоплатова.

– Вот это да-а! – произнесла со значением Соловьёва. – Значит, там поняли.

– Рано радоваться. Знаете, как говорят: не говори «гоп», пока не перепрыгнешь. А наша жизнь подсказывает, что даже перепрыгнув, не спеши говорить «гоп», – скептически заметил Котельников. – Но имея в виду наш случай, хочу подчеркнуть, что по идее любая авантюра обязана закончиться провалом.

– Вы в это верите?

– Хочу верить.

 

Глава 8

Реакция на отзыв помощника начальника разведки бригады Котельникова в штабе была неожиданной и далеко не однозначной. Гадали о причинах. Даже комиссар, и тот хранил молчание, недоумевая по поводу принятого в Москве решения. Когда вскоре после вручения Соловьёвой комбригу радиограммы в штаб вошёл Котельников, тот спросил его:

– Не пойму, почему в распоряжение инстанции? ЦК партии, что ли?

– Вряд ли, – ответил как бы от неожиданности старший лейтенант. – Очевидно, потому что в сорок первом меня из Коминтерна взяли в управление. Теперь, наверное, обратно туда. Но как бы ни было – обидно: многие заделы остаются не завершёнными.

– Завершим! – отозвался Сёмин. – Я-то в курсе абсолютно всего.

Котельников согласился, дабы не раскручивать бессмысленный разговор. И чтобы у начальника разведки не возникло ненужных подозрений и тем более чувства тревоги, вскользь пояснил, что имел в виду оборванные связи во время пребывания на Украине из-за неожиданного отзыва в бригаду.

Сёмин хотел, видимо, что-то сказать, но передумал. Котельников спросил, не обращаясь ни к кому конкретно:

– Какие будут указания?

После паузы комбриг нервно произнес:

– Приказание есть! – и кивнул на радиограмму, лежавшую на столе. – Готовиться надо. Свяжись с кем-нибудь из начальства в соединении Балыкова и узнай, когда там ждут с посадкой.

Между тем Котельников подозревал, что после его отъезда у командования бригады могут возникнуть вопросы о причинах, касающихся натянутых отношений комиссара и начальника разведки из-за его связей с радисткой штаба армии и склонностей комбрига к выпивкам. Уж очень все были удивлены его столь неожиданным отзывом. Но Котельников делал вид, что далёк от всего происходившего в штабе.

Расстроились радисты, узнавшие об отъезде своего командира Очень огорчился Александр Александрович Бронзов. Хотя у него, как, очевидно, и у Соловьёвой с Панкратовым, наряду с сожалением, отъезд Котельникова вызывал определённые надежды: мол, наверху узнают о том, что происходит в руководстве бригады.

Накануне отбытия старшего лейтенанта на партизанский аэродром пришёл Бронзов, подал знак Котельникову. Когда оба отошли в сторону, оглянулся и затем сказал:

– Ты сходи в штаб и потребуй, чтобы тебе разрешили взять в сопровождение взвод твоих ребят. Я-то, конечно, поеду и ни у кого разрешения спрашивать не буду. Но тебе это надо!

– А что случилось?

– Будто сам не знаешь! С луны свалился.

– А конкретно?

– Не будем. Я-то тебя знаю!

– Спасибо. Но причину могу узнать?

– Не время сейчас нам стоять и толковать.

Военврач ушёл. Несколько позднее нашёл более подходящий момент и возобновил разговор. Ему стало известно, что начальник штаба отобрал у одного из бойцов снайперскую винтовку с бесшумной «мортиркой». Сказал, что вернёт, а пока вручил ему трофейный немецкий автомат.

– Это у Харламова отобрали? – спросил Котельников.

– Неважно у кого. Меня это наводит на нехорошую мысль, – продолжал доктор. – И это не всё: у моей Татьяны «Воробей» взял солидную порцию химикатов. Понимаешь, каких? Так что, если кто-то попытается на прощание угостить, не прикасайся. Вопрос серьёзный! Слышь, Юра?

Котельников горько усмехнулся:

– Неужели мы дожили до этого?

– Не мы, а они!

 

Глава 9

В день отъезда Котельникова в штаб заглянул командир взвода разведчиков Виктор Рассадин. Там был только начальник штаба. Рассадин попросил у него разрешения проводить старшего лейтенанта на аэродром. Начштаба не ответил. Казалось, он не расслышал обращения комвзвода. Рассадин почувствовал себя неловко и пояснил, что выполняет желание бойцов. Но не успел он договорить, как последовал злобный ответ:

– Я вас не вызывал! Вы свободны.

Узнав об этом, Котельников сам обратился с такой просьбой в штаб, когда там все были в сборе. Комбриг неестественно рассмеялся. Все, как по команде, кто активнее, кто сдержаннее его поддержали.

Котельникова это задело:

– Понял. Очень вам признателен за весёлую реакцию на мою просьбу. Однако без сопровождения своих боевых товарищей на аэродром я не поеду. Об этом доложу начальнику управления генералу Судоплатову.

Повернулся и вышел. Вместе с ним ушли оба его помощника, поджидавшие у входа в штаб: старшина Изотов и рядовой Белинов.

На аэродром Котельников отправился в сопровождении взвода разведчиков. Военврач Бронзов не отходил от него ни на шаг.

Где-то за полночь появился самолёт. С ходу пошёл на посадку. Перед самой землёй засветились мощные фары. Пробежал мимо сигнальных костров. Далеко в конце площадки его огни неожиданно погасли – самолёт словно исчез в темноте. Подбежавшие партизаны увидели задранный вверх хвост огромного фюзеляжа самолёта, уткнувшегося носовой частью в землю.

Выяснилось: когда фары высветили впереди опушку леса, скорость ещё была значительной, лётчики затормозили. Перед колёсами от юза вздыбилась горка земли. И тяжёлый двухмоторный «Дуглас» клюнул носом. Скапотировал. Фары уткнулись в землю. Хорошо, что командир Феофан Радугин успел выключить двигатели.

Не сразу, но всё же удалось вернуть самолёт в нормальное положение. На землю сошли незнакомые люди. Стало известно, что среди них был член ЦК Компартии Белоруссии Жданович. Партизаны сразу принялись выгружать ящики с боеприпасами и оружием. Тем временем лётчики возились у лопастей. Как оказалось, одна лопасть погнулась при капотировании.

Возня с выправлением изогнутых лопастей, к счастью, только с одной стороны у правого мотора, заняла много времени. Небо на востоке посветлело. А транспортные самолёты пересекали линию фронта только под покровом ночной темноты. Было объявлено, что вылет не состоится и самолёт останется дневать.

С полсотни партизан соединения Балыкова в спешном порядке принялись тащить огромную двухмоторную машину в лесную просеку. Обложили её срубленными деревьями. Замаскировали. Партизанское командование выставило у самолёта большую охрану, были перекрыты просёлочные дороги, выставлены заставы с пулемётными расчётами.

Когда окончательно рассвело, лётчики принялись выправлять ещё две погнутые лопасти винтов. В этом принимал участие и Котельников с двумя помощниками. Глядя на старания лётчиков, пытавшихся выровнять лопасти, он предостерёг, чтобы не прикладывали чрезмерные усилия при разгибании, поскольку это чревато повреждением «сателлитов».

Услышав замечание, лётчики удивились. Согласились, что такое в самом деле может произойти. Тогда лететь будет рискованно или даже невозможно.

Кто-то из членов экипажа спросил Котельникова:

– Откуда вы знаете, что там «сателлиты»? Вы лётчик? Или авиационный механик?

Объяснять не стал. Пригодились знания, полученные в авиационной школе Бухареста. Особенно экипаж был поражён, когда он вбил в землю столбик, чтобы проверить по нему при ручном вращении миллиметровую точность выправленных винтов в сравнении с лопастями, оставшимися невредимыми.

Провозились всё утро. Как только закончили восстанавливать лопасти, партизаны с трудом вкатили самолёт глубже в просеку. Все принялись по-настоящему маскировать его корпус. Плоскости обложили дёрном. Вокруг фюзеляжа установили срубленные деревца с зеленью. Так замаскировали, что никто из стоявших рядом не мог догадаться о том, что там находится двухмоторный транспортный самолёт.

Охрану также невозможно было обнаружить. Как, собственно, и партизанские подразделения соединения Балыкова, занявшие оборону вокруг аэродрома.

Все, кто был на так называемом партизанском аэродроме – партизаны и экипаж, – уехали на подводах в штаб балыковского соединения.

Котельников и сопровождавшие его боевые друзья верхом на своих лошадях, остальные на повозках вернулись на базу бригады с надеждой, что ночью самолёт сможет вылететь в обратный рейс.

День выдался солнечным, кругом было спокойно. Около одиннадцати дня донёсся шум моторов. Это облетал лес знакомый двухфюзеляжный «фокке-вульф». Покружив недолго, убрался. Часа полтора спустя донёсся более тяжёлый гул. В небе появился бомбардировщик, летевший настолько низко, что на плоскостях виднелись кресты. Покружил над лесом. Ещё через некоторое время послышались взрывы и вдали поднялся столб густого чёрного дыма.

Бомбардировщик убрался, но было ясно, что горит «Дуглас» экипажа Феофана Радугина. Туда устремились верховые партизаны и на повозках члены экипажа.

Уже издали они увидели догоравшие остатки «Дугласа». Котельников повернул назад на базу, намереваясь успеть к предстоящему сеансу связи с Центром, чтобы радировать печальную новость.

Едва он с двумя всадниками миновал заставу перед въездом в зону расположения бригады, из кустов неожиданно раздались выстрелы. Пули просвистели рядом.

Вмиг лошадь Котельникова свернула в кусты, что тянулись по обеим сторонам просёлочной дороги, а сам он выпал из седла из-за густых ветвей деревьев, преградивших ему путь. С помощниками произошло нечто похожее, но оба открыли в ответ автоматный огонь и, побросав коней, ринулись к кустам, откуда раздавались выстрелы.

Одновременно прибежал с нарядом дежуривший по лагерю лейтенант Борис Шидловский, поднятый по тревоге выстрелами.

К удивлению Котельникова, его помощников и дежурного наряда, навстречу им из кустов с маузером в руке молча вышел бледный, растерянный, натянутый, как струна, Сёмин. Котельников набросился на него с отъявленным матом. Наставил автомат:

– Вам Климова мало, теперь меня решили убрать? – выпалил старший лейтенант то, чего, казалось, не знал. – Не выйдет! Я не забыл и предупреждение просверлить мне висок, если буду затевать что-то против вас.

Сёмин не вымолвил ни слова, в то время как Котельников продолжал поносить его последними словами.

После всего произошедшего Котельников понял, что оставаться в бригаде нельзя. Он велел старшине Петру Изотову быстро забрать у Панкратова оставленную на хранение полевую сумку и привезти ему.

На это ушло менее десяти минут. Едва Изотов вернулся с сумкой, Котельников на ходу обнял его и Николая Белинова, поблагодарил их за верную службу и всё доброе, что для него сделали, и, не сказав куда отбывает, ускакал.

В соединении Балыкова он в нескольких словах рассказал о случившемся. Там уже находился экипаж сгоревшего самолёта – командир Феофан Радугин, второй пилот Бугримович, механик Луспекаян, стрелок-радист Троцкий.

 

Глава 10

В Москве сообщение, поступившее из вражеского тыла, взбудоражило высшее руководство Генерального штаба. Действительно ли немцы намерены перейти к химической войне? Однако поступившее следом опровержение усложнило процесс проверки достоверности как первой информации, так, собственно, и второй. Причиной неожиданно послужили обстоятельства, помешавшие инициатору опровержения прибыть в Москву. Что касается мотивировки его вызова – «в связи с переходом в распоряжение Инстанций», то она, как легко можно было догадаться, носила маскировочный характер.

Теперь в наркомате были озабочены вывозом на Большую землю не только Котельникова, но и экипажа сгоревшего самолёта. Между тем во вражеском тылу для приёма второго самолёта несколько сот белорусских партизан соединения Балыкова уже вовсю готовили новую взлётно-посадочную полосу.

Недели через полторы, также глубокой ночью, на обычном грейдерном большаке, где предварительно сотни партизан срезали отдельные деревья, уравнивали, утрамбовывали дорогу, произвёл посадку аналогичный «Дуглас», пилотируемый командиром эскадрильи Григорием Тараном.

Пока выгружали ящики с боеприпасами и оружием, он на ходу в резкой форме отчитывал Радугина, придирчиво выяснял у экипажа обстоятельства, при которых произошло капотирование самолёта. В темноте трудно было его рассмотреть, но чувствовалась в нём строгость, а упитанная внешность придавала солидности.

Как только самолёт освободился от груза, партизаны принялись разворачивать его хвостовую часть для взлёта – настолько была узка взлётная площадка.

В самолёт быстро поднялись лётчики экипажа Феофана Радугина, вслед за ними – Котельников. Тут же взревели моторы, и «Дуглас» побежал вдоль коридора, с обеих сторон обложенного полыхавшими кострами.

В затемнённом фюзеляже все вздохнули с облегчением, когда послышался знакомый стук убирающихся шасси. «Дуглас» набирал высоту. Стоял оглушительный рёв моторов. Закладывало уши. Самолёт военный, грузовой, без обшивки. Сарай! Внутри вытянулись в ряд два огромных бака-цистерны с запасным горючим, поскольку после первого рейса не предполагалась дозаправка на обратный путь.

Где-то через полчаса или немного больше с турели, где был установлен пулемёт, за которым дежурил стрелок-радист, вдруг в чрево «салона» посыпались гильзы, послышалась стрельба. Все бросились к бакам, расположенным под иллюминаторами. С этой стороны было видно, как ночную темноту прорезали параллельно тянувшиеся откуда-то сбоку две огненные полосы. Трассирующие. Самолёт неожиданно резко наклонился набок, затем круто опустилась вниз носовая часть. С хвостовой через весь фюзеляж полетели металлические банки, железные «козлы», брезентовые чехлы и ещё что-то громыхавшее вместе со всеми, кто находился в фюзеляже. Всё это добро грохалось о стенку, отгораживавшую кабину пилотов. Разбилась едва светившая у потолка синяя лампочка.

Самолёт стремительно терял высоту. Секунды мелькали, и ничего нельзя было понять, кроме того что самолёт подбит и что-то горит. Последовал страшный удар, грохот, и за иллюминаторами посветлело. В эти мгновения мало кто из падавших к перегородке пилотов мог себе представить, что можно остаться в живых в самолёте, моторы которого уже не ревели, а оглушительно шипели.

Раздавались голоса лётчиков, карабкавшихся наверх к хвостовой части. Когда двигавшийся в темноте фюзеляжа, вслед за кем-то из них, Котельников достиг места, где должна была находиться дверь, оказалось, что там был вырван кусок обшивки либо надломился фюзеляж. Кто сумел добраться до этого места, исчезал. Их примеру последовал и Котельников, прыгнул! Ощущение такое, что выбросился, когда самолёт ещё находился в воздухе. Но тут же плюхнулся во что-то мокрое, невидимое в темноте. От сильного удара ноги будто вошли в туловище.

Рядом грохнулся ещё кто-то, обдав ему лицо чем-то жидким и густым. Показалось: ослеп. Но через нескольких секунд понял, что по грудь угодил в топкое болото и заросли. Один сапог засосало, но ногу вытащил. Кто-то из лётчиков кричал:

– Скорей всем отходить подальше! Быстрее!

«Дуглас» уткнулся носовой частью в болотистую жижу Вокруг полыхало пламя и слышалось мощное шипение раскалённых двигателей.

Второй пилот Бугримович с огромным трудом выбрался из сплюснутой кабины через трещины, образовавшиеся на стыке с фюзеляжем.

Выпрыгнувшие из самолёта успели отбежать на небольшое расстояние. Бортмеханик второго экипажа Паша Авроров при падении вывихнул ногу.

Раздался сильнейший взрыв и почти сразу второй. Возник огненный столб. Рвались баки с бензином.

Спасшиеся поспешно покидали место падения. Но в какую сторону двигаться, никто не знал. Глубокая ночь! Отлетели от места взлёта не более шестидесяти-семидесяти километров. Предстояло сориентироваться и выбрать маршрут возвращения в партизанский лагерь. Тем не менее старались как можно скорее удалиться из злополучного района.

Быстро наступил рассвет. Первый день провели среди деревьев и кустов на небольшом сельском кладбище. Боялись похорон, но обошлось. Ни у кого не было автомата – лишь пистолеты ТТ. У Котельникова, помимо пистолета, имелся маузер в деревянной колодке.

Для бортмеханика пришлось соорудить носилки. К счастью, Паша Авроров был маленького роста и худощавый. Всё время острил, сыпал анекдотами. То ли от радости, что остался жив, то ли в знак благодарности за то, что друзья тащат его.

Котельников шагал в одном сапоге, вторую ступню обмотал гимнастёркой. По этому поводу было много насмешек.

На восьмые сутки оба экипажа – Феофана Радугина и Григория Тарана, – к немалому удивлению партизан Балыкова, вернулись в расположение соединения. Словно с неба свалились.

– А мы думали, вы уже чаёк попиваете в столице, – сказал, здороваясь с пришельцами, командир партизанского соединения Балыков.

Обычно молчаливый и мрачноватый по натуре Феофан Радугин, которого лётчики почему-то называли женским именем Фаня, вдруг сказал:

– Хочу, чтобы все знали, что если бы командир эскадрильи Таран перед самой землёй, когда мы падали, не сумел бы за считанные секунды выправить машину и дотянуть до небольшого болотистого озерка, ни от кого из нас ничего бы не осталось. Грише Тарану мы жизнью обязаны!

– Брось, брось, Фаня! – перебил его Таран, на гимнастёрке которого красовались орден Ленина и два боевых ордена Красного Знамени еще старого образца, на винтах. – Главное, что не смог я уйти от фашиста. Сзади он подкрался! Когда старшина Троцкий открыл огонь, уже было поздно! Он тоже его не заметил. Вот в чём беда!

В тот же день были посланы две радиограммы: от Балыкова в Белорусский штаб партизанского движения и от начальника разведки соединения капитана Филимонова в свой центр – ГБ. Сообщали о случившемся и о том, что старший лейтенант Котельников находится в расположении партизанского соединения Балыкова. Москва обещала прислать самолёт.

Тем временем слух о подбитом «Дугласе» дошёл и до бригады осназа.

В один из ближайших дней, под вечер, к Котельникову пришёл комиссар балыковского соединения Павел Иванович Дедик. Он рассказал, что днём приезжал начальник разведки бригады осназа Сёмин и требовал выдать старшего лейтенанта Котельникова в связи с поступившей из Москвы радиограммой, в которой дана санкция на его арест.

Командир соединения Балыков ответил Сёмину, что, напротив, располагает приказом оказать содействие в отправке старшего лейтенанта в Москву и никакой речи о его выдаче быть не может.

– Разговор был резкий! Петр Антонович Балыков и я, – говорил комиссар, – потребовали от Сёмина немедленно покинуть соединение и впредь с подобными заявлениями не появляться.

Комиссар предложил Котельникову – в целях безопасности – перебраться к нему в землянку и никуда оттуда не уходить.

Котельников был вынужден принять предложение комиссара Дедика. После инцидента с обстрелом в лесу у него пропало желание испытывать судьбу. Единственное, что хотелось, – это узнать, не случилось ли что-либо с доктором Бронзовым, бойцами-разведчиками и радистами.

Лишь дней десять спустя ночью прилетел третий самолёт. Посадку произвёл благополучно на том же большаке. Едва успели лётчики открыть дверь и спустить лесенку, как вдруг раздались взрывы. Откуда-то из-за леса немцы начали обстрел из миномётов. К счастью, был «недолёт». Двигатели тут же взревели. В последний момент Таран ещё с несколькими лётчиками сумел буквально закинуть в открытую дверь самолёта бортмеханика Павла Авророва. Всё произошло настолько неожиданно, что лесенку, спущенную с самолёта, не успели поднять и она осталась лежать на земле.

Никто из членов застрявших экипажей не улетел. Остался и Котельников.

События, связанные с прилётами самолётов, вызывали удивление. Котельникову это казалось неслучайным. Фашисты, конечно, умели вставлять палки в колёса партизанам, но не столь часто и не с такой точностью.

Докопаться до причин, естественно, было не просто. Однако подозрения возникали. Не только Котельников задавал себе вопросы: в чём может быть причина подобных совпадений? Каким образом немцы могут так быстро узнавать дату, время, место посадки, хотя это постоянно меняли? Напрашивался ответ: действует кто-то из «своих»! Но кто?

Когда Котельников анализировал обстановку, спрашивал себя: «В чем главная причина «наводки», если, конечно, таковая имеет место? Идёт ли речь только о стремлении уничтожить самолёт противника, или здесь кроется нечто другое, более значительное?»

Перебирая события последнего времени, он вспомнил рассказ старшей радистки о противовесе к рации и некоторые подробности, связанные с поведением армейской парашютистки.

В конце концов старший лейтенант укрепился в мысли, что за всеми этими «случайными» совпадениями проглядывает нечто очень важное. Он дал себе слово, что как только доберётся до наркомата, немедленно займётся этими проклятыми вопросами.

Лишь на девятые сутки четвёртым «Ли-2», пилотируемым Николаем Маслюковым, экипажи Радугина и Тарана вместе с Котельниковым вылетели в Москву. Перед самым рассветом, несмотря на плотный зенитный огонь немцев, «Ли-2» удалось пересечь линию фронта и уже при полном сиянии солнца произвести посадку во Внукове.

Накануне вечером Москва впервые за войну салютовала орудийными залпами в честь доблестных войск Красной Армии, освободивших город Орёл.

У лесенки самолёта прибывших членов двух экипажей встречали радостные чины из бывшего ГВФ. Среди них был генерал-лейтенант авиации Астахов, обнимавший всех без исключения. К концу войны он стал маршалом авиации. Лётчик Николай Николаевич Маслюков был удостоен звания Героя Советского Союза.

Котельникова встречал начальник отдела Четвёртого управления НКГБ СССР подполковник Маклярский. Если лётчикам встречавшие жали руки, обнимали их, то здесь обошлось без подобных нежностей.

Маклярский, который не счёл нужным ни поздороваться, ни поинтересоваться, как он перенёс авиакатастрофу, сразу суровым тоном задал не предвещавший ничего хорошего вопрос:

– Вы понимаете, Котельников, что натворили?

– А что я натворил? – вопросом на вопрос ответил ошарашенный старший лейтенант. – Не понимаю!

– Как что? Такую кашу заварили, что не знаю, как сумеете её расхлебать! Отрицаете подготовку Германии к химической войне!

– Это неправда.

– Что значит неправда?! Разве не вы дали радиограмму с опровержением информации Сёмина?

– Михаил Борисович! Я отрицаю не подготовку Германии к химической войне, а только ввоз немцами в Могилёв «отравляющих химических веществ в виде снарядов или бомб». И указанные Сёминым в радиограмме данные, будто в подвалах бывшей школы НКВД, а также на бывшей шёлковой фабрике и в других перечисленных в радиограмме помещениях находятся тонны ОХВ. Вот это я отрицаю!

– И вы сможете доказать? Не малозначащими словесными заверениями, а подтвердить документами?

– Смогу. И не «малозначащими заверениями». Но что значит «подтвердить документами»? Это что же, как сказала мне разведчица отряда, обратиться в немецкую комендатуру и потребовать от них документ, что в городе Могилёве нет складов с отравляющими химическими веществами? Такие документы я должен представить?

– Но откуда-то начальник разведки взял эти сведения! – пошёл на попятную начальник отдела. – Он приводит координаты местонахождения немецких складов, подходы с воздуха к ним, ориентиры и всякое такое, вплоть до того, что на складских хранилищах черепичные или оцинкованные крыши! Это уже всё проверено Генеральным штабом. Данные полностью совпадают! Понимаете?

– Всё верно. Должны «совпадать».

– Что значит «всё верно» и «должны совпадать»? Шутите? Или вам жизнь надоела, Котельников?

– Вы меня, пожалуйста, извините, Михаил Борисович, но я не приемлю такой тон разговора. Пока его не заслужил.

Маклярский с недовольным видом смолк. Из разговора вроде бы кое-что уловил, однако вида не подал. Уж очень казалось ему невероятным произошедшее, хотя всё же допускал, что, возможно, старший лейтенант в чём-то прав.

В Управлении разведки и диверсии Маклярский считался одним из опытнейших работников. Им разрабатывались наиболее значительные оперативные дела, которые приносили существенные плоды.

Михаил Борисович являлся ведущим специалистом в «мозговом тресте», занимавшемся разработкой ряда операций против немцев не только на оккупированной ими советской территории, но и далеко за её пределами.

И вдруг он затеял такой разговор, едва Котельников сошёл с самолёта. На душе у Юрия становилось тревожно.

В то раннее утро, когда Маклярский вместе с Котельниковым вернулся с аэродрома, в канцелярии дожидались его приёма два генерала госбезопасности – нарком Латвии Новик и нарком Эстонии Кумм. Несмотря на высокий ранг, они были вынуждены ждать в секретариате начальника отдела.

Вопрос с прибывшим наконец-то из вражеского тыла старшим лейтенантом, прошедшим на виду у всех в немецкой форме в кабинет начальника отдела, не терпел задержки. Надо было срочно сообщить об этом руководству управления. А оттуда, по всей вероятности, будет доложено и выше. Во всяком случае, в Генеральном штабе пребывали в тревожном ожидании.

Котельникову, несомненно, повезло, что в самом начале им занялся Михаил Борисович Маклярский. Жёсткость характера, настойчивость, требовательность сочетались в нём с высокой компетентностью. Кроме того, он был умён. Многолетняя работа в разведке наложила свой отпечаток на привычки, к которым вынуждала занимаемая должность, и на характер. Это было немаловажно, особенно при складывавшейся ситуации.

Это был «великий квартет», состоявший из опытных оперативников: генерал-лейтенант Павел Судоплатов, его первый заместитель генерал-майор Наум Эйтингон, заместитель полковник Яков Серебрянский и начальник отдела полковник Михаил Маклярский.

Котельников оказался в положении посаженного на горячую сковороду. Ему пришлось отвечать на множество по сути закономерных, но в то время казавшихся ему странными, вопросов, доказывать свою правоту и обосновывать её. Было крайне нелегко, но он старался на конкретных фактах показывать, как на его глазах развивалась сёминская авантюра. Не преминул высказать и своё мнение, касавшееся стиля работы начальника разведки, его связи с вызывавшей серьёзные подозрения своей деятельностью парашютисткой Татьяной Сиротиной. Чем глубже руководство управления вникало в изложенные Котельниковым факты, тем больше приходило к выводу, что Сёмин затеял опасную интригу, если не сказать хуже.

Судоплатов сформулировал своё отношение к Сёмину кратко: «незадачливый липач». И тут же приказал немедленно отозвать его в Москву:

– Если к белорусским партизанам вылеты завершились, послать за ним самолёт специально!

Сидевший в стороне от стола Серебрянский, уловив настораживающий взгляд Котельникова, тут же отреагировал:

– Кажется, у старшего лейтенанта есть по этому поводу какое-то соображение.

– Что у вас, Котельников? – спросил Судоплатов.

– Думаю, просто так, без серьёзного и убедительного повода вызывать его в Москву нельзя. Тем более сразу после моего прибытия сюда.

Судоплатов сощурил глаза, перебил:

– Хотите сказать… он способен выкинуть ещё какой-нибудь номер?

– Можно предположить, что это будет последний, – спокойно ответил Котельников.

– Эту возможность мы предусматриваем, – подтвердил Судоплатов. – Но нельзя откладывать его вызов. Дело и без того преступно затянулось.

Во вражеском тылу предупреждённые заранее радисты бригады осназа во время передачи ночной сводки Совинформбюро услышали указ «О награждении орденом Красной Звезды товарища С. – начальника разведки энского подразделения, за успехи, достигнутые на незримом фронте в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками и их пособниками».

Поздно ночью о переданном московским радио сообщении командир взвода связи Панкратов доложил комбригу Шмакову. Сёмина в штабе не было. Он давно поселился в землянке армейской радистки Тани. Туда побежал начальник штаба Белов сообщить радостную весть.

На исходе следующего дня радистами была принята радиограмма, в которой один из заместителей руководителя управления наркомата поздравил Сергея Георгиевича Сёмина с высокой наградой и пожелал «дальнейших успехов в борьбе с врагами Родины».

В другой радиограмме начальник отдела управления, указав на обстановку на фронте в связи с освобождением Орла и более полусотни населённых пунктов, потребовал от Сёмина «срочно подготовить конкретные предложения руководству наркомата для принятия эффективных мер по усилению разведывательно-диверсионной деятельности в тылу отступивших войск противника». Депеша заканчивалась «пожеланиями новых успехов в дальнейшей практической деятельности».

Обо всём этом Котельников не знал. Но из поступившего для него сообщения старшей радистки Соловьёвой узнал о том, что парашютистка Таня, кроме штаба армии, поддерживает регулярную радиосвязь ещё с кем-то. Для этого она выходит в эфир каждое 1-е, 11-е и 21-е число в одно и то же время, вслед за окончанием радиосвязи с разведотделом штаба армии. Ровно через десять минут. Сеансы она проводит на той же волне 54 метра, но с разными позывными: со штабом армии «KLC», а с неустановленным корреспондентом «SZ» также на международном «Q» коде.

Подключившись к прослушиванию работы Тани во время второго сеанса связи, Галя удивилась, что она «отстучала» короткий, не более пяти-семи секунд, позывной без обычной настройки и подтверждения готовности начала передачи радиограммы, а затем и приёма.

Завершался сеанс связи без передачи и, естественно, без получения традиционной «квитанции». Подобная тактика явно диктовалась необычайной торопливостью и осторожностью, проявляемой Таней, что подтверждало серьёзность выводов.

Соловьёва привела перехваченные ею две цифровые радиограммы, переданные Таней с позывным «SZ».

Завертелась машина службы Валентина Павловича Покровского, отвечавшего в Управлении разведки и диверсий за радиосвязь с нелегалами. На повестке дня – дешифровка двух перехваченных радиограмм.

Котельников был озадачен и одновременно обрадован сообщением Соловьёвой. Он раздумывал об этом, когда в одно раннее утро раздался телефонный звонок. Из наркомата сообщили, что два часа назад в Москву прилетел Сёмин, поэтому Котельникову приказывалось оставаться в своём номере гостиницы и никуда из него не выходить. О дальнейшем ему будет сообщено дополнительно.

После того как старшая радистка Соловьёва поделилась с Котельниковым подозрениями относительно явно скрываемой Таней посторонней связи, перед отбытием в Москву он сказал ей:

– Поскольку передатчик рации Таньки во время сеанса связи находится на расстоянии нескольких десятков метров от твоей рации, обладающей достаточно большой чувствительностью, то нетрудно будет по обычным хлопкам, раздающимся в наушниках, настроиться на более чёткую слышимость и тем самым определить волну, на которой работает её передатчик. Установив таким образом метраж волны, можно будет следить за всем процессом её передачи в эфир. И, кончено, записывать цифры и время.

Соловьёва слушала внимательно, по выражению её лица было видно, что она рада будет этим заняться. И занялась: возникшее было подозрение подтверждалось.

 

Глава 11

Котельникова с самого начала настораживало появление в бригаде осназа Тани Сиротиной. Разумеется, своими подозрениями он ни с кем не делился. Тем более что у неё была «сердечная» дружба с начальником разведки. Это ни для кого не было тайной. Котельников находился под впечатлением прибытия Сёмина и особенно содержания радиограммы Соловьёвой. У него возникла масса идей и догадок. Он то садился и ждал, то вставал и смотрел в окно на Музей Ленина, на мелькавших прохожих. Не находил себе места. Не зря говорят, что ждать и догонять – самое мучительное.

Но томительное ожидание при неопределённости положения во сто крат хуже. Он то и дело поглядывал на часы, на молчавший телефонный аппарат, на балконную дверь. Вышел на балкон: напротив, у входа в метро «Площадь Революции», увидел табачный киоск. Захотелось курить, как никогда прежде! Хотя не был заядлым курильщиком. Показалось, что папироса смягчит мучительное ожидание.

К полудню решил выбежать за папиросами. По телефону поставил об этом в известность одного из сотрудников управления, который сказал: давай! И надо же, чтобы в тот момент, когда он бежал к табачному киоску у Музея Ленина, расположенного напротив «Гранд-отеля», со стороны Красной площади увидел направлявшихся в метро незнакомого подполковника, Героя Советского Союза и майора, хорошо знакомого Ивана Корбута. На груди Корбута красовался полученный только что в Кремле новенького образца, уже на ленточной планке, орден Красного Знамени.

Как он мог появиться в Москве? Ведь они виделись совсем недавно, во время ожидания очередного самолёта в партизанском соединении Балыкова. Тогда он был со «шпалой» в петлице, теперь – с погонами майора! Обрадовались, обнялись.

Котельников был рад встрече, горел любопытством, но очень торопился вернуться в гостиницу. Корбут, напротив, пребывал в приподнятом настроении, весело представил друга, получившего Золотую Звезду Героя Советского Союза за совместно с ним проведённую операцию. Ванечка гордо перечислял фамилии своих боевых товарищей, участвовавших в ней, а также назвал почему-то фамилии отдельных немцев, заметив, что один из них уже находится здесь.

Котельников слушал рассеянно, думал о том, что могут позвонить из управления, однако промелькнувшая в разговоре знакомая немецкая фамилия насторожила. Прервал друга:

– Как это понять «находится здесь»? Где? Мы с тобой говорили ещё там, в соединении Балыкова, как бы его «упаковать»!

– Вот мы его с моим другом, – он кивнул на стоявшего рядом Героя Советского Союза, – и скрутили. Потому он теперь здесь.

– Где «здесь?» – не понимая, переспросил Котельников.

Корбут рассмеялся:

– Что значит «где»? Ты улетел почему-то. А он уже тут.

– Будет шутить, – махнув рукой, заметил Котельников, поняв наконец, что друг навеселе. – Извините, но я должен бежать! Меня могут искать. Давай, Ваня, встретимся и поговорим. Пока живу в «Гранд-отеле», – он показал рукой на здание гостиницы. – Номер двести четвёртый. Ладно?

Корбут придержал друга за протянутую руку.

– Ты что? – все ещё смеясь, но с некоторым удивлением в голосе, переспросил: – Не веришь?.. Мы же с тобой говорили об этом, когда в последний раз виделись. Я ещё тогда сказал, что у меня была беседа о нём с твоим начальником разведки!

Подполковник со Звездой Героя перебил:

– Короче говоря, фашиста мы сцапали и доставили.

Котельников вырвал руку, которую Корбут не отпускал, повторил номер в гостинице и убежал, не дослушав обращённых к нему слов: боялся, что телефон в номере разрывается. Вбежав в комнату, сразу позвонил и доложил, что вернулся. Там сказали: хорошо, и повесили трубку. Отлегло. Сначала он воспринял разговор на улице как шутку подвыпивших друзей по случаю их награждения. Затем стал думать и постепенно пришёл к выводу, что такая операция на самом деле могла состояться. И чем дольше обдумывал услышанное, тем больше начинал понимать, что Корбут не шутил.

Весь остаток дня он пребывал под впечатлением от этой встречи. Был рад за друзей, если им действительно удалось успешно провести такую операцию. Но больше всего его занимало прибытие Сёмина – во что оно выльется, чем завершится. А телефонный звонок так и не раздавался. Курить расхотелось. Пришлось признавать, что нет худа без добра: папирос не купил, зато встретил друзей. Пришла утешительная мысль: могло быть гораздо хуже, если бы во время его отсутствия раздался звонок из наркомата.

 

Глава 12

Лишь около одиннадцати вечера в дверь его номера постучали. Вошёл лейтенант, и вместе они тотчас же покинули номер. Внизу ждала машина. На ней отбыли на Лубянку. Сидевший рядом с водителем лейтенант за всю дорогу не сказал ни слова ни ему, ни сопровождавшему.

Возникло неприятное ощущение. Почему на машине, когда здесь пять минут хода? Зачем сопровождающий? Чем всё это вызвано? Видимо, стряслось что-то новое.

В управлении Котельников долго сидел в задумчивом одиночестве в кабинете Серебрянского. Уходя, лейтенант дал ему газеты, сводки ТАСС, журнал «Крокодил» и предупредил, чтобы ни в коем случае не выходил из кабинета.

Котельников рассеянно просматривал заголовки. В голову ничего не лезло, предчувствия были малоприятными: «Сёмин не прост, бесспорно хитёр и, конечно, коварен. Но не умён. Хотя себе на уме. От него всего можно ожидать. Вплоть до поклёпа».

Возникали и другие сомнения, невольно росла тревога, сковывала напряжённость. Время тянулось невероятно медленно.

Наконец быстрым шагом вошёл Яков Исакович Серебрянский. Когда Котельников встал, он улыбнулся ему, спросил:

– Ну как?

– Ничего.

– Настроение?

– Неплохое, – соврал старший лейтенант.

Серебрянский исподлобья недоверчиво посмотрел в глаза Котельникову:

– Ну, ну, если так…

Потом он сказал, что надо собраться с мыслями, поскольку, возможно, предстоит нелёгкий разговор «наверху». У кого и о чём – не уточнил. Неожиданно поинтересовался, нет ли надобности сходить в туалет?

Котельников усмехнулся и отрицательно покачал головой.

Серебрянский почему-то повторил:

– Если надо – сходи. Вон та узкая дверь. Потом нескоро позволит время. Не стесняйся.

– Спасибо, не стесняюсь.

Серебрянский отстегнул от брючного ремня кобуру с пистолетом, положил в сейф, запер и, уходя, сказал:

– Скоро вернусь.

Дружелюбный тон, которым говорил с ним Серебрянский, несколько поднял настроение Котельникова, прибавил уверенности в том, что истина должна восторжествовать. Понял, что только верящий в тебя человек мог с такой теплотой поддержать в столь сложный момент.

Появился тот же лейтенант, сказал, что начальник управления ждёт его у себя в кабинете. Котельников вошёл и мысленно улыбнулся повторению только что увиденной сценки: Павел Анатольевич Судоплатов в одной руке держал пистолет, другой открывал сейф. Положив оружие, запер тяжёлую дверцу, затем, продолжая стоять, сказал:

– Сёмин в Москве. Знаете?

Котельников ответил утвердительно.

– Яков Исаакович говорил вам, что не исключена встреча с ним у высшего руководства?

– Да, сказал. Я понял, что мне нужно держаться.

– Правильно. Но имейте в виду, Сёмин считает, что вас нет в живых! Так надо было ему представить, когда решили вызвать его сюда. Понимаете зачем?

– Кажется, догадываюсь.

– Чудесно.

 

Глава 13

Котельников вернулся в кабинет Серебрянского. Яков Исаакович сидел за своим столом. Почти сразу заглянул Судоплатов. Серебрянский вышел к нему, закрыв за собой дверь. Вскоре вошёл знакомый лейтенант, с которым вместе приехали из гостиницы. Кивнул Котельникову, и они вместе направились к лифту – не то спускались, не то поднимались. Котельников был настолько сосредоточен на своих неприятных предчувствиях, что не обращал ни на что внимания. Потом шли по длинному, уходившему полукругом коридору, спускались по лестнице и наконец вошли в небольшой кабинет, похожий на обыкновенную комнату.

Их встретил человек в штатском. Лейтенант тут же удалился. Человек в штатском проводил Котельникова в небольшую комнату, велел сесть у стола, подал необычайно красивые радионаушники, пододвинул поближе небольшую подставку:

– Регулятор громкости, – пояснил он и положил перед Котельниковым стопку чистых листов бумаги, ручку и чернильницу. – Что найдете для себя нужным, чтобы не забыть, можете записывать. Когда будете уходить, все записи передадите мне. С собой ничего не брать. Понятно?

Получив утвердительный ответ, незнакомец, надев себе на голову другую пару наушников, спросил:

– Слышите?

Котельников кивнул, вслушиваясь в голос с необычным акцентом.

Незнакомец был сух и услужлив: помог Котельникову отнять от уха один из наушников, сказал:

– Это говорит нарком, товарищ Берия. Его голос запомните?

Котельников кивнул и тихо поблагодарил, но штатский лишь молча наклонил голову.

Теперь был слышен голос следователя Сполохова. Котельников узнал его. На протяжении почти всех последних дней, а чаще ночей отвечал на его вопросы. Из наушников доносилось:

– …речь идёт о достоверности поступившей из вражеского тыла информации, касающейся концентрации немецким командованием на временно оккупированной территории отравляющих химических веществ. Отправитель информации товарищ Сёмин.

Снова голос наркома:

– Ваша информация, Сёмин?

Сёмин: Да, моя, товарищ нарком.

Нарком: Хочу предупредить: мы не намерены терять время при столь ответственной обстановке на фронтах и во вражеском тылу. Будем называть вещи своими именами.

Следователь: Товарищ Сёмин, вам известно, что ваш бывший помощник разоблачен как шпион?

Сёмин: Я получил шифровку с поздравлением в связи с награждением орденом и вслед другую с объявлением мне взыскания за потерю бдительности.

Следователь: Как объяснить, что, работая вместе на протяжении полутора лет, вы, опытный контрразведчик, не сумели ничего заметить?

Сёмин: Человека не сразу узнаешь, тем более в условиях работы во вражеском тылу. Кое-что в поведении помощника меня настораживало. Перестал поручать ему серьёзные задания и одновременно откомандировал подальше от главной базы.

Следователь: Конкретно, что именно вас насторожило?

Сёмин: Склонность к извращению фактов; недооценка возможностей противника; разглашение некоторых агентурных связей. Предупреждал его и одновременно пытался разобраться, действительно ли это профессиональная малограмотность или имеет место злой умысел. Признаюсь, последнее не сразу удалось выяснить. Вскоре он вылетел самолётом в Москву в связи с переходом в распоряжение Коминтерна.

Нарком: Так или иначе, но вы не довели серьёзное дело до конца!

Сёмин: Не успел, товарищ нарком. Виноват!

Следователь: Вам известна вынесенная ему мера наказания?

Сёмин: Мне сообщили, что он осуждён к высшей мере наказания и что приговор приведён в исполнение.

Нарком: К сожалению! Я ещё кое с кем по этому поводу крепко поговорю. Спешат отправить человека на тот свет. Торопятся!

Следователь: Ваш бывший помощник опровергал факт ввоза немцами в указанные вами населённые пункты отравляющих химических веществ. Вам это известно, товарищ Сёмин?

Сёмин: Нет, мне это неизвестно.

Нарком: Почему? Конкретно!

Сёмин: Мой помощник, старший лейтенант Котельников, не мог знать о моей радиограмме, поскольку в это время находился на Украине. Впрочем, допускаю, что могла произойти утечка информации после его возвращения на главную базу. Связисты ему подчинялись. Этот порядок был установлен здесь, в наркомате, перед нашей отправкой в тыл противника. Но заявление его по поводу моей информации Центру несостоятельно.

Следователь: Что касается вашей радиограммы о ввозе немцами на оккупированную ими территорию отравляющих химических веществ, вы, товарищ Сёмин, можете назвать источник информации?

Сёмин: Разумеется, могу! Вся информация по ОХВ получена от немецкого майора Адама. Он представляет на оккупированной территории Управление вермахта по вооружениям, и в его ведении находятся отравляющие вещества. Известно также, что его люди занимаются поиском какой-то руды, которая якобы необходима немцам для создания нового тайного оружия, на котором…

Нарком: Вам известно название разыскиваемой немцами рудной породы?

Сёмин: Разумеется, известно, товарищ нарком! Название её «уран».

Следователь: Сведения об этой руде вы получили также от немецкого майора непосредственно или через агентуру?

Сёмин: Подключать лиц из числа агентуры к связям с майором Адамом я считал нецелесообразным. В перспективе у меня намечается с немцем весьма плодотворное сотрудничество. Что касается сведений, которые были доложены наркомату, то они получены мною лично от майора Адама.

Нарком: Прекрасно! У вас часто бывают с ним встречи?

Сёмин: Не часто, но и не редко. Контакт с ним установлен фактически не так давно.

Следователь: – Вы можете назвать, где и когда состоялась у вас, к примеру, последняя встреча с немецким майором?

Сёмин: Естественно, могу доложить с точностью до часа! Прилетел я утром. Сегодня четверг. Вылетел из тыла врага, стало быть, в среду ночью. Минус два дня. Значит…

Следователь: В воскресенье?

Сёмин: Совершенно верно! По воскресным дням Адам обычно выезжает в условленный район под предлогом небольшой охоты. Разумеется, в лес не помышляет сунуться.

Следователь: Вы были с переводчиком или владеете немецким языком?

Сёмин: Нет, я не знаю немецкий. Но майор Адам неплохо говорит по-русски.

Следователь: Немец был один или с кем-нибудь?

Сёмин: Появляется всегда на своем «опельке» и, как правило, со своим доберманом…

Нарком: Кто такой Доберман?

Слышны голоса:

– Собака это, Лаврентий Павлович! Порода такая!

Нарком: А, пёс… Знаю, как же! Доберман-пинчер… В таком случае почему бы вам его не захватить, Сёмин?

Сёмин: Вы правы, товарищ нарком! Признаться, было у меня такое намерение. Но я подумал, что пока он может быть для нас полезен на своём месте. Кроме того, Адам как-то сообщил, что его берлинский шеф, некий генерал фон Штумпф, собирается к нему в инспекционную поездку.

Нарком: Хотите подождать, когда к этому Адаму поступят свежие сведения от берлинского генерала, и тогда будете его брать?

Сёмин: Извините, Лаврентий Павлович, но мой план несколько иной. Дело в том, что майор Адам патологически ненавидит этого генерала. И за определённую сумму в американской или английской валюте, как он намекнул однажды, постарается прихватить его с собой на охоту.

Нарком: Если это не ловушка, возможно, это имеет смысл. Как, Павел Анатольевич? Что-то вы сидите с Серебрянским и молчите, как зрители на спектакле!

Судоплатов: Конечно, такой замысел можно только приветствовать. Если за всем этим не скрываются пустые слова.

Сёмин: Гарантировать, естественно, я не могу. Инспекционный приезд берлинского генерала, судя по всему, должен состояться в ближайшее время. Со своей стороны, я постараюсь осуществить задуманное. Для меня это теперь уже дело чести. Что касается майора Адама, считаю пока нецелесообразным его трогать. Обидно, что здесь, как я понял, придали значение навету моего бывшего помощника.

Нарком: Обидно, говорите? А нам тоже обидно, что поторопились отправить его к праотцам! Сейчас бы пригодился. Но хочу, чтобы вы знали, Сёмин, что мы умеем не только отправлять человека на тот свет. Это, наверное, не очень сложно. В то же время мы в состоянии с таким же успехом вернуть его оттуда! Кстати, в загробную жизнь вы верите?

Сёмин: Я закоренелый безбожник, товарищ нарком!

Нарком: Значит, недооцениваете силу творца. Разумеется, не небесного, а земного. Хотя бы хозяина этого кабинета! (Послышался посторонний сдержанный смех.) Товарищ Сполохов, сделайте одолжение и пригласите с того света помощника начальника разведки… Котельников, кажется? Хватит ему витать в облаках. Пусть ненадолго опустится на грешную землю. Давайте его сюда!

Человек в штатском тотчас же потянулся снимать с головы Котельникова наушники. Когда вошёл следователь Сполохов, старший лейтенант уже стоял у порога открытой двери.

Следователь ввёл его в просторный кабинет и оставил на противоположной стороне от стоявшего с подчёркнуто поднятой головой Сёмина. Когда Котельников увидел Судоплатова с Серебрянским, у него потеплело на душе; несколько в стороне сидели армейский генерал-лейтенант и рядом с ним полковник. Нарком разговаривал по телефону.

В эти минуты Котельникову в какой уже раз припомнились слова Михаила Борисовича Маклярского, встречавшего его на Внуковском аэродроме: «Понимаете, какую кашу вы заварили?»

Нарком закончил телефонный разговор, обратился к Сёмину:

– Надеюсь, не впервые видите друг друга?

Тот не очень отчётливо произнес:

– Да, знакомы.

– Тогда не будем повторяться. Старший лейтенант был почти у самого Господа Бога, значит, слышал всё, о чём говорили.

– Вам всё понятно, Котельников, о чём здесь шла речь? – спросил следователь.

– Да, я всё понял.

– В таком случае ответьте, – продолжал следователь, – на каком основании вы отрицаете подготовку немцев к применению в войне отравляющих химических веществ?

– Я не отрицал и не могу отрицать ни намерений, ни подготовки немцев к военным действиям с использованием ОХВ. Я отрицаю только содержание доклада начальника разведки товарища Сёмина, в котором он свидетельствует о наличии отравляющих химических веществ на складах в оккупированном немцами городе Могилёве.

– На каком основании вы утверждаете это? – настаивал следователь. – Точнее!

– Я утверждаю на основании проверки нашими людьми, побывавшими по указанным Сёминым адресам в городе Могилёве, где якобы у немцев имеются склады с ОХВ. Ничего подобного там нет!

– Чего там нет? – спросил нарком. – Складов или ОХВ?

– И складов нет, и химических отравляющих веществ тоже нет вопреки тому, что указал начальник разведки Сёмин в докладе руководству наркомата.

– Чем вы можете это доказать? – потребовал следователь. – Конкретно!

– Отвечаю: указанные товарищем Сёминым данные, что в подвале бывшей школы НКВД в городе Могилёве немцы якобы разместили двенадцать тонн ОХВ, не соответствуют действительности. Здание школы полностью разрушено. Разгромлена также и бывшая шёлковая фабрика, в подвалах которой якобы имеется склад, где немцами размещено до восемнадцати тонн ОХВ. При этом хочу обратить внимание, что ни у разрушенной школы НКВД и здания бывшей фабрики, ни поблизости от них нет ни малейшего следа какой-либо полицейской или немецкой военной охраны.

– Котельников! – Нарком впервые назвал старшего лейтенанта по фамилии. – Вы лично побывали по названным вами адресам и своими глазами удостоверились в том, что утверждаете?

– Лично я не был в Могилёве. По моему заданию по указанным товарищем Сёминым в докладе наркомату адресам побывали моя разведчица Людмила Николаевна Кулешова со своей знакомой. Я основываюсь на их данных. Это проверенные люди и им вполне можно доверять. При надобности они могут подтвердить сказанное здесь мною.

Сёмин приподнял руку:

– Если можно, товарищ нарком, разрешите мне по этому поводу краткую справку…

Нарком почему-то не сразу ответил, грозно насторожился, затем сказал:

– Хорошо. Говорите.

– Разведчица Кулешова Людмила исчезла. Она ушла в Могилёв и не вернулась. В результате предпринятых мною мер удалось установить, что квартира, где она обычно останавливалась по заданию моего бывшего помощника Котельникова, оказалась проваленной. Кулешова была арестована гестапо. О дальнейшей её судьбе пока ничего неизвестно.

Следователь тотчас же спросил:

– Вам известно что-либо об этом, старший лейтенант?

– Нет, впервые слышу. Но и этот страшный для меня удар, боюсь, тоже неслучаен. Почему тогда квартира не была провалена? Тут что-то не то. Пахнет горелым.

– Об этом потом! – повысив голос, произнёс нарком. – Сейчас только по ОХВ. Вы, Сёмин, что можете по данному вопросу ещё дополнить?

– Прежде всего, что в изложенных мною наркомату данных не только идёт речь о наличии на немецких складах ОХВ, но и даётся полное представление о местонахождении каждого в отдельности склада, его точный адрес, месторасположение, внешние ориентиры, подходы с воздуха на случай применения против них нашей авиации. Лично я в Могилёве никогда не бывал.

– Что старший лейтенант может сказать на такое напоминание начальника разведки Сёмина о содержании посланной им радиограммы? – несколько игриво произнёс нарком. – Тоже есть возражения?

– Возражений у меня нет. Но есть пояснение.

– В чём выражается?

– В том, что единственное, что соответствует действительности, – это точность в описании характеристики каждого здания и всего связанного с визуальными ориентирами. Полагаю, что немцы будут весело смеяться, если по этим ориентирам наши проведут бомбардировку.

– Не отклоняйтесь от существа вопроса, старший лейтенант! – одёрнул следователь. – Конкретно, что вы хотите сказать?

– Дело в том, что все адреса указаны верно только потому, что там на самом деле имелись до войны склады, на которых были размещены советские отравляющие химические вещества с таким же тоннажем на каждом из них в отдельности, как это указано в радиограмме Сёмина…

– Минутку, старший лейтенант! – прервал сбитый с толку нарком. – Стало быть, вы подтверждаете изложенное вашим начальником разведки в докладе наркомату?

– Нет, не подтверждаю. Всё это имело место до войны. Там были склады с ОХВ, принадлежавшие Красной Армии. Потому так точно и легко было товарищу Сёмину описать их.

– Откуда вам об этом известно, старший лейтенант? – раздражённо оборвал Котельникова нарком.

– Об этом лучше меня знает начальник разведки.

– Вы разве не слышали, как ваш начальник разведки здесь заявил, что данные, касающиеся расположения немецких складов с ОХВ, были им получены от майора вермахта Адама?

– Слышал. Но это стопроцентная ложь!

– Голословное заявление! – резко произнёс нарком. – Отвечайте конкретно на задаваемые вопросы. Ваш начальник разведки Сёмин заявил также, что за четыре дня до своей отправки сюда у него состоялась очередная встреча с немецким майором Адамом. Вы это слышали, старший лейтенант?

– Слышал. Чтобы моё заявление не показалось голословным, заявляю, что Сёмин никогда не только не встречался с немецким майором, которого он называет Адамом, но и в глаза его не видел! И о рудной породе «уран» он также узнал отнюдь не от некоего майора Адама. Вот почему я говорю, что это стопроцентная ложь!

– Послушайте, старший лейтенант! – разгневанно произнёс нарком с явным грузинским акцентом. – Вы не понимаете, когда вам говорят, что отвечать надо только доказательно, а не оперировать декларациями. Здесь не Лига Наций! Из-за вашей сумасбродной затеи приостановлены грандиозные военные и иного характера операции! Вы это понимаете?

– Понимаю. Разрешите продолжить? Во-первых, фамилия немецкого майора, которого имеет в виду генерал Сёмин, не Адам, а его звать Адами Вальтер, – подчёркнуто произнёс Котельников, чтобы нарком уловил разницу. – Во-вторых, он уже месяца полтора или два подполковник! В-третьих, с ним товарищ Сёмин никак не мог встречаться четыре или пять дней тому назад…

Нарком и на этот раз не дал старшему лейтенанту договорить, громко прочеканив:

– По-слу-шай-те… молодой человек. Перестаньте валять дурака и не увиливайте от прямого ответа!

– Я не увиливаю.

– Нет, – нарком сделал удивлённое лицо, – с ним бесполезно разговаривать!

– В самом деле, Котельников, – начальник управления Судоплатов попытался успокоить и облагоразумить изрядно занервничавшего старшего лейтенанта. – Отвечайте прямо на вопросы, которые вам задаются.

– Понял. Виноват. Просто волнуюсь. Я отвечу.

– Предупреждаю: если вы немедленно не подтвердите конкретными фактами своё опровержение, – убавив голос, но вместе с тем чётко и подчёркнуто угрожающим тоном произнёс нарком, – я действительно отправлю вас туда, откуда вы уже не вернётесь. Вы поняли?

– Да, я понял.

– Превосходно! Мы слушаем.

Котельников втянул воздух, смахнул с лица струившийся пот, машинально поправил гимнастёрку, но не успел произнести ни слова, как его опередил нарком.

– Хорошо, – вдруг мирно заговорил он. – Мы готовы допустить, что Сёмин передал для Ставки Верховного главнокомандования ложную информацию. Но прежде чем согласиться с таким предположением, скажите нам, старший лейтенант, сколько времени вы находитесь в Москве?

– Вчера, по-моему, исполнилось пять недель.

– Прекрасно! – самодовольно воскликнул нарком. – В таком случае, на каком основании, находясь в Москве более пяти недель, вы осмеливаетесь утверждать, что Сёмин не встречался с немецким майором или подполковником четыре дня назад в тылу врага?.. За тысячу километров от Москвы! Не чудовищно ли это заявление?

– Всё это так, – быстро согласился Котельников. – Но заявление Сёмина о встрече с немцем четыре дня назад является ложью от начала до конца, потому…

– Редчайший случай! – вскинув руку, раздражённо произнёс нарком, как бы обращаясь к Судоплатову, Серебрянскому и представителям Генштаба. – Ничего подобного за всю историю эти стены не слышали!

Воцарилась тишина. Котельников не знал, как быть, но всё же сказал:

– Виноват, но я никак не могу договорить… Дело в том, что этот самый немецкий подполковник Адами Вальтер из Управления вооружений вермахта находится в Москве.

Установилось шоковое молчание, точно все онемели. Даже для Судоплатова и Серебрянского, которые знали всю подоплёку дела от начала до конца, это было полной неожиданностью.

Первым очнулся нарком:

– Послушайте, бывший старший лейтенант госбезопасности! Может быть, Гитлер тоже в Москве? – Нарком встал, оглядел присутствующих и внешне спокойно сказал: – Он больной. Надо отправить его на экспертизу. Немецкий полковник в Москве чай пьет… Может быть, в Кремле? Чушь какая-то.

Присутствующие, однако, оставались сидеть: не то чего-то ждали, не то сообразить не могли, что на самом деле происходит.

Представитель Генштаба, также недоумевая, нашёл в себе решимость предложить:

– Думается, надо всё же разобраться, на чём старший лейтенант основывает столь сенсационное заявление. Может быть, наберёмся терпения и узнаем? Вопрос достаточно серьёзный!

– При чём здесь терпение? – одёрнул генштабовского генерала нарком. – Здесь не базар и не дети собрались. О каком разбирательстве можно говорить, если этот мальчишка либо серьёзно болен и нуждается в госпитализации, либо разыгрывает из себя Пинкертона и попросту дурачит нас!?

– Я ещё раз прошу дать мне договорить, – взмолился Котельников. – Я ничего не выдумал, поверьте! Готов понести любое наказание, если что-то из сказанного мной окажется неправдой.

Вмешался начальник управления Судоплатов:

– Тогда с чего вы взяли, что немецкий подполковник находится в Москве? Это же уму непостижимо!

– Честно признаюсь, я был так огорошен наглостью Сёмина, что плохо соображал. Но знал, что говорю искренне.

– В самом деле, Юрий, – как-то очень душевно сказал Серебрянский. – Ты спокойно объясни. Вопрос ведь очень важный!

Котельников стал докладывать, как незадолго до начала происходящего здесь разговора встретил двух офицеров Главного разведывательного управления…

Раздался необычный по громкости звонок телефона. Нарком тотчас же поднял трубку и услышал голос, который в данном аппарате не мог быть другим:

– У аппарата Берия, товарищ Сталин!

Нарком слушал молча. До сидевших у приставленного к его письменному столу небольшого столика Судоплатова и Серебрянского доносились слова Верховного о том, что от него только что ушли канадцы. Один из них интересовался каким-то немецким подполковником из Уранового общества, которого якобы захватили на оккупированной советской территории сотрудники НКВД. Правда это или очередная провокация?

– Понял! – последовал ответ наркома в трубку. – По этому вопросу как раз сейчас уточняю одну существенную деталь. Да. Да. Обязательно!

Положив трубку на место, нарком обратился к Котельникову уже совершенно другим тоном:

– Вы остановились на встрече с двумя офицерами. Что было дальше?

– Дальше было так: с одним из них, Иваном Корбутом, во вражеском тылу мы обменивались информацией о положении дел у немцев и, в частности, о разработке тогда ещё майора вермахта Адами Гюнтера. В то время, пока я нахожусь в Москве, его повысили в звании. Когда немец отмечал данное событие, майор Корбут и его друг – ныне Герой Советского Союза, захватили Адами Гюнтера и доставили его в Москву.

Котельников не успел договорить, как нарком уже давал команду:

– Соедините меня с исполняющим обязанности начальника ГРУ Ильичёвым!.. Что? Нет на месте? Кузнецова тоже… Кто? Зайцев? Хорошо. Пусть будет даже Кроликов. У аппарата Берия. Да. Драсти. Вам что-нибудь говорит фамилия немецкого майора или подполковника Адам? Или Адами… Как? Так. Да, Гюнтер… Так. Сколько времени он находится у вас?..

Трубка полетела на место. Нарком встал, вышел из-за стола и направился к Сёмину. Рот у него искривился:

– Четверг, среда, воскресенье, – повторял он игриво, пародируя произнесённые Сёминым слова. – ОХВ лично! Доберман лично! Пинчер лично… Липач! Очковтиратель! Убрать!

Присутствующие поняли, что всё уже ясно, хотя пребывали в состоянии некоторого замешательстве или, скорее, неопределённости. Встали…

Первым пробкой вылетел старший лейтенант. В коридоре к нему поспешил лейтенант, который, увидев его промокшую гимнастёрку и взволнованное лицо, спросил:

– Кончилось?

– По-моему, всё только началось.

– Как так «началось»?

– Вот так…

 

Глава 14

На следующий день, когда Котельников пришёл в управление, ему по поручению Якова Исааковича Серебрянского передали, что ещё ночью было решено назначить его помощником начальника штаба 1-го полка ОМСБОНа войск НКВД СССР капитана Слонова.

Секретарша уточнила, что приказ о назначении уже сегодня к середине дня поступит в штаб бригады. Что касается занимаемого им номера в «Гранд-отеле», то его следует освободить не позднее завтрашнего дня.

– Об остальном вам будет дано знать примерно через два-три дня, поскольку руководство очень занято.

Выйдя из секретариата, Котельников решил съездить в штаб полка и дождаться поступления приказа. Других дел не было, но тут он вдруг вспомнил о своих вещах, оставленных перед отбытием на задание. Из-за занятости серьёзными вопросами было не до них.

Теперь, когда напряжение спало, он отыскал номер телефона лейтенанта. Позвонил ему, напомнил об оставленных полтора года назад вещах, которые хотел бы забрать, и поблагодарил за хранение.

Лейтенант сразу сказал, что чемодан цел и невредим, а вот с одеялом… Он замялся:

– Тёща решила его проветрить. Оно ведь долгое время лежало свёрнутым. Повесила его во дворе. И кто-то украл. Старушка ужасно переживала, да и я, конечно, вместе с женой! Но ничего не поделаешь… Никогда прежде такого у нас не было! Заявление в милицию ничего не даст. К сожалению, так обстоит дело.

Котельников проглотил пилюлю, сочувствуя переживаниям лейтенанта и его родных. Конечно, было обидно, что исчез памятный подарок из Уфы. Но чем больше он об этом думал, тем чаще мелькали в памяти некоторые штришки…

Тогда, в марте сорок второго, накануне отправки в тыл врага, его стол в течение нескольких дней стоял в кабинете того самого лейтенанта и его начальника капитана Бондаренко. Он удивился, когда лейтенант сказал своему начальнику: «Вот отправим и эту группу, заберёмся на несколько дней на дачу, затопим печку и отдохнём по всем правилам».

«И это в то время, – подумал тогда Юрий, – когда совсем недавно отброшенные от ворот столицы гитлеровские орды всё ещё не теряют надежду ворваться в Москву! Сводки Совинформбюро сообщают об очередной сдаче противнику ряда населённых пунктов и двух крупных городов, а здесь мечтают об отдыхе!»

Котельников сделал вид, будто ничего не слышал, но разговор по телефону оставил неприятный осадок и время от времени вспоминался на протяжении всего полуторагодичного пребывания во вражеском тылу.

После известия об исчезновении оставленного на хранение одеяла услышанный случайно разговор лейтенанта по телефону не давал Котельникову покоя. Сотни раз отбрасывал мысли, связанные со злополучным одеялом. Про себя твердил: главное – выжил, когда столько боевых товарищей погибли!

Казалось, успокоился. Жизнь, однако, брала своё, отвлекали насущные проблемы, связанные с предстоящей отправкой во вражеский тыл.

Свой чемодан он, естественно, получил. Но перед глазами не переставало возникать одеяло, в ушах звучал услышанный разговор о мыле – полтора с лишним года тому назад. «Эпизод, дающий повод для вывода!»

В один из следующих дней, уже получив назначение в омсбоновском полку, он наконец-то решился: убедившись, что лейтенант в наркомате, Котельников отправился на улицу Кирова, свернул во двор за чудесным зданием с полупустыми прилавками магазина, где можно было только отовариться по карточкам на чай, поднялся на второй этаж, нажал на кнопку квартирного звонка.

Дверь открыла знакомая старушка, которой полтора года тому назад он оставил свой чемодан и одеяло. Поздоровался и сказал, что пришёл за своим одеялом, оставленным на хранение.

Старушка кивнула и тут же принесла одеяло. То самое, которое он получил в подарок в Уфе и которое та же старушка-тёща будто бы «повесила проветривать во дворе», где его и украли.

Ушёл он, естественно, довольный! И одновременно невероятно расстроенный тем, что есть ещё людишки, падкие на чужое имущество, несмотря на столь высоко занимаемое положение в ведомстве, которое считал священным! Ведь он стал гражданином СССР менее трёх лет тому назад при освобождении Красной Армией Бессарабии! Историю страны и происходившие в ней события знал крайне мало. В основном понаслышке. И при этом с самых высоких патриотических позиций! Поэтому он решил забыть фамилию лейтенанта и его самого. Однако невольно приходилось его встречать, но Юрий делал вид, что они незнакомы.

И всё-таки этот случай не укладывался в голове. Тем не менее «два в уме» продолжало давать свои плоды!

Но, как бы то ни было, только сейчас владелец глянул на уцелевшее одеяло: невиданного ярко-апельсинового цвета, необычайной красоты и качества! Плотное, с длиннющим ворсом верблюжьей шерсти. Прослужило оно на удивление долго – более сорока лет.