Глава 1

В очередной раз, когда Юрий приехал на своём грузовичке во двор бывшего склада алкогольных напитков, принадлежавшего прежде богачу Радомышленскому и теперь превращённого в тюрьму, он издали увидел своего соученика по лицею Мику Набережнего, беседовавшего с бывшим управляющим завода и склада господином Велиагорским. При румынах Велиагорский был известен в городе своей статной фигурой и запоминающейся интересной внешностью. Теперь поговаривали, что он был офицером в царской России. Многие не могли понять причину его ареста: «Он же был русским офицером, а не румынским!» Оказалось, что и те, и другие одинаково считались недругами советской власти.

Юрий переживал за бывшего просика Селихова, за Мику Набережнего. При встрече со Студенковым замолвил словечко в его защиту:

– Мика Набережний был хорошим парнем, правда, острым на язык. Говорил ему: не напрашивайся на неприятности! А он отделывался шутками-прибаутками, посмеивался. Значит, не помогло. Влип из-за своей болтливости и угодил к товарищу Смилянному. Пожалуйста, извините меня, Михаил Игнатьевич, что затеял такой разговор. По-моему, парень влип из-за нерадивых дружков, подначивавших его.

Студенков вдруг сказал:

– А ты знаешь, я ни разу не был на вашем озере! Наверное, уже можно окунуться.

Юрий понял. И в ответ заметил:

– Я тоже в этом году ещё не был там. Можем съездить.

День был воскресный и клонился к закату, стоявшая жара отдавала дурманившей духотой. Старожилы поговаривали, будто такой духоты в это время не помнят. Значит, зима будет суровой.

В том месте, куда они подъехали, не было ни души. Выйдя из воды, Студенков отошёл в сторону и на траве стал делать гимнастику. Потом оба присели. Естественно, заговорили. Котельников сказал, что на бывшем складе напитков в тот день он ещё видел бывшего «просика»…

Михаил Игнатьевич поинтересовался у Юрия, кого он имеет в виду. Тот ответил, кого видел на «складе». Рассказал о нём коротко, объяснил, почему тот попрошайничал при румынах.

– Как, говоришь, его звать? – спросил Михаил Игнатьевич.

Юрий повторил фамилию, имя, отчество и пояснил, что казак Селихов награждён двумя Георгиевскими крестами за геройство, проявленное в мировой войне.

– Кажется, есть такой, – нехотя ответил Студенков. – А почему ты заговорил о нём? Родственником приходится?

Юрий так удивился, что ответил не сразу. По выражению его лица начальник понял неуместность своего вопроса.

– Да нет, – смущённо заметил Юрий. – Никакой он не родственник. Просто так. Несчастный, был ранен, дважды перенёс тиф, бедствовал настолько, что ходил по домам попрошайничать. Так мы познакомились. Ни имени, ни фамилии его мы с мамой не знали. Прозвали его «просиком». Вдобавок он пожизненно остался инвалидом… На это товарищ Смилянный не обращает внимания. Два Георгиевских креста! Представляете.

– Ладно. Я ещё разок окунусь и поедем.

 

Глава 2

22 апреля 1941 года в Болграде на площади у собора напротив городского Совета неожиданно выстроился грузовой транспорт: полуторки с военными водителями и повозки с сельскими ездовыми. Явно мобилизованы. Никто не знал, чем это вызвано.

Никто из привлечённых «со стороны» не знал, ни что предстоит, ни что надо перевозить, ни с какой целью их собрали. Поговаривали, будто мобилизация связана с предстоящими манёврами. Каждый «прикреплённый» заранее был проинструктирован: «Строго выполнять указание старшего. Никому ни о чём не говорить. Дело большой государственной важности».

Все пребывали в полной неизвестности вплоть до приезда старшего, у которого был общий список намеченных к «подъёму» людей с указанием фамилии, имени, отчества и адреса проживания. Явке подлежали все внесённые в список лица, независимо от возраста, пола или состояния здоровья. На сборы отпускалось не более получаса, а иногда и того меньше. Каждому разрешалось взять с собой небольшой чемодан или узелок. Не ограничивалось лишь количество продуктов и то, что каждый мог надеть на себя.

Людей собирали глубокой ночью. Было лето. Поэтому многие горожане, застигнутые врасплох, до смерти напуганные неожиданным вторжением в дом вооружённых людей, в спешке и отчаянии, не сообразили прихватить с собой тёплые вещи.

Никто понятия не имел что их депортируют в отдалённые края страны. Люди были настолько пришиблены, что не в силах был даже заплакать. Бледные, растрёпанные, растерянные, они послушно покидали свои дома или квартиры с нажитым или доставшимся от предков скарбом. У многих было немало ценного и дорогого.

В сопровождении двух прикомандированных армейских командиров люди молча вскарабкивались в поджидавший их грузовик. Чаще всего это были целые семьи, старухи и старики с детьми и внуками.

Только после того как грузовик отъезжал, расположившиеся на полу кузова люди начинали догадываться о происходящем. Изредка слышались всхлипы и вздохи. Иногда какая-нибудь старуха тихо рыдала либо молилась.

Грузовик остановился на рассвете у ближайшей железнодорожной станции Траян-вал, где уже стоял эшелон с крытыми вагонами для перевозки грузов. Поверх крыши от хвоста состава к небольшому пассажирскому вагону у самого паровоза тянулся телефонный провод.

У регистрационного столика доставленных сдавали, как вещи: поштучно. Подходя, они называли свою фамилию. Тут же их распределяли по вагонам, вдоль которых, замерев, стояли часовые с винтовками, с наставленными штыками и перекинутыми через плечо сумками с противогазоми.

Кто-то высказал беспокойство из-за отсутствия в вагоне отхожего места. Ему не ответили. Через некоторое время он осмелился спросить об этом у часового. Тот тоже не ответил и отвернулся. Иначе это означало бы, что он вступил в разговор с «социально опасным элементом». Скорее всего, он и сам до конца не понимал, что происходит.

Во всём царила секретность. Люди были охвачены страхом и отчаянием. А из станционных громкоговорителей доносилась песня: «Я другой такой страны не знаю, где так вольно дышит человек…»

Жалость и сострадание к несчастным каждый охранник должен был скрывать и от начальства, и от самих обитателей вагона.

Прибывшие из Одессы «кураторы» расправлялись жёстко.

Кто-то из них наверняка нажил себе капитал, возможно, продвинулся по службе. Но и сам он недолго представлял собой ценность в глазах тех, перед кем выслуживался.

Между тем никто из доставленных на станцию для переселения людей не только не предпринял ни малейшей попытки к сопротивлению, но и в мыслях не допускал подобного. Несчастные послушно подчинялись указаниям, вели себя так робко, что ни одна душа не осмелилась даже поинтересоваться: за что на них свалилась такая напасть?! К тому же часть из них не знали русского языка.

Ещё год назад многие с надеждой встречали Красную Армию. Некоторые вообще считали её своей освободительницей. Но не прошло и двух месяцев, как начались аресты. Первая волна потрясла людей, вселила в них неуверенность, ужас. Теперь хлынула вторая.

Задавать вопросы было некому. Такой порядок шёл с самого верха, от наркомвнутдел Лаврентия Павловича Берии. По его указанию были проведены все «мероприятия»: и аресты, и высылка «неблагонадёжных» в отдалённые края. Это делалось «на случай войны».

Двери квартир выселенных людей запирались и опечатывались, ключи помещались в конверты, которые также опечатывались.

В итоге выяснилось, что мобилизованный транспорт предназначался для вывоза отдельных лиц и целых семей на вокзал Траян-вал, что в получасе езды от города. Транспорт сопровождал политработник Красной Армии или представитель горисполкома: кто на армейском грузовике, а кто на обычной телеге.

«Мероприятие» вступило в фазу исполнения повсеместно в один и тот же день и час. Высылке подверглись бывшие члены румынских партий, люди, заподозренные в троцкизме, бывшие руководители и активисты местных политических партий, помещики и владельцы небольших заводов, фабрик, ресторанов, бухгалтеры некоторых фирм, несколько проституток, наиболее известные адвокаты, кельнеры ресторанов, являвшиеся при румынах информаторами тайной полиции – сигуранцы.

Подверглись выселению также семьи ранее арестованных, бывшие купцы и торговцы, которых считали неблагонадёжными. Таких набралось приличное число. Для их эвакуации потребовался целый грузовой железнодорожный состав с соответствующей военной охраной.

Очередное «мероприятие» отличалось масштабностью. Ни одна душа не осталась вне поля зрения властей. Все учитывались органами НКВД и НКГБ.

А грузовики и повозки продолжали доставлять всё новые и новые партии людей. Наряду со страшным присутствовало и курьёзное. В длинной очереди на регистрацию оказался бывший владелец портняжной мастерской Браверман. В городишке его знал чуть ли не каждый житель. В былые времена он обшивал местную знать. Славился не только мастерством, но и острым языком. Если в те времена с ним не прочь были перекинуться словом, посмеяться над остроумным анекдотом, то в последнее время его избегали: болтливость стала опасной. Никто не хотел рисковать свободой и тем паче жизнью.

Кто-то из присутствовавших, увидев портного, сказал: – Есть люди, которые страдают недержанием мочи… Бывает такое заболевание. Портной же страдал недержанием речи. Ему казалось, что он умнее всех. Вот и влип из-за болтливости. Но с ним страдает семья! Украинцы в таких случаях говорят: “Так умнэ, што аж дурнэ!”»

Этим людям ещё многое предстояло пережить в дороге или по прибытии на конечный пункт. Впереди был могонедельный путь в товарных вагонах, в невероятной скученности, невыносимой духоте, нестерпимой жажде, зловонье. Зачастую рядом с отдавшими душу близкими…

 

Глава 3

Среди мобилизованного автомобильного транспорта оказался и грузовичок горсовета с Котельниковым. Его оставили дежурить при городском отделе НКВД. Наравне с двумя другими водителями легковушек, принадлежавших воинской части.

Утром в окно выглянул начальник отдела Студенков и окликнул Юрия. Он тотчас же вошёл – впервые официально – через главный вход бывшего отеля «Париж». Студенков держал в руке небольшой пакет, завёрнутый в газету. Кивнул Юрию, чтобы следовал за ним. Едва они перешагнули порог кабинета, Михаил Игнатьевич закрыл за собой дверь и сказал:

– Съездишь на склад… понимаешь куда?

– Конечно.

– Дежурный в курсе. Заберёшь казачка Селихова и отвезёшь его на пассажирский вокзал. Там пусть берёт билет и уезжает. Понял? Лучше в Кишинёв. Город всё же побольше.

Обрадованный, но открыто не проявлявший признательности, Юрий кивал: «Понял, Михаил Игнатьевич!»

– Передашь ему этот свёрток. Здесь его документы и оба креста. Понял меня?

Студенков сунул руку в карман, извлёк тридцатку и несколько пятёрок, на скорую руку пересчитал, спросил:

– У тебя найдутся какие-нибудь деньжата?

Юрий почувствовал себя неловко, извлёк зелёную трёшку.

Студенков сморщил лоб, что-то соображая. Сказал:

– Подожди меня в коридоре.

Ушёл куда-то и, быстро вернувшись, снова позвал Юрия в кабинет. Прикрыв дверь, передал десятка полтора десятирублёвых купюр:

– Держи! Здесь две сотни – тебе. Расписку дашь мне потом… Это твои! Понял? А те отдашь казачку! Ни слова больше. Не потеряй его документы! Давай, Юрка. С вокзала сразу сюда. Потом доложишь. Давай!

Всё было выполнено точно, как велел Михаил Игнатьевич. Но прибыв вместе с Селиховым на вокзал, Юра взял старику билет из своих денег не в Кишинёв, а в Аккерман. Так хотел Селихов. Простились, как родные! Савва Варфоломеевич не мог сдержать хлынувшие слёзы, было его безумно жаль и больно за него, как за очень близкого человека. Они долго держались за руки, не решаясь их отпустить. Донёсся гудок паровоза, извещавший о прибытии поезда. И тут, как-то незаметно для Юрия, Савва Варфоломеевич нагнулся и поцеловал ему руку. От неожиданности Юрий отдёрнул её. Обнял старика.

– Вы мой ангел! – захлёбываясь, сквозь слёзы промолвил Савва Варфоломеевич. – Милейший мой добрый человек. Да благословит Господь вас и мамашу вашу!

Мимо перрона замелькали вагоны поезда. Они снова крепко обнялись, в глазах у обоих стояли слёзы.

Провожавший видел, как бывший поручик с трудом поднимается в вагон. Он стоял и смотрел вслед уходившему поезду, пока последний вагон не скрылся из глаз.

Едва Юрий на своём пикапе отъехал от станции, как неожиданно увидел внизу, на привокзальной погрузочной длинный эшелон, вдоль которого прохаживались вооружённые патрульные внутренних войск, некоторые с овчарками. Люди с сумками вкарабкивались в вагоны. Юрий догадался, что там находятся поднятые ночью люди. Из товарных вагонов выглядывали испуганные лица знакомых болградцев. И вдруг он обомлел! В вагоне он увидел рослую импозантную фигуру батюшки Богача в кремовой рясе. Профессора лицея, которому многим был обязан… Позади виднелись члены его семьи.

Мысли проносились одна ужаснее другой…

– Что же это творится на белом свете?! – произнёс он тихо, почти про себя. – Неужели Смилянному даны такие права? Не шпионы же все эти несчастные!

Рядом с батюшкой появился господин Петкер, у которого в своё время Юрий проработал ровно неделю. Мануфактурщик, давший глубокой ночью накануне вступления в Болград Красной Армии огромный отрез красного шёлка для флага. Юрий повернул машину к вагону. Это был обычный товарный вагон, без скамеек. На полу были свалены узлы, чемоданы, корзины…

Мелькнул сын Богача, позади него застыла бледная, испуганная дочь-гимназистка. Старшего сына видно не было. (Много позже выяснилось, что он был призван в Красную Армию.)

Юрий на бешенной скорости помчался в город. Остановился у хлебной лавки. Перед входом стояла небольшая очередь молчаливых людей.

Не спрашивая разрешения, водитель машины – в городе знали, что она принадлежит горсовету, – попросил у продавца мешок и на все имевшиеся деньги купил хлеб и два кружка колбасы. В своё оправдание из-за несоблюдения очереди объяснил, что это для поднятых ночью людей, которые сейчас находятся на вокзале. Сложил продукты в мешок и побежал к машине. Быстро развернулся и помчался на вокзал. Нашёл нужный вагон и передал батюшке Богачу и господину Петкеру почти полный мешок.

– Поделите меж собой всё, что в мешке. Держитесь! Будем надеяться, всё обойдется, – произнёс Юрий скороговоркой. Он поклонился, поцеловал руку священнику Богачу, попрощался с бывшим хозяином Петкером, помахал рукой растроганным несчастным людям, оставшимся стоять с мешком у двери вагона. Понимал, что надо торопиться. Уже сидя за рулём, в очередной раз помахал плачущим землякам и умчался.

 

Глава 4

Увиденное на вокзале долго стояло у него перед глазами. Юрий не переставал корить себя за несообразительность: надо было занять денег, чтобы купить несчастным побольше хлеба и колбасы.

У парня была своя причина, теребившая его душу.

Несколько лет тому назад Юрия внезапно отчислили из лицея за неуплату. Для него и для матери это было страшным ударом.

В сердцах мать делилась с соседями:

– Что придумать, чтобы сына допустили к занятиям, ума не приложу!

Возможно, кто-то из знакомых посоветовал или она сама от безысходности решила обратиться к священнику Феодосию Богачу – одному из влиятельных членов попечительского совета лицея, на содержании которого состояло городское учебное заведение.

Позднее мать Юрия частенько вспоминала:

– Как назло, в тот день лил сильный дождь. Улицу не пройти из-за потоков, стекающих из верхней части города. Но я пошла в епитропию. Стоявший за дверью швейцар ввиду такой погоды, видимо, сжалился и впустил меня в роскошное здание. Я сказала ему, зачем пришла и к кому хочу обратиться. Некоторое время спустя в вестибюль вышел батюшка Богач. Я рассказала ему о своём горе, попросила помочь в освобождении сына от уплаты за право обучения. Батюшка велел написать прошение. Что было ответить? Призналась, что не умею писать по-румынски. Говорили-то все по-русски. Это же Бессарабия! Батюшка заметил, что заседание попечительского совета состоится в начале будущего месяца. Сказал, что постарается уладить дело, спросил фамилию сына и в каком он классе. Услышав ответ, попросил не волноваться. А швейцару велел передать кучеру, чтобы тот отвёз меня домой. Я ещё раз поблагодарила батюшку и сослалась на то, что живу на Инзовской, а это недалеко. Так что не надо беспокоиться – дойду. Он придержал меня за руку, улыбнулся и сказал: «У вас была просьба ко мне. Теперь у меня к вам. Кучер отвезёт вас на фаэтоне: на улице проливной дождь! Послушайте меня и поезжайте».

Об этом случае мать Юрия часто рассказывала соседям, приговаривая: «Разве такое можно забыть?»

Приехав тогда на фаэтоне домой, она, плача, подробно рассказала сыну о встрече с батюшкой Богачем и о его обещании помочь.

Немного успокоившись, они стали рассуждать о том, что ещё можно предпринять, если вдруг священнику Богачу не удастся добиться положительного решения попечительского совета. Ведь не всех подававших прошения освобождали от платы за обучение. Одних удовлетворяли полностью, другим снижали сумму наполовину, третьим только на четверть, а кому-то и вовсе отказывали. Прошения подавали многие родители гимназистов.

Поразмыслив над различными вариантами, мать Юрия на всякий случай решила обратиться к хозяину мануфактурного магазина Петкеру с просьбой принять сына на работу.

Тот выслушал её просьбу. Охотно согласился взять парня, но на первых порах – учеником. Это означало, что в течение года Юрий должен помогать приказчикам приносить со склада скатки товара, разносить по домам купленные ткани, не чураться подмести пол в магазине или вынести мусор, а в летнее время поливать водой тротуар перед витринами и выполнять ещё кое-какую подсобную работу. Жалованье в период ученичества не полагалось.

Такие условия для начинающих были общеприняты. Но поскольку Юрий учился в лицее, то вместо года, отведённого на обучение, хозяин магазина ограничился шестью месяцами. Потом жалованье! В зависимости от расторопности, услужливости, порядочности и, естественно, способностей будущего приказчика мануфактурного магазина. Что это означало? Не отпускать покупателя без покупки.

Мать вернулась домой расстроенная. Сын выслушал её молча. Накануне он ходил к лавочнику за бутылкой подсолнечного масла, отпущенного в долг. Вечером, когда вновь об этом зашёл разговор, он согласился принять предложение хозяина магазина.

Мать не возразила, но ей было обидно за сына и почему-то стыдно. Всё же гимназист.

– Ничего зазорного не вижу! – твёрдо заметил сын. – Надо попробовать.

Наутро, когда шторы витрин магазина Моти Петкера ещё были завешены, Юрий уже дожидался хозяина. Неделю осваивал азы ученичества, привыкал. Приказчики сразу приметили в нём старательность, безотказность, исполнительность. В начале второй недели господин Петкер велел ученику передать матери, что начиная с понедельника назначит ему жалованье. Юрий улыбнулся и сказал: «Большое вам спасибо, хозяин!»

Придя вечером домой, он решил, что мать об этом уже знает. Вся в слезах, она бросилась его обнимать. Но причина материнской радости была иной: директор лицея разрешил Юре с завтрашнего дня приступить к занятиям – он полностью освобождён от платы за учёбу…

Переволновавшись, мать и сын не могли в ту ночь уснуть.

Когда утром Юрий ушёл в лицей, мать отправилась к господину Петкеру, объяснила причину невыхода сына на работу, просила извинить…

…Отсюда и переживания Юрия из-за своей несообразительности. Надо было занять денег и купить побольше продуктов священнику Богачу, его семье и Петкеру.

Дома он рассказал матери об увиденном на вокзале, где побывал, поскольку его машина давала такую возможность. Слушая его, мать то и дело вплёскивала руками, сокрушенно качала головой. По привычке предостерегла сына:

– Очень тебя прошу, никому об этом не говори. Видишь, что творится!

Сын успокоил мать и признался, что много раз вспоминал Богача с чувством благодарности, а тут такое несчастье свалилось на него и его семью.

 

Глава 5

Встреч с Юрием Изабелла не только не избегала, но, напротив, воспринимала их с радостной улыбкой. Но когда разговор касался каких-то серьёзных совместных планов на будущее, Изабелла почему-то краснела. Щёки покрывались ярким румянцем, и сама она казалась необычайно интересной и очаровательной.

О чувствах Юрия к Изабелле говорить не приходится; более счастливым его трудно было себе представить. Изабелла это ощущала. Она была довольно замкнута – ни с кем не дружила, могла на ходу обменяться новостью, но не более. С Юрой всё было иначе. В то же время его не покидали сомнения. Дело было не только в природной стеснительности, но и в некой неуверенности в её искренности.

Происходившие события накладывали свой отпечаток на её настроение. То ли в знак сочувствия, то ли по какой-то другой причине Изабелла впервые взяла его под руку! Ему казалось, что он на седьмом небе! И всё же подозрение не отступало. Подспудно понимал, что всё должно быть иначе. Более открытые чувства, более искренние, более дружеские.

Её дедушку, старика Давыдова, давно уже увезли куда-то. Видимо, в Одессу. Но он не говорил об этом Изабелле. Не хотел её расстраивать, а может быть, предчувствовал, что, если она об этом узнает, интерес к нему уменьшится или пропадёт вовсе. Эта мысль не давала покоя.

 

Глава 6

В Болграде при румынах на углу Инзовской улицы, почти рядом с домом, где долгое время жил Юрий с матерью, была крохотная лавчонка, в которой торговали бакалейными товарами и всегда свежим хлебом.

Покупатели привыкли к тому, что когда открывалась входная дверь, раздавался звон колокольчика. Частенько с противоположной стороны стеклянной двери, завешенной до середины занавеской, ненадолго появлялось немолодое женское лицо. Она разглядывала входивших. Видимо, из любопытства. Нелюдимая, со странностями, никогда не входила в торговое помещение, никто никогда не слышал ее голоса. Чувствовалось, что несчастная жаждала видеть людей.

В лавочке обычно появлялась небольшого росточка худощавая, седая, сгорбленная и очень услужливая старушка, вызывавшая сочувствие своим видом.

С некоторых пор и без того скудный ассортимент товаров стал резко сокращаться. К покупателю вместо жены выходил старик Якир. Высокий, тощий, с седой бородкой, в чёрной видавшей виды шляпе и очень грустный, осунувшийся, молчаливый. На опустевших прилавках лежали остатки товаров.

Соседи судачили, что Якиры в последнее время ужасно бедствуют и живут фактически за счёт скудных подачек местной еврейской общины. Не всегда могут позволить себе купить кружку молока, не говоря уже о других продуктах.

По секрету передавали, будто у Якиров большие неприятности. Однако мало кто знал причину, а те, кто были о ней наслышаны, помалкивали. Им сочувствовали, некоторые искренне переживали. Среди них были Юрий и его мать.

В один из дней, проходя мимо уже не торговавшей лавчонки Якиров, Юрий обратил внимание, что входная дверь заколочена крест на крест двумя горбылями. Кто-то бросил на ходу, что Якиров – старика со старушкой и тяжело больной дочерью – куда-то ночью увезли на машине.

Постепенно просочилось, что у Якиров стряслась беда не то с сыном, не то с близким родственником, который прежде поддерживал их материально. Кто-то сказал, что он был в Советском Союзе генералом, занимал высокие посты в армии и якобы расстрелян «Как враг народа!» Загадка семьи Якиров прояснилась. Но несчастных стариков, было жаль до боли!

 

Глава 7

Свое мнение о Ионе Эммануиловиче Якире, полтора десятилетия после окончания Великой Отечественной войны Герой Советского Союза, маршал Иван Христофорович Баграмян написал в своих воспоминаниях на 31 машинописной странице и передал их автору книги для газеты «Молдова сочиалистэ», главным редактором которой был тогда Михаил Плешко. Здесь приводится только часть воспоминаний.

«…Мне посчастливилось знать Иону Эммануиловича Якира, служить под его началом, встречаться и беседовать с ним.

…В течение почти десяти лет наши служебные пути, как говорится, не пересекались. Конечно, о Якире, командующем войсками крупного округа, я много слышал, но в моём сознании сохранилось от первой встречи лишь впечатление такого рода: молод, обаятелен, остроумен, энергичен, хороший оратор, и всё. Однако это было далеко не полное представление о нём. В этом я убедился при более близком знакомстве с Якиром в 1934 году, после окончания Военной академии имени М. В. Фрунзе.

…Чистяков был на Украине старожилом: воевал там ещё в годы Гражданской войны. Он восхищался её безграничными просторами, столь благоприятными для применения конницы. Когда же мы ещё раз спросили его о Якире, Чистяков на минуту задумался, а потом взволнованно заговорил:

– Эх, друзья мои!.. Для вас Якир – всего-навсего один из будущих старых начальников, а для меня… – Он замолчал, подыскивая нужные слова, и вдруг с воодушевлением закончил: – для меня Иона Эммануилович – человек совершенно особенный. Не улыбайтесь, пожалуйста, что я, старый конник, так восторгаюсь им. Когда вы узнаете его поближе, перестанете удивляться.

Понимаете, храбрость и самообладание Якира в бою отличаются от храбрости других героев. Возьмём, к примеру, Котовского. Даже во внешнем облике Григория Ивановича всё как-то сразу подчёркивало – это герой! А у Якира и по внешности, и во взаимоотношениях с товарищами, и в поступках сквозит необычайная скромность. Самые геройские дела он делает уж очень просто, незаметно, обыденно, как само собой разумеющееся. И не выносит, если кто-нибудь упоминает о его заслугах.

Чистяков, помню, особенно восхищался поразительным природным военным дарованием Якира, его редким личным обаянием и исключительной силой воли. Ведь Иона Эммануилович, не зная даже азов военной службы, сумел за очень короткий срок стать полководцем. Подчёркивал высокую военную одарённость Якира… Все, кто рассказывали об этом героическом походе, отдавали должное членам Реввоенсовета Южной группы Я. Гамарнику, В. П. Затонскому, Л. И. Каптавелишвили и в первую очередь, конечно, командующему Ионе Эммануиловичу Якиру…

…Сам Якир никогда не прекращал учиться. Можно без преувеличения сказать, что вся его недолгая жизнь – это своеобразная академия. Каждую свободную минуту он использовал для повышения своих знаний. Начальник штаба округа Дмитрий Александрович Кучинский как-то рассказывал, что Якиру в конце двадцатых годов довелось учиться в одной из самых старых военных академий Европы – в Германской академии Генерального штаба. Он блеснул там такими способностями, таким выдающимся воинским талантом, что удивил даже президента Германии, старого фельдмаршала Гинденбурга.

В знак уважения к «красному генералу» Гинденбург подарил Якиру на память основной труд Шлеффена «Канны», на котором сделал примерно такую надпись: «На память господину Якиру – одному из талантливых военачальников современности».

Тогда же руководство рейхсвера попросило Якира прочитать германскому генералитету курс лекций о Гражданской войне в России. Эти лекции вызвали у столь необычных слушателей огромный интерес.

Якир был всесторонне образованным военачальником. Он знал несколько иностранных языков. На манёврах 1935 года я видел, как он оживлённо, без переводчика, обсуждал что-то с главами иностранных военных делегаций.

Начав с личной жизни и учения, мы незаметно перешли к тактике и оперативному искусству, а затем и к делам международным. Видимо, к концу нашей беседы Якир сумел составить некоторое представление о нашем военном и политическом кругозоре.

Нельзя было не заметить изумительной способности Ионы Эммануиловича быть внимательным к собеседнику.

…Когда в ходе разговора мы коснулись событий, происходивших в Германии, я заметил, что нам, видимо, в недалеком будущем придётся столкнуться с германским фашизмом. Якир сразу посуровел лицом, задумался, затем ответил:

– Вы правы, товарищ Баграмян. Фашизм – безусловно, наш злейший враг. И рано или поздно с ним придётся столкнуться. Не видеть этого может только слепец…

Международные вопросы сильно занимали Якира. Он подробно, не жалея времени, делился с нами своими соображениями о возможности вооружения Германии с помощью англо-американских монополий, о реальной угрозе со стороны императорской Японии, которая вплотную подобралась к нашим дальневосточным границам и к дружественной нам Монгольской Народной Республике.

Удовлетворенный моим рассказом, Иона Эммануилович воскликнул:

– Как хорошо, что наша армия молода не только годами, но и духом! Как хорошо, что у нас мало сторонников отживших оперативно-тактических догм! Естественно, что среди старых специалистов ещё попадаются и такие, но не они, к счастью, делают погоду. Думаю, в оперативно-тактических искусствах мы впереди армий самых крупных капиталистических стран.

С чувством искреннего сожаления Иона Эммануилович заметил:

– Конец нашей продолжительной беседы неожиданно огорошил меня, так как прозвучал своеобразной панихидой по коннице. А ведь я и Аскалепов были кавалеристами! Не печальтесь! Придёт время – вы смените коней на бронированные машины и танки и, если понадобится, с не меньшей кавалерийской лихостью поведёте их на врага… Что касается меня, – добавил он после короткого раздумья, – то я мечтаю увеличивать механизированные войска.

Припоминаю и другой случай. В то время среди авиаторов округа господствовало мнение, что истребитель И-5 вывести из плоского штопора невозможно. Такое мнение тормозило совершенствование высшего пилотажа, и это серьёзно беспокоило Якира. Иона Эммануилович часто вызывал к себе лётчиков, беседовал с ними, пытаясь добраться до истины.

Командир эскадрильи П. С. Осадчий попросил у командования ВВС разрешения выполнить плоский штопор и тем самым опровергнуть это мнение на практике. Командование ВВС посчитало эксперимент рискованным и запретило его. Дело дошло до Ионы Эммануиловича. Он вызвал Осадчего, внимательно выслушал его и разрешил провести опыт.

Осадчий блестяще опроверг отсталый взгляд. Якир был очень доволен. Он приказал командующему ВВС округа Ингаунису командировать Осадчего во все авиационные соединения с тем, чтобы тот продемонстрировал лётчикам-истребителям технику выполнения плоского штопора.

Вот так, по крупицам, собирал Якир всё новое о военном деле и открывал ему «зелёную улицу».

Иона Эммануилович очень дорожил опытом Гражданской войны, но относился к нему творчески. Любя кавалерию, он предвидел её скорый закат и прилагал все силы к развитию мотомеханизированных войск. Первым стрелковым соединением, переформированным в 1933 году в мехкорпус, стала знаменитая 45-я Краснознамённая Волынская дивизия – любимое детище Якира.

В августе 1936 года жена одного командира взвода позвонила Якиру на квартиру и, плача, пожаловалась на бессердечное отношение к ней. Её тяжело заболевшего ребёнка нужно было срочно отправить в больницу. Она попросила легковую машину у одного начальника, у другого, у третьего – все отказали, рекомендуя обратиться в «Скорую помощь». Она побежала к фельдшеру батальона. Тот заявил, что сменился с дежурства, устал и никуда не пойдёт. Почему отчаявшаяся мать решила дозвониться командующему округа? Да потому, что знала: он в помощи не откажет.

Выслушав женщину, Якир обещал немедленно принять меры. Прошло короткое время, и за ребёнком примчалась санитарная машина. Утром, придя в свой кабинет, Иона Эммануилович приказал адъютанту справиться о состоянии больного ребёнка. Только услышав, что ему стало лучше, Якир успокоился и занялся служебными делами.

Корень всех бед в работе с людьми Якир видел в недостатке внимания к партийно-политической работе, к воспитанию личного состава. Сам же занимался этим повседневно.

…Готовясь к манёврам, главный руководитель Якир развил такую кипучую деятельность, будто предстояли настоящие бои. Основное внимание он уделял действиям механизированных войск и высадке воздушного десанта.

Якир не терпел ненужной парадности и условностей на учениях. Перед началом манёвров командир 7-го стрелкового корпуса Рогачёв доложил ему, что 90-й стрелковый полк не готов к участию в воздушном десанте. Командующий не раз бывал в этом полку и хорошо знал его с лучшей стороны. Поэтому доклад командира корпуса удивил Якира.

– В чем дело? – спросил он.

– Всё ещё плохо со строевой подготовкой, – ответил Рогачёв. – Неудовлетворителен торжественный шаг!

Якир с улыбкой посмотрел на комкора:

– Да, это, конечно, серьёзный недостаток. Но ведь, дорогой товарищ Рогачёв, наши десантники будут наступать на противника вовсе не торжественным шагом!

…С гордостью оценил отличное взаимодействие авиации с танками, конницей и пехотой… В манёврах участвовали свыше тысячи танков, много самолётов, но не произошло ни одной аварии и только несколько машин имели поломки, да и то на ремонт и возвращение их в строй потребовалось не более двух часов.

Высоко отзывался Якир об авиаторах округа, показавших блестящее лётное мастерство.

Киевские манёвры 1935 года вызвали восторженные отклики и у зарубежных военных деятелей… Руководитель военной делегации Чехословакии генерал Крейчи заявил:

– Мы поражены количеством проблем, исследованных на манёврах, на которых мы присутствовали с большим удовольствием и вниманием. На манёврах нашли массовое применение новые средства, новейший технический материал. Войска действовали в самых разнообразных условиях современной подвижной войны в тесном взаимодействии всех родов.

Чехословацкую военную делегацию особенно поразило массовое применение парашютистов, высокий класс действий воздушного десанта, а также невиданные доселе масштаб и искусство боевого применения крупных механизированных войск.

В заключение генерал Крейчи сказал:

– Красная армия предлагает пути будущей тактики, и в этом отношении она среди первых армий мира!

Не менее восторженно высказался глава французской делегации генерал Луазе:

– Видел отличную, серьёзную армию, весьма высокого качества и в техническом, и в моральном отношении. Её моральный уровень и физическое состояние достойны восхищения.

В своей речи он высказал интересную мысль о техническом оснащении наших войск:

– Техника Красной Армии стоит на необычайно высоком уровне. Ваша техника самая современная, ибо она создана за последние три-четыре года, а европейским армиям долго придётся «донашивать» технику и аппаратуру старых образцов. Ваш танковый парк поистине чудесен. Скажу откровенно, мы не прочь были бы обладать таким. Авиацией восхищён. Парашютный десант, виденный мною под Киевом, я считаю фактом, не имеющим прецедента в мире. Парашютисты – это удивительный новый род войск.

Руководитель итальянской делегации генерал Монти присоединился к мнению своих коллег:

– Я буквально в восторге от воздушного десанта. На меня произвели большое впечатление ловкость и искусство, с которыми парашютисты выполняют такую ответственную и трудную задачу.

В манёврах следующего года мне уже не пришлось участвовать. В конце лета 1936 года меня вызвали в Киев. Выезжая в штаб округа, я даже не догадывался о причине вызова. Правда, Н. Н. Криворучко как-то говорил, что рекомендовал меня на должность начальника штаба корпуса. И я подумал: уж не по этому ли поводу со мной будут беседовать?

В назначенное время я был в приёмной командующего и через несколько минут стоял перед Якиром. Расспросив о моих личных делах, он неожиданно переменил тему:

– Мы прочим вас в начальники штаба корпуса, но сейчас появилась другая возможность – поучиться в Академии Генштаба. Выбирайте: останетесь – через два-три месяца будете начальником штаба корпуса, уедете – станете им позднее на два года.

Я попросил направить меня учиться. Якир, довольно улыбнувшись, сказал:

– Правильно решили. Начальником штаба корпуса вы обязательно будете, а вот дадут ли нам враги время на учёбу, трудно сказать. Я бы и сам с удовольствием поучился в Академии Генерального штаба… если бы имел возможность.

Он встал и, пожимая мою руку, посоветовал:

– Зря не теряйте времени. Учитесь упорно. А окончите – возвращайтесь.

Я вышел, предполагая, что теперь не скоро увижу этого умного, сердечного и обязательного человека. Однако ошибся: снова встретился с ним осенью того же года.

В академии больше всего было слушателей, прибывших из Киевского и Белорусского военных округов, слушатели и других округов прониклись любовью к И. Э. Якиру. В этом сыграла роль не только его естественная простота в обращении с людьми, но и высокая культура, знания, умение убедительно и ненавязчиво доказать любое положение военной теории.

Прошло всего несколько месяцев, наполненных тревогой, недоумением, горестными размышлениями… Безжалостная рука сразила почти весь цвет высшего командного состава Красной Армии. Мы потеряли много талантливых военачальников, в том числе и Иону Эммануиловича Якира. Эта страшная трагедия не укладывалась в сознании. Официальные сообщения вызывали лишь боль, но объяснить ничего не могли.

Никита Сергеевич Хрущёв, хорошо знавший И. Э. Якира, на встрече руководителей партии и правительства с деятелями литературы и искусства 8 марта 1959 года говорил о нём: «Это был крупный военачальник и кристальной чистоты большевик, трагически безвинно погибший в те годы… На допросах товарищ Якир заявил следователям, что «арест и обвинение – явная клевета, что партия и Сталин введены в заблуждение, они разберутся во всем этом… разберутся в том, что такие люди, как он, гибнут в результате провокации»…

 

Глава 8

В течение апреля ежедневно, а иногда по несколько раз в течение суток в Управление внешней разведки поступали тревожные сообщения, свидетельствовавшие о концентрации крупных войсковых формирований вермахта. Командующий германскими войсками на Балканах генерал фон Лист переехал со своим штабом из Салоник в столицу Болгарии.

…Рейхсмаршал авиации и главнокомандующий люфтваффе Геринг до середины июня должен прибыть в румынский город Бузэу, где уже разместился его штаб.

…Финское правительство на чрезвычайном заседании приняло решение о вступлении в войну против СССР на стороне Германии, и в Финляндии уже дислоцируются три немецкие дивизии, а из Восточной Пруссии ожидается прибытие ещё двух дивизий. В Финляндии проводится частичная мобилизация.

Руководство Наркомата госбезопасности направило Сталину докладную, в которой среди прочего доводило до его сведения информацию об имевших место нарушениях Германией советской границы. Например, с 1 мая по 10 июня 1941 года самолёты со свастикой совершили 186 нарушений; задержаны при переходе советской границы 2080 человек, из которых 192 германских агента, засланных абвером, гестапо и различными ведомствами службы безопасности (СД) с целью ведения разведки на территории СССР.

Руководство страны было информировано и о распускаемых рейхсминистром пропаганды доктором Геббельсом слухах, преследующих цель замаскировать подготовку немецкого Генштаба к внезапному вторжению в СССР. В частности, в первых числах июня в высших кругах национал-социалистской партии открыто говорили о том, что с Советским Союзом достигнута договорённость о передаче Германскому рейху в аренду Украины и что в этой связи в Берлине ожидается прибытие Сталина.

– Желаемое за действительное любят выдавать не только немцы, – сказал по этому поводу генсек. – Погреть руки на этом деле могут и недоброжелатели за пределами Германии. Они никак не могут смириться с тем, что Советский Союз остаётся невовлечённым в военный конфликт.

Апрель подходил к концу. Адольф Гитлер был вне себя: неожиданный переворот в Югославии спутал все карты. Вдобавок яростное сопротивление её армии и взбунтовавшегося народа обострило обстановку на Балканах.

Германскому Генштабу пришлось перебросить сюда в срочном порядке значительные силы вермахта, особенно авиации, которые к этому времени должны были дислоцироваться на Востоке. До назначенного нападения на СССР оставалось две недели. Под угрозой срыва оказался план «Барбаросса»!

В немецком Генштабе царил переполох на грани паники. В имперской канцелярии фюрер в истерике потрясал кулаками:

– Всё это только из-за дьявольской Югославии! Я сотру с лица земли этих проклятых свиней сербов, македонцев, хорватов и всех, кто ещё там старается пакостить… Я уже отдал распоряжение не жалеть ни бомб, ни свинца!

 

Глава 9

В Кремле генсек ВКП(б) и его ближайший соратник наркомвнутдел Лаврентий Берия, в связи с протестом немцев по поводу диверсий на торговом флоте, заметали невольно оставленные следы и доказывали нацистам неизменную верность заключённым пакту и договору.

А это дорого обходилось. Поскольку, как обычно, здесь ни в чём не было чувства меры.

Тем временем необходимые Рейху суда с драгоценными грузами продолжали уходить ко дну, вызывая всё большую ярость нацистского руководства.

Переполненные восторженными чувствами по поводу всего происходящего, англичане и их союзники потирали руки. В советско-германских отношениях наметился серьёзный разлад, в котором ни одна из сторон не шла на уступки. В Управлении советской зарубежной разведки её начальник, старший майор госбезопасности Павел Фитин в узком кругу охарактеризовал обстановку:

– Холера идёт своим чередом.

 

Глава 10

Знал об этих тонкостях Лаврентий Берия? Не мог не знать. Но был бессилен что-либо изменить. Настолько альянс с нацистами стал ненавистен подавляющему числу людей. Это он чувствовал. Видимо, выжидал.

То же самое происходило с Хозяином: последствия, конечно, волновали. Других поучал:

– Прежде чем спустить с языка слово, надо подумать о его воздействии. Прежде чем ударить, необходимо учесть, где может возникнуть трещина. Потому что как раз она может оказаться самой губительной!

Лаврентий Берия требовал от подчинённых исключить из оперативного словаря слово «невозможно», отказывался его признавать. Однако с невозможностью он столкнулся при попытке расправиться с бывшей агентурой Особой группы, которая вопреки требованию продолжала диверсии на немецком флоте. Вслух он возмущался, но про себя радовался. Вспомнил Яшу Серебрянского. Промолчал.

Оставаясь наедине с самим собой, наркомвнутдел в глубине души понимал причину своей беспомощности в данном вопросе. Но признаться генсеку не рисковал. Оттого ограничился командой на одноразовую посылку «гастролёров» в поисках агентуры бывшей Особой группы.

Бывали моменты, когда со стороны казалось, что он сочувствовал вышедшим из-под контроля боевикам. Понимал их обиду. Однако мало кого из тех, кто работал с этими людьми, пощадил.

Ходом следствия бывшего начальника Особой группы Серебрянского наркомвнутдел не интересовался. Может, руки не доходили.

Сталин, кроме заявления о непричастности своей страны к антигерманским акциям, ничего другого не мог сделать. Относительно вышедшей из подчинения агентуры знал, что ею занимается наркомвнутдел. На него положился.

Но каким образом покончить с диверсиями, которые затрагивали интересы СССР, ни генсек, ни наркомвнутдел не знали. Разумеется, они не собирались молчать, прощать, закрывать глаза. Но как разоблачить? Как доказать, что СССР не имеет ничего общего с диверсиями? Это стало одной из серьёзных забот обоих. И Сталина, и Берии.

Но в силу сложившихся обстоятельств им было не просто справиться с этой проблемой. Предвзятость и некомпетентность всегда мстят за себя. С самого начала бросились в воду, не изведав броду. Выпустили из виду, что имели дело не с поддельными, а с настоящими антифашистами. Это были добровольцы, идейные бойцы, закалённые в борьбе с фашизмом, а не платные агенты, готовые служить тем, кто больше платит.

Как раз этого сидевшие в Кремле руководители советской державы не понимали. Оттого и страдала страна, её авторитет, её люди.

Новый глава британского правительства Уинстон Черчилль, анализируя впоследствии причины создавшегося в СССР положения, не случайно изрёк, что только великий советский народ способен искусственно создавать себе трудности и потом с энтузиазмом их преодолевать.

Антифашисты оставались непримиримыми противниками политики порабощения стран и народов. Особенно ненавистна была им расовая практика нацизма. Среди боевиков насчитывалось немало немецких и скандинавских евреев, некоторые из которых уже подвергались преследованиям нацистов.

 

Глава 11

На рассвете 1 мая 1941 года в Первое управление НКГБ СССР из Берлина поступила шифровка.

Дежурный по 1-му Управлению тут же позвонил начальнику управления Фитину домой. Тот велел срочно прислать за ним машину. К его приезду депеша была напечатана. На полчаса раньше в наркомат прибыл нарком государственной безопасности СССР Меркулов.

На основании содержания депеши Фитин тотчас же составил докладную, подписал её и представил В. Н. Меркулову. Как обычно, тот должен был подписать сопроводительную записку, поскольку материал представлял собой разведдонесение большой государственной важности и направлялся в соответствии с установленным порядком в четыре адреса:

«Сов. секретно. 1-V-41 г. 2:45. № 1416/м ЦК ВКП(б)

т. Сталину,

СНК СССР т. Молотову,

НКО СССР т. Тимошенко (зачёркнуто)

НКВД СССР т. Берии

НКГБ СССР направляет агентурное сообщение, полученное из Берлина, о планах нападения Германии на Советский Союз.

Народный комиссар государственной безопасности СССР (подпись) Меркулов

Сов. секретно

Сообщение из Берлина:

Источник (написано от руки подписавшим документ «Старшиной», работающим в штабе германской авиации) сообщает:

1. По сведениям, полученным от офицера связи между Министерством иностранных дел и штабом германской авиации Грегора, вопрос о выступлении Германии против Советского Союза решён окончательно и начала его следует ожидать со дня на день.

Риббентроп, который до сих пор не был сторонником выступления против СССР, зная твёрдую решимость Гитлера в этом вопросе, занял его позицию.

2. По сведениям, полученным в штабе авиации, в последние дни возросла активность в сотрудничестве между германским и финским генеральными штабами, выражающаяся в совместной разработке оперативных планов против СССР. Предполагается, что финско-немецкие части обойдут Карелию с тем, чтобы сохранить за собой никелевые рудники Петсамо, которым придается большое значение.

Румынский, венгерский и болгарские штабы обратились к немцам с просьбой о срочной доставке противотанковой и зенитной артиллерии, необходимой в войне с Советским Союзом.

Доклады немецкой авиационной комиссии, посетившей СССР, и военно-воздушного атташе в Москве Ашенбрицнера произвели на штаб авиации удручающее впечатление. Однако рассчитывают на то, что, хотя советская авиация и способна нанести серьёзный удар по германской территории, тем не менее германская армия сумеет быстро подавить сопротивление советских войск, достигнув опорных пунктов советской авиации и парализовав их.

3. По сведениям, полученным от Лехбрандта, референта по русским делам при внешнеполитическом отделе НСДАП, подтверждается сообщение Грегора, что вопрос о выступлении против Советского Союза считается решённым.

Начальник 1-го Управления НКГБ Союза ССР – подпись (Фитин)

Основание:

телеграмма т. Захара по сведениям «Старшины» № 2904 от 30/IV-41 г.

Исполнитель: Журавлёв, 1 отд-е, 1 отдел, 1 Упр. 1/V-41 г. 2.45»

Нарком Меркулов в последнее время не раз уже давал понять Фитину, что товарищ Сталин негативно реагирует на поступающую от Управления разведки НКГБ информацию. Намекал, что наркомвнутдел Лаврентий Павлович Берия тоже считает «слишком категоричным» присутствующий в докладах тон.

Фитин выслушивал, ссылался на абсолютное соблюдение идентичности докладных содержанию поступающих от агентуры разведдонесений. Конечно, этот разговор не был для него неожиданным. Он давно отметил, что непосредственное руководство обращает внимание на тональность поступающей из-за рубежа информации. Считает желательным представлять в докладных записках серьёзные факты в сдержанных тонах, избегать острых моментов или делать их более обтекаемыми, с тем чтобы они не вызывали раздражения у высших руководителей страны.

Фитину не было свойственно угодничество. Он не преминул высказать свои суждения по этому поводу:

– В таком случае с нашей стороны это будет если не полная фальсификация развединформации, то, по меньшей мере, утаивание подлинности складывающейся за рубежом ситуации. И это будет дезинформировать Политбюро и товарища Сталина.

Меркулов прервал:

– Нет, Павел Михайлович! Никто не толкает вас на такие действия. Вы меня, пожалуйста, извините, но не надо наводить тень на плетень. Речь идёт о более серьёзном подходе к оценке поступающих агентурных данных. Ваши докладные изобилуют тревогой: «Караул, немцы на нас нападают!» И ничего другого. Будто наступает конец света.

Нарком госбезопасности впервые, пожалуй, употребил в разговоре с начальником зарубежной разведки резкие выражения. Интеллигентный, всегда выдержанный и умеющий держаться с достоинством, он был неузнаваем. Видимо, подействовал на него разговор с Лаврентием Павловичем.

Фитин прекрасно понимал, откуда дует ветер. Отстаивал свою позицию вескими аргументами. Меркулов не противоречил. В то же время никак не мог понять, почему тот не хочет внять замечаниям.

– Я прошу понять меня правильно. Прежде всего это в ваших личных интересах, Павел Михайлович, – выдавил из себя нарком. – Подумайте хорошенько.

Они многозначительно переглянулись. Очевидно, оба думали обо одном и том же. О служебных сложностях, об интригах «наверху» и, естественно, о непредсказуемости своего положения.

Нарком опустил глаза, ничего не ответив.

Через нескольких секунд Фитин как ни в чём не бывало продолжил:

– Я понимаю. Но согласитесь, Всеволод Николаевич, если начистоту…

Нарком не дал ему договорить. Привел в пример Главное разведуправление Красной Армии:

– Его начальник, как вам известно, регулярно посылает в Политбюро рапорты о концентрации германских дивизий на всём протяжении границы. Там и номера частей, и род войск, и сведения о вооружении, о технике и её качестве, состоянии личного состава и его потенциальных возможностях. Но!.. В каждом рапорте подчёркивается возможность ввести нас в заблуждение и спровоцировать с тем, чтобы выставить СССР в роли агрессора. Обратите внимание: лишь вскользь касается возможного возникновения военного конфликта. Только констатация имеющихся фактов!

– Осторожничает! Не берёт на себя ответственность. На всякий случай, – заметил Фитин.

– Следовательно, как бы мы к этому ни относились, что бы ни говорили, как бы ни истолковывали, люди там способные, знающие свое дело, умеющие ориентироваться в обстановке.

– Согласен. Люди не при чём. Какой толк в этих рапортах руководству страны, если в них сквозит недооценка истинного положения вещей?

– Нет, Павел Михайлович. Там присутствует всё необходимое. Но преподнесено с осторожностью. В этом весь смысл методологии информирования. Без экзальтации. Без нагнетания тревоги. А выводы пусть делают Хозяин, Наркомат обороны, Генштаб.

– Всеволод Николаевич! – тихо и сдержанно произнёс Фитин. – Мы никогда ничего не преувеличиваем, не гиперболизируем. Ничего у нас не остается недосказанным. Мы даём правду. Не дипломатничаем. Случаются и нелицеприятные высказывания. Верно… Но имеем ли мы право хоть что-то искажать?

– Нет. Скрывать, менять или искажать, конечно, равносильно преступлению. Об этом и говорить не стоит.

– Тогда как быть? Давать полуправду? Это всё равно, что дезинформировать. Извините, это и будет искажением смысла, если хотите, прямым утаиванием. Полагаю, что и вы против такой методологии донесения развединформации.

– Давать надо всё, что поступает. Но мягче. Спокойнее и сдержаннее. Не бить тревогу. Кстати, вот эту «шапку», – Меркулов указал на адресатов в подготовленной для отправки докладной, – надо перепечатать.

Фитин не понял, чем это вызвано. Нарком приподнял первую страницу докладной записки. Там были вычеркнуты слова: «НКО» и «Тимошенко».

По выражению лица Фитина Меркулов догадался, что тот уже подумал об отстранении маршала Тимошенко от занимаемой должности или, возможно, о чём-то похуже…

Он рассеял заблуждение Фитина:

– Ну нет! У него всё в порядке. Просто есть мнение не направлять ему подобного рода информацию. Он бурно реагирует на такие сообщения. Требует «объявления мобилизации», «выдвижения к границе дополнительных армейских корпусов», «объявления повышенной боевой готовности» и тому подобное. А это плохо действует на Хозяина. У него в данном вопросе своя испытанная тактика.

– Не сомневаюсь. Но как быть с маршалом Тимошенко? У нас имеется официальный перечень лиц, которым мы обязаны направлять копии докладов с разведданными зарубежной агентуры.

– Его надо исключить, – тихо, но чётко произнёс нарком.

Фитин заметил, что нарком старается не называть фамилию маршала. Он переспросил:

– Маршала Тимошенко?

– Да.

– Будут неприятности, Всеволод Николаевич. Обычно мы направляем разведдонесения в четыре адреса. Перечень лиц, которым мы обязаны посылать копии докладных, утверждён товарищем Сталиным. Вы меня, пожалуйста, извините, но может быть с ним что-нибудь стряслось? Тогда другое дело.

– Ничего не случилось. Повторяю: у него всё в порядке, – твёрдым голосом произнёс нарком ГБ и отвёл взгляд в сторону, вроде бы призадумался. Через несколько мгновений другим тоном спросил:

– С чего вы взяли?!

Фитин промолчал. Маршалу Тимошенко он симпатизировал, считал его волевым и решительным военачальником, особенно в связи с начатой им серьёзной перестройкой в армии в результате нанесённого репрессиями урона кадровому составу Красной Армии. К выводу о необходимости такой перестройки он окончательно пришёл во время финской кампании. Фитин восторгался смелостью наркома обороны, осуждавшего недооценку боевой мощи противника. Из-за этого ещё совсем недавно летели головы командармов, приводивших примеры неподготовленности наших войск.

Тимошенко, когда стало возможным называть вещи своими именами, умело вскрывал недостатки, пагубно отражающиеся на состоянии вооружённых сил. Аналогичную позицию он занимал и в вопросе сосредоточения на протяжении всей границы СССР – от Финляндии до Румынии – германских войск, численность которых, по данным разведки, превышала четыре миллиона солдат и командиров.

По душе Фитину было и письмо наркома обороны Тимошенко, направленное недавно в Центральный Комитет комсомола, где, в частности, речь шла о вышедшем сборнике произведений некоторых литераторов, увлёкшихся лёгкой победой. Эту позицию маршала Фитин поддерживал. Считал, что нарком обороны абсолютно прав, осуждая шапкозакидательство, настрой на лёгкую победу, мнение, что противника можно взять чуть ли не голыми руками. «В таком виде воспитывать нашу молодёжь мы не можем. Значит, не сделали для себя никаких выводов…»

Фитин не скрывал своих симпатий к наркому обороны, был согласен с ним, что враги хотят отставания СССР и дискредитации его мощи, о чём заявляют во всеуслышание. Был согласен с маршалом и в том, что преувеличивать свои достижения – значит наносить ущерб стране и вводить в заблуждение её руководство, да и сам народ. Оба были противниками разглагольствований о преимуществах социалистической системы при умалении теневых сторон, которые можно наблюдать на каждом шагу.

Кстати, Меркулов разделял позицию наркома обороны, но не афишировал своё мнение. Из-за чего почувствовал себя неловко и признался:

– Скажу по секрету: звонил Лаврентий Павлович. Просил временно воздержаться от посылки в НКО информации нашей агентуры, касающейся подготовки немцев к войне против нас. Сказал, что у Тимошенко предостаточно разведупрской информации, и, мол, пусть вместе с Генштабом там разбираются.

Фитин заколебался:

– Понял вас, Всеволод Николаевич. Но в разведдонесении вопрос касается начала войны. И не ставить в известность наркома обороны?

– А он не член Политбюро. Кроме того, он и начальник Генштаба настаивают на осуществлении как раз того, что может сыграть на руку не только немцам, но и правительствам других стран. Уж они-то ждут повода, чтобы расценить эти демарши как подготовку нашей армии к началу военных действий.

Фитин намеревался что-то сказать, но Меркулов, обычно деликатный, сделал вид, будто не заметил его попытки, и продолжил:

– Именно эта сторона вопроса больше всего беспокоит Хозяина! Его можно понять. Необдуманные действия НКО и Генштаба могут нанести серьёзный вред всей нашей политике. Тем более если начать передвижение войск к границе! Сами знаете, сколько сейчас ходит слухов… Чуть ли не готовимся напасть на Румынию! Провокация, конечно. Но её раздувают! И это льёт воду на мельницу наших противников. Открытых и тайных.

– Слухами мир полон. Болтают и о том, например, будто мы готовимся напасть на Венгрию. На всякий роток не накинешь платок. Это общеизвестно. Однако обеспечение безопасности страны, её границ, извините, Всеволод Николаевич, невзирая ни на какие слухи, наша первостепенная обязанность.

– А вы представьте себе на минутку, что бы заговорили на Западе, начни мы концентрацию войск на границе? Вот тут-то мы дадим тот самый “casus belli” – повод к войне!

Фитин ничего не ответил. Понял, что в НКО наркому обороны маршалу Тимошенко посылать разведдонесения впредь не следует. Огорчился основательно. Не только из-за прекращения передачи ему информации. Подумал и о его судьбе.

Первая страница донесения с вычеркнутой фамилией маршала Тимошенко была тотчас же перепечатана.

Доказывать свою правоту наркому начальник внешней разведки считал бесполезным. Знал подоплёку. Входил в его положение. Тем более что очередная докладная не могла вызвать в Кремле восторг. Даже с учётом, что она пройдёт мимо Тимошенко, который, несомненно, ухватился бы за такие данные и снова стал бы настаивать на выдвижении войск к границе, объявлении боевой готовности, начале мобилизации.

Время было позднее. Далеко за полночь. Сталин уже отбыл на дачу. Фитин прикинул, что докладную генсек получит только утром. Был канун Первомая. Торжественное собрание по случаю праздника в Большом театре.

Тут Павел Михайлович вспомнил, что у генсека перед праздниками настроение обычно становится предельно нервозным. Выражается это в придирчивости, а иногда и в агрессивности. Но в процессе праздничных торжеств хандра постепенно исчезала. Если, конечно, военный парад и шествие трудящихся столицы проходили без накладок.

 

Глава 12

Зная настроение генсека в канун праздника, начальник Первого управления НКГБ СССР Фитин изрядно волновался. А тут ещё пришлось отправить докладную, изъяв из перечня адресатов наркома обороны Маршала Советского Союза Тимошенко.

Всё это наводило Фитина на грустные размышления, но начальнику отделения 1-го отдела Журавлёву он приказал оставить в деле и экземпляр с вычеркнутой фамилией Тимошенко.

Пока машинистка перепечатывала первую страницу, Павел Михайлович думал о том, что в докладной приводилась положительная оценка, которую дала советской авиации вернувшаяся из СССР в «фатерланд» немецкая военная делегация.

Большое впечатление произвёл на Фитина рассказ наркома госбезопасности Меркулова о том, что на требование маршала Тимошенко незамедлительно начать мобилизацию резервистов Хозяин бросил: «У страха глаза велики».

Предсказать реакцию генсека на поступившее из Берлина сообщение не мог ни Павел Михайлович Фитин, ни нарком Всеволод Николаевич Меркулов, ни даже наркомвнутдел СССР Лаврентий Павлович Берия.

Неожиданности могли быть самые разные. Как в лотерее. Разница лишь в том, что там можно проиграть деньги. На худой конец, состояние, вплоть до последней пары штанов. Здесь на карту ставилась жизнь.

Всё это было хорошо известно Фитину. Даже по доходившим до него слухам, которых, кстати, он старался избегать. Не заострял на них внимание, стремился прежде всего выполнять свои обязанности руководителя внешней разведки. Трудился самозабвенно. Разумеется, выверял, взвешивал. Вплоть до мелочей. Детали, как правило, оставались незаметными для постороннего глаза. Порой казалось, что он совершенно беззаботен, а потом случайно выяснялось, что тем или иным вопросом он занимался вплотную и очень серьёзно.

Фитину было нелегко. Только немногие сослуживцы догадывались об этом. Мало кто задумывался о том, насколько тяжело на его посту оставаться совестливым, не идти на компромисс с честью, преодолевать ради этого напряжённость, которая постоянно сопровождала его, как тень.

Он словно брал себя за шиворот и не позволял сворачивать с пути, который считал честным. Шёл, как подсказывала совесть. Молча осуждал кичливость, бахвальство.

В минуты откровенности Павел Михайлович говорил: – Не по душе мне, когда наш работник говорит о себе, что он разведчик. Режет слух. Как музыканты говорят, «звучит фальшивая нота». Главное другое: есть у разведчика совесть, значит он – Человек. Нет её у него – стало быть, и человека нет. Пусть сто раз он считает себя отменным специалистом. Рано или поздно это проявится. А если совестлив, то он и честен, и благороден, и патриот своего Отечества. Такой человек не назовёт себя разведчиком. Другое дело – армейский разведчик. Там такое звание положено по штату. А у нас ценится только скромность.

Именно эти качества вынуждали Фитина пренебрегать риском, которому он подвергал себя при составлении докладных руководству ведомства и правительству. Старался не пропустить ни одной маломальской детали, характеризующей атмосферу или общую ситуацию, проливающей свет на отдельные обстоятельства и вовлечённые в дело личности. Придирой Фитин не был, но составлению любого документа придавал большое значение, брался за перо и редактировал. Почерк у него был разборчивый, вставки расставлял чётко и даже красиво. Машинистки не могли нарадоваться.

 

Глава 13

За час до начала парада на Красной площади по случаю первомайского праздника в Кремль приехал Сталин. К его машине вышел прибывший четверть часа назад наркомвнутдел Берия. Это он рано утром по телефону сообщил Хозяину о поступившем из Берлина сообщении.

Берия душевно поздравил генсека с Первомаем, пожелал здоровья и долголетия. Хотел ещё что-то сказать, но тот молча проследовал в подъезд и стал торопливо подниматься к себе в кабинет. В приёмной немного задержался, принимая поздравления заведующего канцелярией Поскрёбышева и коротко отвечая на них.

Едва Сталин в сопровождении Берии вошёл в кабинет, он сразу, не снимая габардиновый плащ, открыл лежавшую на столе синюю папку с докладной начальника Первого управления НКГБ.

Берия сел в кресло, стоявшее перед письменным столом, и, приняв озабоченный вид, занял выжидательную позицию. Содержание сообщения из Берлина он знал ещё с ночи.

Сталин пробежал взглядом сопроводительную записку наркома госбезопасности и углубился в сообщение из Берлина. Прочёл его внимательно, взял толстый синий карандаш и отдельные места стал читать повторно, отчёркивая что-то на полях вертикальной синей полоской. Читал сосредоточенно, молча.

Наркомвнутдел Берия следил за ним. Пришёл к выводу, что отдельные места генсек перечитывал по три раза. Сделал пометку на второй странице, где-то в середине. Поднял голову, посмотрел на циферблат напольных часов: они показывали 9 часов 40 минут. Закрыл папку, отодвинул её от себя подальше, поднялся и, выйдя из-за стола, задержался перед уже стоявшим Берией. Категоричным тоном сказал:

– Конечно, это жулики. Потерпим ещё немного. Будем продолжать занятую позицию. Но вывод мы обязаны сделать. Вооружённые провокации теперь не исключены. Поддаваться не будем. В данной ситуации для нас это смерти подобно. А пока надо ускорить подготовку совещания с руководителями оборонной промышленности. Что у них там делается? Чего достигли и что срывается? Какие причины? Какие меры приняты для увеличения производства вооружения? Наверное, придётся уделить особое внимание артиллерии.

– Очень разумно! – оживился Берия. – Только необходимо всё это сделать в самые сжатые сроки. Совещанию придать по-настоящему деловой характер. У нас развелось много любителей переливать из пустого в порожнее. А времени мало!

Каждый раз при подобном тревожном сигнале Сталин вспоминал, как ещё совсем недавно британский премьер Чемберлен рассыпался в комплиментах фюреру; министр иностранных дел лорд Галифакс вообще заявил, что «Германия по праву может считаться бастионом Запада против большевизма», а посол Великобритании в Вашингтоне договорился до того, что «германская армия в любой момент может прорвать ряды русской армии». Когда Черчилль ещё не сменил Чемберлена на посту премьер-министра Великобритании, он сказал главарю нацистов в Данциге Форстеру: «Было бы вполне реальным включить в общеевропейское соглашение пункт, обязывающий Англию и Францию прийти на помощь Германии всеми своими силами в случае, если она явится жертвой… нападения со стороны России…»

Часы отбили время: 9.45. Сталин спешно направился к выходу. За ним последовал Берия.

В большой приёмной уже собрались соратники по партии, члены и кандидаты в Политбюро ЦК ВКП(б). Сталин извинился за задержку, на ходу кратко отвечал на поздравления с праздником.

– Пойдемте. Могут начать без нас, – произнёс он спокойно.

Тем не менее присутствующие, пожимая генсеку руку старались понять его расположение духа, настроение и, конечно, личное отношение. Не изменилось ли оно? От этого зависело благополучие каждого, перспективы и, естественно, сама жизнь.

 

Глава 14

Парад частей Московского гарнизона Красной Армии прошёл строго по графику. Зато шествие трудящихся столицы растянулось надолго. Пионеры отдали рапорт стоявшим на трибуне Мавзолея Ленина руководителям партии и правительства, военачальникам армии и флота, после чего с десяток мальчишек и девчонок в белых блузках и красных галстуках ринулись вручать букеты цветов Сталину и стоявшим рядом с ним руководителям страны.

Манифестация изрядно затянулась. Генсек основательно проголодался. Утром позавтракал легко, не хотелось есть, даже чаю выпил только полстакана. Не терпелось прочитать поступившее из-за рубежа сообщение.

Когда наконец он прибыл на «ближнюю» дачу и вслед за ним один за другим приехали его соратники, стол уже был накрыт по-праздничному. У всех было приподнятое настроение, парад войск Московского гарнизона прошёл на славу. Особое впечатление на столпившихся дипломатов и военных атташе произвели новые образцы тяжёлых танков, а также новые виды истребителей, которые пронеслись в небе на бреющем полёте.

Пребывая под впечатлением торжеств на Красной площади и отогревшись домашним грузинским вином, во время короткого перерыва между горячими тостами генсек вышел во двор. За ним тотчас же последовал Берия.

День был солнечный, но с весенним ветерком. Генсек заговорил о трудовых резервах Особое внимание уделил детям. Вспомнил парнишку, который в числе других пионеров, поднявшихся на трибуну Мавзолея, вручил ему букет цветов.

Генсек млел от удовольствия:

– Такой курносенький, голубоглазенький! – сиял он, словно мальчишка стал ему родным. – Спрашиваю его: «В каком ты классе?» – «Уже перехожу в третий!» – «А ты уверен, что перейдешь?» Он скромно ответил: «Я круглый отличник». Конечно, перед таким всё будущее! Все дороги открыты. Только бы не сошёл с правильного пути.

Берия подхватил:

– На всю жизнь я запомнил, как однажды вы сказали, что, несмотря на трудности, обязано быть хорошо! Для меня эти слова стали основным, незыблемым ориентиром во всей практической деятельности.

– Хорошо, что приходят такие мысли. Значит, судьба большевистской партии не безразлична. Значит, присутствует забота о безопасности советского государства. Значит, смотришь вперед! Это хорошо.

Стекла пенсне наркомвнутдел блеснули. Вспомнил сообщение из-за рубежа, но промолчал. Не хотел портить Хозяину настроение. Отвлёкся, разглядывая появившуюся весеннюю зелень.

Из приоткрытых окон большой гостиной послышалась песня «Сулико». Берия подошёл к окну, присоединился к хору: «…где же ты, моя Сулико?» Но он пел её на грузинском. Громко. Чтобы услышали старавшиеся соратники Кобы и, естественно, он сам. Иначе не было смысла надрывать глотку. Хозяин, однако, уже обратил на него внимание и в такт ему, тоже на грузинском, слегка дирижируя рукой, стал напевать свою любимую песню.

Звучали, конечно, тосты за здоровье Хозяина и других присутствующих. Веселья как такового не было. Каждый вспоминал что-то из недавнего прошлого, другие говорили о детстве. Словом, всё проходило вполне достойно и празднично.

 

Глава 15

На следующий день, 2 мая, около двенадцати часов нарком госбезопасности СССР Всеволод Николаевич Меркулов и начальник Первого управления НКГБ СССР старший майор госбезопасности Павел Михайлович Фитин были вызваны в Кремль.

В кабинете находился наркомвнутдел СССР Берия. Сталин встретил чекистов холодно. С ходу обратился к Меркулову:

– Вы считаете, товарищ Меркулов, что сообщению из Берлина необходимо придать самое серьёзное значение, со всеми вытекающими отсюда последствиями?

– Прежде всего, товарищ Сталин, как вы знаете, это не первое сообщение подобного рода нашей агентуры в Германии. Указанные в радиограмме фамилии немецких высших чиновников – реальные и точные. Что касается самой информации, насколько могу удостоверить, она соответствует действительности…

Сталин прервал Меркулова:

– Кто составлял докладную?

– Начальник Первого управления НКГБ товарищ Фитин, – ответил Меркулов. – Изложенное в докладной полностью соответствует поступившей информации.

– Что скажет начальник управления товарищ Фитин? – спросил Сталин.

– Я могу дополнить, что автор донесения – наш давний серьёзный агент. За его сообщения могу поручиться, товарищ Сталин, – внешне спокойно произнёс Павел Михайлович Фитин, хотя его нервы были напряжены. – Докладная составлена на основании радиограммы, которая поступила от берлинской агентуры…

– Что собой представляет источник информации?

– Полковник авиации, товарищ Сталин. Его сообщения всегда взвешены и отражают истинное положение. В результате многократно проведённых проверок нами установлено, что человек он серьёзный, честный и разделяет политику Советского Союза.

Сталин не то задумался, не то замялся. Очевидно, что-то его не устраивало. Он встал из-за стола и, нахмурившись, сделал несколько шагов в сторону обитой под орех панели стены. Затем повернулся к стоявшим Меркулову и Фитину, искоса бросил на них свирепый взгляд:

– Вы сейчас сказали, что этот ваш немецкий полковник – честный и что вами это неоднократно проверено. Для вашего сведения – ни одного честного немца нет! – сказал, как отрезал. И смолк.

Остальные тоже молчали. Всем видом, естественно, подтверждая правильность высказанного вождём замечания. Не согласиться? Попытаться доказать обратное? Никому такое не приходило в голову, хотя заявление выглядело более чем странно.

Сталин, видимо, почувствовал, что хватил через край. После короткого раздумья добавил:

– За исключением, пожалуй, Вильгельма Пика.

Повисла напряжённая тишина. Что это? Очередной приступ неуверенности? Ещё одно подозрение? Как в таком случае быть с реальными фактами? Ожидается вооружённое вторжение, а тут сплошные сомнения! Может быть, это недальновидность? Заблуждение? Или игра?

Так или иначе, но начальник внешней разведки НКГБ был чрезвычайно озадачен. Управление работало с немцами не один год. Никто из них пока ни разу не подвёл. Напротив, немцев всегда ставили в пример. Знали, что, если немец антифашист, то на него можно положиться. Серьёзные люди во всех отношениях. А сейчас как быть? Предать анафеме тех, на которых есть реальная надежда? На каком основании? Потому только, что Хозяин сказал? Выходит, сообщению проверенных немецких агентов нельзя доверять? Однако они правы. Стало быть, ошибается Хозяин? Тогда не миновать катастрофы. А как быть в дальнейшем с агентурой? С донесениями!? За ними стоят люди. Они рискуют жизнями, добывают для нас бесценные сведения, а мы говорим, что «нет ни одного честного немца, кроме единственного…»

Нарком ГБ по-своему воспринял вывод генсека, соотнося его со всем ходом происходящих и надвигающихся событий. Согласиться с такой постановкой вопроса означало бы поставить под сомнение всю работу немецкой агентуры. Сказать, что нарком Меркулов при всей его чрезвычайной осторожности не разбирается в таких вопросах – было бы полным абсурдом…

Что сказать о начальнике внешней разведки Фитине? В отличие от Лаврентия Берии, благодаря которому Меркулов занял столь высокий и ответственный пост в Советском государстве, он был более образован, интеллигентен, воспитан и, как поговаривали злые языки, будто бы принадлежал к знатному княжескому роду. Полагали даже, что его закадычный ещё по Закавказью дружок, которого в былые времена за бокалом доброго крестьянского вина он позволял себе называть «Лавруша мой вруша», знал о его происхождении. Но помалкивал. В свою очередь, и Всеволод Николаевич знал немало о Лавруше и тоже набрал в рот воды.

И сейчас он тоже помалкивал, таращил хитрые, глаза. Не позволял себе скользить ими по сторонам. Здесь такое небезопасно для жизни. Генсека раздражало, когда у человека бегали глаза. Моментально терял в него веру, начинал подозревать бог весть в чём, и всё кончалось пухлыми томами следственного дела… Исключения не представлял даже нарком госбезопасности.

Знал об этом Фитин? Вне всякого сомнения. Оттого смотрел прямо, старался не мигать. И тоже молчал. Но внутренне не соглашался с мнением генсека. Обдумывал, как бы поаккуратнее высказать, что невольно ставится под сомнение работа всей немецкой агентуры.

Паузу нарушил Берия:

– Я думаю, что нам всем надо раз и навсегда усвоить, что всё исходящее от немцев необходимо рассматривать под углом зрения высказанного суждения товарища Сталина. В противном случае можем попасть впросак. Наши противники всеми силами пытаются сбить нас с пути, толкнуть на просчёты, которые обернулись бы против нас. Сегодня достаточно малейшего опрометчивого шага, как моментально всему миру будет преподнесено, что СССР готовит нападение на Германию.

Сталин слегка взмахнул рукой, перебив тем самым своего соратника:

– Заинтересованы не только немцы! Не прочь на этом погреть руки англичане. Они большие мастера наводить слепого на столб. Но мы, по-моему, не такие слепцы, как бы им хотелось.

– Полностью поняли всё сказанное вами, товарищ Сталин. Искренняя и сердечная вам благодарность. И вам, Лаврентий Павлович, наша признательность, – заверил Меркулов в надежде, что на этом уточнение деталей завершилось. – Сегодня же повторим самую тщательную проверку изложенного в берлинском сообщении и, конечно, личность источника информации. О результатах незамедлительно доложим вам, товарищ Сталин!

Только Меркулов собрался испросить разрешения идти, как Сталин, видимо, уловивший его настрой, спросил:

– А вот вы, – он указал пальцем на Фитина, – как руководитель закордонной разведки, считаете возможным нападение немцев на СССР? Могут они решиться повести войну на два фронта? Против Англии и против Советского Союза?

Фитин стушевался. Перехватило дух, машинально передёрнулось левое плечо. Он сказал:

– До сих пор, товарищ Сталин, на протяжении длительного времени источник информации, которая сейчас поставлена под сомнение, являлся нашим агентом и никогда не вызывал у нас сомнений своей работой. Кроме того, поступившие за последние месяцы донесения другого звена агентуры подтверждают сведения, изложенные в радиограмме и пересказанные мною в представленной сегодня докладной. На этом основании совершенно очевиден факт готовящегося нападения Германии на нашу страну. Другим подтверждающим фактом является недавняя поездка в Берлин с аналогичной целью главы румынского государства генерала Антонеску. Под различными предлогами и прикрытиями в Румынию продолжают прибывать немецкие воинские части, которые в своём большинстве дислоцируются вблизи границы с Советским…

– Это мы знаем, – раздражённо перебил Сталин. – Знаем и насчёт финнов, и венгров, и болгар. Знаем, чем вызвано заигрывание Гитлера с генералом Хорти, маршалом Маннергеймом, царём Борисом. Знаем и другое… – Сталин сделал многозначительную паузу, давая понять, что информация поступает к нему не только от НКГБ.

Заминкой воспользовался наркомвнутдел Берия:

– Всё же, Павел Михайлович, – обратился он с металлом в голосе к Фитину, – вы не дали чёткого ответа на вопросы товарища Сталина: считаете возможным нападение Германии на нашу Родину или нет? Решатся немцы воевать на два фронта: с Англией и Советским Союзом одновременно? На этот вопрос вы можете ответить?

– Разумеется, могу, Лаврентий Павлович. Прошу меня извинить. Не успел ответить на вопрос товарища Сталина. Если будет позволено, я…

– Мы вас слушаем, товарищ Фитин, – сказал Сталин и потянулся за трубкой. По привычке.

– На ваш вопрос, товарищ Сталин, по поводу моего мнения о возможности нападения Германии на Советский Союз и решится ли нацистская верхушка вести войну на два фронта, я постараюсь ответить, основываясь на реально создавшемся положении. Прежде всего, должен отметить, что не без основания доверяю немецкой агентуре.

– Полностью? – бросил Берия.

Фитин на мгновение задумался. Вопрос был явно провокационный и задан с целью угодить генсеку. Но неожиданно, как не раз с ним бывало, генсек возмутился:

– Что значит «полностью»? Либо доверяют, либо не доверяют. Нельзя верить человеку наполовину или на три четверти. Или «немножко» в нём сомневаться. Это уже недоверие. Жизнь давно подтвердила: кто способен утром украсть яйцо, тот может ночью увести вола.

Берия заёрзал. Весь его вид свидетельствовал о согласии с генсеком.

– Мы отвлеклись, – неожиданно миролюбиво заметил генсек и, обращаясь к Фитину, добавил: – Продолжайте.

– Во-вторых, решение нацистской верхушки вести войну одновременно против англо-французских союзников и против СССР считаю возможным. Чем я руководствуюсь, делая такое заключение? Прежде всего, создавшимся положением, о котором нас информирует агентура. Здесь я должен повториться: немецкой агентуре доверяю полностью. Сегодня. Что будет завтра, затрудняюсь сказать. Но, думаю, они не изменятся. Это немцы. Как бы мы к ним ни относились, этот фактор не имеем права не принимать во внимание. Также мы не можем не учитывать, что Германия в состоянии вести войну против СССР и против Великобритании. Прежде всего, потому что Британская империя в настоящее время неспособна оказать немцам существенное сопротивление. Это подтверждается неудачами англичан в военных действиях во Франции, эвакуацией из Дюнкерка, которой по размерам паники не знает история, странной попыткой высадить десанты на севере Норвегии, оказанием помощи греческой армии и новой эвакуацией войск…

Вначале Фитин уловил одобрительный взгляд наркома ГБ Меркулова, но вскоре заметил появившееся у него на лице недовольство. Он не ошибся. Меркулов считал излишней детализацию, которая могла быть воспринята генсеком с раздражением.

Меркулов оказался прав: слегка прищурив левый глаз, Сталин заметил:

– Любопытно… Как будто только что из немецкой Ставки, с такой уверенностью говорите. По-вашему выходит, быть войне?

– Быть войне, товарищ Сталин. Простите, но я так считаю.

– Какие у вас основания?

Фитин уловил в интонации генсека недобрую нотку. Во всяком случае, вопрос Сталина свидетельствовал о серьёзных сомнениях в изложенных им доказательствах и, судя по всему, в информации, приведённой в телеграмме из Берлина.

Он отдавал себе отчёт во взятой на себя ответственности. Предвидел последствия, если окажется, что прав не он, начальник внешней разведки, а руководствующийся собственной интуицией генсек ВКП(б) товарищ Сталин.

– Мои утверждения, – пояснил Фитин, – основаны на разведдонесениях агентуры и на анализе поступивших на сегодняшний день сообщений, подтверждающих создавшееся положение. В этой связи считаю, что нападение Германии на СССР должно произойти в течение этой или будущей недели.

– О таких сроках мы слышим не впервые, – отрезал генсек. – Вначале было назначено якобы на весну. Потом на конец апреля. Затем вы доложили, что нападение произойдёт 15 мая. Если бы мы к этому сроку высунулись с передислокацией войск в приграничных районах, как бы это истолковали те же немцы и японцы? Как бы мы выглядели перед мировым сообществом? А сегодня уже 17 мая! Можно угодить как кур в ощип.

– Всё абсолютно верно, товарищ Сталин. Все сроки устанавливали немцы, а агентура тотчас же ставила нас в известность. Мы докладывали вам о происходивших изменениях. Что касается намеченного на 15 мая нападения, то ещё 4 мая, согласно полученному из Берлина разведдонесению, я доложил о том, что специальным декретом, подписанным 2 мая, Гитлер перенёс дату нападения с 15 мая на июнь.

– Вы считаете этот срок окончательным?

– Изменения, конечно, могут произойти в последний момент. Но предыдущая отсрочка произошла из-за волнений, вспыхнувших в Югославии. Германскому Генштабу пришлось снять крупные воинские соединения, особенно авиации, с мест дислокации, откуда они должны были начать вторжение на территорию СССР. Поэтому Гитлер вынужден был перенести дату нападения. Мне думается, нового изменения не последует.

– Почему вы так полагаете? Есть у вас конкретная дата?

– На одном из совещаний с высшим командным составом вермахта Гитлер заверил, что завершит кампанию в России до наступления зимы. Он так и сказал: «Я не повторю ошибку Наполеона. Я учёл всё для того, чтобы удар по России был молниеносным!» Согласно тщательному анализу, проведённому работниками Первого управления, наиболее вероятная дата нападения Германии – 22 июня…

– Даже так?! На каком основании вы пришли к такому выводу?

– Прежде всего, военная машина Германии запущена. Об этом свидетельствуют разведданные. Затем, эту дату Гитлер считает наиболее счастливой. Он суеверен. Год тому назад в этот день Франция подписала акт о капитуляции. По заявлению нацистов, «в этот день Германия смыла с себя позорное пятно Версальского договора». Кроме того, 22 июня – самый длинный день в году. Затем его продолжительность начнёт сокращаться. А Гитлер обещал «учесть ошибки Наполеона», и он, естественно, торопится.

– Вы верите, что он сумел их учесть?

– Нет, товарищ Сталин. Этому ни один нормальный человек не поверит.

– Почему?

– Потому что невозможно учесть все обстоятельства, которые неизбежно всегда возникают в военном столкновении. Тем более в такой стране, как Советский Союз, с её гигантскими просторами и спецификой, совершенно чуждой и непонятной иностранцам. Что касается даты нападения, то она скорее всего реальна.

– Вы упомянули «специфику» Советского государства как «совершенно чуждую и непонятную иностранцам». Что вы имеете в виду?

– Прежде всего это относится к советскому строю, социалистической системе и высокому патриотизму наших людей. Всё это чуждо и непонятно немцам. И вообще иностранцам.

– А мощь Красной Армии? Как я понимаю, вы не считаете, что она учтена нашими противниками?

– Буду я её учитывать или нет, товарищ Сталин, это ещё не значит, что наши противники примут её во внимание. Надо полагать, они и эту сторону учитывают. По крайней мере, обязаны.

– Значит, эта сторона вас не беспокоит и ваша агентура о ней не сообщает?

– Сообщает, товарищ Сталин. А как же! Совсем недавно из Берлина поступили сведения о том, что побывавшая в Советском Союзе немецкая военная делегация по возвращении в Германию дала высокую оценку нашим самолётам. Это было в конце апреля или в самых первых числах мая. В направленной вам докладной отмечен данный эпизод. Мы также уделяем этому вопросу большое внимание. Ведём соответствующие «игры», даём необходимую дезинформацию, следим за реакцией.

Пример понравился генсеку, но он не стал на нём останавливаться.

– Иногда кое у кого создаётся впечатление, – отметил генсек – будто подписав пакт с Германией, мы успокоились и полностью забыли о главной задаче, ради которой пошли на такой шаг. Конечно, кто так думает, глубоко ошибается и вводит в заблуждение других. Это преступно. Это на руку врагам. Что касается нас, то мы исподволь используем любую возможность для наращивания военного и экономического потенциала. Я думаю, руководство не только Германии и Японии понимает это лучше некоторых наших обывателей. К сожалению, и немцы, и японцы отдают себе отчёт в том, что через год или два СССР настолько укрепит свою обороноспособность, что их планы в отношении России окажутся нереальными. Между прочим, вон на моем столе папка. Откройте на том месте, где вложена закладка, и прочтите вслух подчёркнутое синим карандашом.

Фитин тотчас же подошёл к столу, открыл заложенную страницу.

– Нашёл, товарищ Сталин. Подчёркнутое синим могу зачитать?

– Читайте!

Фитин начал читать подчёркнутые места.

«Пункт 3. Нет сомнений в том, что немецко-советская политика сегодня подошла к исторически поворотному пункту. Решения, касающиеся политики, которые должны быть приняты в ближайшем будущем в Берлине и Москве, будут иметь решающее значение для характера взаимоотношений между немецким народом и народами СССР на многие поколения вперед…»

Фитин дополнил:

– Рядом с двумя последними строчками, подчёркнутыми синим карандашом, на полях тем же карандашом стоит знак вопроса…

– Понятно… – тихо произнёс Сталин. – По-моему, отмечено ясно… Конечно, верить нельзя. И в то же время не учитывать тоже опасно. Посмотрим, что будет дальше. Больше нет вопросов.

Когда машина с Меркуловым и Фитиным выехала из Спасских ворот Кремля, нарком ГБ шепнул сидящему рядом Фитину:

– Вы правильно ответили. Но если там вдруг перенесут дату? В последнюю минуту!

– Нет, Всеволод Николаевич, я так не думаю. К великому огорчению, война неизбежна. Ну, а если там будут внесены коррективы – что ж… Так тому и быть! К нам поступило, мы доложили.

– Всё правильно. Только в этом случае нам будет не очень весело.

– Не исключено, – сухо ответил Фитин. – Однако переноса не допускаю.

Машина подкатила к главному подъезду наркомата. Они вместе вошли в здание. В лифте расстались.

 

Глава 16

Твёрдая позиция начальника Управления внешней разведки не обрадовала генсека. В последние месяцы к нему без конца поступали разведдонесения о готовящейся против СССР войне от начальника Разведуправления Красной Армии генерала Голикова, всякого рода информация от советских послов, военных атташе не только в Германии, пограничников и перебежчиков с противоположной стороны границы, а также от отдельных государственных деятелей ряда европейских стран. Кое-что переправлялось в Генштаб, Разведуправление и Первое управление НКГБ СССР.

Генсек был в курсе новостей и вынашиваемых немцами планов вторжения в СССР. Его реакция была недоверчивой либо замедленной. Удивлялись многие. Даже те, кто привык к его формулировкам: «остерегаться провокаций, уходить от недоразумений, избегать столкновений во внешних отношениях с немцами».

В то же время шла подготовка страны на случай военного конфликта. Довооружались сухопутные войска. Оснащались более современной техникой военно-воздушные и военно-морские силы. Ускоренными темпами обучались новые кадры командного состава.

Принимались меры к обеспечению внутренней безопасности страны. Это требовало не меньше внимания, чем боеспособность вооружённых сил. Это больше всего беспокоило генсека и его соратников, особенно наркомвнутдел Берию. Успехи немцев при вторжении в намеченные для оккупации страны были обеспечены благодаря заранее сформированным «пятым колоннам» из числа местных предателей и изменников.

Тревогу генсека постоянно подогревал глава НКВД Берия, стремившийся занять наиболее видное положение среди остальных руководителей, показать свою незаменимость и важность возглавляемого им ведомства в обеспечении безопасности режима.

 

Глава 17

А в Болграде продолжалась операция по разработке вражеской группы инженера Чёклака, в которую был внедрён Юрий Котельников…

Некоторое время спустя инженер и ещё два человека – бывший учитель математики начальной школы и тоже бывший офицер, лётчик при румынах, занимавшихся обнаружением военной техники, расположенной в укромных местах вблизи Дунайского района, стали привлекать Юрия к своим делам. Постепенно он узнал, что на их счету было два ликвидированных партнёра, которых заподозрили в двойной игре.

Во время учёбы в Бухаресте по поручению дядюшки Сильвестру Юре довелось побывать в Галацах в связи с прибытием на тамошний аэродром первых «мессершмиттов». Тогда же он узнал о размещении там румынской «Flotila 3-ea de Vanatoare» («3-я флотилия истребителей»).

Инженер заинтересовался появившемся в небе новым, коротким на вид, тупоносым истребителем. Он узнал, что такие самолёты базируются на расположенном в двенадцати километрах от Болграда аэродроме вблизи села Булгарика. Это недалеко от вокзала Троян-вал, где Юрий работал при румынах. Как-то инженер спросил его, не остались ли у него там знакомые.

– Нет, – признался Юрий. – А почему ты спрашиваешь?

– Просто так. Могли бы съездить к ним в гости…

– Когда я работал на погрузочной платформе вокзала, там были грузчики в основном из села Табаки и, кажется, несколько из Болгарики. Где они теперь, понятия не имею. Могли смыться с отступающими в Румынию.

На очередной встрече со Студенковым Юрий сообщил, чем интересовался инженер.

– А там поблизости теперь советский военный аэродром. Я сразу понял, почему он задал мне такой вопрос.

– Неспроста он спрашивал тебя, – заметил начальник Горотдела.

Из областного управления НКВД Измаила в очередной раз прибыл начальник отдела КРО лейтенант ГБ Куницын. Естественно, Юрий рассказал о своём разговоре с инженером, какие советы ему давал, какова была его реакция. И что чувствовалась заинтересованность в вопросах, связанных с дислокацией и количеством армейской техники. Особенно любопытствовал насчёт противовоздушной обороны и местонахождения военных средств.

– На последней встрече он спросил, нет ли у меня каких-нибудь знакомых из села Болгарика. А там поблизости аэродром…

Неожиданно областной начальник запретил «внедрённому» проявлять инициативу, давать инженеру советы и тем более принимать активное участие в его деятельности. Свои суждения он высказал в резкой, категорической форме.

Малоприятная беседа завершилась тем, что Куницын вручил Юрию лист бумаги и потребовал дать подписку. Содержание продиктовал: «Лично предупреждён, что при ведении мною впредь разговоров с инженером или его людьми не проявлять никакой инициативы с высказыванием отдельных предложений или советов, которые могут представлять интерес для его антисоветской деятельности. Иначе я буду привлечён к ответственности и отдан под суд как провокатор!»

В очередной раз в голове у Юрия мелькнуло: «Скидай сапоги – власть переменилась…» Аналогичный случай уже произошёл с ним в Одессе. Но теперь всё было намного серьёзнее. Оказаться под судом!

На первой же беседе с начальником городского отдела Студенковым Юра рассказал о взятой у него Куницыным «подписке»:

– До чего я дожил! В работе с врагами по заданию НКГБ меня могут счесть провокатором и судить в моей родной стране?! По мнению начальника отдела контрразведки областного управления Куницына, я должен быть в курсе всех дел и в то же время оставаться немым. Но если я буду только выведывать, чем мои так называемые друзья конкретно занимаются, какие планы вынашивают, а сам рта не раскрывать… Там ушлые враги, а не дурачки. Быстро сочтут меня непригодным для их целей или поймут, что я из НКВД. В том и другом случае исход ясен. Они тотчас же со мной разделаются, как с теми двумя, которых ликвидировали, заподозрив в них большевистских осведомителей. Вы в курсе… Поэтому я решил, – продолжал Котельников, – просить освободить меня от дальнейшего общения с инженером и его компанией.

Студенков прервал:

– Не торопись с выводами. Вообще не ожидал от тебя подобного заявления. Разберёмся. Понял, Юрка?

Вскоре из Измаила прибыл заместитель Седова, начальника Областного управления НКВД, который вместе со Студенковым выслушал рассказ Юрия о его деятельности в группе внедрения. И здесь Юра повторил причину отказа от дальнейшей работы.

Студенков тотчас же прервал его:

– Успокойся и продолжай начатое, Юрка! Всё будет улажено. Понял?

Несколько дней спустя Студенков передал Юре данную им «подписку», которая тут же была сожжена в пепельнице.

Михаил Игнатьевич спросил:

– Доволен?

Юрий не знал, что ответить. Помялся, затем признался:

– Пусть она сожжена, но меня огорчает сам факт такого отношения. И это после всего достигнутого! Поймите меня, Михаил Игнатьевич! Этой «подпиской» мне обрезали крылья!

– Всё улажено, Юра! Так что включайся в дело, – заключил Студенков. – В большом и серьёзном мероприятии случаются не только взлёты. Бывают ситуации, портящие настроение. Но дело, как говорится, стоит свеч. Так что выше голову!

– Между прочим, инженер начал приставать с просьбой изыскать возможность сфотографировать появившийся в последние дни в небе наш новый самолёт. Я ему ответил, что это ведь надо сделать не в небе, а на земле! Стало быть, на аэродроме! Значит, дело не простое и очень опасное. А он заладил, что надо что-нибудь придумать. И не отстаёт! Дескать, я имел отношение к авиации, и мне проще найти способ… Ничего себе?! При последнем разговоре несколько раз повторил свою просьбу. Представляете, насколько заинтересован!

– М-да-а… – ошарашенно протянул Студенков.

– Под конец, чтобы отстал, я был вынужден сказать, что постараюсь что-нибудь придумать.

– Банда серьёзная…

– Не то слово… Но, между прочим, я кое-что придумал. Хочу поделиться с вами, Михаил Игнатьевич, своим планом.

Студенков усмехнулся.

– Ну-ну… Только покороче.

– Постараюсь… Я думаю, что инженеру, задумавшему сфотографировать новый И-16, можно устроить капкан. К концу месяца горсовет обычно ощущает недостаток бензина для моего грузовичка. Поэтому изыскивается возможность взять у кого-либо заимообразно литров 200 бензина. Однажды в этом помог командир авиационной части, расположенной у села Болгарика. Я съездил на аэродром с письмом председателя горсовета и забрал бочку бензина. А когда мы получили горючее, отвёз бочку с бензином на аэродром… Как было обещано председателем горсовета Пашковым.

Точно так же и вы, Михаил Игнатьевич, можете договориться с Пашковым, чтобы он обратился с письмом к начальнику авиационной части с просьбой заимообразно предоставить бочку бензина. Вряд ли он откажет. Я поставлю об этом в известность инженера и приеду на аэродром за бочкой с так называемыми грузчиками, один из которых сможет сфотографировать нужный им самолёт, пока бочка будет грузиться в кузов машины. В это время заранее подготовленный вами фотограф должен находиться в самолёте и снимать грузчика, фотографирующего самолёт. Но всё, повторяю, должно быть заблаговременно подготовлено.

Полагаю, Чёклак ухватится за возможность проникнуть на аэродром. Как вы на такой план смотрите? Конечно, истребитель, которым интересуется инженер, должен находиться на стоянке среди других самолётов около бочек с бензином… Это почти рядом со стоянкой зачехлённых самолётов. Капкан сработает, и мы поймаем фотографа на месте преступления!

Студенков задумался. Затем тихо произнёс:

– Зерно в твоём плане есть. Но многое надо хорошенько обмозговать.

Юрий почувствовал облегчение и некоторую гордость. Его предложение ещё не раз обмозговывали. Во всяком случае, намеченное «мероприятие» вступило в подготовительную фазу.

 

Глава 18

При очередной встрече с Юрием инженер начал с вопроса, придумал ли он повод для поездки на аэродром.

– Нашёл такой ход. Но это очень опасно. Понимаешь, чем рискуем?

– Конечно, – признался тот. – Но надо сделать так, чтобы всё завершилось благополучно.

– Тебе легко говорить. – грустно произнёс Юрий. – Но не знаю, удастся ли провернуть такую штуку? Председатель горсовета уже договорился с начальником аэродрома, что тот даёт бочку бензина, которая будет немедленно возвращена, как только поступит месячный лимит.

– Так это отлично! Когда думаешь ехать на аэродром?

– Давай в один из дней во время обеденного перерыва, когда мало кто находится на аэродроме. Но пока мне срочно нужна небольшая металлическая полочка, которую я хочу установить под капотом для фотоаппарата, – заявил Юрий. – Не будет же фотограф носить аппарат на шее! Ты ему это объясни.

– Об этом не беспокойся. Парню это не впервой. На какой день намечаешь поездку за бензином?

– Ровно через неделю.

– Значит, в среду?

– Лучше в четверг.

– Почему?

– Базарный день. На улицах побольше народу, крестьянских повозок из ближайших деревень.

– Может быть, ты прав.

В ту же ночь Юрий изложил Студенкову весь разговор с Чёклаком.

После небольшой паузы Михаил Игнатьевич сказал:

– Давай начинай. Только ни малейшего отклонения от нашего плана. И будь внимателен! Не вздумай соглашаться ни на какие просьбы. Как только погрузят бочку с бензином, тут же отъезжаете. Понятно?

 

Глава 19

В намеченный день грузовичок Котельникова с двумя грузчиками в кабине и третьим в кузове подкатил к воротам авиационной части.

Из комендатуры вышел дежурный с красной повязкой на рукаве. Юрий сказал, что командир авиационной части обещал дать бочку бензина городскому совету Болграда, и передал часовому обращение председателя горсовета на бланке, где была просьба отпустить, согласно договорённости, заимообразно двести литров обычного бензина.

Дежурный ушёл с письмом председателя горсовета в комендатуру. Вскоре оттуда вышли двое: рядовой открыл ворота, а младший сержант встал на подножку грузовичка, и они въехали на территорию аэродрома. Проехали мимо длинного ряда стоявших под навесом зачехлённых самолётов и остановились в стороне у кузова небольшого автобуса, обвешанного снаружи огнетушителями и кругами водопроводных шлангов. Рядом стояли огромный ящик с песком и бочка с горючим. Здесь же из-под навеса отчётливо выглядывала часть передней боковой стороны того самого «тупоносого» истребителя И-16 с зачехлённым пропеллером.

Сопровождавший машину младший сержант указал на бочку и два бруса с крюками, по которым предстояло вкатить её в грузовичок, и поплёлся обратно в комендатуру. Поблизости – ни души! В стороне виднелись зачехлённые самолёты.

Как только грузчики опустили задний борт кузова, Юрий поднял правую сторону капота с установленным на небольшой площадке фотоаппаратом и тут же отошёл, чтобы наблюдать за тем, как будут вкатывать бочку в кузов.

Третий «грузчик» начал приспосабливать фотоаппарат к съёмке выглядывавшей части истребителя.

Провозились дольше, чем рассчитывали. Один «грузчик», делая вид, что что-то налаживает в моторе, занимался фотоаппаратом. В это время двое других «грузчиков» под наблюдением водителя устанавливали брусы, чтобы вкатить бочку с бензином в кузов. Выполнив эту операцию, стали подкладывать с обеих сторон небольшие деревянные подпорки, дабы бочка во время езды не раскачивалась. Всё это делалось намеренно не спеша, чтобы фотограф успел справиться со своей задачей.

Закончив фотографирование, «грузчик» опустил капот и вернулся в кабину, хлопнув дверцей. Это означало, что возня у мотора завершена. Рабочие подняли заднюю часть кузова, накинули запоры. И покинули аэродром.

По дороге фотограф, сидевший рядом с Юрием, велел остановить машину. Сказал, что хочет демонтировать полочку, на которой был установлен фотоаппарат. Юрий посоветовал оставить её, поскольку она ещё может понадобиться:

– Намечен ещё целый ряд съёмок по части противовоздушной обороны. И не только… Пусть стоит. Буду класть туда что-нибудь… Маслёнку, например!

Фотограф поколебался, но согласился. Тут он передал Юрию пятьсот рублей.

– Многовато, – удивился Юрий. – Пары сотен было бы достаточно.

Но тот не хотел ничего слышать.

– Так мне дали, так отдаю.

Пожал ему руку и вышел из машины.

Оказалось, что на обочине его поджидала повозка. «Грузчик», ехавший в кузове, спрыгнул и сел рядом с водителем. Машина тут же тронулась – надо было отвезти в горсовет бочку с бензином.

В тот же вечер Юрий положил на стол Михаила Игнатьевича сверточек с деньгами и подробно доложил обо всём, что происходило на аэродроме.

– Ты смотри, какие щедрые. Это не случайно! Значит, надеются на твоё участие в своих делах.

Студенков записывал. Иногда переспрашивал. Его интересовали подробности поездки и происходившей съёмки.

Начальник ухмыльнулся, затем сказал:

– Составим акт на деньги! Это тоже необходимо.

Михаил Игнатьевич вроде бы должен был остаться доволен проделанным, но он не произнёс ни слова. Будто никакой «операции» вообще не было. Это беспокоило Юрия…

Недели полторы спустя, поздно ночью, в горотделе Студенков на ходу сказал Котельникову: «Пойдем со мной».

Вошли в большую комнату со стульями и белым полотняным экраном на стене. Видимо, это был «Красный уголок». На экране Юрий не сразу узнал свой грузовичок с застрявшим рядом с поднятым капотом «грузчиком», суетившимся у фотоаппарата. Юрий удивился, увидев, как тот снимает аппарат с полочки и в открытую, стоя, фотографирует переднюю часть истребителя! Видимо, с полочки ему не удавалось добиться желаемого, поэтому он всё время нервничал, оглядывался по сторонам, а затем пошёл на такой рискованный шаг. На экране было видно, как фотограф снимает переднюю часть самолёта, затем прячет фотоаппарат в домотканую, явно деревенскую сумку…

Когда Юрий докладывал о происходившем на аэродроме, Студенков ни словом не обмолвился, что фотограф снимал в открытую. Теперь он рассказал. Юрий обязан был присутствовать при погрузке бочки с бензином в кузов, затем следить, чтобы были подложены бруски против её раскачки во время езды. Он и понятия не имел, что на аэродроме находились Студенков и ещё кто-то из областного управления. Сидя внутри самолета, они снимали киноаппаратом процесс фотографирования «грузчиком» самолёта, огромная часть которого вообще не была зачехлена. Всё это было заранее подготовлено. Как вещественное доказательство.

Теперь Котельникову стало многое понятно. Он был поражён и восхищён! Тем более когда ни один из «грузчиков» на следующий день не явился в Горкомхоз на работу. Юрий догадывался о причине. Вопросов не задавал даже Михаилу Игнатьевичу.

Лишь после просмотра короткометражного фильма он узнал, что перегоревшая лампа якобы от старого радиоприёмника, купленного в «неком комиссионном магазине», оказалась генераторной лампой от радиопередатчика немецкой фирмы «Телефункен». И что затеянная инженером съёмка была заснята отделом контрразведки измаильского облуправления.

– В самом начале в разговоре со мной по этому поводу ты высказал мысль, что было бы хорошо, чтобы кто-нибудь из представителей органов находился в самолёте и заснял фотографа во время съёмки. Твоё предложение отражено в деле. На это начальник управления сказал, что из тебя получится толковый контрразведчик! Так что, Юрка, можешь гордиться! Рад за тебя! Провернули мы операцию на славу. Считай, что моё устное заключение и есть благодарность органов…

Твои поступки были правильны. Риск, которым пренебрёг, был серьёзный. Кто знает, чем могла бы обернуться затея инженера. Молодец!

– Я стал понимать значимость затеянного уже во время проведения «операции», – признался Юрий. – Без конца выверял, насколько правильно поступаю. Во всяком случае, напряжение ни на секунду не отступало. Выполняемое считал долгом. А главное, операция прошла незаметно для окружающих. У меня, правда, была мысль, что после отъезда с аэродрома могли покончить со мной. Как с участником и свидетелем. Но револьвер был при мне.

– Об этом ты мне не говорил. Нехорошо! Обо всём надо докладывать… Условились?

Юрий кивнул.

Тут Михаил Игнатьевич напомнил:

– А ведь началось вроде бы с пустяка! Перегорела лампа радиоприёмника. Невелика беда… Зато в итоге чем всё завершилось? Вот почему инженер так настойчиво требовал вернуть перегоревшую лампу – чтобы не оставлять следа. Потому мне не хотелось возвращать вещественное доказательство. Но был вынужден, чтобы не насторожить инженера.

В деревне Курчи, напротив Болграда, по ту сторону лимана Ялпуг, где Студенков и Юрий некоторое время тому назад купались, органами НКВД были изъяты две рации. Одна оказалась давно вышедшей из строя. По всей вероятности, когда инженер обратился к Юрию с просьбой найти замену лампе, у них вышел из строя последний передатчик. Но с этим уже разбиралось следствие. Конечно, не в Болграде.

На счету ликвидированной группы, как выяснило следствие, был не только шпионаж, но и убийства.

 

Глава 20

Во время учёбы в Бухаресте Юре довелось побывать в Галаце в связи с прибытием на тамошний аэродром первых «мессершмиттов». Запомнился вечер 3 сентября 1939 года с развешенными в городе афишами, где под огромным изображением Гитлера со зловещим оскалом пестрели его слова: «Они захотели войну с Германией – они её получат…» В тот день истёк срок ультиматума Англии и Франции, предъявленный Германии по поводу «немедленного прекращения вторжения вермахта в Польшу».

Теперь Галацы оказались напротив советского Рени.

В Болграде по выходным дням под вечер на бульваре можно было видеть молодых людей, которые по недальновидности и легкомысленному отношению к властям «точили языки». Юрий переживал за соученика по лицею острого на язык Мику Набережнего, блиставшего юмором в антисоветски настроенной компании.

Ему было искренне обидно за своего соученика. Однако на неоднократные юрины уговоры Мика отвечал шутками, прибаутками. Особенно высмеивал жён армейских командиров, которые прогуливались по бульвару в ночных рубашках или шёлковых комбинациях с кружевами, принимая их за нарядные платья. Эти вещи продавались в военторге среди оставшихся товаров, которыми прежде торговали румыны. Конечно, в СССР не видели таких вещей и не знали их назначения. Это и служило поводом для насмешек молодых недоброжелателей. Эти шутки истолковывались как проявления антисоветизма. Такие действия карались. Нашлись и доносчики, раздувавшие кадило. Быть может, из личных шкурных интересов.

Небольшой их штат имелся у старшего следователя горотдела Смилянного. Юрий не переносил его за самомнение и неуживчивый характер, раздражала также его сморщенная, постоянно недовольная физиономия.

В конце концов бедняга Мика заодно с другими угодил в неприятную историю. Возможно, цирюльник военторговской парикмахерской Мировский подставил его, чтобы самому завоевать доверие у местных органов. Парикмахерская, в которой он работал, обслуживала только военных. Никто из гражданских не имел туда доступа. Мировский работал там по рекомендации Смилянного, который и отправил его с заданием в Румынию. Однако посланец не вернулся. Выяснилось, что парикмахер на протяжении ряда лет был агентом румынской тайной полиции – сигуранцы.

 

Глава 21

В Управление разведки НКГБ СССР из Бухареста поступило сообщение от местной агентуры о том, что Генеральная дирекция префектуры полиции столицы Румынии направила всем провинциальным полицейским комиссариатам постановление главы государства генерала Антонеску о необходимости принять срочные меры к привлечению немецкого населения, проживающего в различных городах страны, к рытью в своих дворах специальных укрытий для защиты от бомбардировок вражеской авиации. Указанные мероприятия должны быть завершены до 15 июня 1941 года.

 

Глава 22

12 мая в 0 часов 35 минут в Управление иностранной разведки НКГБ СССР из Лондона поступила шифровка, в которой сообщалось, что, по данным достоверного источника, 11 мая сего года на рассвете вблизи города Глазго приземлился на парашюте иностранец, который выдаёт себя за Рудольфа Гесса – заместителя фюрера по национал-социалистской партии.

Свалившийся с неба чужестранец потребовал от обступивших его британцев, вооружённых охотничьими ружьями, доставить его на виллу герцога Гамильтона либо помочь срочно связаться с ним. При приземлении он повредил себе ногу.

Есть предположение, что парашютист не самозванец. Это подтверждается полным молчанием, которое хранит пока английское правительство. Источник располагает сведениями о том, что герцог Гамильтон в полдень 11 мая специально прилетел на своем самолёте в Лондон и тотчас же отправился на виллу премьер-министра Черчилля в Чартуэлл Манор.

К этому времени некоторые сведения о произошедшем в районе Глазго всё же просочились. Герцог Гамильтон, ранее близко знавший Гесса, оказывается, встретился с ним вскоре после его приземления на британской земле и засвидетельствовал, что это действительно Рудольф Гесс, третий человек в Германии после Гитлера и Геринга. В ночь на 11 мая Гесс на спортивном самолёте пересёк Ла-Манш и на рассвете, достигнув района поместья герцога Гамильтона, выбросился на парашюте. Самолёт вскоре врезался в землю.

К информации из Лондона в Кремле отнеслись с явным подозрением. Этот случай лишний раз подтверждал необходимость сдерживать развёртывание советских вооружённых сил в приграничных районах в связи с возможными провокациями, несмотря на продолжавшуюся концентрацию германских войск.

Сталин был в курсе событий. До мельчайших подробностей. В его мозгу гиперболизировалась перспектива возможного союза англичан с немцами. Временами она отступала, но всё равно не давала ему покоя ни днем, ни ночью. Он знал цену лжи, измене, предательству. В этом заключалась одна из причин его постоянной подозрительности и недоверия к людям, зачастую к самым близким, искренним, верным. Именно в этой связи он пришёл к выводу, что «все ещё может быть, ибо всё уже бывало».

Он произносил вслух или про себя эти слова, когда находился в большом напряжении с взвинченными до предела нервами. Тогда желание мести достигало в нём высшей точки. Однако внешне это оставалось незаметным.

Прилёт Гесса в Великобританию и догадки по поводу его миссии лишний раз подтверждали правоту интуиции генсека. Доказательством служили факты, которые регулярно поступали от резидентуры, от работников Наркомата иностранных дел и торговых зарубежных представительств. Причём опровержений за очень редким исключением не было.

Создавалось впечатление, что немцы и их союзники, да и дипломаты других стран считают советских представителей не иначе как забитыми, ограниченными политиками, а руководителей страны – олухами и слепцами, которых Гитлер и его окружение запросто обводят вокруг пальца.

Отдельным политикам, однако, казалось, что Советы лишь делают вид, будто ничего не замечают, но когда понадобится, преподнесут такой сюрприз, от которого нацистам станет тошно. Достанется и ещё кое-кому…

Один из умеренных политиков, симпатизировавших прежде Стране советов, не без сожаления сказал:

– Всё-таки кухарка и сапожник неспособны управлять государством. Это же Россия! На неё зарятся не только открытые и тайные враги Европы и Азии.

Его собеседник приглушил голос:

– Потому, может быть, советский диктатор допускает перегибы.

– Может быть. Не случайно его правление стоит жизни тысячам или более сограждан.

– Кому он тогда нужен?

Испуганный собеседник торопливо опроверг:

– Нет, нет! Всё правильно. Без него могло быть ещё хуже.

 

Глава 23

В Кремле прилёт Гесса в Великобританию был расценен как замена несостоявшегося некоторое время тому назад тайного прилёта на Британские острова рейхсмаршала авиации Геринга. Согласно информации, которой располагали руководители СССР, Геринг намеревался убедить правителей Великобритании заключить перемирие с Германией и объединёнными силами обрушиться на СССР.

Последующая информация, поступившая в Кремль по другим каналам, подтверждала выводы, к которым пришли советские руководители. Прежде всего об этом свидетельствовал тот факт, что с момента приземления Гесса немецкая авиация приостановила бомбардировку британских городов.

По мнению нацистских главарей, согласно другой информации, поступившей из Берлина в Управление разведки НКГБ, это «показывало твердолобым англичанам серьёзную готовность Германии к перемирию».

Ещё одним подтверждением сложившегося у руководства Советского Союза мнения послужил сам факт отчаянного полёта Гесса. Не оставалось никаких сомнений в том, что полет был согласован с Гитлером. Его цель – склонить влиятельных англичан к заключению перемирия с Германией.

Поэтому, когда из Лондона в Управление зарубежной разведки НКГБ поступила очередная информация о том, что Гесса тайно посещают весьма респектабельные политические деятели Британии, стало понятно их отношение к немцам. К тому же посланец фюрера без обиняков отметил, что цель его миссии – немедленное прекращение войны и подписание перемирия.

Стало также известно, что Гесс, представляя Гитлера как «искреннего друга и доброжелателя» англичан, заявил:

– Если моё предложение не найдет поддержки у британского правительства, фюрер будет очень огорчен.

Затем он изложил идею Гитлера о разделении сфер влияния: Германии – Европа, за Великобританией сохраняются колонии.

В день приземления Гесса в Британии берлинское радио поздно ночью в передаче на английском языке сообщило, что «его полёт направлен на благо человечества».

На следующий день состоялась скрытая от посторонних глаз встреча Черчилля с Гессом. Во время короткой беседы, которая была сведена исключительно к одностороннему изложению позиции Гитлера, Гесс дал понять, что «в самые ближайшие недели должно произойти нападение Германии на Советскую Россию и что большевизм доживает последние дни».

Черчилль слушал молча, иногда задавал короткие вопросы либо уточнял ответы нациста. Гесс вёл себя самоуверенно, даже счёл возможным пригрозить:

– Фюрер сделал гигантские усилия ради того, чтобы учесть всё необходимое для вторжения в Россию и для достижения успеха. Остаётся лишь позаботиться о правильном распределении её обширных богатств. По данному вопросу у фюрера достигнуто полное взаимопонимание с дуче Италии Муссолини. Если Англия откажется принять в этом участие, то, считает фюрер, она обречена, о чём он будет очень сожалеть.

В том же сообщении из Лондона отмечалось, что предложения Гесса, несмотря на всю их абсурдность, находят понимание у некоторой части влиятельных англичан. Они считают их заманчивыми.

Особо подчёркивалось, что «премьер Черчилль пока не утвердился в своём решении. Однако подавляющее большинство англичан настроены на совместные действия с Советской Россией. Они считают, что только Россия может спасти Великобританию от нацистского порабощения, только она способна избавить Британскую империю от катастрофы».

В последующих шифровках из Лондона говорилось, что привезённый Гессом «рецепт» заманчив для тех, кто оставался верен политике, начатой в Мюнхене. Трезвомыслящим англичанам было ясно, что за этим скрывается очередной «Мюнхен» и что теперь он задевает непосредственно интересы Великобритании.

Для «мюнхенцев» это была всего лишь присказка. Сказка брала своё начало в кабинете фюрера на Вильгельмштрассе. Английскому премьеру в ней отводилась роль, аналогичная той, которую недавно стал исполнять переехавший из Парижа в заштатный Виши новый глава французского государства маршал Петэн.

Несмотря на хроническую подозрительность, Сталин всё же не очень верил в сговор англичан с немцами. Вместе с тем он хорошо помнил недавние попытки обеих сторон достичь альянса. Конечно, он не упускал из вида авантюру, предпринятую Гессом, и с учётом ситуации вносил коррективы в проводимую СССР политику.

В Лондоне, куда вскоре доставили Гесса, он самоуверенно заявил, что для вооружённых сил Германского рейха не существует преград и ни одна сила в мире не сможет ему противостоять.

«Мюнхенцы» готовы были клюнуть на приманку посланца Гитлера. Они развили бурную деятельность вокруг его предложений. К числу таких людей принадлежали столпы британской внешней политики: лорд Галифакс и лорд Саймон, а также герцог Гамильтон, который внешне вёл себя весьма сдержанно. Это было понятно: заместитель нацистского фюрера подмочил его репутацию, назвав своим старым другом!

Как бы то ни было, но поднятая вокруг заманчивых предложений немцев шумиха причиняла множество хлопот британскому премьеру.

Иногда Черчилль, оказавшись под яростным давлением «мюнхенцев», начинал колебаться. Не исключено, что это был дипломатический ход для прессинга на Кремль. Именно так Сталин расценивал поведение британского премьера, когда из Лондона поступали тревожные сигналы об отсутствии у Черчилля твёрдой позиции относительно продолжения политики уступок Гитлеру.

Конечно, если бы прилёт Гесса состоялся до Дюнкерка, особенно до массированных бомбардировок немецкой авиацией британских городов, такой альянс имел бы больше шансов на успех. К тому же заместитель фюрера, чувствуя своё превосходство над англичанами, благодаря нанесённым им поражениям, вёл себя вызывающе, важничал, позволял себе угрожать.

Гесс не чувствовал себя пленным. Его посещали известные политические деятели, они вели с ним переговоры о таких вещах, что он и не думал о своем положении. Он даже считал необходимым напоминать, что свой рискованный полёт в воюющую с Германией страну совершил во имя спасения Великобритании, народ которой ещё оценит его заслуги.

Беспардонное поведение Гесса не отличало его от поведения остальных нацистских бонз. Гесс принадлежал к дорвавшейся до власти банде оголтелых националистов и аморальных типов, возомнивших себя вершителями судеб народов всего мира. Кстати, эта шайка пришла к власти в Германии не без поощрительных субсидий со стороны глав той же Великобритании и Франции.

Однако среди влиятельного большинства в английской палате общин встречалось ещё немало сторонников не столько нацизма, сколько политики нацистов против большевистской России.

 

Глава 24

Фюрер всё ещё надеялся на достижение взаимопонимания с правителями Великобритании. Конечно, он имел основания рассчитывать на успех. Благодаря предоставленным Гитлером трём суткам, англичане сумели спасти большую часть своих войск. У бельгийской армии вместе с монархом Леопольдом III не было шансов переправиться через Ла-Манш. Король понял это, узнав о распоряжении лорда Горта не допускать к месту погрузки на суда французские части. Повторилась ситуация с брошенными на произвол судьбы солдатами и офицерами норвежской дивизии, сражавшимися бок о бок с англичанами под Нарвиком.

В силу создавшегося крайне критического положения Леопольд III принял решение разделить горькую участь плена со своими войсками. Хотя Черчилль якобы послал ему приглашение «эвакуироваться, пока не поздно», оно почему-то не дошло до адресата. Не исключено, что к этому времени было слишком поздно.

28 мая, на девятнадцатый день с начала немецкого наступления, в 0 часов 20 минут бельгийский король был вынужден подписать акт о капитуляции.

10 июня, когда военные действия на Европейском материке шли к завершению, Италия вдруг объявила войну Англии и Франции. Муссолини спешил урвать кусок от пирога.

 

Глава 25

Гитлер делал вид, будто горячо одобряет вступление в войну своего главного союзника, с которым в нужный момент расправится без особого труда. Но пока пусть полакомится. Он ещё понадобится.

15 июня, через тридцать пять дней после начала немецкого наступления, в столице Франции был спущен трёхцветный государственный флаг. На его месте под исполнение духовым оркестром «Дойчланд юбер аллес» взвилось полотнище с паукообразной свастикой. Торжественным маршем прошли под сводами Триумфальной арки подразделения вермахта, сопровождаемые грустными взглядами случайных зевак и восторженными – парижских фашистов, прозванных в народе кагулярами.

17 июня новый глава французского правительства маршал Петэн обратился по радио к армии и населению страны с воззванием прекратить военные действия на всей территории республики.

Гитлер выжидал, пока вермахт не захватит максимум французской территории, несмотря на то что французы в основном прекратили сопротивление. Немцы, однако, продолжали брать их в плен. Они знали свои обязанности. Лишь на исходе 22 июня 1940 года Германия соблаговолила подписать перемирие с Францией. Всего за пять недель была разгромлена одна из крупнейших европейских держав, что свидетельствовало не столько о мощи нацистского государства, сколько о неподготовленности его противников.

И по этой причине Гитлеру сопутствовал успех. Но на достигнутом, как и следовало ожидать, он останавливаться не собирался. Надеялся в скором будущем склонить на свою сторону Великобританию.

Одновременно под разными предлогами увеличился поток нацистских эмиссаров в Финляндию, заключавших стратегические экономические сделки, скрывавшие под собой серьёзные военные соглашения.

Берлин усиленно обрабатывал также правительства Болгарии, Венгрии и Югославии. Всячески пытался навязать им различные договора, преследовавшие цель склонить их на свою сторону. Некоторые из них уклонялись от навязчивых предложений, отделывались расплывчатыми обещаниями. Но встречались и такие деятели, которые охотно шли гораздо дальше, чем того требовали нацисты.

На юго-западной границе Советского Союза началась усиленная концентрация румынских войск. Лихорадочно рылись траншеи, строились укрепления, прокладывались дороги. Один за другим сюда прибывали эшелоны с резервистами. Король Румынии Кароль II проводил августейший смотр вооружённых сил, сосредоточенных вдоль Днестра.

Правительство Румынии заключило с Германией множество соглашений на поставку нефти, зерна, мяса, вина, лука, а также других необходимых вермахту продуктов. В немалой степени этому процессу способствовала широко разветвлённая в стране фашистская «пятая колонна», состоявшая из местных легионеров. Они митинговали, угрожали расправой национальным меньшинствам и демократам, терроризировали население и самого монарха, готовили государственный переворот.

Ход событий в сопредельных с СССР странах свидетельствовал о шедшей там усиленными темпами подготовке к войне при участии немецких эмиссаров.

Уже было очевидно, что отношения Советского Союза с Германией становятся всё более натянутыми. Но и в Берлине, и в Москве делали вид, будто всё идёт… в соответствии с планом сотрудничества обеих стран.

 

Глава 26

Успехи немцев в войне с Францией и фактически полная победа над ней, оккупация Бельгии, Голландии, Дании, Норвегии вскружили головы стратегам германского Генштаба, которые ещё совсем недавно скептически относились к планам своего фюрера по завоеваниию России. Теперь они уверовали в правоту Гитлера и решили запустить в разработку ранее намеченный план широкомасштабных действий.

Стратегическую идею плана Гитлеру подсказала его «гениальная интуиция».

Германским Генштабом был подготовлен план, который должен был вступить в силу «после разгрома вооружённых сил Советской России», когда Германия будет господствовать в военном отношении на всём Европейском континенте и серьёзной угрозы с суши уже не будет существовать.

В этом плане среди прочего говорилось:

«…Исходя из обстановки, которая сложится в результате победоносного завершения похода на Восток, перед вооружёнными силами Рейха можно будет поставить следующие стратегические задачи:

…освоение, охрана и экономическое использование при полном содействии вооружённых сил завоёванного пространства на Востоке;

…продолжение борьбы против английских позиций на Среднем и Ближнем Востоке путём концентрированного наступления, которое можно будет провести из Ливии через Египет, из Болгарии через Турцию, а также, в зависимости от обстановки, из Закавказья через Иран;

…подготовка к наступлению потребует ускорения любыми средствами темпов перевозок, для чего необходимо использовать французов и их порты в Северной Африке, а также по возможности новый морской путь через Южную Грецию;

… для переброски в Испанское Марокко, после захвата Гибралтара, надо будет предусмотреть такое количество войск, которое потребуется для охраны пролива;

…начало запланированных операций в районе Средиземного моря и на Ближнем Востоке будет определено заблаговременно. Наибольший оперативный эффект обеспечит одновременное наступление на Гибралтар, Египет и Палестину;

…согласно предложению рейхсфюрера СС Гиммлера, в Палестине следует окончательно решить еврейский вопрос. На это потребуется не более 240 часов. Решению вопроса будут способствовать эсэсовские части при поддержке друзей Германии во главе с великим муфтием Иерусалима Амином эль-Хусейном, а также расположенные там пустыня Негев и Средиземное море, где евреям будет предоставлен шанс найти в своей среде нового пророка Моисея, который сможет рассечь морские воды и обеспечить повторный исход соплеменников на Европейский континент…

…После окончательной разработки настоящего плана он должен быть направлен в виде директивы фюрера всем главнокомандующим войсками, которые, согласно этим замыслам, должны будут составить соответствующие предложения для своевременного доклада фюреру, чтобы можно было разработать дальнейшие директивы в ходе похода…»

Ранее эти документы в их первоначальном варианте были добыты сотрудниками Особой группы в Берлине и переправлены в Москву в виде микрофотокопий. Здесь им не дали хода. Пометили, что решили придержать поступившую информацию о стратегическом плане вермахта до возвращения из загранкомандировки начальника Особой группы майора ГБ Серебрянского.

В действительности руководители наркомата побаивались, как бы «наверху не сочли эти материалы сфабрикованными.