Глава 1

Приземлились на каком-то подмосковном военном аэродроме. Котельникова доставили попутной машиной в наркомат. Точнее, в «Бюро пропусков». К нему вышел сотрудник. Это было четырнадцатого октября сорок первого года. Гитлеровские полчища прорвались к ближним подступам Москвы. На одной из улиц, прилегавших к Наркомату НКГБ, из окон многоэтажного здания плыли по ветру остатки обгоревших клочков бумаги.

Погода была холодная и сырая. Сотрудник наркомата отвёз прибывшего из Ворошиловграда парня на вокзал. Проводил в зал ожидания, забитый народом, передал ему предписание на поездку, билет в общий вагон и завёрнутый пакет, в котором находилось несколько банок с консервами, невиданных никогда прежде, полкруга колбасы, треугольничек сыра, буханка серого хлеба. И ни копейки…

Остались деньги, полученные ещё в Херсоне. Все в опергруппе рассчитывали, что в Ворошиловграде будет получка. Но Юрий улетел, не успев её дождаться.

Сотрудник повёл его на перрон, показал, где будет посадка, велел быть внимательным, никуда не отлучаться и дожидаться поезда на Куйбышев.

Котельников не переставал благодарить сотрудника, чувствуя себя счастливчиком. Всё было ново, незнакомо и не совсем понятно.

В то же время ещё утром он почувствовал царившую в столице напряжённость. На улицах было малолюдно и мрачно, удручающе смотрелись окна домов и витрины магазинов с заклеенными крест-накрест бумажными лентами или вовсе заставленные ярусами мешков с песком.

Окраина столицы была опоясана насыпями с глубокими рвами, впереди которых ощетинились скрещенные рельсы противотанковых заграждений. Под вечер небо Москвы покрывалось паутиной аэростатов. Строго соблюдавшееся затемнение создавало впечатление, что город превратился в огромную неприступную зону. Скупые сводки Совинформбюро были неутешительны. Территории Белоруссии, Украины, республик Прибалтики, Молдавии и ряда областей РСФСР подвергались вражеской оккупации.

Вечером в зале ожидания вокзала дикторы по радио то и дело передавали монотонным, полным тревоги голосом: «Товарищи! Враг рвётся к сердцу Родины! Товарищи…»

Призывы и следовавшие за ними лозунги перебивались песней, которая, казалось, и мёртвого поднимет:

И люди вставали. Шли на смертный бой. Сражались, отстаивая родную землю, родные сёла и города, родных людей. Все породнились. Облагородились. Очеловечились. Были, конечно, исключения. В таких случаях вспоминали слова генсека: «В семье не без урода…» В основном же чувствовалось, что кругом царит собранность, порядок, отвага.

На вокзале готовящиеся к отъезду говорили, что призывные пункты забиты добровольцами, ополченцами, призывниками.

В поезде Котельников услышал от пассажиров, что в Москве многие люди покидали работу, останавливались предприятия, многие семьи запирали квартиры и устремлялись к железнодорожным кассам. Поэтому, дескать, вокзалы кишели людьми с узлами, сумками, мешками, сундуками, рюкзаками.

А радиодиктор продолжал: «На подступах к столице идут тяжёлые, упорные бои с превосходящими силами противника… Товарищи! Остановим фашистские полчища! Отступать больше некуда: позади Москва!» И снова гремела песня: «Вставай, страна огромная, вставай на смертный бой…»

В вагоне говорили, будто гитлеровские войска прорвались к столице. В городе, похоже, может начаться паника, а за нарушение светомаскировки автотранспортом патрульные стреляют по фарам без предупреждения.

Котельников этого не заметил. Он попытался опровергнуть слухи, но на него ополчились пассажиры.

Во время остановки поезда на одной из станций попутчику Юрия, молодому морячку, с которым он делил коротенькое и узкое место у окна, удалось достать сырую курицу. Моряк пошёл выменять её на хлеб, но в вагон явился с яблоками и бутылкой, заполненной жидкостью вишнёвого цвета. Едва удалил с неё самодельную пробку, как почувствовался резкий непонятный запах. Морячок попробовал содержимое бутылки. Сильно поморщившись и едва переводя дыхание, невнятно произнёс:

– Ух, мировая!

По запаху жидкость что-то напоминала Юрию, но что именно – определить он не смог. Наконец морячок вымолвил:

– Давай! – и протянул бутылку соседу. – Хлебни! Политрука.

Юрий молча отрицательно качнул головой. Тогда морячок сделал ещё глоток или больше и уже через несколько секунд стал краснеть, затем синеть… На первой же остановке проводница с пассажирами сняли его с поезда без сознания.

Пассажиры загалдели, но больше жаловались на плохое отопление вагона. Действительно, было очень холодно, голодно и тоскливо.

На каждой станции пассажиры с кружками, мисками, с чем попало бежали к крану с надписью: «Кипяток!» Кто-то сочинил стишок: «Ешь вода, пей вода: сра… не будешь никогда…» В вагоне его повторяли без стеснения.

Сказывался прежде всего голод; у подавляющего большинства пассажиров закончились выданные продовольственные припасы. У Юрия примерно уже с неделю назад.

Поезд часто останавливался, подолгу пропуская составы с войсками, вооружением, цистернами, углём, платформами, покрытыми брезентом, под которым угадывались танки, пушки и прочая замаскированная техника.

 

Глава 2

Поздно ночью поезд наконец прибыл в Куйбышев. Стоял лютый мороз, всё было занесено снегом. В полнейшей темноте белел только снег. Кругом светомаскировка. Сошедший с поезда с чемоданом в чекистской фуражке и шинели, в лёгких сапогах, Котельников не ступал, а пританцовывал. На перроне кто-то ему указал, в каком направлении центр. Он приподнял воротник, нахлобучил поглубже фуражку и побежал. Нигде ни души!

Неожиданно впереди на одной из полностью затемнённых улиц он увидел два силуэта. Патруль. В опущенных ушанках, валенках и белых овчинных полушубках. Спросил, где наркомат НКВД.

Патрульные вроде бы выслушали, невнятно перекинулись между собой словами на незнакомом языке и, ничего не ответив, зашагали дальше. Котельников пытался их остановить. Никакой реакции. А он замерзал! К тому же чувствовал, что не выдержит. Неделю почти на одном кипятке! Пытался объяснить это патрульным, но всё было бесполезно.

– Где комендатура? – едва выговаривая слова, спросил он.

Снова молчание. Наконец, он дёрнул одного из патрульных за рукав:

– Я шпион! Понимаете? Шпион я… Ведите меня скорей в ваш штаб!

Только тогда они тихо поговорили на своём языке и, в нерешительности сняв с плеч винтовки, указали, куда идти. Он спешил, патрульные едва поспевали за ним в огромных валенках, каких Юрию прежде не приходилось видеть. Это оказались мобилизованные из какой-то среднеазиатской республики.

Когда прибыли в подобие штаба и патрульные доложили о нём, дежурный старшина по-русски спросил доставленного:

– Значит, ты шпион?

– Скажу, но где уборная? Хотя уже, кажется, поздно. Но есть она у вас?

…Утром за «шпионом» прибыло отделение красноармейцев. По его настоянию старший позвонил куда-то. Приехали чекисты. Задержанный предъявил командировочное предписание. Отвезли в комендатуру НКВД.

После телефонного звонка всё вошло в надлежащее русло. Юрий получил возможность привести себя в порядок, даже побывал у парикмахера.

Вечером в здании, где размещалась часть эвакуированного из Москвы Наркомата, в холл, где велели побыть, вышел человек среднего роста, далеко не молодой, лысоватый, в элегантном тёмно-синем костюме с орденами Ленина и Красного Знамени с цифрой «2» внизу на белой эмали вместо серпа и молота.

Юрий вмиг вскочил и, по былой привычке щёлкнув каблуками, предъявил московское предписание и сохранившуюся справку-«обращение», выданное в Каховке начальником опергруппы лейтенантом госбезопасности Чайковским, где значилось, что «предъявитель выполняет сугубо секретное задание». Читавший документ тихо повторил: «сугубо секретное»!

Так судьба свела Юрия с начальником Особой группы НКВД СССР, старшим майором госбезопасности Яковом Исааковичем Серебрянским. Величина во внешней разведке – ИНО НКГБ СССР.

Серебрянский подробно расспрашивал о самых разных вещах. В то же время Юрий понял, что ему известны некоторые подробности из его жизни: пребывание в авиационной школе Бухареста, посещение фашистского клуба легионеров…

Речь зашла о знании иностранных языков. Среди перечисленных Юрием был и французский. Серебрянский заговорил с ним на чисто парижском диалекте, затем заключил:

– Румынский ты, конечно, знаешь. Это понятно. Наверное, и остальные. Что касается французского, пока никому об этом не говори. И тем более в анкете не пиши! Возможно, будешь его знать, но позже, когда научим тебя. И кое-чему ещё. Условились?

– Пардон, месье, я говорю и читаю по-французски, – отреагировал тотчас же на французском языке задетый Юрий.

– Я не мсье, а камрад, – заметил с ухмылкой руководитель.

Юрий покраснел от неловкости и признался:

– Пардон! Это я по привычке, не учёл! Но французский знаю.

– Хорошо, хорошо, – поспешил успокоить собеседника Серебрянский.

Юрий всё же пытался объяснить:

– Французский я изучал в лицее с первого класса! С профессором изъяснялся только на французском…

– Знаем, знаем, господин Россети! – старался закруглить разговор Серебрянский.

От неожиданности у бывшего курсанта бухарестской авиационной школы отнялась речь. В несколько секунд перед глазами предстала физиономия вечно недовольного и невероятно требовательного бессарабского земляка дядюшки Сильвестру.

Он настолько поразился, что у него невольно вырвалось:

– Значит, тогда Сильвестру?.. Я понял.

В Куйбышеве состоялось оформление документов. Долго писал обстоятельную автобиографию, где отвечал на целый ряд вопросов о всех родственниках до седьмого колена, особенно подробно – о времени работы в городском отделе НКГБ Болграда, о личности начальника, об операции с лазутчиками.

 

Глава 3

Несколько дней спустя Юрий поездом прибыл в Уфу. На вокзале его встретил в шинели и валенках старший лейтенант госбезопасности Валентин Павлович Покровский – начальник спецшколы и повёл его к обычным сельским саням. Накинул на него овчинный тулуп и на себя такой же.

Ездовой старичок-башкир, плохо говоривший по-русски, но понимавший главное, повёз их в город. Миновав его, проехали ещё километра полтора-два.

Первое, что бросилось в глаза, – высоченное железное сооружение, оказавшееся трансляционной вышкой радиостанции имени Коминтерна. За обнесённой колючей проволокой территорией виднелось несколько привлекательных небольших деревянных строений. Издали они походили на ведомственные дачи, выкрашенные в голубой и белый цвета. Таинственность мини-городку придавал вооружённый часовой в тулупе и валенках при въезде.

Судьба распорядилась так, что Юрий оказался в своеобразном учебном заведении, возможно, не имевшем себе подобных в стране.

Прибывшему предстояло осваивать здесь будущую специальность.

Тех, кого по приезде он увидел в столовой, разговаривали между собой на своем языке, общались они мимоходом, тихо и сдержанно. Учащиеся держали себя свободно и в то же время замкнуто. За исключением кого знали и с кем вместе осваивали некую «науку». Среди них были люди разных возрастов и национальностей, выходцы из разных стран, в том числе немцы – участники испанской кампании, имевшие опыт борьбы в боевых и нелегальных условиях среди нацистов Гитлера, фалангистов генерала Франко…

Среди соучеников был сдержанный и молчаливый Луис – младший брат известного всему миру Рамона Меркадера, который ликвидировал Льва Троцкого. Можно было догадаться, что в школе есть люди Мориса Тореза – генсека французской компартии, Пальмиро Тольятти – главы итальянской компартии, и возможно родственники китайского лидера Мао-Цзедуна, сын генерала Линь-бяо и ещё кое-кто, о ком новичок не имел понятия. Было интересно, но об этом Юрий никому не говорил.

Начальник школы Валентин Павлович Покровский с самого начала знакомства вёл себя как искренний и заботливый старший товарищ, всегда доступный советчик.

Среди учащихся был симпатичный, доброжелательный молодой человек, которого все называли Володькой. Но за исключением, пожалуй, начальника школы вряд ли кто-либо знал, что это сын известной разведчицы, полковника НКГБ Зои Ивановны Воскресенской (Рыбкиной).

Это она ещё недавно на званном обеде в посольстве Германии в Москве танцевала с послом фон Шуленбургом. Вальсируя с ним, Зоя Ивановна заметила на стенах апартаментов посольства едва выделявшиеся на фоне выцветших стен большие квадратные и продолговатые пятна. Она тут же сделала вывод: «На этом месте совсем недавно висели картины! Наверняка их увезли в фатерланд». Стало быть, отсутствие картин свидетельствовало о скором начале военных действий.

Обо всём замеченном тотчас же было доложено на самый верх. Но там не придали большого значения выводам Зои Ивановны. На рассвете двадцать второго июня тысяча девятьсот сорок первого года эти выводы подтвердились.

Луис Меркадер был неразлучен со своим приятелем Владимиром, сыном комиссара госбезопасности Эйтингона, руководившего операцией в Мексике. Но об этом никто не догадывался. Володя и Луис всегда были вместе и редко замечали остальных. Иногда, правда, у них на лицах мелькала снисходительная улыбка.

Общение с этими людьми обогатило Юрия новыми знаниями и навыками, такими качествами, как чёткость и исполнительность, умение предвидеть возможные сложности и неудачи. Научили не впадать в уныние при тяжелых и сложных ситуациях. В обязательном порядке предусматривать заранее как минимум два запасных варианта выхода из критического положения.

Особые, взаимно уважительные отношения с первого дня установились у Юрия с лейтенантом ГБ (в армии капитан) Борисом, который по поручению начальника школы Покровского взял над ним шефство. Благодаря ему подопечный получил азы необходимых знаний, впоследствии выручавшие его на протяжении всего сложного периода войны. Ему повезло: Борис был интеллигентен, умён, всесторонне образован и глубоко человечен. Внешне очень приятный, тактичный, исключительно вежливый, отзывчивый. Общаться с ним новичку доставляло огромное удовольствие. К тому же он помогал практически во всём. Они подружились. Обращались друг к другу в школе только по имени.

Разные группы учащихся встречались в столовой в спешке. Поэтому встречи с учениками других групп носили мимолётный характер. В основном перебрасывались парой фраз по поводу крепчавшего мороза или непрекращавшейся пурги. Зима в том году была очень суровая. Об этом однажды одна из женщин, стоявшая рядом, очевидно, с мужем, заговорила на французском языке. Муж молчал. Он был не то китаец, не то японец, по слухам писатель. Жена, по всей вероятности, француженка. Оба интеллигентные. Немолодые. Где-то под сорок или немного больше. Никому из учащихся, естественно, не приходило в голову заговорить с ними.

Пара выделялась изысканной одеждой. Особенно мадам. Её супруг тоже всегда был в безукоризненно сидевшем на нём костюме. Но кто он? В столовой его прозвали его «Го Можо»… Общение с ними у Юрия проходило, как и с остальными, на ходу. Раскланивались. И только. Юрий приветствовал их «бонжур» или «бон суар». Если мадам спрашивала: «Коман са-ва?», он отвечал: «Мерси, мадам, требьен…»

Тут, к большому сожалению Юрия, Борис отбыл в Москву. Года через два стала известна его фамилия: Ушаков.

Во время ужина, проходившего обычно неторопливо, в отличие от завтрака или обеда, начальник школы Покровский объявил, что на следующий день в городе состоится концерт известных музыкантов, пианиста Эмиля Гилельса и виолончелиста Даниила Шафрана. И что желающие могут поехать на концерт. Юрий не проявил интереса. Отвлекали задания, которые предстояло выполнить в ограниченный отрезок времени.

На следующий день, значительно раньше времени, назначенного для отъезда на концерт, начальник школы велел Юрию приготовиться к поездке в город. Пришлось согласиться. Поехали на санях. В городе вошли в какое-то здание с военной охраной.

Покровский прошёл по удостоверению, а его спутник остался дожидаться в фойе. Вскоре Валентин Павлович вернулся в сопровождении начальника охраны, и они вместе прошли внутрь здания.

Оставили верхнюю одежду в гардеробе. Только тогда Валентин Павлович сообщил, что им предстоит встреча с Генеральным секретарём Коминтерна товарищем Георгием Димитровым. В те времена это была легендарная личность, разоблачившая состряпанный фашистами процесс по поводу поджога рейхстага. Всем запомнилось выступление на процессе болгарина Георгия Димитрова, его незабываемая, потрясшая мир речь, в результате которой он получил возможность покинуть нацистскую цитадель и прямо из зала суда вылететь в Москву.

И вот в сопровождении начальника школы Юрий предстал перед Георгием Димитровым.

Широкоплечий, среднего роста и с большой шевелюрой, весело улыбающийся Георгий Димитров, выйдя из-за стола, спросил Юрия с явным акцентом:

– Слыхал, ви гуворите по-былгырски?

Котельников ответил на родном языке главы Коминтерна:

– Для меня этот язык родной! С детства его знаю.

Димитров искренне обрадовался, прижал к себе гостя, как близкого человека.

Вошедший с Юрием и представивший его Валентин Павлович незаметно удалился.

Говорили довольно подробно, в основном о положении в Румынии, приходе к власти легионеров-железногвардейцев, в частности, о генерале Антонеску и Хории Симе, о бедах, обрушившихся на страну.

Желая сделать приятное товарищу Димитрову, Юрий рассказал, что во время путча в конце декабря сорокового года, очевидцем которого он был, и после начала военных действий на всей главной румынской железнодорожной артерии от города Джурджиу на границе с Болгарией и вплоть до Галаца – границы с СССР, не было замечено ни одного болгарского военного! Несмотря на сильный нажим Гитлера и его Генштаба, добивавшихся участия болгар в операции «Дранг нах Остен!»

Гость умышленно умолчал о сопротивлении, оказываемом царём Борисом намерениям нацистов любым путём вовлечь и Болгарию в военную антисоветскую авантюру, и восторженно отметил:

– Честь и слава болгарскому народу, упорно ведущему борьбу за нейтралитет! В подполье болгары стоят на стороне российских братьев.

– Всё это так, – ответил Димитров. – Но главное, захочет ли болгарский царь выполнить до конца волю народа, который самоотверженно сопротивляется гитлеровским планам?

Открылась дверь, показался Валентин Павлович, извинился и дал понять, что гость, очевидно, утомил товарища Димитрова, забыв о концерте, на который тот может опоздать.

На прощание Юрий извинился за отнятое время, поблагодарил за встречу, высказал пожелания скорейшего освобождения Болгарии Красной армией.

– И ещё пару слов, если разрешите? – обратился он к Димитрову. – Поскольку мы с товарищем Покровским идём на концерт, хочется спеть короткий отрывок старой болгарской песни.

Димитров расплылся в улыбке:

– Будет приятно услышать.

Гость запел:

Димитров выразил уверенность о встрече в народной Болгарии.

…Когда Юрий вслед за начальником школы вошёл в зал, там уже гремели аплодисменты. Юрий тоже хлопал, находясь под впечатлением от разговора с председателем Коминтерна.

В тот же вечер вернувшиеся в школу, смеясь, рассказывали, как некоторые курсанты ехали в город на санях, укутанные в шубы. Но супруг француженки, так называемый «Го Мо-жо», отправился пешком. В ботинках! От валенок и шубы наотрез отказался, несмотря на сорокаградусный мороз.

По пути остановились на почти пустом рынке. Там «Го Мо-жо» подошёл к саням с мёрзлой рыбой, долго вертелся подле неё, что-то хотел сказать, но, видимо, не смог. Под конец, кивая на покрытую льдом и припорошенную снегом самую крупную рыбину, пересилив себя, спросил продавца-башкира:

– Э-э-э… как фамилия?

– Моя фамилия? – не понял башкир.

Очевидно, подошедший намеревался спросить название рыбы.

Те, кто мало-мальски понимал по-русски, рассмеялись. Потом между собой обсуждали задавшего продавцу странный вопрос и присвоили ему прозвище «товарищ рыба, как твоя фамилия?» В напряжённый учебный процесс вторгся мимолётный забавный эпизод.

В один из ближайших вечеров к концу ужина француженка с супругом подошли к собиравшемуся уходить Юрию. Женщина сказала, что завтра они уезжают и хотят оставить ему кое-что на память. Супруг передал ему объёмный свёрток и, широко улыбаясь, глубоко поклонился.

От неожиданности Юрий не знал, как быть. Отказаться или принять? Растроганный, он искренне и растерянно поблагодарил, нежно поцеловал руку даме, не зная отчего к нему такое внимание. Одарил супруга ответным низким поклоном и осмелился пожать ему руку.

Это оказалось одеяло ярко-апельсинового цвета с длинным ворсом. Юрий рассказал о подарке начальнику школы, вместе стали его рассматривать. Покровский пришёл в восторг, объяснял, что одеяло, должно быть, из верблюжьей шерсти. Юрий понятия не имел, для чего оно ему и вообще, что с ним делать?

– Хранить! – ответил начальник школы. – Вещь стоящая.

К этому времени Юрия перевели в немецкую группу, в отдельный коттедж. День начинался с вещания радиостанции имени Коминтерна в шесть утра и завершался ровно в полночь с исполнением «Интернационала», большинство учащихся всё ещё бодрствовало.

С двадцати двух часов, в течение часа, можно было выпить стакан чая с булочкой, съесть кашу или вермишель с маслом. Но никому из немцев не хотелось по сильному морозу бежать полсотни метров до столовой. Там при входе, на веранде, висела огромная замороженная свиная туша, а на подоконнике лежали длинный кухонный нож и пачка с солью. Уходя с ужина, немцы срезали полоски сала, подсаливали и в тот же вечер закусывали. Не в сухомятку… На полу в одной из комнат стоял ящик с водкой. Иногда она бывала лучшего качества, так называемая «белая головка», но чаще сырец.

Немцы любили «шпек со шнапсом». Начальник школы завёл для них такой порядок. Разумеется, с разрешения московского наркомата.

В полночь раздавались весёлые голоса:

– Отличный шпек!

– А шнапс?

– Люкс!

Остальные посмеивались и морщились. Ложились во втором часу, некоторые позже. Что-то вспоминали, спорили, доказывали. Но в пять утра, ещё до подъёма, койки уже были заправлены, помещение проветрено, наведён порядок, пол подметен. Брились с вечера, поэтому на завтрак в столовую приходили первыми. Вообще редко кто опаздывал.

Только не немцы и не китайцы. Последние не употребляли ни грамма спиртного.

Старшим в немецкой группе был Рихард Краммер, в прошлом оберстлейтенант (подполковник) вермахта. Фамилия то ли настоящая, то ли присвоенная в целях конспирации. Родом из Гамбурга. Ему было за пятьдесят. В отличие от остальных он не знал ни одного русского слова, за исключением «шорт» (чёрт) и ещё одного нецензурного, освоенного в Испании.

Его указания были для всех обязательными. Повторять не приходилось. В своё время он общался с председателем ЦК германской компартии Эрнстом Тельманом, впоследствии заключённым в тюрьму.

К Рихарду все относились с подчёркнутым уважением, однако без намёка на преклонение или тем более заискивание. Он всегда оставался сосредоточенным, озабоченным, молчаливым – крайне редко разговаривал с кем-либо. Морщил высокий лоб с глубокой вмятиной – последствие тяжелейшего ранения в Испании. Изредка вспоминал эпизоды того времени. Так Рихард неожиданно рассказал о произошедшем в Испании инциденте. Две его бронемашины застряли в болотистой местности. Проезжавший мимо Броз Тито на тягаче отказал ему в помощи. Торопился. Возмущённый Рихард обозвал его крепким русским словом с немецким произношением – но понять вполне было можно.

Бронемашины удалось вытащить с большим трудом лишь на утро следующего дня. С тех пор Броз Тито оставался для Рихарда «персоной нон грата», он по-прежнему нарочито называл его тем же крепким словом.

Однажды приехал член исполкома компартии Вальтер Ульбрихт. Немецкая группа в полном составе вышла его встречать. Рихард не шевельнулся: лежа на койке, продолжал читать Энгельса и делать пометки.

Когда Ульбрихт с сияющей улыбкой вошёл к нему, Рихард, не торопясь, поднялся и протянул руку. Потом они долго разговаривали. Тем временем водитель первоклассного «ЗиС 101» сетовал, что кончается бензин, так как из-за мороза он должен без перерыва прогревать мотор, который «ненасытно жрёт горючее». Немцы предложили залить в бак десяток бутылок водки, поскольку в этот раз она оказалась с коричневой головкой. Тем не менее попивали её и морщились: она имела привкус купороса.

Юрий подружился с Альвином Майером, высоченным, широкоплечим, румяным австрийцем, также участником испанской кампании, гауптманом. Служил в бригаде имени Тельмана. Рихард придирался к нему, говорил, что австрийцы лентяи.

Майер редко возражал. Если и делал это, то доказывал, что позиция Рихарда неинтернациональна и безнравственна. Лишь однажды не выдержал и сказал, что у «оберстлойтнанта» имеются склонности к шовинизму.

Рихард насупился и почернел. В ответ заметил, что австрийцы не сумели отстоять свою национальную честь перед Гитлером. Это имя он всегда писал с маленькой буквы. Был резок, не терпел возражений и оставался немногословным. Говорил, что подчиненные должны понимать старшего «партайгеноссе» с полуслова.

Ближайшим его другом был в прошлом капитан вермахта Отто Хеслер – приземистый, лысый, круглолицый, сдержанный. Мог иногда усмехнуться. Как и Рихард, ходил в милицейской кубанке без «ушей» – опускалась только задняя меховая узкая часть шапки.

С Отто Хеслером – единственным из всех немецких сокурсников, Юрий встретился в глубоком вражеском тылу. После окончания войны Отто Хеслер стал генералом в ГДР.

Запомнился в группе Карл Кляйнюнг – небольшого роста, очень тихий, вежливый, аккуратный. В Испании потерял часть кисти руки. В ГДР дослужился до звания генерал-лейтенанта танковой части. Юрий случайно встретил его в Москве в «Детском мире». Он был с женой, очень милой и обаятельной. Прислал в Москву новогоднюю поздравительную открытку.

На одной из дач обучалась некая Мария. Румынка. Средних лет с ярко-чёрной смолистой короткой стрижкой. С пронизывающим взглядом больших чёрных глаз. Необыкновенной красоты! Была неразлучна со светлолицым, рыжеватого оттенка лицом поляком Янеком, отличавшимся от чрезвычайно живой и деятельной спутницы, прозванной Марией Чёрной, абсолютным спокойствием. Судя по его взгляду, он, несомненно, понимал и знал больше, чем кто-либо. Мария ещё до войны выполняла личное задание тогда заместителя начальника Первого управления НКГБ Судоплатова, который высоко оценил её деятельность.

Узнав, что Юрий владеет румынским, Мария Чёрная очень обрадовалась. Они стали иногда перебрасываться воспоминаниями либо текущими новостями о той же Румынии. Тем более что Юрий год назад был свидетелем разыгравшегося в Бухаресте путча. В коротких беседах он касался только отдельных деталей, избегая подробностей. Мария же горела любопытством. Юрий воспринял знакомство с удовольствием, но опасался нарушать установленный порядок. Никто об этом не напоминал, но он видел, что сокурсники соблюдают его. Особенно в немецкой группе.

Тем не менее курьёзы случались. Среди русских, немцев, болгар и поляков встречались несколько сербов и хорватов. Последние держались обособленно были неразговорчивыми, хмурыми и казались озабоченными.

Юрий, знавший, что татуировка на теле запрещена руководством и воспринимается как «метка прокажённого», как-то в бане увидел на груди у одного из них довольно крупный череп с полукруглой надписью: «Zvoboda il smartz».

В немецкой группе правила поведения были строгими и одновременно вполне разумными. От каждого можно было что-то почерпнуть, нечто новое услышать и немало полезного перенять. Все люди в прошлом военные, бывалые, с огромным опытом.

Ещё в общежитии при Борисе Ушакове поговаривали, что если для нацистов основной лозунг: «Германия превыше всего», то в помещении, занимаемом в школе немцами, на первом месте должен быть «орднунг» – порядок!

После поражения республиканцев в Испании немецкие товарищи были интернированы во Францию, затем, некоторое время спустя, перекочевали в Советский Союз. Небольшая часть обучались в Уфе.

Дружба Юрия с Альвином Майером оказалась такой тесной, что оба уже не могли друг без друга. Альвин был приятным и добрым собеседником. С ним случалось немало курьёзного и смешного.

В одной из групп на соседней даче обучалась болгарка Вера Павлова, недавно окончившая московский мединститут. Свободно говорила по-русски, очень интересная, весёлая. Небольшого роста, с тонкими чертами лица. Альвин часто заговаривал с ней. Говорили, что она дочь некой известной в Софии политической личности. У неё были знакомые в Коминтерне.

Как-то она отсутствовала сутки. При встрече Альвин пристал к ней:

– О, Фера, де ти пила?

– Ничего я не пила! – возмутилась Вера Павлова. – С чего ты взял?!

– О, найн… Я гофорю, де ти пила ночь?

– Говорю тебе, ничего я не пила ни днём, ни ночью! Отстань…

Пришлось Юрию объяснить Альвину, в чём тут дело. Однако у того была своя теория по поводу русского языка.

По мнению Альвина, одно и то же слово имеет в русском языке чуть ли ни десяток толкований с разными смыслами.

Когда Альвин понял смысл этого каламбура, он смеялся до слёз, просил повторить, пока не выучил незнакомые слова. На протяжении многих дней повторял: «Махен-зи унд трахэн-зи… Ошень корошо!»

Альвин ходил в австрийских сапогах: высоких, бежевых, мягких, со шнуровкой по самые колена. Они были удобны, но стоило ему появиться в городе, как его тут же задерживали, подозрение вызывали сапоги, а затем уже и речь.

В школе Юрий освоил весь цикл программы: отчасти химию, фото и микрофото; научился уменьшать газетную полосу до минимального размера. Также овладел ключом Морзе, изучил методику борьбы с пеленгаторами противника, тайнопись. Специальностей получил немало, но все узкоспецифические, для разведывательно-боевой деятельности на временно оккупированной немецкими войсками советской территории и поддержания регулярной радиосвязи с Наркоматом ГБ.

 

Глава 4

Вместе с Майером и другими немецкими товарищами Юрий прибыл в Москву. Остановились в Малом Харитоньевском переулке в здании некоего морского штаба с часовым у входа. Здесь же оказались Отто Хесслер и Карл Кляйнюнг.

На первой встрече в наркомате Юрий узнал, что планы руководства изменились: там пришли к заключению, что направлять их на задание, как ранее предполагалось, нецелесообразно. Из высказанных мотивов он понял, что не все ранее выброшенные на парашютах люди сумели легализоваться. Стало быть, возникли серьёзные опасения за жизнь отправляемых на задание.

В тот же вечер Юрию стало известно, что есть решение руководства управления направить его в составе группы для разведывательно-агентурной и диверсионной работы на временно оккупированной немцами советской территории.

Уже на следующий день Котельникову выдали экипировку, и тогда он отдал Майеру свои сапоги. Подошли. Восторгаясь, Альвин сказал:

– Теперь меня хотя бы из-за сапог не станут задерживать.

В один из дней Майер повёл Юрия показать свою квартиру в Воротниковском переулке, где он жил до войны с женой и дочкой. В двух шагах от улицы Горького, почти рядом с площадью Маяковского. Это был многоэтажный, добротный, современный дом, носивший название «Рот-Фронт». Внизу, в самом углу, была сберкасса.

В небольшой, скромно обставленной квартире на столе валялась скорлупа от грецких орехов. Майер пояснил, что отъезд в эвакуацию был настолько неожиданным и срочным, что жена не успела убрать со стола.

Чувствовалось, что он очень тосковал по дочери, рассказывал о хозяйских способностях жены. Они эвакуировались куда-то на Урал и работали не то в колхозе, не то в совхозе.

Юрий и Альвин прекрасно понимали друг друга и думали, что задание будут выполнять вместе. Разумеется, в глубоком тылу противника. Но мечтам не довелось сбыться.

При расставании крепко обнялись. К удивлению Юрия, Альвин оказался сентиментальным. Прослезился по-детски. У них была искренняя дружба. Порой Альвин казался несколько наивным, вечно был чем-то озабочен, но, безусловно, порядочен. Юрию и теперь часто вспоминаются трогательные моменты их общения.

По некоторым сведениям, жена Альвина после войны работала в советском посольстве то ли в Вене, то ли в Берлине. Кто-то из знакомых австрийцев через много лет после войны говорил, что Альвин Майер был внедрен в войска вермахта в звании капитана (гауптмана), но впоследствии оказался в советском плену и якобы по недоразумению был расстрелян. Возможно, он так не увидел жену и дочь. Соответствует это действительности или нет, сказать трудно. Собственно, всё могло быть. Но независимо ни от чего – низкий поклон и вечная память честному австрийскому антифашисту и настоящему другу Советской России.

От кого-то из коллег по уфимской школе после окончания войны Котельников узнал, что Рихард Краммер погиб на Кавказе. И никаких подробностей.

Наводить справки об исчезнувших уфимских сокурсниках в те времена не было принято…

 

Глава 5

В Москве, в наркомате на Лубянке шла подготовка к отправке Котельникова на выполнение задания.

В кабинет капитана Бондаренко (в армии – подполковника) и лейтенанта Саула втиснули в угол небольшой столик, за которым Юрий усердно осваивал шифры, коды, изучал предстоящую работу. Непосредственно экипировкой и отправкой его на задание занимался лейтенант Саул. Занятый своим делом, Юрий невольно услышал, как лейтенант сказал своему начальнику капитану:

– Вот отправим эту группу, поедем за город, затопим там печку и отдохнём по-человечески.

Почему-то Котельникову, сосредоточенному на своих заботах, услышанный краем уха разговор не понравился. Про себя он подумал: и это в то время, когда огромной ценой от столицы отброшены отборные части Гитлера, на фронтах льётся кровь, радио без конца передаёт, что в тяжёлых и упорных боях сдан очередной город!

В том же кабинете до него также случайно донёсся разговор, который лейтенант вёл с кем-то по телефону: «Подумаешь, кусок мыла! Мало ли что им положено! Одного хватит. Их-то двадцать восемь гавриков. Понял? Я заеду. И не забудь тот ящик! Хорошо? Давай!»

И эти слова оставили у Котельникова неприятный осадок. Время от времени они невольно возникали на фоне скорбных событий, следовавших одно за другим. Чувствовалось, что Гитлер не отказался от навязчивой идеи вторжения в Москву.

Возможно, когда-либо случалось Юрию Котельникову в чём-то ошибиться или сплоховать. Универсалом быть трудно. Порой удавалось вовремя сориентироваться, обдумать малоприятную новость, граничащую с огромными потерями либо неприятностями, возникшими отнюдь не по его вине. Иногда по излишней доверчивости либо из-за отсутствия опыта в общении с внешне презентабельными, вызывающими доверие людьми.

Спохватившись, он возвращался к своими делам и мыслям. Забот хватало. Главной была подготовка к отправке на задание в составе группы, состоявшей из двадцати восьми бойцов и командиров.

В глубокий тыл на оккупированную нацистами советскую территорию.

 

Глава 6

Программа подготовки была насыщенной, занятия проходили в напряжённом темпе.

За пару недель пребывания в Москве Юрий проникся глубоким уважением к Серебрянскому, относившемуся к нему как к самому молодому из аппарата сотрудников снисходительно и по-доброму.

Всего за неделю была снаряжена группа из числа готовившихся к заброске во вражеский тыл. Она состояла исключительно из добровольцев, спортсменов и рекордсменов, парней выносливых и с безупречной репутацией.

Соответствующую подготовку они прошли на станции Строитель, а размещались все в специально отведённом для подобных подразделений здании школы пограничников в Лосиноостровском. Командиром был назначен капитан Павел Григорьевич Шмаков, комиссаром – старший лейтенант Пётр Гаврилович Малюгин. С начальником разведки вопрос оставался пока открытым. Серебрянский предложил передать эту должность комиссару группы. Но Судоплатов отнёсся к предложению без энтузиазма:

– Боюсь, руководство не утвердит.

Серебрянский понял причину, но заметил, что ради дела его надо отстоять.

Судоплатов знал обстановку лучше подчинённого.

Возвращаясь от наркома, Судоплатов зашёл к Серебрянскому. Тот сразу по выражению его лица понял, что высший руководитель не утвердил комиссара начальником разведки. Ему было неловко перед Судоплатовым, предсказавшим такой исход.

– Если уж Малюгина отвергает, тогда пусть даст свою кандидатуру.

– Дал.

Серебрянский насторожился: почувствовал, что Судоплатов не в восторге. Спросил:

– Я его знаю?

Судоплатов пожал плечами, затем назвал фамилию:

– Сёмин.

Серебрянскому фамилия ничего не говорила.

– До тридцать восьмого года работал начальником КРО в Мурманске, – пояснил Павел Анатольевич. Хваткий!

– Так это хорошо!

Судоплатов глянул тому в глаза:

– Если бы не было ещё кое-чего.

В кабинете начальника управления Судоплатова на Лубянке в присутствии Серебрянского состоялся разговор с Котельниковым. Несколько обычных в таких случаях вступительных слов произнёс Серебрянский, затем Судоплатов спросил:

– Значит, собираетесь?

Котельников чётко ответил:

– Всё уже почти завершено.

Судоплатов отметил, что пришлось изменить изначально намеченную отправку во вражеский тыл. Ради сохранения жизней.

– Но задание, к которому вы готовились, остается за вами! В будущем. Румыния… И мы надеемся, вы справитесь там, когда этому будут благоприятствовать обстоятельства.

И обращаясь к Серебрянскому, спросил:

– С командованием отряда товарища Котельникова познакомили?

Серебрянский подтвердил, что накануне его возили в Лосинку, познакомили с командиром отряда капитаном Шмаковым и комиссаром Малюгиным. Вместе с личным составом отряда пообедали в столовой.

Судоплатов коротко охарактеризовал командира – капитана Шмакова. Сказал, что он с Дальнего Востока, участник боев на Хасане, отметил достоинства комиссара.

Переговорил о чём-то с Серебрянским и тут же вернулся к прерванному разговору с Котельниковым:

– Стало быть, действительно дело идёт к завершению…

– И к началу… – тихо заметил Котельников.

– Да, да, – подтвердил Судоплатов, – к началу серьёзного «мероприятия»!

– Я уже ему говорил, – пояснил Серебрянский, – что управление и руководство наркомата придают исключительное значение возложенному на группу заданию.

– Хочу, чтобы вы, товарищ Котельников, знали, – подчеркнул начальник управления, – что задание не простое. В этом отношении вам повезло. Это вы имейте в виду.

– Понял вас, благодарю.

– А начальник разведки? – спросил Судоплатова Серебрянский.

– Он здесь, должен подойти.

Почти тут же вошёл человек выше среднего роста, слегка сутуловатый, подтянутый, подстриженный, как Керенский в фильмах, ёжиком, при ремнях с портупеями и свисавшим у бедра маузером в деревянной колодке. В петлицах «ромб»!

Котельников тотчас же встал.

Улыбаясь, Серебрянский представил вошедшего, назвав его фамилию – Сёмин, как опытного чекиста, утверждённого высшим руководством в качестве начальника разведки отряда. Отметил, что будущий его помощник Котельников назначен с одновременным исполнением обязанностей радиста, и сказал ещё несколько слов по поводу будущей группы.

На том встреча завершилась. Сёмин быстро удалился, сославшись на множество неотложных дел, связанных с подготовкой группы к отъезду.

Едва он вышёл, Серебрянский посмотрел на Котельникова и спросил: какое впечатление произвёл на него начальник разведки?

– Понравился начальник разведки: сосредоточенный, серьёзный. Да и сам факт, что «ромб» в петлице, говорит о многом. Все это производит впечатление. Ничего другого пока не могу сказать. Жизнь покажет.

– Дело в том, что Сёмин сильный работник! – отметил Судоплатов. – Мы не случайно подчёркиваем эту весьма существенную в нашей непростой работе сторону. Надеемся, он проявит себя с положительной стороны. Но не выпускаем из вида некоторые его особенности.

Котельников молча посмотрел на Серебрянского, объявившего, что с Сёминым ему предстоит длительная работа, поскольку он утверждён помощником по разведке с одновременным выполнением функций радиста и, когда прибудут остальные операторы с рациями, – командиром группы связи с Большой землёй.

– Во всяком случае, чувствуется, что начальник разведки – личность! – отметил Котельников.

– Да, личность, – скороговоркой произнёс Судоплатов.

Почему-то Котельников почувствовал некую недосказанность. После короткой паузы начальник управления продолжил:

– Товарищ Сёмин – бывший начальник КРО в одном из крупнейших наших портовых городов. Способный агентурщик. Поэтому руководство наркомата возлагает на него надежды. Разумеется, мы также!

Серебрянский и Судоплатов вновь быстро переглянулись. Как бы между прочим Яков Исаакович сказал:

– Но это лишь одна сторона. Так сказать, лицевая… Но есть и другая.

Судоплатов поспешил добавить:

– К сожалению.

Это уже для молчавшего, точно загипнотизированного Котельникова было нечто неожиданно новое и настораживающее.

Очевидно, чтобы всё выглядело доброжелательно, Серебрянский в своей манере говорить очень тихо, но акцентируя наиболее важное, повторил, что Сёмин действительно сильный оперативный работник. И тут же дополнил:

– Немало таких дел настряпал, из-за которых были у него неприятности. Дело дошло до трибунала.

– Да! – резко подтвердил Судоплатов. – Был даже осуждён к высшей мере.

Котельников слушал и не мог понять, зачем ему всё это говорят.

Серебрянский рассказал, что при пересмотре «дела» мера наказания была заменена ему пятнадцатью годами заключения. После нападения Германии на Советский Союз Сёмин обратился с рапортом на имя наркома внутренних дел Берии, в котором просил дать ему возможность искупить вину и оправдать доверие на самом трудном и опасном участке военных действий.

Судоплатов обратил внимание на озадаченный вид Котельникова, а Серебрянский добавил, что нарком, учитывая оперативный опыт Сёмина и то, что тот осознал допущенный им произвол, в порядке исключения пошёл ему навстречу: его условно освободили и разрешили оставить ромб в петлице.

– Для внешнего эффекта, – произнёс с едва промелькнувшей улыбкой Серебрянский. – Поскольку ему предстоят разные встречи, общение с людьми.

– Надеюсь, вы поняли, – снова с нажимом обратился к Котельникову Судоплатов, – что всё сказанное должно остаться здесь?

Котельников был польщён оказанным доверием, но признался, что, тем не менее, не знает, как ему быть.

– Вы должны быть в курсе дела, поскольку вам придётся вместе работать! – поспешил разъяснить Серебрянский. – Руководство пошло ему навстречу, и он должен доверие оправдать. Но здесь надо всегда иметь в виду главное: от него можно ожидать всякого.

– Да. Да, да! – подхватил Судоплатов, словно вырвалось у него именно главное. – Этого мы с вами ни в коем случае не имеем права не учитывать!

Серебрянский не спускал глаз с Котельникова, следил за его реакцией, снова перекинулся взглядом с внимательно следившим за разговором Судоплатовым и вдруг сказал:

– Мы обязаны предусмотреть и такое развитие событий, в результате которых его может потянуть к немцам.

Котельников замер, удивлённый этими словами: «Ничего себе перспектива!», подумал он, но ничего не сказал, с нетерпением ожидая продолжения, чтобы понять, чего же всё-таки от него хотят в свете сказанного и что вообще ему надлежит делать.

– Это не означает, что может случиться именно так, а не иначе, – насупившись, продолжал Серебрянский.

– Но если обстоятельства на самом деле сложатся так и он вздумает переметнуться к немцам, вам придётся идти с ним.

– Мне идти с ним к немцам?! – вырвалось у ошеломлённого Котельникова. – Попасть к фашистам?!

– Не исключено, – сухо подтвердил Серебрянский, дескать, что свершилось, то свершилось… И смолк, очевидно, дожидаясь очередной реакции.

Судоплатов уловил в голосе Котельникова тревогу и решил объяснить причину такой постановки вопроса:

– В ситуации, которая может сложиться, Сёмин непременно будет иметь в виду, что его переход к противнику без вас менее значим. Почему? Потому что у вас рация, шифры, коды и связь с Центром! Поэтому вы обязаны учитывать обстановку и оставаться начеку. Конечно, самодеятельности не проявлять. Каждый поступок должен быть хорошо продуман, взвешен.

– Вопрос деликатный, – заметил Серебрянский. – Прежде чем ударить по стеклу, надо предвидеть, где может появиться трещина. Понимаете?

Первая мысль, мгновенно мелькнувшая в голове у Котельникова: «Наверное, хотят проверить, как отреагирую на переход к противнику». И он решительно заявил, что ему понятно сказанное, однако считает нужным напомнить, что знает фашизм не понаслышке, так как ещё до войны достаточно насмотрелся в Румынии, где помимо головорезов железногвардейцев и легионеров, да и всяких германских инструкторов, с которыми приходилось соприкасаться в…

Серебрянский прервал:

– Знаем. И Бухарест, и аэродром, и дела в клубе легионеров, прибытие из Берлина «инструкторов».

Котельников не мог не досказать:

– Понял. Но дайте доскажу! Ведь с первых дней нападения Германии и Румынии на СССР переходил границу и линию фронта, но возвращался. Теперь, получается, придётся там оставаться? Это конец… Всему! Извините, как хотите, но на этот вариант я не пойду. Нет, нет!

– Ну, если, скажем, – подхватил Серебрянский, – сможешь сделать так, чтобы он не сумел совершить предательский поступок, будешь героем!

– Это не означает Героем Советского Союза, – прервав разговор, поспешил уточнить Судоплатов. – Вы совершите подвиг. Это будет должным образом оценено наркоматом.

Наклонив набок блестевшую, как бильярдный шар, голову и уставившись проницательными взглядом в Котельникова, Серебрянский дал понять, что при любых условиях он должен крепко помнить, о чём здесь шёл разговор. После небольшой паузы сказал:

– А сейчас зайдешь к одному товарищу, там тебе скажут, что непременно в подобных делах необходимо знать. Так сказать, на всякий случай.

Котельникову было приятно встретить начальника уфимской спецшколы капитана Валентина Павловича Покровского, возглавлявшего теперь в центральном аппарате отделение, осуществлявшее радиосвязь с различными корреспондентами, разбросанными чуть ли не по всему миру. Он дал понять, о чём пойдет речь, затем один из его сотрудников ввёл Котельникова в курс существа вопроса, касавшегося предстоящей работы нелегала при крайне сложных жизненных обстоятельствах. О том, как вести себя и что предпринимать в случае, если он окажется в руках противника, который заставит выходить в эфир на связь с наркоматом, и как вводить его в заблуждение. Иначе говоря, стать изменником и работать под диктовку врага.

Совет был практический и конкретный: во время двустороннего сеанса связи с Центром, где никто не мог знать о произошедшем провале, будто случайно во время передачи депеши противника в Москву он должен ошибиться, исправить ошибку и тем самым поставить в известность о том, что работа проводится под диктовку противника.

В Центре тогда сделают соответствующий вывод, после чего не исключается взаимная игра: противник полагает, что вводит в заблуждение Москву, а там притворяются, будто об этом понятия не имеют, и в свою очередь посылают дезинформацию.

Усвоив принципы работы в нелегальных условиях, Котельников доложил Серебрянскому:

– Теперь понятно. Более радужной перспективы, как вполне возможной, не предоставили в подразделении капитана Покровского. Но случись то, о чём вы предупредили в отношении начальника разведки, я не намерен сидеть сложа руки, чтобы он или кто-либо другой меня, как чемодан, внёс немцам. Такой вариант исключён!.. Не для этого, как полагаю, отправляете меня во вражеский тыл?! Извините за резкость. Я был и останусь преданным до конца. Чего бы это мне ни стоило.

Серебрянский успокоил:

– Мы поняли тебя. Всё правильно. Будь там внимателен и больше слушай. Неслучайна поговорка: «Молчание – золото». Зародилась она задолго до нашего появления на свет.

Времени до отбытия на задание оставалось мало. Возник вопрос, кому оставить на хранение чемоданчик с рубашками и солнечными «цейссовскими» очками – память о Бухаресте? И конечно, полученное в подарок одеяло? «Вдруг суждено остаться в живых? Тогда понадобятся».

К счастью, принять всё это на хранение согласился лейтенант, занимавшийся подготовкой отправки Юрия и группы за линию фронта. Он дал ему свой адрес на улице Кирова. Пояснил, что это во дворе дома некогда знаменитого в Москве чайно-кофейного магазина Перлова на дореволюционной Мясницкой.

В ночь, когда шёл этот разговор, была объявлена воздушная тревога. Помимо тряски и грохота от пальбы зениток, внезапно донёсся огромной мощности взрыв. Здание наркомата основательно тряхнуло, замигали электрические лампочки.

Несмотря на воздушную тревогу, некоторые сотрудники рискнули остаться на рабочих местах. Но после взрыва они почувствовали себя неуютно. Кое-кто рванул в бомбоубежище.

На рассвете выяснилось, что одному стервятнику, несмотря на плотную заградительную противовоздушную завесу, удалось прорваться к центру столицы. Сбросил он, как обычно, не бомбу, а большого веса торпеду, угодив в пяти или шестиэтажный жилой дом на углу улиц Кирова и Мархлевского.

Утром, когда Котельников относил свои вещи на квартиру лейтенанта, он, проходя мимо, увидел, что от многоэтажного дома осталась лишь небольшая часть стены. Словно ножом отрезало! Никто, конечно, не уцелел. Место было оцеплено милицией и военными, разъезжались последние пожарные машины.

На дверной звонок Юрия отозвалась женщина, оказавшаяся тёщей лейтенанта. Она была в курсе дела и тут же забрала чемоданчик и одеяло. Юрий извинился за беспокойство и поблагодарил за любезность.

Перед самым отбытием группы капитана Шмакова на выполнение задания во вражеский тыл старший майор госбезопасности Серебрянский произнёс несколько напутственных слов выстроившимся у полуторок, пожал руки командирам. Обращаясь с улыбкой к Котельникову, слегка приобнял его:

– Не подкачай.

В ответ Юрий кивнул, сказал, что всё будет, как положено. «Меня, как чемодан, никому не удастся перенести!»

К Серебрянскому подошёл Сёмин и с заметной ухмылкой спросил:

– Никак не можете расстаться?

Вместо ответа Серебрянский сказал несколько напутственных слов и пожал ему руку. Но не обнял.

Возможно, начальник разведки генерал Сёмин, увидев тёплое расставание заместителя начальника Особой группы с его будущим помощником, сделал соответствующие выводы.

Котельников, естественно, был тронут прощанием с Серебрянским, но из-за реакции Сёмина почувствовал себя неловко, уловил смысл его вопроса. Воробей-то был стреляный.

Проезжая по Красной площади, полуторки остановились у Мавзолея Ленина. Все выскочили из машин и подошли к нему: пару минут постояли молча, как бы обещая выполнить задание партии и правительства, затем быстро разошлись по машинам и тут же отъехали. По пути увидели далеко в стороне огромное пламя. Горела Калуга.

 

Глава 7

К утру следующего дня достигли города Кирова (Песочня). Там располагался разведотдел штаба Брянского фронта. Командование спецгруппы познакомилось с его начальником майором Янапу, обещавшим посодействовать спецназовской группе в переходе линии фронта, а также с его немногословным и подтянутым заместителем – капитаном с орденом Ленина первого образца, на винте, на груди Алексеем Галюгой и командиром разведроты старшим лейтенантом Иваном Корбутом, получившим приказ майора Янапу обеспечить переход московской группы через линию фронта.

Корбут назначил проводником молодого, маленького росточка младшего лейтенанта, которого все звали Ванечкой. Поскольку кругом ещё лежал снег, переход по лесу было решено совершить на лыжах. Однако Ванечка не советовал идти на лыжах. В густолесистой местности они бы затрудняли передвижение.

Первую попытку перехода пришлось перенести на сутки. Группа в полном составе вернулась в Киров.

В следующую ночь группа, уже без лыж, из двадцати восьми вооружённых с вещевыми мешками разведчиков двинулась форсировать линию фронта недалеко от того места, где до войны был хрустальный завод. Из лыж смастерили одну волокушу вроде саней, и как только стемнело, двинулись в путь.

Пока всё шло более или менее благополучно. Хотя шагать было очень трудно, помимо сугробов под ногами то и дело попадались сучки от поваленных деревьев. Ведь здесь проходил фронт. Иногда цепочка растягивалась. Передние дожидались подхода отставших. Только бы не наскочить на немцев!

Неожиданно занемог начальник разведки Сёмин. Не то подвернул ногу, не то ещё что-то случилось с ногой. Цепочка остановилась. Тотчас же к Сёмину подошёл шедший впереди командир группы капитан Шмаков. ЧП! Появился и комиссар Малюгин. Командир группы направил двух крепких высоченных бойцов – Лобанова и Голубя – помочь начальнику разведки. А группа продолжила путь.

Через какое-то время решили сделать привал с тем, чтобы дождаться начальника разведки с сопровождавшими его бойцами. Каково же было всеобщее удивление, когда Лобанов и Голубь пришли одни.

– А где начальник разведки? – спросил Шмаков.

– Велел нам вернуться в колонну, – ответили бойцы.

– Сказал, что немного передохнёт и по следам догонит отряд…

Тотчас же комиссар с врачом Бронзовым, Лобановым и Голубем решили отправиться за отставшим. Котельников также выразил желание пойти с ними. Но командир группы не разрешил:

– Только без радиста!

Котельников дал понять, что твёрдо намерен пойти с комиссаром. И настоял на своём.

Лобанов и Голубь пошли первыми, за ними – остальные. На снегу остался след.

Когда прибыли к тому месту, где оставили начальника разведки, его не было. Кричать? Нельзя. Где-то недалеко могут быть немцы! Все разбрелись в поисках исчезнувшего Сёмина. Искали вблизи, удалялись, смотрели вокруг, но его нигде не было… Отчаялись. Ведь была глубокая ночь!

Минут через двадцать вдруг обнаружили его сидящим. Причём молча! Он же видел искавших! Его тотчас же подхватили под руки и повели. Прихрамывал, кряхтел вначале, но быстро притих. Все вместе пришли к месту, где оставшиеся бойцы во главе с командиром Шмаковым не знали, что и думать. До рассвета оставалось не так уж много времени, поэтому сразу тронулись вслед за проводником.

Сёмин сказал, что ему стало лучше. А когда одолели линию фронта и достигли полустанка с узкоколейкой, уже шагал, как остальные.

– Он что, оступился или ногу подвернул? – тихо спросил Юрий доктора Бронзова.

Тот пожал плечами:

– Бывает. Но сейчас, смотрю, шагает вовсю!

Случившееся не понравилось Котельникову. Но он об этом никому не говорил. То, что ему стало известно от руководителей управления перед отбытием на задание, не выходило из головы.

Через некоторое время Юрий вновь спросил доктора Бронзова, что случилось с начальником разведки? Доктор оглянулся по сторонам и выругался матом. Затем добавил:

– Фокусник.

Первая остановка была в крохотном селе Явот при железнодорожной станции узкоколейной дороги. Здесь располагался недавно переброшенный с Большой земли отряд осназа Четвёртого управления НКГБ во главе с капитаном погранвойск Анатолием Шестаковым, комиссаром Пеговым и весьма дельным начальником разведки – капитаном ГБ Васильевым – человеком за сорок, скромным, интеллигентным, молчаливым, для которого выполнение обязанностей было превыше всего.

Шмаков был знаком с Анатолием. Оба служили на Дальнем Востоке во времена событий на озере Хасан. В отряде Шестакова сплошь спортсмены. Заслуженные рекордсмены: Михаил Иванкович – бегун; Николай Шатов – выдающийся штангист; огромного роста и телосложения Леонид Митропольский – рекордсмен в толкании ядра и метании диска; Зайпольд – заслуженный велосипедист – спартаковец, чемпион СССР; двухметрового роста Саша Долгушин – рекордсмен мирового масштаба по гребле в одиночку, симпатичный, весёлый шутник и отличный минёр. И ещё несколько бойцов с выдающимися достижениями в спорте. Все знакомы с бойцами-спортсменами из отряда Шмакова по совместному пребыванию в Лосинке. Оттого и обрадовались неожиданной встрече.

 

Глава 8

Отношения Юрия с доктором Бронзовым становились всё более доверительными, дружескими. Однако ни тот, ни другой ни словом не обмолвились о возникших подозрениях в связи с надуманным начальником разведки вывихом ноги во время перехода линии фронта.

С невзрачного хутора-полустанка Явот путь отряда лежал к райцентру Дядьково, где на домике местной сельской администрации развевался красный флаг! За линией фронта, в тылу врага! Это радовало и воодушевляло. К тому же оказалось, что по проходящей узкоколейке курсировал небольшой паровозик с одним грузовым вагончиком и открытой платформой, служивший местным партизанам для перемещения при выполнении заданий командования. Партизаны-ленинградцы шутили:

– Отправляемся и возвращаемся на «Красной стреле!»

Пробыв здесь недели две, отправились, согласно заданию, в намеченный район действия – Белоруссию. Сначала в Гомельскую область.

Переходы были нелёгкие, но народ втягивался, начинал привыкать к условиям вражеского тыла, где почти повсюду у немцев уже были в сёлах старосты, в районных центрах бургомистры с полицаями из числа перебежчиков-предателей с трофейными советскими винтовками и крайне редко с ручным пулемётом Дегтярёва.

В деревне Сидоровичи Гомельской области познакомились с бывшим секретарём Гомельского обкома партии Андреем Аверьяновичем Куцаком. С ним был сержант госбезопасности Николай Михайлашев. Оба оставлены обкомом партии для организации партизанского движения в области – встреча состоялась где-то в мае сорок второго года.

Население на редкость добродушное, чем только могло помогало прибывшим военным, которых принимали за партизан. Собственно, так оно и было.

В некоторых хозяйствах ещё сохранилось по несколько овечек. Коров немцы и полицаи сразу забрали у населения. Это вызвало лютую враждебность к оккупантам и лояльность к партизанам.

Однако селяне практически не наносили урон противнику, за исключением незначительного противодействия. Это был период становления партизанского движения.

Куцак и Михайлашев присоединились к группе капитана Шмакова. Андрей Аверьянович вошёл в состав штаба, а Николай Михайлашев – в комендантский взвод, элитное подразделение группы.

Вскоре группа Шмакова решила передислоцироваться в Клетнянский лесной массив, где уже базировались крупное партизанское соединение Апанасенко и старшего лейтенанта Зяблицкого, а также несколько отрядов, в том числе недавно прибывший московский отряд капитана Шестакова.

Несколько ночных переходов, и группа Шмакова «Вперёд» достигла намеченного района. Расположилась в лесном массиве в пятнадцати километрах от реки Ипути и двух километрах от деревушки Мамаёвки.

На новом месте отряд Шмакова сразу занялся оборудованием шалашей, рытьём землянок для штаба и личного состава, который быстро разрастался за счёт местных жителей – мужчин среднего возраста, парней и девушек, которым грозила отправка на работы в Германию, а также бывших воинов, оказавшихся в окружении или бежавших из плена.

Отряд быстро перерос в бригаду. Оружие добывалось вначале у полицаев и в результате набегов на фашистские гарнизоны. Затем пустили под откос железнодорожный состав с живой силой и открыли огонь по вагонам. Из-под колёс опрокинутого вагона гитлеровский снайпер прямым попаданием угодил в лоб стрелявшему лёжа высоченному и широкоплечему чрезвычайному красавцу Александру Долгушину. Заслуженному мастеру спорта мирового класса, которого все любили за человечность, обаяние, сердечность… Его имя увековечено в стране названием ряда спортивных объектов.

Отряд не ушёл до тех пор, пока все находившиеся в составе немцы не были уничтожены.

На заранее обусловленном месте по ночам разжигались костры, служившие советским лётчикам ориентиром для выброски грузов на парашютах. В основном поступали автоматы, бронебойки, пулемёты, взрывчатка и махорка для курящих.

Недавние взводы быстро превращались в роты, затем в батальоны, вооружение менялось от карабинов и винтовок до автоматов ППД. Вскоре появились ППШ, затем ручные пулемёты, бронебойки (ПТР), ротные сорокавосьмимиллиметровые и реже восьмидесятидвухмиллиметровые миномёты.

Связь с Москвой партизанское командование поддерживало с помощью портативных раций, как минимум, дважды в неделю. Боевые же операции против оккупантов проводились иногда ежедневно или немного реже, по мере возможности. Иной раз и дважды в течение суток.

Отряд «Вперёд» под командованием капитана Шмакова и комиссара старшего лейтенанта Малюгина пополнился старшим лейтенантом Михаилом Шульгиным, фельдшером Михаилом Тарасовым, пулемётчиком Василием Матвеевым и двумя бойцами. Старшего лейтенанта Шульгина командир Шмаков назначил начальником штаба, поскольку такового в отряде не было.

Шульгин оказался отличным хозяйственником. Благодаря ему появились настоящие землянки для штаба и личного состава. Заработали мастерские: оружейная, пошивочная, по ремонту обуви и, во что вначале не верилось, лыжная мастерская для разведчиков и подрывников. Соорудил баню. Успешно заработала мастерская по ремонту оружия. Бригада Шмакова выделялась по благоустройству среди других.

В отряде появились подразделения – диверсионное, минёрное, разведчиков, комендантский взвод, хозчасть. Все как могли благоустраивались – сооружали в землянках печурки, сколачивали нары для личного состава, вставляли двери, из покинутых в деревнях домов тащили небольшие оконца.

К осени сорок второго года группа «Вперёд» выросла в бригаду, насчитывавшую более двухсот воинов. Среди них были в основном рядовые Красной Армии, несколько старших лейтенантов, один капитан и один майор.

Порой казалось, что ни у кого не было никогда другой специальности, кроме уничтожения гитлеровцев и полицаев. Партизанская борьба разгоралась.

На видном месте в лагере находилась новая большая штабная землянка с командиром, комиссаром и начальником разведки. Рядом, также в землянке, расположился комендантский взвод. В другой землянке, предназначавшейся для санчасти, обосновалась медсестра Татьяна Александрова. Отдельная землянка была выделена для врача Александра Александровича Бронзова. Между ними – круглосуточный пост часового с автоматом.

Налаживалась связь с населёнными пунктами, среди местных жителей появились доброжелатели, информировавшие о положении дел в сёлах и вокруг с дислоцированными воинскими частями оккупантов.

Село Мамаёвка, жители которого в основном носили фамилию Ячменёвы, стало своеобразной партизанской столицей. Большинство жителей – в основном мужчины, ушли в партизаны. Оставшееся население поддерживало связь с ними, информировало о новостях в районе, о поведении оккупантов, появлении или отходе гитлеровских воинских частей.

Однажды с возвышенности, на которой располагалась бригада осназа Шмакова, бойцы увидели, как на партизанскую дивизию под командованием майоров Галюги и Зиненкова налетел немецкий бомбардировщик. Послышались взрывы. Очевидно, расположение партизанской дивизии подверглось бомбардировке.

Несколько дней спустя Котельников с группой партизан оказался в селе Николаевке, в двух-трёх километрах от этой партизанской дивизии. Кто-то из местных жителей передал Котельникову одну из сброшенных пролетавшим немецким самолётом листовок. На ней была фотография с лежащим в самолёте раненым командиром партизанской дивизии Галюгой. Рядом, у самолёта, стояли немецкие офицеры. Было ясно, что комдив Галюга угодил к фашистам.

О содержании листовки Котельников в ту же ночь радировал командованию в Москву.

 

Глава 9

На противоположном берегу реки Ипути в одной из хат обосновалась известная всей округе некая Дуся, занимавшаяся самогоноварением. Её «клиенты» звали её не иначе, как «Дусёк». К ней зачастили снабженцы отрядов для получения зелья. Изредка там появлялся снабженец отряда Шестакова, бригада которого выделялась успешной борьбой с оккупантами.

Однако Шестакова не всегда удавалось заставить отказаться от потребления этого напитка. Особенно старалась удержать медсестра бригады Маша, родившая ему сына. После войны их сын достиг генеральского звания.

Зима сорок второго года была крайне тяжёлая во всех отношениях. Среди местного населения циркулировали бесконечные слухи, будто гитлеровцы заняли Москву. На развилках дорог встречались таблички с надписью: «Nach Moskau!» («На Москву!»). Такие указатели часто попадались тогда на дорогах. Но после разгрома гитлеровских войск под Москвой они начали исчезать.

У немецких солдат с языка не сходили слова: «Moskau kaput!» В соседней деревне страшное впечатление производила установленная на небольшой площади виселица с телами двоих мужчин и девушки, висевшими долгое время для устрашения местных жителей.

В деревнях обездоленные, полуголодные люди называли оккупантов «нямые», поскольку те не понимали их языка.

– Ни коняки, ни козы, ни вечек – скрось нямые похватали, аль забили, – сокрушалась старушка.

Жалобы старушки поддержала стоявшая рядом соседка:

– А уж коровки вже сами позабыли, якой вона була… Зато знаем: кого прямо у хате нямые забили, кого на висилицу погнали. От так и живём. А там не чуяли, колысь прийде Червона армия? Толечко знова не було б колгоспов… Ага, – разоткровенничалась бабуля.

Однако лесные гости старались избегать подобных разговоров. Утверждать, что колхозы вновь появятся, было бы неразумно. Такие вопросы возникали довольно часто. Поэтому старались обойти их. Меж собой проскальзывало: «Несчастные люди! И как-то живут! Конечно, не жизнь это, а сплошная мука».

Тем не менее бабуля доставала из подпола бульбу, от фитилька коптилкой зажигала заранее заготовленные тонюсенькие лучинки, которыми разжигала в печи дровишки. Некоторые хозяйки оставляли в печи тлеющие угли. Не без труда раздували их, пока наконец-то разгорится огонь. Сразу ухватом заталкивали в печь чугунок, наполненный водой и бульбой в кожуре. А тут появлялись из леса едоки. Чувствовалось, что бабули рады. Можно отвести душу и выговориться. Не часто такое у них бывало.

Предатели из местного белорусского населения встречались редко по сравнению с районами соседней Украины, несмотря на образовавшиеся там не только отряды, но и крупные партизанские соединения – Ковпака и Фёдорова, Попудренко и Наумова, а также других им подобных. Конечно, им приходилось намного труднее из-за в основном открытой местности, лишенной лесных массивов. На зимовку они перекочевывали в лесные районы Белоруссии.

Наслушавшись гитлеровской пропаганды население в сёлах пребывало в растерянности. То и дело следовали вопросы:

– А правда, што герман у Москве?

Ушедшие в подполье группки и возникшие в лесах отряды были малочисленны и в подавляющем большинстве без связи с Большой землёй.

Вдруг поздней весной сорок второго глубокой ночью самолёт сбросил небольшой груз и десантника – кинооператора Михаила Глидера с киноаппаратом и соответствующей аппаратурой. Его задача была – не только снимать хронику о партизанах. С наступлением темноты в центре села на куске установленного на стене сарая белого полотна в присутствии оповещённого населения с помощью небольшой динамки с ручным приводом собравшимся показали документальный фильм «Разгром немецко-фашистских войск под Москвой».

На селян увиденное в картине произвело огромнейшее впечатление. Были и слёзы радости, и подъём!

К отряду Шмакова примкнула большая группа бывших работников областного управления милиции Могилёва во главе с её начальником подполковником Рабоче-крестьянской милиции Василием Ивановичем Сыромолотовым, заместителем Яковом Михайловичем Глазшнейдером и начальником паспортного стола Голубцом, а также перативники, вплоть до собаковода уголовного розыска старшины Коптенко.

Разгром немецких войск под Москвой ошеломил мир. Первые сообщения о победе на подступах к столице страны оказали воодушевляющее воздействие на все последующие сражения.

За время пребывания в Клетнянских лесах Анатолий Шестаков сколотил боевую группу, которая выросла в бригаду с двумя сотнями боевиков. Отважный, серьёзный, деловой Шестаков за боевые успехи в борьбе с оккупантами получил звание майора. Не осталась без внимания и бригада Шмакова: поступило пополнение. В одну из ночей прилетел самолёт, выбросивший лейтенанта ГБ Алексея Панкратова, шифровальщицу младшего лейтенанта Галину Соловьёву и радистов Федю Кукушкина, Лёню Щукина и Васю Тихонова. С ними был радист Гриша Синицын от штаба Белорусского партизанского движения, возглавляемого первым секретарём ЦК Белоруссии Пантелеймоном Кондратьевичем Пономаренко.

Котельников назначил Алексея Панкратова своим заместителем. Благодаря этому он смог больше внимания уделять разведывательной деятельности.

 

Глава 10

К началу зимы сорок третьего года в Клетнянском лесном массиве базировались, помимо местных отрядов из числа партийного и советского актива Клетни, Мглина, Унечи, Клинцов, Суража, Хотимска, Костюковичей, бригады особого назначения НКВД Анатолия Шестакова и Павла Шмакова, разведгруппы штабов Брянского фронта и отдельных небольших по численности разведывательных единиц, как, например, лейтенанта Винницкого, от действующих в полосе фронта армий. Аркадий Винницкий – человек исключительно скромный, спокойный, незаметный и одновременно очень дельный, добывавший сведения о противнике, которые поражали начальников разведки крупных соединений. Его группка состояла из шести-восьми серьёзных бойцов.

Сравнительно недалеко от места расположения партизаны отвоевали у оккупантов обширное и как доска ровное поле, на котором по ночам садились прилетавшие из-за линии фронта транспортные двухмоторные самолёты «Дуглас», иногда «Си-47» и реже «Ли-2». Они доставляли в основном боеприпасы, новое автоматическое оружие, медикаменты, соль, курево, обязательно батареи «БАС-80» и анодные – питание для раций. Подчас – и кого-нибудь из начальства, прилетавшего с кратковременным визитом.

Обратно самолёты забирали раненых, больных, беременных женщин, осиротевших детей…. Иногда самолёты прилетали для вывоза из вражеского тыла какого-нибудь высокопоставленного пленного нациста.

Клетнянский лесной массив и территория вокруг него превратились в настоящий бастион. Здесь имелся даже «спиртзавод», работавший круглосуточно. Не все одинаково были падки на его продукцию, но случалось и так, что она была крайне необходима для самых различных надобностей, не исключая, естественно, медицину. Например, для дезинфицирования хирургических инструментов. При необходимости ампутации во избежание гангрены в тех нередких случаях, когда иссякала анестезия, доктор давал раненому выпить основательную дозу самогона.

Условия борьбы во вражеском тылу диктовали свои особые правила, порядки и законы. Среди примкнувшей к осназовской бригаде небольшой группы бойцов и командиров, вышедших из вражеского окружения, был широкоплечий, выше среднего роста майор Павел Брейборода – расторопный и услужливый, склонный к хозяйственно-снабженческой деятельности.

Когда в связи с приближением праздника Октябрьской революции командование партизанской бригады решило поподчевать личный состав ста граммами самогонки, Павел с удовольствием взял на себя непростую миссию по её добыванию.

Четверо суток ему пришлось пробыть у самогонщицы Дуськи, с которой он быстро нашёл общий язык. Три ночи, проведённые вместе, были на славу оправданны. В бригаду он привёз восьмидесятилитровый алюминиевый бидон, заполненный «перваком». Годовщину революционного праздника отметили на славу!

В связи с предстоящей встречей Нового тысяча девятьсот сорок третьего года Павел с аналогичным заданием отправился с той же посудиной к реке Ипути, но неожиданно у него возникли сложности: самогонщица закапризничала.

В видавших виды армейских ватных штанах и валенках, чумазая, с закопчённым лицом, приземистая толстуха Дусёк встретила Павла с холодком. Не понимавший причины Павел Брейборода настороженно, как бы в шутку спросил:

– Ты что, Дусёк, не узнаешь меня? Пашка!

– О, это ты?

Какой там был разговор, никто не знает. Но глубокой ночью самогонщица спросила:

– Ты, Пашка, майор али брешешь?

– Да что ты, Дусёк! Я то, что обещал, привёз. Вот военное удостоверение. Видишь, фото моё и подпись: майор. Врать тебе, что ли, буду, мой Дусёк…

Пашка уломал Дуську. Остался на целых трое суток в её хате, пока в сарае наполнялась его посудина. Но Дуська не переставала сомневаться:

– Значит, ты, Пашка, не брехал, что майор!

Павел был вынужден, возможно впервые в жизни, перекреститься, уверяя, что он действительно майор.

Этот жест вроде бы подействовал. Дуська поверила, что проводит ночи с майором! Тем более что он доказывал «на деле», что влюблен по самые уши, при этом с нетерпением дожидаясь, когда же его бочка в сарае наполнится.

Уже в бригаде за торжественным столом, заставленным новогодним холодцом с кусками трофейной свинины, соленьями и лепёшками, подвыпивший Пашка дал понять командованию, какой ценой добыта им выпивка.

Тут он на свой лад запел из оперы «Евгений Онегин»:

– Онегин, я бля… скрывать не стану! Безумно я, бля… люблю Татьяну…

Раздался громкий смех присутствующих.

– Тебе бы не добывать самогон, а петь в Большом театре… Молодчина, Пашка!

– Не мешало бы ему ходить на боевые задания наряду с пением, – заметил один из комбатов.

Действительно, Брейборода был готов исполнять функции писаря, мог согласиться за кого-нибудь подежурить в штабе или даже на пекарне. Только бы не послали в разведку. Переживал, менялся в лице, как только улавливал, что его собираются послать на задание. Был у него какой-то подкожный страх. Отделывался в таких случаях шуткой либо притворялся больным, говорил, что его одолевает кашель и он выдаст остальных. Но однажды он прямо признался начальнику штаба капитану Белову, который очень сочувствовал ему, знал его недуг. Брейборода так и сказал:

– Хотите от меня избавиться? Знаю, я погибну. Сон приснился: девочек своих я видел и мать… Это мне крышка, честное слово!

Начштаба вытаращил на Брейбороду глаза:

– Ты спятил, Паша!

– Возможно. Я же говорю – со мной происходит чего-то не то. Обидно только, что этим самым могу подвести людей…

– Ты же майор, Брейборода! – серьёзно заметил начштаба, – Возьми себя в руки. Стыдно ведь!

– Не стыдно мне. У меня появился мандраж. Настороженность какая-то… Ноги даже подкашиваются…

Брейборода опустил голову. Замолчал.

На фронте всем воинам ежедневно выдавали утверждённые Политуправлением армии сто граммов водки. В партизанских условиях такое было немыслимо. Но к празднику Октябрьской революции или 23 февраля, как говорили в штабе партизан, сам Бог приказал! Естественно, для этого майор Брейборода отвозил самогонщице Дусёк необходимое зерно или муку.

Паша стал постоянным клиентом самогонщицы Дуськи. Ближе к праздникам особенно. Приезжал на своей повозке с ездовым и восьмидесятилитровой алюминиевой посудиной.

В отрядах соблюдалась дисциплина. Нарушалась она редко. В бригаде особого назначения к высшей мере наказания для своих проштрафившихся прибегать не приходилось.

 

Глава 11

Партизанское движение стало одной из грозных проблем для гитлеровского Генштаба и его главного командования. В Белоруссии почти каждое село и хутор стреляли в оккупантов. И без того обездоленный народ за годы оккупации обнищал вконец, был обречён на голод и истребление. Но не сдавался. Ничтожный процент шёл на службу к оккупантам. Но и среди них было немало связных партизан, а то и диверсантов.

Группа Шмакова обретала навыки ведения борьбы с оккупантами, в набегах, а подчас и в серьёзных боях добывала трофейное оружие.

Собственно, название «спецназ» всем импонировало. Им гордились. Особенно бывшие пограничники, пробиравшиеся сотни километров по лесам и оврагам с былой границы, рискуя жизнью, обходя гарнизоны оккупантов и местных предателей-полицаев. А это были люди по-настоящему отважные и преданные Родине.

Сформировалась рота диверсантов во главе с толковым старшим лейтенантом Пехотным из числа окруженцев. Бывшие окруженцы вливались в отряд почти ежедневно. В соседнем отряде был даже генерал-майор, попавший в окружение вражеских войск. Но вскоре за ним прилетел «кукурузник». Поговаривали, будто до войны он был депутатом Верховного Совета.

Увеличение личного состава происходило ещё и за счёт присоединения отдельных мелких групп из числа советского и партийного актива, оставленных специально для борьбы с оккупантами, но лишённых связи с Большой землёй.

Влившиеся в бригаду осназа не чувствовали себя чужаками. Вместе с тем каждый из примкнувших, по неписаным правилам, будь он даже полковник, вначале оставался рядовым. Обид не было. Мало кто из них имел представление о том, что им предстоит, кроме боевых операций. Постепенно некоторые стали догадываться, старались проявлять себя не только в боевых операциях, но и в оперативных делах. Попадались способные к этому роду деятельности из числа руководителей, создавших свою агентурную сеть из преданных и способных патриотов.

Появились полнокровные роты и батальоны. Были сооружены землянки, вмещавшие роту. Естественно, с печкой.

Начштаба Шульгин задумал было соорудить к Первому мая самогонный аппарат. Но комиссар Малюгин запретил, несмотря на согласие комбрига Шмакова.

Идея с самогоном так и была похоронена, несмотря на настойчивость не только комбрига. Между тем Миша Шульгин не был выпивохой. Зато комбриг – был, да ещё каким!

Старший лейтенант Чупеев, командир одного из десантных отрядов, выброшенных на парашютах, но в первом же неожиданном бою потерпевший поражение, примкнул к бригаде Анатолия Шестакова и занимал там должность заместителя начальника штаба, на которой вскоре зарекомендовал себя с самой лучшей стороны.

Майора Коровина из Четвёртого управления НКГБ и его группу также постигла неудача при приземлении во вражеском тылу. Он вылетел в Москву. Вначале у него были неприятности, но потом вроде бы всё улеглось. Оставался в резерве. Боевой, предельно собранный, рассудительный и внешне импозантный командир.

Да и лётчики в начальный период войны не всегда точно ориентировались с выброской десанта. Редко, но бывали такие случаи.

Один из самолётов пересёк линию фронта и продолжал углубляться, пока не счёл нужным выбросить десант и улететь. Приземлившихся парашютистов встретили пальбой. Но тут выяснилось, что это советские бойцы. Оказалось, самолёт дважды пересёк линию фронта и выбросил парашютистов на советской территории.

Отряд Шмакова выделялся боевыми качествами, эффективными диверсиями на железнодорожных магистралях, взрывами мостов, разгромами заводов и электростанций, занятых оккупантами. Отряд стал именоваться бригадой, её командир Павел Григорьевич Шмаков получил звание майора, а доктор Бронзов – майора медицинской службы.

Шмаков провозгласил себя комбригом бригады особого назначения. Или, короче, осназа.