Елена приехала в Сочи поздно вечером. Не такой уж далекий путь до главного курорта страны — семь часов на скором поезде. Она даже постельное белье не стала брать. В двухместном купе ее соседкой была глупая московская барышня с не менее глупым именем Анжелика, жена какого-то столичного бизнесмена. Уши прожужжала, что до Ростова с ней ехала какая-то жуткая старуха, ни поговорить, ни выпить, хорошо, что в Ростове сошла, до Плавнинска ехала совсем одна, немного выпила виски без содовой. Все дамы предпочитают ликер, но она не хочет быть похожей на всех, обожает виски «Джим Бим», темный. И теперь хочет угостить новую соседку, наконец-то вполне нормальную. Кстати, она едет в «Жемчужину». Елена ответила, что у нее номер в «Виктории», она там уже была — сервис не хуже, чем в «Жемчужине».

Выпили виски, закусили копченой курицей из припасов Анжелики (Елена не взяла с собой еды, ехать-то недолго, перекусить и в ресторане можно). Мало-помалу опорожнили наполовину бутылку виски, и Анжелика уже не казалась глупой болтушкой, как говорится, зацепились языками и не заметили, как желтые поля, огороженные ровными рядами посадок (Анжелика называла их лесополосами), сменились горными пейзажами, а там и рокот морских волн заплыл в отрытое окно купе. Елена и сама стала не менее глупой, разоткровенничалась с Анжеликой, а та лишь ахала да охала, но в конце концов сказала почти то же, что и сама Елена совсем недавно говорила Тамаре:

— Ну и что, Ленка? Подумаешь, бегал к другой. Если тебе с ним хорошо, сама же сказала — готовит замечательно, так чего тебе надо? Я, например, поначалу устраивала истерики своему, когда поздно возвращался домой, когда чужими духами несло от него. А потом поняла — а на хрена мне все это нужно? Живу как хочу, дети в порядке. Ну и ладно.

— Нет, Анжелика, я не могу простить измены.

— А это измена? Подумаешь, переспал с другой бабой! Ну и что? Его от этого меньше стало? К тебе стал относиться как пустому месту? Нет, ну и не бери дурного в голову. Сама оторвись на полную катушку в Сочи и живи с мужем нормально.

— Как после такого можно жить?

— Господи! — простонала Анжелика. — Ты на них посмотри! Ревнивые донельзя, а на самом деле? Газманов встречался с дамой, потом она вышла замуж за Мавроди. Ну уж не в ладушки они играли по ночам, верно? А когда Мавроди исчез, Газманов опять ее нашел, вроде бы жениться собирается. И не ревнует.

— Откуда ты это знаешь?

— Слухи, моя дорогая. А этот француз, Перес, кажется… собрался жениться, познакомил невесту с Депардье, а тот взял и увел ее. Трахал как хотел, он же звезда, а потом бросил. И этот Перес тут же на ней женился. И счастлив! Чё ж они все, такие ревнивые, такие суровые — не прощу, никогда! — не особо и ревнуют своих баб, а?

— Это другие отношения, у актеров переспать с другой вроде бы даже нормально. Они ж в постельных сценах снимаются запросто и голыми бегают перед публикой запросто. А у нас другое.

Анжелика плеснула в стаканы виски, усмехнулась.

— Ленка! У нас то же самое, хоть мы голыми перед публикой не бегаем. Главное — в семье человек или нет. Если в семье, но где-то согрешил по пьяне — одно дело. Если намылился к другой — совсем другое. Твой намылился?

— Нет, но я его сама «намылила».

— Дура! Мужик классно готовит, классный энергетик, в постели хочет тебя. Что еще надо? Думаешь, найдешь другого, он будет идеал? Да нету таких! Я вот еду сама, дети с гувернанткой, муж трудится в фирме, найду себе качка на пару недель или даже пару качков, а вернусь — буду любить мужа еще сильней, чем раньше.

Елена понимала, что в словах Анжелики есть своя правда, но у нее была своя. В Сочи они простились, договорившись созвониться и встретиться, обменялись номерами мобильников.

Ох, Сочи! Даже после южного Плавнинска это что-то невероятное. Пальмы, магнолии, терпкий аромат близких гор и близкого моря. Все это смешивалось в сознании, создавая ощущение невероятного блаженства. А когда у тебя на душе кошки скребут, совсем непонятное ощущение странного блаженства. Спасибо Анжелике, ее виски и душеспасительные речи нивелировали этот контраст между настроением и ощущением Сочи.

Она взяла такси, это было совсем просто — на площади у железнодорожного вокзала Сочи дежурило много таксистов и еще больше частников, — поехала в свою гостиницу. По дороге остановилась, купила бутылку ликера, чувствуя, что после всего пережитого ей вряд ли удастся уснуть.

В одноместном гостиничном номере она приняла душ, вышла на лоджию. Приятный рокот близких морских волн ласкал слух. А воздух был сказочно ароматен! Так бы и стояла на лоджии и дышала бы этим воздухом! Если бы не черные мысли.

Что там делает сейчас Андрей? Как ни пыталась убедить себя, что этого человека больше в ее жизни не существует, не могла. Что он делает в их трехкомнатной квартире? Пьет? А может, пригласил Тамару, и они там… Нет, Тамару он вряд ли захочет видеть после того, как услышал запись на кассете. Ну так другую женщину притащит, ту же бухгалтершу Платову… Любая баба прибежит, если Андрей поманит пальчиком… Дом она заперла, охранную сигнализацию включила, но у Андрея свои ключи имеются, и коды он знает. Если уж решит отомстить ей, приведет какую-то шлюху в дом на Мовсесяна, и прямо в их спальню… Ну и ладно, нет его, к черту все эти мысли!

Елена выпила пару бокалов ликера, легла в кровать и скоро уснула, так и не сумев послать к черту мысли, которые донимали ее даже здесь, в Сочи.

* * *

В половине седьмого утра она уже проснулась, сделала что-то вроде зарядки (надо же себя в форме держать, теперь это особенно актуально), позвонила администратору, спросила: может ли заказать в номер кофе и овсяную кашу с малиной? Администратор буркнул, что ресторан открывается в восемь, после этого и заказывать можно, а сейчас нет.

Ну да, забыла, что она не в Европе и даже не в Турции — в российских гостиницах, даже тех, которые считаются очень приличными, так и не смогли избавиться от богатого советского опыта разговора с клиентами. Приняла душ, надела купальник, глянула в зеркало трельяжа, покачала головой. До чего довел ее подлый муж, совсем перестала следить за собой! Да ему ведь нравилась очень густая растительность, не хотел, чтобы она сбривала лишнее. А собиралась в дорогу торопливо, вся на нервах, совсем забыла, что… Нужно будет купить бритвенный станок, а пока что надела другой купальник, более закрытый, вроде бы нормально.

Положила в сумку косметичку, большое махровое полотенце и отправилась на пляж. Был он в сотне метров от гостиницы, к нему вела дорожка, вымощенная розовой плиткой, по бокам которой стояли пальмы. А впереди виднелся синий треугольник утреннего моря, слышался рокот волн, шелест гальки. Дивная картина, которая впервые в жизни не радовала ее душу.

Сто рублей за пластиковый шезлонг, сто рублей за разноцветный зонтик — и можно было располагаться на серой гальке пляжа. Кроме нее, в это раннее время на пляже было еще несколько человек. Елена застелила шезлонг махровым одеялом, положила на него сумку и пошла в море. Вода была теплая, прозрачная, медузы вокруг плавали, не те, которые ядовитые, с детства знала, что этих медуз можно брать в руки и класть на горячие камни пляжа, наблюдая за тем, как они тают под лучами южного солнца. Разумеется, теперь она не собиралась делать то, что не раз проделывала в детстве, отдыхая в пионерском лагере «Орленок» в Джанхоте. Поплавала минут десять, поглядывая на свой шезлонг, хоть и закрытый пляж, а расслабляться не следует.

Потом присела на шезлонг, натерлась защитной мазью, чтобы не обгореть, надела темные очки и легла, устало прикрыв глаза. Решила, что позагорает до девяти, потом позавтракает в ресторане и снова будет загорать часов до двенадцати.

А мысли упрямо возвращали ее в Плавнинск. Догадывалась, кто помог Тамаре сделать эту запись голосов в спальне. Но не это возмутило ее и даже не факт измены Андрея в тот черный вечер, он же так не хотел ехать к Тамаре, она сама настояла, по сути, заставила. Главное в другом — он и раньше постоянно изменял ей, и с кем?! С этой стервой Тамарой?! Большего оскорбления трудно было представить себе. Значит, всякий раз, когда ей было трудно, когда металась, решая свои (и его!) проблемы, он бегал к Тамаре? Такое не то что простить, даже понять было трудно! Нет бы помочь жене, приласкать, успокоить, так он… Гад самый настоящий!

Вспомнила, как она возвращалась домой уставшая, вымотанная, с синяками под глазами от недосыпа и переживаний. А там ни ужина, ни мужа. В кино, видите ли, ходил! Конечно, злилась, орала, а он в ответ: «На себя-то посмотри! Сплошные дела, сплошные проблемы, ночью орешь, что устала неимоверно! Могла бы оставить свои дела и проблемы за порогом дома. У тебя есть дом, семья, муж, ребенок? Ты мать, жена, хозяйка или только дебильная деятельница, как эти несчастные, что в телевизоре маячат, чего-то рассуждают в пользу бедных? А какому нормальному мужу и нормальному ребенку такая жена и мать нужна?»

А ей хотелось, чтобы он накормил, приласкал, обнял, сказал бы что-то хорошее, приятное женскому уху, да так и уснули б… На другое у нее просто сил не было!

Теперь понятно, почему он был так холоден с ней даже после того, как проблемы урегулировались. Думала, обижается, и старалась решить теперь и эту проблему, но он, оказывается, бегал к Тамаре! Вот этого она ему никогда не сможет простить.

Чья-то тень легла на ее лицо. Елена открыла глаза, увидела рядом с собой мужчину с фигурой далеко не атлета и лицом… Узнала. Он снимался в сериалах, был известным актером. Правда, сейчас его лицо было не совсем таким, как в сериалах, но в общем — ничего. Лет сорок ему или что-то вроде этого, читала где-то. Ну и чего он хочет?

— Доброе утро, — мягким, но уверенным голосом сказал он. — Я уже неделю тут, но такой красивой женщины не видел. Можно поставить шезлонг рядом с вашим?

Не представился, уверен, что она узнает его и обалдеет от такого счастья, как же — знаменитый артист! Перебьется!

— Вообще-то приличные люди представляются, когда говорят с незнакомой женщиной, — сказала Елена.

Он замешкался, видимо, впервые его не узнали в Сочи, но тут же приятно улыбнулся:

— Извините. Василий Черевикин, актер. Знаете, и здесь, и в Москве меня в последнее время узнают, даже привык к этому. Очень приятно видеть красивую женщину, которая не подозревает о существовании такого актера. Правда, приятно.

Ей понравилась его искренность. Не хитрил, не обижался, а ведь и вправду не узнать его трудно!

— Теперь узнала, — сказала Елена. — То-то мне показалось, что где-то видела вас. В каких-то сериалах, правда, не помню, в каких именно.

— Да и черт с ними. Ну так можно придвинуться к вам? Только и вы, пожалуйста, представьтесь.

— Елена.

— Очень приятно, Лена. Так что насчет моего шезлонга? Или вы с суровым мужем, который не любит вставать рано?

— Нет, я одна. Придвигайтесь, Вася, — сказала Елена.

Черевикин поставил шезлонг рядом, лег на него, с улыбкой посмотрел на Елену:

— Я рад с вами познакомиться, Лена. А вы?

— Представляю, что бы вы подумали, скажи я, что тоже рада, да это было бы неправдой. Но интересно.

— Вас муж отправил отдыхать в Сочи? Безумно занятой бизнесмен, кующий деньги для семьи?

— Я сама занимаюсь бизнесом и могу отправить кого угодно и куда угодно, — усмехнувшись, сказала Елена. — А вы почему без своей жены? Она занята на съемках очередного сериала?

— Не знаю, мы в состоянии развода. Ей в последнее время нравятся девочки.

— Врете, — изумилась Елена. — Я где-то читала, что у вас образцово-показательная семья…

— Была. Но в то время, когда вы читали об этом, уже не было. Знаете, Лена, есть такое понятие, как «медные трубы». Я как-то проскочил через это, хотя, каюсь, грешил. Но это так, ничего серьезного. А у нее, когда случилось нечто подобное, просто крыша поехала. Я был аккуратен, придумывал оправдания, искупал вину цветами, ресторанами, дорогими подарками. А она пошла напролом — что хочу, то и ворочу, мне все позволено, я же звезда. Ну и что тут делать?

— Я не знаю. Так вы хотите со мной отвлечься от грустных мыслей?

К ее удивлению, он ответил прямо и просто:

— Да. Мне кажется, именно с вами это и возможно. Понятное дело, соблазнов у меня тут куча, да и не только тут. Но хочется поговорить с человеком, который тебе очень нравится, с которым приятно. До вашего приезда таких поблизости не наблюдалось.

— Ну и как вы себе представляете это? Я буду невероятно рада, что известный артист положил на меня глаз?

На самом деле она была и вправду невероятно рада. Настроение резко улучшилось, хотелось срочно искупаться, дабы охладить себя. К нему лично она ничего сверхъестественного не испытывала, но если знаменитый артист положил глаз на нее, не самую молодую, не самую стройную даму в полуобнаженном Сочи, значит, еще чего-то стоила! И есть надежда, что станет счастливой в будущем, найдет себе умного, интеллигентного, понимающего мужа. И главное — любящего. А с этим артистом… Хотя, кто знает, если решится отомстить Андрею, то может… Но особого желания мстить таким образом не было. Просто не хотелось.

— Понимаете, Лена, я это никак не представляю. Бывают какие-то кошмарные периоды, когда чувствуешь себя жутко одиноко. С друзьями, с женщинами… И вдруг видишь человека, рядом с которым это чувство пропадает. Спасибо за то, что не оттолкнули, спасибо, что приехали именно сюда, одна… Вот и все.

Она понимала его, ох, как же хорошо понимала! Сама испытала это страшное чувство — холодной пустоты вокруг.

— Ладно, Вася, будем друзьями. Вы для меня не кумир, я для вас не босс. Пойдемте искупаемся?

— Спасибо, Лена, с удовольствием.

Она и предположить не могла, что за их беседой наблюдает в глазок цифровой видеокамеры Валентин Пономарев. Он расположился на соседнем пляже, камеру замаскировал в пакете, чтобы не привлекать внимание других отдыхающих, и смотрит, довольно усмехаясь, и снимает, приблизив двух воркующих «голубков» так, что будто они лежали в трех метрах от него! Зарплата и гонорары Пономарева позволяли ему купить такую дорогую видеокамеру… если год не есть, не пить, откладывать деньги на ее покупку. Но, живя с Тамарой, он скопил себе немало денег, обманывая жену. Она давала деньги на любые его капризы и не всегда спрашивала, по назначению ли он потратил их. А Пономарев их вовсе не тратил, а нес в местное отделение Сбербанка. Все просто.

Он был доволен увиденным, но тоже не мог предположить, что за ним наблюдает сотрудник сыщика Пустельги — Роман.