В понедельник предстоял завтрак с родителями Рэнда, и не смотря на сказочные выходные, я все равно боялась этого. Но кроме прочего мое настроение испортило не только волнение перед предстоящим завтраком. Мы сняли облогу с телефонов, и папа словно почувствовав это тут же позвонил. Я не ожидала ничьего другого звонка кроме как от Ранда, потому спокойно подняла трубку, как раз перед этим пытаясь объяснить маме, почему меня пугает предстоящий завтрак. Она необычайно раздражительная, говорила мне, что я глупая. Это реально раздражает!

   - Рэнд, я скоро буду не переживай, - нетерпеливо бросила я в трубку, все еще дослушивая мамины слова.

   - Котеныш, это я, папа, - из трубки раздался знакомый несмелый голос, и вовсе не тот который я ожидала услышать.

   Вместо того, чтобы как раньше поставить трубку, я засопела в нее, и переступив через себя выдала:

   - Да. Ты что-то хотел?

   Наверное, у мам развивается какой-то особенный радар на своих бывших, а может я так сильно изменилась в лице, потому что дышать мне действительно стало тяжело, и в один миг, забыв чудесные выходные я вернулась в тот день в Денвер. Я вспомнила, как была сердита на отца, и особенно на Соплюшку, но все болело уже не так, как раньше. Нужно помнить так же то, что у отца новая семья.

   Мама подскочила на месте, и вырвав у меня трубку начала кричать что-то и плакать, говорить что он подлец, и как только у него хватает совести звонить нам. Я даже как-то позабыла о том, что зла на отца, и со смешанными чувствами тревоги и веселья глядела на маму. Что с ней?

   Отвоевав насилу трубку у мамы, я спросиал у папа:

   - Ты что-то снова натворил?

   - Нет. - испуганно выдохнул он, когда понял, что это снова я. - Может ты? Ты не слушаешь мать?

   - Слушаю, но не переходи снова на роль заботливого папочки!

   - Блэр... - начал было отец, но у меня не хватило терпения говорить сейчас с ним.

   - Это слишком рано, - покачав головой, я уставилась на кухонное окно, и одновременно определяла по звукам рыданий в какой части дома находиться мама - она закрылась в туалете. - Я не готова говорить с тобой уже теперь. Возможно, я так уже не обижаюсь на тебя, но точно я больше не приеду к тебе в Денвер, и точно никогда не захочу увидеть Карен. И все слишком быстро, типа начать общаться как раньше. Зато есть хорошая новость для Карен - теперь я понимаю, что у тебя другая семья, и не буду претендовать на часть в ней.

   - Котенок, не говори так...ты всегда будешь частью моей семьи, ты ведь знаешь, что я тебя люблю! - воскликнул отец, и я представила себе, как он закрывает глаза и бьет себя по лбу кулаком - так он часто выражал недовольство своим поступком.

   - Да конечно. - согласилась я, - но еще есть Джонни и Карен, и она не позволит тебе, чтобы я была хоть в какой-то мере важной для тебя больше чем она или Джонни. Я это знаю. Ты это знаешь. Так что успокойся, не трать нервы.

   Отец замолчал всего на несколько секунд, видимо собираясь с мыслями.

   - Ты не права, но может, мы обсудим с тобой это при встрече? - это было сказано без надежды или заискивания, папа уже решил, что может со мной говорить так, будто ничего не случилось.

   - Не могу этого обещать, - твердо сказала я, раздражаясь тем, с какой легкостью папа решил что он прощен, или по крайней мере вел себя так, словно уже прощен. - К тому же вряд ли Карен тебя отпустит сюда в город.

   - Ну мы можем встретиться на нейтральной территории? - уже менее радостно поинтересовался он.

   - Я подумаю.

   - Спасибо, - выдохнул с облегчением папа, и это вызвало у меня всего лишь маленькую улыбку. Я ведь скучала без него, ужасно скучала о чем не решалась сказать маме, потому что знала чем такое признание может обернуться. Первыми словами будет: ты неблагодарная, он так себя с тобой повел, а ты даже не советуешься с матерью ни в чем!

   - Но звонить я тебе могу?

   - Нужно будет у мамы узнать, как на счет среды. - правдиво отозвалась я, понимая, что это будет главная проблема. - Ты ведь ее слышал. Может ты все-таки что-то сделал?

   - Всего лишь передал через Пита для тебя подарок...может она решила что я так собираюсь тебя подкупить, - голос папы ставал все больше виноватым.

   - Ооо, - простонала я, - зачем ты это сделал. Мне же теперь все это выслушивать!

   Теперь стало понятно, почему мама так раздражительна.

   - И что это был за подарок?

   - Вполне возможно, что это был мобильный телефон. Откуда я знал, что она проверит?!

   Я промолчала по поводу его этих слов. Мне тоже раньше не доводилось думать, что у меня есть тюремный надзиратель, который просматривает мою переписку и почту.

   - Все пока, я спешу, - в трубку вместо ответа сказала я, и почти тут же отключилась, не думаю о чувствах отца. Он это заслужил, и я ни на секунду не забывала об этом, пока говорила с ним.

   У меня было еще в запасе минут 10, и я решила потратить это не на прихорашивание возле зеркала. Пройдя вглубь дома, я пошла к туалету для гостей, где закрылась мама. Она уже не рыдала, а лишь всхлипывала, при чем за приоткрытой дверью. Я сразу же поняла, что многое из предыдущего концерта было разыграно для меня.

   - Что случилось? - я постаралась придать лицу беззаботность, хотя в душе клокотал гнев. Она конечно же моя мама, она содержит меня, она меня вырастила, но то что она сделала, было уже слишком.

   - Я так расстроилась из-за твоего драгоценного папочки, и так испугалась, что он может снова тебя обидеть.

   - Хорошо, я спрошу по-другому, - так же спокойно продолжила я, смотря на то, как мама сидит на унитазе и вытирает салфетками растекшуюся тушь из под глаз. Она аккуратно смачивала салфетку в умывальнике, но как по мне, легче было просто умыться и заново нанести макияж. - В чем дело, мама? Я понимаю ты злишься на отца, я тоже. Но с каких пор ты проверяешь мои подарки? В моей комнате стоит телефон - на нем случайно прослушки нет?

   - Да как ты смеешь со мной так говорить! - с полного спокойствия мама быстро перешла на крик и истерику со слезами, ее труды снова пошли насмарку. - Это не я плохая, а он! Я всегда с тобой, я была с тобой, когда ты болела и когда шла в 1 класс, а где был он? где был он эти последние 4 года?! Он ушел, и ушел к другой семье, а вот у меня нет личной жизни и все только ради тебя!

   Я слушала, все это молча, рассматривая слезы мамы, и видела, что она говорит все это неискренне. Мне было ужасно обидно, но даже в этот момент я поняла, что она лжет и дело в чем-то другом. Совершенно другом!

   - Я еду к Рэнду на завтрак, - тихо сказала я, когда я речь перешла просто в слезы, всхлипы и какое-то странно бултыхание, вместо движений и слов. - А если захочешь, поговорим вечером об этом. И где мобильный?

   - Мы ведь договаривались, что никаких мобильных, пока ты не закончишь семестр с хорошими отметками, - мама вполне пришла в себя, чтобы напомнить об этом нашем договоре.

   - Договоренность аннулируется, так как в нее не входило то, что ты будешь так поступать со мной, - твердо сказала я, даже не думая поддаваться тому, как мама хочет сыграть на своих родительских правах. К тому же, как оказалось, у нее не было что на это сказать.

   - На столе в кухне, посмотри в моей сумке. - после нескольких секунд продолжительного всматривания в мое лицо, сказала она.

   - Спасибо, - культурно отозвалась я, не желая видеть, как мама приходит в себя с огорченным лицом, словно это я так поступила, а не она. Думаю, ей не было стыдно за то, что она сделала, зато она очень жалела о том, как я об этом узнала. Ничего не скажешь, предки у меня образец для подражания.

   Поспешив в кухню, я без зазрения совести принялась рыться в сумке мамы, и быстро нашла небольшой телефончик, вполне оправдывающий мои ожидания. Как оказалось там уже были занесены номера телефонов мамы, папы и дяди Пита, и еще некоторых родственников. Ну что ж, будет чем побаловаться в школе, подумала я, и глянув на часы поняла, что должна была уже быть по дороге к дому Рэнда. Я быстренько оделась, и крикнув маме "пока", вместо того, чтобы поцеловать ее перед уходом, как обычно, поспешила к своей машине. Странно, но меня уже так сильно не волновала мысль, что я встречусь с родителями Рэнда. Несколько минут и я въезжала в уже знакомые ворота, кем-то заботливо оставленные открытыми, а подъездная дорожка была расчищена от нового слоя снега, который падал ночью. Сегодня было 24 число, то есть канун Сочельника, и дом Рэнда показался мне еще более красивым, чем накануне выходных, когда я заявилась к нему в пижаме. Бразы явно не экономили на праздновании и украшении. Я была готова поклясться, что среди сугробов видела маленьких гномиков, одетых под Санту, или эльфов Санты. Елочки насаженные вокруг дома теперь не светились как тогда вечером, зато я увидела множество гирлянд на них, маленькая площадка перед входом была расчищенная. На перилах появились новые украшения, которые я раньше не видела. Снова меня пробрала зависть, потому что, не смотря на все старания мамы, Рождество у меня дома все равно слишком уж веселым не будет, особенно после того, что случилось сегодня с утра. Я себе это уже представляла - убранная гостиная, вкусный ужин приготовленный Марией, и мы две с мамой, сидит друг напротив друга, и молчим. Весело, ничего не скажешь. Впрочем, я могла бы уговорить ее пойти в церковь, там она хотя бы сможет показать свое новое платье и драгоценности, ей явно не хватало внимания.

   Я же мечтала о картинке нарисованной Рэндом, о том, как они с семьей празднуют Рождество.

   Когда я шла в сторону входной двери, только это и было в моей голове, ну еще конечно утренний разговорчик с родителями. Они умеют испортить настроение.

   Дверь открылась еще до того, как я успела подняться по ступенькам, и ее открыл никто иной, как мистер Браз, и улыбка тут же задеревенела на моих губах. Снова вернулось волнение и переживания, а мне показалось, что все мышцы в моем теле вдруг перестали мне повиноваться. Я прошагала по ступенькам на деревянных ногах, и глупо улыбаясь, сказала:

   - Здравствуйте, доктор Браз.

   - Привет, Блэр. Ромео тебя уже заждался.

   - Простите, что опоздала, отец звонил, - доктор Браз был немного в курсе всего того, что происходило в нашем доме, после моей болезни и возвращения из Денвера.

   Доктор Браз лишь кивнул, и пропуская меня во внутрь дома, предложил помочь мне, снять куртку.

   Голова Рэнда появилась откуда-то с кухни, и он как всегда улыбался. Я была немного смущенна тем вниманием, с которым мистер Браз относился ко мне, теперь еще и Рэнд. А следом за ним из кухни вышла миссис Браз, как всегда непростительно элегантна в строгой серой юбке и кремовой блузке, а спереди на юбке, как на картинке из 50-хх годов у нее был крахмально белый передник. По ступенькам сбежала сестра Рэнда и радостно бросилась ко мне, словно мы уже были знакомы.

   - Привет Блэр, я Уитни!

   - Привет, ну меня ты видимо уже знаешь, как зовут, - я стала пунцово красной от всеобщего внимания, и того, как Уитни тянет меня в сторону кухни.

   - Рада, что ты пришла, - миссис Браз, улыбнулась при виде меня, и вся эта их радость, которая была видимо, вызвана моим появлением, меня просто удивляла. Чем я им так нравлюсь, я мрачная и часто малообщительная, но все же они относились ко мне все хорошо. Уитни, очень похожая на своего брата, но с более правильными и красивыми чертами лица, усадила меня за стол в кухне, который собирался вот-вот развалиться от разнообразной еды собранной на столе. Самое главное, что я заметила, еда была постной.

   - Вы собрались меня закормить, или у вас это такой постоянный завтрак? - тупо уставившись на стол, спросила я, чем вызвала смех у всей семьи.

   - Сегодня вечером ведь Рождество наступит, мы готовимся! - с радостью и некоторой снисходительностью к моей глупости заметила Уитни.

   Наконец возле меня появился Рэнд, и сел рядом, совсем невинно чмокнув в губы. Но я все равно покраснела от этого, так как мне казалось родители Рэнда не сводят с нас глаз, как и Уитни. Они тоже сели за стол и миссис Браз начала первой молитву, и все Бразы в подражание ей, сложили руки и начали молиться. Мне ничего не оставалось делать, как последовать их примеру. Для меня это не было чем-то из ряда вон выходящим, так как в доме бабушки мы тоже молились, но мама не стала поддерживать подобную традицию и у нас дома.

   Когда все помолились, можно было приступать к еде, но у меня тут же разбежались глаза.

   - Блэр, тут все постное, все-таки последний день поста, надеюсь тебе понравиться.

   - Не сомневаюсь. Когда бабушка была жива, она меня постоянно приучала к мысли, что нужно соблюдать посты. - отозвалась я, взяв себе пару оладьей, а Рэнд при этом подмигнув мне, придвинул сироп, который как он уже знал, я очень любила. Так же как и простой черный чай с лимоном.

   - Рэнд говорил, что у тебя итальянские корни, ты католичка?

   Началось, подумала я, и сдержанно улыбнулась.

   - Да, итальянские и да католичка. По крайней мере, меня крестили именно в католической вере, и время от времени мы с мамой ходим в церковь.

   - А как твой отец, он переехал жить в Денвер? - это ко мне уже обратился доктор Браз. Посмотрев на него, я только теперь поняла, что под глазами у него темные круги, а это значило, что по всей видимости он лишь теперь приехал с дежурства. Меня это поразило и в некоторой степени заставило расслабиться. Если ради встречи с тобой человек не ложиться спать после бессонной ночи, это о многом говорит.

   - Да. У него теперь там дело, и он живет в Денвере с новой семьей.

   - Я помню вашу бывшую няню, как я понимаю, она теперь его новая семья? - видимо этот факт миссис Браз не одобрила. Но неодобрение ни в коей мере не касалось меня, а только отца и Карен.

   - Мда, - крякнула я, подтверждая ее слова своим же неодобрением к поведению отца. - Но я уже привыкла. За пять то лет.

   Как я и говорила Рэнду, много съесть я не смогла, хотя мне действительно хотелось. Тут было все, что я любила - блинчики, вафли, хлопья, гренки, тосты и тому подобное. Но я попробовала немного всего, а потом просто пила чай.

   Пока меня расспрашивали его родители о моей семье, Рэнд держал мою руку под столом.

   - Как хорошо, что вы с Рэндом не ограничились дружбой, - неожиданно заметила миссис Рэнд, и я посмотрела в ее добрые глаза довольно удивленно.

   - Да? Я тоже рада.

   - Просто нам не всегда нравились подружки Рэнда, - добавил со смехом его отец, и они переглянулись с женой. - Та что была последней...с лицом постоянного траура нагоняла на меня тоску во время еды.

   - Пап, - с укором заметил Рэнд, хотя было понятно, что это и раньше обговаривалось в семье.

   - Ну Рэнд считает меня мрачной, - заметила я, немного неловко.

   - Я занимаюсь исправлением этой твоей черты, - усмехнулся он, не говоря ни к кому конкретно, а просто самодовольно смотря себе в тарелку. Я прищурилась, вглядываясь в него, и мне очень хотелось дать ему локтем под ребра.

   - И совсем ты не мрачная, - отозвалась со своего края стола Уитни, чем конечно же вызвала смех окружающих. - А что? - она почти обиделась на этот смех. - Ту девушку называли гробовщицей в школе!

   - Ну это конечно чересчур, - не согласился с ней отец, - и все же она то действительно была мрачной. Ну а ты просто устала видимо из-за постоянных ссор родителей.

   Меня напрягли эти слова, так как они не могли судить о том, от чего я устала. Но я конечно же тактично промолчала. В общем и целом встреча прошла совершенно не так как я себе ее представляла. Мне казалось, что я опозорюсь или сделаю что-то не так, но родители Рэнда были очень интересными людьми, просто со своими взглядами на жизнь. Их взгляды на жизнь мне очень понравились, особенно когда я видела какая у них дружная семья, и что они все относятся с большим уважением друг к другу.

   Когда мы ехали в школу, я некоторое время молчала, а Рэнд осторожно посматривал на меня:

   - Ты прости за этот мини-допрос, они просто хотят знать о тебе больше, чем то, что я им рассказываю.

   - Не переживай. Это было мило. Они так постоянно всех твоих девушек опрашивают?

   - Это какая-то завуалированная ревность к моим бывшим? - осторожно спросил Рэнд.

   Я шокировано уставилась на него, потому что ничего подобного у меня и в мыслях не было.

   - Нет! С чего ты взял?

   - Прости, когда ты вся в своих мыслях, но умудряешься при этом говорить со мной, я вообще, не понимаю, то ли ты имеешь в виду, когда говоришь. У тебя полностью отсутствуют на лице какие-либо эмоции.

   - Это последствие развода родителей - я научилась скрывать, что чувствую от других, чтобы ко мне постоянно не приставали с жалостью. Но тебе этого не понять, у твоих родителей совершенно иные отношения, чем у моих.

   - Возможно, мне трудно все представить, и все же я тебя понимаю. И мне не нравиться, что они делают из тебя заложницу своих разбирательств между собой.

   - Мне тоже. Сегодня кстати звонил отец, хотел примирения. Мама устроила истерику, какой я давно уже не видела. Еще оказалось, она спрятала от меня подарок отца - телефон. Я, безусловно, понимаю, что он просто подлизывается. Но мне телефон нужен, а с ее стороны подло так было поступать.

   - Согласен. Все же она у тебя неплохая, - Рэнд видимо чувствовал себя не слишком-то комфортно, так как находился на месте пассажира, а не водителя. Но я чувствовала себя все более уверено за рулем, потому не обращала внимания на его недоверие.

   - Как тебе сказать... она все, что у меня есть, но и у мамы бывает такое настроенице, что мне не хочется спускаться вниз. Эта ее постоянная и необоснованная ревность к отцу, то, как она кричит, когда говорит о нем, словно именно крик убедит меня в его негодяйстве. Все это меня злит, так хочется убежать от них всех куда подальше...

   - Ты и сама понимаешь, что это просто ревность, но я также думаю, что такое поведение страх перед одиночеством. У твоего отца есть семья, а у мамы только ты.

   - Но я ведь не их собственность, - возбужденно возразила я, хлопая рукой по рулю.

   - Никто так и не говорит, - поспешил меня заверить Рэнд, перехватывая одну мою руку. - Ей сложно, и они не понимают что тебе сложнее, чем им - они постоянно хотят чтобы ты выбрала лучшего из них, чтобы сделала кого-то виноватым в разводе. Твой отец чувствует вину, потому ведет себя по детски, этим самым лишь подстегивая Карен к таким вот выходкам, твоя же мама подстегивает его, потому что все время напоминает о его вине. Они должны сами разобраться, но теперь ты можешь сказать это им сама - ты вполне уже взрослая.

   Я, молча слушала Рэнда, понимая, что и сама все это знала раньше, но хотела абстрагироваться от их проблем, и чтобы меня оставили в покое, но видимо все было сложнее. Я должна была им сказать, что не хочу больше принимать в этом участие. Не хочу разговоров в среду с утра, не хочу ездить в Денвер, когда не хочу, и видеть брата, только потому, что отец так хочет, и не хочу, кого бы то ни было ненавидеть. Пусть они разбираются сами, а я хочу жить своей жизнью, а не их полуистлевшими отношениями. Все ведь было уже в прошлом, у них начинается новая жизнь, так почему они мучают меня, делят, и покупают!

   -Все так, - тихо сказала я, и в это же время рука Рэнда стала крепче. - Почему ты вообще решил со мной встречаться?

   -Кажется я извращенец, - вполне серьезно заметил он, щуря от смеха свои серо-синие глаза.- Мне постоянно нравятся какие-то ненормальные.

   - Бывает, - я даже не усмехнулась в ответ, так как настроение мое пропало еще утром, и в доме Рэнда я держалась на выдержке, прикрываясь заученными улыбками.

   - Все будет хорошо, - Рэнд понял и почувствовал мое настроение. Он поднес мою руку к своим губам и поцеловал, это было так, будто я перенеслась в старые фильмы, где поцеловать девушке руку, было величайшим счастьем.

   А когда я припарковалась на школьной стоянке, он первым выбрался из машины, чтобы открыть мне дверку, и на некоторое мгновение не позволить так быстро ускользнуть от него. Задержав меня возле машины, Рэнд заставил посмотреть на него.

   - Не обращай внимания на них, думай о зиме, снеге, Рождестве и Новом годе. А еще думай о нас. Думай о том, как мне нравятся твои глаза и губы, каждый раз, когда будет начинаться в доме скандал. Или звони, и я тут же приеду.

   - Угу, - я не смогла так сразу же ответить ему, потому что в горле застрял ком слез. - Спаси меня Супермен...

   - Твоя язвительность меня заводит, - подразнил меня Рэнд, и нагнувшись сначала просто прошелся губами по щеке, а потом поцеловал. Ну как так может быть, что его поцелуи почти вознаграждение за страдание? Губы его были мягкими и в данный момент не требовательными, а скорее ищущими. Как раз в самый приятный момент за нашими спинами раздался смех, свист и улюлюканье. Наверное, мы впервые поцеловались привселюдно, и вообще даже обнялись.

   Лицо Рэнда светилось от смеха и счастья, когда он понял, что нас засекли.

   - Я тебя провожу до класса.

   Я посмотрела на его протянутую ладонь и с удовольствием ее приняла, переплетая пальцы, хотя это было и трудно из-за перчаток. Мы шли мимо моих и его одноклассников, чтобы стать на несколько дней сенсацией, ведь до этого ходили лишь слухи. Теперь я гордо могла сказать, что я встречаюсь с Рэндалом Бразом, и что я счастливая за очень долгое время.