Когда я примирилась с тем, что в моей жизни начнутся изменения, все стало лучше. Дома наступило время блаженного счастья, нормальных завтраков и настоящих ужинов. Когда снова началась школа, я была совсем не похожа на себя старую о чем мне сообщили как Зеркальные так и Селин. Я была веселой. Мне казалось теперь почти всему можно верить, и я даже почти согласилась примириться с отцом и Карен, как на том настаивал Рэнд.

   Дядя Пит не смог удержаться от того чтобы не сообщить своему кузену о его отношениях с бывшей женой того. Я знала, что мальчика любят хвастаться своими любимыми игрушками, но чтобы додуматься до такого! Конечно же, папа тут же стал звать меня переехать к ним, когда мама будет на последних месяцах, чтобы я не злилась и тому подобное. Было даже смешно его слушать. Потом трубку перехватила Карен, и снова извинялась, за то, что тогда говорила мне, она понимала видилите как это звучало. Здесь мне было не так смешно как раньше, но у Рэнда по этому поводу как всегда было для меня жизненное объяснение.

   - Если бы все было так просто в жизни, как тебе кажется. Ты видишь лишь черное и белое, остальным цветам в твоей жизни нет места, - к моему огромнейшему огорчению говорил он с каким-то новым раздражением, и именно лишь тогда, когда пытался объяснить как я не примирима с обидами. Но что я могла сделать с собой? - Жизненная ситуация Карен так сложилась, и это не значит что она поступила правильно, но и не значит что ее не стоит хоть сколько-то простить.

   Мы сидели в комнате Рэнда, так как его родители уехали на время отдохнуть, вместо нормальных рождественских выходных, когда отец Рэнда работал сверхнормы. Сестра Рэнда делала уроки, и в доме было так тихо, что казалось мы одни во всем доме. Рэнд разлегся устало на кровати после смены в кафе, я же сидела в его кресле, и наглым образом гробила приставку. Иногда мне казалось я играю в нее больше чем он сам, но наверное дело было в том, что у меня явно было больше свободного времени, которое я теперь часто проводила вместе с ним на его работе. Я боялась, что может это как-то повлияет на его работу, и шеф будет ворчать, но потом заметила, что не только я прихожу к Рэнду, но и к другим работникам приходят их половинки, или просто друзья. Один из сменщиков Рэнда обладал еще той компашкой - все старше 25, только заканчивают учебу, но мне казалось они даже хуже детей. Когда компания появлялась в кафе, шум стоял невероятный.

   - У меня не только черный и белый цвет в жизни. Но они более надежные - я знаю что они точно есть, а вот все остальные цвета кажутся фантазией.

   Рэнд устало рассмеялся, и что-то хотел сказать, но тут раздался звонок в дверь, и он подпрыгнув на месте, подмигнул мне и со словами "наверное это пицца", метнулся вниз.

   Его не было долго. И когда он вернулся, я точно поняла что пиццей определенно и не пахло. В руках он держал пухлый конверт, и улыбался сам к себе, по крайней мере пока не заметил меня.

   - Блэр...- выдохнул он слишком уж удивленно, для человека который оставил меня здесь 10 минут назад.

   - Да, это я. Ты ожидал увидеть кого-то другого?

   - Нет. - рассмеялся он, - просто думал о своем и вдруг увидел тебя...трудно объяснить.

   Я поднялась с кресла и отставила приставку, чтобы подойти к нему и посмотреть, что он держит в руках, но Рэнд просто откинул письмо на тумбочку, и обнял меня, так и не дав мне подумать, что там было. Вечер прошел как всегда чудесно. Впрочем бывало что потом иногда Рэнд впадал в меланхолию. А вот раньше ничего подобного не случалось.

   Январь все же был интересным. Я вообще забыла о том, что когда-то не было Рэнда, и не было кому позвонить вечером, чтобы узнать как у него дела. И уж тем более я так привыкла, что Рэнд есть всегда.

   Родители кажется, установили перемирие. Думаю отец стал спокойнее, ведь теперь и Карен успокоилась - больше ей не нужно было переживать что он однажды снова вернется к своей бывшей. А мама была так счастлива с дядей Питом, что когда папа звонил в среду, она просто отдавала трубку мне, лишь здороваясь с отцом.

   Мы с Рэндом опять предприняли попытку съездить в Денвер на матч, и в этот раз так же останавливались у отца. Конечно же, я ехала туда не с самым хорошим настроением - обида на Карен и память о прошлой поездке еще живо стояли в моем сознании. Но под увещевания Рэнда я старалась придавать себе более менее счастливый вид, когда мы приехали к ним. Выходные к моему величайшему удивлению вышли прикольными. Во-первых, рядом все время был Рэнд, чтобы защитить меня от Карен если потребуется; во-вторых, отец взял выходные и отключил телефон, чтобы побыть с нами; и в-третьих, я впервые провела время "всей семьей", как называл нас отец, когда мы пошли в субботу вечером на каток. Джонни был просто нормальным веселым малышом, и даже мне нравился, что я в тайне гордилась, что он мой брат.

   Матч был единственным не самым веселым пятном в те выходные - ну не любила я спорт, вот и все. Рэнд к моей радости не огорчался этим. Он сказал, что наверняка есть какие-то мои интересы, которые он не разделяет - думаю, он намекал мою любовь к Сумеркам.

   Когда мы возвращались, я конечно же еще не стала с Карен лучшими подругами, да нас и хорошими приятелями трудно было назвать, зато я однозначно не хотела ее закопать в землю.

   - Возможно, однажды ты согласишься пожить у них, - смеясь, предположил Рэнд.

   - Нет, до такой степени я не дойду. Просто представить себе трудно что мне придется уживаться с ней. - однозначно отрезала я, смеясь про себя на такое предположение.

   Рэнд, очевидно, остался мною недоволен, думаю из-за того, что я была такой непримиримой, как он любил сказать.

   Неделя выдалась после этих выходных куда тяжелее. Рэнд практически всю неделю был на работе после школы, и так уставал что собеседник из него был никакой. Только ближе к выходным я поняла, почему он так много работал.

   В пятницу он позвонил и сообщил, что на эти выходные он забирает меня снова в свой домик, но теперь мы будем одни и он все дни намеревается провести на лыжах. Что ж, о ночах тогда подумаю я.

   Мама была без ума от Рэнда, потому отпускала меня с ним с легким сердцем, но что странно дядя Пит решил немного потолковать с ним перед отъездом. Мне было немного смешно от этого и в то же время неприятно. Он явно пытался исполнить роль моего отца - это было неудачно с его стороны, так как я расценивала это как вмешательство в мою жизнь. Мама конечно же поняла это и обещала поговорить с дядей Питом, но потом, когда мы уедем.

   Дорогой Рэнд был молчалив, и на все мои шутки и слова вежливо и как-то отстраненно улыбался. То же было пока мы распаковывали вещи, и готовили еду. Словно он думал о чем-то своем, чего я не знала, или к чему не имела отношения. Но я не собиралась по поводу этого волноваться, ведь если бы случилось что-то действительно серьезное, Рэнд непременно мне бы рассказал, я была уверена.

   Его настроение немного улучшилось когда мы взяли лыжи и пошли на склон. Он улыбался уже веселее, и когда я его целовала не смотрел на меня так внимательно, будто бы увидел впервые. Конечно в его движениях было чересчур много нежности, только меня это вовсе не раздражало.

   Спустя час, мы остановились передохнуть. Была чудесная зимняя погода, склоны покрытые снега блестели и будто бы шевелились от сияния снега. Яркое небо в разрывах белых облаков, не предвещало снега, но они долетали до нас когда мимо проезжали другие лыжники. Рэнд устремил куда-то в сторону свои глаза, и стоял так, будто чужой, или же забытый.

   Я прикоснулась к его шее, щекоча его теплую кожу, своим замерзшим кончиком носа. Рэнд молча поежился, а потом повернулся и посмотрел на меня. - Это просто глупый зимний сон, - отстраненно произнес он. Что-то в его виде и тоне меня настораживало.

   - Что ты имеешь в виду?

   -Растает снег и тебя тоже не станет...и нас не станет... - он на миг задумался, словно понимая, что следующих слов лучше не говорить, - я уезжаю на следующий год учиться в Денвер или Боулдер...мне пришло письмо о подготовительных курсах на лето...

   Я улыбнулась, но мне не было весело. В горле образовался тугой комок, и чтобы вздохнуть мне приходилось прикладывать усилия, которые я не хотела ему показывать. Ну что ж, я знала, что это все равно закончится - он все равно должен был пойти своей дорогой, и к тому же я даже не надеялась на то, что он останется рядом со мной, до того как снег растает. Рэнд был из тех парней рыцарей, которым просто обязательно нужно было кого-то спасать. Я стала своенравной принцессой, мой дракон, и она же мачеха, неожиданно оказался ручным, а папа-король стал более благосклонен к своей дочери которую он заточил в замок с той, которую я считала злой матушкой, и которая просто оказалась усталой и разочарованной королевой, которой тоже хочется любить.

   Я отстранилась и спрятала нос в воротник куртки - как хорошо, что он вязаный и такой высокий. Нет, я не плакала. Я скрывала понимающую улыбку, которая может обидеть его.

   - Ты снова надо мной насмехаешься? И опять это твоя глупая теория, что я оставлю тебя, стоит тебе выпутаться из проблем - типа это мой комплекс рыцаря? Да я знаю об этой твоей теории, - отозвался он в ответ на мою приподнятую бровь. - Ничего подобного. Я просто хочу, чтобы мы решили, что с этим делать.

   - Я думаю нечего решать - легче всего расстаться пока еще это все несерьезно, - пожала плечами я, зная, что для меня это уже давно серьезно, но вероятно именно это хотел услышать от меня Рэнд. Он может, конечно же, для вида закатить истерику, и тому подобное, чтобы не удерживать его возле себя, лучше уж я буду гордой. Чем глупой.

   - Ты так считаешь? - неожиданно он хорошенько встряхнул меня, что одна из палок выпала из руки. - Считаешь, что у нас несерьезно?

   Ну, вот опять трагедия - он сам себе их выдумывает. И усложняет мне жизнь и себе тоже. Хватайся же за спасительный круг, который я тебе пытаюсь кинуть и перестань быть бесчувственной сволочью!

   - Я рада, что ты мне помог...ты даже не представляешь, сколько всего сделал для меня...но ты прав, тебе придется уехать...так что да, эти наши отношения я пока что считаю несерьезными.

   Рэнд обхватил мое лицо руками, и некоторое время смотрел на меня. Как же тяжело дышать!

   И просто обнял, как тогда в Денвере, когда мне так нужно было, чтобы меня хоть кто-то пожалел, приласкал и обнял. И вот теперь-то он меня поцелует по-настоящему, а не так как тогда, я была в этом уверена. Ему нравилось, как я целовалась, скорее всего, я могла ему нравиться, так как сама не представляла. Но я стану всего лишь соплюшкой, с которой он встречался и буду забыта, настолько скоро насколько быстрыми могут быть девушки в колледже.

   -Всегда ненавидел то, как ты умеешь скрывать свои эмоции, - пожаловался он, и я отстранилась, понимая, что поцелуя, скорее всего не будет. Как же я буду скучать по его губам, и по тому, как он смотрит на меня в столовой, когда мы едим то с моими, то его друзьями. Мне будет его не хватать.

   - Но ведь мы не обязательно должны уже расстаться.

   Сказала я сама и согласно кивнула, словно так ему будет легче соглашаться со мной. Хорошо, еще неделя. Нужно и себе дать отсрочку. И я начну приучать себя к той мысли, что перестану считать его своим. Да, это правильно. Так будет легче. Я как никто согласна. Еще бы я согласилась чтобы ничего не нужно было прекращать, чтобы я могла учиться с ним, но такая возможность представиться лишь через год, и как я понимала Рэнд к тому времени вообще забудет как меня звали - в колледже будет сотни дев которые попали в беду.

   - А теперь разморозь свое лицо, и скажи мне всю правду - все о чем думаешь. Я же вижу на твоем лице тень этого ужасного пессимизма. Я просто чувствую, как негатив прикасается к моей коже. И весь он от тебя.

   - Ну не всем же быть весельчаками! - парировала я. И поняла, что Рэнд неплохо меня выучил за то время что мы вместе. Раньше многие не подозревали о моем сарказме и тем более пессимизме. Хотя школьный психолог как-то к этому присмотрелась. А что они от меня хотели - мама юрист, отец механик, в разводе, любят меня ужасно - но ни у кого нет времени. Так что я не мрачная - я пессимист. Я со здоровым недоверием смотрю в будущее. Я больше не хочу опекаться! Мне и теперь легко вспомнить, как говорили родители в начале - папа лишь ненадолго поживет в Боулдере... "ненадолго" растянулись на месяцы, а потом я узнала, что моя няня ходит в его доме в одной его футболке. Слово любовница уже было неуместно - я и тогда знала что такое гражданский брак. А теперь Рэнд говорит мне - но ведь мы не обязательно должны расстаться уже. Я прекрасно знаю, чем все это закончиться - спасибо, не надо - уже проходили. После таких слов уже не возвращаются. Такими словами просто готовят себе путь к отступлению - мол, ну я же тебя мягко предупреждал, ты уже большая девочка, должна понимать. У всех у нас своя жизнь. Нет, у всех у вас своя жизнь, и только я до сих пор надеюсь, что хоть кто-то впустит меня в эту жизнь.

   Я еще раз кивнула каким-то его словам. Но жесткие руки заставили меня осознанно посмотреть в его глаза.

   - Ты вообще слышала, что я сказал? Я сказал, что нам вообще не обязательно расставаться.

   А как же! Блин, но ведь действительно звучит смешно. Рэнд так наивен. Почти романтичен, что мне самой хочется его хорошенько встряхнуть, чтобы он перестал мне вешать лапшу на уши. Ну, неужели он верит в то, что говорит? Я даже не готова была сама признать, что то, что я испытываю к нему это любовь, так что говорить о чем-то серьезном, да и еще на будущее, я не собиралась. Да, конечно же я могла переехать в старый дом отца в Боулдере, который принадлежал бабушке, могу доучиться там в школе и параллельно взять дополнительные занятия в колледже, но...вот именно НО! Кто тебе такое предлагал? Ведь Рэнд знает, что мама отпустит меня без вопросов, так почему не предложит?

   Как же я устала от разговора, такого пустого и глупого, и как же мне не хотелось поддаваться надежде. Ну почему никто никогда не говорит, что больнее надежды нет ничего!

   - Поехали вниз. Я хочу горячего шоколада, - отозвалась я, игнорируя его предыдущие слова.

   - Увиливая, ты от меня не избавишься, как и от этого разговора, - грустно покачал головой он.

   - О нет, ты ошибаешься, увиливая можно все это проигнорировать, и спокойно жить дальше. - усмехнулась я и оттолкнувшись от него, покатила вниз. Конечно же, он не так быстро оказался рядом из-за своего колена, но нагнал меня, даже не смотря на злость.

   Я его честно предупреждала, что я не романтическая натура - если я страдаю, то так, чтобы никто не знал. И уж тем более я ни с кем не делюсь своими проблемами. Мне бывало иногда из-за этого трудно, но впрочем я еще ни разу не пожалела что не делюсь с подругами своей частной жизнью. Это реально никого не касается, а только меня. И те крохи, что перепадали им, были сказаны по глупости. Рэнд был первым, с кем я поделилась своими проблемами - из этого не вышло ничего хорошего. Кроме самых прекрасных мгновений проведенных с ним.