Бледная

   Мир кажется другим,

   Хотя я знаю, что он не изменился, -

   Это всё у меня в голове...

   Я не могу оставить это в прошлом,

   Но я должна выстоять, должна быть сильнее...

   Within Temptation

   Папа передал Джонни в руки Карен и начал радостно вытягивать меня из машины, словно мы не виделись 3 недели тому назад. Он крепко обнял меня, Карен же пошла к Рэнду, приветливо мне кивнув. Что ж, пока что все начиналось не так плохо, пока она держалась от меня на расстоянии и не разыгрывала, что между нами есть хоть какие-то дружеские отношения. Обнимая меня, папа повел прочь от машины в дом.

   - Как дела? - спросил отец Рэнда, оборачиваясь назад к нему.

   - Спасибо, сэр, что спросили. Неплохо. - улыбнулся Рэнд приветливо, уделяя внимание малышу. Джонни пока что не был готов так же радушно реагировать на Рэнда. Странным образом эта схожесть малого со мной, мне понравилась. Правильно, нечего доверять всем подряд.

   - Видимо устал, сегодня препаршивая дорога. Но ничего - ужин, и можно будет отдохнуть. Мы только вас ждали.

   - Я приготовила твою любимую курочку по-пекински, Блэр. - добавила Карен к словам отца, и я натянула на лицо вежливую улыбку когда отвечала ей.

   - Спасибо, давно ее не ела, у мамы сейчас много важных дел, и она не успевает готовить.

   Лицо Карен заледенело. Она прекрасно поняла, что это был камень в ее огород - ведь это она сидела дома и ничего не делала, когда у моей мамы была карьера. Но папа ничего не понял. Когда мы заходили в гостиную он помог мне снять верхнюю одежду, и похлопав по щекам, поцеловал в лоб. Зато я натолкнулась на любопытный взгляд Рэнда, уж он-то понял. Наверное, в данный момент я показалась ему стервозной, только он не знал всего что бывает и что было. Карен разрушила мою семью, и я не была обязана ее любить. Да. Возможно, папа ушел бы и так, и может, ушел бы к другой, но Карен приставала к отцу. И я не раз это замечала, хотя и была поменьше, но не совсем понимала, что происходит между ними. Однажды Карен пыталась со мной поговорить по этому поводу - более глупой или эгоистической речи, замаскированной под заботу за моего отца я не слышала. Что мама не любила его, что у нее не было на него времени, и что она всегда считала его кем-то низшим за нее. А она Карен, спасла отца, от ужасной жизни в осточертелом браке. Зря она это сделала, зря старалась очернить мою же маму передо мной, при этом забрав отца из семьи. Мама осталась со мной, а отец нет. Не он был жертвой, уж это точно. А она не была героем или спасителем. Я точно знала, что рано или поздно, это вернется к ней, даже если отец действительно был настолько несчастлив в браке с мамой, как она расписывает. Все возвращается, таков закон природы - как сказала бы одна из Зеркальных придет весна, и будет видно кто, где налажал.

   Потирая руки, после недолгого пребывания на улице, я прошла в гостиную, осматриваясь. Здесь появилась новая мебель, и все стало выглядеть по иному, чем я видела в последний раз. Если у нас дома мама старалась сделать все очень современно, в стиле хайтек, или смешанных. То здесь была старая мебель из дома бабушки, навалена в один флакон с новой техникой, электрическим камином, и совершенно странным хромированным столиком. Вокруг столика стояли кожаные стульчики, а на них висели пледы в стиле кантри. Я даже боялась узнать, что Карен весь этот ужас может назвать эклектикой.

   - А у вас как вижу изменения, - глухо сказала я, поджимая губы в улыбке, и думая о том, куда лучше сесть, чтобы не видеть весь ужас этой комнаты. Я перехватила взгляд Рэнда, и он так же удивленно поднял брови. Ну еще бы, как же, наш мистер Совершенство не мог не разбираться в хорошем и плохом стиле. Так какого же черта он постоянно ходит в спортивной одежде? И все же его поддержка мне понравилась.

   - Да, ты заметила? - просияла Карен, и я даже дернулась от того, с какой радостью она впорхнула в гостиную, чтобы рассказать, что нового она добавила, и зачем. - Мы очень надеялись, что может, в этом году ты проведешь с нами Рождество или хотя бы Новый год, вот и купили большой стол.

   - Не знаю как первое, но второе у нее уже занято - она празднует Новый год с моими друзьями, - быстро вмешался Рэнд, садясь на локоть моего кресла. Я нахмуренно глянула на него, думая о том, что потом нужно будет решить еще этот вопрос. С чего это вдруг он расписывается за меня?

   - А Рождество, ты знаешь папа, я провожу с мамой, она все-таки одна.

   - Может вы когда-нибудь рискнете вдвоем приехать к нам на Рождество? - отец тихо высказал свое мнение, даже не смотря на Карен. Видимо он знал, что такая идея не понравиться его новой жене. Они так же вдвоем устроились в кресло, Джонни исчез где-то в недрах второго этажа, и не стал мозолить мне глаза.

   - Это зависит не от меня, - отозвалась я, не став смотреть на отца, и то, что может мелькать на его лице. Я осматривалась, как оказалось комната стает намного лучше, если приходится увиливать от тяжелых разговоров. В комнате повисла тишина. Я смотрела по стенам, папа и Карен мерялись взглядами друг с другом, Рэнд явно чувствуя дискомфорт все же не стал заложником ситуации. Он просто разглядывал дом, который увидел впервые. Поднявшись, он пошел вдоль полки над электрическим камином, уставленной в большинстве своем моими фото, и фото Джонни. Но моих было больше. Папа, заметив это, подошел к нему, и начал рассказывать, какие события были с той или иной фото связаны. Карен с интересом разглядывала Рэнда, пока не посмотрела на меня, и ее улыбка мне не понравилась.

   - Рэнд? Правильно? А вы как, встречаетесь с Блэр? Мы как-то раньше не слышали от нее о новом парне. Был Кевин, да он уехал.

   Рэнд должен теперь понять, почему я в подобном тоне раньше говорила с Карен, время от времени она любила показать свое настоящее лицо.

   - Мы друзья, но мое сердце все еще надеться, что Блэр передумает, - Рэнд улыбнулся Карен широкой улыбкой, а потом подмигнул мне. Это понравилось отцу.

   - Я помню, как ты стриг у нас газоны, а вот ты уже такой огромный парень. Ты чем-то занимаешься? Каким спортом?

   - Футбол, сэр. Занимался.

   - Травма? Я тоже играл в школе, не знаю, рассказывал ли тебе когда-то.

   Тут разговор закрутился вокруг спорта. Мне тут же стало скучно. Я не любила спорт, и дело было не в моем больном сердце, а в том смысле, что американцы вкладывали в спорт, чуть ли не как в национальную религию.

   - Я слышала вы идете на игру с Блэр, а кто играет? Титаны?

   Карен, наконец вмешалась в разговор отца и Рэнда, и я еще никогда не была так ей благодарна, так как она меня ужасно напрягала, а говорить с ней о чем-то мне не хотелось.

   - Блэр еще не сказала, что идет со мной, - поправил ее Рэнд, и добавил, - а билеты у меня на Бронкос против Ремс. Отцу кто-то на работе дал, а так как он у меня не любитель спорта, то отдал мне.

   - Почему же вы, как и остальные ваши друзья не поехали кататься в горы. Я понимаю, что это интересная игра, и все же?

   - Долг дружбы, дорогая, - папа уже начал сердиться. Я посмотрела как его и без того темные глаза потемнели, и он уставился на Карен, не совсем понимая куда она ведет. Карен же словно опомнилась, что здесь есть отец, и ее улыбку тут же стала сладенькой, как мед. Честно, иногда она бывала почти нормальной, но сегодня ставала похожей на мачеху из Белоснежки. Какой-то такой злобной, что даже я удивлялась. Внезапно меня поразила странная мысль. А что если у них что-то не ладиться? Я, конечно же, ждала, что ей все вернется, что она натворила в нашей семье, только я не думала, что правосудие может быть таким быстрым. При этом я почему-то не ощутила радости.

   - Да, точно, это долг дружбы, - разрядил обстановку Рэнд,- особенно после того, как она меня чуть не сбила своим трактором.

   - Я и забыл о машине! - воскликнул отец, и поставив мое фото, одно из детских, добавил. - Пойдемте ужинать, так как я везу машину в мастерскую. Сегодня вечером, боюсь, вы будете отдыхать без меня.

   - Может, мы посмотрим фильм, я взяла несколько в прокате, - Карен быстро вернулась к тому тону, когда она старалась подлизаться ко мне.

   - Ага, - я как могла, постаралась улыбнуться, чтобы отец видел мою улыбку. Это заметил Рэнд, и между его бровей залегла складка. - Мы будем не против фильмов.

   Карен даже удивилась, заметив мою сговорчивость. Я как оказалось, уже слишком устала, чтобы препираться. На что-то подобное я и надеялась, когда думала, что буду ехать сюда. Я знала, что у отца не будет времени, а Карен будет себя вести, словно ревнует меня к нему. Внезапно мне расхотелось пакостить Карен, говорить с кем-либо и даже видеть понимание Рэнда. Наверное, завтра я все же пойду с Рэндом на матч, так я смогу сократить пребывание здесь, до минимума. А в воскресение, мы все пойдем на службу, поедим, после чего я со спокойной душой, поеду домой на новых колесах. Ну и с Рэндом, и дорога назад будет такой же, как и сюда. Жаль, что такая поездка уже не повториться. Я так же сомневалась, что приглашение на Новый год останется в силе, хотя может, и нет. Рэнд привык говорить то, что думает. И делать то, что обещал. Иногда он напоминал мне лейтенанта Данбера из Танцующего с волками, но книги, а не фильма с Кевином Костнером. Именно таким я когда-то представляла себе настоящего мужчину. Как странно, что отец, который был поклонником этой книги, сам не стал таковым. Впрочем, иногда я себя ощущала этим самым Данбером, когда смотрела на вечно улыбающегося Рэнда, как лейтенант смотрел на такого же индейского мальчика.

   Ужин проходил на удивление в благодушной атмосфере, отец расспрашивал нас обоих о школе, а так же о том, куда собирается поступать Рэнд, ведь он в этом году заканчивает школу.

   - Скорее всего в Боулдер, или в Денвер, пока до конца не решил. Даже толком не знаю, стоит ли идти на врача, как хочет отец. - у Рэнда с этим не было проблем. Он не знал, как поступит. И учитывал при этом, как себя поведут родители, но явно собирался делать, как решит это сам.

   - А ты Блэр? Уже начала думать куда поступишь? - Карен кормила Джонни. И даже не смотрела на меня, когда спрашивала это, и в ее голосе не было лицемерства, видимо ей действительно хотелось знать. Скорее всего, по той причине, что она не хотела бы видеть меня слишком часто, если я поступлю в Денвер.

   - Психология или психиатрия, и точно куда-нибудь на Аляску, или даже в Новый Орлеан. - пожала плечами я, не смотря на них всех. Я не сразу же поняла, что остальные перестали есть и смотрят на меня. Даже Рэнд.

   - Впервые слышу о таких твоих планах, - глухо сказал папа, видимо тешущий себя мыслью, что я могу жить в Денвере. Но он просто не знал, что тогда бы сбылся худший кошмар Карен, да и мамы тоже.

   - О том, что я хочу изучать психологию, или о том, что я хочу уехать подальше от того, что меня делят на части каждую среду?

   Я продолжала есть, не обращая внимание на остальных. Постепенно этот момент сгладился, и был единственным не очень веселым, потом пошло легче. Мы двое с Рэндом убирали со стола. И его сноровка в этом деле натолкнула меня на мысль, что видимо правдивы были те слухи, что он подрабатывал в одном кафе за пределами города. А потом Карен поцеловала папу после ужина, и забрав Джонни и Рэнда в гостиную, начала готовить всякие закуски и дала выбирать Рэнду фильм который мы будем смотреть. Я же пошла, проводить папу к машине. Чувствовалась некая неловкость после того что я сказала.

   Накинув только куртку, я очень быстро пожалела, что не надела шапку - на улице стало морозно и свежо. Снег кристаллизовался, искрясь в свете фонарей и гирлянд.

   Между нами не было неловкого молчания, так как я виделась с ним регулярно, но теперь он молчал, потому что в его голове явно засели мои слова. Что он и озвучил, когда садился за руль. Карен видимо настолько мои слова обрадовали, что она дала нам возможность об этом поговорить наедине.

   - Ты правда так хочешь уехать отсюда? - спросил отец, перед тем как закрыть дверцу. Я прислонилась к машине, ощутив при этом, холод метала, на котором уже намерзал выпавший снег.

   - Да. Я так устала от вашего развода, - честно созналась я, понимая, что вскоре мама тоже все это будет знать.

   - Но мы давно развелись. - возразил отец. - Я думал, ты уже с этим смирилась.

   - Вы не развелись, вы все еще разводитесь каждую среду и делите меня, делите...как вещь. Если бы вы так не поступали, я бы смирилась. Да и Карен тоже.

   - Но Карен тебя любит! - здесь голос отца стал более уверенным, и мне едва хватило сил, чтобы не рассмеяться ему в лицо. Я посмотрел на своего папу, и в который раз поразилась, как он еще молод и как красив. Он заслуживал на то, чтобы быть счастливым, и я это признавала, но пока он был еще моим отцом, мне хотелось от него большей верности и меньшей слепоты по отношению к Карен. То что он называл любовью, было хорошо разыгранным спектаклем. Но я не хотела сейчас говорить об этом. Может позднее, а может и никогда.

   - Конечно, - согласилась я.

   - Но ты не очень уверено говоришь об этом.

   Я захлопнула его дверцу и помахала рукой сквозь стекло.

   - Тебе пора. Иначе вернешься утром!

   Он покачал головой и улыбнулся. Я смотрела на то, как машина развернулась и отъехала. Как же мне не хотелось возвращаться в дом, даже зная, что там Рэнд. Я обернулась и побрела к крыльцу. И к своему удивлению застала там никого иного, как Рэнда. Он стоял без куртки и курил.

   - Айя-яй! - пожурила его я, - как это неспортивно!

   - А я уже и не спортсмен. К тому же редко курю, теперь вот решил подождать тебя.

   - По-моему ты решил подхватить что-то там связанное с легкими, а ну-ка будущее светило медицины, скажите нам, что это будет?

   Я говорила вполне серьезным голосом, не улыбаясь, и сначала Рэнд посмотрел на меня так же серьезно.

   - Вот лиса! - покачал головой он и рассмеялся. - Я уже начинаю больше понимать твой сарказм. Хотя это довольно трудно, так как на твоем лице эмоции не читаются. Ты случайно в покер не играешь?

   - Бывало играла с папой и дядей Питом, - пожала плечами я, так и не поднимаясь на площадку крыльца, а стоя на дорожке, и ежилась от холода. Одной ногой я сгребала снег под ступеньку.

   Рэнд молча смотрел на меня, но я не смотрела на него. Я и так понимала, что он жалеет меня, как можно пожалеть любого ребенка, чьи родители развелись, и кому приходится переживать такое из года в год. Но я так ненавидела жалость, что не хотела видеть ее на вечно счастливом и улыбчивом лице Рэнда. Не хотелось, чтобы он подводил меня, когда я так привыкла к этим теплым дружеским улыбкам. Я была бы сейчас не против если бы он спустился ко мне, и обнял, чтобы снова прикоснулся своими теплыми пальцами к подбородку, ну а потом, чтобы я почувствовала его губы на своих, и ощутила аромат его одеколона настолько близко, чтобы он остался на моей коже. Потом бы я весь вечер могла бы прислушиваться к его запаху.

   Я даже не поняла, когда Рэнд спустился по ступенькам и обнял меня, почти так же, как я только что об этом мечтала. Я удивленно посмотрела на него вверх, задирая голову, и снова удивилась тому, почему раньше не видела, как он красив. Но Рэнд определенно точно не собирался меня целовать. Я же к своему стыду вдруг почувствовала, как с глаз потекли слезы. Я не плакала! Я не плакала вот уже как два года, и теперь мне не хотелось этого делать.

   - Ты просто устала, - тихо прошептал Рэнд, и притянул мою голову к себе на грудь. Слезы быстро начали замерзать, и кожу от этого пощипывало. Я резко вытерла слезы, и посетовав на себя за слабость, тут же оттолкнулась от Рэнда, опустив голову.

   - Прости. Я знаю, парни не любят женские слезы. Я действительно очень устала, может, пойдем смотреть фильм?

   Найдя в себе силы поднять голову, и увидеть жалость Рэнда, я была озадачена. Он не улыбался, и уж тем более не жалел меня. Еще такого странного взгляда у него мне не приходилось видеть.

   - Что-то не так? - почему-то этот взгляд так испугал и одновременно взбудоражил меня, что кровь, показалось, на миг застыла, а потом побежала быстрее. Мое сердце, несколько болезненно кольнуло, как бывает, когда резко начинаешь бежать.

   - Нет, - хрипло отозвался Рэнд. - Пойдем в дом. Надеюсь ты любишь ужасы. Твоя мачеха настаивала на них.

   Кажется, к Рэнду снова вернулось обычное хорошее самочувствие, и мне стало спокойнее. На миг я поверила, что он готов оставить меня в этом доме. Не отпуская моей руки, Рэнд повел меня в дом. Я поняла, что, не смотря на холод, его руки были такими же теплыми, как и тогда в машине. В коридоре он помог мне снять куртку, и кажется, хотел еще что-то сказать, но тут выглянула из комнаты Карен:

   - Вы идете или нет, я ужасно хочу смотреть фильм - в прокате описывали, что это просто жуть!

   Мы с Рэндом переглянулись и усмехнулись - говорила она как наша ровесница, видимо действительно еще не совсем вышла из нашего возраста.

   Я почти наслаждалась компанией Рэнда и Карен во время просмотра фильма, но Рэнд, который сидел со мной на диване, стал каким-то напряженным. Каждое мое движение, когда я то подгибала ноги, то выпрямляла, действовало на него странно. Он старался сесть так, чтобы не задевать меня. Да, зря я плакала на улице, просто на душе стало так тошно, а его это видимо напугало. Я всегда догадывалась, что парни слегка малодушны.

   Мы ненадолго сделали перерыв, когда Карен отнесла заснувшего Джонни наверх, спать. Я в это время провела Рэнда в его комнату, чтобы он мог достать некоторые свои вещи из портфеля, а сама пошла переодеться в пижаму. Это были длинные штанишки, и майка, а сверху накинула батник. Все-таки было как-то неприлично ходить при нем в майке без лифчика.

   Спустившись вниз я застала Рэнда в таких же пижамных штанах как мои, и в простой футболке. Она не была слишком уж в обтяжку, но вполне можно было догадаться о наличие его мускулов. Я словно знала, что увижу что-либо подобное и захватила с собой фотоаппарат. На самом деле, я просто хотела сфотографировать эту безвкусицу и показать маме, пока Карен была наверху, а я это знала, потому что слышала, как она уговаривает Джонни что-то сделать, а он привередничает.

   Пока Рэнд не обернулся, я тихо подошла и прицелилась в объектив, чтобы выбрать лучшую позицию, включающую не только свет, но и чтобы захватить его босые стопы на полу, и то, как он держит фото. Послышался клац - и фото было готово. Рэнд резко развернулся на этот звук, и рассмеялся.

   - Это подло, знаешь ли.

   - Знаю, - я улыбнулась в ответ, даже забыв, что для этого, в общем-то, нужны причины.

   - Дашь посмотреть?

   - Нет. Продам его в какой-нибудь журнал, что продает мужские пижамы, и не дам тебе ни цента.

   - На тебя это не похоже, - покачал он головой, и аккуратно поставил на место мое фото, я подошла, чтобы посмотреть какое. Когда-то там мы были изображены втроем - я и родители. Но теперь остались лишь я и отец, отрезанная часть прошлого, так и осталась лишь обрывчатым краем, который не доходил до конца рамки. - Здесь чего-то не хватает, не так ли?

   Я удивленно глянула на Рэнда, поверх его же плеча. Как он догадался, ведь, это не было заметно для тех, кто не знал!?

   - Разве ты забыла? Это я фотографировал.

   - Точно! - рассмеялась я, и неожиданно напряглась, потому что прижималась к нему, что бы взглянуть на фото, а его плечо все закрывало. Я тут же отстранилась. - Хочешь чаю?

   - Слишком уже поздно, досматриваем фильм и спать. Я сегодня почти не спал - сестра заболела, отец был на дежурстве, пришлось везти ее и маму к нему. - покачал головой Рэнд, и в который раз не вовремя в комнате появилась Карен.

   - Досматриваем, и спать. Я с утра хочу поехать по магазинам.

   Рэнд тут же пошел на диван, Карен упала на свое кресло, я же еще задержалась и потерла устало лицо. Честно говоря я бы и уже шла спать. Потянувшись, я подумала о том, что завтра придет слишком быстро. И что нужно было поговорить с Рэндом о матче. Я была настроена идти с ним, а не оставаться с Карен, ведь отец наверняка лишь с утра сможет побыть дома. Когда я распрямилась, Карен как раз включила фильм, но Рэнд не смотрел в экран, а на меня. Лицо его было несколько напряженным, но когда я села на диван, он не стал отодвигаться, как раньше. Устроив голову на подлокотнике, он вытянул ноги и поставил их мне на колени. Конечно же, я удивилась, и немного смутилась, но Карен даже не видела этого - она напугано сжалась в кресле и смотрела фильм.

   Ноги Рэнда были тяжелыми, но эта тяжесть была приятной. Когда-то такой же тяжестью мне показалась голова Кевина на моих коленях, когда летом мы ездили отдыхать на озеро возле города. При этом сам Рэндал выглядел так, будто это был нормально. Видимо он уже воспринимал меня не просто как сестру, но как и своего парня.

   По окончанию фильма, мы все разошлись по своим комнатам. Мне же спать почти перехотелось, я и сама не сразу же поняла, что хочу дождаться приезда папы, чтобы знать, что он нормально добрался домой. Посидев полчаса на кровати и смотря в свой Нетбук, я спустилась обратно вниз. В гостиной горела лишь одна лампа, а на кухне подсветка в шкафчиках.

   Протопав туда, я включила электрический чайник, чтобы вскипятить воду, и прилегла на сложенные руки, и тут же вырубалась. Кажется, еще секунду назад я села на стульчик за барной стойкой, а в другую поняла, что куда-то двигаюсь, при чем по воздуху и мои ноги при этом не действуют. Я открыла с трудом глаза, и увидела ухмыляющееся лицо Рэнда.

   - Ты все-таки любишь, чтобы тебя укладывали спать.

   Я усмехнулась, думая, что это сон. Во сне его руки были такими нежными, и держал меня он совсем не как друг.