Каждое воскресное утро группа из десятка молодых людей собиралась в парке, чтобы сыграть в софтбол. По установившейся традиции, после игры кто-то из игроков приглашал остальных к себе домой на мальчишник. В обязанности хозяина входила покупка разнообразных закусок и достаточного количества европейского пива. Кроме того, для отдыха компании был необходим широкоэкранный телевизор с полным пакетом спортивных каналов.

Молодые люди называли себя «Воскресной бандой из парка». Ее основателями были Бобби и Эм-Джей.

Бобби особенно дорожил этими воскресными часами, проведенными в мужской компании. Женщины на вечеринки не допускались ни при каких обстоятельствах. В силу этого обстоятельства в банду не входил Фрэнки — поначалу он, правда, старался не отставать от друзей, но чисто мужская тусовка ему претила. Он предпочитал проводить время с Аннабель, играть в пул или в карты, а по телевизору смотрел исключительно боевики.

Когда Фрэнки откололся от банды, Бобби только вздохнул с облегчением. Если он и Эм-Джей еще как-то терпели пристрастие друга к кокаину, то остальным парням увлечение Фрэнки очень не нравилось. Они считали, что регулярно употреблять наркотики могут только ненадежные люди и неудачники, и за глаза называли Фрэнки «нюхачом» и «марафетчиком». В глубине души Бобби был с ними полностью согласен и не раз пытался серьезно поговорить с Фрэнки, но тот не желал ничего слушать.

И продолжал коксовать по нескольку раз в день.

«Воскресная банда» состояла из двух парней из инвестиционных фондов, компьютерного гения, барабанщика популярной рок-группы, инвестиционного банкира, знаменитого шеф-повара, профессионального теннисиста и известного актера, снимавшегося в дневных телесериалах. Самому младшему в компании, шеф-повару, было двадцать три, самому старшему — банкиру — недавно исполнилось тридцать (по этому поводу было выпито несколько дополнительных ящиков пива). Объединяло этих столь непохожих друг на друга людей желание уйти от всех проблем и провести спокойно, не напрягаясь, хотя бы один день в неделю. Никто из «Банды», кстати, не только не был женат, но даже не собирался совершить это «бескровное самоубийство», хотя о женщинах в компании, конечно же, говорили постоянно: к примеру, кто-то рассказывал о свидании с подружкой, а остальные давали бесплатные советы. «Так ты ее в конце концов трахнул?» — вот каким был самый часто задаваемый на мальчишниках вопрос.

Но в это воскресенье Бобби был далек от того, чтобы ехать в парк и развлекаться. Он переживал за Фрэнки и Аннабель и даже готов был пожертвовать отдыхом, чтобы провести с ними несколько часов. Аннабель, правда, умела быть настоящей стервой, но Бобби хорошо знал, как ей не повезло с родителями, и жалел ее.

Особенно сейчас. Ведь, что ни говори, Аннабель потеряла мать.

В конце концов Бобби позвонил Фрэнки, чтобы узнать, как у них дела, но приятель пробормотал что-то маловразумительное насчет того, что он, мол, еще спит и свяжется с ним позже.

— Я просто хотел узнать, как там Аннабель, — сказал Бобби, прежде чем приятель успел отключить телефон.

— Давай потом, ладно? — Фрэнки громко зевнул и дал отбой.

Ну что тут можно было сказать? По-видимому, Фрэнки контролировал ситуацию, и присутствие Бобби не требовалось.

И Бобби отправился в парк. Утренний воздух был чистым и прохладным, поэтому, чтобы не замерзнуть, Бобби пришлось играть в полную силу. Кроме того, выяснилось, что к барабанщику, который должен был принимать всю компанию в это воскресенье, неожиданно нагрянули родственники. Следующим по очереди был Бобби, поэтому он закончил игру пораньше, чтобы вернуться домой и успеть все приготовить.

Чувствовал он себя превосходно. Физические упражнения на свежем воздухе взбодрили его, зарядили энергией, и, доставая из холодильника тефтели, упаковки с картофельным и капустным салатом, Бобби неожиданно подумал о том, как было бы хорошо, если бы у него была постоянная подружка, которая принимала бы гостей вместе с ним. До сих пор все его романы продолжались от силы месяц, главным образом потому, что ни одна из девушек, с которыми Бобби доводилось сталкиваться, не смогла заинтересовать его всерьез. В основном это были модели, актрисы, светские львицы или богатые бездельницы, которые подыскивали себе еще более богатого мужа. Заниматься с ними сексом было, разумеется, приятно, но на одном сексе далеко не уедешь, поэтому спустя несколько недель Бобби без сожаления расставался с очередной подругой.

Никаких проблем он в этом не видел. В конце концов Бобби было только двадцать шесть, и он совершенно искренне считал, что жениться ему еще рано.

Почему бы тогда не обзавестись постоянной подружкой? Правда, острой необходимости в этом тоже не было. У Фрэнки была Аннабель, однако он только и думал о том, как бы потрахаться с кем-нибудь на стороне.

Впрочем, несмотря на пример друга, Бобби ценил именно постоянные отношения, и вовсе не Фрэнки был для него образцом для подражания. Лаки и Ленни — вот кого он считал идеальной во всех отношениях парой. Несмотря на то, что они были женаты официально, это не мешало каждому из них сохранять свободу. С другой стороны, несмотря на эту самую свободу или, лучше сказать, независимость, Лаки и Ленни продолжали любить друг друга страстно, нежно и преданно даже спустя годы совместной жизни. Чего-то подобного Бобби хотел и для себя. Брак или просто длительные отношения должны сохранять частичку огня.

Из всех женщин, которых он знал, огонь определенно был в Зейне. Правда, она была чуть не на два десятилетия старше, однако Бобби знал — с ней ему скучно не будет. Что же касалось возраста, то он вряд ли имел большое значение. Той же Мадонне было за пятьдесят, а она все еще оставалась «горяченькой штучкой» — разве что не дымилась. Деми Мур вышла замуж за парня, который был на пятнадцать лет моложе, а лучшая подруга его матери — роскошная, сексуальная Венера — сочеталась браком с Билли Мелиной, который, как утверждали недоброжелатели и завистники, годился ей в сыновья.

В общем, что толку рассуждать? Надо действовать.

И Бобби тотчас пообещал себе, что, как только он в следующий раз увидит Зейну, он обязательно попробует что-то предпринять.

* * *

Следующий раз наступил гораздо раньше, чем он мог предположить. «Воскресные бандиты», включая Эм-Джея, только что ушли, и Бобби, складывая в посудомоечную машину грязные тарелки, собирался еще раз набрать номер Фрэнки, когда кто-то позвонил в его входную дверь. Решив, что это вернулся кто-то из парней, Бобби распахнул дверь — и увидел на пороге Зейну.

— Бо-обби… — протянула она и, обогнув застывшего как соляной столп хозяина, прошла прямо в гостиную, словно бывала в квартире уже тысячу раз. — Зейна проезжала мимо, и ей захотелось своими глазами взглянуть, как живет наследник самого известного в мире судовладельца.

Внезапное появление Зейны потрясло Бобби, однако еще больше он был раздосадован тем, что певице стало известно о его отце и о наследстве. Сам он никогда не кичился своим происхождением; напротив, Бобби старательно скрывал свое отношение к династии Станислопулосов, желая проверить, чего он сам стоит в этом не самом дружелюбном из миров. А о его недавнем вступлении в права наследования и вовсе знали единицы — в том числе самые близкие родственники и Эм-Джей. И вот теперь выяснилось, что Зейна тоже в курсе. Но как она узнала?.. И что, черт побери, она делает в его квартире?

Он, впрочем, нисколько не возражал против ее прихода.

Да и как он мог возражать, если предмет его самых смелых эротических мечтаний стоял посреди гостиной во плоти, с ног до головы затянутый в черную блестящую кожу? Крошечная мини-юбка, черные чулки-сетка, лакированные сапожки до колен, кашемировый свитер с высоким воротом и кожаная мотоциклетная куртка, утыканная блестящими заклепками и шипами, а также спускавшиеся ниже талии прямые черные волосы и искусный арт-макияж, подчеркивавший миндалевидную форму ее темных глаз, производили неизгладимое впечатление.

Правда, в подобном наряде Зейна чем-то напоминала вульгарную «госпожу» из любительских садомазоклипов, но сейчас Бобби не хотелось об этом думать. Главное, она здесь, в его квартире; она пришла сама, и теперь он должен сделать ответный ход.

Но что ей нужно? Какой реакции она от него ожидает? Для человека, который привык сам управлять обстоятельствами, подобная ситуация была внове, и Бобби терялся в догадках.

Зейна тем временем достала из своей крокодиловой сумочки пачку «Голуаз» и прикурила сигарету от серебряной зажигалки. Жест, каким она поднесла зажигалку к сигарете, показался Бобби бесконечно сексуальным. Он даже не стал говорить гостье, что у него в квартире не курят.

Зейна глубоко затянулась и, не отрывая от его лица пристального взгляда кошачьих глаз, медленно выдохнула дым.

— Ну вот, Бобби, — проговорила она, и повисшее между ними облако дыма слегка всколыхнулось. — Наконец-то мы одни. Разве ты не этого хотел?

— А где же твои молодые жеребцы? — спросил Бобби. Он хотел, чтобы это прозвучало небрежно, но сорвавшийся голос выдал его волнение. — Где же, кто с жадностью ловит каждое твое слово? — добавил он, откашлявшись. — Куда они подевались?

— Ты разочарован? — насмешливо отозвалась Зейна. — Хотел устроить тройничок? А может, ты гомик? — Она томно вздохнула. — Какой же ты красавчик, Бобби… — Последовал еще один театральный вздох. — Или ты все-таки голубой?

Господи, как же она напоминала ему Сиринити — холодную стерву, которую Бобби хотелось целовать, целовать, целовать, даже несмотря на то, что с ее губ срывались слова, пропитанные одним лишь едким сарказмом.

А может, именно это и заводило его сильнее всего?

Скорее всего, так, поскольку Бобби вдруг почувствовал нарастающее возбуждение. Сейчас единственным его желанием было схватить Зейну в охапку — и будь что будет.

Он должен был сделать это. Хотя бы потому, что за этим она и пришла.

Знаменитая поп-звезда приехала к нему с одной-единственной целью — выяснить, что он может ей дать. И Бобби готов был продемонстрировать ей это.