Первым делом я попыталась дозвониться Кэролайн. Я еще не знала, что я ей скажу, однако мне было очевидно: мне просто необходимо поговорить с ней, прежде чем я расскажу кому-то о своем открытии. Но Кэролайн не брала трубку, поэтому я послала ей сообщение: «Перезвони срочно!!!!!» Восклицательных знаков я не пожалела, чтобы наверняка привлечь ее внимание.

Потом я стала думать о ее родителях. Я не очень хорошо знала мистера и миссис Гендерсон, но Кэролайн всегда говорила о них тепло и с любовью. Кроме того, когда мы были подростками, я часто бывала у Кэролайн дома. Тогда мне казалось, что Джордж и Клер живут дружно и прекрасно ладят, хотя, разумеется, я могла ошибаться.

Джордж Гендерсон был очень талантливым пластическим хирургом. Быть может, именно благодаря своей профессии он и познакомился с Джеммой?

Клер когда-то работала его ассистенткой, но потом оставила медицину. Сейчас она занималась недвижимостью. Я хорошо ее помнила — Клер была женщиной симпатичной, однако красавицей я бы ее не назвала. В отличие от жены, Джордж был, что называется, интересным мужчиной: высокий, подтянутый, он обладал врожденным обаянием, которому трудно было не поддаться.

В последний раз я видела Джорджа и Клер года два назад, но Кэролайн уверяла, что у них все идет хорошо, в особенности у отца. Он никогда не стремился к известности и чуждался рекламы, однако, если верить Кэролайн, самые яркие звезды Голливуда были обязаны своей неувядающей молодостью и красотой именно Джорджу Гендерсону. Кроме того, в свободное время он бесплатно работал в детской больнице и два раза в год посещал слаборазвитые страны, где так же бесплатно обучал местных специалистов и помогал людям с разнообразными врожденными уродствами. С его стороны это было очень благородно, так что Кэролайн не зря гордилась отцом.

Иными словами, мне не очень верилось, что такой человек, как Джордж Гендерсон, способен завести интрижку с самой красивой женщиной Америки. И все же фотографии не лгали: каждый, кто взглянул бы на снимки, сразу понял бы, что Джордж и Джемма полностью поглощены друг другом.

Но почему Джорджа узнала только я?

Немного поразмыслив, я нашла ответ на этот вопрос. Звездные клиенты Джорджа, которые могли бы его опознать, отнюдь не спешили заявить о своем близком знакомстве с пластическим хирургом. Еще бы, ведь почти каждая голливудская знаменитость утверждала, будто красота и обаяние даны ей или ему от природы, и скальпель хирурга тут абсолютно ни при чем.

Так… Значит, Джордж Гендерсон вовсе не был тем идеальным мужем и отцом, каким я его себе воображала. Интересно, звонить ли мне Феликсу сейчас или сначала все-таки поговорить с Кэролайн и попытаться выяснить, что, черт возьми, происходит. Или, по крайней мере, подготовить бедняжку к неизбежной шумихе, которая поднимется в средствах массовой информации, когда имя «таинственного любовника» Джеммы Саммер станет достоянием журналистов.

Еще немного подумав, я решила не торопиться. Мне не хотелось ничего предпринимать, не посоветовавшись предварительно с подругой.

Тут я вспомнила, что Марио, наверное, уже ждет меня в «Эго». Что ж, хорошая еда плюс секс в исполнении жгучего латиноамериканца — это как раз то, чего мне не хватало для полного счастья.

Или я уже превращаюсь в сексуальную маньячку?

Нет, вряд ли, решила я. Просто избавляюсь от ненужного напряжения. Посещение гнездышка Джоша, где он пытался начать новую жизнь с этой крашеной кошкой — своей парикмахершей (я по-прежнему называла ее так, хотя и знала, что на самом деле она занимается не только прическами, но и одеждой и, возможно, даже макияжем), — подействовало на меня не лучшим образом, и не потому, что я ревновала. Вовсе нет, но и удовольствия от этой поездки я не получила. Слава богу, мне хотя бы удалось забрать Эми без особенного скандала. Зато я еще раз убедилась в том, что по сравнению с моим накачанным красавчиком Марио Джош выглядел как растренированный жирняй, даром что он-то был спортивным врачом.

Вернувшись домой, я насыпала Эми собачьего корма, а пока она ела, приняла душ, подкрасилась и переоделась в топ с глубоким вырезом и шелковые брюки, естественно, без нижнего белья. Затем я прыгнула в автомобиль и помчалась в «Эго».

Марио уже ждал. То есть не совсем ждал… Он сидел за нашим столиком и увлеченно болтал с какой-то Голливудской Блондинкой. Чересчур увлеченно, на мой взгляд. Было бы с кем, ха! Голливудскими Блондинками, кстати, я называю особую породу молодых женщин, которые выглядят совершенно неотличимо друг от друга. У них у всех длинные, густые, шелковистые светлые волосы (краска, укладка и шиньон, если кто не в курсе), гладкие, чуть тронутые загаром свежие личики («Ботокс» плюс тональный крем, массаж и подтягивающие маски), стройные гибкие тела (пилатес, йога, велоаэробика) и искусственные груди самого ходового в этом сезоне размера.

Эта Блондинка превосходно вписывалась в стандарт. Она была одета в обтягивающие джинсы «Тру Релиджн» и свободную кружевную кофточку; в ушах у нее болтались бриллиантовые серьги, на руках позвякивало с дюжину золотых и серебряных дизайнерских браслетов «Ми энд Ро», включая особо стильный — с черепами и прочей каббалистикой.

Заметив меня, Марио быстро встал — в отличие от Мисс Блондинки, которая не выказывала ни малейшего намерения убрать свой обтянутый джинсами аппетитный задик с моего стула. Мне даже захотелось дать ей пинка — до того старательно она делала вид, будто это я здесь нежеланный гость, вторгшийся на ее территорию.

— Привет, — сказала я. Худой мир лучше доброй ссоры — таков мой жизненный принцип, хотя одно другому вовсе не мешает. То есть я хочу сказать, что, если нужно, я умею постоять за себя.

Блондинка бросила на меня равнодушный взгляд, зато Марио нежно обнял меня за плечи.

— Добро пожаловать домой, — шепнул он мне на ухо. — Я скучал.

— В самом деле? — Я позволила себе усомниться, хотя очаровательные ямочки на его щеках и на подбородке уже начинали на меня действовать.

— Честное слово! — отозвался он, прикладывая руку к сердцу.

Голливудская Блондинка наградила меня откровенно неприязненным взглядом и, с опозданием осознав, что она здесь лишняя, нехотя поднялась с моего стула.

— Мои друзья, наверное, меня уже заждались, — томно проговорила она в надежде, что Марио попросит ее остаться. Увы, ее надеждам не суждено было сбыться, однако это не помешало нахалке наклониться и шепнуть что-то ему на ухо.

К чести Марио, он сразу отпрянул.

— Рад был с тобой повидаться, Лайза, — сказал он. — Ну, до встречи.

— Позвони мне, котенок… — промурлыкала Блондинка, продолжая подчеркнуто игнорировать мое присутствие. В этом, кстати, отчасти был повинен Марио: ему следовало, по крайней мере, представить нас друг другу.

Наконец Блондинка ушла, и я быстро села. Сиденье было все еще теплым после Лайзиного зада.

Марио тоже сел, смущенно улыбаясь, но я решила не задавать вопросов. Устраивать сцены ревности было не в моем стиле, к тому же у нас с Марио было всего лишь одно свидание, и мои права на его великолепное тело представлялись несколько сомнительными.

— Лайза — моя старая знакомая. — Марио сделал попытку оправдаться.

— Не такая уж она старая, — не удержалась я от шпильки.

Перегнувшись через стол, он взял мои руки в свои.

— Ревнуешь? — спросил он со все еще смущенной улыбкой на лице.

«Может быть, — подумала я. — С другой стороны, я ведь только что переспала с очень симпатичным незнакомцем из Нью-Йорка, так что ревновать следовало бы Марио».

— Может быть, — повторила я вслух, решив, что немного лести не помешает. Стоит только немного пощекотать мужское самолюбие, и они становятся шелковыми.

— Не стоит, — покачал головой Марио. — Мы с Лайзой давно разбежались, так что…

А вот эта информация была уже совершенно лишней. Раз разбежались, значит, когда-то они были вместе, а мне вовсе не хотелось думать о том, как Лайза и Марио… Одной мысли об этом хватило бы, чтобы испортить наполненную страстью ночь, которую я с удовольствием предвкушала.

— Спасибо за разъяснения, — едко сказала я. — Я, конечно, очень в них нуждалась.

Марио сверкнул белозубой улыбкой.

— Вот что мне так в тебе нравится! — воскликнул он.

— Что же?

— Твой острый, язвительный ум.

«А как же мое стройное, сексуальное тело?» — хотелось мне спросить, но вслух я только промычала нечто неопределенное.

— Да-да! — с жаром подтвердил Марио. — В наши дни это большая редкость. Красивых женщин хватает, но большинству, к сожалению, совершенно нечего сказать.

«Ага, он все-таки назвал меня красивой. Это уже кое-что».

Похоже, нас обоих ждала еще одна незабываемая ночь.

* * *

В сексе есть нечто невероятно притягательное. На него можно подсесть, как на самый настоящий наркотик. Многие девушки могут спокойно обходиться без секса довольно долгое время, но стоит только разок «разогреться» — и туши свет!

А я сделала это уже два раза, и мне хотелось большего.

После ужина в «Эго» — восхитительно нежная камбала для меня, паста примавера с отварными овощами для Марио и бутылка красного вина на двоих — мы, не мешкая, отправились к нему домой (я ехала за Марио в своем автомобиле). Моя квартира, кстати, была ближе, но мне казалось, что у Эми Уайнхауз и без того был нелегкий день, а появление незнакомого мужчины могло травмировать ее еще больше.

Не успела закрыться за нами входная дверь, как мы уже набросились друг на друга, словно парочка перевозбужденных тинейджеров. Одежда так и летела во все стороны — сначала его, потом моя. Уже через несколько минут мы оба стояли нагишом в маленькой гостиной его скромного дома, и Марио с такой силой прижимал меня к себе, что мои груди едва не расплющились о его широкую грудную клетку. Бедром я чувствовала его восставшее естество.

— Обними меня ногами за талию, — велел он, для удобства подхватывая меня под ягодицы.

«Никаких проблем, дорогой».

Стоп! А где же изысканная прелюдия, где предварительная любовная игра, большим мастером которой Марио проявил себя в прошлый раз? Я, конечно, была готова (уже!), однако немного возбуждающих ласк казались мне весьма уместными.

Но не успела я додумать свою мысль до конца, как в дверь позвонили.

Время, кстати, было уже за полночь, и я, сидя верхом на Марио, вдруг почувствовала себя голой и беззащитной. Собственно говоря, я и была голой, но вы понимаете, что я хочу сказать.

— Ты кого-нибудь ждешь? — спросила я, освобождая Марио из своих объятий.

— Я? Нет. — Казалось, он и сам недоумевал совершенно искренне.

— Тогда не открывай.

Марио покачал головой.

— Это может быть что-то важное, — сказал он. — Я открою, а ты подожди в спальне, о’кей?

Ему не пришлось повторять дважды. Я шмыгнула в спальню и спряталась под одеялом — и тут же пожалела, что не захватила из гостиной свою сумочку. В сумочке был телефон, а мне хотелось проверить, не поступало ли сообщений или звонков от Кэролайн. Утром я должна, обязана была сообщить Феликсу, что за мужчина встречался с Джеммой Саммер за несколько часов до ее смерти, но сделать это я могла, только поговорив с подругой.

Внезапно секс с Марио перестал казаться мне таким уж привлекательным. Неожиданный звонок в дверь как будто отрезвил меня. Конечно, Марио великолепный любовник, да и «кубики» у него в прекрасном состоянии, однако терять из-за него голову все же не стоило.

И мне захотелось одеться и уехать домой, но я не могла этого сделать по той простой причине, что вся моя одежда осталась валяться в гостиной и — частично — в прихожей.

Тем временем вернулся Марио — все такой же голый и возбужденный, и я решила остаться, чтобы довести дело до конца.

— Кто это был? — спросила я из-под одеяла. — Только не ври, что открыл дверь в таком виде.

— Пришлось прикрыться подушкой, — ухмыльнулся он. — Очень большой подушкой.

— Я-то думала, размер не имеет значения, — пошутила я.

— Это тебя кто-то обманул, — парировал Марио и, запрыгнув в постель, принялся языком ласкать мои соски.

«Наконец-то прелюдия», — подумала я и расслабилась.

— У тебя, насколько я заметил, авантюрный склад характера, — проговорил Марио некоторое время спустя. Голос его звучал хрипло от еле сдерживаемого желания. — То есть ты всегда не прочь попробовать что-то новенькое…

Я хотела сказать, что знаю, что такое «авантюрный», но мне не хотелось — от его прикосновений я снова начала заводиться, а это на данный момент было главным.

— А что? — только и сумела пробормотать я.

— Я точно такой же. Я стараюсь не прятаться от неожиданностей, напротив, встречаю их с распростертыми объятиями. И ловлю от этого кайф.

С этими словами он сдернул с меня одеяло. Его губы и язык пропутешествовали по всему моему телу, опускаясь все ниже, потом сильные руки раздвинули мои ноги, и язык погрузился в мое горячее лоно.

Судорожно вздохнув, я вскинула руки и закрыла глаза. Мужчина, который на самом деле знает толк в куннилингусе, — большая редкость. А Марио определенно знал, как угодить женщине. Желание одеться и уйти окончательно испарилось, и я расслабленно откинулась на подушке, целиком отдаваясь приятным ощущениям.

В какое-то мгновение Марио вдруг остановился, но я не позволила ему отвлекаться.

— Хорошо… — пробормотала я. — Я почти готова.

И его язык задвигался внутри меня с удвоенным рвением.

А еще сколько-то времени спустя я почувствовала, что больше не могу сдерживаться. И я не стала сдерживаться. Я полностью отдалась растущему во мне наслаждению и была вознаграждена продолжительным, всепоглощающим Оргазмом с самой большой и круглой «О», какую только можно себе вообразить.

— О-о-о!.. — простонала я, судорожно корчась. — О-о!.. Это было… колоссально!

— Ты умеешь выбирать слова! — шепнул Марио, слегка кусая меня за мочку уха.

Эй, постойте-ка! Как он мог укусить меня за ухо, если его голова все еще была у меня между ног?!

И тут я поняла, что в спальне нас уже трое.