Лола чувствовала, что в ее жизни все улаживается, хотя разногласия с родней продолжались. Элиот Файнерман и впрямь оказался первоклассным продюсером: пригласил маститого режиссера, хорошего оператора, который преподнесет ее в лучшем виде, а самое главное – уговорил сниматься Линка Блэквуда.

У Лолы было предчувствие, что эта картина, «Состояние души», станет новой вехой в ее карьере. Она давно мечтала сыграть в комедии – в умной комедии, а не в какой-то пошлятине. Этот фильм как раз таким и был.

Еще одна радость – в ее жизнь вернулся Тони Альварес. Ну, не совсем вернулся, но. Несколько раз они уже тайно встречались и исполняли разные роли – как раз то, что Лола больше всего любила. Пока она не афишировала того факта, что они снова вместе, – решила сперва дождаться, пока Мэтт канет в историю. А кроме того, она еще не чувствовала себя в силах отбиваться от неизбежных наездов со стороны своего окружения, в особенности – Фей. А в том, что ее многострадальная пресс-секретарша спустит на нее собак, Лола не сомневалась.

Ее возлюбленному эта завеса тайны пришлась по душе – чем больше интриги, тем сильней он заводился. Встречаться инкогнито оказалось захватывающей игрой, тем более что Лоле приходилось изобретать себе всевозможные наряды и разные парики. И в любом обличье она умудрялась оставаться неузнанной. Это добавляло их встречам лишней пикантности. Сам Тони оставался для нее таким же желанным, как и раньше. Пылкий, страстный, привлекательный, смуглый. Все в нем ее возбуждало. Заводило с полоборота.

Все утро Лола провела в телефонных переговорах с Отто Ландстормом.

– Послушай, Отто, завтра я отбываю в Нью-Йорк на съемки. А «Бентли» до сих пор назад не получила. Сколько тебе раз говорить? Мэтт уехал на моей машине. Не понимаю, почему ты его не остановил.

– Я не стоял на крыльце, карауля каждый его шаг, – сухо заметил Отто.

– Это моя машина, – капризным тоном повторила Лола. – И я хочу получить ее назад.

– Ты ее купила, будучи в браке?

– Да, Отто, но на свои деньги.

– Все равно в таком случае ее можно считать совместно нажитым имуществом, а следовательно, он имеет право ею пользоваться.

– Отто, он же подписал контракт, будь он неладен! – напомнила Лола. Терпение ее было на исходе. – Верни мне автомобиль!

– Хорошо, постараюсь. Сделаю все, что в моих силах, но обещать не могу.

– И еще. Он мои чемоданы забрал.

– Послушай, давай не будем мелочиться.

– Это новый комплект от Вюиттона, и он мне нужен.

– Лола…

– Ты же знаешь, он это сделал мне назло!

– Пожалуй, его нельзя за это винить…

– Отто, а ты, собственно, на чьей стороне?

– Разумеется, на твоей. Не волнуйся, я этим займусь. Удачной тебе съемки, дорогуша.

Лола терпеть не могла, когда Отто называл ее дорогушей. Что за покровительственный тон! Все-таки нужно будет подыскать себе нового адвоката.

Она уезжала с радостью, которую омрачил только визит Сельмы: она умоляла сестру помириться с мамой.

– Нет! – отрезала Лола, не желая сдаваться. – Мне надоело, что они считают себя вправе мной командовать. Я покупаю им дом, даю деньги, но это воспринимается как нечто само собой разумеющееся. А Изабелла вообще отличилась. Предательница!

– Лючия, ну, пожалуйста! – молила Сельма. – Поговори с мамой, пока не уехала. В жизни все так зыбко… Нехорошо, когда близкие люди держат друг на друга обиду.

– Ну ладно, я ей позвоню из Нью-Йорка, – наконец согласилась Лола, чтобы побыстрей выставить сестру.

Перед отъездом ей предстояло еще одно свидание с Тони, и приготовления составляли половину удовольствия.

Амбициозная начинающая актриска и требовательный режиссер. Это был их любимый расклад. Тони он нравился, потому что он был в привычной для себя роли, а Лоле – потому что она могла фантазировать как угодно.

Она прошла в гардеробную и выбрала себе наряд. На сей раз это был белокурый парик в стиле Мэрилин Монро, бриджи и обтягивающая трикотажная маечка. Костюм дополняли огромные темные очки.

Лола взяла у горничной ее развалюху и поехала к Тони в контору.

В приемной сидела телка евразийской внешности, при этом довольно эксцентричного вида. Лола не сомневалась, Тони ее трахает вовсю, хотя ни за что бы в этом не признался. Не называя своего имени, она объявила, что ей назначено прослушивание, и секретарша продержала ее в приемной целых пять минут, прежде чем доложить.

Тони сидел в кресле, водрузив ноги на стол, и курил сигарету с травкой. Он смерил Лолу придирчивым взглядом.

– В массовке играла? – строго спросил он.

– Да, мистер Альварес, – покорно пролепетала Лола.

– Играть-то умеешь?

– А надо?

– Не помешало бы.

– Я… разное умею.

– Что еще за «разное»?

– Если вы дадите мне роль…

– Сосать умеешь?

– Прошу прощения, что?

– Что слышала. Член сосать умеешь? – Он встал и расстегнул штаны. – На колени! – приказал он. – Посмотрим на твои таланты.

Разумеется, упрашивать дебютантку не пришлось.

* * *

Настоящего друга не часто встретишь. Поэтому, когда Джонас предложил Кэт помощь, она это оценила. Тем более что ему пришлось идти наперекор боссу.

Джонас порекомендовал ей двух адвокатов, Кэт съездила к обоим и остановила свой выбор на Лео Наполи, тридцатипятилетнем юристе с гладким, как коленка, черепом, но амбициозном и, судя по всему, очень хитром. Лео просмотрел ее контракты, недоуменно покачивая головой.

– И кто же вас надоумил это подписать? – спросил он.

– Муж.

– Вы замужем?

– Да, – вздохнула Кэт и взъерошила волосы. – Я знаю, я рано вышла замуж, но это не имеет отношения к делу.

– Значит, вы вели дела с Мерилом Зандаком и даже не обзавелись адвокатом? Это крайне неразумно. – Он еще раз внимательно изучил подписанные ею бумаги и резюмировал: – Все права на «Взятого с поличным» вы передали Зандаку. Тут даже нет пункта о согласовании окончательного варианта сценария, – сообщил он. – Если Мерил Зандак решит ограничиться использованием вашего имени и названия картины, а сам пригласит других сценаристов, вы не сможете этому воспрепятствовать. Да еще и на следующий ваш сценарий все права у него.

Кэт чувствовала себя раздавленной.

– И что мы можем сделать? – пробормотала она.

– Да ничего. На этот раз вы в полном пролете. Но в следующий раз, обещаю вам, мы за себя постоим.

– Что вы называете «в пролете»? Мерил мне обещал, что ставить фильм буду я!

Лео пожал плечами.

– Между прочим, я допускаю, что он это обещание сдержит. Кто может знать заранее? Как бы то ни было, мы встретимся с мистером Зандаком и дадим ему знать, что отныне ваши интересы представляют профессиональные юристы.

На следующий день они с Лео приехали в офис к Мерилу. Не выпуская изо рта свою любимую сигару, Мерил поведал, что нанял для фильма исполнительного продюсера и готов начать съемку. Кроме того, он сообщил, что находится в процессе заключения контракта с одной знаменитой актрисой, и если та согласится видеть Кэт в роли режиссера – ей и карты в руки.

Главное – результат, – пояснил он, обращаясь к Лео. – Надеюсь, вы понимаете: в ее же интересах, чтобы фильм удался.

– Но вы вынудили ее уступить все свои права, – напомнил Лео. – Это не вполне честно.

При этих словах Мерил зашелся саркастическим смехом.

– «Честно»? Вы хоть с кинобизнесом-то знакомы?

– Нас поимели, – объявил Лео, когда они вернулись в контору. – Остается надеяться, что актриса, о которой он говорит, согласится на вашу режиссуру.

– Если уж речь зашла о том, что кто-то кого-то поимел… – робко начала Кэт, беспокойно расхаживая по кабинету, – вы, случайно, разводами не занимаетесь?

– Это одно из основных направлений нашей работы.

– Правда? – Кэт опустилась в кресло. – А я думала, в Лос-Анджелесе у юристов строгое разделение труда. Чтобы денег побольше срубить.

– Не всегда, – улыбнулся Лео. – Лично я специализируюсь на контрактах, переговорах и бракоразводных процессах.

– Отлично! Такой адвокат мне и нужен.

– А кто ваш муж? Он бизнесмен?

– В некотором роде. Он австралиец.

– Не Рассел Кроу, надеюсь?

Кэт расхохоталась.

– Уверяю вас, это не Рассел Кроу. И поскольку я еще никому о разводе не говорила, – включая Джонаса, – буду признательна, если это останется между нами.

– Ну, естественно.

– Благодарю.

Лео достал блокнот и ручку.

– Давайте кое-что уточним. Мне нужно его имя и род занятий.

– Джамп Джаггер, рок-музыкант.

– А он не родственник…

– Нет, – перебила Кэт. – Это все спрашивают. Уж лучше б был родственник.

– Брачный контракт вы заключали?

– Разумеется, нет. Я вышла замуж в семнадцать лет.

– Деньги у него есть?

– Мне от него ничего не нужно.

– Да, но возможен и обратный вариант…

– Джамп у меня и гроша не попросит! Лео пожал плечами.

– Развод порой заставляет взглянуть на вещи по-иному. Люди меняются, знаете ли.

– Только не Джамп!

– Могу я узнать причину развода?

– Она очень банальна.

– Вы все же скажите.

Она поведала ему печальную историю. Лео вникал в каждое слово, а когда Кэт закончила, заверил ее, что обо всем позаботится.

Из адвокатской конторы она ушла приободренной.

Вечером они с Джонасом поехали ужинать в ресторан «Орсо» на Третью улицу. Сели в саду, на воздухе.

– Как дела? – спросил Джонас, заказав выпивку. – Ты, как вернулась, прямо неузнаваемая стала.

– А тебе Лео ничего не рассказал? – спросила она, пригубив красное вино.

– А должен был?

– Ладно, – вздохнула Кэт. – Дело вот в чем. Только, пожалуйста, не смейся.

– Ты же не смеялась, когда я упал, – напомнил он.

– Вообще-то, я смеялась, – уточнила она.

– Ну, хорошо хоть фотографировать не стала.

– Иными словами, ты смеяться не станешь?

– Не стану. Почтительно выслушаю все, что ты скажешь.

– Понимаешь… Дело в том, что…

– Ну давай же, Кэт, не тяни! Что? Застукала его с другой девицей?

– А ты откуда знаешь?

– Я же тебя предупреждал: сюрпризы – штука опасная.

– Но ты даже представить не можешь, насколько все было гадко! – жалобно проговорила Кэт. – Я заявилась к нему в номер, его не было, я легла в постель и думаю: вот придет, а я выскочу голышом ему навстречу. Он явился, обрадовался мне, мы… ну как это… Ну, ты сам понимаешь, что потом было.

– Угу.

– Могу лишь сказать, что все было классно. Потом мы заснули, а проснулась я оттого, что рядом с ним улеглась какая-то полуголая шлюха! Он признался, что уже был с ней, что она – его старая подружка.

– Черт возьми, Кэт… Сочувствую тебе.

– Милая история, скажи? – с горечью произнесла Кэт. – Как в книжке.

– Или в киносценарии, – добавил он.

– А знаешь, отец мне всегда говорил, что все мужики кобели. И мать то же самое твердила. – Она горько засмеялась. – Собственно, это все, чему меня учили родители, да и то безуспешно.

– И с тех пор ты с ним не общалась?

– Он мне названивает. Только я не подхожу.

– А может, стоит поговорить? Послушать, что он скажет?

– Да ты что?! – вскипела Кэт. – Ты меня не слушаешь? Этот подонок мне изменил!

– Прости.

– Секс – это самое интимное, что может происходить между двумя людьми, – заявила Кэт. При мысли о Джампе в объятиях другой женщины ее зеленые глаза превратились в щелки. – А этот козел все испортил!

– Пожалуй, ты права.

– Джонас, мне девятнадцать лет, – с серьезным видом произнесла Кэт. – Я не сорокалетняя домохозяйка с шестью детьми на руках, которая целиком зависит от мужа и его заработка. Поверь мне, Джамп для меня больше не существует. Я развожусь.

– Ты это твердо решила?

– Абсолютно! – Она сделала еще глоток. – Знаешь, я так рвалась в Лос-Анджелес… Хотела тебя с Джампом познакомить. И с одной своей подружкой.

– Ты что же, думаешь, меня пора с кем-то знакомить? – опешил он.

– Я ни разу не видела тебя с девушкой, – пояснила Кэт и помолчала. – У тебя кто-нибудь есть?

– У меня нет на это времени.

– Но какая-то половая жизнь тебе ведь нужна? – не унималась Кэт.

– Значит, теперь, когда ты мне все рассказала, я тоже должен перед тобой душу изливать?

– Да нет. Можешь отмалчиваться, как всегда. Не знаю почему, но ты мне таким даже нравишься.

– Нравлюсь, говоришь? – Он был польщен.

– Ты же мне друг, – с нежностью проговорила Кэт.

– И всегда им буду. Только при Мериле давай вести себя посуше, не то он мне устроит…

– Господи, да чего ты боишься? Куда он без тебя денется, старый развратник?

– Думаешь?

– Точно тебе говорю. Он полностью от тебя зависит.

– Правда?

– Ну, конечно!

Джонас заметно повеселел.

– Давай еду закажем, – предложил он. – Ты не голодна?

– Я всегда голодна.

– Вот и хорошо. По крайней мере, с аппетитом у тебя порядок:

– Это точно. Если, конечно, ты имеешь в виду пищу. Джонас решил не уточнять.

Шелби отвезла Линка в аэропорт. Она уже предвкушала, как приедет к нему на съемки. Сейчас она не могла уехать, поскольку предстоял большой брифинг для прессы в связи с ее последним фильмом. А потом еще благотворительный обед, где ей надо будет собирать пожертвования на онкологических больных.

– Жаль, ты пропустишь банкет, – грустно сказала Шелби, ведя машину. Она выбрала маршрут через город – никогда не любила скоростные трассы.

– Мне тоже, – вздохнул Линк. – Я бы хотел увидеть, как тебя чествуют. Небось, когда ты в первый раз приехала сюда из Англии, чтобы завоевать Голливуд, не думала, что случится такое?

– Линк, я ничего не собиралась завоевывать, – с улыбкой поправила она. – Я приехала сниматься, и мне тут понравилось.

– А потом я увидел тебя на вечеринке у Марти и влюбился. Я сразу понял, что мы с тобой созданы друг для друга.

– Созданы? – опять улыбнулась Шелби. – Какие трогательные вещи ты говоришь!

– Это чистая правда.

– Зато Пит был так несчастен, – вздохнула Шелби, вспомнив своего прежнего ухажера.

– Какое нам дело до Пита? – огрызнулся Линк. – Никогда не мог понять, что ты в нем нашла!

– Пит очень милый парень. И он был одним из первых, с кем я познакомилась в Лос-Анджелесе.

– «Милый парень»! С ума сойти!

– Линк…

– Хорошо еще, ты с ним ни разу не переспала. Не то я бы к тебе на пушечный выстрел не подошел.

– Ничего себе! – воскликнула Шелби, останавливаясь на красный свет. – Ты просто ходячий двойной стандарт. Сам спал с десятками молоденьких актрис, а я все-таки согласилась выйти за тебя замуж.

– Это потому, что ты не смогла передо мной устоять, – многозначительно усмехнулся Линк. – Ловко я тебя обработал, а? С самого начала знал, что ты никуда от меня не денешься.

– Ничего подобного. Ты первым в меня влюбился.

– Да, влюбился в твои красивые сиськи.

– Перестань хамить!

– Господи, Шелби, иногда ты говоришь, как твоя мамаша.

– А ты иногда говоришь совсем не так, как мой отец, – упрекнула она. – Отец у меня джентльмен, а ты – нет.

– Не забывай, я теперь другой человек. Больше не пью.

– Ты не больно-то задавайся, Линк. Ты не пьешь всего несколько дней.

– Солнышко, ты должна мне верить.

– Я верю. А теперь, – серьезный вопрос. Ты уверен, что продержишься в Нью-Йорке без меня?

– Будет нелегко, – поддразнил он.

– Я приеду через неделю.

– Я буду очень скучать, – заверил он и ткнулся носом ей в шею. – Что скажешь?

– Скажу, что я тебя люблю, – прошептала она, стараясь не отвлекаться от дороги.

– Это уж точно! – Линк расплылся в довольной улыбке. – Ужин мне готовишь, в аэропорт везешь… И это при том, что у нас целая армия прислуги. Зачем ты так себя нагружаешь?

– Английская привычка.

– Это-то мне и нравится, – сказал он, придвинулся еще ближе и обнял ее за плечи. – Твои английские привычки. За них я тебя и люблю.

– Линк! – одернула его Шелби, чуть не врезавшись в «Кадиллак». – Я же за рулем!

Она высадила его у частного терминала.

– Внутрь не пойдешь? – спросил он.

– Ты же знаешь, я терпеть не могу прощаться.

– Я тебя люблю. – Он поцеловал её в губы. – Позвоню, как прилетим.

– Позвоните, позвоните, мистер Блэквуд. Счастливого полета!

Дома Шелби ждало сообщение на автоответчике от ее агента. Она сразу набрала номер.

– Да, Эд, что там у тебя?

– Ты что-нибудь обещала Мерилу Зандаку? Была у вас устная договоренность?

– Какая еще договоренность?

– Он говорит, ты согласилась играть во «Взятом с поличным».

– Ничего подобного!

– Но хоть сценарий-то ты читала?

– Да, он мне его в Канне дал. Сценарий очень хороший, но не уверена, что я Подхожу на эту роль.

– А по-моему, вполне. Учти, Шел, по некоторым данным, фильм пойдет, как горячие пирожки. Сценарий написала та же девчонка, что сняла «Пропащую». Съемки вот-вот начнутся, и Зандак кучу денег отваливает.

– Линк говорит, чтоб я о гонорарах не думала.

– Это еще почему?

– Потому что он сам хорошо зарабатывает.

– Что ж, у Линка своя карьера, а тебе надо думать о своей. Зандак сказал, снимать будут полтора месяца, и все – в Лос-Анджелесе. Съемки начинаются через десять дней.

– Я через неделю уезжаю. Мне надо быть в Нью-Йорке.

– Смотри сама. Но я думаю, Шелби, тебе бы стоило сняться в этом фильме. Зандак знает, что делает. В прошлом году у него три картины номинировались, и если этот сценарий настолько хорош, как он расписывает…

– Я бы хотела еще раз прочесть.

– Оба прочтем и завтра обсудим. Зандак требует немедленного ответа.

– Отлично, – сказала Шелби. – Сейчас же засяду.